龙族栖息地的夜晚通常安静而祥和,但今晚是个例外。
"抓住她!小王女又跑了!"一队龙族守卫急匆匆地掠过悬崖,火把的光芒在夜色中划出凌乱的轨迹。
在他们前方不远处,一个金红色的小身影灵活地在岩缝间穿梭。艾瑟琳·炎鳞,龙族最小也最任性的王女,此刻正为自己的"伟大计划"兴奋得鳞片都在发亮。
"哼,一群笨蛋守卫也想抓住本公主?"她得意地嘀咕着,将偷来的父亲——龙族大长老的通行符咒塞进鳞甲背心,"等我把那个漂亮的水心龙蛋标记了,看父王还敢不敢说我整天胡闹!"
艾瑟琳虽然只有五十岁(按龙族标准还是个孩子),但她早就听说过"童养夫"的传统。既然塞菲罗斯叔叔带回消息说发现了一颗水心龙蛋,那当然应该归她所有!更何况那颗蛋据说还与什么海洋女神有联系,听起来就很有面子。
"先滴血认主,等孵化出来就签订夫妻契约,"小母龙美滋滋地计划着,"这样我就有全龙族最特别的夫君了!"
她躲过巡逻队,溜进龙族宝库——水心龙蛋暂时被保管在这里,等待蓝汐来接。当艾瑟琳看到悬浮在魔法阵中央的蓝色龙蛋时,眼睛都直了。
"哇...比传说中还漂亮!"她蹑手蹑脚地靠近,蛋壳上的符文在月光下闪烁着神秘的光芒,"别怕,小夫君,艾瑟琳来啦~"
她从腰间抽出一把小金刀,毫不犹豫地在爪子上划了一道。鲜红的龙血滴落,正好落在蛋壳顶端——
然后被一道突然出现的水幕弹开了。
"什么?"艾瑟琳瞪大眼睛,"再来!"
第二滴、第三滴...每次血液即将接触蛋壳,就会有一层薄薄的水膜将其阻挡。小母龙气得尾巴直拍地面:"可恶!本公主还不信了!"
她直接扑上去抱住龙蛋,准备强行涂抹血液。就在这一刻,异变突生。
龙蛋剧烈震动起来,内部的蓝光以前所未有的强度闪烁。蛋壳上的符文脱离表面,在空中形成一道防护圈。艾瑟琳被一股大力弹开,摔了个四脚朝天。
"嗷!你敢反抗未来妻子?!"她龇牙咧嘴地爬起来。
回应的是一声清脆的"咔嚓"——蛋壳顶端出现了一道裂缝。
紧接着是第二道、第三道...
"不...不会吧?"艾瑟琳突然慌了,"现在孵化?塞菲罗斯叔叔说要三个月啊!"
她不知道的是,水心龙作为高等龙种,在感知到威胁时会加速孵化过程。而此刻,这颗骄傲的龙蛋认定自己正面临"龙生最大危机"——被迫娶一个野蛮的小母龙!
随着最后一声脆响,蛋壳完全裂开。一道蓝光冲天而起,整个宝库瞬间被水汽充满。当雾气散去,艾瑟琳看到了令她终生难忘的景象——
一条通体晶莹如蓝宝石的小龙悬浮在空中,鳞片在月光下折射出七彩光芒。它比普通幼龙体型稍小,但背后已经有一对发育良好的半透明翼膜,尾巴末端呈分叉状,像极了海洋生物。最引人注目的是那双眼睛:没有瞳孔,只有纯粹的蓝白色光芒,与蓝汐如出一辙。
"好...好美..."艾瑟琳一时看呆了。
水心龙——现在该叫它琉星了——环顾四周,目光最终落在艾瑟琳身上。虽然刚出生,但它已经通过蛋壳期的感知能力认出了这个试图"强娶"自己的小母龙。
"滚。"这是琉星说的第一个字,声音清脆如冰晶碰撞。
艾瑟琳还没反应过来,就见水心龙优雅地一甩尾巴。看似轻描淡写的动作却引发了惊人的效果——一道高压水柱凭空形成,如同巨龙摆尾般抽在她身上。
小王女连惨叫都来不及发出,就被这一尾巴抽出了宝库,飞越了整个龙族栖息地,消失在远方的夜空里,只留下一串渐行渐远的"哇啊啊啊——"
琉星满意地看着自己的"杰作",然后注意到散落一地的蛋壳。它优雅地降落,开始慢条斯理地享用出生后的第一餐,仿佛刚才只是赶走了一只烦人的苍蝇。
当蓝汐和格鲁克闻讯赶来时,看到的就是这样一幕:宝库屋顶破了个大洞,满地狼藉中,一条漂亮得不像话的小水龙正在啃蛋壳。
"小家伙?!"蓝汐惊喜地呼唤,"你怎么提前孵化了?"
