“妹妹出嫁，做哥哥的难免难过——你是想让我这么说吗？”
“现在又不是旧社会，祁令槐在你的订婚宴和婚礼上都不需要拿盆水往外面一泼，你结婚第二天回祁家都没事，所以他在难过什么？”
几乎是在赵汝安笑盈盈地看向自己的那一刻，祁令瑛便低下头。
即便保密性极好的包厢内只有两个人，她还是有种被硬生生从角落里挖出来、暴露在阳光之下的剧痛感。
先前，她总觉得祁令槐的世界始终笼罩在绵绵阴雨之中。
关于这个养兄，绕不开的话题就是联姻。当初父亲盛怒之下，甚至说出“你不是祁家亲生的种，我们愿意让你知书明理，已经是我们做慈善”的话语。
为此，祁令槐把自己关在卧室里两天一夜，不吃不喝，最终在傍晚时分出来，面容憔悴道：“还没有到时候，父亲的公司需要继续运转，我不能这么早成家。”
结果依旧没改口风，当时祁令瑛心疼他，哭得昏天黑地，眼睛都肿成红色的核桃，最后不得不用这样糟糕的面容面对他，却又钦佩他的勇气，说“你真的很勇敢，跟爸爸妈妈对着干还成功了”。他们两个就这样坐在沙发上，一个强颜欢笑，一个眼中含泪。
祁令槐说，他的成功，她也出力了。他很感谢她，就算一辈子不结婚为她当牛做马，他都情愿。
玩偶熊里缝合他对她的所有爱心，不是亲的哥哥，但比亲哥哥还要亲。
可现在，她都跟孙嘉明订婚了。
而祁令槐在宴会上慷慨陈词，让她差点泪洒当场，出了宴会场又对她说了什么？
“瑛瑛，你忘了我当初是怎么争取过来的自由吗？”
“我看着你，比当初的自己还要痛。”
“……我宁愿我不是祁家的孩子。”男人整个颓靡下来，“也不想你跟别人联姻。”
对方激动之下攥住她的肩膀，而她也因为冲击感忘记喊疼，只觉得喉咙内因为情绪沸腾洋溢起难以言喻的铁锈味。
为什么这个时候才说。
为什么她跟孙嘉明见面的时候不阻止。
为什么她没有哭，他就当她真的不难过，都不愿意帮她哭一哭。
“如果你连这个都想不明白，我觉得我没有必要留在这里陪你理清楚。”见她久久无言，赵汝安站起身，“瑛瑛，我无法决定你的思想，我只提供方法论。”
“不要走！”
因为他，因为他们所有人，连她最好的朋友都不跟她好了。
祁令瑛伸出手扒住她不放，脑袋里一片浆糊的情况下胡言乱语：“软软，我不是看你经历了心灵的洗礼，所以才只想跟你说吗？哎呀，你是不知道，自从你在医院醒来，我妈都跟我开玩笑，会不会某天生场小病以后脑袋灵光起来……”
她絮絮叨叨，赵汝安冷眼旁观，即便心里满是怜悯。
祁令瑛太优柔寡断，太听话了，这不能怪她。但要是不逼她一把，赵汝安不知道祁令瑛就这么“顺其自然”走下去，未来的未来会不会后悔。
“说完了吗？”
“……”
“软软，我可不可以让哥哥走啊？”
她的表情仍处在幻梦中，话语却先一步从嘴里钻出。当祁令瑛意识到自己说了什么的时候，满脸都是惊怖。
“我没有！我不是想赶哥哥！我只是……只是想……如果我变成爸爸的产业里面不能舍弃的一环……”
是不是就不用这样了？
赵汝安凝视着她，缓缓坐了回去，然后来到祁令瑛脸侧：
“为什么祁令槐要在大家看不到的地方，说出你一个人做不到的事呢？明明他才是掌握力量的那个人啊。”
“瑛瑛，讲出来。他到底对你说了什么。”
受到蛊惑，祁令瑛慢慢和盘托出。
是啊，为什么在没有人看见的时候，这样为难她呢？
“所以，他的假设成立吗？他已经是了。”赵汝安抑制住想要嗤笑的冲动，尽量温柔地告诉友人，“他在压力一个最不应该受到压力的人。”
祁令槐他痛苦，他难啊，所以他不仅要悲伤地继承家业，还要悲伤地在告知隐秘的心思后努力压抑。如果祁令槐并非有意打着既要又要的算盘，那他真是与生俱来的利己主义者。
