“你们胡说八道！”
王霖忍不住站了起来，大声说道，“陛下也是没有办法！
二十多国联合逼宫，还要联络金帐汗国。
要是真的打起来，大尧就完了！
陛下是为了天下百姓，才不得不做出这样的牺牲！
你们不体谅陛下也就罢了，竟然还在这里血口喷人，污蔑陛下！
你们的良心，都被狗吃了吗？”
“没错！”
范涌也站了起来，大声说道，“你们世家，平时只知道欺压百姓，搜刮民脂民膏。
国家有难的时候，你们一个个都躲在后面。
现在，陛下为了保护百姓，忍辱负重。
你们反而跳出来指责陛下！
你们才是真正的卖国贼！
你们早就和这些蛮夷勾结好了，想要联手推翻陛下！”
“一派胡言！”
王渊厉声喝道，“我们是为了大尧的江山社稷！
是为了天下的百姓！
倒是你们这些奸佞小人，只会阿谀奉承，蒙蔽圣听！
才让陛下做出了这样的糊涂事！”
“你们才是奸佞小人！”
“你们才是卖国贼！”
朝臣和世家众人，吵作一团。
整个广场，乱成了一锅粥。
各国君主们，坐在自己的席位上。
端着酒杯，饶有兴致地看着眼前的这一幕。
脸上满是幸灾乐祸的笑容。
大尧越乱，对他们就越有利。
最好是萧宁和世家两败俱伤。
到时候，他们就能坐收渔翁之利。
萧宁坐在高台上的龙椅上。
静静地看着下方争吵的众人。
他的脸色，越来越阴沉。
眼神里，充满了愤怒和失望。
仿佛真的被世家众人的指责，伤透了心。
“够了！”
萧宁猛地一拍龙椅的扶手，厉声喝道。
他的声音里，充满了怒火。
瞬间，所有的争吵声，都戛然而止。
整个广场，再次陷入了死一般的寂静。
所有人的目光，都再次集中在了萧宁的身上。
萧宁的目光，冷冷地扫过广场西侧的世家众人。
“你们说完了吗？”
萧宁的声音冰冷刺骨，“你们口口声声说，是为了大尧的江山社稷。
是为了天下的百姓。
那你们告诉朕。
如果朕不答应他们的要求。
他们十几个国家联合起来，再加上横川国、古祁国。
三线开战。
你们谁能领兵出征，抵挡他们的进攻？”
萧宁的目光，落在了王渊的身上。
“王爱卿，你能吗？”
王渊的脸色微微一变。
他就是一个文臣，根本不会打仗。
更何况，对方是二十多国联军，还有金帐汗国的骑兵。
就算是庄奎亲自领兵，都不一定能打赢。
更何况是他。
王渊张了张嘴，想要说些什么。
却最终什么都没说出来。
萧宁又看向郑坤。
“郑爱卿，你能吗？”
郑坤也低下了头，不敢和萧宁对视。
萧宁又看向李嵩、崔浩、卢植。
他们一个个都低下了头，沉默不语。
萧宁冷笑一声，说道：“怎么？都不说话了？
你们一个个，说的比唱的还好听。
真到了要你们为国效力的时候。
一个个都变成了缩头乌龟。
你们有什么资格，在这里指责朕？”
世家众人，一个个都涨红了脸。
却一句话也反驳不出来。
他们确实不会打仗。
也不敢领兵出征。
王渊咬了咬牙，硬着头皮说道：“陛下，就算我们不会打仗。
也不能就这么轻易地向这些蛮夷妥协！
我们可以和他们谈判，可以慢慢商量。
不一定非要答应他们所有的要求啊！”
“慢慢商量？”
萧宁冷笑一声，说道，“你们刚才也听到了。
他们给朕的选择，只有两个。
要么答应他们的要求。
要么，就开战。
没有第三条路可以选。
你们告诉朕。
朕该怎么慢慢商量？”
王渊再次语塞。
他也知道，那些蛮夷根本不讲道理。
根本不可能和你慢慢商量。
就在这时。
李嵩突然抬起头，眼神里闪过一丝阴狠。
“陛下，就算是开战，也比卖国求荣强！
就算是战至最后一人，也不能向这些蛮夷低头！
您现在这样，就算是保住了一时的和平。
也会被天下人唾骂，留下千古骂名！”
“没错！”
郑坤也跟着说道，“陛下，您要是执意要答应这些蛮夷的要求。
那您就是大尧的千古罪人！
您就不配再做这个皇帝！”
“不配做皇帝！”
“不配做皇帝！”
世家子弟们，纷纷跟着大喊起来。
声音此起彼伏，响彻整个广场。
萧宁的脸色，瞬间变得铁青。
他猛地站起身，指着郑坤，厉声喝道：“郑坤！你敢再说一遍！”
