第617章 嫁衣

    风，从西而来。带着沙，卷着血。十里长亭之外，乌云压顶，杀气蔓延如潮。那一刻，万籁俱寂。所有人，都屏住了呼吸。他们看着长亭之中，两个皇族的男人，彼此对立——一个，是兵临城下、掌诏割地的淮北王。一个，是远归归来的天子，萧宁。这一场对决，注定无法善了。“朕——”萧宁轻轻吐气，长袍猎猎，黑发在风中微扬。“今日，要你一人偿尽百姓、朝臣、社稷……一切所失。”“你害得民心崩离，朝纲倾塌。”“你以忠臣血，博你王图梦。”“你配死。”话落。淮北王咬牙切齿，双眸通红。“我若是贼——你又算什么？”“你不过靠那姓诸葛的泄密，靠汝南王作手，才勉强回了局！”“你萧宁，凭什么杀我？！”“你有兵马么？你有将军么？你有胜算么？！”他怒吼着，嗓音嘶哑：“你不过是个藏在府里装疯十年的——纨绔！！！”“凭你？！杀我？！”但萧宁不语。他只是缓缓抽出了那柄——无鞘之剑。剑身无铭，剑光如月。那一瞬，风似凝固。郭仪猛地起身，许居正手指微颤，霍纲咬牙低喝：“来了——！”一剑，斩下万语。萧宁动了。而他身后的甲士，却没有跟上。因为这一战，他不需要人。他，是帝王。亦是剑客。一人足矣！他脚步踏出，剑光随身，一步两丈，竟如游龙飞空！淮北王瞳孔猛缩！他想拔剑，但一阵寒气已从背脊攀至头顶！“来人！护驾！！”十余亲卫如潮涌至，手持长矛齐刺！萧宁不避！他一剑横扫——“铛！！！”长矛齐断！剑气破风，刃芒闪烁！三名亲卫，当场毙命！血雾四溅，映出萧宁黑袍如墨！剩余亲兵大惊失色，想退却——却已迟了！那一刹，萧宁化作一道残影，绕过护卫，直取高台！“他疯了！挡不住他！！”“快——快退——”“来不及了！”……“陛下！！！”郭仪猛然站起，双膝一软，跪倒在地！许居正热泪横流，老拳捶地！霍纲张嘴，竟一时无言！他们看着那个本以为回不来的少年天子，踏血前行，一剑断敌！他们明白了！这一刻，谁才是君！这一剑，谁才是王！……高台上。淮北王满脸骇然！他连退数步，手中佩剑终于拔出！“你别过来——”“你敢杀我？！”“我可是王——是皇亲国戚！”“我是你亲堂兄——”“你杀我，是乱伦，是弑亲，是——”“啊啊啊啊啊！！！”话未说完！一剑，破风而至！“铛！！”淮北王的佩剑，直接被劈飞！剑断、人颤！他手中空空，狼狈至极！萧宁踏上高台，黑袍卷风！他望着眼前这个曾逼死重臣、残害百姓、妄图称王的男人，语气淡漠如雪：“你不配做王。”“更不配，姓萧。”话音一落——剑起。——剑落！“噗——！！”一抹血光，在长空中骤然绽放！“咚！”那颗头颅，滚落台阶，带出一串血珠！“啪嗒。”人头落地。身死魂散。——淮北王，死！那一刻，风停了。连黄沙也似怔在半空。天地，陷入死寂。……萧宁收剑入鞘，站于高台之上。他俯瞰众生，眉目清冷，声音清晰有力：“淮北逆臣，血祭城门。”“今日起，朕亲理朝政。”“朝纲由我，大尧为王。”“谁——不服？”无人应声。所有人，包括那些曾助淮北王上位的朝臣，都跪倒在地！“吾皇万岁——万万岁！！”这一刻，百姓哭了，士兵喊了。城中震天的号角，也停了。天，终于亮了。……高台之上。萧宁收起剑。那柄无鞘之刃，今朝，饮尽逆血！此后，再无人，敢称王！风起洛陵，战鼓如雷。杀声震天。北门之外，黑甲密布，旌旗翻滚。淮北王麾下二十万大军，早已压境。此刻，宛若海潮一般，正向洛陵城门——涌来！……城墙之上。血色凝霜，尸横遍野。禁军统领蒙尚元，身披铁甲，满脸血污。他握着长戟，死死守在最前方。“来人，快补盾墙！！”“再不顶上，守不住了！！”他怒吼着，声音嘶哑。可回应他的，是不断倒下的士卒，是天边越来越浓的血雾。荀直也到了。内卫大统领，神情沉冷，眼中无光。“再有一炷香……就守不住了。”他咬牙低语，手中短戈沾满鲜血。一旁，几名副将神色苍白。“再打下去，兄弟们都得死在这儿了啊……”“将军，咱们能不能……往内退？”“再不退，守不住也活不了了！”