将板栗、红枣与枸杞加入砂锅后，重新盖上闷煮了一会儿，再次揭盖便能闻到板栗炖鸡的清甜香气。
单时耸了耸鼻子，忍不住偏头去看砂锅里咕嘟咕嘟冒着泡的金黄鸡汤。
闵敏取了勺子和碗来盛鸡汤，趁着单时同林近野说话的空隙，她悄悄将勺子里的枸杞和栗子抖下去了点。
“单大人。”闵敏将汤多料少的板栗炖鸡递给单时。
单时在吃食上无甚讲究，站在厨房端起碗就开始吃。
鸡汤中加了枸杞与板栗，除去鸡肉香气，还有一股清爽甘甜的味道，中和了鸡汤的油腻。
鸡肉炖得很烂，肉质软嫩，板栗口感绵糯。鸡汤的味道也十分丰富，入口咸香，回味甘甜。单时吃第一口时，眉毛便不自觉挑了起来。
“单大人，鸡汤可还合口味？”林近野放下碗问道。
单时瞥了他一眼，又扫了闵敏一眼，微仰着下巴道：“尚可。”说完，他将吃得干干净净的碗放在灶台上，背起手转身对林近野道，“我今日过来，就是想问你林近野一句话......”
林近野闻言，侧头朝小芸使了个眼色，小芸立刻牵着闵团的手离开了厨房，被留下的闵敏默默后退了半步，总觉得自己不该站在这儿......
“你对悦菀当真一点情意都无？”单时微微倾身朝向林近野，压低了声音问道。
闵敏八卦天性觉醒，忍不住转动眼珠去窥探林近野的表情。
林近野十分敏锐地感知道了闵敏的目光，于是毫不犹豫道：“我与单小姐，各自清白。”
单时的脸色顿时更沉了，闵敏却睁大了眼睛：多说点，多说点！还没拼凑出完整故事呢！
“早先你在虔渊州时，悦菀与你同窗，姑且算得上是青梅竹马，我们两家又知根知底，结亲有何不好？”
闵敏这下真忍不住了，忙转头去看林近野——家世相当又青梅竹马，有什么理由拒绝？
他表情十分镇定，仿佛真的同那单小姐没有瓜葛似的。
“同窗情谊难得，我十分珍惜，想来单小姐也是如此。”林近野一边说，一边用余光去瞧闵敏的脸色。
意识到自己在做什么后，林近野立刻将余光收回，垂眸盯着虚空中的一点，看似在听单时训话，实则神游天外。
“林近野！”单时见他心不在焉的模样，气不打一处来。
这突如其来的怒喝把一旁看戏的闵敏吓了一跳，她忙抬手抚了抚胸口。
“单大人，大荆许人娶妻纳妾，可未说过允人打扰既成姻缘。”林近野挪了挪步子，半挡在闵敏身前。
“呵......”单时冷哼了一声。
闵敏被林近野挡住，看不见单时的表情，正要探头去看，就见单时一阵风似的疾步出了厨房。
“他怎么了？”闵敏好奇问道。
“比起他，我倒更想知道你怎么了。”林近野转身面对闵敏道。
面前的小娘子挠了挠脸，一脸无辜道：“我怎么了？”
“来厨房的路上不是演得很好吗？怎么进了厨房便离我远远的了？”林近野的嘴角微微绷起，看着十分严肃。
“我......”闵敏不好意思地露出一个讨好的笑道，“我第一次演戏，不熟练......”
林近野盯着她的眸子看，她有些心虚地移开了目光——总不能老实说是看八卦看入迷，忘了演戏吧？
她装傻充愣的模样林近野怎会看不出来，只是他懒得追究，尤其眼下他的心里还有些乱，不欲同闵敏交流过多。
今日他原是要出城去忙庄子上的事，却在半路被府中前来通风报信的下人截住，这会儿天色渐晚，不便出城，他只好回了屋子里。
闵敏目送林近野沿着厨房外的蜿蜒小道离开，这才发觉，雨不知何时已经停了。
屋子里陈设如常，林近野却总觉得心中烦躁，于是又转道去了书房。
书房桌子上还堆着未处理的信件与账簿，他顺势坐下开始阅读并批注。
不过才一刻不到，他便有些郁闷地叹了口气——自己这是怎么了？从前处理这些事务明明得心应手，怎么今日错误频出？
手中的信件上密密麻麻都是字，他却看不进去了，索性靠在椅背上休息。
仰头闭上眼，双手垂落在椅子两侧，他忽然觉得手臂上有些温热——就好像闵敏还挽着他......
