她抬起右手覆盖在兰因的灯顶，一条极细的朱红火线从外向里缠绕，附着在了灯芯之上。
火光仿佛停滞一瞬，很快如常燃烧，明亮的朱红色映得符离指上的火焰图腾也灼灼闪耀起来。
“能行。”她点点头，将几人的灯芯做好伪饰，又同大家商量着各自的身份。
“——我们么，是小时候和父母一家迁到外乡的表兄弟姊妹。自从幼时就信奉烛母，故长大后依旧回来参加奉烛。”
几人相视一眼，议定细节。
说辞上敲打结束，就该在这千灯会上待到夜深进入法坛。
要播撒自己假身份的缘故，几人在这千灯晚会上四处光顾。不多时，卖糖葫芦桂花糕酒酿醪糟的摊主，都知道今晚千灯镇里回来了几位钱多好宰的冤大头。
冤大头们倒不介意。
“反正幻境里钱也不会真走，”沈誉在灯火如绣的长街上边走边托着一片糖糕，左右看一眼，好像忍了几回，才问身边的符离，“……但为什么买这穗子？点心还能尝个味道。”
“你说这个？”
符离垂下视线，抬起手来给他看腕上一条五色穗络：“兰因给我的，节日礼物。”
沈弈九这才发觉前方两人手上，不知什么时候也多出了这么一条五彩丝绳。他偏要假装不在意，背手漫不经心道：
“我倒看不出这袖云台的穗子有什么稀奇。”
修士耳力何等好，兰因当然听见，话语悠悠飘过来：“袖云台细丝绞的三净咒绳，听说齐山长每年会奖给课业好的弟子。沈道友觉得不稀奇，给你的话，你要不要？”
沈誉登时心情愉悦，看一眼符离手腕，无视前方段玉听横过来不轻不重的一眼：
“既然你……”
“看来是不喜欢。”
沈誉活到这么大从来顺风顺水，吃穿用度上没和人红过脸，一点儿也不禁逗。果然见他微微涨红脸别过头去，下巴向段玉听那儿一扬：
“……可是他都有。”
“什么叫‘他都有’？”兰因眉毛轻轻一抬，语气好像是气定神闲，关键词却咬得重，“我师弟，当然什么都会有。”
察觉到旁边师弟投来的目光，穆兰因忍着脸红目不斜视：“利贞山人想要，去问利贞山人讨。”
沈誉巴巴的目光移到符离身上。
她却早就抬眸避开他注视，目光抬到树上去看挂着的彩绸，一摊双手，假意逗弄：
“我从哪里给你编一条手绳来？”
沈弈九这回不再说什么，第一回垂头丧气地蔫下去。等他自以为毫无异样，实则耷耷拉拉离前面两人有几步路了，才发觉符离一直就缀在他身边。
姑娘好像一直在看他，脸上含着笑，眼睛里映着他身后千万的灯火，亮得像一双落下来的晚星。
沈誉于是呼吸一轻。
她却把目光转走了。
而红色的暧昧的影子却贴近，手里被塞了条暖热的东西，女孩子的声音因为压得低而很烫，烘得他耳朵也红起来：
“一直没找着合适的时机……方才哄你玩的，不要难过。”
她说完就走。
走时衣袂牵动的风还扑在人手背上，有些凉。可手心里的细绳余温还没散，热的。沈誉就无意识地动了动指尖。
他忘记自己刚才都想了些什么，只是不知道怎么，心里有一道声音响起来，愈来愈响，盘旋不去：
是“没找着合适的时机”，还是在手里摩挲许久……不敢给我？
几人就这样，几乎在今夜走过了被灯火照拂的所有地方。直到夜深时，灯火渐次熄灭，被三番五次申告子时必归的外来人身影少下去，听见不知何处传来的沉闷几声鼓响。
伴随其而来的，是一道好像直接出现在人脑海里，辨不出男女的声音：
“闲杂避退，点灯奉烛。”
稍稍停顿了片刻，又是同样的话语，一共重复三遍。
此时长街上一片寂静，黑暗吞没一切声音。有零星几个还待在外面的外乡人初遇此景，登时魂不守舍的怔愣在原地。
有收摊的镇民看一眼他们的灯芯，好心说道：“现在是外乡人回客栈的时候了，否则小心杂乱了烛母的灯火。”
他们没工夫去细究他话里的意思，听到一个“客栈”就忙不迭地告退去。因此现在还留在屋外黑夜里的，只有点着朱红灯芯的千灯镇人了。
他们自发结成长队，向着远处行去。四人跟随在队伍末尾，抵达一处……
坟地。
千灯镇中到处是烛母图腾，这并不稀奇。但扭曲变形的，兰因统共只见过两次。一次是前来登龙秘境时留宿的“泓分”；第二次，就是现在。
眼前是一处很大的墓地，背倚青山。古墓石门上用朱砂绘着一个奇异的图样，是烛母——也不是。
