第161章
又是一年除夕, 西南早不复尚柒和别此云过来时的模样，就说他们在的盘州城，从里到外都换了个模样。
除开那些大宅改的私塾, 其余小宅大多都换新了，别看城里人家好似都住砖木房，往外去, 也多的住木头房子的。
亏得这几年百姓赚了些钱, 都延请玄甲军名下的建筑队修了新式的砖房, 比得老房用青砖便宜, 富裕些的更是盖了小二层。
听闻三层也是能盖的, 只不能放重物, 但有说三层那竹筋不牢靠，遇上地动必然是全塌，越是富贵的人家越是惜命, 自然是没人盖三层。
就是乡下村里, 只要不是一个劳动力都没有的人家，也都能换两间新房住，冬日再不见被雪压塌的房子。
黄州和忠州情况不必盘应二州, 不过近两年也赶上来了，许是再过两三年大部分人家也就少有住茅草屋的。
“今年各州添丁数量比去年多了近一倍。”西南人丁少，不比中原想要发展人口是必须的, 但尚柒和别此云还是有意压着。
时下又没什么避孕手段，大部分娘子郎君怀了自然只有生下来, 喝药堕胎是极为伤身的，以前吃不饱，都禁不住百姓一个接一个生，如今吃饱了, 生的只有更多。
还是夜里没事做，只能想那档子事闹的。
“意料之中。”尚柒叹气，“如今西南夜里虽没了宵禁，但烛火照明到底不成。”
大城还好，夜里沿街做夜市生意的店家不少，照明虽不如白日但也不妨碍走动，加上夜里玄甲军也安排了人巡逻，比白日巡逻的还紧密些，有些胆大的娘子郎君倒也敢成群结伴的出门走动。
乡下就不行了，到底还是心疼钱，夜里点蜡烛油灯也就借个火，做针线活都费劲，不如吹灯就睡。
也是近两年给地招工修路的活不少乡下汉子都赶着去，不然人口还能再多。
“沼气灯眼下私塾已经用上了，但大面积供应还需要功夫，等西南几个主城都能大面积用上沼气灯，情况会好一些。”
煤油灯比蜡烛油灯照明强，而沼气灯又比过煤油灯，但真要说肯定还是电灯最好，可眼下连橡胶都没影子，电灯真弄出来也用不到百姓手里。
“这事却是没那么着急，昌州打下来，咱们也算是在中原之地有个对外的根据地，兵力必然是要抽调一部分去昌州驻守。”
近些年玄甲军陆陆续续的征兵，应聘的儿郎是不少的，娘子郎君数目不多，但也将将能凑够几千人。
更不说打到西南尚柒就在琢磨火药的事，如今不说远了，只说战场上，火药必然是能用的。
“江南的情况越发乱了，拭雪送来的信里，说是昌州接待了不少江南逃难过来的流民，昌州离江南不近，这都有大批流民过来，可见江南的情况比咱们想的严重。”
别此云之前和尚柒讨论过，江南的乱军多是几大世家撺掇起来的，真打仗肯定不跟流民起义一样，到处杀烧抢掠。
可这会一看，又不是那么回事，江南大批流民出逃，说明此地已经不能活人了，这乱军在江南怕是没干好事。
“出现一支乱军，就会出现不少浑水摸鱼的狡诈之辈，忠州不就是个例子，天下一乱，总有人前仆后继冒头，想当皇帝。”但自古至今，还没有哪个草莽登基，往祖辈看，都是世家出身。
“想来生乱的几个世家这会心里正惶恐。”别看世家不在意谁当皇帝，但真到了乱世，没能投靠一个明主，也容易阖家消失。
不然从前那么多世家，怎么都没影了，现存的几大世家，说是往上数辉煌几百年，谁知道乱世的时候一脉到底有没有断绝，最后叫外人冒充。
“昌州被打下来，江南又乱起来，新帝只怕正焦头烂额，依我看，朝廷的大军该是先平江南之乱，咱们趁机再拿下两州，便能坐稳。”
大历朝廷效率一向感人，而玄甲军拿下黄州后一直休养生息，不说别的，盘州应州的读书人又有一批能够任用。
“朝廷和江南乱军之事不急，眼下咱们要动西北吗？”中原别此云和尚柒都不打算一口气吃下，逐步蚕食方能叫玄甲军的政策自上而下实行，至于西北么。
“是有人想投诚吗？”西北比起西南还要不如，他们真耗费大力气也耕耘不出什么，有此近两年不过生意往来的密切了些，虽也有探子安插在西北，但眼下没有打过去的心思。
“自然是有的，不过都是些紧靠西南的县城，真正大州刺史不曾有动静。”其实没有动静也能说明西北三州的刺史多半是睁一只眼闭一只眼。
“若是有意投诚的地方官，可以遣人去接触接触，不说立即占城，将咱们的规矩先传过去，叫人先有个心里准备更好。”移风易俗从来不是容易事，西南风气开放些，尚柒和别此云大刀斧阔动规矩，反抗力度没那么大。
当初他们真要是在中原颁布这些规矩，只怕还没来得及实施，就要闹出不少血案。
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西北章州梧桐县。
因为地靠西南，许多西南出蜀的商人都要走此地去西北做生意，玄甲军外出乔装的商队也多停留在梧桐县，一来二去，上到官员下到百姓，都晓得哪些是西南过来的反贼。
玄甲军外出办事，历来都是守规矩的，不敢欺压百姓，商队在梧桐县名声也不错，不少百姓也因商队得利，私底下也想着与其交好，又怕官老爷追查过来，治他们个勾结反贼的罪名。
结果谁想官老爷比他们殷勤，这不有支到西北边境和草原做生意的商队没能赶在年关前回西南，一到梧桐县，就被县令请去暖宴招待，消息从小吏家中七大姑八大姨口中传出去，县里从前接待商队的人家无一不感叹慢了一步。
“玄甲军是当真有本事，都不曾向西北动兵，竟叫西北的官老爷赶着巴结。”这是有几分见识的人家才能说出来的话，不然跟那只晓得地里埋头苦干的人家说，人家都不见得知道玄甲军是哪个。
“说不得玄甲军有意出兵西北，要我说，真打过来倒是好事。”西北的地不成，不如西南肥沃，种不出什么好粮食，分地对百姓的吸引力不大，但玄甲军名下售卖的粮食，比大历要便宜不少。
卖粮食的商人也都是官家的人，私底下不会故意抬价，他们这些靠近西南的县城方能得一些便宜，吃些低价的好粮，但更远的地方就不成了。
因为陆路运粮实在费劲，不如走水路方便，而西北的水系又不如西南发达，好些东西都送不到西北境内来。
也就是像是羊毛这样运输不怎么折损的东西，才能靠陆路运转，赚些钱。
“肯定是好事，咱们县也不是没有去西南做生意的，但凡有本事的，在西南创出一番天地的，哪个还回西北来，都是阖家去西南安家落户，也就是咱们这些没本事的，只能干看着。”
其实去西南，有一把子力气也就够了，毕竟西南卖力气也能挣到钱，但到底没出过远门，一般人家能活下去，哪能下这个狠心背井离乡。
“咱们这位县太爷示好，说不得几个月过去，梧桐县也要换个主公了。”西北历来没什么朝廷归属感，实在是人少还穷，每年缴纳的税金还比不上西南，若非是胡商需要走此地去长安做买卖，能赚些外地落脚钱，日子还要更难过。
“也不见得，不是才传来消息玄甲军打昌州去了，比起咱们这穷地，中原肯定更重要，只要一路打去长安，西北哪还要费功夫出兵。”
“也是，可惜了咱们西北儿郎，玄甲军不来，真打下中原，招兵都没咱们西北儿郎的份。”听得去西南的商人回来说，玄甲军对兵将待遇不知比大历强了多少。
这话引起了不少人共鸣，而二楼散座的两个儿郎也未此事发愁。
“若是玄甲军肯打过来，凭哥哥你的本事如何不能在军中博个一席之地，那玄甲军眼下的将帅樊泊，也是籍籍无名之辈，如今统帅三军好不威风。”玄甲军自扬名以来，两位主公的事迹不说，就是樊泊也都成了不少有识儿郎茶余饭后的谈资。
另一汉子倒是不吭声，只饮酒水，这店里卖的酒也是打西南过来的，玄甲军的酒滋味比过天下佳酿，时下能吃酒的汉子，除了玄甲军的酒其余酒都吃的不得劲。
“步大哥，要我说，咱们干脆去西南入兵营，赶上出兵之际，挣得三二战功回来，也算衣锦还乡，在梧桐县蹉跎，不过是给人当打手，万一哪日下手重了闹出命案，可怎么是好。”
玄甲军历来是要清算前面的积案，便是冤有头债有主，不是他们的主要过错，也难保不会因为连坐去矿里做事。
好男儿若没机会闯荡四方也就罢了，偏天下大势又赶上关口，自古乱世出英雄，可不能轻易错过。
“家中尚有老娘在，哪能轻易脱身。”姓步的汉子难说没心动，但老话讲父母在不远游，他若是去西南从兵，挣得功勋光耀门楣也就罢了，若是死在战场上，叫家中老母怎么办？
“哥哥这话也是我的顾虑，但我想着不若将家中老母一块带去西南，我听闻玄甲军是照顾军属的，咱们即便去打仗，也能不怕家中无人照应。”
如客栈两位打算的儿郎还不在少数，到底还是建功立业吸引，一时间西南征兵处倒是多了不少魁梧儿郎应征。
而此刻的中原之地，又是另一番情景，因为大历要对江南乱军动兵，开春前要征一次兵役，不少百姓家中正怨声载道，怕此去便是天人永隔。
第162章
长安城。
原天下第一的雄都竟也败落至此, 从前热闹的东西两市，不说形容摩肩擦踵，却也能够看出一片繁华之相。
如今东西市大不如前, 像是西市，从前胡商随处可见，时下还在长安做买卖的胡商, 多是安家在长安。
常乐坊的尚府也已经凋落, 如今天下都知道玄甲军的主公, 一个是别家哥儿, 一个是尚柒, 尚柒未起家前在常乐坊有处宅子也不是什么难打听的消息。
早先知道消息败露, 一切和尚家有关系的人必是要被清算，天花席卷长安前，尚柒就让冯风遣散了人, 时下已经是一处空宅。
按说新帝归长安后, 是要派人过来宅子搜查的，谁料朝廷中的事一件压过一件，尚府却是不曾有人来过, 在官府哪儿，依旧是尚家的房契。
而尚府隔壁的苏府，日子却难过了。
天花袭来长安, 苏府的大人自然是跟着朝廷去了江南，只是到底苏家出身寒门, 此去江南日子不大好过，回到长安，也没什么复用的机会。
他们倒也没有避着从前和尚柒做邻居时关系不错，毕竟尚柒先前还和安和公主交好, 整个长安不少娘子郎君都曾到尚府看过病，真要追究，有一个算一个都跑不了。
“连长安城的人家都要征兵役，可见朝廷连凑兵打江南乱军都难，更不提西南了。”赵郎君与夫君说话，也是叹气，广运帝在时，大历虽比不得前朝昌盛，但也不像如今，都说落难的凤凰不如鸡，眼下大历比那野鸡还要不如。
“兵部这次遣我办事，也是将得罪人的活推给我罢了。”苏大人也为难，莫说现在长安人丁寥落，就是从前长安征兵役，也是征不来什么人的。
到底天子脚下，大部分百姓还是愿意拿钱消灾。
“左右现在什么差事不得罪人？安心办差就是。”赵郎君看的开，不提他们和反军头子有私交，就说苏家出身不高，在这个节骨眼上，就是推出来挡灾的。