“但是，你有没有想过，为什么？”
她温和地撕开表象，“因为你最无力，最好欺负啊，瑛瑛。”
“你真的很可怜。最可怜的地方是可怜而不自知。”
祁令瑛的眼眶一下子红了。
唉。家庭有时候就像是小型斗兽场。赵汝安在心里叹息一声，随即改了口风，从祁令瑛的角度去谈：“其实你只是想守护这个家，祁令槐只是不想你失去自由，你们都很痛苦。”
虽然换赵汝安根本不关心祁令槐究竟痛不痛苦、难不难受——他只需要扮演好自己应该扮演的角色。
但是，谁叫眼前这个可怜的人，是会为了她连累家人的好闺蜜呢？赵汝安并不忍心看祁令瑛真的堕入无尽深渊，受尽千夫所指，何况她已经自己想到了办法，根本不需要赵汝安加以点拨。
祁令瑛依旧红着眼眶，但没有眼泪，只有死死握住的双拳。
还要她怎么让步。她已经笑着接受了，接受所有的被安排，甚至没有向家里的任何一个人抱怨过。
祁令槐还想要她怎么样。
因此赵汝安侧过身在她耳畔呢喃着，垂下的眼眸则朝向神情的微妙变化：“瑛瑛，或许等你今天回去，爸爸的礼物，妈妈的关心，还有哥哥的安慰，都会让你重新回到幸福的幻象之中。”
“但我要告诉你的是，至少不要再让祁令槐这个外来者继续用居高临下的姿态关心你、跟你说话，好吗？”
“——既然他那么热衷于塑造自己，不如就把他变成一个真正的可怜人吧。”
“当他不再和你共享祁家的照拂，一无所有的时候，他就不需要做出选择了，因为他已经没有选择。”赵汝安温声道，“到时候你羽翼渐丰，可以理所当然保护他，我很清楚你胸膛里的这颗‘良心’，你一定会给他相匹配的结局。”
祁令瑛依旧维持着防御性动作。按照往常惯例，她或许会第一时间反驳，天真地说“那哥哥怎么办啊”。
“这是你必须要承担的痛苦，如果你不想让祁令槐一边自己痛苦，一边将这种痛苦转嫁给你，那就只能自己来。这个过程，就算是祁叔叔，孙嘉明，甚至是我，也不能代替你。”
祁令槐怎么办，你来决定。
“瑛瑛，化疼痛为动力吧。”
“一个人背负了所有，就不会再有人受到伤害了。”
以后的很长一段时间，她应该有的忙了。
看着祁令瑛慢慢垂下头，似乎心里还有些纠结，赵汝安想，就算对方成长得没那么快也没关系，还有她啊。
——来自反派女配头头的“友情提示”。
顺着原著提及的蛛丝马迹，赵汝安大概明白祁令槐背地里还做了点什么。比如违背承诺和生母私底下相认，并且挪用公款转到自己曾经未来得及注销的户口名下……桩桩件件要是捅到祁叔叔那边去，这位老先生不气到中风都属他有韧劲。
既然祁令槐做了这么多，企图拥有、也已经拥有了这么多，依然觉得自己拥有的那么那么少，还有种把理想托付给妹妹的信念感，那就让他试试看吧。
试试看，祁家花了这么长时间塑造“血缘不代表一切”换来的恩将仇报，值得怎样的结局。
结果还是没有吃成晚饭，以往这么迟祁令瑛都会顺势而为请她吃饭，并非出于一种社交辞令，而是天然的“到了饭点就要吃”的心态。
“我必须要尽快开始学习。”
不过也是顺其自然的结果就是了，祁令瑛一旦决定做一件事就不会轻易改变，何况她很擅长阅读理解——所谓同理心，有时候就是会过度理解他人、反而忽视自我的双刃剑。
“我知道你的意思。”祁令瑛道，“其实就是想让我昂首挺胸面对爸爸妈妈。”
今天的晚霞漂亮得不可思议，仿佛温柔到不会割伤任何人，而祁令瑛也以另一种无害的方式迅速接受了她的提案，虽然无害化里面不包含祁令槐。
天真如祁令瑛也知道，一旦深入进去，第一个处理的就是这位好哥哥。
那暂时还很远。现在，她只是羞涩地说，“其实，我看着你们有自己的事
