新位面显然是古代。
灾民穿着破烂,身上补丁叠补丁,灰头土脸。士卒倒是把脸洗干净了,身上却散发着酸臭味,城内的行人也差不多,都不太注重卫生。
街道两侧坐落着众多商铺,门庭寥落,所见之人神色愁苦,来也匆匆去也匆匆。小孩眼尖地看见包子铺,嚷道:“姐姐,我去买肉包子给你吃!”
跑到包子铺,小孩还没说话呢,卖包子的就对她作出驱赶动作:“滚滚滚,小乞丐别妨碍我做生意!”
“我有钱!”小孩盯着锅炉上热乎乎的大蒸笼,对店家挥舞铜钱,“我不是讨饭的,我要买两个大肉包!那是我的姐姐!”
她指着沈嘉禾让店家看。
沈嘉禾走过来,店家头一缩,连忙对小孩说:“小娘子见谅,小的眼瘸,错怪小娘子了,请小娘子勿要计较!”
在这个多数人无法吃饱穿暖的时代,平民百姓个子偏低,普遍瘦弱。于是,一米七二的沈嘉禾在人堆里鹤立鸡群,甚至能用魁梧来形容,店家害怕实属情理之中。
“哼!我偏要计较!”小孩讨厌看低她的店家,“送我两个大白馒头我就饶了你!”
店家叫苦不迭:“小娘子,俺这小本生意,经不起您折腾啊!俺理亏,送您一个白馒头,您息怒吧!”
“不息,我要吃馒头,我姐姐也要吃!”小孩狐假虎威。
“好吧好吧,送你两个白馒头!”看清沈嘉禾没有一点污垢的干净双手,店家认栽,以为她是惹不起的贵人。
“我来挑!”小孩踮起脚尖,审视蒸笼里的馒头,“这个大,那个也大,要这两个!肉包子在哪?你包的肉馅多不多?用的肉新鲜吗?不新鲜的我姐姐吃不得,你要降价……”
叼住一只白馒头,小孩献宝似的把包子和馒头捧到沈嘉禾面前,一脸得意。
她凭本事白拿了坏店家两个馒头!
沈嘉禾也想尝尝古代的食物,接过包子馒头,撕了一小块放进嘴里。
大旱年种不了粮食,粮价上涨,店家做包子用的面粉里混着没磨碎的粗糙麦壳,面粉也接近变质。她皱着眉咽下嘴里的食物,将包子馒头给了小孩。
献宝失败,小孩沮丧:“姐姐吃不得这些,没关系,我吃,我下次给姐姐找好吃的!”
沈嘉禾拍了拍她的肩膀:“怪不得你,我嘴刁。”
城里处处要花钱,沈嘉禾没钱。
她联系万能的朋友戴斯缇,对方发来十块银锭和一根金条,位面之门在交易中获得少量经验值,刚好升级到Lv6,解锁了一个在次位面使用无限制的永久新技能——
【命运真瞳:睁开眼,看见所有人的气运。气运越强,对位面的影响力越强……】
有道是,瞌睡来了送枕头,【命运真瞳】恰是沈嘉禾当前最需要的技能。
一个位面只能存在一位交流者,虽然能更换,但是她懒得换,只想找一个长期的、稳定的、易于相处的交流者。
在旱灾严重的古代位面,战争随时有可能发生,交流者不能是朝不保夕的灾民,也不能是包子铺店家这种承受不起意外风险的平民百姓,得有权有势有武力,身体要健康,还要长寿,才能在混乱中存活。
如果【位面之门Lv6】的新功能不是【命运真瞳】,沈嘉禾得用【鉴定术】一个个地鉴定望城的权贵,直到找到合适的交流者。
说起来,早上遇到的徐春华尽管无权无势,胆子也小,却有武力,还长寿,是个不错的选择。
新技能到手,必须得体验。
沈嘉禾闭上凡人的眼睛,睁开奇异的【命运真瞳】,清晰鲜艳的世界不见了,取而代之的是各种各样的线条和色块。
她身边的小孩是很淡的青色,行人多是单调的黑白灰三色,三色亦有深浅之分。
灰色气运的人或穷苦,或虚弱;白色气运的要么稍微富裕些,要么健康;黑色气运应该是将死之人,患有疾病奈何无钱医治,三餐没着落,亦无瓦遮头。
青色气运很少,大多是富人贵人,衣食无忧。
小孩有淡青色气运,大约是机灵聪明胜过一般人,具有强烈的自我保护意识,身体好,有毅力,生存能力比较强。
“咦?”小孩发出疑惑的声音,“姐姐,你的眼睛……好像变颜色了……”
“变成什么颜色?”
沈嘉禾低头看自己,她是无色的,【命运真瞳】看不到她的气运。
眨眨眼,她闭上【命运真瞳】,睁开凡人的眼睛。
“变回来了!”小孩在看她,担忧地问,“姐姐的眼睛,没有生病吧?”
