万玉姝若有所思地看着门外，过了许久才掩去眼中情绪，看向郑敏。
“昨日之事尚未调查清楚，你独自留在别院不安全。”万玉姝放下筷子，“明日同本宫一起赴宴如何？”
郑敏听出来万玉姝的回避，没有再多说，只笑着应好。
“今日想必也累了，回去休息吧。”
郑敏回到房间后，发现窗边多了一个食盒，她打开一看，里面放有八宝饭和一碗甜汤，还有一张落款为梁蔚然的字条。
她吃完后，将食盒又放回窗户上，至于那张纸条，郑敏犹豫一瞬，拿着它靠近蜡烛，任由火焰吞噬它。
第二日一早，郑敏洗漱后发现食盒已经消失，而她也在宫人的指引下，来到猎场别院正中央的小院，这里是专供不去打猎之人休憩所用。
郑敏在太子妃所在凉亭落座后，发现有贵女三两成群，玩些闺中游戏，或吟诗下棋投壶射覆，更远处还有人不顾寒冷撑船戏水，再有便是一江之隔处有郎君在赏花对诗，气氛轻松，不比正式宫宴那般严肃。
“敏娘。”万玉姝独自坐在亭中自弈，与别院众人颇有些格格不入，郑敏来之后，她才稍稍放松些许，“可要与我一同弈棋？”
“民女…不太会下棋。”郑敏看向手边棋盘，难为情地抿了抿唇，幼时她耐不住性子读书学棋，长大后鲜少接触，至今也未能学会。
“无妨，本宫教你。”万玉姝将棋盘上的残棋收回棋篓，摆了几枚棋子为郑敏讲解。
郑敏听着也渐入佳境，能上手与万玉姝有来有回地对上几局，虽然最后都是失败为终，正当她努力思索以求破解棋局时，远处传来一阵争吵。
万玉姝将手上的棋子放回去，遣了一位宫人去查看情况，没一会，宫人便回来禀报前方情况。
原是骠骑将军程威的幼女程缨与礼部侍郎之女孙涵雁在比赛投壶，结果孙涵雁屡次败于程缨之手，实在气不过拌了两句嘴，又上手推了程缨一把。程缨有孕在身，冷不丁被这么一推，气性上来遣婢女上前打了孙涵雁两耳光，两人现在正争吵不休。
“你去，劝劝二位娘子。”万玉姝点了点身后随侍的宫人绿漪，让她去处理这件事。
郑敏远远观望着，发现在场之人几乎都在为程缨说话。
“她曾是定西侯府的大儿媳。”万玉姝注意到郑敏的目光，出声为她解惑，“自幼受家人宠爱，在外亦不受委屈，素来是张扬的性子。”
定西侯府，郑敏很快想起来，她就是自己曾怜悯过的杨大郎遗孀。原来她不做杨大郎的妻子，也能做回程家的女儿。
“她前半生一直顺遂，如愿嫁给喜爱的郎君，婚后夫君尊敬不曾纳妾，婆家重视，即便杨大郎去世，该给程娘子的遗产也是分文不少。”
郑敏转头看向万玉姝，竟在她脸上看到艳羡的神情。万玉姝与太子之间，虽是皇家赐婚，但太子素有贤名，尊重太子妃的名声郑敏在民间亦有耳闻。
且万玉姝父亲曾陪圣上出生入死征战，深得信赖，娘家强大又深受夫家重视，看似什么都不缺，郑敏突然想到她昨日望着门外的孤寂身影，想来她亦有深藏心底不可言说之忧思。
郑敏敛去眼中思索，却还是被万玉姝察觉。
“郑娘子，人生在世总会有烦扰，于我于你于她，各有不同罢了。”
两人谈话间，那边的争吵也平息下来，绿漪回来复命时，程缨正扶着婢女的手离去。
“娘娘，二人已经说开，孙娘子还承诺会登门道歉，程娘子也托奴转告您，此后决计不会轻易与他人起冲突。”
万玉姝点点头，看向郑敏，问道：“郑娘子一位如何？”
“想来两位娘子的矛盾确实已经化解。”郑敏方才密切关注着二人，发现二人的争吵在绿漪到之前就已经趋于平息，绿漪更多的是给了她们一个台阶，可以顺理成章的结束争吵。
“不算什么大事，说开就行。”万玉姝赞同地点点头，正准备同郑敏继续之前的棋局，却听到一声惊恐的尖叫。
“娘娘先坐，请容民女与绿漪姑娘一同前去查看。”郑敏扶住想要起身的万玉姝，劝阻道。
万玉姝颔首，又嘱咐绿漪道：“若是有人故意生事，不必留情面。”
“是。”
郑敏与绿漪赶到时，四周已经围了不少过来看热闹之人，但是他们的脸上无一列外都是惊恐的表情。
