禁锢室的黑暗几乎实体化，压迫着艾德里安的每一寸皮肤。
奥斯顿的黑曜石匕首离他的胸口只有一寸，匕首尖端散发的寒气已经透过衣衫刺痛皮肤。更可怕的是，这把匕首正在吸收他与蓝汐之间的灵魂连接能量——每吸收一分，蓝汐那边传来的感应就弱一分。
"别挣扎了，维尔特，"奥斯顿的声音带着非人的回响，"你的小女神找不到这里的。这个房间被虚空大人亲自屏蔽。"
艾德里安强忍剧痛，紫罗兰色的眼睛紧盯着匕首。玛琳给的抑制剂效果早已过去，禁魔锁链让他无法施展任何法术。但奥斯顿不知道的是——艾德里安从来都不只依赖魔法。
"你知道吗，奥斯顿，"他故意喘着粗气说话，分散对方注意力，"你犯了个致命错误。"
"哦？"奥斯顿挑眉，匕首稍稍后撤，"什么错误？"
"你太依赖虚空给你的力量了。"艾德里安突然抬头，眼中闪过一丝狡黠，"而忽略了最基本的东西——"
他的手指猛地弹动，藏在袖口的微型机关启动。那是他在被押送途中偷偷组装的小装置，利用禁锢室铁钉和衣物纤维制成。一根细如发丝的金属线射出，精准击中奥斯顿的手腕。
"——物理定律。"
奥斯顿吃痛松手，黑曜石匕首坠落。艾德里安趁机抬腿，用膝盖撞击匕首柄，使其改变方向飞向墙角。同时他全力扭动身体，让禁魔锁链与墙壁连接处承受最大压力。
"没用的，"奥斯顿冷笑，揉着手腕，"那锁链能困住上古巨龙。"
艾德里安嘴角渗血，却露出微笑："但困不住一个提前在皮肤上涂了滑石粉的魔导师。"
随着刺耳的金属断裂声，锁链与墙壁的连接螺栓竟然松脱了！原来艾德里安在被押送途中，就偷偷用鞋跟摩擦墙壁，将积累的石灰粉混合汗水涂在手臂上，形成简易润滑剂。
奥斯顿脸色大变，立即吟唱咒语。黑暗能量在指尖凝聚——
却什么也没发生。
"这...不可能！"他震惊地看着自己的手。
艾德里安趁机挣脱残余锁链，踉跄着站稳："玛琳给你的抑制剂，我偷偷调换了。你刚才注射的只是染色水。"他擦掉嘴角的血迹，"现在，我们公平了。"
两个失去魔法能力的法师在狭小的禁锢室里对峙。奥斯顿突然从靴中抽出第二把匕首，直扑艾德里安。魔导师侧身闪避，但仍被划伤肩膀。
"你逃不掉的，"奥斯顿嘶吼，"协会每个角落都有我的人！"
艾德里安退到墙边，手在身后摸索："我不需要逃很远...只要..."
他的手指碰到了坠落的黑曜石匕首。就在接触的刹那，体内蓝汐的灵魂碎片突然共鸣，匕首上的黑暗能量被短暂中和。艾德里安抓住这转瞬即逝的机会，将匕首狠狠刺入地面——
轰隆！
一道蓝光从匕首落点爆发，直接击穿了禁锢室的地板。艾德里安随着碎石一起坠落，落入下层的水道系统中。冰冷的地下河水立刻将他冲走，奥斯顿的怒吼渐渐远去。
被冲过几个弯道后，艾德里安挣扎着爬上岸。肩膀的伤口火辣辣地疼，但他顾不上这些。通过正在恢复的灵魂连接，他能感觉到蓝汐已经很近了...而且带着某种强大的新生力量。
"得去学院大厅..."他喘息着自言自语，"只有甘道夫能主持公道..."
