对自个女儿，云娘再没什么不好开口的：“你丛七婶娘家有本事，她自个也不赖。要想日子过得舒坦，端看两口子是不是齐心，劲有没有往一处使。女孩嫁了人都有一个过程，走得顺了一辈子享福，走不顺吃一生的苦头。
为什么要你们多看别家夫妇相处？看得久了就知道谁家过得好，谁家过得不好。那些过得好的是怎样相处的，窍门是什么，过得不好又是怎么造成的，自个能不能避开。
为娘是个蠢笨的，一年到头填饱肚子尚且忙不过来，哪里有空想这个。可你们还年轻，往后的路怎么走得有成算才是，咱们自个不会就跟聪明人学，照葫芦画瓢总该会吧。”
何兰听得似懂非懂，一脑门官司，何梅皱了眉头若有所思。
“七婶过得好，那也是丛七叔有本事，能外出做工挣钱，跟七婶有什么关系？”
云娘耐心解释：“丛七叔确实有本事，可你七婶要是个心无城府的，你七叔能心甘情愿掏银子给她花用。
人都是自私的，有钱自个享乐不好么，多少男人吃喝嫖赌胡乱花销家里的钱财，叫妻儿老小饿肚子。你七婶能掌住家，那就是天大的本事。”
何梅不服气，碍于她娘不好呛声，只要嫁了好人家，还怕日子过得不好？
云娘叹一口气，到底年岁小，只能看到些表面的东西。
“今天跟你们说这些，也不是要你们一下子就学会，平日里多多留意就是了。我今天才算是看明白了，要想过得好，光指望别人没用，自个也要能担事。”
她的脸上又有了丝神采，“从今往后，不只你们要跟丛七婶学，我也要跟她学，她今年开始跟着三老爷去镇上摆摊。
咱先不说能挣多少钱，光这份胆量就值得咱们学习。我也得想想咱家有没有别的来钱门路，死啃几亩田是没什么出息的。”
云娘站起身牵了两个女儿往外走：“家里的情况你们心里明白，爹娘尽最大的本事给你们置办一份嫁妆，你们自个也要争气才是。
咱们学东西不怕晚，就怕不肯学，多看别人的长处，补足自个的短处。即便是个棒槌听久了佛经也能念几句偈语……”
谆谆教诲声不断远去，饱含为人父母的忧思。
天气晴朗的日子，屋子里是呆不住的，阴冷如影随形，无孔不入。人人出家门在太阳底下晒得如同翻肚子的猫狗，只差在地上滚两圈，太阳出来了真好！
只可惜冬日的晴天稀少，故而显得格外难能可贵。第三天开始天色又阴沉下来，至晚吃饭时狂风呼啸，卷起满地的落叶在空中飞旋。
丛三老爷眯着眼睛抬头看了片刻，刺骨的冷意隐隐袭来，“今儿晚上得加一床被子了，估摸着半夜要下雪沫子。”
老人家对寒意的侵袭极其敏锐，不注意不行啊，稍不留神一把老骨头就给冻僵了。去到阎王爷跟前都还蒙头蒙脑，怎么眼睛一闭一睁就从人间到了地府衙门呢？
是不是弄错了？
弄错了也没办法，阎罗爷跟前可不兴刀下留人的把戏。
杏娘紧了紧身上的厚棉袄，斯哈朝手上吐一口热气，提起木桶里的热水往堂屋跑。
这样冷的天不用天天洗澡，有些邋遢的人家十天半月洗一次大澡，平日里就早晚洗个手脸。
杏娘却不愿这般懒惰，只想一想就觉得浑身发痒，睡觉都不舒坦。
先给两个小家伙洗了手脸、屁股和脚，杏娘重新倒了水端到女儿的小隔间，母女俩依次洗过。
