丝丝春雨将姑苏笼得似烟胜梦，顾家别院里，蔷薇花边的惊鸟铃①被一对欲栖黄鹂撞得摇晃。
“叮——”一声，玉片声在雨丝中格外轻灵，受了惊的黄鹂鸟倏忽飞起另寻避处。
“三月前推倒姐姐不说，昨日又用泥巴扔她，翻过年你就七岁了，做出这种事可知错？”
正堂，当家主母——崔氏，神色肃穆，正训诫庶女。
“小五知错。”
梳着双丫髻的女童顾亦璇垂着头，做出恭顺听训的样子。
她前世是一名政客，
谁知昨天醒来成了苏州知府顾成弘家中排行第五的小庶女。
三月前原身将四娘子推倒冰面，惹得主母震怒，将母女两人贬到郊区的别院思过。
前几天顾家人来别院暂住。
娘俩原以为惩罚结束了，谁知姐妹见面时四娘子又嘲笑原身“你与你娘都是乡下野种，再也别想回城。”
原身愤怒之下甩了她一身泥巴，被罚去跪祠堂。
于是睡梦中两人悄无声息换了魂魄。
原身跟顾一昭长相名字都相同，想必她也穿过去了。
顾一昭在前世打拼多年有房有车，再加上她所在新国福利完善，
就算原身一无所知也能衣食无缺。
至于自己嘛……
顾一昭意识到穿越后，五分钟内已经毫不客气满祠堂翻检，将族谱、灵牌、祖先画像这些翻了个底朝天寻找关键信息：
这个朝代为大雍，相似于明朝中后期。
自家姓顾。
虽看不懂画像上祖先官服代表什么官职，但十几个都穿官服、连带女眷的画像珠宝璀璨，就知道顾家累宦世家、家底丰厚。
今早又寻亲娘打听，才知道家中主母为续弦，出自与顾家门当户对的清河崔氏。
家中姨娘众多，生了九个子女，
自己亲娘是四姨娘，
本是佃农的女儿，进府做灶娘后机缘巧合成了姨娘。
再多问亲娘就一问三不知了，又紧接着被叫来挨训，因此无法获得更多信息。
顾一昭没有继承太多原身记忆，但凭借直觉认为事情没那么简单，光是推倒事件就处处透着蹊跷：
古装剧里哪个小娘子身边不带几个丫鬟，偏原身推四娘子时两人身边都没人，怎么就那么巧？
昨天四娘子又屡次挑衅原主，似乎是故意不想让自己娘俩回家……
疑点重重、山头林立，
自己唯一的依靠就是亲娘，……
而自己亲娘……
自己亲娘正贪婪看家具。
她先看豆绿云母笺裱糊的山墙下一水的黄花梨百宝嵌顶竖柜②，
再一一巡视浪里梅窗棂下铺着石青色牡丹靠背、秋香色引枕的罗汉床，
连左右分设的官帽椅和维扬木杌都不放过。
眼睛里的艳羡是遮也遮不住。
她过于露骨，旁边服侍的小丫鬟们，甚至嫡女二娘子，都面露鄙夷。
顾一昭收回余光，无声叹口气。
饶是她精明能干，匹配到这样的队友也要无语。
四姨娘举止粗鄙野心勃勃，偏偏谋略全无、心思都摆在脸上，
只怕不知“死”字怎么写。
单看她今日穿着。
外罩海棠红方孔纱，上面绣着的缠枝莲偏偏是翠绿！
内穿胭脂色小袄，就连脚上的绣花鞋都是煊煊赫赫的朱颜酡色，还贴着翡翠莲叶薄片。
一水深深浅浅的水红翠绿，色泽饱满又俗艳。
衣服还都是几年前流行的样式，现在穿出来样式古旧、褪色不均，就很有几份滑稽。
一抬手，七八个铜镀银镯子“叮叮当当”响，引得人人侧目，边缘上银皮锈锈斑驳，露出金黄带绿的铜胎底。
也多亏四姨娘生得好，才能将这破烂穿出几份精神来。
刻意卖惨、不够庄重，惹得周围服侍的丫鬟婆子们纷纷侧目。