“话虽如此，但你我也要早做打算才是。”
赵厢闻言，如何不知道丈夫是什么意思？满长安有几个还认为大历能长久下去，有门路的找门路，没门路的只能四处碰壁，就说大世家，那江南乱军和西南玄甲军，难道没有他们插手？
无论如何，大世家总有活下去的门路，他们这等人家，运气好新君入城，继续做原本的官，未来必然是没有太大出息的，哪个新皇帝跟前不是有自己的心腹班子，真改朝换代，朝廷上下都得换代。
“你若能下定决心，只消叫咱们儿子去一封信，然后辞官离开长安就是，但此去是什么光景你也晓得。”苏家不过是个不大不小的官，真辞官了上面的也不见得多管。
“你我也就罢了，总要给儿子留条后路，长屿和尚家三哥儿关系好，亲事这等咱们高攀不起，但借往日情分，谋得一席之地想来是不难。”
赵厢瞥了人一眼，倒是有几分自知之明，从前尚家三哥儿和他们儿子交好，往外说的确能套个青梅竹马之谊，但明眼人见着两个小的不过交好，若真是想高攀娶人家，只怕他们还没到西南，这位玄甲军的主公就得收拾他们。
“你既然有了决断，我和儿子总归是听你的，我且叫儿子私底下去信一封到西南去，瞧人安排好，再辞官离开，长安不是久留之地。”
赵厢一辈子也算是在长安长大，哪想人到中年还要背井离乡。
“好，我在朝廷办差，虽算不得厉害人物，但自问做事从不曾有过疏漏，听闻玄甲军最喜欢干实事的官员，不问出身，也许你夫君我还能在玄甲军寻得机会，平步青云。”当官的，少有不想往上爬的。
“这话我也就听听，只盼咱们去了你当真有机会一展所长。”赵厢说着叹气，只此一别，也不知何时能够再归长安。
……
“阿兄，就是这样。”尚乌桕收到小玩伴的消息，过来寻尚柒，苏长屿好歹也是他在长安交的第一个朋友，如今朋友有事相求，他如何能做事不管。
再一个阿兄手里从来都是缺人的，虽念书但孩子一年似一年的大了，但经验不足，便是十五六就进衙门办差，也要一步一步培养，不能直接叫人管辖一县一城，这时候有经验的人才愿意过来，都是要的。
“你且回信，只请人过来，正好昌州还有空缺。”长安的邻居是何等人尚柒当然摸排过，苏大人本事还是有，就是出身拖累了，不然换个世家出身，也不必挣扎在五品官再难上爬。
尚乌桕点头：“阿兄，近来医院看病的人越来越多，之前说的开设第二家医院的折子批了没有。”
盘州城的医院是一年比一年正轨，如今百姓也手里也都有些钱，医院收费也不贵，每逢过年，这医院过来看诊的人数一个比一个多，看病的人手从来不够。
眼下学医的人是越来越多，但一个学徒想要看病，最少都要跟着师父学三年，那还得是有天赋的，脑子笨些的，五六年才能出师也是有的。
别看玄甲军学医时间短，但那都是教真本事，原大历的医馆学徒，十几年都不见得把老师那点三脚猫功夫学到手，为什么，还不是许多大夫怕教了徒弟饿死师父，都藏了一手。
“批了，不过我和你别哥哥暂时顾不得，医院的事你得寻你阿姊帮你办。”大军进攻昌州后，尚柒也忙着接官昌州的事。
中原的州虽比不得西南一州之地大，但人口却不少，要忙的事不比西南少。
“得令。”尚乌桕兴高采烈的离开。
乌桕一走，尚柒的手指点了点桌面，苏家或许只是个开始，他在长安之际，因为苏家就在隔壁，赵厢也有意交好，又有乌桕和长屿两个小的要好，两家关系比的旁人亲近。
如今苏家弃暗投明，到玄甲军来的消息，必然瞒不久，说不得苏家在昌州安顿没多久，原本长安活多或少和他有交集的人家都要攀关系了。
良禽择木而栖，看来朝廷至今还没能奈何江南乱军叫长安不少人家失了信心。
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别家。
别泓在西南也干实职，统管西南教育方向，别说，这正应了别家发家靠文名的缘故。
若是如大历，朝廷任用他的门生，也都警惕，就怕别家结党营私为太子夺嫡添砖加瓦，可实则他的门生不少都转投其他皇子门下，此后不在往来的也不少。
玄甲军这里，更重教育不说，还不实行愚民一策，连乡间牧童都要读书认字。
从前别泓认为寒门难出贵子，除开教育受限外，也有寒门之人比不得世家子弟聪颖，可这会看，不少冒名的人都是寻常百姓出身不说，其中姑娘哥儿也不比儿郎差。
要说别家熟读儒家之道，虽算的开明，其实骨子里也藏着儒家规训的规矩，自然从没想过姑娘哥儿出来能有多大本事。
偏现实给他一个教训，活了几十年也翻了小觑天下人的毛病，实属不该。
“父亲。”别洵松打外头进来，见他父亲又在翻看近来下面推荐的人才名单，心下了然。
“什么事？”玄甲军这里，凡有本事的没谁偷闲，实在事情太多，别泓在大历也不曾这么忙过。
“是从前交好的人家给咱们送了信，我瞧着是想借咱们的手到玄甲军安顿。”别家也在大历崛起两百来年，和世家之间联姻从来是不断的，正翻开族谱，整个长安的世家几乎都有关系，不过是看人愿不愿意攀亲罢了。
别泓沉吟片刻，明白其中厉害，还是江南乱军闹的。
“父亲，你说咱们要不要回信。”人愿意投奔玄甲军，说明是看好玄甲军，主公虽对世家有诸多限制，但从来没说过不任用世家。
不看别家，就说谢琅，板上钉钉的谢家人，不照样在玄甲军律法部门做事，连带着人夫郞也在公中任职，日后到了长安，三品的官职是有的。
“挑选一些亲近的人家回信，其余关系远了的，便不必了。”都是姻亲，能帮一把的又何必冷眼看着。
“这事要给此云说道说道吗？”到底是接触大历的世家，若是在大历他们万不敢这么做的，但玄甲军这里管的不如大历严苛，甚至不少官员都和大历那边有联络。
“说肯定是要说，咱们这事虽有些偏私，但也是人之常情，过了明路也好，日后不叫人抓了把柄。”别家在玄甲军，看似风光，但别泓是经历过风浪的，日后玄甲军打入中原，名下的能人干事必是越来越多，党派肯定会发展起来。
别家看似后台强硬，只要此云能够屹立不倒，外人轻易不能动摇，但木秀于林风必摧之，他们这一代能抗住外来的压力，下面的几代却不见得有这个本事。
别洵松点头，也认为的确该这么办，说来他从前不少至交好友也都在长安，只是别家阖家到了西南，联系基本都断了，毕竟谁也不想背个和反贼私交过密的罪名。
“等玄甲军在中原的地盘越来越大，这样的事只会越来越多，叮嘱家里其他人，万不能犯了糊涂。”别家一大家子，主家不说，旁系也都陆陆续续过来西南，虽都打散安排去了西南四州落户，但平日也都书信往来的勤密，不能放任人胡来。
“父亲，放心，这点我还是有成算。”别洵松好歹也在官场混过，亏吃多了也知道厉害。
“嗯，无事就走吧，我的挑选一批到盘州进修的学生。”
别洵松见父亲又埋头醉心于人才上，面露笑意，在大历的时候，父亲为太子殚精竭虑，哪有功夫理其他杂事。
如今在西南，虽别家不是个个都位高权重，但无论是尚柒还是此云都不曾亏待他们，安排的职位也都契合个人的要求，只盼日后玄甲军到了长安，日子也能如西南这般踏实。
第163章
“黎大人, 快坐下歇歇，日头也大起来，可不能中暑了。”田间管事的老汉招呼面皮白嫩的官府大人。
“老伯放心, 我等外出公干都配有藿香正气丸，整好解暑。”黎浅抖了抖衣裳，头顶打着纸伞, 比田间劳作的农人不知好多少。
老汉听着也没多劝, 他们都晓得玄甲军派来的大人一个个都是干实事的, 不是那走过场的人, 若是早点完工, 也能早些回去。
这一片地安顿的都是外来到昌州落脚的人家, 逃难来的有农人也有手艺人，从前镇上住的人家少有愿意耕作的，还是跟着昌州本地人看能不能寻一门活计, 但以往种地的人家, 都是愿意种地的。
只要有地，吃穿不愁，人总能活下去, 而昌州的地都是不要钱分到人头上，有远见的也打听过，玄甲军税收比大历低的多, 也无杂税，甚至不征徭役兵役, 这样的日子在大历百姓来看，已经是说不上的好日子了。
且新村落地后，还说要建私塾教孩子读书，这等好事他们从前想都不敢想, 如今却过上了，虽一路从江南走过了吃了不少苦，也差点在半道死了，但都是值得的。
“新种送过来，可曾有人抱怨？”黎浅是晓得玄甲军推广新种历来不讲情面，但只要种过的人家再没说新种不好的。
“黎大人，我说没有你也是不信的，虽说逃难过来的百姓跟咱们昌州还隔着千八百里，但种的东西大差不差，只是他们一路过来也没见几个还留有原来的种子，时下昌州也都主卖新种，他们再抱怨也没地儿说去。”
农人种地，大部分一种就是几十年，一般别的方面他们不敢拿大，但一提起地里的事，一个个又跟犟驴一样，不肯做第一个吃馒头的人。
好在衙门安顿他们也都是给了口粮的，一时间倒是不怕饿死，新种推广的矛盾也没那么大，毕竟昌州本地的农人也种新种。
“话虽如此，可有闹出什么乱子。”田间耕作，常为一寸土一方水闹的不可开交，尤其是天旱，有的村子为了挣水连人命都能闹出来，黎浅就是从村里出来的，如何不晓得农人之间的纷争。
“不能够，玄甲军给他们吃喝，叫他们不至于饿死，若有精力闹事，正好昌州的矿山缺人手，且送上去做几日工，保管回来便服服帖帖。”欺软怕硬是常事，他们这些被派过来管流民的，都有丰富的基层工作经验，等这回事了，便是要继续升迁的。
黎浅点头，昌州是玄甲军进驻中原的第一块土地，必要好好打个样，叫周围的州县都晓得归顺玄甲军，有好日子过才是正经。
一路勘察完田地，黎浅回到县衙门，他也算是初出茅庐，就有了能到昌州做事的机会，全赖从前在沙平县做事叫县令看重，后推举到州府衙门，得了这么个机会，差事只要办的好，不说远了，日后也是能进州府衙门做事的。
他十四才因玄甲军识字，虽人聪明，常在学堂拔得头筹，但与那自幼念书的人还是差了些，只能在实践中慢慢摸索道理。
勘察报告当天便写完送到上面去，黎浅便在钟敲过后，回衙门安排的宿舍休息。
昌州虽已经被玄甲军占据几个月了，但繁华程度是比不上盘州应州的，他原本也是个没见识的土包子，奈何沙平县那样的小地方也因为玄甲军的到来，大变了模样，眼下到昌州，见识那些富户人家，也都有些意兴阑珊。
自然金银珠宝还是稀罕的，可玄甲军早不用大历的钱，有自己造的纸币，比的铜钱携带方便，还不易被伪造，市面上好久都没见过□□案，也是造纸技术不成。
因为私塾的缘故，纸的需求量是很大的，但造纸的纸坊多是官衙开的，除开供给给各个部门，余下的就送到书店售卖，私人纸坊多是小作坊，造纸技术也远不如官府，更不说造玄甲军用的纸币了。
