景隆二十一年冬月十五。
深冬萧瑟，寒气逼人，纷纷扬扬的碎雪粒子自阴沉的天空飘扬而下，染白繁华依旧的长安城。
长安有楼名醉仙居，有六层之高，飞檐翘角，雕梁画栋，门口两座石麒麟威武霸气，俨然已成醉仙居标志之一。
楼内更是人头攒动间饭香四溢，好不气派热闹。
一楼大堂极为阔达，中间靠外处与左右两侧则摆满桌椅，靠里则是供戏子、乐人用以表演的演台，演台两侧则是通往二楼的旋转式楼梯。
二楼、三楼则是供客人用餐的雅间。
跑堂端着满是菜品的朱红色漆木托盘，一路迅速又稳当的跑上三楼。
听水轩内。
沈卿尘凭窗而立，寒风裹挟着刺骨的雪粒子扑在她白皙的面庞上，微红的脸颊越发显得肌肤赛雪，吹弹可破。
“姑娘可要仔细些身子，如今天冷，这长安更是冰窖似的，这般吹风当心染了风寒。”
长夏将白狐裘斗篷披在她肩头，仔细为她拉紧衣领，小声叮嘱。
沈卿尘转头看她，水波潋滟的双眸眼尾微微上翘，红唇轻启，清凌凌的声音自唇间溢出：“无妨，如今我已不似从前那般娇弱。”
“是是是，姑娘如今文武双全，可厉害着呢！”长夏抿唇，笑着打趣。
砰砰！
陡然响起的敲门声，令长夏的神色骤然警觉。
沈卿尘垂眸看她，声音平和：“不必紧张，如今我们改名换姓，必不可自乱阵脚。”
“是。”长夏微微颔首，吐出刚才陡然提起的一口气，便听到外面传来店小二带着浓浓笑意的声音。
“客官，您的饭菜来了。”
“进来。”长夏转身回到桌边。
沈卿尘又转头看一眼窗外，随即关上窗户，将寒风一并关在外面，拢了拢肩上斗篷回到桌前坐下。
小二满脸堆笑的进门，将三菜一汤在圆桌上摆好，躬身退下时笑呵呵道：“两位客官请慢用，若有吩咐随时可唤小人。”
眼瞧着小二关了门出去，四下安静下来，长夏压低声音问：“眼下已到了这长安，姑娘可有下一步计划？”
沈卿尘放下筷子，眼睫微垂：“时隔八年，如今再回这里，已是物是人非，往日的那些故友，我尚且不清楚究竟有谁牵扯其中，需小心仔细查探，当年的谋逆案闹的沸沸扬扬，亦是牵连甚广，想要查需得从大理寺入手，是以，我需要进大理寺。”
“可大理寺向来都是男人的天地，便是衙役也从不招女子，姑娘要如何进？”长夏满脸忧色，越发觉得这件事做起来实在不容易。
沈卿尘摇头，复又拿起筷子：“衙役无权，且行动受限，不是首选。此事还需从长计议，若没有机会，我们便制造机会。先用饭吧。”
长睫掩映下，沈卿尘双眸里尽是冷锐之色。
八年前，父亲兄长被斩于西市闹市口那日，也如今日这般大雪纷飞，她与母亲及国公府所有女眷，如牲畜般被赶至闹市口观看斩刑。
父亲与兄长在她眼前被斩断头颅，她的眼前一片血红，鲜血漫天飞溅，如妖冶的曼珠沙华在雪地上片片盛开，一直开到她心头。
且久开不败。
她闭上眼睛，再睁开时，眼前的血色慢慢褪去，待视线清明，依旧是色香味俱全的三菜一汤，复又拿起筷子，夹起片莹白的藕片。
这个时节还有藕片，实属不易。
长夏不知沈卿尘心中所想，只兀自想着姑娘所说的“制造机会”要如何制造，筷子不由放慢了许多。
正待她要询问时，忽听隔壁传来碗碟的碎裂声，似乎还夹着争吵。
只因这酒楼的隔音还算好，听的并不真切。