荀直冷冷一瞥。“退了，就真完了。”“再挡半炷香！”“半炷香后，就算死，也要死在门前！”……“轰——！！！”一声巨响！是撞城的兽车！那一刻，整座城门都在颤抖！砖石飞溅，木梁崩碎！“门要塌了！！”“快补桩——快！！”守军喊声连连。可那撞击声，却一次强过一次。……“啊啊啊啊——”“救命——救命啊——！！”城下，百姓惊慌失措，四处逃散！他们中有白发老人，有怀中抱婴的妇人，有瘸腿拄杖的老兵！他们都在问——“禁军呢？内卫呢？”“朝廷的兵呢？！”“谁来救我们？！”“谁来救我们啊！！”……哭喊之声，响彻云霄。更有孩童跌倒在街角，无人顾及！有老妪在城下跪地，双手高举，哭天喊地：“皇上啊——”“陛下不是说过，要护我大尧百姓的吗？”“你在哪啊！！”“你怎么还不回来啊——！！”……那一刻。是彻骨的绝望。城门摇摇欲坠，箭楼起火，烟尘冲天！禁军、内卫全线死守，却仍节节败退！百姓四处逃命，却无路可走！蒙尚元气喘如牛，左臂已中箭，血流不止！荀直手中短戈断裂，只能拾起地上残刀再战！两人对视一眼。都在彼此眼中，看见了同样的——不甘！也有……无力！……“轰隆！！！”又是一声惊天巨响！那扇厚重的洛陵北门——终于，裂了！一条巨大裂缝，从门心蔓延开来！敌军咆哮！兵锋再起！他们要破城了！“守不住了！！！”“门破了——！！！”“逃啊——快逃啊——”“完了……全完了啊！！！”……有士兵丢下兵刃，疯狂后退。也有百姓撞向大街，慌不择路！一切秩序，在这一刻彻底崩盘！整个洛陵，陷入彻底的——混乱！绝望！……荀直紧咬牙关，口中满是血沫。他转身，望向那已经哭成一片的百姓群。望向那已然冒火的王府角楼。也望向那天边，早该出现的援军……“陛下……”他低语。“您……还要让我们等多久？”“还要我们……守多久啊……”……另一边。城内坊巷，百姓已陷癫狂。有家族拖儿带女跪在街头烧香祈愿。有穷苦百姓藏身地窖，连气都不敢喘。更有疯汉四处嚎叫：“皇帝死了！大尧亡了！！”“谁也救不了我们了！！”一语如雷，震得人心惶惶！……“呜呜呜呜……”“孩子别哭……别哭……”“我们……是不是要死在这了啊……”一个妇人抱着怀中婴儿，瘫坐在巷尾，眼泪早已干涸。她已经不知道自己跑了多久，也不知道丈夫在哪。她只知道……天，塌了。这一夜。洛陵的百姓，彻底崩了。……血，在街道流淌。火，烧红天幕。希望，被困在城中，寸寸泯灭。在所有人心中，都只剩最后一个念头：——到底谁……——还能来救我们？！——还有人……会来救吗？！……此刻。北门，裂纹终于贯通！最后一道阻挡在敌军前的障壁……也终将崩塌！！……风，如刀割。洛陵北门，早已血流成河。蒙尚元手中长戟断裂，肩膀染血，呼吸艰难。荀直更是全身是伤，脚步踉跄，却依旧挡在破城门前。他们已无力再战。百姓四散奔逃，哭嚎震天，整个城中，早已乱成一锅沸油！……而就在这时——“呜——呜——”城南，传来一阵号角！不像淮北军的冲锋号！那声音，带着肃杀之势，也带着令人灵魂一震的冷冽！紧接着，是一阵铁蹄奔踏声——从街角而至，震得地面微微颤抖！“什么声音？”“来了什么人？”荀直猛然抬头。蒙尚元神情一怔，扭头望去。所有百姓、将士，也都抬起头，望向那铁蹄声的方向。……而下一刻——他们，看见了。在那人潮奔逃的尽头。一道黑金身影，自火光之中缓缓踏步而来！黑色玄甲，皇袍在下！他一人一马，未着兵卫，却如神祇降世！最可怕的是——他手中，拎着一颗人头！那是……那是——“淮北王！！！”“不……不会吧……”“是……是淮北王的人头？！！”“那是……那是……皇上？！！！”人群炸了！彻底炸了！！……蒙尚元喉头一哽，猛地握紧拳头：“陛下……陛下来了！”荀直的短戈“哐当”一声掉落，他满眼热泪：“我就知道！我就知道！陛下不会弃我们！！”……“住手！！”萧宁一声断喝，声音响彻半座城池！“逆臣淮北王，谋反篡位，欺君弑国，业已伏诛！”