第616章 围城！

    城东，风起，柳枝乱舞。灰尘裹着沙土自街口卷来，扑面干涩。茶馆前的石桌早已翻倒，一盏热茶翻落在青砖地面，碎成几片。“到底怎么回事？”“这又是哪来的兵马？”“不是说……比剑之约早就结束了吗？”街头巷尾，满是惊慌失措的百姓。一名肩扛柴刀的汉子奔进街口，气喘吁吁地道：“有人……有人在城南门看到军阵结列，黑甲齐备，足有数万人！”“说是……淮北王的人马！”此话一出，仿佛一道惊雷，炸响在众人耳边。“你说什么？”“淮北王？！”“不是说……他早就入主朝堂了吗？”“这又来干什么？”另一个布衣老者颤声道：“听说……是陛下突然归京，坏了淮北王的计划。”“淮北王怕事败，打算杀人灭口！”“他屠了三十几户人家！那些知道内幕的，全都被灭门了！”“我外甥在那一带卖豆腐的，昨日还去送货，今天就没回来……”众人闻言，脸色瞬间变了。不是谣言，是血淋淋的事实！就在不远处。有孩童哭喊着找娘。有女子牵着两个幼儿，慌乱奔逃。有老者站在屋檐下，一手拄着拐杖，一手死死攥着一枚铜钱，目光茫然。“完了。”“若淮北王要在洛陵屠城，这满街百姓，怕是……一个也走不掉了。”“谁来救咱们啊……”城中传来的鼓声，已变得急促杂乱。鼓不合拍，号角失序。连守城的兵丁都不知道现在听谁的。……“快跑啊——”忽有一人从街头奔来，声嘶力竭。“快往北门走！”“淮北王的人要封东门了！”有人背起包袱，有人抱起老娘。一时间，整条街巷都沸腾了。脚步声、叫喊声、推搡声混在一起。但很快，有更绝望的声音传来：“不行了！”“北门、南门、西门……都被封了！”“整座洛陵城，已被淮北王的兵马，围个水泄不通！”“逃不出去了！”这句话，如一桶凉水，从头浇到了脚。那些正往城门奔的人，硬生生顿在原地。人群中，一个读书人面色惨白，嘴唇都在发抖：“这……”“这不就是造反吗……”“他、他疯了吗？”“他不是一直主张仁政、护国、比剑争州？”“现在却反过头来杀人？”“他……到底是不是人啊……”另一人咬牙怒骂：“他根本不是想比剑，他就是想借比剑，夺权！”“如今秦玉京走了，他反而拔刀杀我们百姓！”“狗贼！畜生不如！”骂声渐起，恨意扩散。百姓们看清了，那个曾被他们吹捧的“救世主”淮北王——此刻正调转矛头，要把他们困死在这座城中！……与此同时。城中商铺尽闭，坊门紧锁。但不时能看到有人趁乱打砸抢夺，四下趁火打劫。一辆小车倒在巷口，粮袋撒了一地。旁边的老妇人跪在地上哀哀痛哭，那是她一月口粮。但没人管她。所有人都只想逃命。……“听说了吗？”“还有人亲眼见到，今日萧陛下一箭破局，救下三位大臣！”“但现在，那些大臣又被围住了。”“淮北王发了疯，说要杀光知情之人，让这件事永远埋在地底！”“连陛下都被围了！”“城门外，汝南王的兵马也来了！”“这……这到底是怎么回事啊！！！”洛陵百姓已经完全分不清，到底谁是敌，谁是友。只觉得，四面皆是兵，头顶压着天。……街角有一座老茶摊，此刻也早已人去楼空。唯一坐在那里的，是一名穿着破旧长袍的瞎眼说书人。他没有动，耳朵微动，听着远处鼓声，喃喃低语：“风动了……”“血也动了。”“洛陵城——要变天了。”……与此同时，洛陵城西门外。重兵集结。远处可见旗帜翻卷，铠甲生寒。那是淮北王的正军！他们高举着“清君侧”“救社稷”的旗帜。而在他们对面，是汝南王的军队，正在不远处对峙，战鼓暗起，气氛剑拔弩张。而洛陵城，就像一枚随时会炸裂的引信核心。而最中心的百姓们，只能无助地——瑟缩在乱世洪流之中。……城中喊杀声渐远，鼓声渐近。一切，才刚刚开始。洛陵，子时。夜色深沉，杀气已至。西门方向，火光冲天，喊杀震天。“杀——！”是淮北王的兵马！这一夜，他们不再伪装仁义，不再打着什么“护国清君侧”的旗号。而是，刀出鞘，马狂奔！