郑坤梗着脖子，大声说道：“我说！您不配做这个皇帝！
您的所作所为，已经让天下百姓失望透顶！
您已经没有资格，再坐在这个龙椅上了！”
“好！好得很！”
萧宁气得浑身发抖，“你们竟然敢说出这样的话！
你们是想要造反吗？”
“我们不是想要造反！”
王渊大声说道，“我们是为了大尧的江山社稷！
为了天下的百姓！
陛下，您既然已经不配再做这个皇帝。
就应该主动退位，让贤于有德之人！”
“没错！请陛下退位！”
“请陛下退位！”
世家众人，再次齐声大喊起来。
他们的声音，越来越大，越来越整齐。
仿佛萧宁真的是一个罪大恶极的昏君，理应被废黜。
广场东侧的朝臣们，都气得脸色发白。
“你们放肆！”
“你们这是谋逆！”
“陛下待你们不薄，你们竟然敢逼宫！”
朝臣们纷纷站出来，大声指责世家众人。
可世家众人，人多势众。
朝臣们的声音，很快就被淹没了。
溪山脚下的百姓们，也都愤怒到了极点。
“你们这群叛徒！”
“你们才应该退位！”
“陛下是我们的好皇帝！我们不许你们污蔑他！”
百姓们纷纷大声呐喊着。
想要冲上山去，保护陛下。
可却被禁军拦在了山下，根本冲不上去。
整个广场，乱成了一团。
各国君主们，脸上的笑容更加灿烂了。
他们端着酒杯，一边喝酒，一边看戏。
眼神里，满是期待。
他们期待着，萧宁被世家众人赶下台。
期待着，大尧陷入内乱。
到时候，他们就能趁机出兵，瓜分大尧的土地。
就在这时。
王渊突然往前迈了一步。
他对着高台上的萧宁，躬身行了一礼。
然后，他抬起头，声音洪亮地说道：“陛下，既然您不肯主动退位。
那我们就只能按照太祖皇帝留下的祖制办事了！”
萧宁冷冷地看着王渊。
“太祖皇帝留下的祖制？
你想干什么？”
王渊深吸一口气，大声说道：“太祖皇帝开国之时。
为了防止后世子孙，出现昏庸无能、祸国殃民的昏君。
特意铸造了打王金鞭。
赐给了开国老太师的后人。
打王金鞭，上打昏君，下打谗臣。
只要是昏君，任何人都可以请出打王金鞭，进行审判！”
王渊的话音落下，全场瞬间一片死寂。
所有人都惊呆了。
他们没想到，王渊竟然想要请出打王金鞭。
审判皇帝！
这在大尧的历史上，从来没有发生过。
打王金鞭，虽然有上打昏君的权力。
但从来没有人，真的敢用它来审判皇帝。
王渊今天，竟然敢冒天下之大不韪。
想要用打王金鞭，审判萧宁。
朝臣们，一个个都脸色煞白。
他们知道，打王金鞭的威力。
一旦请出打王金鞭。
就算是皇帝，也只能乖乖接受审判。
如果被判定为昏君。
就会被废黜皇位，甚至被赐死。
百姓们，也都惊呆了。
他们没想到，世家众人竟然这么狠。
不仅要逼陛下退位。
还要用打王金鞭，审判陛下。
这是要置陛下于死地啊！
各国君主们，也都收起了脸上的笑容。
他们的眼神里，充满了震惊和期待。
他们没想到，事情竟然会发展到这一步。
大尧，竟然真的要出现审判皇帝的事情了。
这简直是千古奇闻。
王渊看着高台上的萧宁，眼神里满是志在必得的光芒。
他大声说道：“陛下，您的所作所为。
已经完全符合昏君的标准。
丧权辱国，祸国殃民。
不配为君！
所以，我们请求。
请出打王金鞭！
审判萧宁！”
“请出打王金鞭！”
“审判萧宁！”
“请出打王金鞭！”
“审判萧宁！”
世家众人，齐声大喊起来。
声音震耳欲聋，响彻整个溪山。
他们的脸上，满是兴奋和疯狂。
他们等这一天，已经等了太久了。
今天，他们就要用打王金鞭。
废黜萧宁。
重新夺回属于他们的权力。
整个广场，再次陷入了死一般的寂静。
所有人的目光，都再次集中在了高台上的萧宁身上。
等着他的回答。
萧宁站在高台上。
明黄色的龙袍，在风中猎猎作响。
他的脸上，没有任何表情。
没有人知道，他此刻在想些什么。
只是，在没有人注意到的角度。
他的嘴角，勾起了一抹冰冷彻骨的笑意。
很好。
终于，把所有的底牌，都亮出来了。
打王金鞭。
你们以为，这是你们的武器。
殊不知。