“今，朕携其首而归，以正国纲！”他高高举起那颗淋漓血头，声音沉厉如钟！“淮北余军听令——”“即刻放下兵刃！”“首恶既诛，不知情者——免死！”这一刻。那枚人头上血水尚滴，淮北王的脸，还保留着最后的惊恐。所有还在攻城的士卒、所有守门的士兵、所有惊慌的百姓——全都呆住了！“真是……淮北王？！”“他死了？”“淮北王死了！！”“不……不会吧？”“不是他要攻下洛陵？！”“他……居然，死了？！！”……“你胡说！！！”淮北军中，有将领大喝出声。“这不可能！我家王爷怎会……”可他话音未落！萧宁直接将人头往地上一丢！“咚！！”滚落的瞬间，那熟悉的王袍、熟悉的脸——让所有人，都再无怀疑！“真是……真的！”“淮北王，死了！！！”士兵们炸开了！无数将士手中的兵刃，“铛铛铛”接连落地！……“我们还打什么！”“主帅都死了，还打个屁啊！！”“快……快扔武器！”“放下武器！！不要乱动！求活命！！”短短瞬息。淮北王大军——军心溃散！从最前排的冲锋士兵，到后方指挥的副将，一个个如被捶碎的瓷器般崩裂！整条街上，连退三里！武器落满地，人群四散。……蒙尚元忍不住跪倒，大哭出声！“陛下啊！！”“你若再晚半炷香，我们都——都没了啊！！！”荀直一拳锤地，嘶声吼道：“你总算回来了，吾皇万岁——万万岁！！！”百姓群中，更是哭声一片！有人跪拜叩首！有人嚎啕痛哭！也有人瘫倒在地，不停喃喃：“皇上来了……皇上来了……”“我们得救了……我们得救了……”……萧宁高坐马上。他目光冷冽，俯瞰那满地投降的士兵、那哭泣的百姓、那重伤的战将。他声音平静，却震入每个人的骨子里：“此乱，至此为止。”“朕——亲掌洛陵。”“谁再妄动。”“死。”……这一刻，洛陵城中——再无一人胆敢抗命。所有人，齐齐跪倒！万民叩首！“吾皇万岁——”“吾皇万岁！！！”这一刻。乱局初定。帝王之威，镇服全军！……远处，火光中。一颗血头静静躺着。它曾想夺国，却死于一剑之下。而那一剑。才是真正的皇权所在！洛陵夜深。繁灯犹亮，城中虽乱，北市却静。不像战乱之城，更似节日将至。汝南王府。香炉中，最后一炷香“啪”地一声裂开，火星溅起，灰烬悄然散落。案几一侧，墨染轻轻捻灭那点余火，转身低声道：“王爷，这下咱们该动身了吧。”温泉池旁，汝南王仍坐于石阶之上。白雾氤氲，映得他面庞模糊，却掩不住眼中淡淡的笑意。他不紧不慢地伸出手。墨染会意，剥下一颗葡萄，送入他口中。汝南王嚼了嚼，微眯起眼。“你可知，咱们此刻……在洛陵什么位置？”墨染一怔。随即恭声答道：“靠近北市。”汝南王点了点头，笑容更深了些。“那就对了。”他轻轻靠在池壁之上，语气平淡，却字字入骨：“北市，通三街，连六坊，正好卡住洛陵南北中三线枢纽。”“若有人要掌控整座洛陵，北市就是要冲之地。”墨染轻轻蹙眉。“可……如今北市毫无动静。”“我们这里，一声杀喊都听不到。”汝南王挑眉一笑，淡淡吐出两个字：“正因如此——”“不能动。”他话音一落，指尖轻轻在水面一划，波纹层层荡开。“若淮北王已经破城，百姓必哭，兵声必动，火起三坊七巷。”“可现在……毫无异象。”“说明什么？”他轻笑一声。“说明，他还没进城。”墨染顿悟，微微抬首：“若未入城，则未屠百姓。”“王爷若此刻出兵，便只是锦上添花，不足为记。”“可若……等他动手。”汝南王缓缓点头，眼中寒光闪过。“人们能记住的，不是你张开双手的温度。”“而是，你在他们眼睁睁看着家人流血时，伸出来的那一只手。”“救命之恩，须在绝境之时。”“而不是安慰之中。”说罢。他再次张嘴。墨染继续喂下一颗葡萄，眼神中多出一抹异样的欣赏。她懂了。王爷，不只是想赢。他要赢得漂亮。……门外忽地脚步声急促，一道身影半跪而入：“启禀王爷，北门方向有烟起。”“探子回报，似有交锋。”“但声音不多，看起来不像是大规模冲突。”汝南王挑了挑眉。“继续查。”“把人送到最近的坊巷听声，别只盯着门口。”“我等的不是烟。”