给她脱衣服掖被角，完事后把棉袄搭在被子上，亲了两口她的大脑门，拍打被子哄道：“快睡吧，娘就在前头，晚上要起夜就喊娘一声。”
青叶乖巧应是，打个哈欠闭上眼睛，摇曳的灯火在她眼皮上略过几丝阴影，不一会儿气息就变得平稳、绵长。
杏娘怜爱地笑了，又在她的额头亲一口，起身举起油灯往外走，出去后把房门关上。
房间里的两个小家伙早睡着了，杏娘散了头发脱衣服滚到床中间。两个臭小子一边一个夹在怀里，冷得瑟瑟发抖的身子挨着两个小火炉，很快止住战栗，片刻后竟觉得热得慌。
不愧是傻小子睡凉炕，全凭火力壮，冬天抱着个小暖炉睡觉，比跟男人还舒服。
杏娘惬意的呓语一声，渐渐沉入梦乡。
屋外风声嘶吼，仿若鬼哭狼嚎，却无法伤及高墙厚瓦里酣眠的人半分。只可怜瘦骨嶙峋的枯树枝在风里猛烈摇摆，“咔嚓”一声，终是掉落枝头。
果如丛三老爷所料，狂轰滥炸的风娘娘在半夜时分总算筋疲力尽减轻了威势。白白的雪粒子无声无息飘落，轻飘飘软绵绵，络绎不绝，誓要将这天地换一道颜色。
老年人冷天睡得早醒得也早，窗纸外隐约发白，丛三老爷缩在被窝里闭眼等公鸡打鸣。却是一等，二等，等了又等，家里的大公鸡就跟冬眠了似得毫无反应。
莫非公鸡也睡懵了？
睡着了还不觉着，头脑清醒躺床上却是越躺越冷。一动就感觉被窝里的热乎气往外直冒，不动吧又觉得浑身不舒服。
越睡越腰酸背痛，丛三老爷受不住了，索性掀被子穿衣服起床。
他家的大公鸡指不定叫黄鼠狼给咬死了。
靠人不如靠己，靠鸡不如靠自个爬起。
“吱呀”一声，丛家的两扇大门缓缓打开，屋外一片银装素裹，丛三老爷给晃的眼角都睁不开。抬起手揉了把眼睛扣掉眼屎，再睁开眼时天地白茫茫连成一线，若不是还站着，哪里还分得清天在上地在下哟！
河边的大树堆满了积雪，河水结了一层厚厚的冰，远处的农田分不清田埂、水田。整个世间安静得只听见丛三老爷的喘息声，蛇虫鼠蚁地窸窸窣窣消失得无影无踪。
下雪时分，万籁俱寂！
丛三老爷推开两扇大门，清凉的冷空气争先恐后涌入，堂屋里关了一晚上的浑浊气息搅散。
“啊嚏”鼻子一激打了响亮的喷嚏，丛三老爷抬起掌根擦擦鼻子，拢起双手往灶房走去。
锅里舀满水盖上锅盖，灶膛里点上小火慢慢烧，左右老婆子、儿媳还没起床不着急用热水。
丛三老爷抽空垫脚往鸡圈里瞅了几眼，见大公鸡的翅膀底下夹着脑袋，躲在母鸡身下取暖，方去了担心。
他家的大公鸡没叫黄鼠狼逮走，只不过叫下雪给冻懵了，还好，还好！
滚烫的热水扑打在脸上，用布巾子擦干，丛三老爷的眼睛好似才清亮了几分。还是洗干净手脸舒坦，要不然总觉得黏糊糊睁不开眼睛，叫人看见了不体面。
丛三老爷舒服的发出一声喟叹，绞了巾子晾在绳子上，坐在灶膛前就着微弱的火光烤火。
闲坐无事，他想了想，起身翻出杂物房的木屐套上，戴上狗皮帽子，拿了菜刀提上篮子走出大门。
菜园子里覆了一层白雪，萝卜的叶子压在雪下，拽住露出地面的根部，左右摇晃猛然一拔。一颗红皮小萝卜跃入眼底，孩童拳头大小，表皮上沾了湿泥巴。顺手在旁边的雪地上擦干净，一连拔了七
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、八个才罢手。
