还在台上的兰因几人被这流光所震动，堪堪才让自己稳在法坛的边沿。在青光的消散与百姓慌乱的叫声中，一道人影在烛火簇拥之下显形。
兰因攥着符离的衣袖，抬脸微微皱眉看他，觉着无端眼熟。见那人穿一袭青衣，浑身上下无一点多余的器物，只手上提着一柄锋利竹剑。他生着一张气韵干净的脸，神色无悲无喜。
“是，是那个狂妄的外乡人！他怎么逃了出来——快护卫烛母！”
一片喧嚣杂乱里，有百姓这样扯着嗓子高声叫喊起来。最后是一拥而上的无数信徒，拥攘攀爬着圆形法坛，姿态哀切得如同丧失生身父母。
却不知那青衣人使了什么手段，法坛最上层的所有人，包括惊惶不定的兰因等，都叫看不见的模糊障壁阻隔在外。所有惘然怀抱朱红烛火的人，都只能眼睁睁看着青衣男子信步向前，孤身悠悠然把剑架上烛母玉雕的颈项。
那烛母倏忽摇晃起来，越来越猛烈，越来越猛烈，不知是害怕，还是愤怒。随后那座玉雕瑞兽的身后陡然出现了膨胀的金色巨影！
“烛母显灵了，竟然是烛母显灵了！”
那些千灯镇百姓的脸上居然洋溢起了狂喜的笑容，澎湃情绪在人群中弥漫如浪潮。他们闭上眼睛，像平时祝祷那样双手合十：
“神灵庇佑千灯镇！”
法坛上的沈誉注视着伏地人海，不由皱起眉头。在他这样平生不信神佛的人看来，对神灵过分的狂热信仰分明是丢掉了自我，让自己和祷告里的愿望越行越远……他抱肘回身看竹剑与玉座，心道：
信仰既然变得愚蠢起来，还会有存在的必要么？
青衣男子却在这时候开口。
“是否认罪。”
他半点没被周围的气氛影响到，眉眼间淡淡看不出情绪，抛话却像逼近的剑锋利落干脆。
认罪，谁认罪？
兰因心里刹那浮现出这样的疑惑，又在转瞬之间心领神会——除了他剑下的烛母，不会有第二个存在值得这人前来。
他就用这样的审判姿态，微微低下头看着被无数百姓千百年来所信仰的神灵。影子投在法坛上，被拉长成为一幅模糊的、摇曳灯影似的剪影。
神灵自当发怒。
那玉做的烛母身后，出现了极为庞大的金色虚影，甚至兰因几人也是第一次见，金色影子的底部有许多纠杂缠绕在一起的红线，它们交错、舞动，像是一团猎猎的火。
红线有许多延申向外、连接在千灯镇百姓身上的细丝，狂风里颤抖着呼吸。但其气息已经非常、非常微弱，几乎快要断裂去。
兰因几人屏息凝神，视线去追这些红线。
那团纠杂的东西，此刻一齐迸发出强大的威压，就像是势不可挡的洪水淹没人口鼻，溺毙者只能眼睁睁看着自己窒息，拼命呐喊挣扎——最终都淹没在无声的叹息。
这就是“信仰”的力量。
修道之人很少干涉凡尘中事，但是几乎所有人都深刻地知道：即使是没有一丝法力的百姓，他们在漫长的时间里蜿蜒折叠的信仰，也是沉甸甸，高峨峨，是不能被任何事物阻挡的坚巨。
若比之一个修士———只像是泰山和它滚落的一片灰尘。
兰因的衣发在猎猎的狂风里飞旋。她捂住心口低声诵咒，却觉得自己即将失去呼吸，是被扔进火里的一尾鱼。每一片肌肤都即将分崩离析，她几乎要在这一刻被撕裂成碎片。
却见那青衣人用手中普通的竹剑，在其中一条线上，轻轻一挑。
四两拨千斤，一子活盘棋。
那使人窒息的威压刹那消弭于无形。倒是烛母身上滔天的气势，都像是被轻巧分解的牛肉一样滚落在盘里。
但是一只活了千百年的“神明”，不可能这样就束手就擒。
它的攻势被化解，此刻更是气急，那些金色的影子很快燃烧着蔓延开，将法坛烧成一片火海。这火水灭不去，人躲不开，形同捉鳖的瓮。
浩荡的金色光芒里，兰因隐约看见一双愤怒的眼睛。
但是那青衣人自始至终处之淡然。
他结了一道印，随后法光涌出，竟然和金色火光隐隐成分庭抗礼之势，随后他轻巧一转身，正面所迎的，就是法坛之下被困住的百姓。
他也许用了什么奇特的技法，那声音一改此前给人的流水似安稳平淡，转而宏大庄严，像寺庙诵经里隐藏的大道之声。
“盗贼安坐高堂上，欺世盗名毁功德。”他提声道，“烛母已经监守自盗多年，据百姓香火奉养而不行反哺之举，活水将成死泉！”
像石落春山，有一池的鸟哗然。