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业，聊我插不上来的话题，我既难过，又佩服。”
“这也会成为你生活的常态。”
赵汝安微笑道：“瑛瑛，我相信飞扬她们就算不知道具体发生了什么，看到你想要换一种生活方式，也会帮你的。”
所以，别沉溺于隐秘的、竭泽而渔式的奉献，本可以站在光明下，为什么要与黑暗共舞呢？
坐上回家的车，赵汝安拨通电话，开门见山：“你今天吃的什么？我也要吃。”
耿薇开着车心想，竟然还没吃饭吗？
后座上的女人听起来很满意：“很好，全都是我爱吃的。唉，今天说了好多话，真是累到我了，回到家非得润润喉咙不可。”
“只要对您来说值得就行。”
闻馥暗自庆幸晚饭还没有开始，耳朵和肩膀间夹着手机，钻进厨房，紧锣密鼓熬梨汤。
空出一只手，他拿手机换一边说：“您要是路上耽搁会儿，回家应该就能喝上了。”
“那我拐弯去给你买点东西吧，你马上要过生日了。”赵汝安让耿薇拐去前面的mkp，“唉，给你挑礼物，真难挑。”
“我都喜欢。”
“所以我才说‘难挑’嘛。”
二人聊了一会儿，大部分时间都是赵汝安说话，最后也是她先挂断电话。然后她张开双臂，在后座上伸了个懒腰。
“薇薇，你说我现在的口碑，会不会有人认出我，跟我要签名啊？”她对着熄灭的手机屏幕自赏。
耿薇正在联系保镖，回过神时回答：“应该会有偷偷想要签名，但是害怕打扰的粉丝。”
“我也是渐渐好起来了。”
“赵老师现在可不是一般的好，事业爱情双丰收。”耿薇笑道，“我要是磕你的cp，会说‘这次真的不一样’。”
赵汝安竖起大拇指：“你很有眼光。”
只是，联想到自己的婚恋情况，还有父母在“相亲相爱一家人”里的催促，耿薇很想长叹一口气。
他们对女上司的偏见很重，这段时间才渐渐转过头来，但也只是把赵汝安看做介绍优质对象的猎头，好像她从不干正事、成天只跟各种男人厮混。
结果风马牛不相及，父母又悻悻地说“不如个男的”，要她把攒的假期休了回老家相亲。可怜耿薇直到现在，都不晓得从何处讲起。
由于心事重重，耿薇都没有意识到赵汝安拿着一只在给她比划。手表轻触手腕，都能在三线城市买一套不错的房子了，旁边还站着安保。
赵汝安自己戴的连零头都不到呢，如果不是这张脸就是身份的象征，SA看到LeSignal估计要把白眼翻出天。
“这个漂亮，青色的，很衬你。”
等耿薇回过神的时候，吓得差点把手收回去，还得故作镇定展现出功课：“赵老师，这个好像是新出的对表。”
“对，是里面的女表。”赵汝安端起她稍显粗糙的手，“要是有一天你回老家结婚，我带着这只，还有那只男表当贺礼，会不会帮你惊艳全场？”
耿薇一愣，脱口而出：“为什么要便宜我未来老公……呃，不是。”
SA和保镖：我们受过专业训练，一般不会笑。
耿薇改口：“赵老师，提这个做什么。”
“不是看你开不了这个口吗。”赵汝安给她换了个款式，“这段时间确实辛苦你了，要是想休假，就回家休息会儿。”
“您——不会开除我吧？”
“不会啊。你不会以为我把这只手表戴你手腕上，是暗示你‘欲戴皇冠，必承其重’，老老实实给我当牛做马吧？”赵汝安看她的表情，笑着摇摇头，“小说拿来消遣消遣算了，别当真。只是让你帮忙试试。”
空手离开门店，赵汝安走得非常干脆，嘴里还是念叨着“真好看”。
“为什么不买呢？”
“想了想，还是舍不得。”赵汝安给她看自己的手腕，“自己戴都不怎么舍得，何况是给别人呢。想了想，还是给他买点实惠耐用的比较好。”
耿薇欲言又止。
……这跟说要带妻子买好东西，结果看到一半强行拉着妻子离开金店并说“老婆我们看点别的”有什么区别。