清晨的菜园绿意盎然，一切都是那般鲜活。露水打湿杏娘的裤脚，湿哒哒粘在腿上，还有星星点点的草籽，她提着篮子在摘茄子。
在所有菜蔬中，杏娘最不爱吃的就是茄子，不论怎么煎啊炒的，总是不入味。油炸倒是好吃，可那也太费油了，日子不是这般过的。
要说不种茄子吧，园子看着不齐整，会觉得少了点什么东西。好在公婆不挑嘴，茄子炒青椒亦是道好菜，公婆吃茄子，她吃青椒。
园里的杂草又开始冒头，这些个东西真是生命力顽强，在人的眼皮子底下悄然发芽，等注意到的时候已牢牢站稳了跟脚。
索性趁着早上天凉，杏娘回家拿了锄头薅草，农忙马上就要开始了，到时也顾不上菜园。
弓着肩背锄草最是累人，既要眼尖心细瞄得准，不能把菜苗锄断，又不能把背挺直。只能佝背锄一会，站直了缓口气，没几下就累得满头大汗。
杏娘提着锄头回家时，丛三老爷在院子里补箩筐。
旧年的箩筐被耗子咬出个大洞，筐口边缘也有些破损，丛三老爷正拿了篾条上下穿插，打算收完这次稻谷再编制新的。把坏的地方补好还能将就着用，农家嘛，就是缝缝补补又三年。
“爹，咱家的地是不是可以开镰了？”杏娘摘下草帽挂在墙上，扯下晾衣绳上的布巾，擦一把头上的汗水。
丛三老爷眯缝着眼睛仔细打量箩筐，“唔，我早起去看了一眼，有几窝谷子开始泛黄了。咱爷俩明天早上先去割，等割完了那几块，别的估摸着也差不离了。”
“好，七哥估计快回来了吧。”
“快了，往常都是这几天回来，兴许已经在赶路了。”
两人随口闲聊了几句，杏娘跟婆母合不来，跟公爹倒是有话说。谁叫他俩就是一对干活的搭子呢，现在又加了一个合伙摆摊。
丛三老爷本就是个出了名的老好人，连陈氏这般懒惰刁钻的婆娘都能过得来，更何况明事理的小儿媳。杏娘则是典型的人不犯我我不犯人，只要不惹到她头上都好说。
傍晚时分照例在巷子口吹风，小儿子在凉床上爬上爬下，一刻不得安宁。
杏娘懒洋洋捏着蒲扇驱赶蚊子，对他的大呼小叫充耳不闻。要是事事都管的话，她可以不用干活了，得时刻跟在小儿子屁股后头收拾烂摊子。
养孩子就跟放牛似的，只要牛还在眼皮子底下，牛绳可以松松垮垮拖在地上，眼不见心不烦。虽说孩子是自个生的，但是很多时候，真的想把他塞回肚子里去，至少能得片刻的清净。
青叶手里篡了只小布袋在河边捉萤火虫，小跟班青皮帮她打下手。
“姐，飞到这里来了，我把它拦住，你来抓。”青皮两手抱圆环着一片叶子，叶子上一个小光点一明一暗闪烁光芒。
“嘘！”青叶竖起食指挡住嘴巴，示意不要出声，她垫着脚尖小心翼翼走过去。伸出一只手慢慢靠近叶片，接着闪电出手一把握住。
把抓住的萤火虫放进布袋，“又多了一只，我们再找找，萤火虫越多越亮。”
“嗯！”
姐弟俩沿着菜园往东边走去，其实离水越近，萤火虫越多。
可大晚上的也不能下水去抓，黑梭梭的水边在夜里看着就吓人。总觉得有什么丑陋的妖怪藏在水底，只要人一靠近，“唰”一声冲出水面一口把人吞了。
只能等萤火虫飞到岸上来，可这个小玩意异常灵敏，稍微一丁点响动就飞高了，跳起脚也抓不住。
光线越来越暗，风里传来远处的说笑声，只看得见朦胧的人影，面孔却是看不清楚了。
杏娘正准备端了板凳往家走，两个儿子向来是跟着公爹睡在巷子口，不用她操心。
远处走过来一个黑影，大踏步往这边而来。杏娘心下一动，心怦怦乱跳，使劲睁大眼睛望过去，可天太黑了，只能看见一道瘦高的黑影。
那个人走得很快，仿佛能听见鞋子踩在地面上沉重的声音。离得越来越近了，杏娘不自觉站起身，手指紧篡扇柄，期待地等着最后的宣判。
“傻愣着干什么？不认得你家男人了？”直到熟悉的声音在面前响起，杏娘如释重负地弯起嘴角——真的是当家的回来了。
她急忙扶了他的胳膊坐在凳子上，一时不知道干什么，“你回来了啦？可吃了晚饭？累不累，还是先歇一会？”
语无伦次问了一堆，又拿起蒲扇对着他扇风。
丛孝把背上的行李放在地上，“别慌，晚饭吃过了，走了一路口渴得厉害，你去帮我倒一碗凉水。”
杏娘连声应好，急忙转身往屋里走，走了两步又跑回来把蒲扇塞到男人手上，再次往家里跑去，步子太急差点绊一跤。
看着妻子急匆匆的背影，丛孝舒心地笑了——终于到家了！
“爹，爹！”青果冲过来扑到他怀里，丝毫不在意他爹满身的汗臭和尘土的气息。丛孝摸着他的小脑袋瓜，看着听到动静跑过来的两个儿女。
两个一人一边抱了他的胳膊，小嘴里问个不停，“爹，你可回来了，我可想你了。”“爹，你给我们买东西了吗，买了什么……”
