三月初三，上巳节。
运河上晨雾还未散去，挑着竹筐的菜农已经把新采的荠菜花送到了林府门前，门房拿出绑好的一束挂在了门楣上，其余的让人送去了内宅。
忆棉在小厨房里忙碌，今天早上她给小姐准备了金丝枣泥糕和艾草煮蛋。
前几天秋水跟忆棉谈过，告诉她不要把心思和时间都花在厨房里，作为小姐的贴身丫鬟，没必要这些事都处处亲自去动手做。一来精力有限，为长远计，还是要多学着做小姐的帮手，洗衣做饭绣花之类的活自然有相应的人去做，做不好了可以责罚甚至换人，不会做了她们可以去指点。二来让院里的其它丫鬟养成了习惯，除了烧水扫地其他的一概不上心，这样也不好。还有就是得养好自己的手，毕竟服侍小姐梳妆更衣才是她们必然要做的事，手粗糙了不行。
忆棉话不多，最大的优点就是听劝，能听懂道理。秋水的话忆棉都听进去了，只是在某些特定的时候，她会花点心思给小姐安排餐食。
比如今天，按照习俗，她还浸了桃花水，让院子里的丫鬟都别了紫云英，连看门的婆子和厨娘都插上了，齐刷刷的，微风里甚是好看。
大少爷林昊谦昨晚才赶到，今天的宴请主要是午宴，宾客们不会来得太早，所以林夫人说今天的早餐不用聚到一起。
于是，林潇月尽可以慢慢悠悠地收拾，反正也没差事等着她。
意外的是，林昊泽没有来喊她，再一问，他一早就去前厅了，跟父亲和大哥一起招待客人去了。
巳正刚过，客人们陆续都到了，就跟她们提起约好了似的，前后脚接二连三进了门。
林夫人在正堂迎接，众人家常式地寒暄，而后围坐在长桌旁，边品茶边聊天。
林夫人坐在上首，她今天穿蜜香色云锦交领长褙子，通身织暗金宝相花纹，袖口袖缘镶三寸宽孔雀羽捻金线边，里面是杏子红绫立领斜襟袄，襟口订珍珠纽扣，尽显富家夫人的气派和华贵。
今天请的是杭州的几个大掌柜及他们的家眷，从身份上来说，这些人都是仰仗林府吃饭的。当然，十几年的时间，足以彼此信任，早已成了互相成就的关系，但是再怎么说，林府是东家，掌柜都是聘请，还是要低一头的。
所以，这些掌柜的夫人们对林夫人自然是无不恭敬加奉承，好听的话又不要钱，一个比着一个地会说。
这些夫人们都不是自己来的，有的带了女儿，有的连儿媳也带来了。还是绾容想的法子，摆了两大张长条桌，长辈们一桌，小辈一桌，说话都能自在些。
说是自在，表面上看起来也都自来熟似的亲热，其实人家这些掌柜夫人们是老熟识，林夫人却是陌生人，没人接触过。但夫人们都是有本事的，自家男人肯定也少不了叮嘱，林夫人之前是个什么态度，她们都是心知肚明的。偏偏都能像不知情一样，热络地像是盼了许久。
甚至还都不约而同地准备了礼物，虽说不上贵重，但都很讨喜，当然，林夫人也给她们都准备了见面礼。
“我就是想跟各位认识一下，以后在杭州生活，在这边我也没什么亲戚，你们得空常来坐坐，有什么好玩的也叫上我。”林夫人放低姿态，说得诚恳，跟她们听闻的那个冷漠的林夫人截然不同。
众人无不欢喜，林夫人可是有儿有女的，这各家都有孩子，谁要是以后能跟林夫人交往密切，那好处自然是少不了。
一席饭吃得宾主尽欢，包括绾容她们那边，姐姐妹妹的，笑声不断。
因着都是初相识，没有太多的话可以深谈，饭后众人就告辞了，绾容她们各自回去换衣服，等前厅客人都走了，她们和昊泽一起去西湖边。
林夫人累了，去卧房休息，只宋妈陪着她。
“话说多了还真是累。”林夫人拈了颗梅子放进嘴里。
“连续有事，又大老远奔波，难免身子容易乏。”宋妈关了窗。
“你也坐，你吃饱了吗？累不累？喝点茶。”林夫人指了指对面的椅子。
宋妈是和客人们带来的仆从丫鬟一起吃的饭，作为主家，她自然要多张罗一些，林夫人恐她吃不好。
“没事夫人，我累不着。”
“可有什么发现？”
“没有，第一次见面，只能稍微试探，我说夫人初到杭州，不如我们老爷每年都会过来，跟各家都熟悉些，但听她们的意思，都没有见过咱们老爷，可见老爷未去过她们家里。”
“没有哪个母亲会轻易地让人把孩子抱走，哪怕是跟在亲生父亲身边，她也会远远瞅着的，就算是不在了......老爷也会对她家人照拂。”林夫人眼里闪出哀伤。
“夫人这边呢？可有什么发现？”