“昌州征兵的情况如何？”别拭雪在昌州城坐镇，他从前也跟在宋月隐宋大人身边做事，如何管理一州之地也都轻车熟路，到了昌州，除开流民打了他个措手不及，其余诸事倒也安排的顺当。
玄甲军因不向百姓征兵役，如此兵营征兵全年都是有的，也是玄甲军对待兵丁的条件好，不然大部分人家都能吃饱饭了，如何还肯叫家中孩子来干送命的勾当。
“不少，其中有一部分是流民，但我怕这些流民掺杂的有匪寇，便想先摸排清楚底细再说。”别景和手中军队也有万人，且个个都是精兵，征兵的事在西南之地也进行了几年，他便是看着学也都学清楚了。
初到玄甲军的新兵都是要统一进行训练，快则几个月慢则一年方能转正，这段时间也是考察参军的兵丁是否真的适合当兵，虽征兵时设立了考察项目，但也有入兵营后不适应的，都给劝退了。
只不过都是少数，玄甲军的训练自然也是苦的，可再苦也比地里刨食喂不饱肚子强，玄甲军中大部分兵丁都是农人出身，很是吃的苦。
“匪寇的确不能放任进军队，根据一路过来的流民说讲，路上也遇过几起暴乱，都是些杀人不眨眼的凶徒，有一些当即被指认出来，或是砍头或是送去矿场，还有些涂抹了脸混入人群，倒是避开了。”
杀人不眨眼的凶徒是万不能留的，别看这些人似乎有了好日子就能安定，但真遇上什么事，暴起伤人都是必然的，这样的定时炸弹留在人群里，很影响民心。
“正是，这次征兵有几个出色的汉子，我就着人细细查了一番，揪出了两个闹过事的，手里沾了不少无辜之人的血，这两人又攀扯了几人出来，有的是跟着趁火打劫，有的便是真心杀人，一连串拔萝卜带泥，还等着送去西南正法。”
慈不掌兵义不掌财，别景和心肠虽不算硬，但涉及军中事物从不会轻易心软，也正是这个缘故，军中纪律方才严明。
历来军队如土匪，入城烧杀抢掠不见得比土匪暴徒好到哪里去，玄甲军这里出兵攻城，不准滥杀无辜亦不准抢劫百姓，更不可欺辱姑娘哥儿，若是知法犯法，多是要在军营前砍了脑袋，以正军纪。
好在自出兵昌州以来，军中再不见有这样的人，从前在西南，樊泊和别景和可是抓住过几回。
“两位主公说何时来昌州了吗？”别拭雪知道，玄甲军眼下重心虽在西南，但迟早是要往中原走的，中原之地富庶，人口也多，屈居西南不过占一地为王，打下中原方才能说新建王朝。
“只怕不会早来。”别景和看，怎么也要再打下两州，才能叫主公渡江坐镇，“我过些日子要带兵回西南一趟。”
“可是要换樊将军过来？”
“开疆拓土都是功劳，樊将军必然是要过来的，我也不见得会留在西南，时下军中也不像从前无人可用，之前西南大军的蒲将军亦是将才，他妻儿被两位主公接到西南后，我瞧着再无后顾之忧，说不得他要比樊将军先一步请缨出兵。”
军中处事，太平时候也是你争我夺，乱世之中便是凭本事吃饭，他和樊泊二人算是玄甲军的老将，也有出兵的功绩，蒲将军虽入玄甲军时，带大军投靠，但战绩却是没有。
若别景和是蒲将军，这会子已经如热锅上的蚂蚁，想着要如何向两位主公请缨作战。
而蒲将军之下，又有其他冒头的小将，都是一场场战斗表现突出提拔上来的武将，本事不缺，就差个一飞冲天的机会。
中原之地虽大，但明眼人能看出玄甲军走稳扎稳打的路子，两位主公都不是冒进的人，一次性拿下两三州就是目前玄甲军消化的极限，若是朝廷那边不派兵过来攻打，只怕领兵出征的机会有限。
要是大历朝廷和江南乱军知晓别景和的想法，怕是要气的吐一口血，朝廷勉强凑够一队人马去江南围剿乱军，之后铩羽而归不过个把月的时间。
真要说乱军能打也不见得，但乱军比的朝廷大军有一点好处，那就是不缺粮食，乱军一路杀烧抢掠，江南又是富庶之地，粮食不说叫将士们敞开吃，但后勤从不掉队。
而朝廷这边出兵，粮草历来抠搜，更不说如今国库空虚，若非是不打江南，大历也没多少活头了，新帝和满朝文武未必愿意出兵。
就说柳家，本家不在长安，只一个柳确在长安做事，长安柳家这段时日一直登柳确的房门，就想着打听柳家是什么打算，也好跟着柳家投注。
“谢家消息虽瞒的紧，但只要细打听也晓得他家行十三的小辈从前和玄甲军主公交好，时下也不见谢十三的影子，只怕早一步去了西南筹谋。
萧家当初在江南失了齐王，改扶新帝登基，但实则也不过是没有其他选择，这会子萧家看似得宠，却也表面风光，私下指不定在想什么，其余几家倒是没什么动静，但已经到这个份上，谁不晓得江南乱军有这几家的影子在。
柳确，看在长安柳家也是也同出柳家一门的份上，给你伯伯指条明路，咱们柳家到底是要跟新帝一条船，还是投奔西南玄甲军，又或者干脆在江南也有咱们的军队。”
这番话说的情真意切，但柳确不为所动，他孤身一人到长安，本是因为柳家嫡系这一代在长安无人罢了。
柳确行九，家中姊妹众多，柳家必然不会把鸡蛋放在一个篮子里，自江南大乱以来，柳家便不曾给他传过什么信，大抵是要他和长安柳家压新帝，至于本家是去西南还是江南，恐怕远在长安的他是得不到答案的。
第164章
苏家辞官到西南并未大张旗鼓, 等人入了玄甲军的地界，赵厢时时掀起帘子看外面什么情况。
江南大乱，他们一路过来是因为有玄甲军的人护着方才得以平安, 不然单时下的乱象，他们手中又无部曲，多是半道要叫匪徒给吃了去。
“昌州打下来还不到一年, 瞧着倒是没什么乱象。”
“玄甲军行事, 咱们在长安或多或少也听说过, 只大部分认为是玄甲军在作假罢了, 我识得尚家儿郎, 他非是弄虚作假之人, 昌州如此情况倒也在预料之内。”
他们来的路上可是听说江南有难民逃难过来，对朝廷来说，任何流民都不是好解决的事, 但昌州城门口不见衣衫褴褛者, 昌州城内也不见行乞的乞丐，百姓衣着虽朴素，可面容都不枯黄, 就知玄甲军的能耐。
“原先一路南来，还有些忐忑不安，昌州所见倒是安了我的心, 自古乱世投奔主公，就如押上身家性命, 赌赢了封侯拜相，子孙荫蔽，赌输了尸骨无存。”哪个读书人读史书不曾心生感慨，就说历朝历代的乱世, 都是吃人的世道，如果不想被吃就要赌命。
他本一介五品小官，于长安中排行微末，若非家中夫郞儿子有幸结实玄甲军主公，只怕是投奔也不见得会被重用。
“快莫提封侯拜相，你只见玄甲军这里，世家根基都被拔出，如何还能想着子孙后代袭爵，若真如此不还是养出个新世家。
你这本事也达不到封侯拜相的标准，只求咱们一家能够在乱世得以保全，就是最大的福报。”
他自然是知道夫君来西南或能一展所长，但他们也是从前大历的老人，不可奢求过多。
“夫郞说的是，我在长安多有忌讳，到了西南反失了警惕，该骂。”长安的小官，谨小慎微都是刻在骨子里的，有时候一句话惹了上官不喜，便没了前途也是常事。
“你记得就好，西南是生地，虽咱们和尚主公有几分交情，但万不能过于攀附，你也是有真本事的人，不必趋炎附势。”
“我晓得。”
等苏家人到盘州的时候，是尚乌桕抽空来接的，好歹苏长屿也是他的朋友，千里迢迢来西南，他自然要以礼相待，西南的好东西是越来越多了。
不说远了就说近些时候农家培养的新果，滋味都比从前要好，市面上卖水果的商贩也多起来，寻常人家是不肯常买的，毕竟鲜果保存不易，如今味道好上来了，数量也不多，只能供应给手头宽绰的百姓甜甜嘴。
也就是家中有小娃娃的人家，或许受不住孩子哀求买一两回尝尝味。
尚乌桕管一个医院，每月给的俸禄若换去长安，别哥哥开的甜品屋能任由他阔绰的买，只是须得小心，甜食吃多了牙疼。
他可是个大夫，万不会犯这等小错。
“可是乌桕，几年不见，竟这样大了。”赵厢一下马车就看见尚乌桕，一般孩子长几年都大变了模样，偏尚乌桕还跟幼时很像，只是个子高了些。
“赵叔，你倒是一点没变。”
“我呢，我呢。”苏长屿窜出来，只是儿郎长个子总是要慢些，到落得和尚乌桕的个子差不离。
“你也一点没变。”尚乌桕拍拍苏长屿的肩膀，毕竟苏长屿还比他小呢，叫苏长屿比过去，他还有什么面子。
他是不记得爹娘的模样，但阿兄个子高，阿姊在西南娘子里也是出类拔萃的个子，日后他必然也矮不到哪里去。
只是苏长屿的父亲和阿耶也都是高个，说不得过几年便要超了他去。
“好啊，我明明长高了，平日练武也练的勤，早与几年前不一样了。”苏长屿可不想叫人小瞧了。
“阿兄说练武容易长不高。”
“什么！但尚大哥也习武，个子还那么高，我可不是小时候了，乌桕你别骗我。”苏长屿不相信，他可是晓得尚大哥的厉害。
“好了，有什么叙旧的话等进了城再说。”赵厢阻止两个小的吵闹。
“赵叔说的对，且先进城休息，住的地方阿兄提前着我准备好了，等明日，我再带苏伯伯去见阿兄。”一路舟车劳顿，总是要叫人休息的。
“劳烦乌桕了。”
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尚柒翻看近来送的账册，因为西南种棉花的人越来越多，棉布在市面上已经开始大面积流通，甚至西北也因为商队往来，不少农人也种起了棉花，为的就是和商队换米粮。
粮食不能说在西南不值钱，而是新种新的沤肥之法都让亩产增加，牛马也不及从前昂贵，如今西南境内的农人，少说三四户也能有一头耕牛。
马匹和青骡城里人用的多，加上税收不贵，不少农人交完税会卖粮食给官府。
没了世家分润，就是原本大历的产粮都能说叫百姓吃饱，时下玄甲军粮食的确多的能往外卖。
不过尚柒和别此云也广修粮仓，这几年玄甲军在西南没见什么大的天灾人祸，但就怕老天爷不给面子，突然来个旱灾或是水灾，手里有粮食也能安抚民心。
“海船那边有消息了。”别此云兴匆匆的近来，他已经许久不曾这么兴奋，大历的海船还走不了远海，但因为玄甲军占地距离海边有些距离，一时间想要研究新海船，只能先派人去海边当地寻匠人。
“我这里也有好消息。”今日看来是个好日子，双喜临门。
“什么好消息？”别此云走过去，看向桌案上的账册，“是棉花？”
“不错，棉布的产量提上来了，于百姓间买卖价格又能降一降，我想西南再穷的农人也能买一身棉衣过冬。”加上这几年一直低价销售的羊毛衣，冬天不说冻死人，越来越多人都不必日日龟缩在家里。
冬日许多工坊都是不停工的，棉花不够的时候，只能靠烧煤来维持温度，而百姓家中，大部分是烧不起煤的，或许最冷的时候，能买些煤来沾点热气，没那么冷就只有蜷缩在被窝，借些夜里的余温。
