几日后，温暖的气息沿两扇琉璃窗间拂过，外边的绿意渐浓。一只七色彩蝶划过花蕊，翅膀扑扇间，越过宫墙，忽而停留在珠帘上。
倏然间，珠帘微启，彩蝶轻扇离去。
珠帘内是辉煌的宫殿，里面站着数十人。
北狄王耶律玄烨高坐在大殿之上，他面色相较于几日前红润了不少。他威严的声音在殿内回响：“诸位都是王庭的股肱之臣，今日本王召诸位前来是有一件要事宣布。事关王储。”
此言一出，殿下众人有些哗然。耶律玄烨从身后取出一封诏书，递给他身边的侍从。
侍从恭敬接过，大声宣读：“五王子耶律寒，德才兼备，克勤克俭，今顺天意，封为贤王。”
耶律寒满脸欣喜上前一步，跪下接旨：“谢父王，儿臣此后必当全力以赴，为北狄万民谋福祉。”
耶律寒沉浸在喜悦中，他终于赢过二哥耶律津，得到贤王之位。
在北狄，贤王就是王储，谁得封贤王，谁便是下一任的北狄王。
“父王！我不服。”耶律津脖子上浮现出青筋，“五弟在几月前领兵攻打北越城却铩羽而归，折损我北狄近五千兵马，此等罪过怎能因他领回七弟便轻饶。”
几名大臣在旁附和道：“陛下，臣以为，二王子所言极是，贤王之位理应能者居之。”
“陛下请三思，二王子殿下在数月前辅佐您处理政务时，他的能力毋庸置疑。”
“陛下，臣也认为，五王子不宜封贤王，请陛下三思。”
耶律玄烨眸中凝起寒光：“住口！本王是同你们宣告此时，并不是同你们商量。王储不可更改！”
方才附和的几名朝臣纷纷跪下：“陛下，二王子殿下勤政爱民，他成为王储实属顺应天命，若不尊天命，恐怕会遭到天罚。”
其他的几名朝臣在听到“天罚”二字纷纷面面相窥，都在犹豫要不要上前。仅有为数不多的几名看起来身形健硕的朝臣面色坚定，不露犹疑。
“勤政爱民，说出来也不怕别人笑话。”
一道冷冷的声音自殿门响起。
朝臣门扭头望去，只见是一名身材欣长的年轻男子。他信步而来，身后还亦步亦趋跟着一个中年男人。
“七殿下，何出此言？”一个朝臣不忿地盯着走入殿内的男子。
耶律遥缓步走至殿中，弯身行礼：“儿臣参见父王。”
耶律玄烨眉心舒展：“遥儿，你方才所言是何意？”
耶律遥侧身，露出他身后跪着的中年男子：“父王，此人名为素擎，您可否还有印象？”
耶律玄烨眯起眼睛，未发一言。
下边的朝臣中有人道：“素擎？他不是早就因过失罪而畏罪自杀了吗？”
此时，许多人眼中也出现疑惑之色。
素擎，他是北狄有名的商人，除为王庭提供日常用具外还与邻国有商业方面的往来。他在数月前接到了为北狄军提供马草的活，没曾想马草竟出了问题，让战马脚力大减，从而获罪，还未提审便在牢狱中畏罪自杀。
然而，这月余前畏罪自尽的人，现今却完好无损站在殿上。
耶律玄烨蹙眉道：“这是怎么回事？”
素擎抬头，从怀里掏出一张褶皱的纸来：“回陛下，我是被冤枉的！马草虽是由我提供给北狄军的，但在将马草运送入军营前还有一人经手了此批马草，他就是封岳。而封岳正是二王子殿下的人。这张纸上记载有当时那批马草经手的所有信息，请陛下明鉴。”
耶律津压下目光中带有的怒气：“父王，先不论这张纸的真伪，他假死欺君，罪加一等。”
耶律玄烨重重叹了一口气：“津儿，我原本想，若是你认错态度诚恳，还可继续留你在王庭辅佐寒儿，现在看来，是没有这个必要了。”
耶律津不可置信地抬头：“父王？”
耶律寒此时笑着站起。他手中攥着封王诏书，缓缓道：“二哥，你还不明白，素擎假死是得父王准许的，为的就是争取到时间，搜集证据。”
耶律津口唇嗡动，他不可置信地睁大双眼：“这不可能，你怎么有这种能耐……不，不……”
他怨毒的眼神渐渐停留在耶律遥身上：“是你对不对，是你在诬陷我！”
耶律遥轻笑：“耶律津，你敢做不敢认，可惜你不认，你的手下已经招供了。”
话音刚落，一个男人被押上殿。
耶律津看清了这个男人的脸，咬牙切齿道：“封岳……你竟敢背叛我！”
封岳哆哆嗦嗦跪下，头垂得很低，目露绝望。
耶律遥指着封岳道：“父王，此人已然招供，是耶律津指使他对马草做了手脚。”
