江南三月，烟雨蒙蒙，花红柳绿时节。
北地的连天烽火席卷不到长江以南，镇海军节度使府，院中桃杏竞相吐出芳菲。满庭春意中，却透着一股不甚明显的血腥气。
只见江南庭院的扶疏花木间摆着一条长凳，两个膀大腰圆的婆子摁着一道纤瘦身影趴在凳上。
一旁站着个老嬷嬷，三两下扒了凳上那人外衫，露出雪白粉嫩的后背。她手提藤鞭，高举重落，“啪”一声脆响，保养精细的白嫩肌肤上留下一道鲜红印痕。
“咱们节度使府不比馆阁窑子，行止起卧自有规矩。若有那心思轻浮的，以为仗着主子宠爱便能放肆僭越，那就是自己寻死！”
“啪”，一鞭。
“按照惯例，擅自出逃的下贱婢妾，活活打死都是轻的。但夫人心善，大郎君仁德，不要姑娘的性命，只罚三十鞭子，小惩大诫。”
又是一鞭，一道血，一层皮。
“大郎君瞧上姑娘，是姑娘的福气。不然，似你这般出身低贱的楚馆女子，连咱们节度使府的门都进不了。”
“姑娘倒好，全不惜福，竟敢私下逃走，枉费了大郎君在咱们夫人跟前求了半日的苦心。”
“终究是花街贱地养出来的人，不知规矩，不懂感恩！”
三鞭落下，那细嫩的后背已然鲜血淋漓，不成人样。
一旁有仆妇看得不像，再一瞧，那挨打的女子面色苍白气息孱弱，遂凑到老嬷嬷耳畔低声道：“差不多行了，毕竟是大郎君的人，万一日后得宠呢？”
老嬷嬷藤鞭顿住，板着一张严明无情的脸：“姑娘，可知道错了？”
三月的春风极为和暖，拂过枝头时有细微的沙沙声。阳光照不到的庭院一角却是冷寂如冰，亦是森寒如冰。
“知错？”
被摁在凳上的女子分明没有抗争之力，却咬牙拧过头，蓬乱鬓发下掩着半张脸，虽是面无血色，却将满庭春光压得黯淡下去。
“你们大郎君强抢民女、逼人做妾，还问我知不知错？”她嘶声冷笑，“这就是节度使府的好教养，好规矩！”
老嬷嬷见过的世面不少，却从未听过这等大逆不道之语，当下倒抽一口凉气。
手底越发不容情面，连着十鞭毫无喘息间隔地落下，险些将那女子笞得一口气厥过去。
“就凭姑娘方才那话，合该拔了舌头拖去乱葬岗，”老嬷嬷冷着脸，“怪道郎君总说，姑娘出身风尘、下贱轻浮，再不好好调教着，也不知有几条命去填你这张利口。”
言罢，最后十鞭落下，那纤瘦身影一阵耸颤，好似风中即将折去的柔弱花枝。
却终是挺直了脊背，宁死不肯服软。
老嬷嬷跟在正室夫人身边，调教过的婢妾没有一百也有八十，何曾见过这等执拗强硬的脾性？
只是三十鞭已尽，不好再打，遂冷冷道：“拖回院里，告诉伺候的人，再有下回，一并打死！”
***
偏院厢房开了又关，一道纤瘦身影破麻袋似地丢了进去。
崔芜伏在阴冷潮湿的地板上，只觉那阴暗处的湿气化作无数把小刀，钻进骨头缝里拼命搅动。
比湿气侵体更痛的，是刚受过鞭笞的后背。伤口被冷汗浸透，似有千百根钢针在血肉里乱扎乱刺，那滋味别提有多酸爽。
实在受不住，她顶着一副花容月貌，开口却是一句极粗俗的：“狗娘养的！”
国骂出口，心中怨气也发泄了不少。崔芜攒够力气，几乎是一步一爬，强撑着将自己挪到床上。
投入锦绣丛中的一刻，她受刑时绷得极紧的脊梁骨瘫软下来，放任思绪空白片刻。
那些被乱世十年掩埋住的过往，就这么冲破心防翻涌上来。
她叫“崔芜”，不是身陷楚馆时的花名，而是另一个时空，她的本名。当然，过往十年，没人这么叫过她，她也从不去记那些充斥着柔媚脂粉气的艺名。
总归都不是她。
穿越网文常有，只是如崔芜这般开局拿到地狱副本的，并不多见。穿来当天，她贫苦半世的爹娘险险就要饿死，没奈何，拿亲生女儿换了半袋口粮，好歹续上一条性命。
入了花楼，受鸨母教养十年，姿容舞艺无不绝佳，性情更是温驯柔婉——当然，是装的。
谁也料不到，在挂牌前一日，她打昏看守角门的老婆子，一口气逃了出来。
却是刚离龙潭，又入虎穴。
竟然半途遇上镇海军节度使嫡长子，被他瞧入眼，硬逼着带回府中。
