杏娘心绪难宁，吃晚饭时就稍显心不在焉，数着米粒往嘴里扒饭。
丛孝见媳妇闷闷不乐的样子，好奇地问：“怎么了，可是炒的菜不合胃口？你想吃什么，我明天给你做。”
杏娘轻轻一笑：“没事，许是白日里零嘴吃多了，现在有点撑得慌。”
“吃不下别硬塞。”丛孝拿过她的饭扣在自个碗上。
“剩下的饭我吃了，你夜里要是饿了，我给你煎糍粑。你有没有什么想吃的菜，这些天说是过年，天天吃这些卤菜、肉的，确实腻得很。别说你了，就是我吃着也没什么胃口。”
杏娘嘴角的笑意舒展开来，当家的虽说不能日日陪在身边，可他也在艰难讨生活，努力维持这个家。
何必对他如此苛求，若是有得选，想必他比任何人都不愿意背井离乡吧！
更何况只要他在家的日子，即便不像何石那样家里家外一把抓，也不会袖了两只手当大爷。只要是她想做的事，他都会尽全力配合。
比起刚成婚那会，他们两个都改变了太多，说到底，两口子只有互相扶持才能走得更远，把路走得更顺畅。
杏娘含情脉脉望着男人，眼底的笑意似要溢出来一样。
丛孝莫名其妙，正要出口相问，一道嘲讽的声音飘入耳中。
“可见是日子过得好了，身在福中不知福，连肉都有吃腻的时候。你亲娘可没吃腻，巴不得天天都能吃到。
我听人家说那些有钱的老爷太太都是吃人参、燕窝的，也不知道我这个老婆子有没有福气吃到儿子孝敬的这些个稀罕玩意。”
丛孝轻笑了两声，略微夸张地道：“我的个亲娘哩，您老可真会狮子大开口。您也说了这些是稀罕玩意，我见都没见过，从哪里给您老弄来？”
陈氏不屑地冷哼一声，“怪道老话说娶了媳妇忘了娘，原来是有缘由的。
人家还没吭声呢，有的人就急巴巴凑上去献殷勤，可惜人家不领情。你亲娘不知好歹急巴巴开了口，你却在这装聋作哑，东扯西拉，可见是个没良心的狗东西。”
说完也不等人反应，碗筷往桌上一抛，昂着脑袋走出灶房。
丛家的粗瓷碗格外结实，滴溜溜在桌上转了好几圈，越来越慢，直至停住不动，稳稳地立在那里。
丛孝茫然地眨巴眼睛，视线从静止不动的碗移到他爹同样呆滞的脸，“爹，娘这是怎么了？
从过年起天天没个好脸色，脾气大得像热油锅里滴的水，时时刻刻想着炸翻一干人。咱们也没得罪她啊，还是说……您跟她吵架了？”
“那没有。”丛三老爷慌忙否认，他可不背这个黑锅。
“我哪敢跟她吵架啊，这寒冬腊月的要是把我赶出房门，我连个落脚的地都没有。要是热天还好说，随便哪里搭一块门板凑合一夜，现下可不行。”
他迟疑片刻，不确定地道：“兴许……你娘是不是肉吃多了，心火旺盛？”
丛孝：“……”
他呵呵干笑两声，不想搭理他爹。
杏娘垂下头勾出一抹冷笑，哪里是什么肉吃多了，这是憋不住火气了，只等着朝她泼来呢。
隔天早上丛二奶奶请丛孝家去帮忙，她家的一把椅子靠背总是脱落，坐起来提心吊胆。
稍不留神往后一靠，“咔嚓”一声，椅背松落，能把人吓一趔趄，三魂七魄半天归不了位。
家里人人都被吓了不只一回，年轻人还好，她们老两口上了年岁，再来两次可以提前去阎罗殿报道了。
可这把椅子是用好木头做的，还刷了桐油，油光水滑，保养得相当不错，丢又舍不得。
只是椅背松了，拿去村里木匠那里修整要费几个铜板，颇不划算。正好趁着丛孝在家空闲，请过去搭把手，自家人也不用银钱，最多招待一顿饭食。
阴了近半个月的天总算露了晴，白花花的大日头挂在半空，今天是个好天气。
太阳一出来雪就开始化了，门前的场地渐渐裸露出黄褐色的泥巴，屋檐下晶莹剔透的冰钩子往下“滴滴答答”化水。
河里的冰层也开始松动、碎裂成小块，积雪融成水流到河里，饥渴的河床大口大口地狼吞虎咽。
一切都是那么鲜活，在阳光下被冰雪冻结的万物开始舒筋展骨，窸窸窣窣，蠢蠢欲动，连空气都似乎透露出一股甜丝丝的清新。
璀璨的阳光填满眼眶，晃得人眼晕，久不见日头的眼睛还没适应突如其来的绚烂光亮。
故而外头走动的人不多，加之化雪路上湿哒哒难行，人们情愿候在家里多呆两天，等路晒干了再出门。
俗话说下雪不冷化雪冷，别看白生生的光亮洒满大地，可它不顶用啊，丝毫温暖不了人们冰凉的手脚。
丛三老爷不嫌麻烦，依旧在灶房升起火堆。反正等到天气彻底放晴，便能去墙根底下晒太阳，这两天的柴火还是必须要烧的。
烤火的人少了很多，只丛家两房人，还缺了个丛孝。
如此千载难逢的时机，陈氏自是不想错过，正想着由头发难呢，她大儿子恰好递过来梯子。
丛信一脸窃笑，神秘兮兮道：“你们还不知道吧，朱老四叫他老子锤了一顿。说是只知道玩牌，连家里倒塌都顾不上，这样的混蛋就是欠揍。”