崔氏训完话，斜依着旁边的黑漆嵌螺钿龙戏珠纹香几，接过丫鬟殷勤递过来的六安瓜片抿了一口润舌，才开口：“话说回来，你们在山庄住了三个月，可还习惯？”
“……”
四姨娘还在看家具，看了又看，没听见。
顾一昭原本安心装傻，此时再也忍不住了，
一边轻推亲娘，一边乖巧答话：
“回太太，山间的确比城里更寒凉，但习惯了也还好，倒是太太乍到，晚上要记得添件衣衫。”
还知道关心嫡母？
主母脸上原本淡淡的怒色散了大半。
四姨娘回过神来，也赶紧答话。
只不过一开口就将顾一昭气了个半死：“太太，我们没赶上春日裁衣，那这份料子……”
都被困在小山庄里了还惦记着蝇头小利，贪财丝毫不知收敛……
“少不了你的。”崔氏倒有城府，片刻哑然之后立刻温和道，“陈妈妈，一会挑几匹尺头送过去。”
“谢太太。”
四姨娘喜滋滋道谢，还不忘提，“太太，说起来，我房里打碎了个汝窑的茶盏，配不成套，正好顺便给配一个……”
谁家受罚还能连吃带拿？
眼看着她越说越不像话，顾一昭赶紧开口：“母亲一路舟车劳顿，姨娘事先摘了艾叶，说是艾叶水蒸脸最能去乏。”
艾叶？太太看向五娘子的眼神多了一丝探究：她衣饰朴素，五官虽精致但到底是女童样，倒是那对眼睛生得灵，让人想起骤雨才过还晴，正是东风云开时，一派开阔之意。
早有身边侍奉的丫鬟招手，将早放在廊下的艾叶拿上来，
竹编小筐里铺满绿面白底的艾叶，都是嫩叶，上面朝露的水汽盈满鼻端。
“听庄头说第一缕太阳照到的艾叶阳气充沛，除邪湿最有效果。所以姨娘天还没亮就去摘了一筐。”女童脆生生的声音响起，很是讨喜。
旁边二娘子开口：“明明外面是下雨，怎得还有太阳？”
“二姐姐有所不知，这几天日头都是辰时露个脸，之后便绵延一天雨。姨娘说才采了多半筐，雨丝就飞起来了。”
打湿了衣裳？
主母的目光顺眼扫了四姨娘一眼，果然见她裤脚沾了春泥，还带着几根绿绿的青草渣。
她那些愠怒就散了个一干二净。
顾一昭说到一半停顿一下，刻意打量了下太太神色：“原来还担心太太一路颠簸，如今看着太太精神十足，不像舟车劳顿的样子。莫非这回出门换了大船？”
“傻子。”二娘子不屑“嗤”了一声，“庄子外的河就那么宽，哪里载的动大船？有钱也换不了。”
“原来是这样啊。”顾一昭放心点点头，“可我看母亲气色这么好，脸上红里透白，瞧着年轻了许多。”
“笨蛋，那是人参养荣丸。”二娘子嘲笑她，“娘这几个月一直在吃外祖母寄来的人参养荣丸，最是滋养不过。”
“二姐快别笑话我了。”
顾一昭双手抬起，一把捂住了脸，装出了小孩害羞状。
她丝毫不觉得自己这一番造作肉麻，政治场上政客们拍起马屁来可比这肉麻多了。
太监学是政治学的核心。
某种意义上，世界就是一个巨大的太监王国。
这么说，在古代当太监和在现代当太监也并无本质上的不同。顾一昭心中自嘲。
好话谁人不爱听？太太脸上的笑变得真切了些，
语气也带了些发自内心的喜悦。
她笑道：“呦，我们家五娘子如今也会疼人了？”
本来的训斥也就此放下，不痛不痒说了几句话，便挥挥手：“你们下去吧。”
“是，太太/母亲。”五娘子就和四姨娘两人起身告退。
