可云瑛尽心调养公主的身体是不争的事实，她倘若存有不光彩的心思，大可以袖手旁观，熬到公主油尽灯枯。
裴承聿掌管审刑院以来，见过诸多隐瞒不报之人，浸淫官场多年的老狐狸都难以逃过他的眼睛。
弦音只不过是侍奉的后宅的妇人，如何禁得起他的审问。
她声音渐渐弱下来：“我也是偶然听见云瑛和大将军争执，才知道云瑛对大将军心怀不轨，便想替我的好姐妹报仇，将这事捅到公主面前。”
一边是一眼相中的丈夫，一边是救她一命的好姐妹，长安公主承受不住打击，不想看见他们，更不想听他们辩解，带着出生不久的裴承聿离开裴府，在公主府待了整整五年。
这期间，大将军锲而不舍死缠烂打，闹过不少笑话，长安公主依然不为所动。
直到怀有裴云莘，长安公主才松口，搬回裴府。
裴承聿思及往事，不理解那般骄傲的母亲为何肯原谅父亲，难以想通便收回思绪，沉声问：“你的姐妹又是何事？”
弦音跪在地上，连连磕头哭喊：“我的好姐妹曾是公主院中的厨娘，失手在公主每日服用的安胎药中加入红花，云瑛在为公主调理时查出不对，害得她们一家被陛下赐死。我记恨的只有云瑛，绝不敢伤害公主……”
红花活血化瘀，孕妇禁用。
长安公主衣食住行无不精细，孕中入口的食物更是有贴身侍女层层把关，一个小小的厨娘怎有本事谋害公主。
这些年来，他也一直心存疑惑。
母亲虽娇生惯养，却坚韧强势，从没让人见过她的一滴眼泪，即便爱得深沉愿意原谅父亲，可绝不会柔弱到活不下去为丈夫殉情。
“连峰，将她带入审刑院。老太太那处寻个由头瞒过去。”裴承聿双眸静如幽谭，周身寒气逼人。
胆敢对长安公主下手的人，背后牵扯众多，真相未水落石出前最好别打草惊蛇。
他定了定神，吩咐道：“母亲过世后，伺候她多年的嬷嬷告老还乡，你派人过去，问她几件事。”
连峰点点头，记下他交待的事。
裴府后花园假山错落有致，草木葳蕤，与湖泊曲溪相映成趣。
裴承聿的住所在中心湖泊东岸，书房临水而建，视野开阔，起居处在书房后方，静谧清净。
处理完弦音那桩事，他心思沉重，但面色无虞，若非亲近之人，轻易瞧不出他情绪不佳。
可姚雪乔猝不及防，跌跌撞撞从假山石洞中跑出来，迎面扑进他怀里时，从她身上散出的梅香勾起他心底的怒火。
长安公主精于制香，手艺绝不外传，必定全身心信任云瑛才倾囊相授。
可换来的却是视作亲姐妹的云瑛背叛她，和她的丈夫纠缠不清。
她和她母亲，如何还有脸面继续用长安公主独有的香？
“表哥。”
姚雪乔也闻到他身上的气息，得知母亲与长安公主曾姐妹相称，感情深厚，那些疑惑瞬间烟消云散。
老太太醒来后拉着云瑛说了许久的话，对她也疼爱万分，甚至当着众多前来探望的贵女的面，许她与裴云莘裴云菁互称姐妹，唤裴承聿一声表哥。
她那时架不住老人家热情殷切，硬着头皮走到他面前喊他：“表哥。”
嗓音柔软又乖巧。
他依然那副寡淡面容，淡淡嗯一声。
可在人后无人经过的小径上，他却冷沉着脸，拂开她碰过的衣袖，“祖母的玩笑话，还望姚小姐勿要当真。”
明明他当时也应下她的，如今翻脸又不认人。
姚雪乔更气恼的是他话里话外鄙夷她和母亲意图攀附，和裴云菁刚才的刻意刁难如出一辙。
只不过裴云菁不加遮掩，看她时都只舍得掀起三分眼皮，“别以为有你娘这层关系，你就有资格喊我表妹。我的表姐可是南郡望族嫡女，凭你也配和她相提并论！”
“非要拿我们相比的是你不是我。”
姚雪乔说完这话，便离了人群，独自坐在湖边吹风赏荷。
看见裴云菁一行人浩浩荡荡要来划船，她不欲再和她正面冲突，于是躲进山洞。
岂料撞见裴承聿，从他口中听到与裴云菁相似的话。
她从前谨小慎微，怯懦不敢惹事，时时都有长姐挡在面前。
如今长姐早已不再，她也要学着独自面对才是。
旁人刁难轻视，越是逃避越会遭人瞧不起，欺负更甚。
姚雪乔利落果断，气沉丹田，学着长姐温柔却有力的语气，不卑不亢道：“郡王提醒的是，是我们冒昧。”
满府上下敬她一声表小姐，不过是看来裴老太太的面子上，既然母亲已在她身前尽孝，偿还恩情，没有再经常登门的道理。
至少她不该跟来。
她转身便走，挂在臂间的披帛随风扫过他的手背，冰凉柔软。
裴承聿眼前掠过那片海棠红，以及那微微抬起的雪白下颌，透着没由来的骄傲，忽然道：“姚大人入京为官已有两个月，姚夫人今日才登门拜访，难道姚小姐还不清楚你母亲的用意？”
