丛孝确实没撒谎，经了老纪头和张家的事后，他在县里也算小有名堂。
人都知晓他精通泥瓦木工活计，是从府城闯荡回来的，一时打听他的人还不少。
时值冬季，玉陵县雨雪是少不了的，新起的房子还好，谁家老房子不滴个雨漏个水的。
不是屋顶上的瓦片移了位置，就是被风掀翻了缺个洞，到了雨天，外面“哗啦啦”倾盆大雨，屋里“淅淅沥沥”小雨连绵。
家里的盆、桶、罐，有一个算一个，都拿来接水，“叮铃哐当”响个不住，比戏班子开锣还热闹。
光接水还不行，隔一会还得倒出去，要不水满了流得满屋子岂不是白接了。
下雨天恨不得专门安排个人接雨水才好，到了夜里更是烦人，总不能瞪着两只圆溜溜的眼睛盯着哪只罐子该倒水了？
不够繁琐的！
一场雨后满大街都是找瓦工师傅的人家，年老的尚且不要，捡瓦片得上屋顶，年纪大了腿脚不利索，出个好歹凭添晦气。
丛孝这般年轻、手艺又好的就成了香饽饽，请他做工的人来了一波又一波，恨不得排个单出来才好。
这一个来月丛孝就忙着爬上颠下的，快成飞檐走壁的高手了，极有当梁上君子的潜能。
当然，比起张家的工钱那是天壤之别，可张家这样的单子几年才能碰上一次，可遇而不可求，更多的是这般修修补补的小活计。
丛孝丝毫不嫌弃，上一天工就赚一天钱，这还有什么不满的，整日里无所事事才叫人心里发慌。
朱青水好奇地问：“你说这些人都住到城里去了，怎么可能比咱们还穷？咱们就是守着家门口的一亩三分地过日子，哪天要是没了收成就得饿肚子，他们城里人不都有的是钱吗？”
丛孝还没开口，丛五老爷哼一声：“皇城根底下还有叫花子呢，哪里都有穷人，咱们还算好的，有田亩在身，那些身无分文的多得是。”
“就是，地才是咱们的根，有地在什么都不怕。话说今年的雪是不是少了点，才下了一场就化了……”
“下雪你说冷，不下你又愁得慌，你到底想怎么样，老天爷都要被你弄迷糊了？”
那人拍了他一巴掌：“胡说什么，老天爷最是神明，想是还没到日子，离过年还有一个月呢，过年肯定下雪。”
“下雪比下雨好，冷冰冰的雨一下，呼啦一阵风吹过来，牙齿缝里都在往外冒寒气，穿多少衣服都没用。”
一群男人凑在一起絮絮叨叨，无非说说庄稼、收成，企盼一下来年能有好年景，日头晒在身上暖洋洋的，舒服极了。
大日头难得啊，还是多晒晒吧，去去霉气。
女人们则忙着晾晒床单、被褥、换洗的衣物，晒了太阳的床铺格外暖和，充满了阳光的气息。床铺底下垫的枯黄稻草也抱出来晒晒，除去湿气更干爽，躺上去软绵绵的，如同睡在云堆上。
杏娘烧了一大锅水在院子里给两个臭小子洗大澡，平时就洗个手脸、屁股、脚的，等天一放晴就要烧热水搓澡。
丝瓜络在白胖的胳膊上来回搓，一层层泥垢滚成条状。
杏娘嫌弃地皱眉：“我的天，才四、五天没洗大澡，你怎么就脏成这样，你每天是睡在灶膛灰堆里吗？”
青果不以为耻反以为荣，“我每天晚上跟着娘睡觉，娘也是脏兮兮的。”
“我才不像你这么脏。”杏娘啐他一口，“我说夜里睡觉怎么总是闻到一股酸臭味，原来源头是你这个臭小子。从今天开始你就搬到灶房来睡吧，左右你都这么脏了，睡哪里都成。”
青果扭着身子不答应，往他娘身上扑，“我不要睡灶房，我要跟娘睡，我都洗白白了，娘，你闻闻，可香了，我才不臭。”
木盆里的水被他扑打得到处都是，溅了杏娘一身，“好了，好了，别闹了，娘还没洗澡呢，要是着凉了我揍你一顿。”
拿起丝瓜络在他全身上下猛搓，直搓得白胖的软肉发红才罢手，捧着香喷喷新鲜出炉的小猪猡，杏娘乐不可支：“娘的小乖乖哟，你就是娘的心头肉呀！”
擦干身子套上衣服，在他的胖脸蛋子上亲一口，拍拍他的屁股，“走吧，找你爹玩去，别又跑得一身汗。”
看小儿子跑远，杏娘牵过大儿子的手，“本想着你们两个小家伙洗一盆热水的，现下看是不行了，你弟的洗澡水猪都嫌脏。幸好姐姐又烧了一锅水，咱们小二哥自个洗一盆，洗得干干净净。”
青皮抿着嘴角腼腆地笑，他可比弟弟干净多了，只是瘦的可怜，两边的锁骨突兀地耸立。
杏娘怜惜地给他搓污垢，力道都不敢使大了。
“青皮，往后在外头玩的时候，要跟弟弟一样跑来跑去，别老站着不动，多跑跑肚子就饿了，吃得才多。咱们小二哥长得这般俊俏，再长点肉就更好了。”
青皮乖巧应好，白净的脸庞沉在温氲水汽里，静谧斯文。
打发走两个臭小子，母女俩栓了前后院的门，在灶房也洗了个大澡。搓掉污垢穿上干净衣服，感觉浑身都轻了两斤，可见每隔几天洗一次大澡还是非常有必要的。