“欺世盗名”……兰因几人大骇，不敢去深思其中的意思，而对于台下百姓，这一声像是秋塞外的雷鸣或战鼓，激起喧哗的涟漪阵阵。
但刹那的慌乱之后，骚乱像潮水一样的褪去。眼睛看着眼睛。是意料中平静得可怕的态度。
毕竟……一个千灯镇人从生到死，屋檐下挂烛母，磕头拜烛母，生死攸关的紧急时刻，一片空白的脑海中也只惦念起烛母。比起相伴他们一生的神灵，一个外乡人，算得上什么东西？
可是……
兰因几人听见有人小声说：“这十几年来，是不一样了。”
和这神明朝夕相处的人们最清楚微妙变化的点滴。从前千灯镇百姓虽然不可能诸事顺遂，可是年年月月的祈祷下来，与烛母有着千丝万缕不可分割的联系，合掌低头时，能够感受到自己的魂火在发烫——
现在却不能。
如果再说近十几年来，镇中天灾人祸比从前更多，或许只是感受上的谬误，那么这最近的千灯会上，灯芯颜色的逐渐减淡，却一年又一年地在人心上埋下怀疑的种子。
风吹，而后草动。
厉害的不是外乡人言语，厉害的是人心。
所有人心中最要紧的都不过是自身利益。拧成一股绳的时候，是不可匹敌的信仰；散落一地之后，对台上神明却是釜底抽薪。
那烛母竟然也像是被戳穿了什么似的，火焰摇晃停顿一瞬，随后
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疯狂地色厉内荏地舞动起来。
然而那金色的光影里却出现了丝丝缕缕的异色，像是红线异变之后掺入筋骨的瘴气，看上去简直同生了心魔的修士筋脉里的魔气。
“烛母也会有心魔吗？”兰因喃喃道。
“不要忘记，”这回是符离回应她，“这‘烛母’其实是活物，和我们从前见过被供奉的所有存在都不一样。”
符离这一句话，使众人的注意重新聚集到台上烛母身上。
它虽然身显瘴气，使台下百姓面露惊恐之色，身上气势却更盛。像是把千年功德都汇聚在此时，不碾碎眼前的人不能罢休，数条变了颜色的丝线带着灼灼燃烧的火焰，向青衣人那处行去，每条线都向他身上的关窍处袭，一时之间竟将他团团围起，不能挣脱！
谁也没看清那青衣人是怎么出来的。
兰因只模糊地窥到一点他的身影，那是非常奇诡的步法，像是柔若无骨的柳枝一般将身体拧成一个弧度，瞬息之间脚步已经变换百十次，和布阵之时的走方位有异曲同工之妙。
他就像是一个不能被窥测的影子，修为恐怕不弱于眼前的烛母，否则谁也不能解释他面对烛母的发难，竟然突围轻巧如探囊取物。
兰因不能避免地在心中发问：这人是谁？他又为什么到这里来？修为深不可测，难道仅仅是为了揭穿烛母的骗局？还是……
她想起登龙秘境的白骨——还是为了拿到特殊的白骨，去布一场更大、更莫测的法阵？！
正是她深思之际，场上却异变陡生！
见那青衣人像是不要命一般，直直向着烛母身上缠绕丝线的金色影子里冲去！
“竖子敢尔！”
烛母竟然发出了声音，非常苍老的长者浑浊的喉音，不知是从哪里响起来。
“他这是干什么！？”
兰因听到沈誉下意识惊呼，定睛一看，提醒身边的人：“快看他身上的纹路！”
那青衣人身上的衣物被金色光芒灼烧尽了，皮肉虽然暂时完好，可也发红肿胀，似乎不多时就要溃烂。而在那青筋凸现的皮肤之上，用朱砂刺着复杂的线条，看上去是品阶极高的符文——别人或许认不得，兰因作为符修却知道——
那是回溯符。
几乎已经失传的千年之前符文，能够复现人想要看到的过去。
可是不说自闯入烛母体内是寻死无疑，就说在身上刺符，符文线条附着自身筋脉，灵力催动之后符尽身亡，她只在死士禁术的传说里听到过这样骇人听闻的事情。
这下她的猜测已全被推翻开。
为了烛母白骨这样决绝地把人当作一具傀儡来用——究竟谁有这样大……又疯狂的手笔？！
死士、秘阵、老符咒。或者说……兰因按住自己未竟的思绪，他真的只是一具肉傀儡而已么？
此时燃烧生命所催动的复写符上法光大盛，被困在障壁之外的百姓，在法坛之上的四人，空怀千年信仰之力的烛母，都只能眼睁睁看着掩埋在过去的暗疮被挖开。