哈！哈！
他燕小公子又回来了！
天侵晨，燕冬一改这几日的颓丧，麻溜起床洗漱，穿一身松花棉袍罩白毛领披风去前院用膳。
侯翼晨起练拳后换了身箭袖玄袍，打半路出来，马尾高束，剑眉星目，乍一眼还真像个人。
燕冬上去就是一拳，“你还没回？鱼儿呢？”
“蹭了早膳再回。”侯翼一个侧翻躲过，落地后一抹额发，“他先前就被叫回去了，听说李海月昨夜梦魇，生生吓昏了过去，这不，她娘家安信侯府的人今儿一早就去探望了。”
又是个被噩梦吓惨的，难道李海月和他一样？燕冬摩挲下巴，哎呀，管她呢。
两人狗撵狗似的一路疯闹到了膳厅，刚一进门，就听人说：“翼儿出门怎么也不罩一件披风？”
崔拂来华鬓宝簪、略施粉黛，打拐角过来。
燕冬上前抱住娘亲的一条胳膊，埋头蹭了下她肩膀上柔软的白裘，舒服地说：“他心火旺，才不会冷。”
侯翼叫了声“崔姨”，“我不冷，再脱三件也扛得住！”
“敢情你小子不只裹了三件？”老二燕纵从隔屏后绕出来，长眉一挑，“我赢了——我只穿了三件。”
“你俩要是待会儿光溜溜地出门，我才敬你们是真汉子。”老三燕姰伸手推开挡路的燕纵，朝侯翼招手，“鸣飞，快坐。”
侯翼“诶”了一声，在燕姰身旁坐下了，偏头时和燕姰另一侧的燕纵对视了一眼，两人默契地抡起胳膊，比试谁的手臂更有力，线条更流畅，形状更优美。
突然，第三条胳膊加入进来，两人同时转头，对上一张郎目浓眉、风气英秀的脸。
燕青云哈哈道：“两个小崽子，睁大眼睛好好瞧瞧，什么叫做铁臂！”
“……”燕姰闭眼。
崔拂来驮着胳膊上的“大挂件”走到主位落座，燕冬坐在她旁边，旁边的空位是留给燕颂的。他们家里除了主位，别的位置没多讲究，孩子辈们随意就坐了。
近来休朝，燕颂今早也没有议事，来得及和家人一道用膳。他到主位前和爹娘行礼问安，几个同辈纷纷叫了声大哥。
燕冬双手欢迎，“大哥请坐！”
燕颂迈步过去，落座前揉了把燕冬的脑袋。
“二弟今日有课业，一早就去国子学了，咱不等他。对了，”崔拂来扭头看向燕冬和侯翼，“说起国子学，你们逃学小队可不要忘了参加罢馆考试，否则年后启学有你们头疼的。”
侯翼探向羊肉馒头的筷子一颤，有点心虚，“我记得，一定准时参加！”
燕冬比侯翼老实，“娘亲不说，我真的忘了。对了，考得好有没有奖励？”
“考得好有奖励，考得不好有惩罚。”燕颂舀了一碗粟米粥放在燕冬面前，“跌出前五，年后下学归家就在书房多学一个时辰，届时我会请老师来管你。”
啊？！
燕冬有点惊吓，有点不甘，见一桌人没有敢站出来帮他反抗强权的，只能绝望地说：“哦……”
“咳咳！吃饭吧！夫人，孩子们！快吃饭！”燕青云瞥了眼苦巴巴的小崽子，露出一记“爹到时候一定帮你想办法”的眼神，燕冬则回以“虽然您实力跟不上，但有心就好”的欣慰目光。
名为一家之主实则大权旁落地位堪忧的燕国公收回目光，往嘴里塞了一大只笋肉夹。
碟子里突然多了只春饼，燕冬转头对上燕颂的视线，脖子一缩，把头埋进了碟子里，老实用膳。
他在心里默念五个数，偷偷抬眼，被仍然瞧着自己的燕颂逮了个正着。
“嘿嘿，”燕冬立刻孝敬一只虾仁，“不要只食素，咱们要荤素搭配。”
众人看着燕冬献殷勤，眉眼浸在笑里，不约而同地松了口气。燕青云看着低头和燕冬说话的大儿子，对方渐渐变成了天山雪莲、千年灵参的形状！
用了早膳，燕冬遣散下人，清了清嗓，“诸位。”
小家主要讲话了，众人当即正襟危坐。
“这几日我让大家操心了，这一杯我干了，权当赔罪。”燕冬端起茶杯一饮而尽，很神秘的，“大家一定想知道到底发生了什么事吧？”
