姜桃一双眼炯炯有神，“阿桐，我有次去镇上抓药，经过饭馆，偷听到过路的商人说，甘蕉芯与甘蕉根茎都可以吃哦。
“好像是说甘蕉芯可以生吃，也可以炒菜吃。甘蕉根茎则能磨成泥，用水浸泡然后过滤出来，就能制成生粉，可稀奇啦！”
姜桐听到奇怪的知识，一脸怀疑，但很给姜桃面子，“阿姐，你莫不是听错啦！甘蕉这玩意村里村外到处都是，要是能吃，岂不是早就被挖光啦！”
姜桃点一点他的脑袋，“都说啦，是过路的商人，不是咱们这边的人，指不定人家在别的地方见过呢。
“其实我之前也不太相信，就没当回事。这不闲下来，凑巧瞧见甘蕉叶，才忽地想起来这桩事。要不咱也试试，指不定能成呢。”
姜桐连忙点头，“对哦，祖父说过商人走南闯北比咱乡下人见识多，这法子兴许能成，这样以后家里就不愁粮食啦！”
姜桃闻言面色一红，芭蕉好像出粉率不高，转念一想，家里粮食都快见底了，能有东西果腹就不错了，要啥自行车，何况这玩意确实好吃啊！
姜桐急道，“阿姐，咱现在就去挖吗？”
姜桃笑着摇摇头，“不急，反正附近就有，等下午采完药回来，再去挖吧！”
在堂屋稍歇片刻，两人开始收拾背篓，姜桐负责把香椿放进灶房码好。
姜桃想着石斛需放在阴凉的地方进行阴干，便将它倒在廊檐下避光的地方，打算下午采药回来再清理泥土与杂质，处理茎叶。
两人将竹筒灌满水，往背篓里塞了几个旧麻袋。
麻袋是家里之前装粮食用的，自田地卖出后，家里几乎没什么存粮，麻袋倒空出十余个。
姐弟俩背上背篓，扛着锄头，头上各顶着一片硕大的芭蕉叶来躲避日光，心中满怀期待，再次进山。
两人循着先前的路子走，不出所料再次来到那处有香椿树的地方。
姜桃放下背篓，将麻袋拴在腰里，挽起袖子，打算爬树去摘高处的香椿芽。末世为了摘低辐射食物，她也没少爬树，身手溜得很呢。
姜桐不服输地嘟囔了一句，“阿姐，我也能爬树！”
话音刚落，姜桃呲溜一声已经攀上树，“你往外边靠靠，省的掉下来东西砸到你！”
姜桐急得跺了跺脚，“阿姐，你小心树滑！”说着，往外退了几步，仰着脑袋往上看，担心阿姐会掉下来。
高处约摸有三十多簇嫩芽，姜桃三五下功夫就摘完了，装入麻袋里，轻轻抛到树周边的草堆里。
她闲下来，抱着树干，朝四处张望，身体离地几丈高，视野开阔不少呢，就是有点晒。
她目光流连一圈，忽然扫到一处粉色的花海，定睛细看，隐隐约约似桃花。
估摸一下方位，虽然偏离了路线，但距离尚不算远，倒可以走一遭试试，就算不是桃花，也耽误不了多大功夫。
等她滑下树，勤劳的小姜桐已经把麻袋里的香椿分拣好，用草枝扎成几捆，整整齐齐拢放在背篓里。
“阿桐，我在树上瞅见一片林子，很像桃树呢，也不远，咱去瞧瞧吧。”
姜桐听见桃林，瞬间想起香喷喷、甜蜜蜜的桃子，他小时候吃过，是阿爹在山上找的，“好啊！好啊！”
离开香椿树，二人往斜前方走，方迈出几步路，姜桃骤然听见不远处传来哗啦啦的声响，似有什么东西疾驰，朝着自己跟姜桐这处来。
她瞬间警惕起来，一手拽下姜桐的背篓，低声道，“有动静，快上树！”
姜桐没有丝毫迟疑，麻利爬树，他晓得自己弱，是阿姐的负担。
姜桃火速丢下自己的背篓，也唰唰上树。心里砰砰直跳，不会这么倒霉，碰到狼、野猪之类的野兽吧。
片刻，果然有一群野鸡扑棱着翅膀朝二人所在的地方飞过来，身后似乎有东西在追赶。靠后的几只翅膀受了伤，飞不高也飞不快，严重的在灌木间扑腾着往前赶。
姜桃眯眼往后瞧，好家伙，一只体型像小猪崽般大小的山猫正飞驰而来，披着一身深褐色花纹，跟家养的狸猫很像，肚子鼓囊囊的，嘴边犹挂着几根羽毛。
山猫胆小又机警，闻见人的气味，骤然来个急刹车，它眼神犀利，眸子骨碌碌转一圈，瞬时发现躲在树上的姜桃二人。
双腿一蹬，嗖的一声窜到旁边的草丛堆里去了，隐匿着身子，悄悄盯着姐弟二人。视线掠过不远处的野鸡，恋恋不舍。
姜桃见是一只山猫，放下心来，斜睨一眼犹在灌木中扑棱着翅膀的野鸡，觉得此乃捡漏的大好机会。