一开始，崔芜不是没想过虚以为蛇，将这姓孙的哄高兴了，哪一日说不准大发慈悲，将她放出府去。
后来发现，她想岔了，打从第一日将她掠回府中起，孙郎君——镇海军节度使之子孙彦，从没想过放她走。
竟是不管不顾，强摁着她要纳为妾室。
若崔芜是土生土长的乱世贫女，得了入节度使府为妾这么个归宿，大约只能认了。
可她偏偏不是。
现代灵魂自有傲气，认什么都行，就是不认命。
于是，她又逃了。
然后不出所料，被权倾吴越之地的节度使府抓了回来。
崔芜在极度的疲惫与疼痛中，回顾了自己堪称悲惨的前十七年生涯，正要昏昏沉沉地睡去，忽听耳畔传来一声冷哼。
她打了个激灵，猛地睁开眼。
只见房门不知何时被人推开，阳光长驱直入，却只照亮了身前一小片地方。逆光站着一道颀长身影，年岁约在弱冠上下，生得剑眉星目、气度从容。
正是镇海军节度使之长子，时任润州刺史，孙彦。
崔芜疲惫得很，更兼不想看到这张脸，在被褥中翻了个身，竟是拿后背对着孙彦。
以孙彦的身份，吴越地界无人敢违逆，谁知一时大意，险些在个出身风尘的婢妾身上栽了跟头。
如今见她挨了责罚，还不受教，竟敢背过身去，脸色越发阴沉：“起来说话！”
崔芜背上没一块好肉，动一动就疼，根本不屑搭理他。
孙彦接二连三受了冷遇，胸口郁气蒸腾而起。他箭步上前，却瞧见崔芜后颈处若隐若现的鞭痕，目光微闪，生出些许怜意。
“罢了，”他说，“这一遭且饶了你，再有下回，可不是二十鞭子能了事的。”
他贴着床沿坐下，抬手去扳那人肩头，一只苍白的手突然探出，再次拂开他的手。
孙彦一愣，脸色沉下：“还是这般不知好歹！”
回应他的是一记冷哼。
崔芜在枕上回过头，眉眼精致、风鬟雾鬓。再苍白的脸色也压不住初长成的艳质，如一轮冉冉升起的皎月，轻易便能吸引男人目光。
唯独一双眼睛冷亮桀骜，殊无寻常艳女的娇柔妩媚。
孙彦爱极这一双眼，也恨极这一双眼。他至今记得，当初深夜街巷，撞见这被打手追得无处逃遁的女子时，就因她抬头之际的一瞥惊艳，自己竟破天荒地将人带回府里，想着迎娶正妻后，给个妾室名分。
不曾想这女子表面温驯，背地里却谋算着逃跑，若非巡察护院机警，还真被她得了逞。
这事闹得有些大，惊动了主持中馈的孙夫人，当时就发下话来，赏了这不懂规矩的“小蹄子”三十鞭。
孙彦本待发作，想到这弱质女子刚挨了罚，又强压怒火：“母亲素来宽和，若非你使小性逃走，她也不会罚你。待我娶了正妻，自会纳你为妾，到时祭过祖宗、拿了文书，也省得你牛心左性，总想着……”
他话没说完，就被崔芜一声冷笑打断：“谁要给你当妾！”
孙彦先是愕然，继而愠怒。
昔日崔芜以女婢的名义随侍身侧时，虽不愿如其他女婢一般媚上逢迎，倒也还算温驯。谁知这回出逃被抓，不知是遭逢大变受了打击，还是脱身无望干脆破罐子破摔，居然一反常态，句句硬顶、字字针对。
崔芜：“谁爱当谁当，我绝不做这个狗屁妾室！”
孙彦大怒，恨不能一掌掴去，想到崔芜身上有伤，才硬生生按捺住：“不当妾室，你想做什么？秦楼楚馆出身的玩意儿，还想做刺史夫人不成！”
崔芜冷冷瞪着孙彦：“我宁可一世不嫁，也好过被你这种人恶心得隔夜饭都要呕出来！”
孙彦名为节度使之子，其父孙昭掌着江南最繁华的吴越之地，隐为这一带的土皇帝。四舍五入，他与皇太子也没什么分别。
这样的角色，如何能忍受这般羞辱？一时间，眼神冷到极致：“楚馆小女，不说自安卑贱，还敢妄论夫人之位？”
“出身下贱的东西，果然不识抬举！”
这不是他们头一回争执，早在孙彦暗示欲纳崔芜为妾之际，崔芜就已明确表达了婉拒。
“身陷青楼，原是时运不济，但蝼蚁尚有自爱之心，小女不愿为人妾室，”彼时，崔芜跪在孙彦脚下，郑重叩首，“小女愿为奴为婢，只求报偿恩情之后，郎君能放我离去。”
孙彦的反应是捏住她下巴，端详着那张明艳面庞，半是轻蔑半是洞悉地一笑。
“
