次日，黎音袅还是想要跟江令舟一同回京城。
毕竟，自己和腹中的孩子留在此地会成为夫君的挂念。
她命人准备出行的衣裳。
帐中烛火摇曳，映着黎音袅略显苍白的面容。她正在细细整理几件贴身衣物，动作不疾不徐，仿佛只是在为一次寻常远行做准备。春禾在一旁帮手，叠着柔软的狐皮，口中还絮叨着：“夫人，这件大氅最是暖和，路上风雪大，可千万要裹严实了。”
黎音袅“嗯”了一声，刚要将一件婴儿用的小襁褓放入箱笼，小腹蓦地传来一阵尖锐的绞痛，力道之猛，让她眼前骤然一黑。她闷哼一声，手下意识扶住沉重的梨木桌案，指节因用力而泛白。
“夫人！”春禾的惊呼几乎要冲破喉咙，手中的狐皮散落一地，她一个箭步扑过来，“您怎么了？可是……可是动了胎气？”
冷汗几乎是瞬间便浸透了黎音袅的中衣，她咬紧牙关，额角青筋微跳，却死死按住春禾想要搀扶的手臂，声音因剧痛而有些发颤，却依旧强硬：“莫声张！去……去请艾格大夫，悄悄的。”
春禾见她面色惨白如纸，哪里还敢耽搁，连滚带爬地奔了出去。帐内一时只剩下黎音袅粗重的呼吸声，她缓缓滑坐在铺着厚毯的矮榻上，一手紧紧按着小腹，另一手死死抠着榻沿。痛楚如潮水般一波波袭来，让她几乎要蜷缩成一团。她脑中只有一个念头：不能让他知道，至少，不能让他因此乱了方寸。
不多时，艾格大夫被春禾搀扶着，脚步匆匆地进了帐。他年过半百，是军中资历最老的医官，一手医术在北疆颇有盛名。见黎音袅这般模样，他也不多言，立刻上前，示意春禾：“扶夫人躺下。”
黎音袅配合着躺倒，冷汗已将鬓发濡湿。艾格大夫伸出两指，搭上她的腕脉，眉头越皱越紧。帐内静得落针可闻，只有烛火偶尔爆开噼啪一声轻响。春禾在一旁急得团团转，大气也不敢出。
半晌，艾格大夫收回手，指尖竟有些微不可查的颤抖。他看向黎音袅，神色凝重：“夫人，您这是……动了胎气，且来势汹汹。胎儿月份尚小，最是凶险。老夫会开一副安胎药，您即刻服下。但最要紧的是，接下来七日，您必须卧床静养，一步也不能动，任何劳心劳力之事都不能沾染。”
“七日？”黎音袅心中一沉，面上却竭力维持平静，“大夫，明日……”
“老夫知道明日将军便要启程回京。”艾格大夫叹了口气，声音里满是为难，“可夫人如今这状况，莫说长途跋涉，便是多走几步都凶险万分。若强行上路，只怕……只怕母子皆危啊！”
春禾闻言，眼泪“唰”地就下来了，哽咽道：“夫人，您就听大夫的吧，孩子要紧啊！”
黎音袅闭了闭眼，再睁开时，已是一片清明。她看向艾格大夫：“大夫，若我此刻服药，好好歇上一晚，明日……能否撑到驿站？”
艾格大夫面露难色：“夫人，这不是撑不撑得住的问题，是根本不能动！您腹中胎儿本就因您先前操劳而有些不稳，此刻已是强弩之末，再经不起半点颠簸了。”
“我知道了。”黎音袅的声音听不出情绪。
就在此时，帐外传来一阵急促而沉稳的马蹄声，由远及近，最后停在帐前。紧接着，江令舟那熟悉的声音带着风雪的冷冽穿透帐幕：“艾格大夫可在帐中？本将听闻夫人身体不适，让本将看看！”
话音未落，帐帘已被猛地掀开，带着一身寒气的江令舟大步跨了进来。他身上玄色铠甲未卸，肩头还落着未化的雪粒，显然是刚从营中巡视回来，听闻消息便直接赶了过来。
黎音袅心中一紧，连忙强撑着坐起身，对艾格大夫和春禾使了个眼色，随即扯出一抹略显虚弱却依旧镇定的笑容，迎向江令舟：“你怎么过来了？不过是寻常胎动，大夫说孩子有些活泼，并无大碍。”她刻意放缓了语速，试图掩盖声音中的颤抖，“你瞧，艾格大夫这不是刚为我请过脉，说我只要按时服药便好。”
艾格大夫张了张嘴，想说什么，却在接触到黎音袅那带着恳求与警告的眼神时，将到了嘴边的话又咽了回去，只是躬身行礼：“将军。”
江令舟的视线锐利如鹰，扫过黎音袅苍白的脸颊，又掠过春禾红肿的眼眶和艾格大夫欲言又止的神情，心中疑窦丛生。他深知黎音袅的性子，越是大事，她越是能不动声色。
