府丞一愣，反应过来自己说了什么，顿时冷汗如雨下，他扑通往下一跪解释：“下官、下官是说殿下运筹帷幄之中决胜千里之外，并没有别的意思。”
他就是顺嘴将太子殿下和探花郎一块夸了。
恰好，顾熹之就坐在他一眼看到的位置，顾熹之的侧脸和端庄沉稳的姿态让他不由感到熟悉，宛如故人。
又因着和姬檀的这层外戚关系在，一时没注意分寸，直接秃噜嘴了，祸从口中。
待回过神来，冷汗早已涔涔后背，府丞知道自己说错了什么话，他不该将顾熹之放在皇帝面前，叫人误会他说顾熹之和陛下相像。
“殿下——”
府丞着急地想要抓耳挠腮，恨不能狠狠抽自己一嘴巴子，怎么就昏了头说出这样的无脑话来，也不知殿下生气没有。
他头垂得极低，半点不敢抬起来。
良久，才听到姬檀温和莞尔的一声：“无妨，孤自然知道府丞的意思，不会误会，诸位大人也不会。好了，今日的集议就到这里，孤乏了，你们自散了罢。”
“是。”
众位大臣未再多言，纷纷起身作揖，后退几步散去。
顾熹之走在人群最后，有些担忧地望了姬檀一眼。他一直有在关注太子殿下，方才见殿下神情不对，脸色有一瞬的发白，怕他身体不舒服。不过殿下既这样说了，他也不好多逗留，只能跟着大臣一道离开。
想来是殿下殚精竭虑操劳过度，累着了，好好休息自当无碍。
他下次再来看望殿下。
顾熹之也离开了东宫，姬檀独自面对空无一人的书房，房中下人尽数被他谴了下去，直到这时，姬檀才敢袒露自己的真实情绪。
他面色沉郁地可怕，连指尖都颤抖不停，掩在宽大的袍袖下被完全遮挡住了。
天知道刚才那一瞬间他有多慌张，可他不能自乱阵脚，被人看出一丁点不对。这件事要是曝光，他死无葬身之地，丝毫侥幸都不能抱有，为此他只能大度地饶恕府丞的错误，并把这个小插曲轻轻揭过。
而这也给姬檀敲响了一记警钟。
他知道府丞是无心之失，对方不过捧他惯了而已，脱口而出。但在这脱口而出的背后，他如何就能这么自然而然地说出顾熹之像陛下，是他潜意识里察觉了什么，而自己本人没有意识到吗？
如果是这样，他会不会哪天突然又想起来了。
会不会有更多的人发现此事。
彼时无人注意是因为顾熹之人微言轻，在官员面前露面的机会也不多，那以后呢，顾熹之常出入朝堂宫阙，会不会再有人发现，继而联想到顾熹之肖似皇帝皇后。
顾熹之相貌清俊，结合了帝后两人各自的优点而长成，不仔细看其实看不太出来，但他那与生俱来的独特温润气质，实在太引人注目了。
不可以。绝对不行。
不能让事态有任何扩展发酵的风险。
姬檀长于深宫之中，最是深谙其中的厉害，说不准哪天这事就被人给抖罗出去了，而他自己甚至都不知道哪里露了马脚。
这可不成，姬檀端抱手臂在书房内来回焦虑踱步。
顾熹之这么大一个人，也不是他说藏就能藏起来的，顾熹之总会不断遇到新的人，与人接触交往。今日的事他可以盖过，甚至往后朝堂之上他都能大言不惭地掌控，在旁人起疑前将其往错误的方向引导。
那私下里呢？
顾熹之日常结交朋友，参加宴请集会等，与人说了什么，做了什么，他又该如何知晓。
姬檀虽一直派人暗中盯梢，但也只能监测顾熹之的活动去向，无法探听到顾熹之与人的全部对话，乃至细微的表情、神态上的毫末不对。
还是有暴露的风险啊。
沈玉兰也是个不中用的，管不住顾熹之一点，还是要靠他自己。
