夏日艳阳打在他挺阔的脊背上，竟透出一种颓靡之势。
遥想当初得知他会与许盼儿定亲时，她的模样大概只会比他更加凄凉。
被他搅合得兴致全无，她随意折下几枝紫薇，捧着花束回去，瞥见堂内矮几上搁着一只青瓷茶杯，热气未散。
“可有人来过？”
她将花放在一旁，抻着裙摆抖落细碎花叶。
花颜映玉貌，她埋头理花枝，摘在一方雪白的手帕中，安静得像是画中的仕女。
春桃挨着她，“郡王来看云莘小姐，见她还未醒，连盏茶都没喝完就走了。”
裴承聿整日行色匆匆，仍能抽空来此看望裴云莘，时时记挂，当真教人羡慕裴云莘。
她不由又想起姚雪竹，手上的动作慢下来。
内室传来动静，裴云莘睡不踏实，正在闹脾气。
姚雪乔也是有点起床气的，连云瑛都拿她没办法，可姚雪竹却极有耐心，轻拍她的背，揉捏她的脸细声细气给她讲厨房新做的糕点有多香甜。
侍女好声好气哄着裴云莘，一筹莫展。
姚雪乔擦干净手指，坐在床畔搂过她，学着姚雪竹的语气轻声哄她。
裴云莘揪着她衣上的刺绣，瓮声瓮气：“我不想吃东西。”
“你难得八公主聚在一起，不如一道去戏楼，和她看戏说说话也好。”姚雪乔劝动她点头，侍女拥上来替她洗去脸上睡痕，重新梳好发髻。
戏楼是座回型小楼，中央一泓荷花池，围着水榭次第绽放，清风拂过，荷香清幽。
日渐西沉，戏台上歌唱悲欢离合，夹杂着廊下男宾宴饮觥筹交错的声音。
姚雪乔和裴云莘登楼时，恰撞上裴云菁下楼。
她高高在上俯视着她，巡逻领地似的看过她身后的侍女，“春桃，四小姐吃不得生冷，你要当心伺候。”
春桃莫名其妙，裴云莘的贴身大侍女明明就在她身旁，为何特意吩咐她？
且裴云莘肠胃脆弱，她身边伺候的人烂熟于心，从前也没见她多么关心，好端端又做给谁看？
“三小姐放心，奴婢记着呢。”春桃面上不显，笑着应下。
裴云菁冷飕飕哼了一声，经过时挂在臂上的披帛几乎要甩在姚雪乔脸上。
姚雪乔侧身避开，伸手抓住，笑着替她挂好，同她瞪圆的眼睛对视，回过味来。
裴云菁笑话她寸步不离裴云莘，与她是侍女无异，点给她听呢。
姚雪乔只作听不懂，一言不发在八公主留好的看台上坐下。
八公主与裴云莘一般大，面含笑意，眼若桃花，完全继承了杜贵妃的性情与容貌。
戏台上正唱到尾声，八公主目不转睛看着，时不时向姚雪乔她们讲解前因后果。
裴云莘听得入迷，不知不觉咽下两块樱桃糕，嫌口中干涩要水喝。
看台附近的嬷嬷立即唤人，垂幔后转出一青绿色衣裙的女子，脚步略显慌忙送上温热的玫瑰茶，但看向姚雪乔时忽然手指一缩，热茶泼到她的腿上。
姚雪乔小声惊叫，春桃忙围上来替她擦拭，嬷嬷也凑上来赔罪，拽着那女子跪下。
“青竹这丫头毛手毛脚，贵女恕罪。”
青竹跪着给她磕头，浑身发抖，连声道歉。
衣料贴着肌肤，腿上潮湿难受，姚雪乔也无心追究，只想换身衣服。
东宫今日宾客盈门，这女子来时慌里慌张，必是忙不过来，一时失手。
春桃折回小院取衣物，嬷嬷在前带路，她随后绕过戏楼。
曲折清溪对岸坐落一排屋舍，笼罩在余晖下。
走过溪上小桥，只见屋檐下数个伶人吹拉弹唱，水袖飘舞，翩跹若蝶。