“她们了解我的喜好，穿衣无不避开我的颜色，说话没有半句唐突。我突然决定从苏州来杭州，连你们都要忍不住问一句为什么，她们呢？她们却一点都不觉得奇怪，这正常吗？正常不应该问一问吗？夫人匆忙搬来杭州，可是有什么事？需不需要我出力？我能不能帮上忙？不应该是这样吗？”
“定是老爷提前叮嘱过。”宋妈叹了口气，并非夫人敏感多疑，掌柜夫人们都是惯会办事的，却都没有表示过什么，这确实不正常。毕竟这些夫人里明明就有心直口快的，看到旁边的夫人脸上沾了东西，先说出来笑一阵再去帮人家擦，却对夫人突然的到来突然的宴请觉得理所当然。
“他把我当什么？他这样跟掌柜的嘱咐，掌柜的又回家跟自己的妻女去说，我算什么？”林夫人心里憋着委屈。
“老爷不要面子的吗？他怎么会说你不好呢，夫人可不能又想多了。老爷出面邀请掌柜们，肯定得说是夫人的意思吧，掌柜的他们跟夫人接触得少，本就不熟悉，回去跟自己夫人叮嘱一下少说话少打听也是没错的。”看到林夫人的样子，宋妈有些着急。
林夫人垂下头，默不作声，不知在想些什么。
宋妈见夫人平静了些，又小心翼翼地说道，“也可能老爷当年说的都是真的，那孩子就是他在赶路途中捡到的。”
林夫人摇了摇头，“那几天的情况你不会忘了吧，早春降雪，寒冰刺骨，谁大半夜的就把孩子扔在路边，还刚巧让他
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捡到？好，就算是真的，那为何回来就逼着我要对外宣称这个孩子是我亲生？他和我商量了吗？有这个必要吗？他明明自己已经有三个亲生的骨肉，怎么捡了个弃婴就激发了他蓬勃的父爱？我们不是养不起一个孩子，就说是捡的，收养的，朋友寄养的，怎么就不行呢？就算对外不需交代，为何连自己的孩子都要瞒着，我想不通。”
“那段时间事情多，老爷又常去山里的寺院，说不定有什么机缘......”
“我是他的枕边人！”林夫人猛地抬起头来，“夫贵妻荣，嫁鸡随鸡，有什么事情我不能跟他同担？秀莲，你不知道，他没有说实话，他有所隐瞒，他一定一定认识潇月的生母。”
“夫人，咱可不能瞎猜。”宋妈忽然有些心慌。
“我没有瞎猜。”林夫人又低下头，眼泪一颗颗砸在手背上，“他看潇月的眼神，总是透过她想着另一个女人，不是一次两次了，我绝不会看错。”
“我的天，夫人，你从来没说过。”宋妈有些自责，她怕林夫人总是想多了自己难受，为了开导她，还总帮着林老爷说话。
“我也不愿意相信这是真的，我也不愿意掀开这层黑幕。你不知道这几年我心里有多矛盾，月儿小时候，我已试着说服了自己，相信老爷所说，像亲生母亲一样一心一意照顾这个漂亮的女娃，毕竟我从诞下双生子后，大夫说我身子受损，恐难再育，老爷也不纳妾，我想着人丁兴旺些也是好的。可是月儿渐渐长大，我无意中发现老爷看着她时眼里或感伤，或多情，或怀念......总之，那不是父亲对孩子该有的，后来我才想明白，他是透过月儿，在想着另一个女人。你明白了吗？相似的面容，不是月儿的亲娘还会是谁？他就这么骗了我。我一边想着月儿是我带大的，就是养只小猫小狗也是有感情的，一边又想着她就是个证据，是老爷骗我，把我当傻子一样耍的证据。我一边想着孩子总是无辜的，一边又觉得她就是个我身边埋的火药，给我生活里日日夜夜下的慢性毒药，我想着和老爷真情以对白头到老，又无法忽略他做的这些事。我一边劝自己不想不疑，一边又不甘不安，我经常能听到两个自己在对话，她们撕扯着纠缠着，太难熬了，太难了。”林夫人哽咽着，这些话，她从未说过。
“你怎么这么傻呢，你应该早点跟我说啊，咱们一起想办法。”宋妈也掉下了眼泪，怪不得近来夫人有些怪怪的，对人忽冷忽热，想起什么来就火急火燎。
“眼下容儿和月儿都该谈婚论嫁了，我怕老爷为了月儿误了我的容儿，所以我才要来杭州盯着，他若做得过分我就跟他摊开了说。”
“夫人别急，孩子们都大了，他们都会护着你，咱们没什么好怕的，慢慢合计合计，总能解决，总之千万不能急啊，可不能再煎熬着自己，得爱惜身子。”宋妈劝解着林夫人。
“夫人，少爷小姐都已经出门了，老爷也走了。”门外有丫鬟来报。
府门前的马车带着欢快的年轻人向西湖繁华处驶去，大门缓缓关上，隔开了市井的热闹，只剩了深宅妇人，端坐光阴深处，空对着满室寂静。