何皎皎没料到贺晏清竟然寻上了门来。
何秋来报时，她刚洗漱完，正准备前往饭厅用早食。
“你去告诉他，不见！”何皎皎道。
“可是老爷已将他请进了门。”何秋道，“还邀了他一同用膳呢。”
“我爹是还没睡醒吗？”何皎皎生气道，“怎么随便允许一个陌生人进家门？”
“您之前不是还为他求了老爷嘛，老爷便以为你们之间很要好，所以——”见着自家小姐越来越沉的神情，何秋识趣地闭上了嘴。
纠结了片刻后，何皎皎还是去了饭厅，她倒要瞧瞧，贺晏清葫芦里到底卖的是什么药。
何皎皎还未进门，便听到了父亲和那人愉快的交谈声。
看见她后，贺晏清赶忙起身一拜，道：“昨日出言不逊，惹了何捕快生气，今晨特来道歉，还望何捕快大人不记小人过，原谅贺某这一次。”
何皎皎崩着脸嗯了一声，“你的歉意我收下了，你可以走了。”
“皎皎，不得无礼。”何禄丰温柔地斥了女儿一句，“这公事上难免会发生些争执，过了就算了，没必要揪着不放。”
“是啊皎皎，既然贺公子诚恳的道了歉，你就原谅他吧。”卢元英也在一旁附和。
何皎皎在母亲身旁坐下，拿起包子啃了一口，面无表情地说道：“我和他之间的矛盾可不是因为公事，纯粹就是个人恩怨，他嫌女儿无用，让我辞了差事，安心待在家中呢。”
何家夫妇面色一滞，何禄丰虽然不满意贺晏清说的话，但对方的最终目的倒是与自己不谋而合，于是勉强地帮了个腔，“咱青棠县虽一向太平，但保不齐会有几个毛贼出没，贺公子定是怕你遇到危险，才出言相劝的。”
何皎皎不满父亲帮着他人说话，脸色当即就沉了下来，卢元英见状，赶忙道：“这便是贺公子的不对了，就算你是为了我们皎皎好，也不应出口伤人不是？”
贺晏清连忙道：“夫人教训得是，晚辈知错了。”
“哦对了，我还带了瓶金创药过来，专治跌打损伤，烦请夫人转交给小满公子。”
“给小满？”何禄丰很快便反应了过来，“昨日他回来时，我便见他捂着头绕着我走，我只当他又在外面惹事了，没想到是与你发生了争执？”
“这个臭小子，一点儿也不让人省心！”卢元英亦嗔道。
贺晏清道：“也不怪贵公子，确实是我有错在先，小满公子也是想为自己的胞妹出气。”
正说着，何小满又捂着脑袋打院里走过，何禄丰腾地一下站起身，叫住了何小满，“给老子滚进来！”
何小满如蛆一般慢慢蠕动着，当他认出贺晏清后，眼睛倏地瞪大人，“你，你怎么在这儿？”
“贺晏清，你不会是大清早地就跑来我家里告状的吧？”
“小满公子误会了，我是来找何捕快的。”贺晏清道，“顺便给你带了些药过来，聊表歉意。”
回想起昨日的窘状，何小满打心底里不服气，为了不让父母看扁自己，他嘴硬道：“那药你还是留着自个儿用吧。我这伤看着严重，便只伤在皮肉，倒是你，结结实实地挨了几棍子，应是伤到了骨头，没个十天半月，是好不了的。”
“你还有脸说！”何禄丰气得差点跳了起来，他上前揪住了儿子的耳朵，骂道，“我怎就生出了你这么个不成器的东西！”
何小满一边护着耳朵一边狡辩道：“我和小妹同胎而生，彼此之间心有灵犀，我知道她不开心便想着教训教训这个忘恩负义之人何错之有？爹你不去教训那个惹小妹生气的人，反倒是怪起我来了。”
“小满公子说得对，一切都是贺某的错。”贺晏清抱拳揖礼道，“贺某在此向何捕快、何员外、何夫人以及小满公子赔罪了。”
贺晏清嘴上说得好听，可却丝毫没有帮忙阻止的迹象。
何小满气得张口大骂，“姓贺的，少在那儿惺惺作态了，我看你就是故意的！”
一时间，饭堂里闹得鸡飞狗跳。
何皎皎囫囵塞进了一个包子进嘴里，抓起佩刀边往院子里边回头喊道：“爹，娘，我上值去了！”
贺晏清匆匆行了拜礼后跟上了何皎皎的步伐，两人出了大门，还能听到何小满声嘶力竭的吼声从里面传来。
“何皎皎，你个没良心的，我做这一切可都是为了你！哎哟，疼疼疼——爹，你轻点儿——”
“你故意的！”出了门，何皎皎便毫不客气地拆穿了贺晏清的诡计，“明面上是给我道歉来了，实则借机报复小满。”
贺晏清浅笑一声，“什么都逃不何捕快的慧眼。”
何皎皎睨了贺晏清一眼，不屑一哼，“你的目的达到了，没必要再跟着我了。”
见何皎皎步履加快，贺晏清大步跨至她的前面，截住了她的去路，“有意整何公子是真，但诚心向你致歉也是真。我昨天说的那些话确实欠妥，你说得对，你的人生不需要他人来指手画脚，所以......”
