“抛开千术不谈，你们觉得，在一场掷铜币正面为赢的赌局里，赌徒获胜的概率有多少？”
林芷眼波流转，见有人举手道：“铜币有正反两面，当是有五成。”
“好，五成。”林芷点头，“那下一局赢的概率又是多少？”
“应该……还是五成。”
“那若连输两局，赢的概率又是多少？”
“这……”
“许多人在这个时候是不是想，我连输两局，或连输三局，下一把，总归轮到我赢了吧。”
“这时候，你会做什么？”
有人抢答：“加筹码，若是赢了，那前面输的全回本了。”
“抛开以上不谈，那么，这局赢的概率是多少？”
林芷见众人支吾不答，张开五根手指：“还是五成。”
“有的人说，赌博是个运气游戏，要我说，这是个赌徒必输的概率游戏。”
“人性是贪婪的，赢了，只会幻想自己还会赢，但你不会永远幸运，总有输的一天。”
“输了，就会像我上面说的那样，赌上更多筹码。”
“这里就涉及另一个问题，你有多少筹码？”
林芷顿了顿，扫视位置上的学子：“有人能回答我这个问题吗？”
有人出声：“百两银子！”
“好，就用这百两银子，假如赌局一直进行下去，赢了继续，输了加倍，你可能一直赢，也会碰到连续输，但到那时候……”林芷摊开双手，“别说百两银子，就是千两，万两，都会化为泡影。”
“记住，庄家的资金是无限的，他们可以做到让赌局一直玩下去，但你不能，你输了，那便是倾家荡产，再无翻身之日。”
“有人说，我会及时止损，见好就收，既然大家来到这里，你们回想一下，你们会吗？”
“输了，你们甘心输吗？赢了，你们满足止步于此吗？”
不少学子如大梦初醒，愕然张着嘴，瞳孔剧颤。
“原来如此，怪不得过去我猜大小，明明有输有赢，到头来，还是一场空。”
“就像先生说的，我们的筹码有限，而庄家是无限的，一直玩下去，我们必输……”
“赌坊为何赚钱？就是有我们这些二愣子前赴后继为它送命，他们吃人不吐骨头，哪会管我们这些虫豸死活。”
“是啊是啊！你们说的都对，若是有人能彻底掀翻这些赌坊就好了，谁去带头，我定第一个加入！”
林芷深吸一口气，正想说什么，就听门口传来一人的呼喊。
“救救，救救我儿子——”
来人是个头发花白的老妪，身穿打着补丁的粗布衣，脊背像虾米样佝偻弯曲，撑着个破烂的老拐杖，步履蹒跚地走来。
林芷上前扶住她，耐心问道：“大娘，发生什么事了，慢慢说。”
“我儿染上赌瘾，此时正将家里所有的物什往外搬，还拿走了房契。”
老妪的双目已然浑浊，流出悲戚的神情，“他阿爷已被他逼得悬梁自尽，结发之妻连夜遁走，留下尚在襁褓中的一对儿女，不久前，也给他尽数卖给了牙行……”
“老身残躯朽骨，活了大半辈子，已经自足了，可我儿还年轻，如今赌海沉沦，我不能看着他再行差踏错下去！”
她的声音哽咽道：“所以，求求您，求求你们诸位……”
眼见老妪要向她们跪下，林芷忙扶起她，捏紧老妪的干枯的手，朝身后的学子喊道：“赶紧，来几个身强力壮的，随我来。”
林芷带着几个大汉来到老妪的住处，正好撞见老妪口中的儿子。
“你们是何人？难不成是要债的？”
他正将箱底藏的一串旧铜钱塞进胸口，还没等他完全塞进，眼前忽然一花。
“做什么，放开我！”
大汉们将男子摁住，其中一人正色道：“看你比我年长，姑且叫你一声大哥，小弟我当年亦在赌海浮沉，可近日才得知，赌场里尽是些千门手段，你再赌下去，莫说祖产田宅，就是身家性命，也要折在这催命的魔窟里。”
另一人道：“你老娘这么大岁数，颤颤巍巍拄着拐也要为你四处求人，你倒好，不是气死爹，就是卖了儿，针插不进，水泼不进，就这样了还要赌，苦了你老娘，夜夜为你要将泪洒尽。”
“原不是要债的。”男子咕哝一句，他咬着后槽牙，直犟道，“我爱做什么做什么，与你们何干。”
此时老妪也来了，见儿子被制，蹒跚着想上前。
就在大汉们为她让路的时候，男子得了空，突然暴起。
“哎呦——”
老妪被推，跌倒在地，林芷见了，忙上前去看。
幸得老妪无事，林芷松了口气，扶起她，大汉们一拥而上，重新将男子制住。
阴影之中，林芷眼睫下垂，辨不清神色。