“的确是个好消息，海船这头能够动工，虽不是朝夕间就能去海里，但也是个好开头，或许等咱们打去长安的时候，海船已经能在海上驰骋了。”出海是他们定好未来玄甲军发展的路子。
早知道出海的好处，而他们有粮有钱，没有理由不行动，不然等海外的人过来，他们就只有吃亏的份。
“苏家人昨日就到盘州城了，乌桕安顿好人，今日便要过来，苏长屿那小子几年不见，也不知长高了多少。”和乌桕比，苏长屿虽也顽劣，却又乖巧不少。
“定然是长高了，乌桕如今都高了一节，小孩最是长的快，以前年幼尚不知事，等长大回想，也全然记不得一年能有多大变化，但从来一回，我可记着最能长的那一两年，夜里骨头都疼的人睡不着。”
别此云的个子不如尚柒高，但在哥儿中也不算矮，世家结亲都是要挑选身高样貌的。
“那我来的晚了些。”尚柒目光中带着几分心疼，此云大多数时候在道观度过，虽自在但怕是也孤单的很，夜里腿疼估摸着都是自己忍过去的。
“不晚，无论如何都不晚的。”能有一个和他一样不同于此世的灵魂，哪怕是垂垂朽矣，也比一个人孤独的死去好。
“好吧，那就不提从前，苏家三人，我其实最看好的反而是赵郎君，我在长安与他接触过，为人处事亦是有能之辈。”并非是说苏家家主就不成器，实在是尚柒没和人怎么接触过，但寒门出门能够在长安经营这么些年，还官居五品，倒也不是无能之辈。
“且看他们的意思，苏家当初虽与咱们有旧，但也只是孩子之间，大人们反而是泛泛之交，他们能来投奔玄甲军，还是看重玄甲军有夺取天下的本事，咱们也算是熬出头了。”
天下英雄入过江之卿，但玄甲军主公之一布衣出身，行事狂悖，这几年来反而很少有人来投奔。
谢家倒是买了他们一股，却也不像是将全家压在玄甲军这头，别看苏家只是寒门，但也正是这些极看重前程，又没有两头押注本事的寒门选择最为谨慎。
“二堂兄已经归来，我看军营有些躁动，我还想着趁朝廷没反应过来，再多吃下几州，能有人来投奔，也是解了咱们的燃眉之急。”
如今的天下，隐隐有三分之势，但无论是大历还是江南乱军，都不成气候，按说乱世来临之际，该有不少想夺天下之辈冒头，玄甲军都在西南经营好几年，却不见另一个旗鼓相当的对手，也算是占尽天时地利人和。
按依别此云看，若是投奔来真才实学的人越多，他们越能今早吃下中原，原计划出兵昌州后，七年吃下整个中原，之后再慢慢磨掉草原，现在看或五年就可尽收天下，甚至更早。
“只怕军中将士等不住，他们一个个都想出兵立功，说实话他们最难的仗不过是忠州和地方豪强打，还不曾遇过朝廷大军，虽他们本事必然比过朝廷大军，但我又怕他们经验不足，若能多出兵锻炼也是好的。”
朝廷大军不提，最要紧的还是乱军，江南乱军现在还乱，但等他们打过去说不得就成了一支正规军。
第165章
江南。
原本的富庶之乡, 如今却是大变了模样，自从有三五乱军起兵后，各地都不太平, 原说江南怎么也是国之重地，朝廷不可能不管，哪想拖拖延延下来, 真叫乱军成了气候, 在江南一带作威作福, 更南的岭南乱军是不去的。
岭南一带地广人稀, 没几个有钱的地儿, 更不说还有各类病, 非本地人过去，能活命都是好的。
乱军虽都是流民组成，但乱军头子肯定不是没见识的人, 否则也当不得乱军统帅, 管着泱泱大军。
而江南的富户有门路的都已经投靠乱军了，没门路又没势的，能跑也都跑了, 没跑走的多成了乱军刀下亡魂。
后头听闻朝廷大军过来剿匪，又被乱军打的节节败退，这江南富地的日子是越发过不下去。
“乱军还不曾屠过城, 大部分百姓只是损失些粮食财产，乱军走了还能有条活路, 但谁不敢保证乱军能一直这么规矩。”一些江南有钱人家私下聚在一起，谈起日后该如何。
“要我说，还是寻个机会往北去，到长安脚下, 再不济朝廷也有禁军把守。”江南不是久留之地，乱军说的好听还能当个正经势力，不好听就跟那山上的土匪没什么差别，与虎谋皮哪能有什么好下场。
就说在场的诸位，哪个没给乱军上过孝敬，甚至家中姑娘哥儿都送去给乱军头子当暖房，也不见乱军真心想保他们。
说不得乱军这时候被处理他们就是因为钱粮还够，不必大动干戈喊打喊杀，真等钱粮霍霍的差不多了，只怕是没那么好说话了。
“长安，你看看咱们这位新帝是个能人吗？先帝也不成样子，到了江南一遭，没斗过自己儿子死了，我看大历朝廷气数已尽，真去了长安，乱军他日入城，咱们焉能有好日子过。”
“不去长安，这乱军也不见的靠得住，先前听闻乱军背后有几个大世家在背后支持，眼下乱军都成气候了，也不见大世家出来站台，若真是世家出身领兵，咱们投靠必然是会以重礼相待，你我说不得还能混个从龙之功。”
这话一说，立刻有不少人附和，看来还是有不少人想着真心投靠乱军办事，万一这乱军是天命之人，转头当了皇帝，他们这些微末相助之人，必然是有好处的，说不得封侯拜相也有他们一员。
可偏偏，这乱军头子并不接纳他们，只收容流民，先头召见他们去府邸赴宴，有人宴上说差了话，当即就被砍了脑袋。
这等血腥场面，哪是富贵人家经受的住的，这不一回去好些人就烧了起来，近来才好全。
也就是因为这事，大家伙才想办法看能不能谋一条出路。
“乱军背后有世家站台应该不假，不然只一股流民哪能在江南成气候，只是我看这乱军是有了主意，背弃了世家，投靠乱军的路我已经不指望了。”
说来说去，眼下他们唯一的出路就只有一条，那就是西南的玄甲军，玄甲军在西南发家多年，甚至都打过江，他们又不是真聋子，如何不晓得。
“玄甲军办事规矩，咱们过去保命是没问题，但玄甲军不许买卖田地，甚至原手中有的地也都要卖给玄甲军，你说不叫咱们手中有地，如何能安心。”
做生意的人家，谁手里没多买上百亩的地捏在手里，就怕生意有个差错，只要有地在，日子也能过下去。
时下玄甲军断了他们做生意的保险，不叫再买卖田地，除了地里刨食得人家，有几个是乐意的。
这也是他们宁愿选大历皇帝也不去西南的原因，但今时不同往日，明眼人看着都知道大历不成气候了，天下此刻冒头的只有玄甲军和江南此地的乱军，如无意外，未来天下之主该在这两处势力诞生。
玄甲军许多规矩虽然严苛，但对外都是美名，玄甲军不伤百姓，也不强抢百姓财产，这话不管有几分真，总比乱军行事随心所欲的好。
“真到了生死存亡关头，也顾不得这么多了，我已经有打算往西南去，玄甲军已经打下昌州，并准备继续对中原用兵，我看不过三五年，长安都要落在玄甲军手里。”
“话虽如此，玄甲军又是个不讲情面的，他们自己会做生意，也不要我等给钱，想要在玄甲军混个名头，实在是难。”多少人想巴结玄甲军，但几年过去，送人送钱都没成，可见玄甲军和过往势力不一样，
“难总比送命强，江南百姓多是北逃，南去的也不少，但都是有去无回，唯有逃去西南的人，有回来江南的，都是过来接人去昌州安顿，也亏得玄甲军护送，不然这些人都回不到江南。”
“哼，照我看，玄甲军哪是护送人回来接人，只怕是想在江南宣传他们的仁义，好叫百姓都去西南过日子，西南人丁历来是不能和江南比的，哪怕眼下江南生乱，逃了这么多百姓，人丁照样还是比西南多，可不叫人眼红。”
“诶诶，兄台这话可是对玄甲军有怨？不管玄甲军什么目的，只要他们确实能叫逃去西南的百姓过上安稳日子，不比眼下情况强。
难道你要大家伙都在江南等着看乱军脸色过日子不成？上回宴会一遭，我在床上躺了半个月方才不再惊神，家中妻儿老小也都吓的不轻，我若继续下去，指不定哪日家中妻小就得给我收尸。”
说到伤心处，这位商户还抹了一把眼泪，不是他矫情，而是当时宴会被当即砍了脑袋的商人就在他跟前，也是老熟人，不敢说是乐善好施之辈，却也都不曾坑蒙拐骗，于家乡也有几分薄名，那乱军头子看也不看就一刀砍了人头，热血撒在他脸上，当即就被吓的尿了裤子。
若非他当时压着不出声，只怕是也要惹恼那乱军头子，最后死在宴上。
后头他能下地了，请人去打听那商人家中如何，结果竟被那乱军抄了家不说，还将家中妻小全抓了去，儿郎年幼，但也懂事怕活不成。
姑娘哥儿进了乱军营地又有什么好下场，他自然是兔死狐悲，不敢再在江南讨生活，他死了也就罢了，连家中妻小哦度不放过，如何能忍。
“云兄既然要去西南，我等也不拦着，只是乱军盯着咱们盯的紧，若要走也需要打点，就怕人还没出江南地界，就被乱军发现，遣兵追来要打要杀。”这也是时下大家最担忧的。
眼下江南，百姓还好说，一身家当一个板车都不见得能放满，他们这些富商则不同，不说阖家几百口人，但是金银珠宝想要全全送出江南就难之又难。
可若是舍弃家底，又有几个能舍得，再说不把家底装上，去西南又如何生活？
这才是大家伙迟迟没走的原因。
“不若再请人去大世家本族问问情况，咱们随是江南出身，大部分祖上也阔过，寻一二与大世家有姻亲干系的不难，他们若能出面给咱们交个底，留在江南支持这些乱军也没那么叫人害怕。”
终究大部分人还是舍不得钱财，不说远了，就说江南的宅邸和田地，要走必然是带不走的，就是手里留有房契地契，到了新皇帝登基的时候，还认不认老黄历是一回事呢。
要说这在场的该都是有钱人，便是要在长安置办田产也都是买的起的，偏偏一个个又小气的很。
“若是肯交底，都不必我们去问，自然有人找上门来，我看就如先前说的，乱军八成是背弃了这些大世家，可见都是背信弃义之徒，实在不是能走长远的样子，我看还是和云兄一起去西南谋条生路的好。”
接下来又是一阵吵吵嚷嚷，也没见哪个分辨清楚，云老爷早先一步告辞回家，他膝下儿女多已经成人，儿郎也都是江南上好书院出来的，文采本事先生都是夸赞，若生在太平年间，某个小官来做也使得。
偏巧遇上不太平的时候，他家的姑娘哥儿也个个聪慧，当初几个富商说要送家姑娘哥儿去伺候乱军头子，他都是不肯的，但继续待在江南，说不得什么时候就被盯上了，还是早些走的好。
“父亲当真想好了？”
“自然想好了，你们黄叔什么下场也看见了，咱们不能走了老黄的老路，西南那头虽置办不了地，但咱们有本钱，生意也能继续做下去，那头你若想做官，也不要家里打点，只要有真本事，肯吃得苦，从小吏做起，总能升上去。
不说你，就是你的弟弟妹妹也都能做官，出路比在江南多，别看其他人不肯走，那是他们舍不得眼下的从龙之功，可也不相信，乱军能有什么前途。”
