顾西辞沉默不语，倒是他边上站着的一名差役小心说道：“是几名在此玩耍的孩童。”
沈卿尘沉默等待他继续下文，差役明显不解，被她漆黑幽深的眼眸盯着，越发局促不安：“那个……那几个孩子最小的四岁，最大的也不过八岁，都吓坏了，什么都问不出来。”
沈卿尘点点头，刚要去看看周围环境，却听到湖中传来“哗啦”地水声，那凿冰的差役从水下冒出头，抹了把脸上的水，手臂一用力，湖面上又出现一颗黑乎乎的头颅。
见状，另几名差役立刻上前帮忙，四个人将尸体从水中捞出，搬上岸边。
一股夹着寒气的浓烈铁锈味瞬间四溢，周围人皆是捂着口鼻退避三舍，只一名背着漆木药箱的中年男子匆忙而至，在尸体旁蹲下后，便先去翻尸体的眼睛，却没能翻开。
沈卿尘这才走到尸体旁蹲下细看。
因为是冬日，尸体又被丢进湖水中浸泡，此时尸体表面覆着一层薄冰，裸露在外的皮肤呈苍白蜡状，手指与脚趾泛白发皱，尸体冰冷僵硬如石。
那仵作上下查看，只觉无从下手，便起身弓腰回禀：“大人，尸体被冻住，无法查验，不若先抬回验房，待小人细细查验。”
顾西辞并未答话，只低头盯着地上蹲着的少女，见她认真正认真查看尸体，忽然开口询问：“姑娘也懂验尸？”
沈卿尘正看的认真，听到此话，也未抬头：“略懂一二。”
“抬走。”顾西辞突然发话。
沈卿尘：“……”
两名差役将尸体抬上板舆，一声嚎叫忽从人群外传来，差役尚未反应过来，便见一妇人从人群中奔出，直直扑在尸体上。
“啊，我的儿啊！”
因事发突然，二人毫无防备，被那妇人一扑，尸体连着板舆随着那声嚎叫一道重重摔落在地。
妇人不妨，随之摔倒在尸体上，压出一滩血水来，她却不管不顾，只抱着尸体嚎啕大哭。
“我的儿啊，你怎么死的这么惨，是哪个天杀的害死了你，我定然要将他千刀万剐……”
沈卿尘蹙起眉头，一抬眼便见一身着绛色朝服的中年男子疾步而来，瞧见地上尸体时，身体一晃，捂着额头摇晃着后退几步，险些摔倒，幸而被身后紧随的侍从搀扶住。
“聂侍郎节哀。”顾西辞突然开口，虽是在安慰人，声音却没什么温度。
“顾、顾大人，这是……这是怎么回事？弘儿他怎会……”
聂祺任兵部侍郎，又承袭父亲忠勇伯的爵位，乃朝中要员，如今他的三子死于非命，此事必然是要惊动圣上的。
“此案蹊跷，还请聂侍郎配合调查，稍后我便会带人去府上查问，令公子的尸身我先带回衙门，令仵作查验。”
“是是，还请顾大人严查此案，还我儿一个公道。”聂祺双目通红，说这话时亦是咬牙切齿，恨不能手撕了凶手的模样。
顾西辞依旧面不改色，公事公办的模样：“大理寺秉公办案，自会查明真相，缉拿凶手。”
他向来如此，无论对何人何事都是这般不讲情面，无论是朝中官员，亦或是京城世家，也都没有往来，正因为如此，景隆帝才极为信任且重用他。
而后，顾西辞命人抬走尸首，聂祺半抱着哭到全身瘫软，几乎昏死过去的聂夫人一道离开。
自始至终，顾西辞都未再看沈卿尘一眼。
“姑娘，您方才可有瞧出什么来？”
沈卿尘摇头，随即道：“走，去周围看看。”
——
雁鸣池边多种杨柳，若是春日，必然绿柳成荫，游人如织。如今却是冬日，虽说另有一番风景，却显萧条寂寥的多。
沿着池边小道一路往东行，皑皑白雪下偶有枯草露出头来，却又被漆黑的脚印深深踩踏回泥里。
沈卿尘一路走一路看，细细观察地上可能留下的任何痕迹。
长夏虽不擅查案，但跟随沈卿尘多年，也是耳濡目染，知道她在找什么，便说道：“昨夜后半夜忽降大雪，便是有脚印，只怕也被掩盖了，况且今日已过半晌，这池边行人过多，痕迹早已被破坏，姑娘在找什么？”
沈卿尘却是摇头：“不知道。”
长夏早已习惯，也不再询问，只安静跟在她身边。
不远处，一家酒肆门前的招子被风吹的呼呼作响，沈卿尘抬眸忘去，却见一身着黑袄，须发皆白的老者双手插袖坐于酒肆门廊下，身前红泥小炉上的烧水壶咕嘟咕嘟冒着响，壶嘴喷出的白气随风散于空中。
沈卿尘上前几步，蹲下身体看着闭目似是睡着的老者：“老伯，水烧开了。”
