息影虽不知柳长卿与花如烟昔日的种种，但还是希望柳长卿能正视自己的内心，不要一直默默守护，苦苦等待。
“我知道了，你下去吧。”柳长卿终于开口说了这句话，虽是驱赶，但到底还是将息影的话听了进去。
息影走后，柳长卿看着那只破旧的铃铛好久，才笑着低语：“我愿用我的余生弥补你，可好？”
翌日，下了早朝，柳长卿径自来到御书房外求见。
庆文帝以为他是有公事要禀，将他请了进去。
柳长卿双膝跪地，沉默半晌，方才郑重开口：“微臣请求皇上赐婚。”
庆文帝刚喝的一口茶尽数喷了出来，惊讶道：“柳卿方才说什么？赐婚吗？朕没听错吧？！”
旁边的李公公也惊讶地眨巴眨巴眼睛，一边上前来替庆文帝擦拭桌子，一边竖着耳朵仔细听着。心中暗自好奇，这柳大人到底看上了哪家的名门贵女？
柳长卿抬起头，郑重回道：“没错，微臣请皇上将雅桃轩的掌柜花如烟赐予我为妻。”
此言一出，庆文帝和李公公都瞠目结舌，属实没想到柳长卿竟然要娶一个商贾女为妻！
半晌，庆文帝回过神来，清了清嗓子，又问：“柳卿为何要娶一个商贾女为妻？这属实配不上你的身份。”
“此女善经商，能管钱财，我柳家正是缺少这样的贤内助。”柳长卿面上没有求娶时的激动与紧张，反而更像是在陈述一件事。
庆文帝见他如此，猜想他难道只是为了柳家的生意和钱财，才要娶这个商贾女的？
可这远远不是娶妻的理由，担心他一时兴起，便规劝道：“柳卿，你家既然缺少这样的人，朕大可将她赐予你为妾，为何要兴师动众地娶她为妻？传扬出去，众人岂不要笑你这个当朝权贵娶了这样一个身份低微之人为妻？”
柳长卿再次叩拜，态度明确又果决，坚持道：“这些臣不在乎，只求皇上下旨赐婚。”
庆文帝一年前便允诺柳长卿，若是以后有喜欢的人，大可让他赐婚。如今，柳长卿依言过来请旨，他也不好过多推辞。
只心中暗自觉得可惜，毕竟京城里那么多名门贵女都想嫁他为妻，媒婆甚至将门槛都踏破了，可他柳长卿愣是一个也没相看。
以致于，民间都传：柳长卿有特殊癖好，是个断袖，不喜女人之类的。
也罢，他能娶妻也是件好事。
庆文帝随即写下一道圣旨，着李公公前去宣旨。
李公公带着几个小太监，乘着马车，缓缓向雅桃轩去了。
来到雅桃轩时，酒楼刚刚开门。
伙计们见一辆马车停在门外，一名头发花白的太监从马车下来，怀里揣着一个金灿灿的卷轴。
他昂首挺胸，大迈步朝酒楼走来，后边跟着几个小太监，都低着头，亦步亦趋。
李公公对着门口的几个伙计问道：“花如烟花掌柜可在？”
罗荣山被几个伙计推搡而出，大着胆子道：“在，在呢。您找我们掌柜的有何事？”
“劳烦你请花掌柜出来。”李公公没有回答他的问题，只说出了自己的要求。
罗荣山见这架势不像是小事，赶忙说道：“烦请您稍等片刻，我这就去喊我们掌柜的。”
说完，他快步跑到后院去喊花如烟。
一听酒楼来了几个公公，花如烟也十分诧异。
昨儿与蒋青鸿喝了太多酒，今晨只觉得头昏昏沉沉，痛得厉害，便躲懒想多睡一会儿，不曾想被告知了此事。
她挣扎着起身，强忍着头痛随意梳洗一番便出来了。
见几位公公已经被冯敬文请到了一旁的桌子上等候，还品尝了酒楼的特色糕点，花如烟点头笑着看了看冯敬文，而后走到桌前，给几位公公行了一礼。
“听闻有贵客找我，不知是何事？”花如烟问道。
李公公仔仔细细，上下打量了面前这女子，见她容貌尚可，举止投足间也得体有度，便问道：“您就是花如烟，花掌柜？”
花如烟点点头，笑着回道：“正是。不知您如何称呼？”
“洒家姓李。”
“李公公，不知您今儿过来有何要事？”花如烟又问。
李公公随即站起身来，郑重地说道：“洒家过来宣旨，还请花掌柜接旨。”
花如烟一听，竟然是宫里头来了旨意，吓得不清，脑袋瞬间清醒了许多，赶忙跪在地上听旨。其余一干人等，也跟着跪了下来。
“奉天承运皇帝，诏曰：朕念家国兴盛，有赖功臣辅佐。今有柳长卿，功勋卓著，朕心甚慰。兹有花氏之女花如烟，端庄贤淑，品性甚佳，堪为良配。特赐婚二人，以成天作之合。着礼部择良辰，备六礼以成婚仪。钦此！”
李公公用圆润又洪亮的嗓音将赐婚圣旨宣告完毕，见花如烟怔在地上一动不动，忙提醒道：“花掌柜，快领旨谢恩吧！这可是天大的好事呢！”