云老爷看的在明白不过，那些舍不得的人早晚都是要后悔的。
“那家里的东西父亲打算怎么送去西南？”他们可在乱军眼皮子底下，别说送东西，就是一家子出动都要引得乱军侧目。
“不必担心，我已经和玄甲军的人联系上了，他们都能在戒备森严的长安带人离开，江南之地不必担忧，你只管听我的就是。”
云老爷说着看了看祖宅，此去西南也不知道还有没有机会能回江南来，到时候此地的祖宅又是否完好无损。
害，不该这么想，没准去了西南，他们阖家日后就在长安定居，也说不准。
第166章
昌州城。
自从玄甲军入城后, 昌州已经大变了模样，之后又有大军从西南过来，往昌州附近几州推进, 眼下打去哪个州，昌州百姓虽关注，但少有知道内情的。
玄甲军也是, 打了胜仗也不宣扬, 说不得哪天打去长安了, 他们都还被蒙在鼓里。
如今昌州已经是玄甲军的地盘, 百姓也都是玄甲军的百姓, 大部分百姓对大历是没什么感情的, 就算有不舍，那也是害怕玄甲军不如大历皇帝。
如今他们也在玄甲军治下生活一年光景，已然熟知玄甲军非是大历那等不管事的朝廷, 瞧瞧, 现在村里水渠水库都是官府出钱请人修建，便是天旱，也不会一时没水吃。
且不知是不是昌州百姓的错觉, 近些时候，过来昌州落户的富贵人家越发的多，生人面孔一上街就能遇上不少, 说话的口音也不是本地的，与先前那些逃难过来的流民倒有几分相似。
“今日这街上巡逻的官差是不是太多了些。”有在街上做些小买卖的人家, 同一旁的小贩搭话。
“是有些多，许是什么大人物要过来咱们昌州。”
“大人物。”那人喃喃的重复，随后眼睛瞪大：“莫不是两位主公要来咱们昌州。”
这话一说，原没什么精神的小贩也立刻警醒, 是了，玄甲军地盘小，许多英雄人物名声也没传开来，真要算大人物的，只有两位在西南主持大局的主公了。
先前昌州拿下，昌州百姓心心念念的想着两位主公自此就在昌州议事，毕竟中原局势瞬息万变，若出了什么事，还要隔江才能递消息，岂非是耽误事。
可都一年多功夫了，也不见两位主公的影子，甚至都没听说过来视察，可不叫昌州百姓没指望。
“是了，大军出昌州打仗也有这么久，想来已经打下昌州附近几州，往中原去，也非是只有昌州一地，如此玄甲军两位主公到昌州坐镇，也是合理的。”昌州茶楼里，一些读书人也在猜测。
玄甲军治下最不缺读书人，但多还是孩童，如黎浅这等能调用的也都是早几年开始培养的人手，原大历的读书人倒有本事的都入衙门做事了。
再次，能认字写字，也能当个书记小吏，比的一般百姓日子安稳，钱么肯定比不上卖苦力的，但胜在活不重，福利也不差，多攒几年，也能在昌州置办一套像样的宅院。
“正是，大历要是打过来，昌州附近几州也能阻碍几分，若是不敌，坐船回西南，大历也拿玄甲军没办法。”
“如何能说这等长的他人志气灭自己威风的话，玄甲军打下西南，不过几年，这还是玄甲军边打边治才拖慢了进度，你瞧昌州，不过多少时候就叫玄甲军都拿下，大历的兵连江南乱军都收拾不了，怎么比的上玄甲军。”
有人愤愤不平驳斥，实在是大历还没打过来，先想着逃跑，如何能成大事。
“兄台勿要生气，那人不过是小心了些，虽有些落自己威风，但想来两位主公也是考量过得。
如今玄甲军拿下西南，西北之地虽对玄甲军暧昧不清，但瞧着对大历也没什么感情，说不得比起中原，西北之地先落入玄甲军的手里。”
“西北之地不能说不重要，毕竟也是边关要塞，胡汉通商都要过此地，但西北比起中原又是不如，我看还是早些拿下长安，向天下宣告正统的好。”凡读书人，都讲究个正统，别看玄甲军受人拥护，真叫迂腐些的人选，还是会选大历。
好歹瘦死的骆驼比马大。
“打过去我看对玄甲军来说易如反掌，可一口气吃下这么大的地方，玄甲军哪来人治理，就说玄甲军在乡间分田的事，若非是玄甲军挑选的人盯着，随意安排了人来做，必是要阳奉阴违的。”
大历官吏都养出了好逸恶劳的性子，办事又能有几分用心，不过是当一天和尚撞一天钟，玄甲军办事历来是要干实事的，就看昌州进来提拔上高位的小吏，哪个不是整日田间劳走，虽只在衙门做事的小吏也有一套迁升体系，但比起这些干实事的官吏又有不足。
且玄甲军用人不惧年纪，过了十五就能到衙门应聘，大历的满朝文武多是年过四十的老东西了，反观玄甲军，从主公到大人，都是年纪轻轻就有所为。
“主公，你们过来也不提前通知一声。”别拭雪得了消息知道尚柒和别此云已经秘密到昌州后，实在吓的不轻。
别看玄甲军颇得百姓之心，换到地方豪强、世家那里，恨不能啖其肉饮其血，在西南都不知道抓了多少来刺杀他们的杀手。
“若是大张旗鼓过来，反而是得了一些人的心，给他们机会痛下杀手。”别此云这会和尚柒到昌州，知道的人很少，加上乔装打扮，不曾遇上什么危险。
再有，真遇上刺杀之人，除非是一群刺客包围，不然凭借他们带的护卫以及尚柒的身手，对付他们都绰绰有余。
“君子不立于危墙之下，堂兄你也熟读史书，自古国君被刺杀的也非是没有，如何敢冒这个风险。”别拭雪已经准备去军营寻别景和，城中必须加派些人手巡逻，不然他不放心。
尚柒和别此云非是不知道分寸的，此次过来昌州，一是昌州附近几州已经拿下，他们总归是要去视察的，二则西北有意归顺。
西北地界看似不小，但人口稀疏，这几年玄甲军起来后，与西北生意来往的也勤密，西北百姓是得过玄甲军好处的。
近两年朝廷愈发不行，玄甲军又打出西南往中原靠拢，西北几州的刺史比得从前识时务，不过目前只是在接触，真要接纳西北还需要些时候。
“昌州近况如何？”
“昌州近来一切太平，先前过来的流民也都安顿入户，并没闹出什么乱子，城中各类工坊开起来后，百姓多也进工坊做事，虽眼下还比不得盘州应州，但也算是消化了。”
别拭雪这是给上司汇报工作，也不是他光挑好听的说，实际上昌州消化的的确顺利，主要是玄甲军打下西南已经有经验了，再一个西南这次派来管理昌州的小吏，都是精挑细选上来的，大部分都是有经验的人才，若还能闹出什么大乱子，别拭雪就得反思他自己是否管理不当。
“有功者赏，有过者罚，昌州消化完，又该派新人去昌州附近几州做事。”自古乱世就是平民百姓改名的机会，看看玄甲军治下，有多少高位者都是籍籍无名，换作前几朝，莫说当官，就是有朝廷编制都不容易。
“主公放心，已经整理好了要升迁的名单，这次过来的小吏里，应州出身的一个小哥儿最为出色，我原想着留在昌州到州府衙门做事，但他却想去新地继续做事，我瞧着像是有当一州之长的志向。”别拭雪也是有慧眼识人的本事，自也想当个伯乐，看能够叫千里马发挥更大的用途。
“可是叫黎浅？”别此云对这个哥儿有几分印象。
“正是，出去黎浅哥儿，前些时候从江南搬迁到昌州的云家，也有几个能才，只是我才考较了他们笔中才华，还未曾安排做实事。”
一旁听着的尚柒却是知道这个云家，是江南的富户，有几分名声，后头和乱军也有几分交情，但还是托玄甲军帮忙，阖家搬迁到昌州落脚。
在尚柒看，云家家主能够当机立断出了江南那个贼窝，必然养出的儿女也不见的差。
“除开云家，还有其他江南过来的富户显眼吗？”尚柒还想看看江南过来的人才，到底有多少。
“也有，但不少江南过来的富户眼下还都在观望，并未说要立刻投靠玄甲军，我瞧着似还不确定玄甲军是否能夺得天下，便不敢轻易投注。”
在别拭雪看这些富户过来昌州，不过是江南活不下去，寻一个能安生度日的地方罢了，若是哪日冒出其他乱军，比玄甲军还有望夺得天下，必然是要抛弃玄甲军改投他人的。
“不意外，世家有能力分压几股，他们是没这个本事，只要他们不闹事，只管当他们是寻常百姓就是。
若是发现他们有什么举动，也务必要紧盯着，不可叫他们送出什么消息给江南乱军。”
别此云可不信，所有江南过来的人都和乱军断了联系，这里头必然是有江南乱军故意放来的探子，只是初来乍到，老实一阵罢了。
别拭雪点头：“这次两位主公来昌州，是打算就在昌州定下图谋中原，还是留些日子又要回西南。”
别此云和尚柒闻言对视一眼，笑出声。
“若是真有心在昌州定下，也该名正言顺过来，眼下偷摸来不过是办些正事。”他们二人出行，若是光明正大，再俭省也俭省不到哪儿去，这会来只上面的人清楚就是了，不必传到百姓耳中。
昌州并非是图谋中原最合适的地方，等西北事了，再拿下几州，就可将玄甲军总部搬迁到锦州，到时候只需等拿下长安，入驻长安即可。
若没有朝廷和江南乱军打扰，最快一年就能去锦州，只是八成不会这么顺利。
因为江南那边有些风声，似乎因为玄甲军在江南偷摸送人来西南，惹恼了那位江南乱军头子，想是不打算进军长安，准备改道打玄甲军。
也不知是那乱军头子真昏了头，还是迷惑朝廷的发言，不过不论真假，尚柒已经着人准备好了炸药，对付满手血腥的乱军，不必多留情。
第167章
樊泊身着甲胄站在城门上, 玄甲军这几年来，从西南打到中原边界，从无败仗, 尤其是大历换了皇帝之后，大势将去。
玄甲军所过之处，战事几乎都是摧枯拉朽般结束, 像是昌州拿下后, 周围几州便是冬日也不算苦战就拿下, 而主公想要的锦州也近在眼前, 只消得阵下派遣一支兵马, 就能夺城。
“江南那支乱军倒是不足为据, 怕就怕乱军佯攻，真要来打的反而是朝廷的兵马。”别景和不信朝廷当真能看着玄甲军逐步蚕食中原地盘。
“朝廷之前招兵买马对上乱军大败而归，唯一还能拿的出手的只剩从前广运帝剩下的禁军, 景和你也在禁军中领过兵, 知道禁军也非是什么厉害人物，上头的将军大部分都是武将世家出身，真要说有本事也谈不上。”樊泊就是禁军出来的, 从上到下在没有不知道的。
要说新帝继位，这禁军能改头换面，他是不信的, 反而在他看，这禁军说不得还不如从前他在的时候, 好歹那时候大历国库还能收上各地送来的税银，现在大历说的好听还统管中原，实则名存实亡。
只长安那一片地还能使唤的动，像是岭南和西北明面上没有人起兵谋反, 但也成了无主之地。
要他看，这江南乱军一时间不想和长安对上，就该往南发展，吃下岭南，虽说岭南地广人稀，但好歹也是块地盘，征兵也有兵源。
结果人好好的岭南不要，反倒是想要打西南的主意，也不知葫芦里到底卖的什么药。