两人只望了一眼墙壁并未放在心上，也未被先前的谈话影响食欲，一顿饭很快结束，唤来小二收走餐盘换上茶水点心。
长夏犹豫许久，终究还是没忍住好奇的询问：“姑娘，您要如何制造机会？”
沈卿尘正欲开口，忽听外面廊道上传来惊恐尖叫和哗啦的杯盘碎裂之声。
二人同时起身走向门口，长夏一把打开门，便瞧见方才那小二跌坐在地，满脸惊恐地望向隔壁雅间，抬起的右手颤抖指向屋内。
长夏蹙眉走出去询问：“发生何事？”
“死、死人，死人了。”
长夏眉心一跳，眼底随即漫上喜悦，转身看向站在身侧的沈卿尘：“姑娘……”
沈卿尘并未言语，出了门便瞧见廊道两侧看热闹的人越聚越多，下意识忧心现场被破坏，便低头看向面无人色的店小二：“可有去府衙报案？”
此话一出，店小二方从惊吓中回过神，立刻手脚酸软连滚带爬的往外跑：“是是是，我这就去报案。”
楼下掌柜听闻声音，艰难挪动肥胖的身躯，从人群中挤过来，看到屋内尸体时“嗷”的一声，双眼翻白，身体直直向后倒去，幸而被紧跟其后的另一名小二搀扶。
沈卿尘转头看一眼长夏，虽未言语，但长夏已然明白，立刻自右侧楼梯下楼。
此时，事情尚未传开，楼上与楼下的客人还不知发生了何事。
一楼大堂戏台上的戏子依然咿咿呀呀唱戏，客人依旧听的入神，只寥寥几个客人好奇地朝楼上张望。
沈卿尘走向隔壁雅间门口，站在门外朝内看。
却见一名女子头朝外侧，仰面躺在屋内圆桌上，因头吊在圆桌外，一双死不瞑目的眼睛便直直瞪向门口，满目怨气与不甘，乍一看甚是骇人。
不少聚在门口看热闹的人见此情景，纷纷吓的尖叫躲避，门外乱做一团。
沈卿尘深吸口气，微微偏头看向圆桌内侧。
女子双足悬于半空，并未穿鞋袜，白皙纤细的小腿露在外面，殷红的血自她脚底一滴滴落于地面，汇聚一滩血液，浓郁的血腥味弥漫。
沈卿尘干脆从外面将敞开的门关上，转身对兀自站在廊道里拍着胸口大喘气的掌柜道：“出了命案，掌柜的是否该命人将此处看管，以免被破坏？”
掌柜尚未回过神，听闻此话又是愣了好一会儿，对上沈卿尘沉静的眸子方才反应过来：“对对，姑娘说的对。”
“杀人了，杀人了。”
正在此时，不知何人突然高声大喊，原本只是三楼稍显凌乱，此一喊，满堂震惊，楼下大堂的戏子立刻停了唱戏，纷纷仰头四顾，大堂内忽然便如洪水爆发。
有好奇者争前恐后往楼上跑着观看，也有惊恐怕死者慌乱往楼下逃窜，更多者则是朝着门外拥挤……
整个酒楼一片混乱。
沈卿尘眉头紧拧，凑到栏杆边朝楼下门口张望，只见长夏带着醉仙楼一众打手守在门口，阻止想要离开的客人，但客人众多，撕扯推搡之间，眼瞧着就要被掀翻在地。
长夏会武，沈卿尘倒是不担心她的安危，只环顾周围寻找可疑之人。
方才她与长夏用餐时曾听到隔壁传来杯盏碎裂和争吵的声音，自那时到此刻约有两刻钟，若死者是那时被杀，凶手也许还未离开。
正在这时，有人高声喊大理寺来人了，骚乱的人群立时便安静下来，但也只是一瞬，纷乱嘈杂的吵闹声再次响起。
长夏趁机悄然返回楼上，满脸兴奋的红晕：“姑娘，如今这机会送到我们面前，可当真是太好了