琉星抬头,光芒构成的眼睛在看到蓝汐的瞬间变得柔和。"母亲。"它用龙语轻声呼唤,虽然蓝汐并非它生物学上的母亲,但那份神性连接让这个称呼无比自然。
格鲁克绕着小龙转圈:"地精从没见过这么漂亮的龙!比塞菲罗斯帅多了!"
琉星歪头看着小地精,突然打了个喷嚏——喷了格鲁克一脸海水。
"嘿!"格鲁克抹着脸,"地精刚洗过澡!"
蓝汐笑着抚摸琉星的头部,突然察觉到什么:"等等,守卫说艾瑟琳小王女来过...她人呢?"
琉星无辜地用尾巴尖指向屋顶的大洞,然后做了个"飞走了"的动作。
格鲁克倒吸一口冷气:"地精有种不好的预感..."
三小时后,距离龙族栖息地十万八千里的兽人草原上,一个金红色的身影如流星般坠落,在平原上砸出一个大坑。
附近的虎族巡逻队立刻赶往现场。族长雷霆——一位身材魁梧、毛发银白的剑齿虎兽人——第一个跳进坑里,发现了一个昏迷不醒的龙族小女孩。
"龙族?怎么会出现在这里?"雷霆小心翼翼地检查伤势,"多处骨折,内脏出血...霜爪!拿治疗药来!"
他的未婚妻,刚从北方武道学院毕业的雪豹战士霜爪迅速递上药囊:"伤得好重!谁会对小孩子下这种手?"
当艾瑟琳恢复意识时,发现自己躺在一个充满草药香的帐篷里,全身裹满了绷带。一个银白色毛发的虎族男性和一个蓝灰色斑点的雪豹女性正关切地看着她。
"这是...哪儿?"她虚弱地问。
"虎族领地,小家伙,"雷霆温和地说,"你从天上掉下来,伤得不轻。我是族长雷霆,这是我的未婚妻霜爪。"
霜爪递上一碗热汤:"喝点肉汤吧,小妹妹。发生什么事了?谁伤了你?"
艾瑟琳的记忆逐渐回笼——那颗漂亮的龙蛋...突然孵化...然后...她的脸瞬间涨得通红(对龙族来说这是鳞片变色的表现)。
"那个...那个不知好歹的水心龙!"她咬牙切齿地说,"本公主好心要收它当童养夫,它居然...居然..."想起自己被一尾巴抽飞的耻辱经历,小王女气得说不出话来。
雷霆和霜爪面面相觑。童养夫?水心龙?
"呃...小妹妹,"霜爪试探性地问,"你父母呢?"
"在龙族栖息地!"艾瑟琳挣扎着要起来,"我得回去报仇!那个小混蛋居然敢打未来的龙后!"
雷霆轻轻按住她:"以你现在的状态,连帐篷都走不出去。养好伤再说吧。"
艾瑟琳刚要抗议,肚子却不争气地咕咕叫起来。她红着脸接过肉汤,小口啜饮。不得不说,对于骄傲的龙族公主来说,承认自己饿了比承认被打败还难。
接下来的三天里,艾瑟琳一边养伤,一边向这对虎族情侣讲述自己的"悲惨遭遇"(当然省略了她强行滴血的部分)。霜爪虽然是战士,但对这个小母龙却出奇地有耐心,甚至帮她梳理鳞片。雷霆则发现艾瑟琳虽然任性,但知识渊博,对龙族历史的了解让他这个族长都受益匪浅。
"所以,"第四天早晨,雷霆收拾行囊时说,"等你能飞行了,我们就送你回龙族栖息地。"
艾瑟琳的翅膀伤已经好得差不多了,但她突然有点舍不得离开。霜爪答应教她兽族格斗技巧,而雷霆收藏的火山晶石是她见过最漂亮的...
"本...本公主可以考虑多待几天,"她故作高傲地说,"毕竟你们伺候得还不错。"
霜爪笑着揉了揉她的头(这个动作三天前还会引发火焰喷射),被艾瑟琳嫌弃地拍开:"别摸头!长不高怎么办!"
就在他们准备出发时,草原另一端出现了几个身影——一个人鱼女性,一个绿色皮肤的小地精,还有...
"是它!那个小混蛋!"艾瑟琳瞬间炸鳞,指着悬浮在蓝汐身边的琉星。
琉星也立刻发现了艾瑟琳,光芒眼睛眯成危险的细线。两"人"隔空对峙,空气中仿佛有火花(和水花)迸溅。
蓝汐赶紧按住蠢蠢欲动的琉星,同时向雷霆和霜爪行礼:"感谢你们照顾艾瑟琳。我是蓝汐,这是格鲁克,还有.