与此同时，上层禁锢室内，蓝汐的水镜传送刚刚完成。她和格鲁克走出水镜，迎面碰上暴怒的奥斯顿。
"来得正好！"奥斯顿狞笑，手中匕首指向蓝汐怀中的龙蛋，"把那颗蛋交出来！虚空大人会喜欢这个祭品！"
蓝汐本能地护住龙蛋，光芒构成的眼睛瞬间变得锐利："你就是奥斯顿？艾德里安在哪？"
格鲁克已经发现了断裂的锁链和地板大洞："火人先生逃走了！地精闻得到他的味道！"
奥斯顿没有回答，而是突然掏出一个水晶球砸向地面。黑雾瞬间充满房间，从中浮现出三个黑袍法师——他的死忠追随者。
"抓住他们！尤其是那颗蛋！"
蓝汐立即进入战斗状态。她单手抱着龙蛋，另一只手召唤出高压水刃。格鲁克则躲到她身后，从包里掏出各种小道具准备辅助。
战斗一触即发——
然而就在这时，龙蛋突然自行悬浮到空中，蛋壳上的符文大亮。一道蓝金色光波扩散开来，所有黑雾触之即散。三个黑袍法师的咒语被硬生生打断，奥斯顿则痛苦地捂住眼睛。
"现在！"蓝汐抓住机会，水刃化作绳索缠住奥斯顿双脚，将其绊倒。格鲁克迅速抛出地精特制的粘性网，将三个跟班困在一起。
"你们不明白自己在对抗什么！"奥斯顿挣扎着吼道，"虚空大人即将降临！所有世界都将臣服！"
蓝汐走近他，光芒变得刺眼："我只知道你在伤害我的朋友。"她抬起手，足以蒸发钢铁的水刃在指尖凝聚，"我应该现在就结束你。"
奥斯顿眼中终于闪过一丝恐惧。
但蓝汐的手突然停住了。她想起艾德里安可能会因此永远背负叛徒的骂名...想起真相需要被公开...想起作为领袖，有时候克制比复仇更需要勇气。
"不，"她收起水刃，"你将在所有人面前接受审判。格鲁克，绑住他。"
小地精利落地用特制绳索捆住奥斯顿，还不忘塞住他的嘴："以防他念咒语，地精见过太多电影了！"
蓝汐通过灵魂连接感知艾德里安的方位："他在往学院中央大厅移动。我们走！"
他们押着奥斯顿穿过错综复杂的走廊，途中遇到几波协会法师，但看到审判长被擒，大多数人选择观望而非干预。龙蛋始终悬浮在蓝汐身边，散发出的纯净能量驱散了所有试图靠近的黑暗魔法。
学院中央大厅是一座宏伟的圆形建筑，高耸的穹顶上漂浮着代表各系魔法的光球。当蓝汐一行闯入时，里面已经聚集了数百名法师。艾德里安站在中央平台上，身旁是一位白须垂地的老法师——大魔导师甘道夫。
"...证据确凿，"艾德里安正在陈述，"奥斯顿与虚空势力勾结，陷害同僚，还计划——"
他戛然而止，看到蓝汐押着奥斯顿进来，眼中闪过惊喜。甘道夫则挑起白眉："看来你的故事有了新进展？"
蓝汐将奥斯顿推到平台前："大魔导师阁下，请允许我们揭露真相。"
甘道夫深邃的目光扫过蓝汐、龙蛋和格鲁克，最终点头："协会追求真理。如果奥斯顿确有罪行，应当在全体成员面前证实。"
他举起古老的橡木法杖，轻敲地面三下。大厅中央升起一面巨大的银镜——传说中的"真理之镜"。
"谁将首先作证？"甘道夫环视众人。
艾德里安上前一步："我指控奥斯顿三项罪名：一，勾结虚空势力；二，非法拘禁并试图谋杀同僚；三，策划释放跨维度威胁。"
大厅顿时议论纷纷。许多法师露出难以置信的表情。奥斯顿在协会德高望重，而艾德里安只是个有前科的年轻魔导师。
甘道夫抬手示意安静："证据呢？"
艾德里安展示肩膀的伤口和被腐蚀的衣袍："这是他用虚空匕首所伤。匕首现在沉在协会下水道，可以打捞验证。"
"不够，"一位年长的女法师摇头，"这只能证明你们发生了冲突，不能证明奥斯顿勾结虚空。"
蓝汐突然开口："我能提供更多。"
她走到真理之镜前，将手放在镜面上。通过体内艾德里安的灵魂碎片，她将自己的记忆直接投射到镜中——包括奥斯顿在禁锢室的言论、黑曜石匕首吸收灵魂连接的行为，以及他提到"虚空大人"的片段。
影像播放完毕，大厅鸦雀无声。奥斯顿面如死灰。
甘道夫表情凝重："这确实很严重，但仍有一个疑问——动机？奥斯顿为何要这么做？"
"地精知道！"格鲁克突然跳出来，从包里掏出一卷龙皮纸，"地精在龙族古籍里找到这个！"
甘道夫接过龙皮纸，上面记载着一个古老的黑暗仪式——通过献祭特定魔法师的能量，可以暂时打开维度通道。而仪式的关键"祭品"需要具备两个条件：空间魔法天赋，以及与神性存在的灵魂连接。
"艾德里安..."甘道夫恍然大悟，"你是完美祭品。"
