每逢妙莲出门，贞老爷一定会派出侍从跟紧他。
与其说是保护，不如说是监视。妙莲的一言一行，都会被侍从绘声绘色地转述给贞老爷。
但妙莲并不经常出门。许多时候，他只待在房中，逗逗鸟，看看书。
诗书、话本、游记、宝卷......他不挑剔，什么类型都能读一读。
看得这么杂，难怪会有那些稀奇古怪的知识储备，姜怀愫不奇怪了。
经过多日观察，姜怀愫已大致摸清了这家人的生活习性，四个字总结——“各过各的”。
贞老爷为官，乔夫人经商，互不干涉，各司其职，没有太多工夫来维系家庭温情。一家三口差不多只在饭点时分进行会面，跟打卡似的。
但这对父母又十分清楚妙莲异于常人，不得不让人看顾着他。他俩的育娃模式，半是放养，半是禁锢。
不过，相比之下还是乔殷照顾儿子多些，自然与儿子更加亲近。
偶尔围观一家三口共进午餐，夫人和妙莲会客气地往对方碗里夹菜，脸上挂着看不出是否真心的笑，也算是一种母慈子孝。
贞老爷就没有这个待遇了，妙莲连戏也懒得做，看见老爹就没好脸色。
如此过去半月，姜怀愫天天吃瓜看戏，腰间又贴了二两膘。她愁啊，这样下去，还怎么远走高飞。
“你的伤口痊愈得很快。”妙莲替她拆掉细布条，“我觉得不用包扎了。”
“但是羽毛还没长好，唉。本来还想缝在衣裙上做装饰，这几根哪里够用。”他看起来很遗憾。
听到他的邪恶发言，姜怀愫心头一阵战栗。羽毛于她而言可不是装饰，长了拔，拔了长，这辈子都别想飞了。
“也猎过些大鸟，可惜羽毛太粗硬，比不上你的。”
......谢谢，这种夸奖她并不想要。
“贞妙莲。”
“嗯？”
“你之前说，为了防止伤口磕碰才将我关在笼子里。”她同他商量，“现在我伤好得差不多，能不能不待鸟笼了？”
“原来你不喜欢这个笼子么，我觉得挺好看呢。”
她好声好气道:“你家也很漂亮，不见得你一直愿意待在府里。”
“那倒是。”妙莲小手一挥，“那我以后把鸟笼门打开，方便你自由出入。”
还以为要磨很久才能说服他，没想到诉求这么容易就被满足，实属意料之外。
然而姜怀愫没来得及高兴，妙莲又补充道：“对了，在笼子外面的时候，不要离开我的视野范围。”
“......”
好吧，来日方长，只要踏出了第一步，迟早能寻到逃跑的机会。
贞府的餐桌上，常有几道增色的野味，大都是妙莲从郊外猎来的。
姜怀愫不由庆幸，妙莲只是看中了她的羽毛，对喜鹊肉不感兴趣，否则她说不定也得上桌。
用饭时刻，贞家三人各坐一方，不发一言，只是吃饭夹菜。
贞老爷脸色不大好看，忍了又忍，终于忍不住，鼻腔里挤出一道短促的气音，像是在冷笑。
见没人理自己，他又用鼻子哼了一声。
妙莲看向他，露出一言难尽的表情：“爹，不可以把鼻涕喷到菜里。”
“......胡闹！”贞老爷战术性无视了妙莲的话，指着他肩膀上的喜鹊，怒道，“你又带这只鸟来用饭，是指望它能给你布菜？”
“怎么不能。”妙莲语气温柔地说，“愫愫，我想吃鸡腿，帮我夹。”
姜怀愫使出装死的老招数，把头埋在翅膀下面，隔绝外界一切噪音。
贞老爷一拍筷子：“荒唐！”
乔殷扶额：“老爷，你嗓门一大，我就头疼。”
误入家庭纷争现场，姜怀愫一声不吱，在妙莲肩膀上安静当挂件。
除了妙莲以外，别人都以为她只是一只普通喜鹊，因毛色奇特才得了三少爷青睐。贞老爷没想向一只小鸟发难，只不过看儿子不顺眼，哪哪都是错。
乔殷的头疼看起来不是装的，爷俩一吵架，她就扶额叹气，眉头皱得能夹死苍蝇。
姜怀愫倒无所谓，只要拳头不落在自己身上，她乐得看热闹。
反正这家人都不正常，各有各的病状。
贞老爷偏狂躁症，一言不合就摔东西。
乔夫人偏妄想症，宣称自己有三儿一女，实际上只生过妙莲一个。经大夫诊断，是早年小产脑子受了打击，才时时犯痴。不过她只会在这个问题上犯糊涂，其它时候脑子清醒得很。
府中人得了老爷授意，都顺着夫人的意思，叫妙莲三少爷。至于大少爷二少爷和小小姐，不知在哪朵云里飘着呢。
妙莲么，病情就更复杂了，有点像人格分裂。情感和行为方面完全不似一个正常的七岁儿童，心眼通透，早慧得过了头，情绪却比四月的天气还要变化多端。说孩子不像孩子，说大人不像大人。
姜怀愫疲于应对，只想早点跟这群人说拜拜。
温婉的娘，威严的爹，聪颖的他。如此难能可贵的家庭组合怎能打出这样一手烂牌？
“愫愫，你又不理睬我。”妙莲逆着毛撸了她一把，“不想夹鸡腿，夹别的也行啊，你夹什么我吃什么。”
......神经病啊！姜怀愫差点炸毛，用鸟嘴推开他的手指。
贞老爷按捺着火气：“算了......好好吃饭。”
“我倒是想。”
贞老爷重新拿起筷子，瞪了儿子一眼：“呵，再装疯卖傻，让下人看了笑话。”
一顿饭就这样不欢而散，乔殷身体不适率先离席，贞老爷也紧随其后。
妙莲还在往自己碗里夹菜，两颊鼓鼓囊囊，一嚼一嚼，看起来没吃饱。
姜怀愫从他左肩膀跳到右肩膀。羽毛没长全，飞不高，就只能这样蹦跶。
“下次吃饭要不别带我了？”
妙莲用筷子的另一头夹了根青菜，喂到她嘴边，“这个好吃。”
姜怀愫偏头看他一眼，叼走那根青菜咽了下去。脆爽清甜，的确是她喜欢的口味。
妙莲这才慢吞吞道：“不带上你的话，你就只能一个人待在房间，多可怜。”
求之不得好吗！妙莲干巴巴笑了一声：“可是，若贞老爷迁怒......”