丛孝乐呵呵环住眼前的小家伙们，“买了，都买了，等一会儿拿给你们。”
陈氏走过来斥责道：“都消停点，别闹你爹，让他缓口气。”丛三老爷笑呵呵没说话，只拿着扇子对着儿子猛扇。
杏娘端了一大碗凉茶过来，丛孝接过大口吞咽，几人听着他“咕噜”喝水的声音，可见渴得狠了，皆是心疼得紧。
一碗水喝完，丛孝长舒一口气，“还是回家舒坦。”
丛三老爷心疼地问：“天黑也没船，怎么不在镇上过一夜，明天早上好搭船，何必这么紧赶慢赶地回来？”
“到镇上时天还没黑，其实坐了半路的船，后半截没船路过才走回来的。幸亏来得及，再晚一些路都看不清。”丛孝把碗递给妻子，依旧搂着大儿子的肩膀。
青果眷念地把头埋在他爹怀里拱来拱去，比初生小狗崽还老实，没有半点在他娘面前的撒泼无赖样。
青叶紧挨着她爹坐在凳子上，学着她娘的样子打扇，一家人围拢着小小的条凳笑语盈盈。
杏娘心疼自家男人，率先岔开话题：“要不你先去洗漱，闲话家常什么时候都可以，不急在这一时，洗过澡再来吹风更凉爽。”
陈氏搭腔：“是了，你先去洗个大澡，凉快凉快，你们几个别猴着你爹，一个个的，这么大了还不知道心疼人。”
青叶噘嘴很是不满，她奶才是问个不停的人好吧。丛孝摸了摸她的脑袋，起身回屋，杏娘跟在后头去准备衣物。
等丛孝擦着湿头发回堂屋时，桌上点了一盏油灯，中间摆着他的大包袱，一家人团团围
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坐在桌旁。
“怎么不解开？”丛孝在媳妇旁边坐下。
杏娘接过布巾给他绞头发，“你带回的东西还是你来打开的好，我们人多手杂乱翻一气，后头东西该找不着了。”
丛孝失笑摇头，拉过包袱皮解开，三个小的眼睛睁得大大的，死死盯着他的手。
包袱里头大半是他的衣裳鞋袜，干活的工具，空了的酱坛子也没舍得扔，零零总总一大堆。
丛孝找出一个绳子系得结实的荷包，先掏出一个玉石烟嘴递给丛三老爷：“我看城里的大爷们爱用玉石的，说是叼着凉爽，早想给您买一个，一直没碰到合适的。这次恰好遇上就买了，不是什么好玉，您且将就着用。”
丛三老爷搓了一下手掌，“嗨，你爹我是什么牌面上的人，哪能用上玉石的物件？这个……这是不是太破费了？”
伸手接过烟嘴，嘴里不住口地说着“费银子、不划算”等语，翻来覆去打量，又对着油灯眯眼睛。
陈氏热切地望着儿子，老头子都得玉了，她的还能差到哪里去？
丛孝拿出一个细手镯给他娘，“这次是头回去县里找活计，没碰上合适的，只打了几分零工。这个银镯子娘先戴着，等日后赚了钱再给您买别的。”
陈氏僵硬地接过镯子，当真只有细细的一条，她的笑容有点勉强。之前虽说少有买金饰的时候，可也不是完全没买过，就是银饰也是分量十足的。
可儿子都这般说了，她也不好说什么，再说如今已分家，当着儿媳的面委实不好开口。
丛孝又在荷包里摸索，掏出一根木簪子，“这是给你的，我猜你肯定喜欢。”言语中自信满满。
杏娘接过簪子，夜里看不清是什么材质，通体漆黑油亮，线条流畅格外雅致，簪头刻成祥云的纹样，还用银丝篡了朵白玉兰。
她抿着嘴角不往上翘，含嗔带笑瞪了男人一眼，丛孝借着桌子的掩饰把妻子的小手握在掌心，微用力揉捏。
陈氏伸长脖子瞄过来，见只是根木头簪子，撇了撇嘴，又得意起来。
“爹，我的呢，我的在哪？”青叶心急开口，她爹只顾着看娘亲，他们三就不管了？
“还有我，我也要。”两个小的也张着双手嚷嚷叫唤，如同树杈上嗷嗷待哺的雏鸟。
杏娘一把甩开男人的手，低头佯装擦拭簪子。丛孝又在荷包里扒拉，一面急忙安抚：“都有，都有。”
青叶的是一根红头绳，新奇的是穿了一个银铃铛，小小一粒，稍一晃动就发出“叮叮当当”清脆悦耳的铃音，十分动听。
青皮爱不释手地挥舞着手里的小木剑，剑身比他的手臂略长，其上雕刻了花纹，剑柄上吊了一条红色的流苏穗子。
青果是最闹腾的，吹着嘴里的木哨子跑来跑去，不一会就掌握了各种腔调，“哔哔”的声音越发尖锐、响亮。
杏娘苦笑：“你可真是给他找了个好玩意，这下家里哪还有片刻清净？”
丛孝摸着鼻子亦是哭笑不得，当时只想到小儿子肯定喜欢，却忘了他的折腾劲，往后耳朵可要遭罪了。
一家子其乐融融，喜笑颜开地摸着手里的礼物，尽管不是甚贵重物品，可它代表的是被珍视的心意，被放在心底的惦记。
堂屋里欢声笑语，比过年还热闹，这一晚丛三老爷家的油灯比任何时候都熄灭的晚。