这正是朕，为你们准备的坟墓。
广场上的喊杀声震耳欲聋。
“请出打王金鞭！”
“审判萧宁！”
世家子弟的嘶吼一浪高过一浪，如同潮水般拍向高台。
王霖站在朝臣席位的最前排，浑身的血液都仿佛凝固了。
他的脸色惨白如纸，指甲深深嵌进掌心，渗出血珠也浑然不觉。
他太清楚打王金鞭意味着什么了。
那不是一根普通的铁鞭。
那是太祖皇帝亲手铸造，赐给开国老太师李泰的无上权柄。
上打昏君，下打谗臣。
一旦请出，就连皇帝也只能俯首受审。
三百年来，打王金鞭从未出窍。
不是没有昏君，而是太师府一直谨守本分，从不参与朝堂争斗。
可今天，王渊他们竟然要请出打王金鞭来审判陛下。
这哪里是审判。
这是要光明正大地弑君啊！
王霖猛地转过头，看向身边的几个心腹。
他的眼神里满是焦急和决绝，对着最信任的门客张墨，飞快地使了个眼色。
张墨立刻心领神会，不动声色地往后退了几步，混进了混乱的人群里。
王霖又对着另外两个门客递了个眼神，两人立刻跟上张墨，掩护他离开。
这一切做得极为隐蔽。
所有人的注意力都集中在高台上的萧宁和广场西侧的世家众人身上。
没有人注意到，三个不起眼的身影，正趁着混乱，飞快地朝着山下跑去。
王霖看着他们消失的背影，心里稍稍松了一口气。
可随即，一颗心又悬了起来。
太师府的那位，已经隐居多年，从不问政事。
这次，他会站在陛下这边吗？
王霖不知道。
他只知道，这是最后的希望了。
如果连太师府都站在世家那边。
那陛下，就真的危在旦夕了。
广场上的局势，越来越失控。
王渊站在世家队伍的最前面，高举着手臂，大声呐喊着。
“请出打王金鞭！”
“审判昏君萧宁！”
世家子弟们跟着他一起呐喊，声音震得整个溪山都在颤抖。
各国君主坐在席位上，端着酒杯，饶有兴致地看着这出大戏。
他们的脸上满是幸灾乐祸的笑容。
在他们看来，萧宁这次是死定了。
大尧，马上就要陷入内乱了。
高台上的萧宁，依旧静静地站着。
他的脸上没有任何表情，仿佛眼前的一切都与他无关。
只有他自己知道，他的心里，此刻是多么的平静。
甚至，还有一丝期待。
他等这一天，已经等了太久了。
五大世家，你们终于把所有的底牌都亮出来了。
很好。
接下来，该轮到朕了。
溪山脚下，通往京城的官道上。
三匹快马正在疾驰。
马蹄扬起漫天尘土，路边的行人纷纷避让。
张墨骑在最前面，脸上满是焦急。
他不停地挥舞着马鞭，抽打着胯下的骏马。
“驾！驾！快点！再快点！”
他的心里只有一个念头。
一定要在世家的人之前赶到太师府。
一定要说服李大人，不能让他答应世家的请求。
张墨是王霖最信任的门客。
他自幼饱读诗书，能言善辩。
更重要的是，他对萧宁忠心耿耿。
三年前，他家乡遭遇蝗灾，颗粒无收。
是萧宁推行的新政，减免了赋税，开仓放粮，才救了他和他的家人。
从那以后，他就发誓，要用自己的一生，来报答陛下的恩情。
今天，陛下有难。
他就算是豁出性命，也要阻止世家的阴谋。
“张大哥，我们已经快到京城了！”
后面的一个门客大声喊道。
张墨抬头望去，果然看到了远处巍峨的城墙。
他咬了咬牙，再次挥起马鞭。
“再快点！一定要赶在世家的人前面！”
三匹快马如同离弦之箭一般，冲进了京城的城门。
守城的士兵刚想盘问，看到他们腰间的礼部腰牌，立刻放行了。
京城之内，一片祥和。
百姓们还不知道溪山国宴上发生的事情。
街道上车水马龙，人声鼎沸。
小贩们的叫卖声此起彼伏，一派繁荣景象。
可张墨他们，却没有心思欣赏这一切。
他们催马穿过繁华的街道，直奔城南的太师府而去。
太师府位于京城最偏僻的角落。
和其他世家豪门的府邸相比，太师府显得格外寒酸。
朱红色的大门已经斑驳脱落，门口的石狮子也缺了一只耳朵。
门口没有守门的家丁，只有一个老门房，正坐在门槛上打盹。
看到张墨他们骑马冲过来，老门房才慢悠悠地抬起头。
“你们找谁啊？”
老门房的声音沙哑，带着一丝睡意。
“我们是礼部王郎中的人，有急事求见李大人！”
