客房内炭火烧得正旺，驱散了满身的寒意。江令舟扶着黎音袅在铺着厚毯的软榻坐下，自己则在她身侧半跪下来，修长的手指探向她腕脉。
“腹中还痛？”他声音紧绷，压抑着一丝不易察知的颤抖。
黎音袅摇了摇头，脸上那层失却血色的苍白却未能完全褪去。方才那阵突如其来的绞痛，虽短暂，却像一根冰冷的针，扎进了她心底最柔软的地方，此刻想来，仍心有余悸。
春禾快步捧来一碗滚热的红糖姜茶，声音里还带着哭腔：“殿下，快喝些暖暖身子。您可千万不能有事。”
茶汤辛辣，顺着喉咙滑入胃中，激起一阵暖意。但这暖意，却驱不散黎音袅眼底深处的寒潭。她放下茶盏，发出叮的一声轻响。
“这一路，怕是难了。”
江令舟握住她微凉的手，掌心干燥而温热，传递着不容置喙的力量：“有我在，定护你们母子周全。”
他的指腹依旧搭在她的腕脉上，眉头却越皱越紧。起初只是寻常的滑脉，可细细探究之下，却察觉到一股极细微的、断续的悸动，与胎息混杂在一处，若隐若现，诡异至极。
他指尖一顿，不动声色地收回了手。
“脉象如何？”黎音袅何其敏锐，早已捕捉到他脸上瞬间的凝滞。
“殿下舟车劳顿，又受了惊吓，气血有些虚浮。”江令舟垂下眼，避开她的探询，“好生休养便无大碍。”
“江令舟，”黎音袅叫他的名字，语气平静，却带着不容辩驳的穿透力，“看着我。说实话。”
江令舟沉默了片刻，终是抬起头，黑沉的眸子对上她清冷的视线：“脉象有些古怪。不像是动了胎气，倒像是……中了什么邪祟之术。”
邪祟之术。
这个词让春禾的脸“唰”地一下白了。黎音袅的心却反而沉静下来。恐惧源于未知，当最坏的猜测得到印证，剩下的便只有如何应对。
“是蛊。”她断言道，“南疆毒蛊门，最擅长的就是这些阴损手段。方才那刺客，恐怕不只是想杀我，她接近我，本身就是一个引子。”
“为夫这就去提审她！”江令舟霍然起身。
“不必了。”黎音袅叫住他，“她只是个死士，一枚弃子。就算撬开她的嘴，也问不出解蛊的法子。那位‘圣女’，既然敢用，就没打算让我们轻易解开。”
她看向自己的小腹，那里面的小生命，此刻正与一种看不见的邪恶力量共存。这比任何刀剑都让她感到寒冷。
江令舟重新在她面前站定，周身气息凛冽如冰：“为夫安心，已传令下去，从即刻起，您的饮食起居，皆由我亲卫接管，绝不让外人沾手。待天亮之后，我们便启程回京，京中有御医国手，总有办法。”
“回京？”黎音袅轻笑一声，那笑意却未达眼底，“江令舟，你以为回京就安全了？这条路有多长，那位‘圣女’就有多少机会下手。我们根本不知道她的人藏在哪里，也不知道她还会用什么手段。”
她顿了顿，一字一句道：“被动挨打，永远只能走向败亡。我们不能走。”
江令舟脸色一变：“殿下，不可！如今您身子要紧，任何风险都冒不得。只有尽快赶回京城，在最安全的地方，集众人之力，才是万全之策。”
“万全之策？”黎音袅抬眼看他，眸光锐利如刀，“那么，你的万全之策是什么？龟缩在沿途的驿站里，将自己围成铁桶，然后日夜不眠地等着下一个刺客，下一种防不胜防的蛊虫？江令舟，躲是躲不掉的。”
“那也比以身犯险要好！”江令舟的语气第一次带上了几分失控的强硬，“守护你是身为丈夫的职责所在，便是护您周全，绝不能让您和皇嗣冒一丝一毫的风险！”