就是杀！杀进洛陵！……“快！传令！传令！”“西门告急！淮北王亲军压境，二十万大军已至！”皇城指挥部内，火光映照，一片混乱。禁军大统领蒙尚元披挂盔甲，匆匆赶至演武殿。他刚翻身下马，盔甲都未整理，便高声喝道：“传我令！”“天字营、玄武营、虎牙营，全军出动！”“随我守西门！”“不得有误！”十数名将校齐齐应声：“是！”一时间，鼓角震天，洛陵禁军开始行动！与此同时。内卫府。荀直披着黑甲走出门厅，一身杀气未掩。他沉声道：“传我命令。”“东门、北门，全数封锁。”“调动内卫十二旗，持械列阵，准备从皇城直援西门！”“有人擅自开城——杀！”“有人敢乱传消息——杀！”“有人图谋叛变——杀！”“今夜——只许胜，不许乱！”内卫死士闻令如山，转身飞奔各处。……这一夜。禁军与内卫——大尧最精锐的两支力量，终于联手！只为守住这座洛陵！……但城中百姓，却早已心乱如麻。街道之上，哭喊四起。一名妇人抱着婴儿跌跌撞撞奔跑，身后是滚滚烟尘与马蹄奔腾。“快逃啊——西门守不住了！”“他们要杀进来了——”“我们……我们谁来救我们啊！”坊巷之中，一位老者抬头望向夜空。火光映红了半边天。他喃喃自语：“完了……这城，要完了……”“当年北境之战都没这阵仗。”“这回，是自家人打自家人啊……”……城墙之上。蒙尚元立于战阵前，一身铠甲寒光逼人。火把映照下，他的脸色铁青，目光坚定。“放箭！”“拉弓！都拉弓！”“淮北王狗贼胆敢反叛，今日就让他知晓——”“这洛陵城，不是他想进就进的！”“放——箭！”嗖嗖嗖！箭雨齐发，划破长空，带着火焰落入敌军阵中。而敌军也早有准备。盾兵列阵，长枪如林。紧接着，滚木、冲车、云梯，如潮涌来！黑甲军如海浪压境，前赴后继，狂攻不止！“顶住！”“顶住啊！”“不能退一步！”蒙尚元一剑劈翻一名敌军，怒吼着将一名负伤兵拉回来。“传令，东城内卫若一刻内不到，开枪杀援兵！”……内卫荀直，也正从皇城方向飞速赶来。他身形如电，黑甲翻飞，一路斩杀数名乱兵。身后十二旗卫如影随形，宛如夜鬼。“再迟十息，西门就要破了！”“快！”荀直厉喝。……而城内。百姓们已彻底乱了。有的抱头鼠窜，有的放声大哭。有一家老小躲在院墙下，老父亲颤声道：“孩子，别哭。”“别哭……我们……我们能撑过去的……”“我们不是还有陛下吗？”“还有……还有……”话未说完，一阵爆炸声响起！那是淮北王军放火雷，炸开一段内墙！顿时烟尘滚滚，楼宇坍塌！……“快逃啊——”“天哪！！房子塌了！！”“呜呜呜呜呜……”“谁来救我们啊！？”……人群惊叫，慌乱一片。忽然——“快让开！！”“禁军到了！是禁军！”远处，一支金甲之兵自小巷冲入。蒙尚元之副将高声喊道：“封闭南坊，紧急避难，百姓全部撤至石桥一带，守军将掩护转移！”“有擅自乱动者，格杀勿论！”有人要反抗。可很快便被镇压。“老百姓要活命，就听调令！”“想死的，自己跳进火堆去！”那一吼，如霹雳惊天！百姓这才纷纷伏地求救。“求……求你们救救我们……”“求求你们了……”……而此时。西门终于传来一声剧震。云梯架上，敌军已杀上城头！蒙尚元一刀劈断梯架，怒吼道：“谁敢退一步——老子亲手砍了他！”……铁与火交织。血与泪汇流。洛陵今夜——正在以命抵命。城头之下，百姓仰望。他们不知道明天是否还有日出。他们不知道还能不能活着走出这座城。他们只能在心中，低低地念着：“谁能来救我们啊……”“陛下……你若还在，就回来吧……”夜，彻底沉了。黑云翻滚，风撕云裂。鼓声如雷，喊杀如潮。城破未破，心已崩塌。……西门之上，血肉横陈。蒙尚元满身血污，一手提刀，一手扶墙。盔歪，甲碎，脚下全是死去的兵士。身后，仅剩不到百人仍坚守。眼前，是如浪一般压来的敌军。十万黑甲，源源不绝。那是一道真正的洪流。