燕纵浮夸地说：“这是可以说的吗？”
“我本是不想说的，怕大家担心，也怕你们觉得我中邪……嗯？”燕冬敏锐地盯住他老爹。
燕青云挤出一抹温柔慈爱的笑，“爹爹的宝贝好大儿……哦不，小儿，怎么了？”
燕冬狐疑，“您现在竭力掩饰的情绪是什么？”
“心虚。”崔拂来拆台。
“夫人！”燕青云嗔了崔拂来一眼，起身走到燕冬身后，给小崽子捏肩捶背，“爹爹承认是找了一些和尚道士来家里——”
“是很多，”燕纵说，“三百多个——呜呜！”
燕青云一个闪身拿帕子塞住燕纵的嘴，又一个闪回去，哄着说：“人多力量大嘛！姰儿说你不是生病，爹爹又撬不开你的嘴，是真没法子了！”
燕冬近距离地看着燕青云，发觉那张本就棱角分明的英俊面庞瘦了些，眼下隐约乌青，这些天他吃不好，家里又有谁能快活呢？
他耷下眼皮，愧疚地说：“对——”
“对了，”燕姰打断，“赶紧说重点。”
“就是，”燕青云揉捏了一把小崽子的脑袋，折身回了座位，“赶紧老实交代！”
燕冬抿唇笑了笑，把道歉的话咽了回去，接着先前的话说：“但现在事情已经解决了，说说无妨。”
说罢，他将事情原委一一道来。
梦魇和话本世界，哪个不惊人吓人？众人听着，饭桌陷入安静。
“砰！”
燕青云起身一掌劈在桌上，怒不可遏，“脑子被驴粪塞满了的东西，竟敢意图对咱家孩子下此毒手？！今日我就入宫参他鱼家和李家一本，若陛下不予处置，我直接打上门去！老子在家逗鸟养花喂鱼久了，真当老子残了废了，提不动刀了！”
“你先坐下。”崔拂来握住燕青云引以为傲的铁臂，看向燕颂，“颂儿，你怎么想？”
燕颂说：“两家家主应是不知情的。此事由我来处置，必定会让心有不轨者付出代价。”
他的目光扫过众人，最后看向撑着下巴直勾勾盯着自己的燕冬，说：“大家尽可放心。”
燕冬盯着那张沉静的脸，点头说：“对的对的，这件事情我已经全权交予大哥来处理啦。”
燕颂的手腕，桌上哪个不知，闻言心里都安定了不少。
燕纵最先不正经，“诶，冬冬，既然咱都是话本里的人物，那你最英明神武的二哥是个什么角儿？”
“不知道呀。”燕冬说来也有些不高兴，他就知道自己在开篇就死掉了，旁人的结局一个不知，可恶！
燕姰说：“听名字是个风月话本？霸道世子的小狐……郎？”
“还是个男风话本。”崔拂来见多识广。
“娘诶！”侯翼震惊，“我怎么不知道哪家世子好男风？！”
岂止他，大家伙都不知道呢！
“所谓远在天边，近在眼前——”
燕颂端着茶杯的手微微一僵，但燕冬没发现，继续合理猜测，“娘亲，会不会是崔表哥那个风流鬼？”
燕颂垂眼，继续悠闲地饮茶。
“有可能，”崔拂来说，“等你表哥年后来家中拜年，你可以问问他。”
“什么是男风？”燕纵的满腔热情都用在钻研武学了，连时兴的事物都不知晓，更莫说其他，“你们在说什么啊？”
众人齐齐看了眼一脸懵的老二，纷纷下桌了。
燕纵不快，“喂！”
侯翼裹上崔拂来让人取来的披风，向众人请辞，先行回家了。
燕青云和燕纵在廊下交流近来的习武心得，说着说着就切磋上了，站在花几前摆弄鱼尾花瓶的崔拂来说：“冬冬，叫那爷俩小心些，不要糟蹋了院里的花。”
“遵命。”躺在梨木交椅上消食的燕冬起身蹿了出去，朝院中赤手空拳搏斗的两人传递“上谕”，见那俩立刻听话地以螃蟹步打出了院子，才满意地“嗯”了一声。
他左顾右盼，发现燕颂和燕姰不见了，立刻开始搜捕计划，背着手顺着游廊逡巡半圈，果然在扇形花窗外逮住了簌簌梅影后的人。
