妇人看见院中容貌绝美的少女惊愕不已，一身白衣与破败的院落格格不入。
待瞧见她手上牵着的年年时，妇人连忙上前，轻声训道：“年年，你又偷跑出去了。”
接着，她看向付雪芙，歉意问道：“这孩子没给姑娘添麻烦吧？”
付雪芙温和笑着，她摇摇头道：“年年很乖。”
闻言，妇人放下心来，她摸了摸年年的头，“去玩吧。”
待年年跑向她身后那些孩子后，妇人才对付雪芙不好意思道：“屋里被这些猴子弄得乱得很，不好招待姑娘。”，妇人说着指责的话，面上却未见丝毫不耐，“姑娘若不嫌弃的话，就在院子里坐坐吧。”
妇人指着院子角落的石桌石椅，说是石桌石椅，就是一块大点的石头和四块小点的石头。
付雪芙点点头，脸上没有丝毫迟疑。
妇人这才笑着道：“我去给两位姑娘倒杯水。”
不一会儿，妇人端着两杯用竹筒装着的水出来，递给了两人。
淮枝正犹豫着，付雪芙端起竹筒便喝了一口，淮枝低声惊呼：“小姐。”
付雪芙看着妇人，笑着道：“很甘甜。”
妇人笑着为两人解释道：“院里的钱都用在孩子们身上了，茶叶昂贵也不顶饱，我便没买，但这院里有一口从山上引下来的泉水井，泉水甘甜清冽，用来待客尚还过得去。”
付雪芙颔首表示理解，“泉水甘洌清爽，炎炎夏日喝上一杯，倒是别有一番滋味，还没问过您呢，您是慈幼院的院长吗？”
妇人点头，“我姓于，姑娘可唤我于院长。”
这慈幼院一共有九个孩子，却只有院长和另一个做饭的李阿婆两人照顾，院中的生活拮据，全靠京中的世家和富贾偶尔的善心过活。
若实在揭不开锅的时候，于院长才会去京中各个府衙‘化缘’。
但好在京中的富贾不少，需要彰显善心的世家也不少，太平盛世下，没有灾民需要他们搭棚施粥，他们便会往慈幼院送些钱财或吃食衣物。
所以，于院长出去‘化缘’的机会并不多。
京中每每临近春闱之时，还会有需要美名的学子上门，教习慈幼院的孩子认字作诗。
于院长看着玩的满脸是汗的年年道：“姑娘别看年年只有三岁，却是这几个孩子里头最聪明的，他不仅认字最全最快，作诗也有模有样，今年来过的学子就没有不夸他的。”
付雪芙笑了笑，没说话。
于院长继续道：“若是年年爹娘还在，想必寒窗苦读十年后，也能搏一个功名，可惜了。”
时辰不早了，付雪芙看了看天色，起身告辞道：“多谢院长的招待，时候不早了，我们便先回了，下次若有空我再来。”
于院长点头，看着她的背影却是满满的惋惜，她招手叫来年年，问道：“今日让你写的大字和诗可写完了？”
年年连连颔首，声音轻快道：“于奶奶，年年都写完啦。”
于院长蹲下身用袖子将他面上的汗擦了擦，才道：“去玩吧。”
马车内，付雪芙拧着眉，兀自沉思着。
淮枝观她神情，跟着担忧问道：“小姐，是起了恻隐之心吗？”
付雪芙摇头，没有答话。
待回了付府，到了清澜院，屋内只有她们两人时，付雪芙才低声问道：“淮枝，你可知红姨娘那年难产是什么时候？”
就在刚刚马车差点撞到小孩时，付雪芙才反应过来，自己到底忘了什么事。
红姨娘快生了。
她在慈幼院坐了不到两刻钟便着急走，也正是因为这件事让她心绪难宁。
淮枝仔细思索了许久，“奴婢也记不清了，只记得红姨娘生产后，大夫说是因为红姨娘吃了太多荔枝，胎儿体弱受不住，才会生出死胎。”
荔枝吗？前几日宋氏确实买了几大筐荔枝，单单送去红姨娘院里的就有两筐，说是给两个小的解馋。
也就是说，红姨娘这几日便会生。
付雪芙沉眉。
事实并非如此。
红姨娘会生死胎，并不是因为吃多了荔枝，而是稳婆暗下黑手，让胎儿在腹中被憋死了。
她当时得到消息去兰苑时，亲眼见到下人在后院掩埋尸体，那孩童全身紫绀。
付雪芙当时并不知晓那意味着什么，是她在别庄即将生产时，多问了大夫一嘴，才知全身紫绀的胎儿是被憋死的。
付雪芙摆摆手，让淮枝先下去，她眉眼间全是冷漠疏离。
她与红姨娘并没什么交情，红姨娘与宋氏的恩怨她也并不想去参一脚。
生死有命，端看天意吧。
林清言甫一回府，便直奔林相的院子。
不知父子俩是心有灵犀还是如何，两人又在门口遇上了。
