丛信一家回了老家，丛三老爷这一个房头的几个男丁相谈甚欢。
听丛信说得前途一片大好，丛孝也替他哥高兴。虽说两家没分家时，他出钱出力地帮衬了他哥不少，可亲兄弟本就不必那么锱铢必较，吃亏占便宜的也没法算清楚。
他那些年长年累月不着家，还亏得家里有个大哥支应门庭。
现下两家分开单过，他是有信心能把自家的日子撑起来的，他哥就有点勉强。既然他哥差事做得好，想必日子过得不差，用不着他操心，丛孝自是心满意足。
亲兄弟哪有什么大仇，他哥过得好，爹娘也放心。
男人们的父子、兄弟情深意切，丝毫吹不到女人们的头上。
陈氏要摆她当婆婆的谱，自是不会对林氏笑脸相迎。何况她大儿子说得天花乱坠，两口子进门时就带了一包烂大街的点心，还不如小儿媳给他们扯的一身布。
陈氏不好对大儿子摆脸色，对儿媳却是没有顾忌，一张老脸拉得老长，看都不看林氏一眼。
林氏如今当家作主惯了，也是不肯低头的，更何况是对婆婆这个她向来没放在眼里的农家老妪。之前迫于生计在她跟前低头，现下都分家单过且二老跟了小儿子，更是管不到她这一房的事，实在不必看婆婆的眼色。
所以林氏老神在在地喝茶水，笑吟吟听当家的大张宏图的计划，眼里满是欣慰。日子过得这般惬意，她何必跟个没见识的老婆子计较，没得失了她的身份。
至于弟媳杏娘更是个没眼色的，她家如今这般兴旺，还不上赶着来巴结，难道要她俯首下拜不成？
左右日子还长着呢，她就不信等不到弟媳低头的那一日，大家且走着瞧！
杏娘则是纯粹的无聊透顶懒得说话，眼前的两个女人都是她讨厌的名单中名列前茅的人。且这几日正是斗法的时候，哪会轻易给她们好脸色看，自顾坐在一旁不肯吭声。
男人们欢声笑语说了大半个时辰，眼看着暮色将近，弟媳丝毫没有起身做饭的打算。
丛信心里不由着急，他们到家的匆忙，行李尚且还胡乱丢在家里的桌子上没收拾，晚饭是肯定没办法在家里吃的。
爹娘、兄弟说得热闹，却半点不提吃饭的话头，难道他一家三口今天晚上饿着肚子入梦乡？
天寒地冻又饿得慌，能睡着才有鬼了。
无奈，丛信只得暂且放下读书人的矜持，率先开口道：“爹，我们回来的迟，家里也没收拾清爽，晚上怕是要在二弟这里凑合一顿了。”
丛三老爷脸上的笑容骤然僵硬，他怎么没想到这茬，这可如何是好？
这不是给他出了道难题么，照常理来说，老大一家晚上这顿饭肯定要在这里吃的，可他家这几天的伙食着实拿不出手……
拒绝吧，这可怎么开口，一来没有这么办事的，再者刚还说得火热，转眼就把儿子往外头撵，连顿饭都舍不得给人家吃，传出去唾沫星子能淹死他。
我的个老天爷，堂屋里这么多人，怎么偏偏问到他头上？
小儿子才是这个家的一家之主，合该问他才对嘛！
丛三老爷含糊地“嗯嗯啊啊”两声，左右为难地看向小儿子，却见他低下头死死盯着地上的一颗小石子，试图能看出一朵花出来。
他又转头看老伴，陈氏更直接，抬头朝天翻了个白眼，根本不与他对视。
丛三老爷没有办法，这两个最有可能帮他的人都拒绝伸出援手，其他人更没指望。
老人家只得自力更生，“那什么……你们晚上要在这里吃饭啊，那肯定没问题，呵呵……就是那个，嗯……饭菜可能有点简陋，你们别嫌弃就好。”
“怎么会嫌弃？”丛信疑惑反问，“弟媳的手艺再好不过，我在镇上也吃过几家饭馆子，连弟媳的一半灶上功夫都比不上。要我说，弟媳这身厨下手艺在乡下真真是浪费了，随便在镇里开个小食店，还不是客似云来，赚地盆满钵满。”
丛三老爷这下连干笑都扯不出来了，你弟媳的手艺是好，可也得要她愿意做才行。她要是不乐意了，全家老小统统吃红薯吧，量大管饱。
他蠕动嘴唇，欲言又止，一副想说什么又不知道该怎么说的模样，花白的眉毛纠结成两条粗大的毛毛虫。
半晌后长叹一口气，罢了，眼见为实，等吃饭时他们自然就知道了。
杏娘笑嘻嘻起身：“难得大哥看中我这等粗笨之人的手艺，我这就去做晚饭，很快就好，大哥、大嫂稍坐。”
丛信又客套了两句多谢的话，乐呵呵只等着开饭，话说他肚子还真有些饿了，等弟媳做好饭正好解馋。
至于她说的“很快”等语，他根本没注意到，杏娘的手脚再利索，一桌席面也不可能马上就上桌。为了能吃一顿美味，多等一会他还是愿意的。
林氏也稳稳坐在椅子上根本没有起身过去帮忙的打算，出门回家就是客，哪有要客人做事的道理。她就是不伸手能怎么地，小叔一家子又不能把他们赶出去，这就是人情世故，不乐意也得忍着。
