刚开春，四野渐绿，阳光亮亮的，却不多暖和。
小溪边的石头上，盘坐着一双髻小童，粗布麻衣，颈上带着个穿了绳的石头，身旁还窝着只黑色猫儿。只见她五心向天，坐得老神在在，稚嫩脸上神色认真。
春风微微拂过，嬴煦心念一凛，感到身体忽而进入了一种玄之又玄的状态，原本就平缓的呼吸更加轻浅，身体空灵，内府却从未有过的鲜明。
周身有股看不见的温和气流萦绕，经脉一暖，是那股气流在缓缓汇入。
嬴煦压下心中激动，放松身体，仔细感受着那股气流走过周身，最后汇入脐下一寸三分。
直至春风再次拂面，浑身放松下来，她猛地睁开眼，骨碌一下爬起来，龇着牙攥着拳头原地蹦了几蹦。
引气入体，她终于成功了！
道经读了几年，打坐就打了几年，从一开始神思不定，半途睡着，到如今能稳稳坐几个时辰，嬴煦吃了不少苦头。
好在功夫不负有心人，今天她终于正式入了道，可以开始修行了！
拾起摆在一旁的经书，嬴煦兴冲冲欲往家中方向去。这一弯腰才发现自己浑身异味，皮肤上满是黑色泥垢。
洗筋伐髓！
嬴煦眼睛一亮，心中盈满了快乐。抄着经书便拔腿朝家中狂奔。
猫儿也被她这动静弄醒，抬头打了个哈欠，迈着步子跟上她。
嬴煦这一跑，更是喜不自胜。浑身轻盈，筋骨舒畅，四肢充满了力量，连来时微微渗寒的春风似乎都温暖不少。
绕出丛林，跑上乡道，没几步便能见着自家屋顶炊烟，嬴煦却突然停了下来。
“咦？”
她附身朝旁边的矮丛里看去，“哪来的狗崽？”
于是，嬴晏看见女儿跑回来时，怀里多了个灰白皮毛的小狼崽。
“娘！姥姥！”
嬴煦奔进小院，嬴晏看着女儿脸上的脏污惊愕：“你这妮子！上哪野去了，泥地里捞了只狼崽回来？”
嬴煦一愣，连忙摇头：“不不，娘，这是狗崽吧？”胡乱拨拉了两下小狗的绒毛，又急急道：“娘！哎呀……我这不是泥，我引气入体了！”
狗崽发出声虚弱的叫唤，但无人在意。嬴晏怔在原地，许久，直到后院里做活的嬴劭也急急跑出来，两人才对视一眼，对着得意洋洋的嬴煦摇摇头笑出声。
嬴劭宽厚的大手拍了拍嬴煦的头，在她的傻笑声里道：“厉害呀阿煦！快去洗洗，瞧你这一身脏的！”
“哎！”嬴煦正是乐得找不着北的状态，闻言便朝后院冲去打水。
嬴晏接过狗崽，笑骂一声拿好衣服，注视着那抹雀跃的身影闪进后院，回过头来，确是看着地面久久不语。
“这是天意，也是命数啊。”嬴劭一叹，拍了拍女儿的肩膀，“八岁入道，便是在我那时，也很少见。以阿煦的天赋，是注定要走上这条路的。”
“娘，我知道……只是……”嬴晏心中喜悦与自豪不假，却也难掩忧色，“若是以前，倒也罢了，可如今……”
嬴劭也难得沉默了一瞬，随即长叹一口气：“阻止不了的事，就随他去吧。反正，以后怎样，谁能说准呢！”
两人不再多话，转而提着那虚弱的小狼崽研究起来。这小狼约莫几个月大，毛色是漂亮的黑白相间，只是蹭的浑身灰土，加之饿得厉害，所以虚弱不已。
“看面像狼，但这毛色却从未见过。”嬴劭年过半百，还是头一次见这样的狼崽。
“只看毛色，还真像狗，原先在北边见过不少人家，便是养着这般的黑白大狗。”
嬴晏皱皱眉，心里一时打不定这究竟是何。母女俩商量一番，打算过后去问问村里，有没有人家丢了狗崽。若没人要，阿煦想养的话，便养着吧。
