而另一头，传说中神龙见首不见尾的凤昶却站在季明知居住的小屋前赏花。他本想摘一朵别在发间，不知为何又停下了动作，只是轻轻摸了摸柔嫩的花瓣：“这花开得热烈，看来养护它们的人费了不少心思呐。”
“长老，您半路将猫捉鼠游戏改成觅宝游戏就是为了来别人屋前赏花吗？”说话的正是半个时辰前在众人面前发布试题的六尾灵狐，苏洅。
凤昶笑了笑，意有所指地点了点里面的屋子。
苏洅奇怪道：“您什么时候有了偷窥别人屋子这等癖好？”
凤昶冷冷地瞥了他一眼，道：“狐族最擅迷惑之术，怎么这小子竟然把你也骗过去了。”
他手一挥，保护符便失去了作用，暖阳透过窗沿，床上登时多了一个躺着的人。
“苏洅，你该认识他。”凤昶眯着眼睛，他的瞳色是纯粹的绿，像能看透人心。
苏洅定睛一看，不禁大惊失色：“三少主！？”
原本为了方便照顾，季明知把生活无法自理的涂山衍接到了自己的住处，并设下保护符隐藏他的气息。
但此时符咒失效，苏洅冲至床前，直呼三少主。涂山衍勉强坐起来，虚弱地咳了咳，警惕地望着他俩，问道：“你认识我？”
苏洅泪眼汪汪地看着他道：“狐族谁人不知咱们温恒公子的名号，你出生时我还特地赶去涂山抱过你呢。”
涂山衍骨子里死去多时的骄傲慢慢回到他身上，他低下头藏住脸上的伤口，别开脸问道：“你是谁，你怎么认出我的？”
他的脸都被伤成这样了，怎么还能被认出来。若让自己的大姐和二姐也知道了他这副模样，也太丢狐了。
不得了了，少主这伤怕是伤了脑袋了。苏洅半跪在地上，泪流满面开口道：“少主不认识我也正常，在下乃有苏氏苏洅。少主，我们狐族向来不看容貌，只凭气息，自然识得你。”
苏洅，好熟悉的名字。涂山衍想起来，这不是母族二舅舅那个早早送去清鹇派学艺的大儿子吗？
他冲二人郑重行礼道：“涂山衍见过表哥，凤昶前辈。”
远远站在苏洅身后的凤昶一顿，偏头打量他道：“竟然还有后辈知道我的名字？”
“前辈说笑了，清鹇派中的凤昶前辈素有贤名，在妖界向来家喻户晓。”涂山衍温声道。
凤昶哼了一声，道：“素有骂名吧，老子虽然在清鹇派待了这么多年，但外面的风声还是听得到的。”
涂山衍并不反驳，只道：“前辈必有苦衷。”
凤昶倒是欣赏地看着他，忽然提议道：“不错，很有意思的小狐狸。不如你也来做我弟子，回我的兰华舍养伤吧。”
涂山衍立即紧张地抬头，想都不想一口回绝道：“多谢前辈好意，但我还不想离开这里。”
凤昶见他那副丢了心魂的样子，忍不住调侃道：“为什么？有什么舍不下的人吗？”
涂山衍抿唇不语，好一会儿才慢吞吞道：“这间屋子的主人对我有救命之恩，妖族素来有恩必报。就算要走，也须等我报恩之后。”
凤昶听了直接乐出声来：“报恩？妖族竟还有你这样的纯善之辈呢？”
涂山衍态度坚决道：“多谢凤长老的好意。”
“从今往后，你便是我凤昶第九个弟子，你要住哪、报哪门子什么恩我可以不管，但三日后拜师行礼时，你务必得来。”凤昶歪头瞧他虚弱的模样，出神片刻，突然又撂下这段话便快步出门。
涂山衍惊疑不定地看向苏洅，苏洅扶他躺好，才表情凝重道：“师父这是为你好，三少主大概是不知道，大小姐和二小姐为涂山家产正在涂山大动干戈，少主…暂时就不要回去了。这清鹇派是三界中难得的安宁之所，师父收徒更是难得，为今之计，拜他为师是最稳妥的打算。”
涂山衍听到他的话，整个人都僵住了，但因脸上缠着的纱布看不出表情，他还想问些什么，凤昶却在屋外喊道：“苏洅，你还不走，嘀嘀咕咕些什么呢？”
苏洅交代了几句，匆匆赶来。回程路上，他仍然在担心涂山衍的身体，埋怨道：“师父，为何不带我家少主回去？”
凤昶“嚯”了一声，道：“是我不想吗？分明是你家少主他不愿啊，强扭的瓜不甜，他重伤未愈，你还怕跑了不成？”
他不满地皱起眉，突然想到：“那屋子是周逢川徒弟的吧？他徒弟不是个男的吗？”
苏洅噎了一下，嘴硬道：“我狐族报恩又不是非要献身，自然与性别无关。”
凤昶轻笑一声，道：“得了吧，我还不知道狐族报恩的那些手段，玩得那叫一个花啊，都被人族写进画本里，也不知改成什么恶毒形象了。”
苏洅连忙转移话题：“那师父刚刚在少主面前出神，在想什么？”
凤昶的眼神忽然空而远，他笑而不语道：“想起一些往事。”