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..呃...琉星。"
"地精很高兴认识你们!"格鲁克蹦蹦跳跳地说,然后小声补充,"小王女没给你们添太多麻烦吧?"
艾瑟琳的耳朵捕捉到了这句话,立刻喷出一小股火焰:"臭地精!你说谁添麻烦!"
琉星见状立刻喷水灭火,结果不小心喷多了,把艾瑟琳淋成了落汤鸡。
"啊啊啊!我杀了你!"小王女张牙舞爪地扑过去。
"来啊!野蛮龙!"琉星灵活地躲到蓝汐身后。
场面一时混乱不堪。雷霆和霜爪看得目瞪口呆,格鲁克掏出小本本记录:"龙族内战开始...地精要写回忆录..."
最终,蓝汐不得不召唤水环将两个小龙暂时隔开。
"艾瑟琳,"她耐心解释,"琉星是因为感知到危险才提前孵化并反击的。你们之间有点误会。"
"误会?"艾瑟琳气呼呼地甩干身上的水,"它差点杀了我!"
琉星高傲地抬头:"夸张。我只用了三分力。"
眼看又要打起来,霜爪突然插入中间:"等等!你们都是孩子啊?"
空气突然安静。
"本公主五十岁了!"艾瑟琳挺起胸膛。
"按水心龙标准,我刚出生。"琉星不甘示弱。
格鲁克掰着手指头换算:"相当于人类的...三岁和一岁?"
雷霆扶额:"所以这是一场...奶娃儿打架?"
蓝汐忍不住笑出声:"差不多。不过龙族成长速度不同,艾瑟琳确实还是个孩子,而琉星虽然刚孵化,但继承了前代记忆,心智比较成熟。"
"才不成熟!"艾瑟琳指着琉星,"幼稚鬼!"
"野蛮龙!"琉星回敬。
眼看新一轮争吵即将开始,霜爪突然亮出武道学院的毕业徽章:"作为本届近身格斗第一名,我宣布——你们俩要进行一场正式比武!谁赢了谁有理!"
所有人都愣住了,包括雷霆。
"比武?"艾瑟琳眼睛亮起来,"好啊!本公主让你三招!"
琉星优雅地转了个圈:"不需要。我会让你明白水心龙为什么是龙族至尊。"
蓝汐担忧地想阻止,却被雷霆悄悄拉住:"让他们打吧,霜爪有分寸。憋着反而更糟。"
于是,在广袤的兽人草原上,一场史无前例的"儿童组"龙族对决开始了。霜爪担任裁判,雷霆布置结界,格鲁克开起了赌盘(被蓝汐及时制止),而蓝汐则随时准备治疗可能的伤者。
"规则!"霜爪高声宣布,"不许致命攻击,不许毁容,先让对方认输者胜!开始!"
艾瑟琳先发制人,喷出一道细长的火焰。琉星轻松避开,还击以高压水刃。两个小龙在空中缠斗,火焰与水花交织,场面既激烈又莫名可爱。
打了约莫十分钟后,意外发生了。艾瑟琳一个急转弯时,旧伤突然发作,翅膀抽搐了一下。她失去平衡,眼看就要坠落——
一道蓝光闪过,琉星以惊人的速度冲过去,用背接住了她。
"笨龙,"它嫌弃地说,"受伤了还逞强。"
艾瑟琳又羞又恼:"谁...谁要你帮!"但抓着琉星鳞片的手却没松开。
观战的众人松了口气。霜爪宣布:"平手!不过救人有加分,所以琉星小胜!"
艾瑟琳刚要抗议,突然注意到琉星的鳞片近看竟然如此美丽,每一片都像是最上等的蓝宝石,内部还有星光般的闪烁。而琉星也发现,这个蛮横的小王女眼睛其实是漂亮的琥珀色,像是融化的黄金...
"哼,看在你救我的份上,"艾瑟琳别别扭扭地说,"暂时休战。"
琉星轻轻降落:"同意。等你伤好了再打。"
蓝汐微笑着看着两个小龙,突然有了个主意:"既然你们暂时休战,要不要一起去冒险?正好我们要去北方冰川调查一个异常能量源。"
"冒险?"艾瑟琳立刻来了精神,"本公主当然要去!"
琉星优雅地点头:"母亲去哪,我去哪。"
格鲁克数了数人头:"地精需要更大的背包..."
雷霆和霜爪对视一眼,霜爪笑着说:"反正离武道学院开校还有三个月,不如一起去?"