她心知不妙，与绿漪一同挤进人群，便看到院墙边有一位浑身是伤的女子倒地，她鬓发散乱，颈间勒有一道白绫，不知是死是活，旁边瘫坐着一位手持托盘的宫人，托盘里的水果散落一地，正是方才受惊尖叫之人。
郑敏绕过缓慢在地上流动的鲜血，上前将手指放在倒地女子的鼻子前，又将对方颈间白绫解开一点，摸了摸对方颈间动脉，对着绿漪摇摇头。
“绿漪姑娘，这人已经没了呼吸，先请人抬下去吧。”郑敏一顿，又瞧了瞧周围众人的神色，将绿漪拉到一旁，低声道，“姑娘先在此安抚众人，让他们不要随意走动离开，我回去转告娘娘，至于发现之人，先关起来。”
绿漪慌乱过后很快镇定下来，点头表示同意郑敏所说。
郑敏很快返回万玉姝所在凉亭，将事情解释清楚。
“娘娘，那人尚有呼吸，现在请御医或许能救下来。”
万玉姝听完后，皱眉思索许久，先去派人请了御医，随后便要亲自去现场查看，被郑敏拦下。
“现场…不太体面，恐惊扰娘娘。”
万玉姝本不在意这些，可当手抚上微隆起的肚子时，她犹豫起来，决定听从郑敏的建议。
“本宫先去安抚众人。”方才郑敏介绍情况时，她便听出其中意图，凶手很有可能还在别院中，万玉姝又想了想，遣人将此事告诉太子，以免待会场面失控。
等郑敏回到事发之地时，绿漪已经查清女子身份，并将众人带往别院
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客房安置。
“郑娘子，人在这里。”绿漪将郑敏带到柴房，“这里离客房很远，郑娘子可以放心查验。”
“她还活着。”郑敏将女子颈间白绫取下，从怀中拿出一方绣帕，仔细擦拭着她脸上的伤口。
“啊？哦。”绿漪一愣，连忙去隔壁厨房端来一盆清水，放在地上，与郑敏一同清理起女子的伤口。
“娘娘遣人请了御医，还请姑娘将人请来此处。”
绿漪听后点点头，又敲了一眼女子毫无血色的脸庞，快步跑了出去。
郑敏将女子脸庞擦拭干净后，将对方衣物稍微敞开，由于不通医理，不敢贸然处理，只先将伤口周遭的血液擦干净，用干净的帕子按压止血。
好在御医很快赶到，接替郑敏为女子处理起伤口来。
“病人失血过多，很难救治。”来的是一位年轻御医，虽然没有见过这种场面，但处理伤口时十分干净利落，不到一炷香时间便给伤口上好药，止住了血。
“秦御医，人什么时候能醒？”
“这个说不准。”秦御医把脉后，摇摇头，“她的脉搏十分微弱，能不能活下来尚且两说。”
“这些刀口，没有一道是致命伤吗？”郑敏看过那些或深或浅的刀伤，对这一点十分疑惑，若是那人想要至她于死地，几刀便可致命，但偏偏在砍伤后选择用白绫勒死她。
“没有。”秦御医亦觉得疑惑，叹息一声，语带怜悯道，“从刀口的大小和深浅来说，伤她之人是位用刀老手，但是偏偏没有一刀是致命伤，看来下刀之人十分痛恨她。”
郑敏看着被秦御医妥善处理好的伤口，道了声谢。
“绿漪姑娘，还请你将秦御医送回去，显眼一些。”
绿漪不理解郑敏的意思，但想到万玉姝的吩咐，还是按照郑敏的意思把人请出去。
“她是随侍宫女？”郑敏给刚送完人的绿漪递上一杯白水，询问道。
“不是，她是别院的洒扫宫女。”
受伤的宫女名为谢蝉，本在宫中御膳房做事，三年前随圣上围猎时得罪贤妃被留在猎场别院洒扫，别院的宫人都说，她自从来到别院，精神一直不正常，整日幻想着能离开此地。
而且她平日里独来独往，亦没有什么交恶之人，大家对她的行踪不是很清楚。
郑敏点点头，又问起发现现场的那位宫人。
“郑娘子出门往东走，她被奴关在离此处最近的一间客房。”绿漪为郑敏指明方向后，拿出一把钥匙交到她手上。
郑敏按照绿漪所说，来到关押宫人的房间，打开门，却发现对方蜷缩在角落，嘴里一直念叨着有鬼。
她试着与对方说话，却得不到任何回应，郑敏想了想，上前一步试图把她从角落拉出来，却遭到强烈反抗。
对方挣扎着不肯出来，发现挣脱不了郑敏的手时，一口咬了上去，郑敏低呼一声吃痛放手，却听到门外传来脚步声。