不讲人情。不顾死活。蒙尚元抬头看了看天。“怕是……要守不住了啊……”“对不起了，陛下……”……皇城西角，内卫营地。荀直面色惨白，一身黑甲沾满泥泞与血污。他咬着牙，将一名伤兵塞进防火巷内。“快，往城中退——”“能救几个是几个！”身后，是火光漫天。浓烟扑面，呛得他说不出话。那是敌军火油燃起的一整条坊巷。五百内卫，死到只剩六十二人。……“撑不住了。”他喃喃一句，踉跄跪倒。目光望向皇城。“陛下……”“若你还在，就来吧……”……坊巷之中，百姓早已疯了。一名老妇人跪在街头，手里抱着个死了的婴儿。她早就疯了，嘴里不停念着：“乖啊，不哭，娘给你唱个小曲……”“别怕，别怕，一会就好了……”“再等一下，陛下就来了……”可那婴儿，早已没了气。她身后，是倒塌的民宅，一家五口，烧得只剩焦骨。……另一个角落，一群人拥在墙根，哭喊。“放我出去！”“快开东门啊！！”“我们是良民啊！！”“我爹娘还在家里，我要回去啊——”但门已封死。他们被赶进了避难坊，却早已超员三倍。里面，哭喊声、咳嗽声、绝望声——挤在一起。……“放我出去！！”“我不想死在这儿啊！！！”……一名书生瘫坐在地上，早已尿湿裤脚。他发着疯地往墙上撞，最后哭了出来。“我爹是礼部主事啊！！你们不能让我死在这儿啊！！”可没人理他。他对面，是一个抱着孩子发抖的女子。她只低低念着一句话：“到底还有谁……”“还能来救我们啊？”……茶楼之上，说书人早已不说话了。他摘下了蒙眼的黑布条，原来他不是瞎，只是厌世。他看着外面烟火冲天，轻声一笑：“这天，是塌了吗……”……西门之巅。蒙尚元第八次被敌人推退。他脚下再退一步，便是陡坡之下。副将死了，三军已乱。他将长刀倒转，尖刃抵在胸口，喃喃道：“到此为止吧……”“此战……力竭。”……荀直也撑不住了。他一人挡在城楼缺口处，连砍七人。但第八人没挡住，一刀砍入他腰腹。他跪下，看着前方黑压压的敌军压境，嘴唇微颤。“萧宁啊……”“你到底在哪……”“你若不来，我们都得死。”……鼓声越敲越急。喊杀越喊越高。百姓越哭越绝望。人心……已崩。有人开始放弃。有人开始跪地求降。有人开始诅咒：“淮北王！”“你说是来护国的！！你这畜生！！”“你不是人！！！你让我们都死吧！！”……此刻。整个洛陵——彻底陷入了最深的黑夜。……就连天，似乎都塌了。……没有人再相信奇迹。因为，他们已经不敢再相信了。……谁还能来？谁还能救他们？谁能，杀穿这黑甲二十万，踏入这乱世深渊？谁？……“到底还有谁——能来救我们？！”这一句，成了今夜洛陵，千万人心中最后的呐喊。……却无人回应。……夜风无声，卷过瓦脊檐角。一轮孤月，悬于夜幕，似冷眼旁观。洛陵王府之中，香烟缭绕，屏风后火光微摇。殿门紧闭。殿外重兵戒备，内庭却安静得有些诡异。而在这诡静之中，一片玉塌之上，素紫蟒袍半披，男子斜倚而坐，指尖摘着水晶般的葡萄，神情悠然。正是汝南王，萧真。帷幔轻垂，风过如缕。墨染跪坐在塌下，玉手亲剥葡萄，一粒粒放入玉盏中，未敢多言。汝南王食而不语，慢而不急，仿佛身处之地不是潜伏洛陵的兵站重地，而是春日王庭的温香艳影。火盆里炭火咕哝，香脂被烘得更加甘甜。殿门外，忽而有急促脚步声传来。下一刻，一名黑甲探子扑通跪地，叩首道：“王爷，最新军报。”“洛陵西门大营已被攻入两重，蒙尚元身负重伤仍拒不退阵。”“其部下天字营几近全灭，玄武营兵力只剩三成。”“火箭烧断三道楼梯，西墙残破，敌军已连架三架冲车。”“再有一刻，恐将沦陷。”汝南王不动声色，只淡淡“嗯”了一声，仿若听闻的是自家花圃败了一株牡丹。探子面露惧意，但继续汇报：“城中火起三处，南坊失火，北桥断塌。”“百姓奔逃于坊巷之间。”“有街巷女子自缢，有老者上街鸣锣请命。”“坊中尸横遍地，血流沟渠。”