牛车慢悠悠于道上走着，晃晃悠悠不甚稳当，正行至处林荫小道上，浓荫蔽日，正巧挡了下当空高悬那灼人的日头。
车行得慢，人也不急，好似岁月也随着车般慢悠悠的，伴着早晨的暑气和夜里的清凉，行过一山一水，甚是怡人。
驾车的是个干瘦老者，身量不高，却带着副慈和样，正随着牛车微微摇晃着，时不时吆喝声，给那黄牛驱策。
牛车拉着一车稻草，而那厚厚的稻草堆中，正躺着个玄衣青年。
“哟，小公子！瞧见那处城墙了没？再过一两个还能时辰就能到平南城了。”
老者对这条道早已熟识，不消得舆图指引，手搭凉棚抻着脖子向远处一望，便微微朝后侧了下脸，冲车上躺着的青年朗声说道。
老者这么一喊，谢行尘缓缓睁开了眼。
他没睡醒般反应了会儿，才一骨碌身自稻草堆里坐了起来。
车上的稻草松软的紧，又经日头一晒，暖烘烘散出丝干干爽爽的香气来。谢行尘躺在稻草里睡了半晌，也滚了一身稻草气，他随手择去发丝上沾上的稻草，转过身朝着老者手指的方向望去。
只见远天边同条黄扑扑土路交界之处，隐约能瞧见个黑点，看来便是老者所说的平南城城墙了。
平南城地处庐州边界，不大不小，同道明县所在的嶂州紧挨着，自道明县一路向东走便到了，相距不算远。只是牛车行的慢，从道明县离开至今，已过去五日了。
五日前自茶楼而出，谢行尘决定先往东边走走，便择了个平南城碰碰运气。
他原本打算雇个马车过去，没想到正巧被个驾着牛车的老者听着，老者沿路会经平南城，愿意顺路载他一程，也不要银钱，谢行尘便随着老者一道走了。
同老者方才一般手搭凉棚远远望了眼，谢行尘缓缓放下手，状似随意般问道：“老人家，这平南城中可有出过什么奇闻怪事么？”
“嘶……怪事？”老者抓了抓脑门上有些稀疏的白发，嘟囔着琢磨了半响，最终摇了摇头，以为他叫道明县的事惊着了，便笑道，“小公子莫要担心，老汉我还真没听闻过有什么怪事，怪事大约都叫咱道明遇着了哈哈哈。”
谢行尘随着一笑，还没来得及可惜，便听老者又补了一句：“不过小公子这次来的还挺是时候。”
“哦？此话怎讲？”谢行尘一下子来了兴致。
“嗐，明日六月丙子不就是天元节了吗，平南城每年这个时候都会办大戏啊！嚯，听说是扮的各路神仙鬼怪……哎，说来惭愧呐，老汉我这一把年纪也没瞧见过，叫不上名来……反正每年都办的老热闹了！”
讲至这种热闹事，老者声调也跟着拔高了一节，精神头倍儿足，看来平南城的大戏在这一带相当有名。
天元节……
听着老者絮絮叨叨讲着，谢行尘微微垂了下眼。
天元节他多多少少听说过些，只是对这节日的来由说法甚是繁杂，有的说是神仙诞生之日，下凡庇护人间，有的说是三界混沌消解，天地恢于本源，故而有此节日。
可能就因这杂七杂八没个确准说法，故而庆贺天元节之人甚少，谢行尘还是头一回知晓有个地方专程办大戏庆贺。
不过么，管他干什么，有热闹肯定要凑一下。
终于听闻有点热闹事，某位闲得想翻天的祖宗也终于静下心神来，眉眼间也带了喜色，嘴上仍旧有一搭没一搭同老者聊着天，勉为其难收了满肚子争先恐后冒泡的坏水。
哞哞两声牛叫于林荫土路上响起，老牛晃晃悠悠轻摇着车上二人，不紧不慢向远天边的黑点驶去。
果不出老者所料，约莫一个时辰的功夫，牛车便离了那林荫小道，汇进了条甚是宽阔的道上来，来来往往的行人也多了起来，一道高耸的城墙横在眼前。
日头当空照着，将那城墙晒出些乌黑的光来。这城墙许是上了些漆，黑压压一片，被照出些细碎的流金，自下往上瞧着，大有种山倾之势。
城楼上立着官兵，每隔几步还插着红黄间色的旗，迎风猎猎飘摇。正中城楼之下有个足有两三人高的门洞，朱红城门大开，黑墙之上刻着“平南”两个大字。
崇墉百雉，巍巍煌煌。
门洞内不少行人进进出出，想来多半是因为明日的天元节。
“哞——”
拉车的老牛一声长叫，在老者缰绳牵拉下缓缓停在了城墙边。
“小公子，这便是平南城了。”牛车停稳，老者又甚是爽朗的吆喝了声，笑呵呵等谢行尘下车。
谢行尘一翻身利落地自车上跃下，又自怀中摸了点盘缠塞入了老者手中，权当路费，而后抱拳道声别，转身便向城中走去了。