老伯却似没听到一般一动不动。
沈卿尘疑惑的微微侧头，却瞧见他被乱须覆盖下的嘴唇一片青乌，她心头一跳，抬起双指置于老者鼻下，却是毫无气息。
她立刻又抬手摸老者脖颈处，随后放下手，后退两步。
“死了。”
长夏还在转头看周围环境，听到这话明显一怔：“什么？”
沈卿尘转头看她：“你即刻去找六子，让他去大理寺报案，就说又有案子。”
长夏刚要走，又被沈卿尘叫住：“吩咐过六子后，你立刻去妙音寺打问关于徐雨湘在寺里的一切行动，事无巨细，切不可放过一个细节。”
“是。”长夏刚要走，又顿步问，“那姑娘呢？”
“我在此等大理寺来人。”
此时正值午时，又因天阴大雪，酒肆里空无一人，未燃灯便显得异常昏暗，悄无声息。
“是。”
长夏转身离开。
见她走远，沈卿尘便倾身开始探查周围，见一杯盏落于老者所坐的竹制方杌下，不禁心生疑惑。
沈卿尘并未触碰尸体，只绕着走了一圈，除开地上掉落的茶杯外，再无其它线索。
莫不是自杀？
思索间，忽听隔壁传来泼水声，她走出廊檐，便瞧见隔壁开着的茶馆前站着一位妇人，正好奇的朝这边探着脑袋。
见沈卿尘望见自己，那妇人脑袋一缩便要回去，被沈卿尘及时叫住
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“可有茶水饭菜？”
一听是来吃饭的，那妇人脸上立时便堆满笑容：“有的有的，姑娘若是不嫌弃，我这就去给姑娘准备。”
沈卿尘点点头，随着妇人进入屋内。
屋内空间不大，摆放四五张方桌，最里侧方桌上坐了两位正在吃饭的客人，听见声音只转头看了看。
沈卿尘在靠近门口的方桌边坐下，那妇人拿了茶壶过来，边倒水边问：“姑娘想吃点什么？我这也没什么好的，只有些面食与小菜。”
不等沈卿尘开口，像是生怕她跑了一般，妇人连忙继续道：“姑娘别瞧我们店小，又只有面食，我们当家的做面食那是一顶一的好，面条劲道有嚼劲，回头客很多呢，便是连城里来踏春赏玩的贵人，也时常来呢，无不夸我们当家的手艺好。”
见这妇人是个善谈的，沈卿尘点点头：“那便来碗招牌面。”
“得嘞，您稍等，面马上就好。”说完，她立刻扬声朝着后面喊了一嗓子，随即又笑着在边上坐下，“姑娘是来查案的吧？”
沈卿尘原想着要如何开口打探，见她主动提起倒也省了事：“是，昨夜子时前后，您可有听到什么声音或是看到什么人？”
那妇人忽然双手交叠放在腿上，微微仰头转着眼珠瞧了一圈屋内：“姑娘，您别看我这茶馆小，生意可是好的很，晨起得早早开门迎接那些去城里的外地人，我们这也不是客栈，到了晚上关门便也早，我与当家的又睡的死，所以什么都没听到，更没看到。”
沈卿尘点点头，不欲再问。
这时，后厨传来“面好了”的声音，那妇人“哎”了一声立刻起身去将面端了上来。
沈卿尘抽出一双筷子，用帕子细细擦拭，那妇人见道：“姑娘放心，我这里的碗筷都清洗的极为干净，姑娘可是那城里传的神眼探官？”
不过才一日的功夫，消息竟已传至城外，但见那妇人满脸好奇之相，沈卿尘继续沉默不语。
“姑娘不必惊讶，您别瞧我这个样子，但其实我观察的老仔细了，只是我没那么好的命，没有给我查案的机会，不然我定然也能做个神耳探官什么的，不过，我也没姑娘长的这般好看，神仙人儿似的。”
沈卿尘见她说话前言不搭后语，又是个话多的，便说道：“眼下不正有机会？若您能绑着揪出雁鸣池案凶手，指不定便成了神耳判官。”
此话一出，那妇人双眸陡然发亮，显然是对探案当真有兴趣：“若是这般那便太好了，不过，我真没听到什么声音。”
“无妨。”沈卿尘放下筷子，“隔壁酒馆的老伯您可认得？”
“啊，你是说李伯？我们都是十几年的老邻居了，自然认得，他啊，无儿无女的孤家寡人一个，早些年赌博赢了些钱财，便在此处开了酒楼，过的也是滋润，哦，对，若是想问昨夜的事，可去问他，他消息灵通着呢，又是个老酒鬼，店也时常开到半夜，指不定就看见或者听见了什么。”
这话倒是应了沈卿尘心中猜测，那老伯该是被凶手灭了口。