“放心。他看不惯的只有我一个而已，不会迁怒别人。”
倒是挺有自知之明的。
这下姜怀愫没话说了，面露惆怅，在妙莲肩膀上漫步。
忽然脚下传来别样的柔软触感，她低头一看，不好，一时不察走岔了地儿，踩到人家头上去了！
她讪讪道：“我不是故意......”
“没关系。”妙莲并不介意，甚至放缓了进食的幅度，不再晃动脑袋，使她能站得更稳当。
啧，搞不懂他，有时独断专行，有时又宽容大度得很。
但姜怀愫哪敢在这尊大佛头上久待，跳回到肩膀上，老实站着不动弹了。
在贞府，纵使有千般不好万般不愿，唯有一点，不能昧着良心说不行。
那就是伙食。
就算世界上最挑食的喜鹊，在这儿也能被喂养得膘肥体壮。
妙莲精神上苛待她，物质上倒是没有。一月过去，她的伤口已经完全痊愈，羽毛也快要恢复如初。
姜怀愫心中暗
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喜，面上却不显，还装作伤没好全的样子，不肯在妙莲面前暴露飞行姿态，免得刚飞走就让他给抓回来。
如今她在笼外的自由活动时间全都被迫用来与妙莲做伴，他不去上学，没有玩伴，天天沉浸在自己的小世界，还非得捎带上一个她。
到了晚上，姜怀愫回鸟笼休息，妙莲顺手锁上笼门。她心中嗤之以鼻，说好的自由出入呢！
妙莲灭了灯，不过多时，她也在栖木上昏昏欲睡起来，脑中不忘思索自己的逃跑计划。该怎么做才能支开妙莲，制造一个在笼外单独行动的机会......
还没想明白，她已被睡意拉扯着坠入梦乡，呼吸渐匀。
第二天，第一缕阳光照进窗户的时候，她的美梦结束了。
睁开眼睛，抖了抖羽毛，她立马就察觉到不对劲。低头一看，踝上竟多出一道细细的金链，环状卡扣与她的皮肉几乎严丝合缝，存在感强到无法忽视。
“为了不吵醒你，我动作放得很轻。不过，你睡得也真够死。”
大开的笼门外，是妙莲灿烂的笑脸，“这下你不用再待在笼子里啦，我知道你的羽毛和伤口都长好了，以后可以飞高高。”
他展开双手，比划了一下，“这条链子大概有——这么长，足以让你自由活动。”
天杀的贞妙莲！！
姜怀愫气得差点吐血，刚刚燃起的希望之火就这样被浇灭，狠狠啄了两下链子，不仅没解气，还把喙尖磕得生疼。
链子的另一端，锻接了一只粗壮的金色镯子，不知是由什么打造而成，重量极沉。往地上一扔简直稳如泰山，死死定住了她的活动范围。
并且妙莲可以将这镯子戴在手上，以此控制姜怀愫的行动。
眼见他纤细的手腕居然能驾驭那道沉重的锁链而不被压断骨头，姜怀愫倍感遗憾。
他爹的，不会真要熬到贞妙莲老死才能重获自由吧？
不，不。姜怀愫安慰自己，没到那么凄惨的地步。
说不定努力修炼五十年，等妙莲变成老头，就能打败他？
又或者妙莲出门突然被马车撞死，落得个幼年早逝......
思想逐渐朝着奇怪的方向滑坡，白喜鹊快要变成黑喜鹊。
妙莲挠了挠她脑瓜顶上的毛:“怎么蔫头耷脑的。”
“我......”
他突然道:“你想走。”
姜怀愫的求生欲还在作祟，忍着没抨击他，也没回答他，就当是默认了。本以为妙莲会装傻到底呢，既然问出来了，她还能昧着良心说不想么！
她想的不得了！
“如果你有本事逃走，我不追你。”妙莲把下巴搁在桌面上，平视着她，嘴角扬起，“可如果没本事的话......就再陪我玩儿一阵吧。这么弱，出去了也会被吃掉。”
他没说这个“一阵”是多久。
“我一个人待着无聊的很，人人都有事要忙，不跟我说话。不过，我也不想跟他们说话，还是跟你玩儿更自在。”
“打猎的规矩......谁射中就归谁。我射中你了，所以我可以处置你，难道不是？”
“笨鸟、傻鸟，又把头埋进翅膀里不理我。”
“愫愫。”他戳弄她，“姜怀愫。”
她烦的不得了，一声高亢的鸟鸣瞬间炸开:“干嘛！”
“......怎么突然这么大声，吓我一跳。”
妙莲不大高兴，晃了晃手中的链子，“好了，我是想说，还有一种可能。”
“如果我玩腻了，也放你走。”
什么反派发言，她两眼一黑，觉得还是趁月黑风高夜偷偷抹了他脖子比较现实。