蓝汐的鱼尾愤怒地拍打地面："奥斯顿从一开始就计划利用艾德里安开启虚空通道！他故意放任艾德里安研究禁咒，甚至可能暗中引导！"
就在这时，大厅的门被猛地撞开。塞菲罗斯带着一队龙族卫兵闯入，所有法师立即进入戒备状态。
"放松，我不是来打架的，"龙王高声宣
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布，"我是来作证的。"他走到平台前，向甘道夫点头致意，"大魔导师，我能证明奥斯顿与龙族内部叛徒的勾结。他承诺在虚空降临后，给龙族''特殊地位''。"
甘道夫的白须无风自动："今天真是充满惊喜。"他转向奥斯顿，"你还有什么要说的吗？"
奥斯顿突然狂笑起来，眼中的黑光再次出现："愚蠢的老东西！你以为这就结束了？虚空大人早已渗透每个角落！即使没有仪式，通道也会打开！只不过慢一些而已！"
他的身体开始膨胀，皮肤下出现蠕动的黑影。甘道夫立即举起法杖："全体后退！他被附身了！"
蓝汐迅速将格鲁克和龙蛋护在身后。艾德里安则冲到甘道夫身旁："大魔导师，必须立即封印他！"
"太晚了..."甘道夫沉重地说，"虚空已经与他深度融合。强行分离会杀死他。"
"那就杀！"塞菲罗斯亮出龙爪，"为了两个世界的安全！"
蓝汐却突然上前："等等！也许有别的办法。"她看向怀中的龙蛋，"小家伙，你能像净化泉水那样净化他吗？"
龙蛋闪烁了一下，似乎是在思考。然后它缓缓飘向正在变异的奥斯顿，蛋壳上的符文开始旋转。
"不！"奥斯顿体内的黑暗意识尖叫，"远离我！"
龙蛋释放出一道蓝金光束，笼罩住奥斯顿。他体内的黑影剧烈挣扎，发出非人的尖啸。两种力量对抗着，整个大厅都在震动。
"它需要帮助！"艾德里安突然明白过来，"蓝汐，我们的灵魂连接！"
蓝汐立即会意，游到艾德里安身边握住他的手。通过灵魂碎片，他们将联合能量注入龙蛋。甘道夫也加入进来，将古老的净化咒语加持在光束上。
三重力量作用下，奥斯顿体内的黑暗被一点点抽出。过程极其痛苦，但最终，一团纯粹的黑影被完全分离，在光束中尖叫着消散。奥斯顿本人则瘫倒在地，恢复了原本的模样——苍白、衰老，但至少是人类的样子。
"结...结束了？"一位年轻法师怯生生地问。
甘道夫擦擦额头的汗："暂时是的。但虚空低语者不会就此放弃。我们必须加强各维度之间的防护。"
他转向全体法师，声音洪亮："根据真理之镜的见证和多方证词，本庭裁定奥斯顿罪名成立。他将被永久剥夺魔法能力，并囚禁在禁魔地牢中。至于艾德里安·维尔特..."
艾德里安紧张地站直身体。
"所有指控撤销，恢复魔导师头衔及一切荣誉。"甘道夫微微一笑，"此外，鉴于你在极端困境中表现出的智慧与勇气，议会决定授予你''守护者''称号，负责组建跨种族反虚空特别小组。"
蓝汐欣喜地拥抱艾德里安，龙蛋也欢快地在他们周围盘旋。格鲁克则兴奋地跳来跳去："地精也能加入小组吗？地精很擅长找东西！"
甘道夫大笑："当然，我们的小大使。实际上..."他环视众人，"今天的事件证明了一个真理：只有各族团结，才能对抗虚空威胁。我提议正式成立联盟，包括法师协会、海底王国、精灵族和龙族。"
塞菲罗斯第一个响应："龙族同意。以水心龙蛋为见证。"
"精灵族也会支持，"突然出现的莉拉娜从人群中走出，她向蓝汐行礼，"女王派我来转达她的承诺。"
蓝汐点头："海底王国当然加入。"她看向艾德里安，"看来我们有了新的使命？"
魔导师微笑着握住她的手："一起。"
甘道夫敲击法杖，宣布会议结束。法师们陆续离开，仍沉浸在刚才的震撼中。蓝汐、艾德里安和格鲁克留在平台上，龙蛋安静地悬浮在他们中间。
"三个月，"蓝汐轻抚蛋壳，"它就孵化了。届时我们将有一个强大的新伙伴。"
艾德里安检查着自己手臂上已经完全变成银蓝色的纹路："而我已经等不及看看这个小家伙长什么样了。"
格鲁克突然想起什么："等等！地精得准备礼物！新生龙喜欢什么？闪亮的东西？鱼？"
三人相视而笑。尽管未来还有无数挑战——虚空低语者的威胁、龙族内部可能的动荡、三族联盟的磨合——但此刻，在这充满魔法光芒的大厅里，一切都充满希望。
蓝汐望向窗外，那里是无尽的星空和更广阔的世界。她知道，他们的冒险才刚刚开始。