后厅小院里的这几棵白梅是崔拂来从崔郡王府移栽过来的，这会儿开得正好，棵棵复瓣雪白，廊下那棵更似一捧雪伞，几乎要罩住檐下的两兄妹。
燕颂身穿丁香色罗袍，披着墨色毛领披风，负手而立，燕姰站在他身前，裹着狐肷披风，虽说比之矮半头，但在雍京的姑娘们里也是拔尖的。说话声听不清，但燕冬猜测他们是在说那药瓶的事。
突然，燕颂偏头，目光直直穿过梅影落在他面上。
燕冬立刻捂住耳朵，表示自己只偷看，绝不偷听。
燕姰顺着大哥的目光看去，拨开层层梅影，扒在花窗外的人目光明润，活像那只叫雪球的小白狗。
她摇头失笑，转而继续说：“我和老师一致认为，那俩瓶子的药一为迷魂散，一为马绞肠。前者可以内服也可通过其余感官进入体内，能使人筋骨僵滞、浑身乏力、头晕目眩。马绞肠则是一种专门用在马儿身上的毒药，通常是内服、刺药入体或者熏药，能很快致马儿发狂，若不及时医治，必死无疑。”
燕颂说：“辛苦。林院使那里，晚些时候我着人备一份礼，谢他老人家费神。”
“大哥客气了，你还不知道我们吗，见到新鲜药就走不动道，非得研究琢磨透了才安心。对了，既然冬冬好了，我晚些时候就去御医院了，大哥但有吩咐，尽管叫人来找我。”
“还真有一件私事。”燕颂说，“你可听过一种名为桃花梦的蛊？”
“蛊？如今使蛊的除了黔州那个花十三郎，都差不多死绝了，我对此也少有涉猎。这桃花梦我从前倒听过，好似是情蛊？”花姰突然拧眉打量燕颂，“大哥，你别是着了那花十三郎的道？”
“此人与邪|教有关，也在抓捕处死之列，我在办差途中遭其刺杀，一时大意着了道。”燕颂说，“可惜此人当场咬破毒囊自尽，没有提供多余有用的信息。”
蛊毒之害防不胜防，不是此道中人更易中计，可既然是要置人于死地，为什么是情蛊？燕姰心里纳闷，却没多问，伸手替燕颂把脉，脉象如常，她只得收手，说：“此事我记下了，会立刻着手研制解蛊方法，大哥宽心。”
燕颂说：“此事——”
“懂。”燕姰很上道，“保密，尤其不能告诉冬冬。”
燕颂颔首，“对了，先前在黔州买了只围腰药袋，银针小刀都可存放，梨枝刺绣也活泛，待会儿瞧瞧，若是喜欢就一并带走。”
“大哥的眼光，我向来相信……冬冬。”
燕姰招手，燕冬立刻进了后院，在垂带踏道下一个空翻，立定捧手，学着唱戏的腔调说：“敢问三小姐有何吩咐！”
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“本小姐要去御医院了。”燕姰把燕冬招到跟前，捧住他的脸轻轻揉搓了两下，“你这些天忧思过度，我给你配了药，睡前喝一碗，连服三日。若是有哪里不好，赶紧来告诉阿姐，别叫阿姐担心。”
好狡诈的阿姐，当着大哥的面这样说，他就不敢不喝药了。燕冬鼓腮，拖着嗓子说：“知道啦。”
“小样。”燕姰揉了把燕冬的脸，向燕颂告辞，转身回了前厅。
燕颂长腿一迈，下了踏道，燕冬屁颠颠地跟在后头，“大哥，你今儿要去衙门署事吗？”
“要。”燕颂说，“你在废话吗？”
“我问问你，关心关心嘛。”燕冬挑开月洞门前的梅枝，免得打到燕颂，嘴上喋喋道，“考得不好真的有惩罚吗？可不可以商量一下呀。我明年就要结业了，到时候择个衙门做事，应该会变成大忙人的哦。”
“结业的事不急，若是考得不好，正好多学一年。”燕颂说。
“可是鱼儿猴儿明年都要结业了，到时候就剩我一个，孤苦伶仃好可怜的。”燕冬双手抱住燕颂的胳膊，膝盖一弯使出一招千斤坠，不让人走，“大哥大哥，我们商量一下嘛。”
燕颂肩膀微微向侧后方一扭，抬起另一只得空的手掐了下燕冬皱巴巴的脸，“我的笔断了。一，二——”