那黑色猫儿则早早窝在篱笆上，静静注视着小院。半晌，大抵是觉得无聊，又自寻个地方睡了。
乡间岁时一晃过，夏秋悠悠溜走，小村看上去却也没什么变化。
嬴煦提着桶立在小河边，忽然脸上一喜，急忙大喊：“小狗，快咬！”
一只半大狗崽唰地扑向水中，下一秒，嘴里咬着一条鱼起身，甩甩水珠便蹭到嬴煦身边，黑色眼睛亮亮地看着小主人，两只前爪不住地原地踩，神似邀功。
“好！”嬴煦欢呼一声，连忙拿桶收了鱼，随即大笑。
她也不管水会湿衣，便整个抱住狗崽，一边天花乱坠地夸，一边欢喜地揉捏它。
一大一小两道身影笑闹着离去，余下几个小童艳羡地看着嬴煦的背影：“阿煦好厉害啊，那么重的桶也能单手拎动。”
“她家的狗也厉害，”一个还挂着鼻涕的小童脸上憧憬，“我家大黄都不能每下都抓到鱼呢。”
“那有什么好羡慕的？”一个也摸了不少鱼的女童神色不忿，“如果咱们也能入道，提个水桶不是简简单单！”
另几个小孩面面相觑，却也有那迟钝的接着道：“可我阿娘说，不是谁都能入道呢，而且阿煦八岁就入道了，以后肯定要去城里当仙师的。”
“哇~”一群小不点立时转了注意力，一边听着“城里”和“仙师”的故事，一边浮想联翩。
张小叶心中气闷，哼了一声便拎着桶离去。她家离河近，也是最常来捞鱼捉虾的一家。待她双手拎着桶走到家门口，却见几个官差模样的人正在院里，顿时脸色一白，愣在原地不动了。
张母和张父正陪着笑给官差交粮，那官差俱是不耐烦的样子，挥挥手只说不够。
一口袋接一口袋的粮灌进装粮的“仙器”。母亲脸上俱是僵硬的笑意，父亲也低着头不言。
张小叶站在门口的杏树后，想起顶着日头在地里收粮时脸上的热汗——滚烫、涩口，烧得她头晕脑胀，一路烧过她此刻的脸颊，落进脚下的土地里。
更远处的嬴家，嬴煦搬着个板凳坐在门口，有一下没一下地摸着黑猫。小狗依偎在她腿边上，俱是无声。
“娘！”
看到嬴晏送了官差回来，嬴煦嗖地窜起。嬴晏摆摆手，笑道：“不是要吃鱼？杵在这干什么，赶紧帮忙收拾！”
嬴晏张了张口，没说出话。跟着她娘去收拾鱼了。
狗崽咬过的挑出来，待会儿给它和猫儿加餐。其余较小的先留着，明天炖汤。大个的刮鳞去肚，嬴煦是做惯了的，手脚很快。
等到嬴劭从集上卖东西回来，烧好的鱼和炒蘑菇、拌芽菜已经摆上了桌。
猫儿爱吃鱼，便给它摆了鱼，狗崽不爱吃鱼，就给他了两块意思意思，其余给它的都是人吃的菜。
嬴煦极爱它，便每顿都给它分吃的。姥姥笑骂了一次便也不管，左右不差狗崽那一口。
日头正盛，祖孙仨在院里方桌坐好，权当不愉快的事没发生，高高兴兴地吃了一顿。
一直到晚间要睡时，嬴煦打坐结束，纠结许久，还是摸到了嬴晏身边。
“娘……”
“怎么了？”正是秋末，日头渐短，天已擦黑，嬴晏和嬴劭俱在点着灯做针线。
嬴煦视线从两双手上的老茧和伤口掠过：“娘，今儿来的官差有没有说起选学生的事？”
嬴晏手里的活儿停了停。
嬴煦咽了咽口水，小心翼翼道：“不是说往常，冬前就会放告示吗。今年什么时候开始呀。”
烛光昏黄，映