“寻常胎动？”他走到榻边，声音低沉，“寻常胎动需要惊动艾格大夫深夜前来？”
黎音袅垂下眼睫，轻轻抚着小腹：“许是初为□□，有些大惊小怪了。明日还要按时启程，莫要因为我这点小事，让朝廷觉得我们心有拖延，再生枝节。”
江令舟没有说话，只是静静看着她。帐内的气氛一时有些凝滞。他缓缓在她榻边单膝跪下，动作间，铠甲发出轻微的摩擦声。他没有去碰她，只是伸出戴着厚茧的大手，执起她微凉的手，轻轻按在自己心口的位置，那里，隔着坚硬的铠甲，传来沉稳有力的跳动。
“音袅，”他开口，声音沙哑，“你老实告诉我，究竟如何？”他不是傻子，帐内的气氛，艾格大夫的神情，无一不在昭示着情况并不像她说的那么轻松。
黎音袅感受着他掌心的温度和心跳，心中那份强撑的镇定几乎要瓦解。她张了张口，却觉得喉咙干涩。
艾格大夫见状，终是忍不住，上前一步，低声道：“将军，夫人她……她的确是动了胎气，且不轻。依老夫之见，至少需静养七日，万万动弹不得。”
江令舟握着黎音袅的手骤然收紧，手背青筋暴起。他猛地转头看向艾格大夫，眼神凌厉：“七日？”
黎音袅反手握住他的手，指尖用力，示意他冷静。她迎上他的视线，那双总是带着坚韧光芒的眼眸此刻盛满了疲惫和痛楚，却依旧不肯退让分毫：“令舟，你听我说。”
“你要说什么？”江令舟的声音压抑着怒火和后怕，“说你又能撑过去？说为了大局你什么都可以不在乎？黎音袅，那是我们的孩子！”
“我知道！”黎音袅打断他，声音也拔高了几分，带着一丝不易察觉的哽咽，“正因为是我们的孩子，我才更要保全他！你我都清楚，此刻我们必须走，且要走得干脆利落，不能给任何人留下话柄！”
她深吸一口气，努力让自己的声音平稳下来：“你以为我不想安安稳稳地养胎吗？可我们有的选吗？此时此刻，任何一点风吹草动，都可能被京中那些人无限放大。若我们因我‘身体不适’而延期，他们会如何揣测？是北疆军务有变，还是你江令舟拥兵自重，不肯奉诏？”
江令舟胸口剧烈起伏，每一个字都像重锤砸在他心上。他何尝不明白这些道理？可道理是道理，她的安危，孩子的安危，又是另一回事。
“我会让程武率最精锐的亲卫护送，”他几乎是从牙缝里挤出这句话，每一个字都带着血腥味，“我们用最稳的马车，铺上最厚的毛皮，每五里设一岗哨，每十里更换一次马匹和车夫。艾格大夫随行，所有珍稀药材都带上。若你有任何不适，我们立刻停下……”
“不会。”黎音袅再次打断他，语气却温柔了下来，带着一丝哀求，“令舟，那样太慢了，也太扎眼了。我们必须像之前商议的那样，你率亲卫先行，我……我会用最快的速度，最隐秘的方式随后跟上，或者，我留下，等你回来。”她又回到了最初的提议。
“不行！”江令舟断然拒绝，声音斩钉截铁，“让你一个人留在这里，或者让你冒着这样的风险上路，我做不到！”
帐外，更夫敲过三更的梆子声【梆…梆…梆…】远远传来，一下一下，沉闷而悠长，像是在催促着什么，又像是在为这艰难的抉择做着无声的注脚。
黎音袅望着他眼底浓重的血丝与深深的挣扎，心中酸楚翻涌。她慢慢地，轻轻地靠入他冰冷的铠甲环绕的怀中，将脸颊贴在他坚实的胸膛上，感受着他略显急促的心跳。
“令舟，”她的声音轻柔，却带着不容置喙的坚定，“这一路，我要护的，不仅仅是我们腹中的骨血，更是你……你在北疆浴血奋战十年的心血，是你用无数牺牲换来的北境安宁。我们不能因为我，因为孩子，就让这一切蒙上阴影，甚至功亏一篑。”
江令舟僵硬地抱着她，怀中的身躯那样柔软，却又蕴含着让他心惊的强大力量。他闭上眼睛，帐中的烛火，帐外的风雪，似乎都远去了。
许久，他才低低地开口，声音嘶哑得不成样子：“药……先喝药。”
春禾连忙将早已备好的汤药递了过来。
黎音袅没有推辞，接过药碗，看也没看，便一口饮尽。浓黑的药汁苦涩无比，她却连眉头都未曾皱一下。
放下药碗，她抬头，对他露出一抹虚弱却安心的笑：“我会没事的，我们的孩子，也会没事的。”
江令舟没有说话，只是将她更紧地拥在怀里。