四姨娘一路嘟囔：“没想到太太就算住庄子上，都用那么好的家具！”
顾家富庶，即使是田庄别院也修建得青砖绿瓦很是气派，然而娘俩房里陈设不过是普通木质，比不上主母院里金碧辉煌。
“炕桌上那一面紫檀边座百宝嵌蕃人进宝图插屏，啧啧啧，不说那紫檀木紫得发亮，不说屏面上一水的螺钿、青金石雕的“万字不到头”，光是藩人所举盘中各色祖母绿、鸽血红、矢车菊蓝都是实打实的宝石。”四姨娘念念不忘，“差点闪花我的眼。”
顾一昭反而更关注那藩人。
雕刻的金发碧眼栩栩如生，非亲眼目睹不能有如此神韵，而匠人能熟悉外国人说明这个朝代还算开放，或许能给她带来新的转机。
再者只是来消夏避暑的别院就能随便摆设价值不菲的家具，更说明顾家财力不薄。
四姨娘丝毫没发现女儿在沉思，而是心疼女儿：“我的儿还这么小就已经会看人脸色，还不知道先前吃过什么亏呢。”。
顾家家规，孩子都要送到太原祖宅养。原身因为体弱去年才送走，却偏偏半路生病，耽搁在了姑苏一年，才打算继续走又收到亲爹调令，是以直接来了苏州，是以亲娘和嫡母都不大熟悉她为人。
顾一昭庆幸如此，否则她还要费尽心力伪装。
四姨娘心疼完女儿又想起了新的话头：“艾叶是我采来做青团的，清明前艾叶最鲜，绞出青汁和着糯米做青团，你怎得就送太太了？”
她原想挨训回去后做青团，谁知道就这么巴巴被女儿献出去了?
想着想着恍然大悟：“你还夸了太太气色好，莫不是要学那个马屁精二姨娘？”
还好雨中没什么人走动。
顾一昭教导亲娘：“我们如今沦落庄子上，搞不好回不去大宅，还要那体面作甚？”
“哼！”四姨娘明显不屑一顾，“等老爷回来我先生个儿子，到时候这院里谁大还不一定呢！”
顾一昭一阵头疼。
四姨娘这么嚣张跋扈，简直是政客大忌。
她赶紧扯着四姨娘回小院。
娘俩住在西北角最偏僻的一处小院里。
听说是为了让犯错的五娘子修身养性，特意选的简陋院子。
墙漆脱落的墙面与纵横的青苔将墙面斑驳成绿墨白三色相间，让人看着就犯怵；瓦片年久失修，看得见残瓦半片，上面的蓬草还在雨中晃动；房舍窗棂破损，原本的贝壳砖残破不已，
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零时换了几张白纸贴补残片。
更不用提屋内家具老旧，缺胳膊少腿，桌子瘸腿下面垫着半块砖。
顾一昭审视一圈，顾家奢侈到黄花梨放别院，周到到别院祠堂都能另画一副祖宗画像，却也能有这么破败的院子。
这就是世情冷暖，若不力争上游，便只能沉沦苦难。
她沉思，四姨娘可不管那个，只夸张吸吸鼻子：“好香！”
一股浓香雨雾中格外诱人。
随后四姨娘美滋滋唤丫鬟：“赶紧上菜。”
谁知压根儿没人过来，只有个胖丫头“哎”了一声，屁颠屁颠摆盘。
“别看咱被贬，可娘有手艺啊，你瞧，一桌菜。”
四姨娘给女儿擦干了头发换了衣裳，这才喜孜孜坐到餐桌前，
“我估摸着太太要训话，所以先炖了猪蹄膀，这会正好炖得烂糊一片。”
她得意说了一长串，顾一昭看着桌子惊讶。
桌上满满当当：
嫩嫩的枸杞芽与黄灿灿鸡蛋翻炒是一道枸杞芽儿鸡蛋；
雪白竹笋烩入金华火腿，就是一道金镶玉；