只有老家的几口人知道杏娘说的是什么意思，她说“快”那就是真快，就炒一个青菜，煮一锅焖饭，能不快吗？
不到一盏茶的时间，青叶就跑到堂屋说饭熟了，可以开饭了。
丛孝诧异站起身：“弟媳如今的手艺越发精进了，这才说了几句话的功夫，一顿席面就做好了？”
根本无人搭腔，老家几口人面无表情，生不如死往后院走，连说话都嫌费劲。
林氏亦是皱眉，杏娘又不是神仙，还能凭空变出来一桌饭菜不成？她心里闪过一股不好的预感。
等到了灶房一看，空空如也的四方桌正当中摆放着一盘青菜，周围一圈放着碗，碗里堆满了红薯，只有四个明显是给孩子吃的碗里装的米饭和一些炒鸡蛋。
难怪杏娘的手脚这么快，敢情就炒了一盘菜，焖的红薯既当饭又当菜，当然快啦！
大伙各就各位坐下拿筷子，丛三老爷还额外倒了一碗茶水搁在自个面前。
坐下后还没开动筷子，“嗝”一声饱嗝飘了出来，这还没吃上呢肚子就饱了。可见肠胃也不待见眼前的饭食，以至于一挨着边就起了条件反应。
只有丛信一头雾水，坐下了还在问：“菜怎么还不端上来？人齐了可以上菜了，再不端该凉了，菜还是趁热吃的好。”
又看着碗里的红薯，“怎么焖的苕饭，这玩意烤着吃还有点趣味，当饭吃就差了点，吃多了不好消化，还胀气。我不爱吃这个东西，我还是吃米饭吧。”
饭桌上寂然无声，只听到他一个人在那絮絮叨叨，依旧无人搭腔。
杏娘可不惯着他，她现在见谁怼谁，半点不带怕的，面子是个什么东西？
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去别人家蹭饭就要有蹭饭的自觉，主家吃什么他吃什么，哪里有他挑剔的份，不想吃可以滚蛋，不乐意也得忍着。
“不想几个月没见，大哥的眼神就不好使了，桌上放的不就是菜，大哥还想吃什么？大哥想吃什么尽管说，赶明儿要嫂子做了给大哥吃，我们家如今就吃这些饭菜。”
丛信傻了眼，不可置信嚷道：“这怎么可能？之前不都是吃得好好的，有饭有菜的，怎么突然就变成这样……弟媳要是嫌弃我们可以直说，实在犯不着如此行事，未免……未免太难看了些。”
杏娘冷哼一声，轻蔑地瞟了他一样，针对他？
他还不够资格，不配！
陈氏打断他的吵嚷，不耐烦道：“这些饭菜怎么了？爹娘都吃得，你不能吃？你是哪个牌面上的官家老爷不成？苕饭怎么了，苕饭很好吃，我就喜欢吃，你不喜欢可以滚蛋，没人逼你吃。”
这个大儿子真是白长了一身肥肉，半点眼色没有，不知所谓。她现在最恨人提起“苕”这个字，谁提跟谁急，连向来得她青眼的大儿子也不例外。
丛信这回是真傻眼了，不过就是几个月没见，这个世道怎么就变了样，颠倒了个？
她娘之前不是最讨厌吃苕的吗，为此他们家种的苕最少，基本上一个冬天下来就能吃完，左右他们家没养猪，不用准备猪食。
现在怎么就突然喜欢吃苕了，这玩意能当饭吃？
丛信兀自坐在凳子上发呆，旁的人可不惯着他，拢共就一盘子青菜，不吃快点菜叶子都抢不到一片，一时间筷子纷飞，如有残影。
等他反应过来，长吁短叹一番后再抬眼，桌上只剩了空荡荡沾了汁水的盘子。
丛信：“……”
这一家子是饿死鬼投胎不成，一盘子青菜就抢成这样，先前弟媳不是很喜欢在吃喝上花钱吗？好端端的，怎么就穷成这样，难不成他弟又做生意欠债了？
无人知晓他的心声，就算知道了也懒得回答，有得吃就不错了。再挑剔下去杏娘能煮一整年的红薯焖饭，直到把杂物房的红薯全部消灭。
许是吃得太快，或者运道不好吃到个白心的，丛孝噎住了。
手捏成拳使劲捶胸口，脖子伸出二里地往下咽，眼看着白眼珠子都要翻出来了。
关键时刻，丛三老爷不慌不忙把面前的茶碗推过去，“慢着点，没人跟你抢，你要是不够吃，我碗里多得是，都给你也行。”
尽管噎得快咽气了，丛孝还不忘摇头，可拉倒吧，他自个碗里的还吃不完，其它的更是无福消受。
好容易喝水咽下喉咙里的红薯块，丛孝长出一口气，通气的感觉真好，活着真好！
停了片刻，接着夹起碗里的红薯块往嘴里塞，这回小口多了。
一顿操作看得丛信龇牙咧嘴，眼角抽搐不已，他现在很确信：他弟非但又做生意欠了一屁股债，而且还是那种永远翻不了身的大笔银钱。
要不然不能过这样窝囊的日子，手上没钱还好说，左右农家吃喝不花钱，日子还是能过得下去的。
只有欠了债，才会如这般凄凉度日，可怜他爹娘跟着老二一起受罪，真真是造孽！
看饭桌上众人没事人一般吃自个的，可见往常这样给苕噎住的事没少发生，大家都习以为常，见怪不怪了，
这日子，怎一个惨字了得！