“是哭。”“是血。”“是乱世。”那名亲卫顿首称是，飞快退去。墨染轻声笑道：“王爷之谋，实在深远。”汝南王却轻轻摆手，闭目靠在石阶上。“深不深远不重要。”“重要的是，等会轮到我出手时。”“我……要以英雄之姿。”“站在这座城最高的地方。”“让所有人都记住，是我，救了他们。”墨染低头一笑：“那王爷的袍服与战甲，是否需提前准备？”汝南王睁开眼，缓缓吐出四字：“不急，再等。”“下一炷香。”……外头，夜愈浓。洛陵各坊皆沉入沉沉暗色。只有北市一隅，依旧灯光柔和，市坊宁静。此地，无兵无乱，无人心惶惶。如同整个城乱，与此无关。但谁都知道——这里，正在等。等一个动作。等一声喊杀。等……一个王登场。夜，越发沉了。汝南王府中，香烟袅袅，热汤翻涌，葡萄剥了又剥，剥了又剥。一颗没送出口中。墨染坐在王座一侧，静静地看着王爷的侧脸，似笑非笑。“又是一炷香了。”“北市，依旧无声。”“王爷，此局……是不是已经该收了？”汝南王笑而不语，只抬了抬手，示意她继续剥葡萄。可他眼中的笑意，已渐渐从从容不迫，转为微微凝结。还是没有乱？这淮北王，到底搞什么？就在此时——门外，一道急促脚步声突如雷鸣！“报——！”“报！！！”“急报！！！”门帘被猛地掀开。探子扑通一声跪倒在地，额头满是冷汗，似是跑了许久。“王爷，紧急军情！！”“北门方向，大局已定！”“淮北王……兵败！！”“全军——投降！”此言一出。屋内，一片寂静。汤不翻了。葡萄也不剥了。墨染僵在原地，手中那颗晶莹剔透的葡萄，滑落入水，“噗通”一声。汝南王的脸色——猛然一沉！他本还端坐水中，下一刻，却“哗啦”一声起身！水花四溅！热气之中，他整个人面色铁青，瞳孔微缩！“你说什么？！”“再说一遍！”探子猛地抬头，声音几乎颤抖：“陛下……陛下……亲率禁卫，自十里长亭归来！”“手提……手提淮北王首级！”“洛陵北门，全军降！！！”砰——！汝南王身后一声爆响！原本那镇纸玉石，竟被他一掌捏碎！玉屑簌簌而落，仿佛也落在他心上！“怎么可能……”“他不是在北境么？那七大高手，难道真就没有拦住他？”“他不是……根本没有准备回京吗？！”“他怎么会回来的？！还回得这么快？！”他连声质问，声音一声高过一声。墨染蹙眉，连忙起身：“王爷冷静——”“再不济……咱们还有十万大军，未必就……”“不！！”汝南王突然厉喝一声！声音如剑，割裂长夜！“你不懂！”“我等的，不是出兵的时机！”“是时势！”“是那百姓最绝望的哀号，是城门破时的尸山血海，是陛下回不来、朝廷无人主的真空时刻！”“可现在呢？”“萧宁带头颅回京！”“百姓迎帝如迎神明！”“而我——连出兵的借口，都没有了！！”他说到最后，语气已经近乎癫狂！墨染张了张嘴，却没说出话来。……沉默。长久的沉默。探子依旧跪着，大气不敢出一声。汝南王赤裸着上身，水珠顺着他肌肤滑落，却似寒霜凝骨。他缓缓坐下，闭上眼。良久，他才再度开口，声音低沉到极点：“陛下……什么时候回的？”探子答：“据说，一刻钟前刚到洛陵。”“现在，正在北门宣告胜讯，号令全军降兵。”汝南王长吐一口气，眉眼缓缓收起杀意。那一瞬的癫狂过后，他重新恢复了平静。“呵……”“好一个……时机。”他抬头望天，目光幽深：“他不早归，不晚归，偏偏等到我眼看就能以救世之姿现身之时，直接斩了主角。”“他这人……比我还狠。”“这一步，真是好棋啊……”墨染在旁轻声道：“王爷，那现在——我们还出兵么？”汝南王缓缓摇头，低声道：“出？以什么名义出？”“说我们来清君侧？”“清哪个君？清那个提人头归京、平乱救民的陛下么？”他轻笑一声，笑意却透着寒意：“这仗，没得打了。”“再打下去，就不是平乱，是谋逆。”“更何况——”“淮北王都没能赢，我也不见得就能赢。”“如今人心已乱，我若强行出兵，只怕落得与他一个下场。”他说到这，目光忽地又深了几分。“呵呵，我的好弟弟，好手段，好手段啊！”