“没有。”
沈嘉禾带着小孩走向前面的客栈,店小二立刻出来迎接,把她当成贵人:“客官,您是打尖还是住店?”
“有没有热水?我和这小孩要洗澡。”
“有,客官请进店,您想要什么样的房间?”掌柜也出来了,热情地介绍道,“我们的天字一号房最大最舒适,最适合您这种身份的人!”
天字一号房是客栈最好的房间,实际上面积不大,家具都掉漆了,被褥也有些脏。
沈嘉禾只想赶紧洗个澡,掌柜叫人搬来浴桶,这当然是别人用过的,她在要求客栈刷干净浴桶和淋浴之间果断选择后者。
小孩大约是第一次住客栈,看什么都觉得新奇,沈嘉禾不想用的浴桶她瞧上了。可她站起来才比浴桶高一点,掌柜哪里敢让她用,搬来浴盆,询问沈嘉禾:“小娘子的头发有些不够整齐,要不要找个妇人帮忙收拾一下?”
何止不够整齐,比鸟窝还乱,还有虱子。
想到虱子,沈嘉禾感觉身上有些痒了,她看向蓬头垢面的小孩,也想不出对付虱子的手段:“头发剃一下?”
小孩没意见:“我听姐姐安排。”
掌柜极具职业素养,马上说:“小人这就把剃头匠叫来!贵客和小娘子要做衣服鞋吗?裁缝铺和布庄都在这条街,裁缝铺应该有小娘子穿的成衣,贵客身量不凡,恐怕得量体裁衣。”
沈嘉禾对古装没兴趣,戴斯缇提供的衣服更好穿:“小孩要两套衣服鞋袜,用结实耐穿的布料,再给她做个防晒帽。”
“好嘞,小娘子先洗澡,客官请往这儿来。”掌柜叫了个慈眉善目的老太太来给小孩洗澡,把沈嘉禾带去浴室,“好教客官知晓,去河里挑水很辛苦,小店的热水要收些钱。”
“尽管用。”沈嘉禾掏出银锭,掂了掂,记住重量后丢给掌柜。
掌柜笑得更殷勤:“贵客可要点饭食?小店有活鸡,有清早宰杀的猪肉,还有河里捞起来的活鱼,肥着呢。”
干粮终究不如热饭菜,沈嘉禾道:“杀个鸡,猪肉切两斤瘦的炒了,别放辣的调料,素菜也来一盘。”考虑到小孩常常挨饿,吃不得荤腥,她加了一句,“做个鸡丝粥,要清淡,给小孩吃的。”
洗完澡,换上干净衣服,荒野流浪的艰辛仿佛也离去了。沈嘉禾擦干头发,把衣服交给客栈的仆妇清洗,穿着木屐回房间歇息。
茶已经泡好,用的是井水,芳香宜人,茶壶旁边摆放了两三碟点心。
还有个抱着乐器的女子坐在角落拨弄琴弦,见她进来,顿时露出惊讶神色,放下乐器起身行礼:“秦三娘向客官问好!听闻您是芝兰玉树般的人,见了方知您像将军一样英武,您的长相真不一般!”
“因为你们太矮小。”沈嘉禾被夸得尴尬,“你是干什么来的?”
“我是乐伎,为您弹琴唱曲的人。”秦三娘坐下,拿起乐器弹了一段音乐展示功底,“您爱听什么?城里城外流行的曲调,我都能弹。”
“掌柜找你来的?”沈嘉禾端起茶,脑海里浮现城外疲惫麻木的灾民,实在没有闲情逸致坐在客栈里享受音乐,“我不听曲,来这儿喝茶吧,跟我聊聊,唱曲的钱照样给你。”
“贵客,我见识短浅。”秦三娘犹豫,“恐怕聊不了多少。”
“我从与世隔绝的地方来,不知当今何朝何代。”沈嘉禾拣了个梅花形状的硬糕点品尝,甜味比现代糕点淡,正合了她口味。
她招呼秦三娘:“来吧,吃点东西。”
看着是个随性的客人,秦三娘不再犹豫,拘谨地坐下,拿了个糕点,并不吃,说:“大旱绵延千里,您隐居的地方也缺水了吗?”
“只是出门带的水不够,无处补充。”沈嘉禾问,“望城的干旱持续几年了?”
