江令舟早已在门外等候，一身戎装，面容冷峻，眼下的青黑与眼中的血丝昭示着他同样整夜未合眼。他看见黎音袅，并未言语，只是行了一个标准的军礼，动作僵硬得像一尊铁像。
“将军昨夜辛苦了。”黎音袅的声音很淡，听不出情绪。
“这是我应该的。”江令舟的回答同样简短，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
两人之间再无交流。
车队在沉默中启程，马蹄踏在积雪上，发出咯吱咯吱的声响。江令舟策马紧随在黎音袅的马车旁，像一尊沉默的守护神，又像一个无声的抗议者。
行至晌午，官道一侧的破败土墙下，忽然出现了一片蜷缩的人影。
马车缓缓停下。
那些人衣衫褴褛，与其说是衣服，不如说是布条。一张张脸蜡黄浮肿，嘴唇干裂，眼神空洞。孩童的啼哭声细弱而尖利，像一把钝刀，一下下割在人的心上。
黎音袅掀开车帘一角，视线穿过风雪，落在一个小女孩身上。那女孩不过五六岁的模样，正捧着自己冻得通红僵硬的手，一口一口地啃着上面沾着的、不知从哪里剥下来的树皮。
她的心像是被什么东西猛地攥了一下。
“春禾。”她开口。
“奴婢在。”
“去问问，怎么回事。”
春禾领命下车，不多时便快步跑了回来，小脸冻得发白，声音里带着颤抖：“殿下，问清楚了。他们是从南边来的，说是……说是那边闹了瘟疫，十室九空，他们是逃荒出来的灾民。”
话音刚落，流民中一个看似有些力气的男人挣扎着站起来，冲着车队的方向嘶哑地喊道：“贵人……行行好吧！给口吃的吧！一口就行！”
他这一声仿佛点燃了引线，绝望的哀求声顿时此起彼伏，汇成一片令人心悸的浪潮。
江令舟立刻策马挡在车窗前，隔绝了那些视线，声音压得极低：“殿下，不可久留。这些人来路不明，恐有变故。我们必须立刻离开。”
“来路不明？”黎音袅透过他身形的缝隙，看着那群绝望的人，“春禾不是已经问清了么？他们是南下的灾民。”
“灾民也可能生乱！更何况他们口中的瘟疫……”
“江令舟，”黎音袅打断他，“我若是在此地遇刺受惊，动了胎气，一个心怀仁善的储君之妻，看到此等惨状，是该视而不见，还是会心生怜悯？”
江令舟一愣，瞬间明白了她的意思。这又是她那个该死的“局”的一部分。
他胸口一阵烦恶，语气也冲撞起来：“所以殿下又要拿自己当诱饵？用金贵的米粮去喂一群不知道是人是鬼的流民，就为了让您的‘戏’更逼真一些？”
“放肆！”黎音袅的声音不大，却让江令舟背脊一寒。
“殿下恕罪。”他嘴上请罪，态度却没有半分软化，“末将只是不解。昨夜的计策已是万分凶险，为何还要节外生枝？这些人里万一混入了贼人，或是他们本身就携带疫病，后果不堪设想！我们没有多余的兵力在此地设防！”
“我就是要让他们觉得我们没有防备。”黎音袅平静地看着他，“一个因孕期不适而心绪不宁的女人，更容易感情用事，不是吗？这只会让暗处的人觉得，我，不堪一击。”
她顿了顿，话锋一转：“传令下去，取些干粮和热水给他们。”
“我不同意！”江令舟几乎是吼出来的，“殿下，我们的补给是按行程计算的，并不宽裕！分给他们，我们自己的人吃什么？更何况一旦停下开伙，我们的行踪就彻底暴露了！”
“我让你给，你就给。”黎音袅的声音冷了下来。
“殿下若执意如此，请先斩了末将！”江令舟的倔强也上来了，他勒紧缰绳，身躯如山，纹丝不动。
马车内的空气凝滞了。春禾跪在一旁，连呼吸都忘了。
许久，黎音袅忽然轻笑一声，那笑声在寒风中显得格外突兀。
“好一个忠心护主的江将军。”她掀开车帘，直视着江令舟的眼睛，“可你似乎忘了，你的职责，是在执行我的命令的同时，保障我的安全。而不是用你的想法，来替代我的决定。”
