"我的...孩子？"
蓝汐的声音在巨大的熔炉空洞中显得异常微弱。老祖母的话像一把冰锥刺入她的心脏，唤醒了一些深埋在女神记忆中的碎片——黑暗、痛苦、以及某种难以名状的悲伤。
艾德里安立刻站到蓝汐身前："你在胡说什么？"
老祖母咯咯笑着，那声音像是碎石在金属罐里滚动。她庞大的黑眼睛转向艾德里安："啊，携带火种的人类。你也逃不过命运。"她伸出一只布满鳞片的枯手，"来吧，海洋之女，看看你遗忘的过去。"
蓝汐犹豫了一瞬，最终迈步向前。艾德里安想阻拦，但格鲁克拽住了他的衣角。
"老祖母知道一切，"小地精低声说，"让她看。"
蓝汐走到深渊边缘，向下望去。起初只有黑暗，但随着她凝视，某种微弱的蓝光开始从深处浮现。那光芒越来越亮，逐渐勾勒出一个巨大的、被锁链缠绕的轮廓——某种介于鱼类和龙之间的生物，蜷缩在深渊底部。
就在蓝汐看清它的瞬间，一股记忆洪流冲进她的意识。
她看到自己——不，是前世的艾琉娜女神——站在一座辉煌的海底神殿中，怀中抱着一个由珊瑚和星光组成的婴儿。那孩子有着人鱼的外形，但眼睛却是两个深不见底的漩涡。
"我的孩子提亚马特，"女神轻语，"海洋与深渊的混血儿。"
画面跳转。婴儿迅速成长为一个贪婪的少年，开始吞噬周围的海洋生物。然后是成年体，体型庞大如山岳，所到之处只余荒芜。最后是那场惊天动地的战斗——艾琉娜女神含着泪将自己的孩子封印在地壳深处，用七根神造锁链束缚它永恒的饥饿。
记忆消散，蓝汐踉跄后退，被艾德里安扶住。她的脸上布满蓝色的泪痕。
"我...我封印了它..."她颤抖着说，"它不是我的孩子，它是...一场意外。海洋与深渊能量混合产生的怪物。"
老祖母点点头："提亚马特，吞噬者，永饥之子。你的神力与深渊的黑暗结合，诞生了它。现在封印松动了，它正在醒来。"
仿佛印证她的话，深渊中传来一阵低沉的轰鸣，锁链碰撞的声音清晰可闻。整个熔炉开始震动，几个地精工程师尖叫着跑向出口。
"为什么现在醒来？"艾德里安质问，同时紧紧抓着蓝汐的手臂，防止她跌倒。
老祖母的视线在他们之间游移："因为火种与水灵终于相遇了。"她突然抓住艾德里安的手腕，露出他手臂上发光的红色纹路，"这不是普通的魔法反噬，这是深渊标记！你的魔法实验是被引导的，人类！"
艾德里安脸色刷白："不可能...我研究的是纯粹的空间理论..."
"而空间理论最容易打开封印，不是吗？"老祖母尖笑，"提亚马特在梦中引导你，利用你的好奇心和野心。它需要空间震动来松动千年的锁链！"
蓝汐感到一阵眩晕。如果老祖母说的是真的，那么她和艾德里安的相遇绝非偶然——她是封印者，他是解封者，他们的相遇是某种宿命的安排。
深渊中突然传来一个声音，既像鲸歌又像地震的轰鸣，却奇异地组成了语言：
"母...亲..."
那声音直接在蓝汐脑海中回荡，带着扭曲的爱意和永恒的饥饿。她的每一滴海水都因这呼唤而战栗。
"我不是你的母亲！"蓝汐对着深渊喊道，"你是我犯下的错误，仅此而已！"
"饥...饿..."声音再次响起，"海洋...陆地...一切...食物..."
熔炉的震动更加剧烈，一部分防护装置已经崩裂。老祖母的表情首次出现了恐惧："它在加速苏醒！你们必须离开！"
"我们不能就这样走！"蓝汐拒绝道，"是我创造了它，我必须再次封印它！"
"以你现在的状态？"老祖母指着蓝汐半透明的身体，"不完整的女神对抗不完整的怪物？愚蠢！"她转向艾德里安，"带她去精灵王国，找到生命之树。只有完全恢复，她才有一战之力。"
艾德里安点头，拉着蓝汐向外走。但蓝汐挣脱了他的手，再次来到深渊边缘。
"提亚马特！"她呼唤道，声音中带着女神的力量，"我发誓会回来。在此之前，继续沉睡吧！"
她将双手伸向深渊，调动体内所有的神力。耀眼蓝光从她掌心射出，直击深渊底部的巨大生物。提亚马特发出痛苦的嚎叫，锁链暂时重新亮起古老的符文。
但这只是权宜之计。蓝汐能感觉到自己的力量远远不够，仅仅是暂时安抚了那个怪物。完成这一举动后，她双腿一软，差点跌入深渊，幸好艾德里安及时抱住了她。
"我们得走了，"他在她耳边说，"趁它暂时被压制。"
老祖母递给他们一个金属小盒："带上这个，给精灵女王。她会明白的。"
蓝汐虚弱地点点头，任由艾德里安半扶半抱地带她离开熔炉。格鲁克跟在他们身后，不停地回头看那再次被乌云笼罩的深渊。
"老祖母不一起走吗？"小地精担忧地问。
"她必须留下，"艾德里安沉重地说，"维持最后的防护。"
他们刚冲出中央熔炉，身后就传来一声震天动地的咆哮。黑岩城的天空完全被乌云覆盖，闪电如银蛇般在云层中穿梭。市民们惊慌失措地四处奔逃。
"这边！"格鲁克带他们拐进一条小巷，"我知道一个秘密出口！"
他们穿过错综复杂的巷道，躲避坠落的建筑碎片。蓝汐的身体越来越不稳定，部分区域开始恢复海水形态。艾德里安的手臂纹路也亮得异常，似乎在回应蓝汐的状态。
"你的身体..."他担忧地看着她。
"神力消耗过度，"蓝汐喘息着说，"我需要回到水域..."