“锦州还是得尽快拿下，若是打下锦州，玄甲军重心就不必一直放在西南。”西南虽好，也是玄甲军万不得已的退路，但一直龟缩西南，难成大事。
眼看着大历不成器，正是他们乘胜追击的机会。
“锦州不难打，便是打下锦州正好对上过来的江南乱军，也是有一战之力，毕竟主公送了秘密武器过来。”樊泊是跟主公见识过火药的厉害，这炸药都能开山，人就是穿上甲胄难道还能和山石相比不成？
“说来我还不曾见过炸药的威力，只听说开矿时有用到。”别景和都在禁军干过，什么战场的好东西按说都该见过了，偏尚柒研究的炸药一直只是耳闻，不曾在战场上见过。
“是个好东西，但也危险的很，前期为了研究这东西，再小心也是有伤亡的，若非现在性能稳固了，只怕也轻易用不得。”炸药威力大是大，但一个不慎也容易伤人伤己。
“那锦州此行，樊将军准备派谁前去？”别景和是不嫌战功多，从西南出来，昌州就是他拿下的，之后几州他也领兵一路，算有功。
只是营中还有其他兵马势力，樊泊总得给人家机会，打锦州的功劳说大不大，说小不小，但为了这个机会，下面刚提拔上来的将军们只怕要打个头破。
“蒲将军这次也从西南过来了，我看主公也有意提拔，他也请缨要去锦州，便定了他。”
蒲方成露面，也是对中原势力一个信号，虽前来投奔玄甲军的人少，且玄甲军规矩和从前王朝不一样，但只要真心投靠，玄甲军依旧重用。
文有王襄和别家，武有蒲方成和别景和，中小世家就要考虑是否弃大历改投玄甲军。
“听闻有个苏家从长安来投奔，如今已经安置在昌州做事，他们如何了？”别景和虽在前线，但后方的消息一直没断过，别看别家人大部分都投身教育，但耳目不曾闭塞过。
“这事你不该问我，昌州如今的刺史是你堂弟，苏家人他比我清楚。”樊泊不曾和什么文官交集，他自是一颗忠心向尚柒的，当初若非尚主公出手相救，他一去，他一家老小在长安怕也是活不下去的。
官场上少不得结党营私，但他手握兵权却不曾有过什么心思，且这兵权等日后打下大历，也不见得跟从前一样。
……
赵厢下午下衙，回家后还不见丈夫儿子归来，便先用了膳，他如今在管昌州财政，这个官职说大不大说小不小，但在大历，跟钱沾边的，都是肥差。
任何花销，经过人手，都是要去一层皮的，不然这层层劈下去的银子却不见把事办好，难道当真是做事的人不成？
而玄甲军这里，赵厢才不到一个月，竟不见有谁敢贪赃，倒是叫人大吃一惊。
要说玄甲军给的俸禄自然是比大历要高的，平日里还有福利，最明显的就是给官府办差，多是能包吃包住，便是房子不过一间小屋，那也有个栖身之地。
若是平头百姓，是这能攒下不少钱的，但若是从前的大户人家，一个小姐身边都要有二三十人伺候的，那是不够给人放月钱的。
当然现在少有人家还一口气雇佣二三十人伺候一个人，顶了天也就两三个人帮忙照顾屋子起居，若是吃不惯衙门提供的饭菜，再雇个会烧菜的娘子，但一月算下来也需得几两银子。
一般小吏的俸禄自然是养不起这样多人，而到他这个位置，请自然是请的起，但经年下来，也不见能攒多少钱。
如此算下来，和从前锦衣玉食相比，就差了不少，而偏巧玄甲军这里不肯叫他们蓄田，少了一笔收入来源，虽可投资买些铺子却又不旱涝保收。
这样的情况下，竟然不见贪墨的，如何不叫赵厢吃惊，难道玄甲军当真都是清廉之人不成？
这话赵厢是不信的，不说远了，从前在长安，不少人自诩君子，就说如今别主公家里，也是文官清流，最看不起贪赃枉法之徒，但要问他们拿过下面的人孝敬没有，肯定是没人敢说没拿过。
“阿耶，我回来了。”苏长屿如今在昌州私塾念书，他打小读书，自然比才开蒙的孩子们厉害许多，只是玄甲军这里用的字都略减省，和他从前学的不一样，倒是需要再基础班学一学。
大抵一两个月适应了玄甲军这里的文字，就要去西南盘州那边进高等学府念书。
和基础班只教认字和律法不一样，到了高等学府，都是学的一些理算科目，若是想学门手艺的，也能考入专门技术学院。
这里什么手艺都教，就说最简单的厨子、木工、铁工都是能学的，师傅们从前也都是匠人，吃口手艺饭，现在培养学生了也不敢藏私，毕竟官府要真本事的人才，糊弄教学最后学徒什么手艺没学到，或是学艺不精，都是要扣他们月俸的。
如今给玄甲军办事，比的他们从前自己单干稳当，有这份好差事谁还敢不用心。
“私塾念的如何？”昌州这里的私塾才起没多久，过来授课的老师都是西南过来的，大部分不过十来岁，瞧着像是在西南念了几年书过来的。
如今西南百姓的识字率已经胜过大历许多，街上你但凡抓个几岁的娃娃，都能通读官府贴的告示，倒是上了年纪的百姓识字不太行。
就算是简化字，那也学的吃力，今儿记两个，明儿记两个，总归能认识两三百个字的，都是用心了。
“倒也没什么难的，西南那边的书店送了字典过来，我按着老师教的法子对照查字，已然记住了许多新字，我瞧不必一个月，便能去西南念书。”
其实他现在基本能认得字，只是写肯定还是写从前的老字，至于认识的，也需要多熟悉熟悉，方才不会和从前识得的字弄混。
“你年纪尚小，独自一人去西南我还有些不放心。”
“阿耶不必担忧，你瞧乌桕，不过长我几岁，如今竟统管一座医院，阿耶你也去医院看过，那等地方百姓日日挤满了人还井井有条，可见乌桕本事，我可不想被比了下去。”便是不说乌桕，南枝姐姐也是一等一的厉害，当初在长安南枝姐姐不过十一二岁的年纪，就敢跟谢家少爷做生意，而今在西南，更是管着不少官家生意。
赵厢闻言也不得不点头，尚柒自己年少就能在西南闯出一番成绩，之后起兵谋反更是不到及冠之龄，如今还当得一句年少，便已是三分之一天下的主人，还都是靠自己打拼下来的，任谁见了都要说一句年少有为，是天纵奇才。
尚柒的弟弟妹妹也随了他，而他娶的夫郎更是叫天下郎君娘子羡慕，因为别此云在玄甲军里不是尚柒的夫郎，反而也是主公之一，又何尝不是一位有本事的郎君。
“你若有这个准备，我自然不会拦你，只是到了西南切莫怕苦，如今天下正是需要用人的时候，你若能抓住机会，我也不愁你日后。”
若是在长安，苏家能给苏长屿的助力也就那么多，毕竟他爹也是个五品小官，若是苏长屿自己有本事，或许能够通过科考寻个小官往上爬，若是没本事，也就能当个闲散家翁。
可在长安吃穿住行哪个不需要钱，或许苏长屿这一代还能靠着他们留下的钱过过好日子，等他们一走，孙辈怕是日子艰难。
玄甲军若成大事，看其行事，国祚少说也有两百余年，趁这个机会挣得一份家产，至少保家族几百年的荣华富贵，再远就不是他该考虑的事了。
第168章
蒲方成领兵到锦州城下, 锦州的官员也早知道玄甲军打过来的消息，向朝廷求援，毕竟丢了锦州朝廷就相当于少了一层屏障, 日后玄甲军打去长安，也会更快。
可惜朝廷就算派兵也是远水救不了近火，锦州城里只有一些驻守的府兵, 加一块还不如玄甲军这次派来的兵多, 再说玄甲军打仗一直战无不胜, 若是两军人数一样多, 都说不敢夸下海口说能赢, 现在兵马差距这样大, 更没有胜算。
只是锦州官员不肯投降，锦州可不是西南那样可有可无之地，他们想着朝廷早晚要拿回锦州, 若是投降了日后朝廷拿回锦州清算他们, 可没有好日子过。
玄甲军这里，只清算手中沾血的人头上，锦州的官员自认为行得正坐得直, 就算锦州被玄甲军攻下，也不怕玄甲军要看他们的脑袋。
仗着玄甲军做事规矩，锦州城在玄甲军抵达前就紧闭城门, 不叫城中人往来，锦州地势不怕被围, 虽前头城门不能放人进出城，但后头的城门还是会时常有人来往。
毕竟城中这么多人，米粮虽可去米行买卖，但总得吃菜吃肉, 真断了肉菜供应，不说百姓，原当官的都受不了。
“将军，锦州城城门上守军并不松散，攻城车能用，但不知城内到底准备了多少东西。”玄甲军要打锦州也不是一天两天了，真要是有心准备，城中必有不少防守的设备。
“不管有多少准备这城也得破，越靠近中原，一州之地越小，但人口繁多，当初樊将军和别将军拿下西南给地才耗了多少功夫，昌州被打下来又耗费了多少功夫，这次锦州要地给我们，是樊将军和别将军给我们机会，我们不能叫两位主公失望。”
蒲方成此次领兵，虽知是大好前程，但也颇具压力，毕竟这次机会来之不易，又有天时地利人和，几乎不可能败，算是白送他的功劳，但战场瞬息万变，也许因为一个小失误就将大好前程全都葬送也未可知。
真要是输了，主公樊将军就是不怪罪，他也是再不能待在军中。
“将军，我想咱们也不能着急，万一着急出了岔子，也非是我们所愿。”下面的人也知道蒲将军心忧。
自他们西南大军投靠玄甲军后，虽大部分都回归原籍生活，但留在军中的人也不少，而玄甲军对兵士是历来朝廷都不曾有过的好，不说远了，就说一般士兵哪能隔三差五见着荤腥。
非得大军得胜，或有一顿好肉吃，不然在营中有糙米饱腹都是运气好的，毕竟寻常兵丁也就是上战场振振士气，真要打仗还是要靠营中精兵。
而玄甲军是将每个征召来的兵都当精兵培养，征兵的要求也苛刻，有些穷苦人家想要参军都没法，因为考核过不去。
看看营中原来的弟兄们，到了冬天有件厚袄都不容易，但玄甲军这里自从棉花量跟上来后，冬日都是给发两件棉服，早前棉花不够，也给每个营都配了棉被，冬日睡觉还有暖炭，好些人活了二十几年，也就在玄甲军这里过了个不怎么冷的寒冬。
再一个每月月钱按时发放，若是不方便存放也可暂时不领，积攒一笔再寄回家中给父母花销。
只是玄甲军这里好东西也不少，平日休沐兄弟几个约出去逛逛，买些需用的东西，也要些钱财。
就说牙粉牙刷，洗澡用的皂，一身平日不操练的衣裳，都要花钱，毕竟好些个兄弟还未成亲，再不拾掇拾掇，怕是更娶不上媳妇了。
锦州城内。
锦州太守每日都在书房踱步，时时想要探听朝廷那边的消息，当初消息是八百里加急送去的，朝廷那边便是不八百里加急送情报回来，但也该有个回音才是。
总不能当真不要锦州，虽说新帝不怎么样，但当了这么久皇子，身边也该有些脑子聪明的人，如何能够放弃锦州。
江南战事失利，虽打击朝廷信心，但若是叫玄甲军从西南打入中原，岂不是比江南乱军还要忧心的存在。
毕竟江南乱军才起多久，玄甲军都几年了，几年时间一个势力稳扎稳打的吞并大历国土，不曾贪功冒进，治下也不曾闹出过什么起义反抗的乱子，就可知玄甲军绝非是泛泛之辈。
