皇上特意派了大皇子和二皇子前来观礼,以表重视。
二人拜完堂后,花如烟被带入喜房。
整个一套流程下来,繁琐又复杂。花如烟大清早就被叫起来梳妆打扮,一口饭也没吃,此时坐在床上,肚子已经饿得咕咕直叫。
知桃凑近了些,悄咪咪地递给她一个枣子,岂料被耳聪目明的嬷嬷发现了。厉声道:“柳夫人,暂且忍耐些罢。等柳大人过来与你喝了合卺酒,结了发,才算礼成呢!”
见嬷嬷态度强硬,知桃恳求道:“我家小姐一天未进食了,嬷嬷通融些罢!”
那嬷嬷给花如烟行了一礼,并未松口,“皇上派我过来就是为了让柳大人这婚事办得妥帖漂亮,老奴可不敢因一时仁慈触了什么霉头,还请柳夫人多担待些罢!”
“罢了,我再忍忍就是了。”花如烟知道宫中规矩森严,想来这位嬷嬷也是依照规矩办事,也不好过多苛责。若因此惹得旁人背后议论,影响了柳长卿的声誉,可就不好了。
没多久,柳长卿进来了,嬷嬷笑着上前将喜秤递给他。
他顺势挑了花如烟的红盖头,见到一张美艳的脸上透着疲惫,想来这一天繁缛的礼节已将她折腾得够呛。
嬷嬷快步端来合卺酒,二人各持一瓢饮下一半,而后交换将剩余一半饮尽。阖好后系上红绳放好。
随后,嬷嬷又让二人坐下,各取一缕头发,将它们绾在一起,又用红绳扎紧,放在金线织的锦囊中。
“礼成!老奴恭贺柳大人和柳夫人,祝二位和和美美,早生贵子,恩爱到白头!”嬷嬷的脸上终于浮现了灿烂的笑容。
柳长卿命息影拿了一包银子给她,嬷嬷一看那沉甸甸的荷包,心想:这柳大人果真富硕!
一边想着,一边恭敬地行礼道:“柳大人太客气了些,这些都是老奴应当做的。”
柳长卿道:“今儿高兴,嬷嬷也辛苦了,快些去前厅吃酒去吧!”
嬷嬷领命,高高兴兴地退下了。
柳长卿见嬷嬷走远了些,忙吩咐道:“息影,上菜!”
息影高兴地应了声:“是!”而后,立即跑到后厨命人将提前做好的菜端上来。
花如烟见到一盘盘美味佳肴上桌,味蕾瞬间被勾起,只觉得馋虫上脑。
“快些过来吃吧,这一天着实辛苦你了。”柳长卿已经坐在桌旁替她摆好了碗筷。
花如烟将沉甸甸的头饰都取了,立马跑到桌旁坐下,大快朵颐地吃了起来。
息影见到花如烟这吃相,忍不住捂嘴笑了。可他突然发觉一旁的知桃正用犀利的目光瞪着他,立马收敛了些,将笑硬生生地憋了回去。
花如烟嘴里包满了菜,听见笑声,这才发觉自己方才竟然忘了要细嚼慢咽。赶忙用一只手虚掩着,将嘴里的菜慢慢咽下。
这规矩在梁府时,梁明清的母亲便不止一次地教导过她,还为此斥责过。
她当即用帕子擦擦嘴,有些尴尬地笑了笑,满含歉意地说:“不好意思,方才失了礼数。”
柳长卿抬起头,郑重说道:“柳府之前就没有什么规矩礼数,如今也不需要有。你忘记成婚前说了要做自己,不想被规矩约束了吗?这个饭你愿意怎么吃便怎么吃,不用管旁人如何说你,做你自己就好!”
花如烟这才意识到自己竟在不知不觉中迷失了自己。大概是近些时日,宫中的礼仪嬷嬷每天在她耳边念叨着规矩礼仪的缘故。
柳长卿对着一旁的息影和知桃说:“你们二人退下吧!”
知桃有些担忧地望了望花如烟,见她点头,这才听命退了下去。
“往后,在我面前随意些,做你自己就好。府上事务之前都是交给江管家打理,你若是嫌麻烦,就还交由他去做。你只管去做自己想做的便好!”柳长卿交待着。
花如烟边吃边点头,心想:这柳长卿倒真是说话算数。一时欣喜,脸上也露出了笑容。
柳长卿见她脸上尽显笑容,便知她对自己说的话很是满意。之后,便不再言语,跟着吃了起来。
花如烟吃着吃着就想到今晚是洞房花烛夜,若是柳长卿要行夫妻之事......那该如何是好?
按理说,她是可以拒绝的,毕竟他们约法三章写得很清楚,不能强迫她做自己不想做的事。
可若柳长卿说这是妻子的本分,她又当如何反驳?
新婚之夜妻子就拒绝同房,传出去不仅要被阖府笑话,满朝文武岂不也要笑掉大牙?嘲笑说:这就是柳长卿请旨求娶的好妻子?!