姜桐瞧见山猫，方才的害怕瞬间转为兴奋，“阿姐，快，快，捉野鸡！”他按捺不住，想跳下去。
姜桃赶紧出声阻止，“别下来，你仔细着观察周围，看是否有其他野兽赶来，野鸡就交给我！”
说话间，她飞身跳下树，操起竹竿，一个箭步冲出去，对着落后的野鸡啪啪一通敲竹杠，动作飞快都带出残影来。
她耳目聪敏，手法极准，都是末世在荒野狩猎练出来的。顷刻间，连死带伤拿下几只野鸡。
她意犹未尽，看着其他飞出去的野鸡，还想追过去。思及仍在树上的小姜桐，方驻足留步，不能把他一个人扔在林子里。
朝他挥挥手，“下来吧！”
姜桐看着地上奄奄一息的野鸡，呲溜滑下树，“阿姐，你真厉害！”
他把野鸡捡到一堆，数一数，竟然有九只野鸡，三只雄鸡六只雌鸡。
姜桃往山猫躲避的地方瞧去，正对上一双绿幽幽的目光，方才它那肚子似乎像怀孕了。
“阿桐，咱们能抓到野鸡是托了山猫的福，给它留一只吧。”
姜桐自然舍不得，一整只野鸡呢，能卖几十文钱呢。可都是阿姐打的猎物，再说还多亏山猫把野鸡抓伤呢。
他勉为其难，挑挑拣拣，拎出最瘦的一只，是个两斤出头的雌鸡，不舍道，“拿去吧！”
姜桃嘴角上翘，笑道，“阿桐，是个知道感恩的好孩子！”
姜桐满脸通红，扭扭捏捏，心里一番争斗
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，又把雌鸡换成了肥硕些的雄鸡，估摸着三斤以上。
姜桃笑着拍拍他肩膀，“难为我家阿弟啦！”
因姜桐的背篓里装了半篓香椿，姜桃便把野鸡都放在了自己的背篓里，加起来约摸有二十斤重。
两人把挑出来的那只雄鸡留在原地，继续爬山，不出一里地，果然见到一小片粉嫩的花海，花开正艳，颇为赏心悦目。
姜桃眼力好，凑近看，发现确实是桃树，心情甚佳。
姜桐激动地冲过去，“阿姐，真是一片桃林。发了发了，今年有吃完的桃子啦！”
说是桃林，其实统共就十几棵树。
“等果子熟了，咱们吃个够！”姜桃笑着附和，其实她之所以过来查看是为了找桃胶。
姜桃扶着一颗桃树，自上而下仔细观察树干，不出意料，果然发现几处琥珀色结晶物，正是桃胶。
桃胶俗称桃花泪，是桃树的树皮在受伤后分泌的树脂，具有清血降脂、美容养颜的功效。
姜桃上大学时候，一款桃胶雪燕皂做的美容养颜粥在网上很火，她也曾煮来喝呢。
这些桃胶无人采摘，已经有些年份，凝结成一大坨。她摘下一块，递给姜桐，“阿桐，这叫桃花泪，也是一种药材。”
姜桐眼中露出满满的嫌弃，“阿姐，这不是桃树流的泪吗？咱村口那棵树上就有很多，糊在树皮上，黏黏的，老招蚂蚁啦！我之前爬树，不小心还蹭了一身呢，可恶心啦！”
姜桃耐心讲解，“听药铺的伙计闲话，镇上的那些夫人小姐们都喜欢用桃花泪煲汤喝，美容养颜效果跟燕窝一样呢，。”
“啥？跟燕窝一样！”
小财迷姜桐登时两眼放光，“听阿娘说祖父跟阿爹以前进深山采到过燕窝，卖了好多银子呢，咱家以前的青砖瓦房就是靠卖燕窝赚出来的。这桃胶岂不是很值钱？”
见姜桐来了精神，姜桃抿嘴一笑，“比燕窝要便宜些，但也能卖不少钱。”
姐弟俩忙忙碌碌，围着树，挨个摘桃胶。高点的分枝，就踩着桃树主干去摘。两刻钟后，桃树都被摘完。
姜桃瞧一瞧背篓里的桃胶，发现个头不小，粒径普遍在半寸左右，其中几个有一寸大，还有少量小于半寸。色泽褐色居多，部分含有杂质。
姜桐心细，找个大树叶包起来系好。姜桃掂了惦，约摸有一斤多，晒干后恐怕还会缩水，有半斤就不错了。
摘完桃胶，姜桃拿出柴刀，绕着一棵桃树看了又看。
在桃树主干与分枝处选择几个位置，划破树皮，尽量不伤及里面的果木，这样桃树就会分泌树脂封闭伤口形成桃胶。
她瞥一眼满脸疑问的姜桐，解释一句，“这样可以形成更多的桃胶。”
姜桐摩拳擦掌，握着镰刀，完全按照姜桃的指示，一刀刀划拉桃树。
从抓野鸡、摘桃胶到给桃树割伤口前前后后耗费了近一个时辰，姜桃担心赶到松林，时间不够挖茯苓，便带着姜桐往回走，打算把来时遇到的那几味草药都给收割了。