门外一个身形肥胖的老年妇女正愣在那里,脚下是一根断掉的树枝,她正要逃跑,可是却行动迟缓,宽厚的梁柱也并没有挡住她的身形。
“你是何人?在这里鬼鬼祟祟地干什么?”崔令仪厉声道。
那妇人脸色苍白,支支吾吾地道:“我……我只是路过……”
“路过?”崔令仪挑眉,“那你告诉我,沈大小姐的房价,是哪个路人可以随便路过的?这就是你们府上的家教么?”
随后,沈玉棠走到她身侧,瞧见那妇人的脸,情不自禁一怔:“苏嬷嬷,怎么是你?”
“我是来给夫人送茶的。”苏嬷嬷一见到沈玉棠,反而震惊下来,她把手中的茶盘高高举起,口中道,“夫人要见客,当然要有茶了,老身是来给夫人送茶的。”
崔令仪微微一挑眉。
沈玉棠道:“那还不抓紧拿进来,你在外边鬼鬼祟祟什么?崔小姐可是尚书府的千金,开罪了她,就是官人也吃罪不起。”
“是。”那苏嬷嬷低眉顺眼地应了一声,看向沈玉棠的眼神有一些不屑。
她将茶盘递进屋内,放在桌上,又偷瞄了一眼崔令仪。沈玉棠却不以为意,她轻轻一笑,道:“崔小姐,别教不相干的人扰了今日谈论诗书的雅兴。”
崔令仪笑道:“那当然好。可是我见这位嬷嬷气势不凡,应当是周府的嬷嬷?”
沈玉棠点点头:“崔小姐,这是我婆母的贴身的嬷嬷,已经用了三十多年,也是我的半个长辈了。”
崔令仪问道:“果然如此,难怪苏嬷嬷这样勇猛不凡。苏嬷嬷识字吗?”
苏嬷嬷道:“是,多谢小姐夸赞。老身不识字,哪有那种好福气,能和小姐这样识字呢?”
崔令仪笑容更深:“不识字啊,嬷嬷也不要妄自菲薄。我听说,有些不识字的人,心眼儿可是挺多的。”
苏嬷嬷不识字,摆在这里的东西似乎就不用避讳她了。随后沈玉棠挥退苏嬷嬷,请崔令仪尝尝新茶。
苏嬷嬷斟来的茶确实香气扑鼻。
崔令仪拿起沈玉棠写好的清单,细细看了起来。纸上的字迹工整清秀,但笔锋处却隐隐透着几分怯意,像是写字的人极力模仿某种风格。崔令仪对于书法不大了解,跳过了再看嫁妆条目,金银细软不计其数,还有江南茶山十座,田宅地产,可谓十里红妆,如此想要将她的嫁妆讨回,难度确实不小。
崔令仪轻轻揉了揉额角。这桩案子看起来像是个普通的财产纠纷案,按现代的律法来说,嫁妆为女方婚前个人财产,如果男方强行占用,可起诉侵占罪。而且从沈玉棠的丈夫逼迫她所签署的契约来看,明显是属于违背公序良俗的无效条款。甚至男方对沈玉棠的迫害甚至可能涉及刑事,是个难度较低的案件。
但这里是大周朝,是个法外狂徒的世界。
《周律》规定,在家暴案中丈夫殴打妻子,会罪减二等,并允许丈夫赎刑。至于侵吞妻子嫁妆的问题,《周律》认为女性的嫁妆不是家庭的共有财产,同时,只有男方作为女方丈夫的情况下才能获得对妻子嫁妆的共同所有权。所以相对于男方家庭而言,嫁妆是女子独立拥有的,且不能被分配或继承。
但是在现实生活中并没有这么简单,因为女子会在公中资金不足的情况下用自己的嫁妆补贴家用,同时,女子孝敬公婆、姑舅,打赏仆婢,共同养育子女,都会涉及到嫁妆的再分配,所以一个女子提出要全额追回嫁妆,显然是不切实际的。
而且按照系统的德行,这个案子一定不会像它在表面上呈现出的那样简单。
崔令仪拿起茶盏,打算喝一口,却在馥郁茶香中嗅到一丝苦杏仁的气息。
《名侦探柯南》忠实读者崔令仪立即意识到,这是氢氰酸的味道。
“这茶叶是什么?”崔令仪放下茶盏,看向沈玉棠。
沈玉棠道:“是雨前龙井,是正当年的新茶。”
崔令仪冷笑。
哪有雨前龙井会有氢氰酸的味道?崔令仪拔下发髻中的银钗置于茶碗中,由于氰根离子会与银发生反应,生成黑色的化学物质,所以银钗迅速变黑。
“有人在茶中下毒?”沈玉棠问。
崔令仪道:“这应当是氢氰酸,有剧毒。一般中毒后,人会很快出现呼吸困难、心跳加快、头痛、头晕、乏力等症状,严重时会惊厥、昏迷甚至死亡。”
“你可以回忆一下,以往有没有在喝茶之后遇到过相似的情况,而如果这是第一次下毒,必然是有其特殊的目的。”
“求崔小姐救我!”