格鲁克突然停下："前面就是城墙缺口！但..."
缺口处站着三个披黑袍的身影，手持镶嵌黑水晶的法杖——显然是某种黑暗法师。
"魔法师协会的追猎者！"艾德里安咒骂一声，"他们一定是感应到了我的魔法波动。"
"怎么办？"格鲁克紧张地问。
蓝汐勉强站直身体："我可以战斗..."
"不，你现在的状态太危险了。"艾德里安思考片刻，突然有了主意，"格鲁克，这附近有水源吗？河流？湖泊？"
"有！旧护城河！就在他们身后！"
艾德里安点点头，转向蓝汐："我需要你信任我。"
不等蓝汐回答，他突然将她打横抱起，冲向那群黑袍法师。格鲁克惊得下巴都要掉了，但还是跟了上去。
"艾德里安·维尔特！"为首的法师举起法杖，"你因非法使用禁忌魔法被逮捕！"
"抱歉，先生们，"艾德里安露出一个挑衅的笑容，"今天不行。"
他空出一只手，猛然挥出。令他自己都惊讶的是，一道比之前更强大的红色能量波爆发出来，虽然不是攻击性的，但足以扬起大量尘土遮蔽视线。借着这掩护，他冲向护城河。
法师们反应过来时已经晚了。艾德里安抱着蓝汐纵身跳入污浊的河水中。
入水的瞬间，蓝汐的身体立刻舒展开来，半透明的海水形态
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完全释放。她抓住艾德里安，以惊人的速度顺流而下，很快将追兵甩在身后。
他们在下游几英里处上岸，躲进一个废弃的水车坊。蓝汐的状态明显好转，但艾德里安却因强行使用魔法而痛苦不堪，红色纹路已经蔓延到他的脖颈。
"你不该那么做，"蓝汐责备道，同时用手轻轻拂过他发烫的纹路，"这些是什么？为什么它们会扩散？"
艾德里安苦笑："老祖母说得对，这是深渊标记。每次使用魔法，它就会侵蚀更多...但奇怪的是，"他看向蓝汐触碰他的地方，那里的纹路暂时变淡了，"你的触碰能缓解它。"
蓝汐仔细观察那些纹路，突然发现一个惊人的事实："这不是普通的侵蚀...这是某种能量转换。提亚马特在将你的魔法回路改造成适合它的通道。"她顿了顿，"但我的神力似乎能暂时逆转这个过程。"
格鲁克在一旁听得目瞪口呆："所以坏东西在利用火人先生，而水公主能治疗他？"
"暂时性的，"艾德里安挣扎着坐起来，"我们需要永久解决方案。精灵王国的生命之树可能是我们唯一的希望。"
蓝汐打开老祖母给的金属小盒，里面是一颗漆黑的珍珠，内部却闪烁着星辰般的光芒。
"深渊珍珠..."她轻声说，"最稀有的地精至宝。老祖母说得对，精灵女王会明白这份礼物的价值。"
艾德里安看向窗外："我们得继续前进。追猎者不会轻易放弃。"
"格鲁克，"蓝汐转向小地精，"你已经帮了我们很多。接下来的路太危险..."
"不！"格鲁克出人意料地坚持，"格鲁克要去！老祖母说了，地精必须帮助海洋之女！"
艾德里安和蓝汐交换了一个眼神，最终点头同意。
"那么我们需要一个计划，"艾德里安说，"魔法师协会肯定会在所有主要道路设卡。"
蓝汐望向远处的山脉："那就走非主要道路。你不是魔导师吗？一定有办法。"
艾德里安思考片刻，突然眼睛一亮："有个地方...魔法师协会不敢轻易涉足。巨魔荒原。"
"巨魔？！"格鲁克尖叫，"他们吃地精！"
"也吃人类，"艾德里安承认，"但巨魔尊重力量。而且他们与精灵有古老的互不侵犯条约。如果我能证明自己的价值..."
蓝汐明白了他的意思："你要参加巨魔的试炼。"
"正是。通过试炼的旅人可以安全穿越荒原，直达精灵森林边境。"艾德里安站起身，"当然，前提是我们能活着到达巨魔的领地。"
蓝汐也站了起来，身体已经完全恢复："那就这么定了。先前往巨魔荒原，通过试炼，然后进入精灵王国。"她看向艾德里安，"但在那之前，我需要更多地了解你的魔法。如果我们要对抗提亚马特，必须完全理解我们之间的这种...联系。"
艾德里安点头同意："路上我会告诉你一切。关于我的研究，关于那个''意外''..."他苦笑一声，"虽然现在看来，可能根本不是意外。"
他们趁着夜色离开水车坊。蓝汐再次调整形态，变回人类外表，只是眼睛仍保留着海洋的深邃。艾德里安用斗篷遮住手臂上的纹路。格鲁克则不知从哪里弄来一顶大帽子，几乎遮住了他整个绿色的面孔。
三人向着远处的山脉前进，背后是黑岩城上空不散的乌云。蓝汐能感觉到，深渊中的提亚马特暂时被压制，但远未被真正封印。那个扭曲地称呼她为"母亲"的怪物终将完全苏醒。
而她必须在那一刻到来前，找回完整的女神力量。