老者未曾料到，颇有些惊讶的道谢声自身后传来，伴着老黄牛悠长一道叫声。辘辘车声越去越远，及至听不见之时，谢行尘也行至了城门边。
城墙足有两三丈厚，门洞中晒不进日头，灰黑的影便落了下来。
许是天元节的缘故，进城的人格外多，已然于门洞内排起条队来。
司阍立于门洞墙根下，被阴影吞去大半。近日出入城的行人众多，司阍也不多管，睁一只眼闭一只眼都放进了城去，只是颇有点颐气指使，昂着脖子拿鼻孔看人。
这般鼻孔瞧人的神通谢行尘算是没少见，早已见怪不怪，慢悠悠随着队伍走，眼见着再过几人便轮到他了。
便在此番等待之时，却见方才还趾高气昂的司阍冲前头一个人斜斜睨去一眼，忽地瞧见了什么东西，登时一个激灵，马上换了个人般倏然抱拳拱手，堆起满脸笑容行了个礼来。
“嗯？”
谢行尘冷不丁瞧见他这般反应，不由心中一动，微微探出个头去看了一眼。
只见前头隔了两个人处正立了个人，身着大红长衫，跟个大红灯笼似的往那一立，衣衫之上以金丝绣满了铜钱纹，红红火火披了一身，活似个财神爷般。
司阍正是对着“财神爷”躬身让行，那人也不客气，半分不多给司阍个眼神，抬脚便跨出门洞。
离了门洞阴蔽，那人刹那间被日头照了满身，随着他一走一过，腰间猝然映出来了道夺目的冷光。
谢行尘瞬间反应过来——
那人腰间别着块腰牌。
只可惜那人一直背着身，又同他隔了段距离，谢行尘在后面探头探脑也瞧不真切。
不过腰牌可不是随随便便来个人便能带的，怎么说也得有个一官半职，更何况那人的腰牌熠熠夺目，瞧司阍那反应也能猜着，绝不是个寻常的杂役小吏。
难不成是得空专为看个大戏而来的什么大官？
不动声色的收回目光，谢行尘隐在人后，视线仍暗暗追着那人的行踪。
这么片刻功夫，前头的人都进了城，转眼便排到了谢行尘。
司阍已然换回了那副鼻孔看人之态，冷眼上下扫了他一番，似是看见他腰间别了一堆破铜烂铁，活似个捡破烂的般，便颇为不屑的自鼻孔挤出个哼声，挥挥手将谢行尘放进了城去。
刚一进城，鼎沸人声瞬间汹涌而来。入眼是一条宽阔长街，早已挤满行人，街巷两侧尽是各种铺子，小商小贩也挨挨挤挤寻个空支着摊子叫买起来。
为了庆祝天元节，街巷两侧高高矮矮的黛瓦屋檐间挂满了彩绸，檐下隔几步便是红黄纸罩的灯笼，较道明县的最阔的街巷都热闹得多。
方才那人一身大红长衫甚是惹眼，又离他不远，打眼便能瞧见，正直直向面前的长街之上走去。
街市上人多眼杂，倒正巧方便了谢行尘，他侧身闪过几个行人，状若去瞧个铺子般紧走两步，便到了那人身侧几步远的位置。
日光簌簌投下，那人负手而行，身上的腰牌明晃晃泛起光来。
夺目寒光忽地一闪，谢行尘倏然睁大了眼——
那是无相司的腰牌。
无相司？
无相司之人为何会来这里？
谢行尘简直怀疑自己眼花了，只是不愿打草惊蛇，他扫去一眼便攸地收回了目光，也不再看他，好似全然无意般，心头却蓦地一动。
无相司可是无利不起早，此番相遇，是单纯的路过还是另有所图？
这位看热闹不嫌事大的主自是希望是后者，最好能来个通天的大事，搅个天翻地覆才好！
无相司虽是众星捧月万众相求之所，但无甚大事一般不会出面，什么行尸啊、精怪啊、小小一方作乱的邪神啊都求不来他们出手，寻常老百姓更是无缘向他们相求。
正因如此，加之谢行尘不喜与朝廷之人扯上什么干系，故而也未曾见过他们几次，寥寥数面也尽是谢行尘想方设法整他们来耍，想来他们也定然不愿遇着他。所以行行走走这些年，他对无相司也不过略有耳闻，并不甚了解。
现下瞧见无相司之人，谢行尘不由得喜上眉梢。
这位无相司的大人若非路过，只怕是他这一趟能赶上大乐子了。
这般想着，谢行尘登时换了副春风满面，自道明县带了的烦扰跟着一扫而空。
老天爷相助，可千万叫这位大人多留些日子。
面上和心里皆乐开了花，谢行尘却未曾打草惊蛇，没再瞧那人也没再跟着他，而是故意换了条道，悠哉悠哉闲逛起来。
初来乍到，他也不晓得这阔气的街巷叫什么名，只瞧着满眼人潮人海，两侧店铺林立，金玉珍玩
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衣著，加着脂粉香料铺子，可谓应有尽有。