姚雪乔停住脚步，从湖上传来裴云菁等人嬉闹的笑声，欢快恣意。
她们在打趣裴云菁和赵池的婚事，吹捧奉承，小心讨好。
顺便奚落姚雪乔罪有应得：“活该，让她整日晃悠在郡王和世子面前，如今攀错了枝，非要她狠狠摔一跤才解气。”
招惹到李钦，今后她要么乖乖嫁入城阳侯府，要么老死在姚家。
她们闹的动静过大，水里的鸭子都惊动乱飞，裴承聿不由蹙起眉看去。
假山正好挡住姚雪乔的身形，她站在山旁阴冷的阴影里，身前俊拔如修竹的影子微微转动，刚才还在嬉笑的贵女纷纷噤声，音色温柔婉转向他问礼。
其中不乏郡主县主等身份高贵的女子。
可在裴家的权势面前，她们也只能收起平日颐指气使的做派，摒弃诗书礼仪，陪裴云菁玩笑。
裴承聿没在审刑院，老太太生病，他为人孙儿今日告假也在情理之中。
湖泊东侧的山房是他的居所，一行人朝着闹着要划船，无非是想遇见他，能说上几句话。
“堂哥勿怪，她们就是见了你才故意闹腾的。”裴云菁轻飘飘挑破她们的心思，笑得娇纵俏皮，仿佛在她面前高傲不可一世的不是她。
裴承聿不咸不淡教训道：“祖母大病初愈，府上前来探望的宾客众多，你该好好招待，为二婶分担才是。”
裴云菁一向都很敬畏堂哥，闻言捡回她那点端庄娴静，其他人也没有再玩闹下去的道理，一行人靠岸往修竹堂走。<
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热闹散去，水波轻荡，姚雪乔已沉默许久。
俗话说背靠大树好乘凉，经他提示，姚雪乔不愿细想的事情纷纷蹦出来，连背影都透着难堪。
可她迟迟不说话，裴承聿大概认为她太笨，非要点明：“李钦对你誓不罢休，满京城里能让他忌惮的唯有裴家，如今你成为人尽皆知的裴家表小姐，可见令堂用心良苦。”
然后呢，要她谢谢他好心提点吗？
她被李钦纠缠拜谁所赐？
在他眼里，她不配嫁给赵洵，也不配喊他一声表哥，连母亲主动提出为裴老太太诊治也是不怀好意，想挟恩图报的。
“我们起初登门时，老太太是不肯见的，后来发生的一切都是偶然。郡王非要怀疑我母亲别有用心，我无话可说。”
没有他的准许，母亲不可能接近澄明堂，甚至在裴尚书出言反对时，也是他在支持母亲动针。
姚雪乔想不清他陡然转变态度的原因，或许他从心底里就瞧不起她们，只是为老太太性命，拿她们当医女一样看待而已。
她是没所谓的，可是他的挖苦过于难听，还牵连上母亲。
姚雪乔捏紧掌心，听到他离去的脚步声后也没力气装下去，脸蒙在绣帕里无声哭着，埋头往澄明堂走。
没走两步，忽闻树叶拂动，惊落几朵残花。
可别撞上裴云菁她们，一旦让裴云菁看见她这副尊容，她都能想象得到裴云菁以为她弄哭她时会有多得意。
于是姚雪乔转身往回走。
只是裴府园林路线复杂，院落错杂，花木茂密看得人眼晕，她七拐八绕又撞见裴承聿。
朱红屋檐下，紫檀雕窗前，他止住脚步，不知她从何处冒出来，脸上挂着泪，鼻尖微红，眼角绯艳如春花。
多半是他弄哭的，可他没有哄人的觉悟，淡声问她：“姚小姐迷路了？”
天边残阳铺开，绚烂柔和的光穿过雕窗四分五裂，落在他深邃的面容上，看似温煦实则冷清，高鼻薄唇透着股薄情相。
姚雪乔很想一走了之，一刻也不愿在裴府待下去，但让她自己找路不定能寻到何时。
听她嗯一声，裴承聿目不斜视继续前行，姚雪乔呆愣一会，揉揉眼睛跟上。
他为人虽冷淡，可该有的礼节不错分毫，断不可能丢下迷路的客人一走了之，遇上信得过的侍女，随手交给她便是。
连廊尽头隐隐绰绰有女子走来，他在原地停下，姚雪乔不明所以站在他身侧，一同看去。
“郡王。”
那女子容貌端秀，仪态万千，见到她时略有惊疑，但声音平稳，“姚小姐。”
“方才我和云菁走散，竟笨得找不着回去的路，一路又没见到贵府侍女，想来都在前厅招待来宾。不知郡王可否告知？”她笑得一丝不苟，挑不出错。
姚雪乔松了口气，原来迷路的不止她一人，这样与裴承聿同行也不会过于压抑。
只是她虽记不太清路，对美人的脸倒是印象深刻，这位名冠京城的许家千金许盼儿和裴云菁关系亲密，并非一回两回登门，竟也找不到路。
她目光好奇看着许盼儿，她笑容甜美，和裴承聿说起迷路的前因后果。
正在这时身后传来一道声音：
“表哥，原来你在这里，让我好找。”