“李公公，皇上为何会下旨赐婚，我不过是民间一个名不见经传的小人物，为何会得圣恩？”花如烟千想万想都不明白为何会将她赐婚给柳长卿，她只是个身份低微的商贾啊！
李公公笑眯眯地看着花如烟道：“花掌柜，您还不知道吧，这可是今儿一早，柳大人特地向皇上求来的恩典呢！”
“柳大人求的恩典？！”这让花如烟更加不可思议了，她与柳长卿没有过多交集，甚至都没说过几句话，他为何要去找皇上赐婚？
李公公见花如烟还不领旨，觉着她也忒不领情了，这天大的好事摆在面前，还不麻溜地领旨谢恩，也不知她究竟在想些什么。
“花掌柜，快些领旨吧，洒家还要去御前伺候皇上呢！”李公公催促着。
“李公公，这个旨我可以不领吗？我与柳大人并不熟稔，也不知他是如何想的，但我自知是万万配不上他的，还望皇上收回成命！”花如烟说完，伏地磕头。
“花掌柜，您可知这旨意一旦下来，不领便是抗旨不尊，轻则连累自身性命，重则花家满门都要诛连！”李公公的耐心已经被消磨了七八分，将事情后果尽数呈上。
花如烟一听，觉着这就是皇权压制吗？若是再不接旨，自己恐怕就要被抓进大牢，听候发落了吧！
她咬咬牙，攥紧手心，无奈地磕了个头，“民女，领旨，谢恩！”
李公公满意地将圣旨递到她手上，笑着说道
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：“那就恭喜花掌柜了，洒家这便回宫复命去了！”
花如烟示意知桃塞给他几两银子，又勉强挤出一抹笑容道：“有劳李公公跑一趟了。”
李公公收下银子，满意地笑了笑，而后上了马车，缓缓离去。
花如烟收了圣旨，瘫坐在椅子上，一言不发，似是在想什么。
“柳大人为何要娶掌柜的？”
“是啊，他可是出了名的冷面杀手啊！”
“外界不都传他不喜女人吗？那他求娶掌柜的是为了什么？”
“不会是想控制酒楼吧？”
“应该不会吧，柳家在锦州不是名门望族，家大业大吗？”
......
伙计和厨娘们议论纷纷，只有冯敬文，知桃，苏巧儿三人沉默不语。
冯敬文自听到圣旨的那一刻，心犹如被击碎了一般，剧痛无比。
他早就察觉到柳长卿和蒋青鸿对花如烟的心意，可深知自己身份难与二人相争。便想着，若是能一直默默守护着花如烟也未尝不可。
万万没想到，一切竟来得这样快，柳长卿先下手为强，利用圣旨让花如烟不得不嫁给他。这一行为，令他不齿，暗想：这与强盗有何分别？
知桃眼看着自己与小姐在京城站住了脚跟，也摆脱了梁明清一家，原以为这是要苦尽甘来了，不成想，又冒出个冷面杀手柳长卿！
那可是连自己亲叔伯都下得了狠手的人，小姐若真的嫁给他，怕是比在梁家还要难熬千倍万倍！
可悲可叹，这真是流连不利，命途多舛。
花如烟恍然回神，大步往酒楼外走去。
知桃与冯敬文立马追了出去，询问她要去往何处。
花如烟淡淡回了句：“柳府。”
二人便知她要做什么，都说要陪着她一起，却被花如烟拒绝了，吩咐道：“你们好生看顾着酒楼，我知道分寸。”
花如烟坐着马车来到柳府，门房似乎早就被告知了她要过来的消息。听她报完自己的身份，便有小厮过来说：“柳大人在书房候着您呢，请跟我来。”
花如烟跟随小厮，走了很长的一段路才来到书房，房屋后是一片竹林十分淡雅清幽，屋前几棵白色樱树此时开得正艳。
小厮扣了扣门，道：“大人，雅桃轩的花掌柜来了。”
“让她进来。”柳长卿声音低沉，却苍劲有力。
书房陈设简单，除了书桌还放了张圆桌，桌上熏着檀香。
小厮识趣地给她倒了杯茶，而后退下去，将房门阖上。
“接到圣旨了。”柳长卿放下手上的公文，走到圆桌旁坐下。
“柳大人，这其中是不是有什么误会，皇上为何会给我们二人赐婚？”花如烟依旧不相信柳长卿会向皇上请旨赐婚，便想将事情真相弄个清楚。
柳长卿看着花如烟那双充满疑惑的眼睛道：“是我向皇上请旨赐婚的。”
“真的是你？！”花如烟亲耳听到柳长卿说出这句话，依旧难掩自己的诧异。
“柳大人应该知晓我曾经成过婚，还小产过吧！”花如烟生怕柳长卿不知，特意将自己的情况明明白白说了个清楚。