“夫君？”
脑海中响起她的声音，还有临走前她讨好的笑容。
“啧......”林近野蹙眉起身，有些不敢相信自己此时正在想什么。
闵敏回了屋子，一时闲下来也不知道该做些什么，只好盯着闵团练字。
“姐姐......”闵团趴在桌上写了会儿，屁股就开始扭来扭去，不肯安分待在椅子上。
“写完了？”闵敏凑过去看。
闵团的字写得一般，好在闵敏在小孩的学业上并无太大期望，毕竟大荆女子不得入仕。
若是闵团爱读书，那便纵着她读，若是不爱上学，那便学到识字明理即可。
“姐姐......”趁着闵敏在看自己的字，闵团双手撑着下巴默默挪近身子，小声道，“你病好了吗？”
闵敏一边看字一边点头道：“好了，就是普通的风寒，喝了药睡一觉就好了。”
一只有点凉的小手忽然覆上闵敏的额头，摸索着探了探又收了回去。
“我没骗你吧？”闵敏好笑道，“病真的已经好了。”
闵团点点头，脸上的表情却还是不太明朗。
闵敏忍不住伸手捏了捏她的脸蛋，好奇道：“你小小年纪怎么会有这种老气横秋的表情啊？”
闵团看着面前活力无限的闵敏，又想起她那不知何时会发作的绝症，心里一阵难受......
“想什么呢？都快哭出来了？”闵敏转过身子对着闵团，问她，“是不是明天不想去书院？”
闵团摇摇头，小声道：“我要去书院的......”
“真乖！”闵敏夸道，“书院还是要去的，学学字、读读书，慢慢地我们团团就越长越大了......”
“我长大了以后要做什么呢？”闵团问。
闵敏被她问得一愣，懵道：“这话不应该我问你吗？”
闵团闻言，认真托腮想了起来，半晌才道：“我想当大夫......”
“大夫？”闵敏有些意外，好奇道，“怎么会想当大夫呢？”
闵团低头抠手，时不时抬眼看看闵敏，并不说话。
闵敏见状，挑了挑眉，也没有继续追问，而是揉了揉闵团的脑袋道：“我们团团都有秘密了......”
她心中
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有些复杂，按说孩子有秘密是好事，这说明小孩长大了，有自己的思考和打算。
可养孩子的人也不可避免会感到焦虑，曾经什么事都同自己分享、商讨，如今也有了不能被她知晓的秘密......
闵团看见了闵敏眼中的落寞，却不知该如何说才好。
林近野叮嘱她要瞒着闵敏绝症之事，因为这世上有太多人是被病“吓”死的，与其余生每日都活在对抗病魔的恐惧中，不如什么都不知道得好。
“少夫人。”门外忽然传来小芸的声音。
“怎么了？”闵敏扬声回了一句。
“少爷出门去了，说是晚上不回来吃了，少夫人想吃什么？奴家吩咐厨房做。”
闵敏转头看了一眼表情老成的闵团，回小芸道：“晚上我带团团出去，也不在府里吃。”
“好的，少夫人。”小芸应声离去。
闵团听说夜里要出府，眼睛都亮了——观宏州没有宵禁，她听闻夜里街上十分热闹，只是夜里黑，大家怕丢了孩子，这才很少带孩子们夜里出门。
是以闵敏说要带她出去，她便立刻将方才的“伤悲”都丢到了脑后。
闵敏给闵团换上了厚衣裳，牵起她的手道：“我们去瓦肆里看戏，听说那边有很好吃的柿子糕，到时候我们点上一壶热茶，再来一碟甜甜糯糯的柿子糕，怎么样？”
闵团用力点头道：“想吃柿子糕。”而后她又仰着脸问，“柿子糕是怎么做的？”
闵敏拉着闵团出了府，穿过府前街道，一路向卫杭街上去。
“柿子糕就是将饱满成熟的柿子皮剥开，取里面的柿子肉打碎备用，然后切山药和胡萝卜上锅蒸熟，捣碎成泥，分别加入糯米粉揉成面团，把打碎的柿子肉包进山药面团里，再用胡萝卜面团把山药面团包起来，搓成柿子的模样，再上锅蒸熟就好了......”
闵敏的声音清亮又柔和，在将夜未夜的时刻显得尤为鲜活。
闵团目不转睛地盯着闵敏，看她说起吃食时发亮的眸子、扬起的嘴角，还有轻快的脚步。
“最好是把柿子蒂留下来，等蒸好了柿子糕再放上去当装饰，橘色的小圆坨完全可以以假乱真......”闵敏并未察觉闵团的目光，还在自顾自说着。
刚入夜的卫杭街尚不算冷，街道两边人来人往，白日里的小摊换了一波，且全都挂上了暖色的小灯笼。
这情景对闵团来说新鲜极了，闵敏的“柿子糕教程”一说完，她便忍不住四下张望起来。
“姐姐，炸土豆条！”闵团指着一个小摊对闵敏道。
“你想吃啊？”闵敏问。
“不吃......”闵团摇摇头道，“肯定没有姐姐做的好吃。”
“那可不一定。”闵敏道，“万一摊主正好是炸土豆条的高手呢？我们去尝尝怎么样？”
听闵敏这么说，闵团也有些好奇起来，正要点头，身后忽然传来一个稚嫩的声音。
“姐姐，你们要去买炸土豆条吗？”
闵敏转头，看见身后站着的小娃娃，这孩子比闵团的年纪还小，长得十分精致漂亮，衣裳简约，布料却不俗。
“你家大人呢？”闵敏抬头看了一圈，并未看见疑似孩子父母的人，她心里顿时腹诽起来：这么可爱的孩子扔街上，万一被人贩子拐走了，可是哭都哭不回来的！