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出嬴晏半张年轻的侧脸。嬴劭也停了手里的活儿，侧目朝这边看来，握了握女儿垂下的手。
屋内一时寂静，只有烛火闪烁。嬴煦听见了自己的心跳声。
“阿煦，你真的想修道吗？”
嬴晏不带起伏的声音响起。
“我当然想！”嬴煦不假思索地答道。
“为什么？”
嬴煦抬眼，看到母亲晦暗不明的脸，心中涌起焦躁：“谁不想修道呢，我若能快点开始修行，说不准能拜进城主孙家，孙家有筑基前辈讲道，说不定有朝一日，我也能……”
“然后呢。”嬴晏少见地打断了她的话，语气近乎咄咄逼人。
“然后？然后……就能搬进城里住……”
“你就这么不想留在家里？”嬴晏的语调几乎有些尖锐。嬴煦顿时愣住，未说出的“把你和姥姥接进城里”卡在喉间，顿时一股热意涌上头脸。
“我当然不想！”她大喊出声——
“我不想住在乡里，我不想种地也不想做针线，不想年年拿一半积蓄交公，我不想看官差的脸色过日子！”
眼泪大颗大颗往下掉，姥姥伸手来拉她，被她激动地甩开：“我明明很早就能入道，我天赋不比城里道童差！为什么我不能去？”
嬴晏脸色苍白，神情有些恍惚，嬴劭正搂着她的肩膀不住安慰。
嬴煦喊完，却也呆立住，脸上热意蒸腾，心中又惧又愤。出了郁气，却又升起悔意，最终袖子抹抹脸，跑出了堂屋。
狗崽听到动静，正在院里急得打转，此刻猛地冲上来，扑进嬴煦怀里使劲蹭她，一边嘤嘤叫唤，一边舐去嬴煦脸上的泪。
嬴煦的泪却止不住，抱着狗崽走进柴房，掩了门坐在地上不动。
她可不傻，早早就察觉娘不想她去进学。
转眼过去大半年了，若是城里的道童，天赋好的，此刻怕是已经练气一层。而她明明早早入道，却因没有功法，直至没能修练，体内半点灵力也无。
她想起官差们手里的法器，想起玩伴们提起的仙师。一时想娘可能是怕她辛苦，一时又觉得娘不可理喻。
乡里人人都想进城、都巴望着孩子能入道，能得了家的眼，去城里进学。
有朝一日能筑基成功，便能举家搬进城内。城里有金丹修士庇护，筑基修士家家有马车美宅。不但不用缴乡里人每年的岁供，只要为家族做事，还有灵石功法酬劳。
修行当然辛苦，可这点辛苦算什么？难道比日日埋头黄土、借灯穿线、熬昏了头看瞎了眼来的苦吗？
嬴煦抱着狗崽流着泪，不知不觉睡去。
月亮高挂时，嬴晏推开柴房的门，抱起女儿回屋，给她掖好被子。
嬴劭拿手绢为她拭去脸上的泪。嬴晏靠在母亲怀中，听着那宽广胸口里沉稳的心跳，想起很久很久前，自己离开家的日子。
少时心骄气傲。总觉得修行之路必有她一席之地。待真正踏上坎途，一步一血泪，半生过去一场空。
猫儿在屋顶上直直看着月亮，狗崽窝进嬴煦给做的石头窝，伸着脖子时时朝堂屋里望。
河边张家的屋里，女人的哭声压抑，张小叶站在门口的阴影里一动不动，母亲问起她修练近况的话语一遍遍在耳畔回响，和此刻压抑的哭声交织融合，让她恐惧，又对自己愤恨。
一个干瘦的人影晃出院门，朝河边走去。张小兰怔怔地看着，许久之后，挪着发麻的腿跟上。
深秋的河岸已经有些萧瑟，枯瘦月光照不清浑浊的地。明明暗暗中，张小兰呆呆地出声：“爹……”
“扑通——”
那桥上瘦影一动，坠入冰冷的水中。