柳长卿似乎也看出了她的小心思,放下筷子,擦擦嘴,站起身说:“我吃饱了,你慢慢吃罢。手头还有许多公务要去处理,你吃饱了就自行睡下吧,我就宿在书房了。”
“哦,哦!”花如烟属实没想到柳长卿竟然主动提出要分房睡,一时间激动过了头,都不知该说什么好了。只站起身子,笑脸相送。
息影见柳长卿出来,还往书房跑,顿时觉得他真是没救了。大喜的日子不去入洞房,竟然跑到书房处理公务?皇上也没你这么勤快吧!
知桃眼瞅着柳长卿和息影都走远了,才进了喜房,关上门,对花如烟说:“小姐,姑爷怎么走了?”
花如烟边吃边笑,“不走留在这干嘛?”
“那,那这传扬出去,可不大好听啊!”知桃原也担心柳长卿今晚要与小姐行夫妻之事,可如今,这大喜之夜不做点什么,似乎又太过奇怪。
“柳大人都不担心,你怕什么。”花如烟此时更加确信,柳长卿娶她的目的,不过就是为了掩人耳目。
至于他那见不得人的相好,兴许就藏在府上也未可知!
如今,柳长卿如约给了她想要的自由,自己仅仅只是挂个“柳夫人”的虚名又有何要紧的?!
花如烟越想越高兴,不曾想,这桩婚事自己竟捡了这么个大便宜!
“知桃,别想那么多了,柳大人都说了,往后咱还跟以前一样,想做什么便做什么。我也只是他名义上的夫人,在外边保住他的颜面就是了!你也累了一天,快坐下一起吃,吃完赶紧休息,明儿还要去酒楼呢!”
花如烟拉着知桃坐了下来,又给她添了一副碗筷。
知桃一听“名义上的夫人”,这才后知后觉,瞪圆了眼睛惊呼:“柳大人真的是?”
“嘘嘘!”花如烟赶紧捂
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住她的嘴,比了个噤声的动作,而后低声叮嘱道:“你自己心里清楚便是了,莫要宣扬!”
知桃赶忙点头,又努力地平复了自己的情绪,没想到柳大人这一惊天大秘密被她知晓了!传扬出去可不得了。
“小姐,那你知道柳大人的那个‘他’是谁吗?在不在府上?”知桃凑近了些,好奇地问花如烟。
“不知道,我跟他又不熟,这么隐秘的事我哪能知道!”
花如烟说完,又用一只手虚掩着,凑近知桃耳畔低声道:“放心吧,以后会知道的!”
主仆二人都一脸坏笑,互望一阵,继续吃菜。
当晚,花如烟早早就睡下了,许是太累的缘故,一觉就睡到了大天亮。
柳府没有丫鬟和嬷嬷,小厮们也各司其职,根本不会有人过来喊她起床。
柳长卿要上早朝,一大清早就用了早饭,离府去了。
小厨房里,留着花如烟的早饭,已经热了好几回了,也不见知桃过来取。
下人们对这位大娘子并不熟悉,也不了解她的习惯品性,不敢擅动。
花如烟是自然醒来的,一看天色不早,赶忙爬起来。她觉得柳府也太安静了些,静得连树叶落下的窸窣声都能听到似的。
小厨房的厨子在热第四回早饭的时候,终于见到了知桃的身影。
知桃接过早饭,笑着说道:“大娘子昨儿累着了,今晨有些贪睡,劳烦你了。”
厨子恭敬地笑道:“都是小的应该做的,姐姐您太客气了!”
回到花如烟所居的云舒苑,知桃将早饭从食盒拿出。不得不说,柳府的早餐还挺丰盛,不愧是柳家家主,吃穿用度都比旁人好上许多。
用完早饭,花如烟便坐上马车出府去了。
江管家今晨原准备将管家的钥匙和账本都交给花如烟的,没想她竟半分不在意,用了早饭便出门去了。
府上无人,下人们开始议论纷纷。
“老爷和夫人这是怎么一回事,昨儿他们分房睡的?”
“是啊是啊,这个夫人也甚是奇怪,成了婚还往外跑。”
“咱们老爷不会真的不喜欢女人吧?”
“别说了,别说了,先观察一阵子再说吧!”
花如烟到了雅桃轩,依规矩给伙计和厨娘们发了喜糖。
孙七娘见她精神饱满,面色红润,不由打趣:“掌柜的,柳大人待你不错吧!瞧您这气色多好!”
花如烟呵呵地笑了笑,没有正面回应。
几个厨娘们都掩着嘴,羞涩地偷笑。
“好了,喜糖都拿到了,照常干活去吧!冯先生麻烦将昨儿的账本拿给我瞧瞧。”花如烟吩咐道。
冯敬文原看得出神,听花如烟喊他,恍然回神,应了声:“好!”
花如烟坐在前厅,仔仔细细地核对着账本,冯敬文则目不转睛地看着她。
如今,她已嫁为人妇,自己本不该有其他念想才是,可偏偏就是管不住自己那颗心。
片刻工夫,花如烟将账本核对完毕,盖上了自己随身携带的印章,而后阖上账本,笑着说:“近来营业额都还不错,辛苦冯先生了!”