秦三娘懂了,客人只想了解世情。
聊天可比弹琴唱曲轻松多了,还有酬金拿,她便细细地跟沈嘉禾讲述:“旱了两三年。第一年雨水少,粮食歉收。第二年久久不下雨,溪流干涸,引江水灌溉农田,地里才有一点收成。到了今年,天不下雨,江水也少,人很难活下去……”
当今朝廷还在统治,旱灾地区有人落草为寇,聚集起来四处劫掠。亦有民众起义,攻占了几座偏远小城,引来朝廷派兵镇压。
望城这两年抓了不少壮丁,打仗跑了死了
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很多,被针对的流寇、义军只是更换阵地,世道依然乱,也就城里生活安稳些。
可城里小偷小摸、入室抢劫的案子多了,物价持续上涨,没个下降的时候,大家都是勉强维持生存罢了。
远方情况如何,秦三娘全是道听途说。
据闻南方也闹干旱,没到饿死人的程度,一些被望城拒绝的灾民南下求生了。
眼看望城的状况越来越不乐观,晚上在家不敢熟睡,害怕贼人破门而入,她近期打算找个可靠的商队前往南方。
瞧着沈嘉禾是同性,臂膀强而有力,比陌生的壮实男人可靠,秦三娘忍不住问道:“贵客有无南下的想法?南方富饶,听闻您带着个孩子,应该想找个地方扎根吧?”
“不清楚,我要找一个人,那个人可能在望城,可能在别的地方。”沈嘉禾把三种糕点都尝过一遍,钟爱放了花生碎的烘烤糕点,“你尝尝这个,挺好吃。”
“找人?”秦三娘好奇,“能告诉我您要找谁吗?”
沈嘉禾叹气:“我也不知道那人是谁,我家有急事等着我处理,我要尽快找到人,尽快回家。”
说着,她眨眼,快速地用【命运真瞳】看了一眼秦三娘。
浅淡的青色气运,跟小孩仿佛。
显而易见,秦三娘有着超越普通人的才能,应该能有惊无险地抵达南方。
“不知道找的人是谁,你怎么找?”秦三娘皱起眉头,“非找不可?”
“非找不可。”沈嘉禾说,“是不是我要找的人,我看一眼便知。你一直在望城里生活,有没有听说过一些特别的人?有钱有权,能力出众,满足任意条件都行。”
找的是权贵吗?职业所致,秦三娘认识的达官贵人挺多的,斟酌着问:“您想见知州大人?他是望城最大的官。”
屋外传来小孩的脚步声,人未出现,喊声先来了:“姐姐!我穿上新衣服了!鞋子和帽子也是新的!”
她欢快地跑进来,在桌子旁转圈,得意地说:“我现在可干净了!姐姐还认得我吗?”
小丫头戴着灰色绑带小帽,身穿窄袖上衣、灰蓝色裤子,绑黑色腰带,脚上一双崭新的厚底靴,看起来跟路边玩耍的小孩没什么两样。
她逃荒许久,皮肤晒得黑黄,瘦瘦的,个子矮矮的,沈嘉禾看不出她多少岁,问道:“小孩,你今年几岁?”
小孩在她左手边的椅子坐下来,说:“有十一二岁了吧?”指着糕点,“我想吃。”
沈嘉禾说:“想吃就吃,不用问。我叫客栈备菜,待会儿吃午饭。”
小孩明白了:“我只吃几块,不贪吃!”吃着美味的糕点,她悄悄打量秦三娘,迎上秦三娘看来的目光,大方地眯眼一笑,“大娘好!我是姐姐最好的妹妹!”
秦三娘笑道:“小娘子好。”
她以为这个流民小孩是仆从,没想到沈嘉禾把小孩当成妹妹看待,莫非小孩跟沈嘉禾沾亲带故?
别人的隐私不便打听。
秦三娘喝了一口茶,品出茶的滋味,暗叹沈嘉禾有钱,随便喝的都是好茶。
下一刻,她听到沈嘉禾跟小孩说:“我叫沈嘉禾,没跟你讲过,也忘了问你的姓名。”
啊?不认识?小孩真是流民?
秦三娘差点被茶噎到,忙拍了拍心口,给自己顺气。
“姐姐,你的名字怎么写?是什么意思?”小孩不知茶好,倒了一点在桌子上,要沈嘉禾写姓名给她看。
古代位面的字跟现代汉字差别很大,有【通晓语言】这个超级技能,沈嘉禾都认识。她用古代位面的字写了自己的大名,说:“嘉禾是茁壮生长的水稻,给我起名的姥姥希望我健康长大,一辈子无病无灾。”
“姥姥一定很疼爱姐姐!”小孩羡慕地说,“我叫不饿,我自己取的名。爹娘和哥哥丢下我逃难了,我没有爹娘,只有姐姐!我也姓沈,我要和姐姐一个姓!”
“咳!咳咳……”秦三娘咳得喘不过气,缓了一会儿,对小孩说,“你给自己取名,该取好听的,怎会取名‘不饿’?”
“我希望我天天吃饱,再也不饿!我的名字跟姐姐的一样好!”小孩骄傲地说,“我要好名字,不要好听的!我喜欢不挨饿!你也不喜欢挨饿吧?”
“不喜欢。”秦三娘立刻回答。
看了看面色温和的沈嘉禾,她忽然便理解了这位贵人收留流民小孩的原因,一个机灵活泼又有自己主意的好孩子,谁碰到都会喜欢的。