沈玉棠立即跪在她身侧,手指紧紧攥住崔令仪的衣袖,骨节发白。
“你先起来。”崔令仪伸手虚扶她了一下,“你先回答我的问题。”
沈玉棠思量许久,道:“应该是第一次下毒,我似乎从没在饮茶之后感受到类似的不适感。”
崔令仪微微地挑眉。
如果说苏嬷嬷下毒暗杀主母,怎么会选在主母接待外客的时候下毒,除非,这毒是下给她的。
可是沈玉棠费劲把力地将她请来了,又为什么要杀她?
思至此处,她看向沈玉棠,只见对方面色苍白,眼中满是惊恐无助,全然不似作伪。
“沈小姐,你先别急,此事还需从长计议。”崔令仪稳住心神,先安抚沈玉棠道,“你且想想,最近府上可有什么异样?”
沈玉棠闻言,立即细细思索起来。片刻后,她仰头看向崔令仪,双唇微微颤抖,道:“有!最近夫君对我管束极严,不许我出门,也不许我与外人通信。我本以为他是怕我与娘家联系,想要侵吞我的嫁妆,现在看来,只怕是另有图谋。”
沈玉棠一口咬定她的夫君周明远是个坏人,周明远对她心怀不轨,竟还公然让自己母亲身边的嬷嬷对自己的发妻下毒,可以想见是想要沈玉棠的遗产,逻辑非常通顺。
可是太巧了。
早不下晚不下,偏偏在崔令仪在这里的时候下毒。倘若崔另仪没有查觉不妥之处,喝了,她被毒死,这个锅仍然要扣在周明远身上,而且会因为她的崔尚书家的千金而进行更严苛的追责。
崔令仪神思恍惚地坐上马车,阿阮正在一侧等她。
崔令仪问:“今日女德班怎么样?”
阿阮答道:“请大小姐放心,没有什么异常。”
崔令仪轻轻放松了身子,今天一整日的细节都在她眼前回想,让她觉得不安。
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系统为什么没有出现金色的指引箭头?为什么沈玉棠回娘家要带周老夫人的嬷嬷?究竟是谁要给她下毒?
沈府是出了名的江南富商,两年前才搬到京城来,究竟为什么这样破败?
阿阮问:“大小姐,回家么?”
“阿阮,去大理寺。”
大理寺的衙役已经都跟崔令仪很熟悉了。她这两次大出风头,人人都对她刮目相看,听闻她要见谢珩,不敢拖延,迅速前去回禀。谢珩已经在庑房中休息,见她来,只披了一件单薄的外衫。
崔令仪第一次见到这样柔软的谢珩。
他适才沐浴过,头发只松松挽起,身上是青色的布衫,连眉目都是湿漉漉地,仿佛是浸润了雨水的松柏。他手持案卷正挑灯夜读,见了她,挑起眉尖,眉头底下双目如深潭,晕开了一片火烛。
崔令仪措手不及的看见他这样,竟还认不出,许久才试探地问:“谢大人?”
谢珩展颜:“亏本官还以为你和本官已经有深厚的交情,可不想本官换了身衣服,你竟就认不出来了。”
崔令仪道:“我是有正事要求见大人。大人与新科进士周明远同朝为官,不知对他为人可熟悉?”
“我与周明远无甚私交,只知道他好像在翰林院任职。”谢珩道,“其人直言敢谏,文采斐然。此前高丞相在朝中实行变法,其中的青苗法有不合理之处,有可能给百姓增加负担,他多次上书针砭时弊,即便眼下被高丞相一伙打压,贬去修书,但我想有朝一日,史书也会为他正名。”
“我要问的不是这个。”崔令仪道,“你知道么,他妻子要跟他和离。”
“他妻子说他侵吞嫁妆、家庭暴力,经常殴打于她,今日我在她府上,更是有人给我呈上有毒的茶水,我想了解他的情况。”
谢珩却道:“怎么又是这种案子。”
“崔令仪,你有才华,有能力,观察入微,见微知著。”谢珩道,“你说你要做讼师,我不拦你,但你整日却围着这些深闺妇人打转,殊不知天下有更多人更加需要你的才华。”
“你看这个案子,仓前镇村民葛二牛暴病身亡,其妻被怀疑与杨大鼎通奸谋杀,杨大鼎被衙役屈打成招,承认与妻有奸情,参与了谋杀葛二牛。”
“这案子递到我面前,我尚且觉得有异,何况你呢?你若是能同我一起,想必一定可以迅速看破这个案子的端倪,能够证明杨大鼎的清白。可你每日围着这些家长里短打转,我着实觉得可惜。”
一阵冰冷的夜风吹过,飞蛾冲向火烛,兀的,灯花爆裂,发出一声脆响。
崔令仪道:“你要是不愿帮我,我就走了。”
这是系统的任务,是她无论如何都需要完成的事。一旦没有完成,她会死在一切的前头。
而她现在还不能死。
大判官笔还没得到,她的积分还不够,崔令仪穿越至今,唯一真正帮到的一个人,只有被丈夫一纸诉状送上公堂的阿阮。
“崔令仪,我跟你说这些是为了你。难道我不知道你的女德班私底下在教那些妇人什么?现今我对你睁一只眼闭一只眼,可要是被礼部知道了呢,被赵王知道了呢?被其他跟你站在对立面的人知道了呢?”