原在西南活动的势力入中原后，从昌州起，就陆陆续续有人在中原各州宣传玄甲军的事，他还抓捕了不少人，结果都是百姓自发行为，和玄甲军无关。
可见玄甲军如何得民心，不怕造反的势力强悍，就怕造反的势力得民心，也不知玄甲军占去的城池中，那些官员不曾反抗就迎玄甲军入城，当真是认为玄甲军可得天下吗？
时下世道还不算乱，江南虽有乱军，但不成大范围虐杀，朝廷虽然无能，但北面管辖之地，如今还不见有什么不妥之处，照历朝历代看，国祚怎么也还有十几年，长的也能撑个三四十年，说不得等来下一个明主还能逆风翻盘。
可要玄甲军再这样肆无忌惮的发展下去，莫说十几年，只怕不要三五年功夫，中原腹地就要落入玄甲军之手。
难不成玄甲军真是新的天命所归？
锦州太守不知道的是，朝廷收到消息后，的确有打算点兵支援，但在江南的探子传来消息，说是玄甲军得罪了江南乱军，乱军头子似乎有意要和玄甲军打，已经领兵往锦州去，江南乱军这一手叫朝廷乱了分寸。
朝堂之上很快就有两党，一党支持不出兵，毕竟如今朝廷国库不丰，先头出兵打江南都勉强，现在再出兵打锦州，只怕也是有去无回，不如休养生息，以谋后算。
而另一党自然支持出兵，还要大军压境，既要收复锦州，又要将江南乱军打退，好叫玄甲军江南乱军乃至天下都看看，朝廷没死，以扬国威，振奋士气。
两方人马吵的不可开交，新帝也只作壁上观，没个决断。
几个大世家倒是也跟着不出声，叫不少中小世家惶惶不安，也不知大世家究竟打的什么算盘，若是能知晓一二他们也好跟着大世家投注。
谢家。
这几年谢琅在玄甲军内做事，连带着夫郞都身居高位，谢家也曾派去几个本家子弟到玄甲军名下投奔，算是给玄甲军投注。
“从前倒是不知道朝廷蠢货这样多。”谢家家主下朝回来，满身火气，“锦州朝廷不打，想要玄甲军和乱军鱼蚌相争，也不看看自己是不是渔翁，锦州一失，无论是玄甲军还是乱军都有了扼制朝廷咽喉的地方。”
从前乱军在江南和朝廷隔江相望，有天然屏障，轻易不敢打过来，玄甲军更是龟缩在西南腹地，想要大军出西南都要费时费力。
锦州不论成为谁的新据点，朝廷这头就再无力回天，都要咽气了，还在争论国库那点钱财。
“行了，何必发火，你也知道这些年科举考中的多是些什么人，就是咱们这等世家出身的子弟，亦有蠢笨如猪者，何必与那些人多费唇舌。”谢夫人给谢大人倒了一杯茶，这茶是谢十三从西南送来的，比得时下茶汤好喝，自打送来后，谢大人每日总是要吃一杯，不然人都不精神。
“我自不想和他们计较，但他们一直在我耳边叨叨，我难道还能当个聋子不成，算了，不提这些烦心事。”谢大人呼了口气，吃了一口茶，心方才静下来。
“夫君刚刚提到锦州，咱们是否也该下个决断了，乱军这里，萧叶两家偷鸡不成蚀把米，给他人做了嫁衣，咱们肯定是不能再上赶着去合作。”当初乱军在江南作乱，大世家各自都心知肚明，非得是长安有人扶持，不然江南之地不会那么快沦陷，有人还说要跟着加注，结果没多久，人乱军自立了，非但不再听从背后之人安排，对世家也是极度厌恶，已经杀了不少世家的人。
这等人世家比不会再合作，而眼看着朝廷也活不长，他们唯一能跟注的只有玄甲军，偏偏玄甲军对世家态度也不好，倒不是说在玄甲军世家不在有一席之地，只要有本事怎么也能在玄甲军凭本事当官。
但只当官又不能保荣华富贵，就说平民百姓之中，难道祖上就没阔过得，多少有本事的世家历经百年都倒了，他们投靠玄甲军，相当于自掘根基。
“玄甲军，玄甲军。”谢大人念叨了几句后，叹气：“夫人你说，玄甲军也容不得咱们，可咱们若是不投靠玄甲军，再培养一个势力，难道就能和玄甲军分庭抗礼吗？”
想当皇帝的人不少，只要还不到最乱的时候，不然朝廷宗室第一个闹出乱子。
“你我也非是俗人，十三在玄甲军治下做事，便是十三对玄甲军的主公有朋友之义，难道他还会为了朋友害咱们一家人不成？
我看便是在冒头几个势力，也不见能和玄甲军比过的，咱们家大业大，能养的住子孙后代，再远也不该是咱们操心的。”谢夫人的意思已经很明显了，便是玄甲军不待见世家，他们也该投靠。
不然等玄甲军真拿了天下，他们投靠不投靠已经没什么意义了，早些投靠，好歹能挣些从龙之功，就算不再封王隐蔽后代，也不至于一点好处都没有。
“夫人既然这样说，我心里也有底了，过些日子我请族中几位叔伯出面，说一说此事，如今投靠虽算不得晚，但好位置已经被别人给占了，必须加快进度展现咱们的本事。”
“夫君既然决定我自没什么意见，这些时候我也多清点家族积蓄以谋后事。”
第169章
锦州不过半月就被玄甲军拿下来, 蒲方成到底在西南干了几年，还是有些本事，主要也是朝廷久久不派援军, 锦州城再能撑也有限度。
单是围也能将锦州围死，但围城每日消耗也不少，最后蒲方成还是趁夜强攻, 几乎没费什么功夫, 锦州就被拿下了。
亏得先前他们一通头脑风暴, 以为锦州城内有什么后招, 结果外强中干, 若知道他们第一日就打进来了, 何许等半个月。
“锦州打下来，该要樊将军多派遣军队过来驻扎，此后锦州这一路将是咱们与中原朝廷的分界线, 再往北去, 就要深入中原腹地，我看那皇帝再软蛋，也该要出兵和咱们打一打才是。”蒲方成是老皇帝派遣去西南的, 从前在长安也没和晋王殿下有什么交集，却也不知晋王竟然是个软骨头，若是广运帝在位, 只怕玄甲军早就在出西南的时候和朝廷杠上了。
“我看不然，江南的乱军先来, 也不晓得这江南乱军本事到底如何，玄甲军从西南一路打到这里，也没几个算的上强敌的。”蒲方成的副官正高兴，他们这支外来军也是拿到了功劳, 平日俸禄不算白拿。
“打江南过来的流民嘴里倒是听闻这些乱军的本事，只是一个个都像是只会杀人的莽汉，这样的勇夫说来是悍将，实则长久不了。”军中勇字当头没错，但天下有几个只靠勇就坐稳三军的，不会排兵布阵，只能当个百人敌，想要当万人敌，非得文成武功都出色不可。
“将军，不管这江南乱军究竟是个什么角色，咱们只管兵来将挡水来土掩。”
蒲方成闻言，点头，好像是这么个道理，那他可就要好好等着这江南乱军过来了。
锦州百里外，江南过来的琼字军已然安营扎寨，等斥候探明锦州的情况，就要一举攻打锦州，拿下锦州，琼字军便算是将朝廷围了大半，到时候说论国土，他们琼字军占的地盘还要比大历朝廷多，到时候这大历皇帝有什么脸面说自己是正统。
“报，将军，锦州城五日前已经被玄甲军攻下，目前玄甲军约莫万人驻扎在锦州城，比咱们人要少。”琼字军大部分都是抓来的流民，认字的都是上层，但若是一点本事没有，早就叫当将军拉出去砍头了。
“慢了五日。”琼字军的头头是个大块头汉子，看模样和朝中那些大肚将军没什么区别，但实则有些心机，不然当初他如何能够算计几个大世家，将这份基业收归己有。
“将军，咱们要快攻吗？”别看现在玄甲军人少，但玄甲军占据江南几年，手中兵力怎么也该有五万人马，若是玄甲军将剩余的军队调遣到锦州驻扎，他们在人手上就没什么胜算。
“自然要快，锦州是要地，玄甲军想要，咱们也想要，虽然他们先到，但咱们抢了就是咱们的。”孟虎生取过长兵握在手中，“我亲自领兵，就是要打玄甲军一个措手不及，且要这群龟缩在西南的乱军看看，咱们的本事。”
琼字军这头就要往锦州赶，而玄甲军这边樊泊也抽调兵马一块往锦州去，锦州如今是玄甲军要塞，必不能失，如今玄甲军本就是在打天下，他作为三军将领合该在前线驻扎。
而这次与樊泊一起去锦州的还有尚柒，自玄甲军起兵以来，倒是不曾见尚柒上过战场，但尚柒能打樊泊是知道的，可惜主公心慈，见不得战场尸山血海，不然也将是一方猛将。
“琼字军已经在急速往锦州去，蒲方成手中的兵须得守一日才能等到咱们的援军。”收到前线的军报，樊泊有些焦急，江南乱军来的这样急，倒是打了他们一个措手不及。
“不必忧心，我给蒲方成送过秘密武器，真到了要紧关头他自会使用，琼字军一意孤行打锦州，多半是想成合围大历之势，此战若败，琼字军自会回江南休养，咱们此刻不能一鼓作气打去江南，多纠缠无益。”尚柒看得透孟虎生的打算，此人本事不见多大，但是个心狠手辣之辈。
若是锦州失利，他回江南日子怕也不好过，各世家他都得罪过，世家向来趁他病要他命，或许琼字军不必要他们日后再打，就要被世家报复。
“是。”樊泊闻言不再忧心，他是知道火药威力，有火药在锦州，琼字军一步都进不去，他们只管行军过去，好生接管锦州就是。
“主公，咱们拿下锦州后，是继续往北走，还是停歇一段时间。”樊泊知道主公一惯求稳，当初在西南经营几年，就是为了将西南全盘消化，如今连拿中原数城，治理方面就有些捉襟见肘了。
“停一段时日，我准备将西北先收归手中，只要草原没有动作，中原府邸在大历朝廷手里，翻不出什么风浪。”不过也快，再有三年功夫，大历国土将全全收归他手。
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锦州。
蒲方成在城门查看情况，江南乱军乌泱泱的人，别看人多，看比素质定是比不过玄甲军的，更不提这次过来，他们不光带了秘密武器，还有许多兵器，不似之前的锦州太守，什么准备都没有。
“将军，热油，滚石，弓箭都已经准备到位，我瞧着这些乱军手中没有投石车，想要攻城，只能靠云梯上城墙，咱们安排在城墙的弓箭手可再多些，必叫他们不敢靠近一步。”投石车乃是攻城利器，就是他们一时间也没什么破解的法子，除非动用主公给的秘密武器，但眼下没有投石车，琼字军的威胁就减少了。
“嗯，一刻不要松懈，他们只要有意靠近，只管射杀，尤其是夜里，城墙上的火把都点着，不能叫人有机可乘。”
他们当初趁夜偷袭锦州，琼字军自然也会趁夜偷袭，玄甲军的将士们没有夜盲之辈，但夜色昏暗，一时间看不清叫人摸上来也是可能的。
“将军，咱们有煤油灯，何必点火把。”煤油灯不比火把亮堂，寻常百姓可能还稀罕煤油灯，不肯多花钱，但他们军中给的配额一向是高的，大家伙也都节约着用，如今库存还多，拿出来点着，夜里不怕叫歹人摸上门。
“好，就用煤油灯，只怕这些江南过来的乱军还不晓得时间有煤油灯这样的好东西，夜里亮起来，怕是要吓他们一跳。”这话实在不假，煤油灯只在玄甲军流通，除开官衙有配额外，就是各个官衙开的工坊能用，寻常百姓或是买的起，但一晚上的消耗却耗不起，这好物又是紧俏货，供玄甲军境内都不足，自然外销不得。