大白菜倒是高高耸立，只不过着实胖了好几圈，拍掉积雪砍了两颗放进篮子。
积雪冰冷彻骨，丛三老爷哆嗦着捂嘴哈气，天上还在落雪粒子，阴沉沉的也不知道什么时辰了。这天也太冷了吧，与其天天出来摘菜冻得半死，不如多砍几颗放在灶房的地上，左右这种天气也放不坏。
想到就做，接连砍了十颗白菜才停手，篮子都装不下了。
其余的蒜苗、香菜、胡萝卜等囫囵拔了一大堆，连跑了两趟才抱回灶房。
丛三老爷喘一口粗气，拍打衣服上的雪水，棉袄湿了一大片，哪里拍得干。索性走到灶膛口朝里看，零星剩下点火种还没灭，抓了一个草把子塞进去，鼓起腮帮子吹气。
“轰！”稻草把子慢慢被火苗舔舐，温暖的火光跳跃。
丛三老爷端来把椅子靠着烤火，烘干冷冰冰的手和棉袄。
等杏娘母子几个起床时，陈氏早已把稀饭煮好，丛三老爷把青菜都洗干净了，晌午时只需她炒菜即可。
尽管跟婆婆不对付，但杏娘也得承认，家里有公婆搭把手确实省了好些事。
年轻媳妇有几个愿意起早床张罗吃食的？
时下大多数人入了冬一天只吃两顿，一觉睡到半上午起来吃一顿，晚上再吃一顿，下午要是饿了就拿零嘴填肚子。这样一天下来多舒服，既能睡懒觉又不饿肚子。
若是家里老人体恤早起煮稀饭，儿媳就跟着沾光。
天冷了肚子饿得快呀，能吃三餐还不用自个动手，简直身在了福窝窝。
无怪乎云娘对她婆婆一腔怨气无处发泄，同样是年轻媳妇，人家都是起床梳洗一番就有热粥递上来。她自个还得冷锅冷灶折腾一早上才有口热水喝，心底里的怒火怕是比坟头上的鬼火还阴森。
承了两个老人的情，杏娘自是投桃报李，她向来是个黑白分明的人。
跟婆婆干仗时不会含糊，得了人家的好也不会装作看不见。
晌午时炒了两个清淡菜给孩子们吃，三个大人吃了一顿热气腾腾的白菜锅子。锅子里没有肉也无甚要紧，舀两勺酱放进滚汤，白菜叶子、萝卜片、蒜叶子等放进去煮。
吃进嘴里是辛辣的，再嚼两口浸出一丝甜味，咽进去后肚子里暖烘烘的。
这般冷的天气，锅子上的水汽缓缓升腾，冲淡了灶房里的寒凉。三个大人吃得胃口大开，越吃越暖和，额头沁出汗水，就是去雪地里跑两圈也不觉得冷了。
“等进了腊月，七哥也该回来了，到时去镇上多买些鱼肉回来做腊鱼、腊肉。过年吃腊肉锅子才过瘾，这白菜的到底少了些油水。”
丛三老爷吃得呼哧喘气，又辣又爽快，早上受的冻仿佛远在九霄云外。
“那敢情好，锅子里放两片肉，菜叶子比肉还好吃哩。等天晴了，我去老周那里看看，捉些泥鳅回来晒干，下锅子最好不过，又香又便宜。”
陈氏也来了兴致：“要我说还是霉豆渣煮起来才香，越煮味道越好，咱家今年是不是该打两斤豆腐？卤豆腐、霉豆渣都用得上，好些年没吃豆腐脑了，这一说还怪想的。”
“那咱就做，”杏娘大手一挥，“今年的黄豆还剩了好些，自家的豆子干嘛不吃。等七哥回来咱们好好合计过年吃啥，咱也过个肥年。”
说得两个老人笑眯了眼，不挨饿受冻，吃得饱穿得暖，这才叫好日子。
断断续续的说笑声伴随着袅袅水汽飘散到院中，越飞越高，消散于无际的田野。