“更有婴儿尸体被丢于青石台阶之上，街人遮面不敢看。”墨染听到此处，已忍不住轻轻捂住鼻尖，眼神微颤。她虽是侍女，却也未见过如此惨烈。可汝南王仍未有半点波动，只是伸手又拿了一颗葡萄，缓缓送入口中。一边嚼着，一边道：“继续。”探子顿时噤声片刻，而后低头：“城中谣言四起。”“说……皇帝早已弃城逃走，宫中空虚。”“又有人称禁军已叛，淮北王即将即位称帝。”“百姓惶惶不安，有人开始焚烧家产、服毒自尽。”“甚至有人跳入内河，言‘为免落入贼手，不如一死了之’。”“也有人悄然聚众，请愿归降淮北王。”“城中已然……无主之局。”汝南王轻轻一笑。“果然来了。”“老百姓啊，最怕的不是敌人。”“是没有人给他们下决定。”“是没人告诉他们该怎么办。”他将玉盏一推，轻轻抚了抚衣角：“继续放谣。”“说——皇帝确已出逃，皇宫无人。”“说——禁军已投，内卫已死。”“说——郭仪、许居正、霍纲三人因不降被诛，洛陵朝纲断绝。”“让百姓知道，他们孤身无依。”“让他们彻底信了——这城，再没人能救。”墨染在一旁轻声道：“王爷……那郭仪三人……不是还在囚么？”汝南王淡淡一笑：“死人与活人，在这一局中，都是棋子。”“谁信他们死了，他们就等于死了。”“只要百姓信，他们就是真的尸首。”探子再度道：“王爷，刚刚收到东南角哨所来信，内卫援兵已被截断，荀直一人杀入叛军之中，但二十万众实在是太多……”“荀直好像受伤了……”“还有……还有……”他跪伏在地，不敢抬头：“据探子言，百姓之中，已有开始焚香拜神，哀求上苍救命。”“有哭着喊‘汝南王救我’者，已有之。”“但……但为数不多。”“更多人……只是哭。”“哭……没救了……”殿中安静下来。片刻。汝南王倏然起身。他走向窗前，掀开一角轻纱。眸中倒映的，是远处半空中的红光。那是洛陵城燃烧的城垣，是百姓奔逃间被点燃的屋檐。他的声音，在这一刻缓缓响起：“还差一点。”“还不够。”墨染神色微变。她缓缓起身，退半步，再次为汝南王倒上一盏清茶。“王爷。”“城中已乱如地狱，百姓叫苦连天。”“禁军已近崩线。”“咱们……是不是该出手了？”“若再不援，百姓怕是都要死光了。”“百姓若尽，谁来传唱王爷之名？”汝南王并未急着答话。他只是低头，捏着玉杯轻轻旋转，半晌，才淡淡开口：“墨染。”“你可知，世人最感恩的救命之恩，是什么时候施下的？”墨染微怔。“临死之前？”汝南王轻笑，指尖在玉杯边缘划过，发出清脆声响：“不错。”“临死之前，才有分量。”“不是快死的时候。”“是——死定了的时候。”“明白么？”他目光一扫，宛若刀锋。“若现在动手，无非是趁火打劫。”“但若再等片刻，待他们城破血流、求生无门、尸横遍地……”“这时候出手。”“便是神仙下凡。”墨染心中一震，低声道：“王爷……这是要逼洛陵彻底崩盘？”“这是在逼人，死得更惨。”汝南王却端起茶盏，轻啜一口，慢慢咽下。“若不让他们见见血。”“百姓怎会知你我慈悲？”“若不让他们死绝一圈。”“谁能记得，是汝南王替他们抹去血债？”“记住——”“人心，最会歌颂的，不是仁政。”“是绝境中的天光。”“而本王——便是他们最后的天光。”他缓缓站起身来，步至殿前，负手望向洛陵城方向。夜色沉沉，鼓声阵阵，远方不时传来火光冲天。每一道火焰，都是一处塌陷的坊巷。每一道嚎哭，都是一户被淹没的生灵。但他不动心。他只是静静地听着——如听戏台喧哗。墨染垂首，低声应是。她的脸，映着火光，有一丝战栗。可她不敢说话。因为她知道：这个男人，已将整座洛陵城，变成了他的祭坛。等血流够了，他才会穿白衣披甲，走进火海——以救世之名，封王之实！……殿中香烛不熄。帷幔轻摆，风吹动了几页兵书。汝南王看着远处洛陵的方向，嘴角轻轻挑起：“再等等。”“再一炷香。”“就该我了。”……