惊闻外人骤然闯入，一双双浓妆艳抹眼睛纷纷朝她看来，疑惑觑着她，衣袖掩面与同伴窃窃私语。
富家纨绔看上样貌身段好的伶人会追来纠缠，乍然见到她这样端秀的姑娘家，她们眼里的惊讶和好奇不加掩饰。
姚雪乔心中倏地一跳，这地方不是她该来的，嬷嬷却把她往屋后引……
东宫是太子的居所，李钦是太子表侄，脂粉堆的常客……
她无法想下去，也无法判断是不是她在疑神疑鬼，总之那间屋舍她不愿进去。
她猛地折身往回走，嬷嬷不远不近跟在她身后，脚步也越来越快，“姚小姐要去何处！”
夕阳的光晕蒙在眼前，令人眩晕。
她自然跑不过做惯粗活的嬷嬷，被她攥住手腕后拼命甩开。
余光捕捉到一抹英挺的身影，不管不顾朝他喊：“表哥，表哥！”
身为长安公主之子，再盛大的宴会也如同家常便饭，裴承聿自幼便兴致缺缺，可有些宴会是不可缺席的。
他自有应付寒暄的套话，不落人口舌，也不至于让人以为他很好亲近，说个没完。
自打他接手审刑院事务后，京中风向看似不动，落在他书案上的请帖依然多如雪片，可没几家真心实意欢迎他。
生怕一言不慎，落入陛下耳中，昨日的座上宾隔日便登门抄家。
且在审刑院待久了，他身上疏离冷淡气质更重，教人轻易不敢在他面前谈笑，宾客难免受到拘束。
一来二去，京城各大府邸设下宴席时依然会邀请他，但从没期望过他会出现。
裴承聿送裴云莘赴宴已属意外，闲庭信步走在东宫园林中，更是出乎所有人意料。
他是天子近臣，比所有人都早一步听到口风，所到之处绝不会冷清。
譬如此刻，他目不斜视走在林荫路中，身后两位御史亦步亦趋，不厌其烦追上来，伸长脖子往他耳边凑。
突然见他停住，御史来不及喘气，不禁咽了咽口水，准备掏出腹中长篇大论，没成想被一声娇滴滴的“表哥”打断。
裴承聿循声望去。
姚雪乔眸中湿润，是两汪盛满夕阳色彩的清泉，水光几乎要溢出。
她提着裙摆，跑得发髻微微晃动，就这么在众目睽睽之下，一头扎进他怀中，然后慌忙抬起那双水润的眼睛。
他几乎能从中看清他此时的神色。
八风不动，稳如山岳，却有了一丝裂缝。
“表哥，后面有人……”
姚雪乔手指愣在半空，讪讪收住声，自觉朝后退。
梳理精致的发髻微乱，白玉发梳摇摇欲坠。
裴承聿目光掠过她指着的方向，伶人立在水边摆弄姿势，确实有不少人。
“姚小姐请自重。”
他淡淡收回视线。
从前连峰向她说这种话，他心中是不赞成的，只因在他眼中姚雪乔并非心机深沉的女子，心思浅薄得一眼就能看透。
她一切不合规矩的行为只是在存心赌气，借爱慕他的名义拒绝赵洵。
毕竟一见到他，她立刻吓得如同老鼠见了猫，惊慌失措，却要故作坚强，往往会惹出笑话。
甚至前脚拂袖离去，后脚找不着路求到他面前，模样着实有几分可怜。
他原以为她的心思与许盼儿之流一样，千方百计装病赖在裴家，可她也只是想教训裴云菁
——昨夜她在梦中亲口承认，那焦急无奈的样子还历历在目。
但今日过后，他确认，是她惯会伪装，差点又蒙骗了他。
当着赵洵的面，她信誓旦旦要摘明月时，已经是裴承聿第二次听见她的妄言。
第