林清言脸色下意识一沉。
林虔沉稳的步伐一顿，见是他，知道他不想见着自己，林虔立即转身，就要往回走。
在官场上刻板严谨的翰林主簿见着自己儿子就如老鼠见到猫一般。
林清言想起在状元楼时，他问付雪芙当时自己在何处时，她淡淡瞥他一眼，道：“你随殿下去了漠北，知晓消息时都不知时何时了，倒是林大人当时便呕血了，处理完林姐姐的后事没多久便病逝了。”
林清言有些不忍，他鬼市神差般开口：“我找祖父有事，你也听听吧。”
话一出口，林清言便后悔了。
林虔为阿和呕血，与他冷落母亲是两回事。
但话既已出口，就没有收回的道理，林清言没再理会他，大步迈入院子。
林虔高大的身形却是狠狠一震。
这是阿言几年来第一次主动与他说话。
林虔没有犹豫，立即跟上了林清言的脚步。
林相瞧见林清言过来，无甚表情，但瞧见他身后的林虔时，历经不知多少风云诡谲的林相也不由瞪大了双眼。
林清言装作没看见林相眼里的讶异，正色道：“祖父，我有要事要与你说。”
林相看着他不同以往的严肃神情，一个摆手，一旁磨墨的小厮便关门出去了。
林清言轻叹一声，仿佛要将这几日的痛苦和踌躇都吐出去，“祖父，还记得前几日我与你说的唐集的事
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吗···”
林清言从春狩第一次见付雪芙开始说起，将事儿原原本本讲了出来。
“付姑娘说祖父属意唐集，有意将妹妹下嫁，跟祖父确认后，殿下与我才信了付姑娘。”
林相抚着花白的胡须，啧啧称奇，“世上竟真有这样的事。”
林相是知道的，他待唐集与其他门生并无不同，属意唐集之事，连唐集自己都不知，若林清言没有说谎，那付姑娘便是真的能通过梦境知道以后的事。
林虔则皱着眉，下嫁唐集，那阿和岂不是会受委屈。
林虔问道：“这付姑娘可是户部侍郎付大人之女？”
林清言点头，“正是。”
林虔与林相对望一眼，两人眼中皆是了然，林相道：“如此说来，那次宴会便不是巧合。”
林清言一懵，“什么宴会？”
林虔为他解释道：“长公主那次宴会，凑巧为阿和破局的也是这位付姑娘。”
林清言颔首，这才记起还有这么一回事，他继续道：“付姑娘还说唐集在淮西老家有一发妻，殿下立即便派人去查，昨日才传回消息，确认无误。”
闻言，没等林虔骂人，林相便盯着林清言道：“若只有这些，你不会是这副表情，那姑娘还说了什么，你一并说了吧。”
“她说唐集的发妻会上京状告，说当初是林府逼她下堂，林府名声说什么的都有。”，林清言几度哽咽，“妹妹···妹妹不得不···以死明志。”
林虔被这一句震得头脑空白。
“彼时，祖父为救犯了杀头大罪的表哥辞官，丞相府已不复存在。”
若刚刚唐集的事，林相还半信半疑或许是林清言在骗自己，但是说了阿和与他为太子辞官的事，林相就不得不信了。
林清言不会拿那样的事说阿和，而自己对太子的态度更是没有任何人知晓。
纵使心中震惊，林相面上也没有任何表情。
林清言焦急道：“既然结局是这般，祖父还要一直坚持中立，任太子一个人在朝中孤立无援吗？”
许久，林相才开口道：“朝中有近半数的大臣支持他，他如何会孤立无援？”
林清言不可置信唤道：“祖父！”
林虔神情复杂，若有所思看着林相。
林相抬手制止，“莫要再说了，此事没得商量，没事的话就先回吧。”
林相摆手，决绝赶人，林清言了解他，这便是没有丝毫转圜的余地了。
林清言再不饱希望，“唐集在丞相府没落后，接手了您在朝中的大部分人脉，之后他的发妻才找上门，此人心机城府极深，又擅于隐忍，在相府多年，难保不会知道些相府的秘密，祖父对待唐集还需慎重些。”
林相背对着两人，站在窗前，他挥手，表示知晓也让两人离开。
身后的门‘吱呀’一声被关上。
林相望着窗外，外边一片漆黑，可见之处只在方寸之间，他凝望许久，眼神逐渐凌厉，“竟能将我也骗过去。”
这样的人，若注定会与丞相府为敌，那便要在他还未冒头时，就将人彻底按死。