她凉声道：“是，这与我们并无关系。”
她突然想到前世，她刚刚参加工作，当时禁赌科的科长就问她，为何要加入他们科。
整个反诈局，只有他们禁赌科最苦，也最危险。
他们常常直面那些疯狂的赌徒，这些赌徒不能用人类来形容，在他们眼里，人类社会的一切道德规范，都是他们在赌局里获胜的阻碍。
他们就像失控的野兽，任何阻拦他们，企图控制他们的，他们都会毫不留情将对方撕咬得鲜血淋漓，生吞下肚。
所以当科长问她这个问题时，林芷没有立即回答。
过了许久，她才缓缓道。
——因为他的父亲，那个曾经她最爱，也是她最恨的男人，是个赌徒。
“啪——”
一巴掌下去，男人忽然疯狂扭动起来，眼睛瞪得通红，直勾勾盯着林芷。
林芷揉搓了下火辣的掌心，眼中阴霾渐起，声如冰霜拭刀般：“我就是看不惯，你们这些沉溺在赌场里的烂人。”
那些母亲歇斯底里尖叫的夜晚。
还有那从高处坠落，洞穿了她的心脏的一声闷响。
顺着石板纹路蔓延开的血流，像地狱的曼珠沙华，是她这辈子永远挥之不去的噩梦。
林芷转向掩面啜泣的老妪，道：“大娘，您儿子这病已经到骨头里了，普通的法子根本治不了，只有将他当作发狂的畜牲，关进铁笼里锁着，才有一线生机。”
老妪掩面拭泪，悔不当初道：“
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当初我和他阿爷就是心软，你说的对的，你说的对……”
男子挣扎着起身又被按下，梗着脖子道：“你们要将我关起来，那我情愿去死。”
“那你此刻便去！”林芷眸中的寒芒掠过他，似要洞穿他的灵魂，“像你等臭虫烂虫，就算毙了性命，也是天不收地不葬！你若白绫绕颈，便让苍鹰啄腐肉，野狗拖肚肠；你若溺毙江潭，便让鱼鳖食眼目，虾蟹啮脑髓！”
“以你犯下的罪孽，死了还不算完，到地下去，也是玄铁寒钉琵琶骨，无间地狱烈火烧！以上皆是你的报应，报应啊——”
男子听着惶惑不安，身体来回打晃，冷汗涔涔直下。
林芷看着他，冷笑一声：“何况，你既死都不怕，还怕活吗？”
男子像烂泥一样委顿倒地，他手指插入发间，面孔流露出极度痛苦的神色。
林芷不再看他，而是眺向远处。
话虽如此说，可她真的想从今生越到前世，去问问她的母亲，为何她不怕死，而更怕活。
可惜……
她忽然苦笑一声。
“姑娘，单凭老朽一人，是看不住我儿，我愿出些薄钱，雇一些你的人。”
老妪言辞恳切，林芷连忙摆手道：“大娘，钱就不必了。而且这些并非我的人，都是来我这听课的学子。”
一大汉热心肠道：“没事的大娘，不就是看个人吗，我家有地窖，往里一关便好，可密实了，保管他有十只手十条腿，都逃不出去。”
“还有，我不是报了先生的戒赌班吗，日后听了课，可以天天在你儿子耳边念叨，我和你说，先生教的可好了，相信你儿听了，肯定能有所转变。”
“那便，谢谢诸位了。”
老妪拱手，肃拜下去。
林芷忙扶起她，心头忽然思绪万千。
起初她开书院，是为了凭自己前世的手艺赚些钱，她过去经常会开此类公开课，但此时她却在思考，这些课真的有用吗？
可能短时间，小范围还有点效果，但更久远一点呢？
过去的她，总是跟随着局里的前辈，做好自己的本职工作就行。几年的禁赌行动，也确实取得了成效，至少在明面上，已经看不到赌博的出现了。
但这次，她只有一人。
林芷长吐一口气。
她只是个小人物而已，想这么多做什么。
是嫌饭吃得太饱？还是日子过得太顺？
…
日子过得飞快，转眼就到了与沈墨约定的日子。
林芷站在路边，今日的她换了身男装，她抬头看了看万源赌坊的方向，那日走得匆忙，都没来得及细赏。
万源赌坊是通城第一大赌坊，占地宽广，光门面便有八丈宽，门前的汉白玉石阶光可鉴人，左右各自蹲着六尺高的翡翠貔貅，雕栏玉砌，金碧荧煌，门楣悬金字牌匾，狂草体书着四个大字——“千金一掷”。
进出此地，不是豪商巨贾，就是名公巨卿，赌坊一日的流水，也是平民难以想象的存在。
“万事务必小心。”
林菀拉着她的手，说了最后的嘱咐。
林芷点了点头，径直走了进去。