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。”
“且等等看。”沈卿尘轻轻点头，目光紧盯酒楼门口。
门外，一队身着大理寺公服，腰悬佩刀的差役鱼贯而入，个个面冷如寒冰，一言不发却又整齐有序的分列两队将混乱宾客分至两侧，中间隔开一条宽可同时同行两人的道来。
身着玄色镶银边绣麒麟纹武装的顾西辞缓步踏入大堂。
一时之间，大堂内寂静无声，针落可闻，一个个宾客皆面露惧色的看着这位浑身散发肃杀之气，面容却俊美如谪仙般的大理寺卿。
这位大理寺卿狠厉、果决、六亲不认的名声早已远扬，纵使远在北地的沈卿尘也略有耳闻。
只是她万万没想到，这位大理寺卿，竟是她青梅竹马的未婚夫顾西辞，表字怀远。
亦是她回长安的目标之一。
沈卿尘的呼吸忽而变得急促，扶着栏杆的手指蓦然收紧。
时隔八年，顾西辞早已褪去儿时的稚嫩，但他深邃的五官依旧是熟悉模样。
而她以后极大可能要在他手下做事。
如此一来，暴露身份的风险便大大增加。
思绪翻涌间，沈卿尘眼底燃烧的怒火几乎压制不住，握着栏杆的手不由越发用力，朱红栏杆在她手下咯吱作响。
“姑娘。”长夏的声音适时在耳边响起，按住她用力到发白的手指，悄声道，“姑娘，您万不可如此动怒，当心内息紊乱，再走火入魔便不好了。”
一口气陡然松开，僵硬的身子便有些发软了。
闭了闭眼睛，沈卿尘努力稳住心神。
不过片刻间，一袭黑衣的顾西辞已在掌柜的带领下，朝着楼上而来。
原本安静下来的大堂又此起彼伏的响起议论之声，只因这位骇人的杀神在此，不敢高声。
见顾西辞走近，沈卿尘强压下心中翻涌的仇恨，后退几步避让在一侧。
“大人，人就死在这知秋阁内。”掌柜满面惊恐，躬身在前指引。
顾西辞兀自推开知秋阁屋门，迎面便是血腥味夹着一股苦涩的气味扑来。
此时已过午时，偏西的日光自后窗斜落于地面，一缕阳光恰好落在死者白嫩的足尖，顾西辞面沉如水，绕到死者身前，只一眼便避开目光，忽的扯下身上披风盖在死者身上，随即不动声色环顾四周。
沈卿尘瞳孔一阵紧缩，唇角紧抿。
“仵作何时到？”顾西辞沉声问。
话音才落，他忽的弯腰看向右侧墙边放置的矮柜下，随即单膝跪下，从柜底摸出一样东西。
“回大人，应公子正在快马赶来。”
闻言，顾西辞眉心轻皱，似有不悦，但也只是转瞬即逝，捏着手中之物走出门来。
“这可是你这屋中之物？”他将手中之物拿给掌柜看。
从沈卿尘的角度恰好可以看到此物，那是一块碎瓷片，她转头看一眼屋内，并未见有任何碎裂之物，一时倒也认不出是何物的碎片。
掌柜接过碎瓷片看了许久后，不是很确定的摇头：“看花纹似不是我们酒楼中的，但此物太小，小人也不能完全确定。”
顾西辞扫视周围，被他目光触碰到的人皆是下意识后退或避开，无一敢与他对视，待他目光自沈卿尘身上扫过后，忽又转了回来，四目相对。
但也只是一瞬，他再次移开目光，看向左右两侧雅间询问掌柜：“事发之时，这左右两侧雅间可有客人？”
“有的。”掌柜连忙作答，“今日生意好，二楼三楼雅间皆是满客。”
说着话，他满是精光的一对肿泡眼扫向周围，最后落在沈卿尘身上，“这位客人便是在左侧雅间听雨轩用饭的。”