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以退为进，聪明的伎俩，”他丢开手，漫不经心地转开眼，“只是凡事过犹不及。”
“安分守己，自有你的前程，下去吧。”
他却不曾想，崔芜说不愿为妾，是真心实意，甚至切实付出了行动……还差一点成功！
仿佛两记大耳刮，啪啪抽在孙彦脸上。
叫他焉能不恨？
他恨，便要崔芜更恨，字字句句化作毒刃，直往崔芜心窝里捅。恨到极致，崔芜咬牙狞笑：“你做梦！”
反正撕破了脸，她索性破罐子破摔：“你若敢强我，总有一日，我定要你江东孙氏满门覆灭，一个不留！”
孙彦乍闻此等恶毒咒言，先是大怔，继而怒火上涌：“好，好得很！我倒要看看，一个玩意儿如何叫我满门覆灭！”
他气恼至极，一时也顾不得世家子的风度，径直钳了崔芜双手，将她摁在枕上。
“哧啦”一声，崔芜衣襟撕裂，露出半边赤裸肩头。
崔芜想都不想，偏头一口咬下。
她下了死力，犬齿切入虎口便再不松开，似要生生撕下一块肉来。鲜血瞬间涌出，又顺着嘴角缓缓流下。
孙彦痛怒交迸，反手一耳光甩去。
崔芜到底是个孱弱女子，哪禁得住武人掌力？整个人险些被抽飞出去，耳畔“嗡”一声，眼前奓开金花。
孙彦回过神，倒是生出些许歉疚，只是身份性情双重使然，不肯流露面上：“你若是想着激怒于我，便能被赶出去，那就是错了主意。待得少夫人进门，我自会纳了你。”
“我有的是手段和耐心，纵然是匹难驯的烈马，亦有法子叫你俯首低头。”
这时，门外传来丫鬟的声音：“郎君，夫人请您过去。”
孙彦正好得了台阶：“我晚些再来瞧你。”
他迈步往外，一只脚堪堪迈过门槛，忽听脑后劲风凛冽，百忙中只来得及偏过头，一只瓷碗擦着鬓角飞过，砸了个粉粉碎。
孙彦回头，正对上崔芜怒火灼烧的眼：“滚！”
孙彦捏紧拳头，只听得身后婢女连声催促：“郎君，夫人还等着呢。”
孙彦脸色阴晦不定，终于冷哼一声，转身离去。
***
碍眼的人走了，崔芜总算能安心睡上一觉。
可惜没睡多久，就被“砰”一声巨响震醒——这回闯进来的可不是什么嬷嬷婆子，而是精悍亲兵，毫不怜香惜玉地拖起崔芜，押到院子里。
崔芜：“……”
这他娘的还有完没完！
服侍的婢女赶紧上前阻拦，口中赔笑道：“几位大人，我家姑娘是大郎君要的人，没大郎君吩咐，任何人不得……”
话没说完，已被为首的亲兵冷冷打断：“我等奉节度使大人谕令行事，胆敢阻拦者，格杀勿论。”
婢女脸色苍白，犹豫地看一眼崔芜，到底不愿搭上自己小命，默默退至一旁。
亲兵的力气与寻常仆妇不可同日而语，崔芜被押跪在地，只觉肩膀生痛，关节都要拧断了。
一盆清水摆在她面前，亲兵揪住崔芜发髻，将她往盆里摁去。
崔芜突然意识到他们要做什么，求生欲望占据上风，不顾一切地挣扎起来。
然而她身上有伤，如何能与训练有素的亲兵抗衡？
被押着浸入水盆，清水疯狂涌入口鼻，气道与肺叶好似被火烧灼般剧痛，她在无意识的挣扎中抠断了十根保养精细的指甲。
又或者，她其实根本不必挣扎？
这十年来，她多少次想过放弃自己的生命，幻想只要在异世死去，就能回到自己的来处。
只是每一次都没能扛住与生俱来的对死亡的恐惧，在最后一刻放弃了。
如今有人愿意帮她这个忙，替她结束这噩梦般的一生，不是一件好事吗？
这么想着，挣扎渐次弱下，她甚至主动地、欢欣鼓舞地，将清水吸入肺脏。
就在她一只脚堪堪踩入鬼门关的瞬间，压住肩头的力量突然松了。有人将她从水盆里捞出，一只极有力的手掌摁住肚腹，将肺脏里的水压出。
一股股水流自口鼻中涌出，崔芜连呛带咳，身体不自觉地蜷成一团，瞳孔蒙着一层模糊的泪膜。
她挣扎着抬起头，透过那层泪花，依稀看见一道颀长鹤立的身形。
拖出深重狭长的暗影，将崔芜孱弱颤抖的身体笼罩其中。
陷入黑暗前的最后一丝意识，她闻到一股特殊的气味，悠远而野性，仿佛西北关外浩瀚无垠的黄沙大漠。