就像很多的地方传说会在千百年时间里被逐渐润色，眼前这个图腾仿佛就抛去了口耳传闻，回归到最初最原始的模样。
它原本形如金蟾的外形上烧着火焰，背后生着虫羽。像是这被供奉的灵物最开始最开始的样子。
排着队的千灯镇人依次通过石门，穿行在狭窄黑暗的密道。
兰因几人相互传音。
“这条路的终点？会不会就是奉烛法坛所在的地方？”沈誉猜测着，但语气已经是半肯定。
符离附声：“不知道今夜会发生什么。”
“我们今晚，说不定会遇上大麻烦，”兰因向来是队伍里最先想着“善后”的人，“大家注意别被本来发生的事情波及。这‘烛母’，今晚可能会遭遇什么极大的颠覆，它心神最动摇的时候，就是这幻境里的怨灵最易现形的时机。”
“记得即使到时候对阵‘烛母’，也要量力而行，”段玉听点头，难得这样说话，“万不要折损了自己。”
正是几人交谈的时候，一直缓慢前进的队伍突然一震，然后停滞。
几人交换视线，知道队伍最前方的人已经进入了供奉烛母的密室中。
自从进入这一片黑暗，前方列队的所有人都没再发出任何声响。他们的神色透着说不出的诡异，又是恍惚，又是沉醉，好像被看不见的神灵统摄，漂浮在半空的灵魂驾
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驶着这张皮。
百姓的衣物颜色被黑暗吞没，此时发着光的，只有人人手中捧着的灯。它随人动作，一起，一落。数不清的灯火一线排列，像是暗色里许多睁开的眼睛。
前方的人们依次被窄门吞没了，很快门旁的两位检查老者就把目光放在他们脸上。
那俩老人惯例注视一眼灯，再向来人的脸上瞟一眼。
对灯芯的注视没看出异样，这几张年轻的面孔却不能不让人生疑了。他们此刻确实感受不到使用术法的痕迹，但是直觉有什么不对，犹豫再三，还是低声发问：
“你们也是千灯镇人？从来没见过这几张面皮。”
须发灰白的老人，浑浊的眼睛，说话时一动不动的注视，会让人想起更遥远也更可怕的东西。兰因此刻不敢和他们对上视线，只是隐在师弟后头假意垂头看灯火。
段玉听从善如流地接话。
他人生得端正，声音稳，姿态从来特别讨长辈喜欢。此刻把他们编的那“从小离乡的表亲”说法一提，更攥住了老人心思再恳切地添上一句：
“小时候来过，都知道的。如果我们没机会进去，恐怕辜负了虔诚求愿的人心不说，要紧的是——损害了烛母的功德。”
老人听到这里，仿佛怕神灵怪罪，最后看一眼灯芯，挥挥手把他们放进去。
几人跟随前方镇民攀爬法坛。
这法坛真切走过，才知道比想象里更大更恢弘。坛身雕刻着古老浮雕花纹，像是极细的藤蔓缠绕一只象足。而在坛上行走的人们，只等同于踏在藤蔓上一根最细的叶络。
四周都是埋首护卫自己灯中烛火的人，保持着奇异的规律不停歇向前。兰因伏首，心里却焦灼：
如果登到烛母面前，却还没见到反常事情发生，他们恐怕要做千灯镇剥皮抽筋的千古罪人。
偏偏面上不能显露。她稳住自己的姿态，实在不能排解焦虑，不知怎么就给师弟去了一道传音。
“听方才的话，玉听知道奉烛的细则吗？”
那边回话倒出乎意料：“不知道。是我编的。”他好像是轻轻笑了一声：“不过是见人说人话。”顿了顿，特别敏锐地知晓了师姐的心思，声音很低地附了一句：“师姐安心。”
那传音压得很低，显得人声音模糊得温柔起来。兰因被他这样轻抚情绪，心中熨帖，镇静下来。
只是四周一直非常安静。
前方的人一个个低头祷告，放下烛火。有些甚至已经将要迈出离开的大门。烛母台前的祈祷，这时候按序正好轮到段玉听。
兰因排在他身后，此刻尤其为师弟揪心。他却面色不改，依旧在烛母身前合掌祈愿。
这烛母不是凡物，果然有了异动。
那原本玉做的雕塑轻微晃动起来，身后隐隐要出现金色虚影。有几个不舍回头看烛母的人也察觉到了异样，投来警惕怀疑的眼光。
兰因心急。她把自己压箱底的守卫术法在心中转了一圈，右手已经结起施符的动势——
却在这时，不知从何处降落一道青色的流光，正降落在烛母身前！