“朱老哥动手了？”丛三老爷诧异道。
“枉我那天拉着他劝解了半天，儿大不由娘，这么大的人了总不能说动手就动手，孩子面子也无光。
你说这大过年的何苦来哉，忙的时候恨不得倒地就睡，想躺到公鸡打鸣都是奢侈。如今好容易能养精蓄锐两天，家家户户吵不完的架，这到底是怎么了？”
陈氏冷笑一声：“叫我说打得好，打得妙，这样的不孝子孙就是打死了也是活该。当儿子的不听话，做老子的教训规矩怎么能说错，合该普天同庆才是。只是可惜了……”
陈氏摇摇头，一副扼腕叹息的模样。
“可惜什么了？”丛信好奇地问，想不到他娘如今还能说出这般的大道理。
“可惜出了嫁的妇人离了爹娘的管束，就开始无法无天，目无尊长。所谓贤妇就应该在家从父，出嫁从夫，孝顺公婆，抚育孩儿，可如今的有些个婆娘啊，猖狂得没了边。
在家不说操持家务，恭顺丈夫，反倒袖了手万事不沾，只等着吃现成的，要当家的汉子围着灶台打转。简直倒反了天罡，颠倒了阴阳，你们说这样的妇人是不是早该休弃滚回娘家，免得在外头丢人现眼？”
陈氏一双浑浊的眼睛直勾勾盯着杏娘，苍老的面盘露出快意的阴笑，只差明晃晃指着她的鼻子说：骂的就是你。
杏娘捡柴火的手一顿，若无其事收拢到火堆上，神情淡定自若。
丛信先是大吃一惊，顺着她娘的视线瞟了眼弟媳，跟他媳妇对视一眼，咧嘴露出一副怪笑，幸灾乐
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祸地耸了耸肩。
林氏只听个话头就猜出婆母的剑指对象，眼睛一转，决定添一把柴，倒两滴油，把火拱得更旺些才好。
“娘说错了，成了婚的妇人不是有婆母管教吗？谁家儿媳不听话，当婆婆的一耳光就甩过去了，外人哪敢质疑半句？
关了门家里头的事，便是官家大老爷来了那也管不着，清官还难断家务事呢！纵是把她打个半死，她还能跑出去脱了衣裳给人看，那些被休的妇人可没几个有好下场。”
有大儿媳当帮手，陈氏更是气焰嚣张，怪笑道：“可不是，被休回娘家的妇人不是跳了河，就是上了吊，哪有她的活路？
便是她生下的那些孩儿也受磋磨，在后娘手里有几个能讨得了好？……说到底当婆母的就不能心慈手软，该打该骂都是应当的，免得儿媳猖狂过了头犯下大错。
再者说，妇人品行不好也有亲生爹娘的错，管教不力嘛，她自个的爹娘也要受人唾骂。”
这婆媳两一唱一和的竟然唱起了双簧，一句接一句，好似没分家那会，两人联合起来挤兑最好欺负的那个。
灶房里一时寂静无声，从头到尾只丛三老爷一无所觉，拿着火钳扒拉余灰，“牛棚里叫踩得下不去脚，等会儿把烧完的柴灰倒进去，还能积肥！”
杏娘轻笑出声，侧过身子对公爹道：“初二回娘家，我娘说自打生了青果就没来过咱们村。等开春了好好过来住一阵，左右家里田少，到时我爹也一并过来。
她还说这条垄上有几个跟她处得不错的老婶，这么久没见想得慌，趁着还能走动过来见见面。”
“真的？”丛三老爷欣然笑道。
“这是好事啊，亲家公也要过来啊，那可是咱家的荣幸。他们几时过来，有说具体日期吗，咱家也好早做准备，要是还没决定，要老七跑一趟也不碍事……”
杏娘无奈地道：“他们倒是想早点过来，可我侄子拦着不让？”
“你侄子？小李大夫？他为什么拦着，之前亲家母不是在咱家住过？”丛三老爷满脸疑惑。
杏娘耐心解释：“我侄子说不一样，我娘之前是为了照顾我生孩儿，外人不会说闲话。若是两个老人都来我家，旁人会以为生为长子长孙的他那一房，弃了双亲不肯赡养。
反倒逼得二老偌大的年岁投奔出嫁的女儿，有违纲常……按着本朝律令，得了父母养老田亩的长房就应当供养老人，不得遗弃。
镇上的那些乡绅大人、地主老爷们最是看重人伦孝道，若是被沈家大老爷知晓他爷奶住进了女儿家，我侄子的医馆差事怕是不保呢！”
她笑吟吟转头，好奇地问丛信：“我侄子还说镇上的教书先生也极其看重这一点，毕竟教书育人嘛，品行不好如何教出来好学生，怕是早被人挥扫把赶出来了。
大哥，你在镇上教书，想必比咱们更清楚才是，你知道这些吗？”
丛信的笑脸龟裂破碎，他僵硬地扯动嘴角想表现得轻松一些，可弟媳逼人的视线直直盯着他，让他如芒在背，如鲠在喉。
“是有这么回事，镇上的老爷们最重名声……其实我知道的也不多，我就是个教书的，哈哈，平日里也不跟他们打交道……”
嗫嚅半天，说了几句事实而非的话后，丛信垂头丧气躲开她的目光，缩成一团不再吭声。
林氏则是深深地看了杏娘一眼，嘴角紧抿，也垂下眼睛不看任何人。