燕冬瞬间松手，燕颂笑了笑，转身离去，被他撇下的小尾巴则当即扭头往前厅跑。
“夫人，关于四皇子的传言……”燕青云打发了二崽子，挤在花几前给崔拂来递剪子。
“当年的事做得隐秘，若说谁会心生怀疑还费力去找那母子三人，多半是陛下身边的老人。”崔拂来低着头修剪旁枝，“流言盛传，是有人推波助澜，如今圣意不明，可以后就说不准了。”
“姓赵有什么好？”燕青云搓着粗糙的掌心，沉声道，“那是咱家的孩子，我真舍不得让他走。”
“此事不由咱们做臣子的做主，”崔拂来想起燕颂的性子，又叹了一声，“也不由咱们做爹娘的做主。”
燕青云还想说什么，听到一阵脚步声噔噔过来，就把话吞了回去。
“我要去广湖斋买笔贿赂大哥，先走了！”燕冬一溜烟从屏风后蹿出来，又一溜烟蹿出花厅。
“慢点跑，”崔拂来偏头，扬声说，“路滑，别摔着！”
燕青云跟上去喊话：“天冷，早些回家钻被窝！”
“知道啦！”燕冬回头挥手，跑出了前院。
朋友们在外面吃喝玩乐，他却在学堂对着老博士啃书本，这太惨了，要立刻去广湖斋买最好的笔贿赂大哥，以保太平！
燕颂的文房用具大多出自青龙一街的广湖斋，那里头东西好，据说幕后老板是燕颂的朋友，产业遍四方，稳吃三注，行踪成谜，燕冬至今不时庐山真面目。
他们足够亲密，大哥身上却仍有很多小秘密，燕冬思之有些小惆怅，对出门迎接的掌柜点了下头，说：“挑根笔。”
“是您用还是世子爷用？”掌柜将财主迎上二楼，打开其中一只柜子，“里头都是新到的好货，您瞧瞧。”
燕冬都看不上，掌柜便立刻拿来册子，说：“小公子瞧着大好了，如此我也安心了。”
“劳你记挂……诶，”燕冬抬头看了掌柜一眼，“你前两天往我院里送东西了？”
掌柜笑着说：“咱们经商的走四方，下半年底下的人收了一匣子珠子，各色品种混杂着，虽说比不上您经手的珍贵，但瞧着都漂亮。我想着您平时喜欢捻珠做串，就送去了府上，权当孝敬您平日的照顾。”
“有心了，青青拿给我看了，的确是漂亮珠子。”燕冬翻了翻册子，白皙的指尖往上头一点，“就要这根黑漆管兼毫的，另外把这个月的时令花笺给我拿一套。”
掌柜“诶”了一声，取出毛笔，侧手请燕冬下楼。
柜台前站着个人，身形熟悉。燕冬走过去，抬手按住农生的肩膀，对方转过身，受惊得很浮夸。
燕冬还没来得及询问，伙计就从后头过来，对农生说：“爷，您要的笔。”
伙计手里是根白玉管笔，燕冬纳闷，“你不是只用轻巧不易碎的木管笔吗？”
农生示意伙计包好，“是给世子买的。”
燕冬闻言顿了顿，说：“大哥惯爱用兼毫，而且他都明示我来替他选笔了，还用得着劳动你这位忙碌的亲卫统领？”
“不是……”农生顶着小公子狐疑的盯视扭头看向掌柜，“吗？”
农生买笔时只说要白玉管的，态度随意，掌柜就知他不是给世子爷买，因此让伙计取了新到的这根白玉管狼毫来，现下只得老实巴交地点头，“不是呢。”
“你个老小子，怎么做事的！”农生拍柜，“世子惯用兼毫，这都不知吗？还不去换一根装上！”
掌柜的当了挡箭牌，也不敢多说，连忙赔罪，亲自去换了一根给农生过目，待对方点头才拿盒子装好，恭恭敬敬地奉上。
“下次可不要再粗心大意了，今日还好有小公子提醒。”农生瞪了掌柜一眼，扭头和燕冬笑着告辞，转身快步走了。
燕冬看着农生的背影消失在店门外，眯了下眼。
常青青嘀咕：“我怎么觉得农生哥怪怪的？”
“他心里有鬼啊。”
“啊？”常青青侧目看向小公子。
燕冬秀丽的眉眼弯了弯，乍一眼是在笑。他摩挲指环，轻声说：“怎么办，大哥好像有见不得人的小秘密了呢。”