“你的职责，是辅佐我，而不是圈禁我。”黎音袅的声音冷了下去，“我若真有不测，你以为你能护得住我每时每刻吗？其实咱们的处境很艰难，回到京城更是，没有实力能在京城那样的虎狼窝里活下去吗？”
这句话，像一盆冰水，兜头浇在江令舟心上。他猛地攥紧了拳，骨节泛白。
客房内的空气仿佛凝固了，连炭火燃烧的噼啪声都显得格外刺耳。
春禾站在一旁，大气都不敢出，只觉得殿下和江将军之间的氛围，比外面的风雪还要冷。
许久，黎音袅再度开口，打破了这令人窒息的寂静：“与其坐以待毙，不如主动出击。”
江令舟抬眸，眼中满是血丝：“殿下想怎么做？”
“那位‘苏木’，费尽心机给我下了蛊，必定会时刻关注我的状况。”黎音袅的指尖轻轻敲击着桌面，“我们，就让她‘看’到她想看的。”
她转向江令舟，眼中闪烁着近乎残酷的冷静光芒：“你即刻召程武来。”
江令舟没有动，只是固执地看着她：“殿下，您要做什么？”
“我要你命人放出消息，就说我遇刺受惊，动了胎气，已呈败相，需在此地紧急寻访名医。”
“胡闹！”江令舟脱口而出，声音之大，连他自己都吓了一跳。他意识到自己的失态，立刻单膝跪地，语气却依旧是毫不退让的恳求：“殿下，此举万万不可！这无异于将您自己置于明火之上，是引狼入室！若对方信以为真，派来的人恐怕就不是一个死士那么简单了！”
“我就是要他们来。”黎音袅居高临下地看着他，神情没有半分动摇，“只有让他们觉得有机可乘，才会露出马脚。与其在暗处被他们一点点耗死，不如就在这里，设下一个局，将他们一网打尽。”
“这太冒险了！我绝不同意！”江令舟的声音因为激动而沙哑。
“江令舟，”黎音袅的声音平静下来，却带着一种令人无法抗拒的威严，“这是命令。”
她不再看他，而是扬声对外喊道：“程武！”
门外立刻传来沉稳的应答声：“属下在！”
一名身着玄甲的校尉推门而入，正是江令舟的副将程武。他一进门，就感到屋内气氛不对，见自家将军单膝跪在地上，而主座上的殿下面沉如水，心头便是一跳。
“殿下，将军。”他躬身行礼。
黎音袅没有理会跪在地上的江令舟，直接对程武下令：“程武，你听令。即刻起，封锁驿站，但不必增派暗卫。然后，你亲自去城中最大的几家药铺，大张旗鼓地采买安胎固元的珍贵药材，姿态要做得急切。再派人去寻访方圆百里之内最有名的郎中，告诉他们，不惜一切代价，要保住我腹中胎儿。”
程武闻言一愣，下意识地看向江令舟，寻求指示。
江令舟依旧跪着，背脊挺得笔直，一言不发。
“怎么，”黎音袅的声音里带上了一丝危险的意味，“本宫的话，你没听见？还是说，在这行宫之外，本宫的命令，需要江将军点头才能作数？”
程武浑身一凛，再不敢迟疑，立刻抱拳领命：“属下遵命！这就去办！”
说完，他躬身后退，快步离去，全程未敢再多看江令舟一眼。
房门被重新关上，屋内复归寂静。
黎音袅端起那碗已经半凉的姜茶，一饮而尽。
一夜风雪，天地皆白。
次日清晨，驿站外的寒气仿佛能透过门缝渗进来。春禾为黎音袅披上厚重的狐裘，扶着她踏出房门。一夜未眠，黎音袅的脸上却看不出丝毫疲惫，只有一种被冰雪洗练过的清冷。她扶着腰，腹中那阵虚假的胎动早已平息，此刻安稳得如同无波的古井。