姬檀不放心，唤来小印子，又增派了一批人手近距离盯梢顾熹之，主要排查他私下的人际交往，有任何不对劲的地方立刻禀报。
为着这句无心的话，姬檀一整天都无法镇静，到了夜间也不能寐，没有丝毫困意，安神香都不管用。
他翻来覆去辗转难眠，又唤来小印子，问他盯梢顾熹之的人传话回来没有，小印子说传了，姬檀登时一个激动坐起身来，让他细说。小印子的回答是一切正常，没有特殊之处，姬檀重又沮丧地躺回床上。
他都分不清自己是希望一切正常，还是不正常了。
心里烦闷得很。
姬檀翻了个身，趴在床榻上，用脑门哐哐撞了两下枕头，没有作用，他又伸展手臂揪住床单，抓挠了几下，然后一用力一脚蹬飞了身上的被子，将脸埋进枕头里，这才安静地宛如行将就木般不动弹、也不胡思乱想了。
过了好一会，小印子悄声进来，蹑手蹑脚地将掉了半截在脚踏上的锦被拾回床榻，盖在郁郁颓丧的太子殿下身上。
然后命人再熄灭两盏烛火，点上姬檀惯用的檀香，轻轻关上门坐在外间守夜去了。
直到后半夜，姬檀才伴着袅袅檀香、窗外轻鸣浅浅进入了睡眠。
·
两日后，大朝会散。
姬檀持笏正要离去，总管太监一溜步地踱到他面前，恭敬讪笑：“殿下，陛下宣您在御书房觐见。”
姬檀颔首，调转脚步跟随总管太监前往御书房。
面上温润莞尔，心里却不禁腹诽，开了一大早上的朝会，连早膳都不让人先吃。更重要的是，姬檀在心里揣摩皇帝召他所为何事，他这段时日没再被人参过，按理说没什么要紧事这么着急才对。
罢了，先去看看再说。
到达御书房，皇帝已经在里面坐着了，姬檀驾轻就熟地下跪行礼，直到皇帝说“平身”方才起身，起身后也只是恭谨地站在皇帝对面的案桌前，不敢有丝毫逾矩。
“知道朕叫你来是为了何事吗？”皇帝觑着他，厉眼沉沉。
“儿臣不知。”姬檀低垂着睫。
“你这般玲珑心窍，朕还以为你什么都知道呢。”皇帝不依不饶，觑着姬檀的目光愈发收紧。
“儿臣不敢揣测圣心。”姬檀登时惶恐跪下，额心贴地。
“敢不敢全系你一张嘴，朕又如何能够分晓？”皇帝疾言厉色，心知姬檀的自作主张和独断行事，此时再看他这副温驯作态，不免觉得流于过伪，愈发不喜这个装模做样的儿子：“起来说话！教人看了，你是想让人说朕不慈爱吗？”
“儿臣不敢。”
姬檀立即从地上起身站定，双手握在身前端端正正。
“不知？不敢？好啊，既然你不肯说，那朕就告诉你！”皇帝一手撑在桌上，直直看向姬檀，道：“你让你的人在沧州两县私下鼓动百姓种桑，是何用意？连官府都背着，是不是有朝一日连朕这个君父也不放在眼里？！”
姬檀一惊，这个消息他并没有收到，不过皇帝既这样说了，那就说明，他的策略成功了。
只是，自以为算无遗策，却还是遭了训斥。
姬檀无可奈何解释：“父皇，儿臣绝非此意。只是沧州势力复杂，政策难以推行，儿臣不得已才出此下策，想等有了成果再来禀报父皇，省得空欢喜一场，儿臣绝没有僭越、以权谋私之意。”
“是吗？”皇帝仍目光漆深。
“是。”姬檀脊背挺直。
皇帝默不作声，姬檀也兀自岿然不动。
“朕信你。”半晌，皇帝这样说。
姬檀松了口气。
然而，一口气没松完，皇帝又道：“不过你的策略已经取得成效，就没必要再背着官府行事了，叫他们一起办，效率高些。”<