很多年前，凤昶还只是个刚刚成年实力低微的小妖，那人救了他，总喜欢嘬嘬嘬地叫他鸡仔。于是他气不过，打伤她跑了，可惜跑的时候没注意方向，掉进猎人设置的低级陷阱里出不来。
真是奇耻大辱，这样低级的陷阱竟然困了他一天一夜。
还是那人，一袭红衣从天而降，从上而下傲视他道：“小鸡仔，听说妖族向来重情义，我救了你，你总得报恩吧。”
“……”他明明是神兽凤凰。
也不知道那人从哪里摸出自己的酒葫芦，闷了好大一口酒，道：“这样吧，先和我回家吧，我就是那里的老大，跟着我，没人敢欺负你。”
于是凤昶和她回了那时还不叫清鹇派的清鹇山，这里生活轻松快乐，没人敢欺负他，让他这只凤族唯一幸存的血脉能平安成长。
可妖族寿命何其漫长，他看她身不由己，见她叹人世无常，最终望她隐入尘烟。
沧海桑田，清鹇派早已不是当初那个清鹇派，如今派里对妖族也敌意颇重，可他始终不愿离开。也许是故人之地，始终让他觉得，这里才是真正的家。
-
季明知在兰华舍附近的湖边破了迷雾，找到了第一件宝物。那是一颗晶莹剔透的纯色绿宝石，看起来平平无奇只是个装饰品而已。
默默跟在他身后的段韫心里嘁了一声，暗道寒酸，堂堂长老，竟然只有这么小一颗宝石作彩头。
钟玙此时也已经穿过后山，恰巧从另一个方向走来，很快摸到湖边这里，段韫得意地告诉她这里的宝物已经被季明知取走
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，她来太晚了。
钟玙觉得段韫多少还是有些大病的，譬如他放弃寻找宝物还专门在这等着嘲讽她。见那副嚣张样，差点以为是他自己拿到了宝物。
湖边拉长了钟玙的身影，依水而生的青苔郁郁青青，她出神地看着岸边，若有所思。只听见扑通一声，段韫回头，刚刚在他身边的钟玙就不见踪迹了。
他皱着眉头，随意拨弄了下湖水，意思性地喊了喊她的名字，湖水泛起涟漪，没有动静。正当他准备离开时，却与远处一双眼眸对视。
段韫看着季明知朝自己着急走来，心里还有些没有反应过来的高兴，身后突然传来咕噜咕噜的气泡声。
他不耐烦地转头又看了一眼水面，再看一眼季明知，再看一眼湖水，像是意识到了什么，眼神渐渐心虚。
“行渊师兄，她是自己跳下去的！”虽然不知道自己在心虚什么，但眼看着行渊师兄离自己越来越近，段韫装作镇定，可解释在此时却显得苍白无力。
季明知似乎没有看见他，甚至没有分给他一个眼神，他心无旁骛地盯着湖面，仿若无人般径直跑过，一头扎进水中。
段韫面色难堪，好一会儿也没见到人出来，便拔剑向湖边狠狠挥出，湿润的土地立即显现出一道深深的剑痕。
黑衣束装的暗卫悄无声息地出现在他身后，段韫厉声道：“给孤好好查一查，她究竟是哪边的人，竟然暗害我。”
暗卫领了命，却一动不动，犹豫片刻还是低头道：“据属下所知，她只是一个普普通通毫无关系的愚农之后，会不会只是看殿下不爽？”
段韫狠狠瞪了他一眼。
暗卫后退半步，立即弯身恭敬道：“但也不排除是中途被人收买调包想害殿下，挑拨殿下与同门关系，属下立即去查。”
“慢着！”段韫喊住他，眼色晦暗不明，又悄声吩咐道，“把五皇子初试惨败、傲慢懒散、挥霍无度且与掌门首徒不和的消息带回南商，再烦请先生在宫内散播。”
“是。”
–
湖面下的水域，远比想象深远。
说不心慌是假的，钟玙屏住呼吸，顺着青苔被踩踏的痕迹，静静让自己沉下去。然而在季明知看来，她更像是失去意识溺水一般。
钟玙总算找到了凤昶专门标记的宝物盒，刚刚拿到手，眼前忽然出现一双苍劲有力的手，既修长又白净，没有一丝赘肉，很不讲道理地占据她全部的心思。
与此同时，眼前忽然炸开一圈圈水花，肴杂了视线，伴随着附在此处的留言符发出凤昶从容的声音：“后生可畏呀，能发觉宝物之下仍然会藏有宝贝。但记住，凡事皆有风险，吃一堑长一智吧。”
什么意思？
钟玙很快知道了。她的灵力竟然被莫名其妙消失了。没有灵气支撑，连闭气也撑不了多少时间。而这里离水面至少还有几丈远，她根本无法游到。
她划拉挣扎了片刻，却急火攻心，呛了一大口水，心中发寒，意识也变得恍惚。忽然间，她看清了那双手的主人。他和自己梦里的长得别无二致，只是更加青涩一些。
于是钟玙忍不住主动凑上去，贴近他的唇。
好想知道，会不会也像梦里那样软？