张墨翻身下马，急切地说道。
老门房上下打量了他们一眼，摇了摇头。
“我们家大人不见客。”
说完，就又低下头，继续打盹。
“老人家，真的有急事！十万火急的大事！”
张墨急得团团转，“关乎大尧的江山社稷，关乎陛下的性命！
求求您，通传一声吧！”
老门房抬起头，看了看张墨焦急的神色，又看了看他身后两个气喘吁吁的门客。
犹豫了一下，才缓缓站起身。
“好吧，你们等着。”
说完，就慢悠悠地走进了府里。
张墨站在门口，不停地踱来踱去。
他的手心全是冷汗，心脏怦怦直跳。
时间一分一秒地过去。
每一秒，都像是一个世纪那么漫长。
他不知道，世家的人有没有已经到了。
他不知道，李大人会不会见他们。
他不知道，自己能不能说服李大人。
就在张墨快要绝望的时候。
老门房终于走了出来。
“跟我来吧。”
老门房淡淡地说道。
张墨心里一喜，连忙跟着老门房走进了太师府。
太师府里面，比外面看起来还要冷清。
院子里长满了杂草，石板路上布满了青苔。
几棵老槐树歪歪扭扭地站着，叶子落了一地。
整个府邸，静悄悄的，听不到一点声音。
仿佛一座荒废的鬼宅。
张墨的心里，不由得咯噔一下。
他早就听说太师府冷清。
可没想到，竟然冷清到了这种地步。
老门房带着他们，穿过几个院子，来到了后院的祠堂。
“我们家大人在里面等你们。”
老门房说完，就转身离开了。
张墨深吸一口气，整理了一下衣衫。
然后，推开了祠堂的大门。
祠堂里光线昏暗，弥漫着一股淡淡的檀香和灰尘的味道。
正中央的供桌上，摆放着李氏历代祖先的牌位。
最上面的那个，写着 “大唐开国太师李泰之位”。
牌位前，点着三根香，香烟袅袅升起。
一个穿着青色长衫的中年男子，正跪在蒲团上。
背对着他们，静静地看着祖宗的牌位。
他的身形有些消瘦，头发也有些花白。
看起来，就像是一个普通的教书先生。
他就是如今太师府的主人，李泰的后人，李玄成。
听到脚步声，李玄成没有回头。
依旧静静地跪在那里，仿佛没有察觉到他们的到来。
张墨走到他的身后，恭敬地行了一礼。
“学生张墨，拜见李大人。”
李玄成没有说话。
祠堂里一片寂静，只有香烛燃烧的噼啪声。
张墨等了片刻，见李玄成没有反应，又开口说道。
“李大人，学生今日前来，是有一件关乎大尧生死存亡的大事，想要和您说。”
李玄成依旧没有回头。
只是淡淡地说道：“说吧。”
他的声音平静得没有一丝波澜，仿佛对什么事情都不感兴趣。
张墨深吸一口气，开口说道。
“李大人，您应该知道，今日陛下在溪山举办国宴，宴请各国使臣。
可就在刚才，以王渊为首的五大世家，突然发难。
他们污蔑陛下卖国求荣，不配为君。
现在，他们正逼着陛下退位。
甚至，他们还要请出打王金鞭，审判陛下！”
说到这里，张墨的声音变得激动起来。
“李大人，您明察秋毫！
陛下登基三年来，励精图治，推行新政，减免赋税，兴修水利。
让百姓们过上了好日子，让大尧重新强盛起来。
北境一战，陛下大破二十万铁骑，洗刷了大尧百年的耻辱。
这样的明君，怎么可能是昏君？
五大世家，狼子野心。
他们早就和各国使臣勾结好了。
他们想要借打王金鞭，除掉陛下，然后掌控朝政，瓜分大尧的江山！”
“李大人，打王金鞭是太祖皇帝赐给您李家的无上权柄。
是用来保护大尧，保护百姓的。
不是用来帮助乱臣贼子，谋害明君的！
学生恳请您，一定要明辨是非。
千万不能答应五大世家的请求！
一定要驳回他们请出打王金鞭的要求！”
张墨一口气说完，紧张地看着李玄成的背影。
他的心里充满了期待。
他希望，李玄成能像他的祖先一样，深明大义，站在陛下这边。
李玄成静静地听着。
没有打断他，也没有说话。
直到张墨说完，他才缓缓地点了点头。
“你说的这些，我都知道。”
李玄成的声音依旧平静。
“陛下是个好皇帝。
五大世家，确实狼子野心。”
张墨听到这话，心里顿时一喜。
看来，李大人是明白事理的。
这次，有希望了！