耶律寒道：“父王，二哥为了打压我，连出征的北狄军也能算计，全然不顾大局，请您一定要处置他！”
耶律津忙不迭跪倒在地道：“父王，请您明察，我真的没有！”
耶律玄烨眼中流露出痛色，他感觉胸腔有一股气上不去，下不来，剧烈咳嗽了几声后道：“耶律津，你太让我失望了。明日午时前，你便离开王庭，去往西边的牙县，此生不得出。”
耶律玄烨语毕，也不管耶律津如何恳求，在侍从的搀扶下离开王座，进入后边的侧殿中。
耶律津撑着地面起身，他如毒蛇般盯着耶律寒，走到其的身侧，用仅有他们两人能听见的声音道：“你以为你赢了吗。”
说完，耶律津剜了他一眼，慢慢踏出宫殿。
耶律寒眯起双眼，眼中眸光微闪。
在父王仅剩的几个儿子中，仅有他和耶律津被赋予厚望。因此，在过去的十余年中，他与耶律津相争不断，耶律津工于心计，屡屡给他使绊子。若不是他的这张脸有几分像父王，父王对他存在些许偏爱，或许，他早就败在耶律津手中。
眼看耶律津的背影越来越小，他心中一块巨石终于落下。
不管怎么说，他终于还是赢了。
……
夜幕笼罩，一间静室内。
耶律遥与耶律寒面对面坐于桌前，桌上燃起的烛火不断跳动。
耶律遥眉梢轻挑：“耶律寒，你既得偿所愿，可也别忘了我们间的约定。”
耶律寒无奈苦笑：“说了多少次，要叫五哥。”
耶
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律遥撇了撇嘴，没有回话，只直直盯着耶律寒。
耶律寒回望着耶律遥，在其眼中，他看到了决然之色。
耶律寒点头答应，语气郑重：“好，我知道了，日后我继承王位，只要我在位一日，必然不会对北越城发难的。”
耶律遥起身，整了整他的衣襟和下摆：“行，我先回了……还有那件事，你可别忘了。”
耶律寒看着耶律遥脚步飞快地离开此间，心里暗叹，他这个七弟哪都好，就是太重色。被一个汉人女子迷得团团转，每晚天一黑就迫不及待回屋。不过，如此折腾，他倒是有些担心那女子了。
那女子，凤凌正在明亮的灯火前翻阅书本，她在短短几息内翻过数页。
一声叹息自她口中传出。
“这都什么跟什么，全是些看不懂意思的字词。”
忽然，门口处传来响动。
她放下书本，眼睛转向门口的位置，只见耶律遥步子轻快地朝她走来。他的发丝在舞动，一席白衣胜雪，上边的湛蓝色纹路仿若在浮动。
此时，凤凌身前灯罩中的烛火也在轻微跃动。
“姐姐，整日未见，有没有想我？”耶律遥的话语中带有一丝鼻音，让他的声音更加撩人。
凤凌笑着起身：“七郎，你可算是回来了。这里连个能说话的人都没有。”
耶律遥牵起她的手，用黏糊糊的语气说道：“姐姐，你还没回答到底想不想我。”
凤凌帮他将散至额前的碎发往耳后捋去。她低笑道：“我想你……”
耶律遥眼睛骤然亮了几分。
紧接着，凤凌又道：“我想你……想你早日回来陪我说说话。”
耶律遥皱起嘴巴：“姐姐……”
他垂下眸子等待凤凌哄他。然而，许久也未等到。再次抬眸时，他看到的是凤凌有些调笑的眼神。
他不禁道：“姐姐，其实今日我有一件喜事要同你说。”
凤凌低头瞥向他还覆在她腕上的那只手：“是何喜事？”
耶律遥眼中像是有星光闪烁：“姐姐，或许过不了几日，我们便可以一起回北越城。”
“真的吗？你父王舍得你离开？”凤凌有些诧异。
耶律遥拉着她的手并肩坐在长椅上：“姐姐，当然是真的啦。”
至此，耶律遥把他近段时间在北狄所做的事都一一告知凤凌。
听完，凤凌喟叹：“看不出，你还挺有本事。”
耶律遥被夸得半阖着眼，顺势轻轻躺在她的腿上。
琉璃窗户未合紧，一阵带有凉意的春风吹入。凤凌感觉鼻子有些发痒，侧过头打了个喷嚏。
耶律遥见状，一下子起来向窗边走去。正要将窗户合上时，他发现了不对劲的地方。
这扇窗斜对过去的方向，正是他父王的寝殿。往日里，父王都是晚饭后不久便入睡，灯火早已熄灭，可今日，这殿中竟隐约透出些许烛光来。很暗，明灭不定，似乎还有人影在窗旁晃动。
耶律遥眉心蹙起，生出想要出去一探的心念。忽然，他看见殿外的草丛间闪过几道银光。那光，是兵刃所特有的！