还有一道香酥鹌鹑骨，卤过的鹌鹑，骨头看着一碰就碎。
压轴大菜则是一大盆芸豆白汤猪蹄膀。
院里没有小厨房啊？
再一想，进门时看见廊下摆了两个放着砂锅的小泥炉，想必菜式就是这么做出来的。
香酥鹌鹑骨是剩菜，砂锅上的猪蹄膀是早上四姨娘炖的，枸杞炒鸡蛋是个快手菜，也就烩个金镶玉费时些，不过靠着砂锅也能勉强做出来。
“你娘我厉害吧？这都是我私房钱买的。你跪了一夜需要补补。”
四姨娘将女儿也拉到桌前，
一边抬起下颌角往窗外努努，“不像那几个肯定饿着呢。厨房刚从城里来，人仰马翻，又是做菜又是烧洗澡水，肯定是先紧着太太来，其他人有大锅炖菜就不错了，哪有咱娘俩吃香喝辣来得自在？！”
她一边说着话一边舀勺切得稀碎的韭菜根、一勺青翠嫩嫩的小芫荽末、一勺豆酱、一勺豉油，混合了筷子“叮当叮当”搅匀蘸水。
随后捞出猪蹄膀，淋淋漓漓汤水四溅，
四姨娘眉头都不皱，直接盛到碟子里，
筷头一动轻轻一拎，
猪蹄膀立刻和骨头分离，
肥瘦相间的炖肉就这么颤巍巍举在了筷间。
再放进蘸水里，
蘸了正面蘸反面，确保四角都沾染上蘸水了，
这才殷勤递给女儿：“快尝尝。”
顾一昭没胃口。
她满腹心思，昨夜翻检一晚上，还要趁天亮复原，紧接着又是打起精神应付太太，这具小孩身体有些支撑不住。
可不知道为什么。
四姨娘在旁边据案大嚼，
又是啃着骨头咂吧，
又是自吹自擂：“鹌鹑是庄户小孩前天设笼掏的，竹笋枸杞芽鸡蛋是庄户们孝敬的，火腿是我从城里带来的，也就猪蹄膀是花钱从乡集上订的，又样样俱全又花不了太多钱。”，
勾得顾一昭也渐渐有了些胃口，
她犹豫了片刻，到底开口：“我也来一份米饭。”
四姨娘大喜。
见女儿开吃，又挥挥手遣散胖丫头：
“你也下去吃吧，这么冷的天吃点热乎的猪肘芸豆汤，正好暖暖身子。”
胖丫头喜笑逐开，行礼应是后忽然想起：“姨娘，除了木兰姐姐去买药，其他几个都不在，我给她们留吗？”
顾一昭了然。想必是娘俩失势后丫鬟们踩高捧低。
古往今来冷门部门就是留不住人。
四姨娘也明显带了几丝气：“不许留！煮菜端菜都没份，吃饭也没她们的份！”
说罢冷笑一声：“等她们偷懒回来，正好吃厨房发下来的大锅菜！”
丫鬟们去哪里了呢？
顾一昭沉思，
是去攀高枝好调职回大宅吗？
还是各派系安插来的卧底正好去述职？
四姨娘可不管那么多，骂完丫鬟们就起身给女儿又盛了一碗芸豆蹄膀汤：“多吃好，多吃长个子，别像小六她们鹌鹑缩脖子样，就应当像你娘我这么高才显富态。”
说到“你娘我”，话说出口赶紧缩了缩脖子，四下张望：“别让外头听见说我嫡庶不分，到时候又扣月钱。”
还叮嘱女儿：“记住外面不许叫娘，要叫姨娘哩。”
顾一昭心里一动：四姨娘说到底也只是个20多岁的年轻女孩，眼界浅薄些也难免。
于是接过勺给四姨娘也盛了一碗汤。
芸豆绵软即化，长时间炖煮后蹄膀的胶质融入汤底，雪白奶汤又香又沾嘴，简直能用余音绕梁胡乱形容。
四姨娘喝汤喝得眉目舒展，
将空碗一推，
往椅背后舒服一靠，
惬意叹口气：
“说不定明年我就能荣升二房！将那起子告密的贱人都打发不说，还能有自己的小厨房！！！”
咳咳！
顾一昭差点被噎死。