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一次是在杜贵妃宴会上，她醒来后，认清无法嫁给赵洵把主意打到他身上，也曾说过：“嫁给他是天大的喜事。”
接近他是为摆脱赵洵，为威慑李钦，或为她自身谋良缘，他没兴趣刨根问底。
重要的是他不喜女子擅自接近，揣着明白装糊涂，更何况姚雪乔装傻充愣时很恼人，一副“我就是居心不良但我不承认你又奈我何”的姿态。
他沉默片刻，缓缓道：“大庭广众之下，姚小姐最好顾全家中大人的脸面。”
“别忘了，你如今代表的，不止是你姚家。”
这番话几近刻薄，就差指着她鼻子骂她不知羞耻。
身侧的御史顿时哑声，眼神狐疑在姚雪乔身上瞟一眼，满肚子的话也忘却得一干二净。
姚雪乔从脚底烧到脸上，整个人都冒着热气。
直到他的背影消失，姚雪乔才从羞恼中回过神，往溪边大石上一坐，魂不守舍看着对岸的伶人。
她大着胆子走过去，问最开始看她的小旦：“刚刚带我来此的嬷嬷去了何处？”
小旦已演过一出，知她和八公主亲近，不敢隐瞒：“她沿着溪边跑没影了，好似是狮子园方向。”
姚雪乔朝她细长手指伸去的方向看去。
仆役忙得脚不沾地，进出有序。
狮子园取名自园中假山，怪石崎岖，其中最为庞大的假山形似蛰伏的狮子。
在戏楼上，她依稀看见过那片假山，八公主提过一嘴，赵池带领一帮纨绔进去玩乐，裴云菁以歇息为由离开戏楼，说不准是过去……
顾忌裴云莘在场，八公主学着大人模样，只隐晦笑笑。
黄昏时分，夕阳渐行渐远，隐退后带出夜色。
姚雪乔没心情换衣服，裙摆已干，巴着半块水渍，但也无人能看清了。
东宫的夜宴很快开始，溪边已经陆陆续续摆上食案和蒲垫，远远看去，香烛连成一条直线，照亮整片溪流。
姚雪乔坐在裴云莘和八公主身旁，珍馐佳肴流水似的呈上来，样式精致，色味俱全。
折腾半晌过后，她有些惊魂未定，心不在焉用上几口便放下筷子。
八公主见惯这些菜色，也只略微动几筷子，说起不远处空缺的座位。
“听说裴云菁又和安定郡王吵了一架，太子妃正在哄她呢。”
正说着，太子妃挂着笑脸，姿态优雅入座，和八公主对上目光慈爱地笑笑。
她说起来迟的缘故。
原来为不负月色，她派人在狮子园假山中藏了各式珍玩，邀请宾客借着月光寻找宝物，找到数量最多者另有彩头。
这玩法倒是稀奇，连八公主都不曾听说过，立即拉着裴云莘和姚雪乔在太子妃那处登记，从侍女手中接过一盏宫灯直奔狮子园。
幽暗的园中霎时热闹非凡，灯火星星点点，姑娘们举着灯笼，穿梭在假山中。
裴云莘不喜凑热闹，只乖乖站在廊下。
八公主刮了她的鼻子，说什么也不让姚雪乔退出。
姚雪乔对这园子发怵，庞然夜色下石狮趴在园中，稍有动静便能惊醒。
她避着人潮，往僻静处钻，瞥见假山与树木连接处闪烁着一抹亮色，小心翼翼踩着石阶爬上去。
是一枚金镶玉的手镯。
她自觉收获颇丰，下去后正准备离开，忽听见假山后传来一声细微的嘤咛。
“李公子，求您放过我……”
她在哭，抽噎着哀求。
“急什么，玩腻了你求我我还不碰你呢。”
李钦拽过那女子，甩了她一掌后掐着她的下巴，恶声恶气道：“还不是你没用，若把姚雪乔弄来，我至于碰你这贱婢！”