贺晏清顿了一顿，接着向后退了两步，深鞠躬向何皎皎行了叉手礼，“对不起！还请何捕快原谅贺某昨日的冒失之过！”
何皎皎微怔，她盯着贺晏清看了半晌，实是猜不透这人的心思。
她没吭声，贺晏清便也没动。何皎皎本想再晾他一会儿，奈何街上人来人往，很是引人注目。
“行了行了，起来吧！”何皎皎眼珠子朝着两边乱转，生怕被熟人给瞧了去，那可真就太丢人了。
“何捕快原谅在下了？”贺晏清问。
何皎皎轻哼了一声，没好气道：“你都把我逼到这个份儿上了，我能不原谅吗？”
“原谅在下了便好。”贺晏清扬起嘴角，无所谓何皎皎是真心还是假意。
何皎皎横了他一眼，从他身旁绕了过去，贺晏清见状又紧跟着追了上去，“何捕快这般大量，那贺某也得有所表示才是。”
何皎皎脚步未停，冷冷地扫了他一眼，听他道：“我给何捕快带了一个好消息！”
“少废话！”何皎皎纳闷儿，这个看起来温雅的男子，怎么跟个婆子般喋喋不休。
“邓冲寻到了牡丹花的源头。”贺晏清道。
“贺晏清，你脑子没问题吧？”何皎皎突地停下脚步，指着贺晏清一顿数落，“这么重要的事，你怎么现在才说！”
贺晏清还有脸装出一副委屈模样，“我刚才就想说了，奈何你不给我说话的机会。”
何皎皎瞅着他那副欠揍的神情，心中气不打一处来。都说读书人木讷，可她却瞧着此人满身的心眼子，用老谋深算来形容都有过之而无不及。
何皎皎深深地呼出一口气，皮笑肉不笑地对贺晏清道：“行，是我的错，咱俩扯平了。”
言罢，她朝县衙小跑而去。
还未踏进大门，便见邓冲已在院里等着了，看见她后，疾步迎了过来。
“听说你们找到那牡丹的来源了？”不等邓冲开口，何皎皎便迫不及待地问道。
邓冲点头，“我们在城外的碧泉山庄发现了一大片牡丹，从形状和颜色来看，与你手中的那朵无甚区别，你要过去看看吗？”
“当然。”何皎皎拔腿便往外走。
“碧泉山庄的主人叫林得胜，是咱青棠乃至整个西南州郡最大的
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花商。”邓冲带着何皎皎与在碧泉山庄门外蹲点的丁朔汇合，三人一同伏在不远处的矮坡后。
“说起来，这位林老板与何员外交情匪浅。”邓冲压低声音继续说道。
何皎皎不以为意，整个青棠县，别说富商了，即便只是个街头小贩，绕个几道弯，都能与她爹攀上关系。
“这个林得胜在青棠县还是有些声望的，咱们没有搜查令，断不能强行闯入。”丁朔提醒道。
何皎皎默了一瞬，道：“我们只是例行检查罢了，用不着搜查令。”
邓冲和丁朔对视一眼，心道也行。
“那咱进去瞧瞧？”邓冲看向何皎皎。
何皎皎微一点头，率先起身走了过去。
邓冲叩响门不久便有人过来了，扫了眼三人的衣着打扮后，来人满脸堆笑，抬手揖礼道：“官爷大驾光临，不知所为何事啊？”
男人名唤林全，是林得胜的得力手下，也是这碧泉山庄的管事。
“例行巡查！”何皎皎瞧了眼堵在门口的林全，抬高音量道，“怎么，你想违抗官令？”
林全垂头思考了一瞬，随即侧身让行，抬手邀道：“官爷里面请。”
何皎皎得意的朝邓冲眨了下眼，三人肃然穿行于碧泉山庄。
碧泉山庄占地十亩有余，前庭是一大片品种各异的牡丹，颜色也不尽相同，但因着工匠有着极高的美学天赋，使得整个院子看起来不仅不显杂乱，更是错落有致。
奈何凛冬之季，遭了霜打的牡丹花瓣染上了一层浅红，蔫儿蔫儿的。这显然不是何皎皎要找的那种牡丹。
“不是说碧泉山庄的牡丹天下一绝，就连后宫妃嫔都格外钟爱，今日瞧着，也不过如此嘛，还比不上我家的那些。”何皎皎道，“原本还想着借此机会买几盆回去送给母亲，要都是这样的货色的话，我都没脸拿出手了。”
林全听后没有生气，只是在心中暗自嘲讽着何皎皎头发长见识短，怪不得她不识货。
“这位大人有所不知，这些牡丹是我家匠师特地栽的，除了作观赏之用外，还用来比较霜打后的长势，以便培育出耐寒品种。”许是怕这不知深浅的黄毛丫头砸了自家招牌，林全耐心解释道，“上等货都养在后院，由专人看管养护。”
“只是我家牡丹销路紧俏，市面上更是千金难求。不过既是大人想要，小的便做主赠大人一盆，以全大人尽孝之心。”
何皎皎偏头看了男人一眼，心道此人也是个人物。既抬高了自家货物，又贿赂了她这个官差。
“不知大人贵宅落于何处，小的好差人给大人送过去。”林全问完又补充了一句，“这牡丹呐，虽不似兰花那般娇气，但也需在养护上多下功夫，我着人送去的同时，正好传授些养护技巧。”
“还是管事想得周到。”何皎皎点头道，“那便烦请送至城南何家。”
林全一惊，“可是何禄丰何员外家中？”
何皎皎点头，“正是。”
“请恕小的斗胆一问，何员外是大人的——”
“正是家父。”
“原来是何员外的千金啊。”林全面色瞬间变得和煦，眼神也不再像先前那般淡漠，更添了几许亲近，“难怪小的瞧着小姐的英姿有几分眼熟。”
“大人不知，我家老爷与何员外可是至交，既是小姐用来孝敬令慈的，便是多送几盆也要得的。”
“不必，一盆即可。”何皎皎道，“只是我家中已有许多，想着挑一盆与众不同的，不知管事能否让我去园中瞧瞧？”
“都是自家人，小姐尽管去挑便是。”林全笑呵呵地领着何皎皎等人朝园林去了。