道旁小摊多瓜果糕点，还有些挑着扁担边走边卖之人，街巷相交之处行人更多，一些杂技班子便寻个空出耍起杂技来，人挤人围了两三层，时不时哄然叫起好来。
现下正值隅中，暑气正盛，于这街市上走两步便要惹出一身汗来。谢行尘干脆寻了个饮子店，买了份卤梅水来边走边喝。
热闹自是热闹得紧，只是于街市上逛了不多时，他便发觉此地卖假面的铺子甚多。
近乎多得过头了。
这种铺子平日里不多见，大多是货郎卖给小童玩的，或是些妆点铺子一并卖着，可此地的假面铺子走两步便能瞧见个，简直要比卖吃食的还多，所售假面打眼看去也尽是青面獠牙，狞厉骇人。
难不成是此地的风俗？
谢行尘喝了口卤梅水，偏了偏头猜测着。他最是耐不住好奇，便凑到个假面铺子去，拿起个假面来瞧。
那假面做工不佳，绘以青乌冷色，花白双目暴凸圆睁，高额隆鼻，活似个邪祟一般，而这铺子上的假面清一色的群魔乱舞，奇丑无比。
这种丑东西，倒有不少人争抢着买，小铺老板忙得不可开交。
掂了掂手中甚是轻薄的一张假面，瞧价钱也不贵，发了笔横财的谢行尘干脆也买了个，权当是入乡随俗。
懒得随手拿着，他便将那假面也挂于腰间。
腰间一堆破烂中又多了个假面，他带着一身零碎，更有种疯癫乞儿的感觉，过路行人偶然瞅到他一眼，纷纷掩面偏头，生怕沾上晦气。
旁人躲远倒是方便了谢行尘，只是于这街市上又逛了片刻，实在耐不住暑气，逛是逛不动了，好在这街上客栈不少，他随便寻了个客栈，抬脚便跨了进去。
“哟！客官！”
刚一迈入，穿着蓝褂子的小二马上迎了上来，堆着满脸的笑躬身将他让进店内：“您是打尖还是住店呐？”
“住店。”谢行尘冲他颔了下首，神情淡淡。自道明县一趟，手头还算阔绰，他直接要了个天字号房，小二大喜过望，马上张罗着登上他的信息，而后双手奉上个钥匙来。
信息自然是他随口编的，小二也不多细究。伸手接过钥匙，瞧见其上还挂着个木牌，刻有“天字三号”字样。自楼梯口马上又来个小二，欲引着他上楼到客房去。
谢行尘却没有急着动。
他挂上个笑脸，偏头看向方才招呼他的店小二，温声问道：“这位伙计，在下初来乍到，方才瞧见街上有不少假面铺子，可是什么习俗么？”
“是呀是呀，”听到他问，店小二忙不迭的点了点头，甚是热情的笑道，“客官您有所不知，这不明日便是天元节嘛，咱这地方有个习俗，每年天元节都会唱大戏啊！到时候将这面具一戴，戏里的神仙一走一过，就算是一年的灾厄都清了！图个消灾解厄的好兆头！”
小二嘴皮子颇快，说话跟连珠炮一样，正巧现下没别的客人，他抬手往东边一指，接着道：“客官您瞧，咱这条街叫花坊街啊，往东边走过两条小巷，是咱这平南城最阔气的怀宁街！大戏就在怀宁街上演！不过这几天搭戏台子呢，不叫别人过去……”
“哦……”谢行尘慢悠悠地听小二嘚不嘚说完，才点点头，饶有兴趣的接着问道，“那不知戏里是哪位神仙？”
“嗐！那自然是福神大人呐！”小二兴致勃勃解释，“福神大人赐福消灾！咱这城里有个福神庙啊，也在东边，就是远一些，客官要是乐意，可以去上上香，那庙的主持还是个得道高僧呐！老灵验了！”
得道高僧？
谢行尘心中一动。
他面上没做什么反应，正巧此时又有客人进店，小二忙朗声吆喝着迎上前去了。谢行尘也不再多问，随着候在一旁引路的小二一并上楼去了。
难得住一次天字号房，对成天露宿街头的谢行尘来说甚感舒心。房间收拾得整洁，甚至还摆了些书卷，靠窗的桌上还放了瓶花当做装饰。
小二将他送至便客客气气退了下去。谢行尘一路舟车劳顿，当即把自己往床上一扔，阖眼思索起方才小二说的话来。
福神乃三官之一，是信徒众多的一方正神。坊间也称其为天官，与地官、水官一道并称三官大帝。其中天官以青黄白三气结成，有天官赐福之说，不少人家也塑有福神像，多是求转运求平安为用。
只是祭祀福神一般都选在上元节，相传每逢正月十五上元佳节，福神便会下凡人间，校订凡人罪福，可此地却选于天元节祭祀。
而且，方才小二说得道高僧……为何福神庙会找和尚来当主持？
不知是不是错觉，他总觉得小二说的话有些别扭。