看到一旁堆成山的厚棉袄、棉裤，她一个人可洗不来，要女儿喊她爹回来帮忙，歇了半天也该干活了。
丛孝在家狠狠松散了两天，第三天背上背篓跟媳妇去镇上。
冬天河里的水浅又结了一层薄冰，周老爷子的小船就行不了了。人人挎着两条腿走一个时辰买年货，没有一个成年男人跟着，买了东西也够呛背得回来。
杏娘的小摊子生意也停了，只等开春天气暖和好行船。
镇上挤挤挨挨，人潮涌动，到了年尾，家家户户忙着采买年货。如杏娘这般离得远的人家没办法摆摊，离镇上近的村子推了小车或背了菜蔬过来卖的比比皆是。
“卖米糕啦，都来瞧一瞧，看一看，香甜软糯的白米糕，吃了步步高升！”
“新鲜出炉的肉包子，好吃又便宜，卖包子咯……”
嘈杂的叫卖声、讨价还价声不绝于耳，进了腊月，乡里的农人都在准备采买年货。一年忙到头就指望着年底过几天好日子，再吝啬的人家也要扣出两个铜板买一条肉打打牙祭。
小夫妻俩个在人堆里艰难穿行，丛孝护着媳妇走在里侧。
这种时候小偷小摸最多，还有占妇人便宜的，泼皮无赖讹钱的，鱼龙混杂，防不胜防。
见人多成这样，一条街还没走到头呢，险些挤出一身汗，杏娘懒得挨个摊子去看，直奔此行的目的地。
先去郑娘子家的肉铺买了六条三层分明的五花肉，色泽鲜艳，肥瘦相间，郑娘子还额外送了她一根剔干净肉的大棒骨熬汤。
杏娘推迟不要：“这怎么好意思
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，我是来买肉的，不是来讹骨头的，咱们做生意还是正当买卖的好。”
郑娘子满不在乎挥手：“拿着，拿着，这个月生意好，一根骨头不值什么，拿回去给男人、孩子熬汤喝，你也送了我酱菜呢！”
两人现在好的跟什么一样，比亲姐妹也不差了，时常互送一些家常之物。
杏娘弯起嘴角领情，丛孝跟在一旁道谢，郑娘子上下打量他一眼，这还是头一次碰到丛娘子家的男人，听说常年在外做工。
长得倒是周正，就是黑了点……
案板另一头的大儿子喊她过去收钱，她匆忙跟杏娘打个招呼，急走过去算钱。
年底生意忙呀，铺子里的老板娘恨不得多生出两双手来打理。一双利眼还得紧紧盯着木板上的肉块，一手交钱一手提肉，防止人多杂乱趁机赖账。
“想不到你在镇里还交上好友了？”丛孝把肉放进背篓提在手上，以防扒手顺手牵羊。
“那是，”杏娘得意地扬起下巴，“你不知道的事情多着呢，指不定哪天人都知道我丛娘子的名头，不认得你丛七郎。”
“好，好，丛七郎往后就跟着丛娘子混了，你指东我绝不往西。”看着媳妇的娇俏样，丛孝手痒想挠两把，到底顾虑着外头人多不好动手。
小夫妻俩个说笑打闹往鱼贩子的摊位走。
腌腊鱼最好买草鱼，草鱼肉厚晾晒了不柴，只不过草鱼价钱也贵。每斤比大白刁贵了五文，尤其到了年底，涨价更是凶猛。
十斤以上的草鱼都是喂养的，一般抓不到这般大的野生草鱼。
周老爷子家的捕鱼网最多拦些刁子鱼、鲫鱼等巴掌大的小杂鱼，大鱼也有但很少。
杏娘蹲着身子看了半晌，念念不舍移开目光，买了五条七、八斤左右的大白刁。明年，等明年一定要买草鱼做腊鱼。
丛孝疑惑地问：“你不是要买草鱼？草鱼肉多有弹性，风干后比大白刁好吃。”
杏娘轻描淡写道：“就多了那么点肉，每斤却多了五文钱，不划算。大白刁不用晒那么干巴，其实好吃着呢，我心里有数。”
丛孝望着媳妇的侧脸若有所思，街上人多不是说话的地方，等回家了再说。
之后两人又去布庄扯了全家老小过年的新布，本来每年只需给家里孩子做一身新衣裳就够了，讨个吉利。
大人的棉袄都是几年才换一次，只要不坏能穿就行，没那么多讲究，最多留一身走亲戚的衣裳。
这不是去年春节过得一团糟，先是做生意赔钱，后是分家纠纷，哪里还有心情准备过年。
年夜饭都吃得潦草，各种年货更是没准备，大人、孩子都过了个草率无比的新年。
今年就不一样，杏娘在镇上摆起了小摊，当家的在离家更近的县城做工。她还找到了治她大嫂的窍门，往后再不用听那些拐弯抹角的阴阳话。
她现在巴不得林氏多回来几次，她再好好发挥，上一次还是没准备好。
怼人是会上瘾的，越怼脑袋瓜子越灵活啊，她可太想跟人抬杠了，尤其是林氏。不把之前受的那些窝囊气呛回去，她都瞧不起自个。
总之，杏娘现在能文能武，自觉往后大有一番作为。为了庆贺这一年发生的好事，她决定给全家换新衣，以弥补去年的慌乱。
新年就要有新气象，他们家会越过越好的。