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p>“是。”姬檀只能答应。
“那就好。朕不希望这些百姓日后只知太子，而不知朕，明白吗？”
“儿臣，明白。”姬檀瘦削的身子微不可察地颤了颤。
皇帝眼睛微微眯起，总算温和了声音：“好了，你知道怎么办就好。哦，对了，之前被春汛冲毁的堤坝是不是也是你的人在监督修缮？”
“是，父皇。”
姬檀甫一回答，皇帝便点了点头：“朕知道了，你专心办种桑的事就好，堤坝不必再管了。另外，开展海外贸易的河道漕运，朕已经看好了几位大臣一起监办，你也不必再费心劳神了。”
“是，多谢父皇体恤。”
姬檀低垂着头，没教皇帝看清他眸中神色。
皇帝看了他须臾，率先收回视线：“行了，没事了，你下去罢。”
“是，儿臣告退。”姬檀躬身一揖，后退几步转身大步离开御书房。
一直到出了这扇门，他才重新大口大口地呼吸新鲜空气，方才在御书房不过短短片刻时间，却仿佛已经度过了漫长的一生。
是以这段时日，他每见皇帝一次，就愈发地深恶痛绝、难捱一分。
亲子尚且如此，倘若他不是皇帝的儿子，这条命，还有的活吗？
想到皇帝对他忌惮的模样，姬檀就不由发笑。
这个策略，可是他的亲儿子想的啊，可惜那端坐高台的上位者至今还被蒙在鼓里，一无所知。
不让他插手堤坝漕运，绝了他与工部户部之间的联系，乃至六部，那又如何？姬檀只想要活，只想要手上现在经营的一切，只想把眼前的困境解决，为什么他只有这点小要求，皇帝还要来逼迫他？！
日复一日，这金尊玉贵的太子不当也罢。
姬檀看着巍峨壮丽的层层宫阙，看着来往恭顺的奴婢侍卫，最后看着锦衣华服的自己，只觉得他从根里就烂掉了，再焕发不出一丝生机，他在被一点点地侵蚀腐烂，却还要拼拼凑凑拾掇出一个完美无暇呈在人前的太子。
他太累了，这副瘦削的脊柱随时都能够垮塌。
顾熹之，皇帝，谁都能轻易压死他。
姬檀几乎成了一具无法呼吸，也看不见光亮的傀儡，就这么行将就木般失魂回了东宫。
小印子守在宫里，猝不及防看见这样的殿下，被吓了一大跳，险些蹦起来仔仔细细地将姬檀周身都检查了一圈，确认他没有任何受伤，这才稍稍放心了一点。
“殿下——”
姬檀一抬手，打断了他：“什么都不必说了，孤乏了，进屋躺一会。”
“是，殿下。”
小印子刚答应，想起来什么，又嗫嚅着道：“殿下，您之前吩咐派人去调查探花郎的背景，事无巨细第一时间禀报，现下暗探已经回来了，您，要先见一面吗？”
闻言，行将就木宛如老矣的姬檀立马被拉了回来，重又迸发出璨烈生机：“人在哪，叫他即刻过来。”
“是！”小印子忙不迭跑去了。
少顷，一名身姿利落的探子进门，向姬檀行礼。姬檀一摆手：“免了，说说你都查到了些什么。”
“是。”暗探不再多言，直奔主题告诉姬檀他都追随顾熹之的痕迹去了哪些地方。
顾熹之所有生活过的居所、邻里邻间关系往来，他一路赴京赶考的路线、途中所见所遇所闻，统统都被摸透，一切正常，就是普通人的经历。
“没有别的了吗？”姬檀纤眉蹙紧。
“唔，还有一点八卦轶闻。据说，当初探花郎中秀才后，不少媒婆争相上门要给他说媒，只是，无一成功。卑职也从媒婆处深入打听了，得到了一个惊天消息，不保证其准确性，只是推测，探花郎有龙阳之好。”
“什么？”姬檀不可置信，瞬间澄澈的瞳孔都张大到了极致。