夜里，锦州城门上当真挂起了煤油灯，叫想要夜袭的琼字军吓了一跳。
“好一个玄甲军，早先听闻玄甲军治下有奇物层出不穷现世，如今一见，倒真是叫人开眼。”孟虎生在江南好东西也是见过的，毕竟江南的富人不少，手里的好东西不比皇帝老儿少，他抢杀过几家，也搜刮过家里，可谓是富得流油，但什么金银珠宝比起玄甲军治下好物又黯然失色。
“将军，他们夜里灯燃的如此亮，咱们也不好趁机偷袭，难不成就这么守着么。”
孟虎生摆手，如何能够守着，他们晚来了五日，若是玄甲军那头动作快，差不多也快要到锦州，比起他们从江南赶过来作战，玄甲军就在锦州身后，无论是兵马还是粮草都充足，他们打不起消耗战，必须速战速决。
“再亮的灯火也不跟白天一样，再一个夜里守军必是疲乏，且在等等，只消等到午时最困倦的时候出兵，便能占尽天时，吩咐下面的兄弟打起精神，不可携带，此战获胜，我将犒赏三军，锦州城中亦有良家娘子郎君，可抢来给兄弟们做媳妇。”
这话一出，连孟虎生的副官都打起精神，这姑娘哥儿从来是不嫌多的，就说他们这些副官屋里，也都有好几房娇妻美眷，有抢来的，也有送来的。
可美人谁不喜欢，锦州距离江南不近，此地风水养出来的姑娘哥儿也与江南不同，如何不想叫人尝鲜。
此言吩咐下去，果真全军精神抖擞，恨不能立刻攻城进去，抢个貌美如花的哥儿姑娘做房内人。
等到午时三刻，真是夜深，锦州城内的百姓虽知外头可能要打仗，但有的心大竟然也睡着了，于是夜半听闻城外动静，又吓的从床上跌下去。
“当家的，听城外是不是打起来了，咱们可要逃命。”有娘子吓的抱紧自己丈夫，实在是这些日子锦州内忧外患，先是玄甲军打进来，虽不曾烧杀抢掠，但城中前几日亦是人心惶惶，如今又有乱军打来，玄甲军若是守不住，也不知这新来的乱军是否有玄甲军守规矩。
不然乱世百姓犹如浮萍，谁敢说明日是不是就是他们最后睁眼的时候。
“夜里城门都关了，又有兵丁驻守，逃能逃到哪儿去，我看玄甲军也不弱，谁输谁赢还不一定。”说话的丈夫语气极低，底气不足，与他们一家一样想法的还有很多家，只是谁也不敢这时候出门。
就这么一家子围坐在一起，每分每秒煎熬，中原能够看到窗外透过的亮光，就是不知道他们这是熬出头了，还是外面战事还没停。
第170章
援军抵达锦州的时候, 锦州城内百姓还都门户紧闭，尚柒翻身下马，蒲方成已经过来迎接了, 他知道援军会来，但不知主公也会过来，幸亏先前琼字军打过来, 他守住了锦州城, 不然可是要在主公跟前丢人了。
“主公。”蒲方成抱拳参拜。
“锦州城的情况如何了？”尚柒知道琼字军打不进锦州, 但一直在外面耗着也不是回事。
“昨夜琼字军趁夜偷袭, 但因将士们提前准备, 都给打回去了, 亏得点了煤油灯，夜里看的分明，不然那群莽汉还真能摸上来几个。”
孟虎生以为后半夜将士们会疲乏, 实则守城的将士们一个个都有心要立功升官, 夜里眼珠子瞪的比白日还大，不消蒲方成多叮嘱，一个打哈欠的人都没有。
玄甲军当兵日子比过大历不知好多少, 往上升，钱也能拿更多，这么多汉子哪个不想多攒钱置房。
“琼字军的战力如何？”尚柒一直听闻江南乱军, 但能不能打还真要过过手才知道，且朝廷派兵剿匪都叫江南乱军打退了, 这琼字军的首领必也有几分本事。
“比咱们一路打过来的对手要强，昨日琼字军在城下驻扎，我也远远看过那位琼字军首领，膀大腰圆, 瞧着是个厉害人物。”要当将军，必要一副好身板，整个玄甲军里，唯有樊将军的身板能够和那位琼字军首领比一比，别将军虽说也能打，个也高，但文人世家出身，又不如武夫精壮。
“有勇有谋，又没什么道德底线，朝廷吃亏也难怪。”尚柒对孟虎生的评价不算低，若非是他们横插一手，说不得孟虎生还真是掀翻大历统治的人，只是以孟虎生的行事作风，这皇帝当上了怕也当不久。
“主公是否有意招安此人？”蒲方成是知道主公惜才，只要有本事都能在主公名下露脸，孟虎生此人本事肯定是有，不然琼字军也不能在江南作威作福，自古打天下，招安敌将也是正常流程，若是琼字军能够归玄甲军，天下三分之二都归玄甲军之手。
大历除了中原腹地外，再没什么能拿出手和玄甲军挣。
“卧榻之侧，可容不下猛虎鼾睡。”招安？不说孟虎生在江南干的一档子事，单单是孟虎生此人，就不可能是屈居人下者，便是琼字军被玄甲军打的四处溃散，孟虎生必然也会逃窜等待东山再起之日。
若是孟虎生真投他门下，他还得时刻警惕此人什么时候反咬一口。
蒲方成一听主公不打算招安，便也歇了心思，其实仔细想想也正常，瞧瞧两位主公在治下的雷霆手段，凡有作奸犯科者，都是追本溯源给拉去做苦工了，手上沾血沾多了的，还要砍头示众。
从昌州起到如今锦州，治下从没乱过，全靠主公们行事得民心，琼字军在江南没少干烧杀抢掠的事，当初昌州接容江南过来的流民，不就是被琼字军逼的活不下去的江南百姓。
这等人与主公不是同路人，只怕孟虎生真心想投靠，主公也是要杀了他告慰江南死去百姓的。
“琼字军如今还在城外驻扎？”樊泊想早些解决这个大麻烦，好将锦州收拾出来，以迎两位主公入驻，若非是别主公身子弱，尚主公哪会先一步过来收拾。
“已经退兵五十里开外，昨夜攻城失利，今日白日援军又抵达锦州城，琼字军多半是要退兵。”孟虎生昨日攻的这样急，不就是怕玄甲军的援军过来，如今援军已到，还是樊将军领兵，孟虎生还想活命只有逃跑的份。
樊泊皱眉，孟虎生此人行事狠厉，千里迢迢从江南赶来，转头还没打起来就灰溜溜回去，不说士气，单是一点好处都没拿到，岂是那么容易甘心的。
“城外百姓呢？”尚柒也想到了这一点。
“村中百姓大部分得知咱们入城的时候就逃去山里了，不过几日过去或许有下山的百姓，主公是疑心琼字军占不了锦州城的便宜，会转头抢劫附近村子？”蒲方成也不是真的脑子笨，被主公一提醒，也认为不是不可能，村中百姓别的东西没有，粮食肯定是有的。
“不是可能，是一定，就是不抢锦州的村子，回去的路上也会挑趁手的城池村落抢劫。”不然孟虎生能白跑一趟吗？
蒲方成摸不准主公是什么意思？他们的军队目前只在锦州驻扎，更远的中原腹地暂时过不去，便是孟虎生抢劫他们也无计可施。
“樊泊，你指挥将士上阵和琼字军对垒，我要他们损失惨重，并派遣兵马一路穷追到江南地界再返回。”
樊泊点头应了，此战他们必胜，但主公要大胜，他也能做到，孟虎生若是想安全回到江南，只能一路马不停蹄的赶路。
“主公放心，末将定不负使命。”樊泊说罢就领兵往城门去，蒲方成眼巴巴的瞅着，他也想跟去混个功劳，尚柒这头没什么要事，挥手让蒲方成跟去，自个儿准备在城中走走。
……
西北。
“公子，西北瞧着真是荒凉。”琴砚掀开车帘，瞧着西北之地，西北地大，但多荒漠，若非是前朝西胡来的商人走通两地的商路，只怕比现在还要荒凉。
别此云也透过车窗看向西北之地，此地说要紧也要紧，说不要紧也不要紧，像大历先前因为天花之乱，长安萧条后，西胡过来做生意的商人就少了不少。
但因为玄甲军这里出了不少好东西，运送到西北买卖后，也遇上过来做生意的胡商，因为玄甲军治下好东西不少，胡人也感兴趣纷纷出钱买卖，于是在西北也支起了一个胡汉市场。
在西北，这样的地方从前也有，但更多胡人还是只在此地中专，有心要做生意去长安，现在和玄甲军也能做生意，西北就成了他们新生意的据点，想来如今长安的胡商肯定也少了不少。
“也不知锦州如何了？”别此云满目担忧，尚柒和樊泊去锦州城支援，虽知尚柒有一身好武艺，也不会轻易上战场，但战事瞬移万变，他们占据地势人和，就怕天时不够。
“公子且放心，姑爷本事有目共睹，而且姑爷向来不做没把握的事，临行前，姑爷还说要公子安心到西北，等西北事了就可直接去锦州城安顿。”琴砚跟在别此云身边数年，公子和姑爷成亲也有好几年了，算是了解二人颇多。
不说远了，姑爷从说要跟公子干大事起，许诺公子的几乎都实现了。
别此云闻言略略放心，尚柒非是那等莽撞之人，就像此行，知道战场危险非要等锦州城安顿好，再让他过去，若非是西北的确需要他们二人来一人理事，他必然是要跟尚柒一块去锦州城的。
西北这里，自从几州刺史有意归顺，玄甲军派遣人手过来接应，也过去些时候了，因为玄甲军主力还是要开拓中原之地，西北这头派遣了人来，虽也是从西南治下出的能臣，但一时半刻是赶不上西南政策的。
等锦州拿下，玄甲军会暂停扩张地盘，方才有喘息的机会细细梳理西北，别此云这次过来，一是为了探查西北情况，看是否有什么治理方案需要因地制宜调整，二是看是否有人阳奉阴违，名义上投诚实则还在干两头讨好之事。
随他到西北的军队也都是个中好手，堂兄也领命过来护他安全，一行人在西北官道行走，莫说什么不长眼的家伙，就是真遇上绿林土匪也只有抱头鼠窜的份。
“西北马匪一惯张狂，玄甲军先前到西北做生意的商队都被抢过几次，亏得商队里的汉子都是公子养的个中好手，不然人都要搭进去。”琴砚与书墨一内一外替别此云管理生意上的事，商队一路遇上什么了解的再清楚不过。
“许多马匪都是祖传生意，于西北是根深蒂固的势力，和世家门阀唯一的差距就是世家门阀要脸面，而马匪行事随心所欲，想要根除并不容易。”不然这次他也不会在锦州战事紧急的时候，还让堂兄带兵和他走一趟西北。
玄甲军要想一统西北，马匪之患务必全全消除。
别景和骑在马上，目光警惕看向四周，虽然他这支军队人多，有脑子没脑子的马匪都不该撞上来送死，但除去马匪还有想要行刺之人。
此云和尚柒扬名天下后，几乎成了世家大族眼里的毒瘤，地方豪强也恨之入骨，盖因玄甲军夺了他们赖以生存的土地。
在西南的时候，就有不少人收钱想要行凶，但盘州治安极好，莫说靠近两位主公，就是能进盘州城都算他有本事。
可随着地盘扩张，人手不够的问题就显现出来，亏得两位主公离开盘州都是秘密行动，未曾叫外人察觉，不然怕是已经有人冒头行刺。
这次西北之行，因为带了兵马，更是引人注目，若有人想要行刺必不会放过这个机会，他可不能叫这些人得逞。
玄甲军大业刚至三分之一，还有三分之二的骨头没啃下来，两位主公可不能出事，不然新人上位，未必能有两位主公的雄韬大略。
此云和尚柒可是要一改千年未变之格局。《 》