她环视了一圈因为这边的对峙而变得紧张的亲卫，扬声道：“程武何在？”
江令舟的脸色瞬间变得惨白。
程武驱马上前，在三步外停下，翻身下马，单膝跪地：“末将在！”他全程低着头，不敢看江令舟一眼。
“本宫的命令，江将军不肯听。”黎音袅的声音里带着一丝慵懒的危险，“你，去办。从后勤车上取五袋干粮，再烧些热水，分发下去。另外，找几个看起来能主事的过来回话，我要亲自问问南边的情况。”
“这……”程武迟疑地抬头，飞快地瞥了一眼面如死灰的江令舟。
“怎么？”黎音袅的尾音微微上挑，“你也想让本宫斩了你，再换个人来？”
“末将不敢！”程武浑身一震，立刻重重叩首，“末将遵命！”
说完，他立刻起身，转身大步走向车队后方，动作没有半分拖泥带水。
江令舟依旧骑在马上，像一尊被遗弃的石雕。寒风吹动他盔缨上的红穗，那抹红色，像是他脸上褪尽的血色。亲卫们在他的命令和程武的行动之间，选择了后者。很快，分发食物的队伍就组织了起来，在流民中引起了一阵骚动。
“江令舟，”黎音袅重新放下车帘，只留下一道缝隙，声音从里面传来，“你现在可以继续保护我了。过来，守在车边。我不希望有任何一个灾民，能靠近这辆马车三尺之内。”
这道命令，既是命令，也是羞辱。
让他亲眼看着自己反对的事情发生，还要尽职尽责地去收拾潜在的烂摊子。
江令舟闭上眼，再睁开时，眼中只剩下麻木的服从。他调转马头，来到车窗边，拔出佩剑，横于身前。
不多时，程武带着两个流民过来。一个是有过一面之缘的喊话男人，另一个则是个头发花白、眼神却还算清明的老者。
他们在五尺外被拦下，跪在雪地里。
“抬起头来。”黎音袅的声音传出。
两人战战兢兢地抬头。
“南方的瘟疫，是从何而起？官府如何应对的？”
老者磕了个头，回话还算有条理：“回贵人的话，是从渝州码头开始的，听说是外来的商船带来的。起初只是发热咳嗽，后来……后来人就没了。官府封了城，可哪里封得住……城里没吃的，大家只能往外逃……”
黎音袅静静地听着，手指无意识地敲击着身旁的暖炉。
“你们这一路，可曾听到什么特别的传闻？”
老者想了想，摇了摇头：“都在逃命，哪有心思听传闻……只盼着能到北边，有口活路。”
黎音袅的视线转向另一个男人：“你呢？”
那男人瑟缩了一下，结结巴巴地说：“小人……小人倒是听过一嘴。说……说渝州城里，有个什么‘圣女’降世，能用符水救人，好多人都去求她……”
圣女。黎音袅的指尖停住了。
她身旁的春禾也紧张地屏住了呼吸。
“哦？那圣女，叫什么名字？长什么样？”黎音袅的语气听不出任何变化。
“那……那小人就不知道了。小人也是听逃出来的人说的，没亲眼见过。都说那圣女慈悲心肠，救苦救难……”
“好了，”黎音袅打断他，“你们退下吧。带着食物，往北走，去前面的朔安城，那里有官府的粥棚。”
“谢贵人！谢贵人！”两人如蒙大赦，连连叩头，被士兵带了下去。
车帘内，黎音袅端起已经凉透的茶水，喝了一口。
春禾小声地问：“殿下，那‘圣女’，会是……”
“不管是不是，”黎音袅放下茶杯，“这条线，都得查。”
她的目光再次投向窗外。流民们已经领完了食物，在士兵的驱赶和指引下，开始重新上路。人群中，那个啃树皮的小女孩被她母亲紧紧抱在怀里，怀里还揣着一个硬邦邦的麦饼。
一切似乎都在朝着“仁善”的方向发展。
可黎音袅的视线，却越过那些蹒跚的身影，定格在人群末尾。
那里，有一个身材中等的男人。他没有像其他人那样狼吞虎咽，也没有急着赶路。他只是站在那里，远远地，看着她的马车。
他的眼神，不像一个绝望的灾民。
那是一种审视，冷漠，又带着一丝不易察觉的探究。
黎音袅缓缓地，将车帘彻底合上。