张氏为了治好儿媳的心病，想方设法打探到一个可行之法，出自她妯娌口中。两个妇人虽说半辈子不对盘，可这人命关天的大事，断然不敢马虎。
翠枝为人大方和气，谁都不想看她年纪轻轻就步了她爹的后尘，少不得帮着出谋划策。
据她妯娌所说，她娘家古方村有一佘姓妇人，是十几年前外地逃难过来的灾民。
见此地物产丰富，水田环绕，一家子择一地安了家。待女儿长大嫁予本地村民，儿子娶邻家姑娘，至此这家人站稳跟脚。
佘氏嫁了人原也与常人无异，说话做事没有任何奇特之处。不成想人到中年，孩子都生了两三个，佘氏显露出异象。
先是喉咙里总是发出“叽咕叽咕”的响声，像在说话又听不清说的什么。后来渐渐清晰，一句话里头能听清楚几个字，别的要靠旁人猜。
最最稀奇的是哪家有老人过世，即便离她家隔了十几、二十里路，她都能准确说出死者是男是女，生于何年死于何日，死因是什么。
老人当天穿的衣裳，谁送的终，说得头头是道。
有不信邪的闲人特意跑几十里路过去打听，竟跟她说得一模一样，半点不差。
她家里人原还瞒着不说，后经不住打探终是露了口风：原来佘氏落地前几天，佘母去园子里摘菜，路经一处灌木丛时听到一阵窸窸窣窣的嘈杂声。
她好奇踮脚看过去，只一眼，登时吓得瘫倒在地。
只见一条肥硕的竹叶青盘旋在草堆里，青绿的颜色在枯黄的草间格外鲜艳夺目。当真是好大一条蛇，伸直了怕不是比锄头还长，身子有小儿胳膊粗。
佘母吓得想拔腿就跑，奈何腿软站不起身，且耳边的窸窣声还在持续，并不像是大蛇游走时发出的声音。
本地既是水乡，水生的蛇虫鼠蚁自是多不胜数，然而最多的是一种无毒的菜花蛇。
通常体型娇小，即便不注意被咬上一口也无大碍。且每到天气炎热的时候，村里总会出现全身包裹的严严实实，看不清面目的捕蛇人身影。
他们专门往人迹罕至，草木丛生处搜寻，手起甩落间，只见一条条花花绿绿的长条被抓起装进肩上背着的麻布袋子。
莽撞的半大小子最爱跟在这些人身后看热闹，不敢离得近，远远看见模糊的摔打动作，吓得大气都不敢喘。
转过身跟身后的小弟们绘声绘色地描述，那个怪人方才抓到了一条比树还长的蛇，有大腿那么粗，可吓人了。
他缠斗了半天，好容易才制服，引来此起彼伏的惊叹连连，越发地对这些人讳莫如深，在外碰到这种装扮的人撒腿就跑。
故而平日里极少碰见大蛇的身影，方才看见的这条竹叶青怕不是活了十来年，莫不是要成仙了？
她坐在地上缓了片刻，攒足力道站起身，到底耐不住好奇又探头望过去，这次看得更清楚了，却止不住的心惊肉跳。
原来那条竹叶青静悄悄盘在地上，三角的大蛇头死死闭着眼睛，一动不动。
它身上趴着几只肥硕的黑老鼠，正啃食它的皮肉。有些地方的鳞片已咬脱落，露出血迹斑斑的白肉，惨不忍睹。
而那些老鼠还在大块朵硕，尖利的牙齿贪婪地咀嚼这难得的美味。
这实在是极其荒诞的一幕，蛇以捕鼠为食，农人看得最多的是水田里的蛇紧紧缠裹田鼠，盘旋成一团，越收越紧，绞杀后把田鼠整只吞入腹中。
然而眼前的这一幕彻底颠倒了黑白乾坤，猎手和食物倒了个，捕食者成了昔日口中之食的囚徒。
佘母看得胆战心惊，浑身颤抖，转过身捧起大肚皮快步往家走，脑海里的念头翻江倒海，思绪混乱。
此时离惊蛰还差了几天，前两天气温陡然升高，晌午的太阳热得人夹袄都穿不住，只一件单衣坐在墙根底下竟然不冷。
然而炎热只维持了短短两天，今儿早上急转直下，坐在灶膛前烤火尚且冷得跺脚，把棉鞋脱了架在灶膛前烤上片刻才暖和。
想是短暂的升温给了这条长虫错觉，空了一个冬眠的肚子耐不住饥饿，爬出洞穴捕食。
不成想出了岔子，不知怎么给冻在了这处草丛，成了昔日手下败将的美餐。
听说凡是活得年岁长，成了气候的东西都是有本领在身的，离化为精怪不远了，再活得久些说不定能得道成仙。
也不知道这条竹叶青活了多少年，肚子里的蛇胆是不是修炼成了金丹，怎地这般疏忽大意冻在了外头？
若是被老鼠咬成了渣，纵是到了惊蛰日也醒不来了，几十年的修行岂不白费？
佘母边小步快走边胡思乱想，行到半途顿住脚步。
这些道行高深的山精野怪就算不幸遇了难，它的魂魄怕是一时半会不会消亡，毕竟离得道只差了一步。若是她今日见它落难却见死不救，它的魂灵记恨在心，潜入她家报复……
她分娩在即，稍有疏忽便是一尸两命……这个时候可万万马虎不得。
佘母紧咬牙关，踌躇不定，迟疑半晌终是毅然决然转身往回走。既然已是撞见了，躲是躲不开的，不如帮它一把，能不能活就看它的运道。
捡起路旁的一根长树枝，佘母重新返回到方才的草丛边，扬起树枝在草堆里胡乱一通抽打。
只听得叽叽喳喳的逃窜声，她充耳不闻继续拍打，直累得气喘吁吁，额头见了汗才止住。
也没胆子再往里头看一眼，佘母扔下树枝头也不回地往家走。到家时心脏怦怦乱跳，似要跳出胸口一般，好半天才恢复如常。
人一安定又不免胡思乱想，若是那些老鼠再跑回来可怎么办，她不是白救了一回？
听说只要在温暖的地方蛇就会苏醒，不会冻僵，她要不要回去再给它盖一捆稻草？
指不定身子一暖和，它就醒了，老鼠之类的可再不是对手。
可是方才的一通抽打已是耗尽了佘氏全身的力气，也不知哪来的憨傻之勇，现下要她再回去一趟，只想想就腿软的走不动道。
佘母在家坐卧不宁，想了又想，撵了三炷香在神龛前祈祷：“救苦救难的观世音菩萨，求求你赶紧出太阳救那条长虫一命，信女胆小不敢相助，求菩萨帮帮忙……”
如此念了一刻钟心里渐渐踏实，她能做的已经做了，余下的各安天命，自求多福。
当天晚上佘母在睡梦中只觉被窝温暖如春，浑身暖洋洋。晨起果真出了太阳，绚烂的光线照耀大地，气温又升高了。
佘母长舒一口气，仍不敢去后院摘菜，直到日上当空才握了烧火棍，在当家的陪伴下小心翼翼走去菜园。
路过昨天的草丛堆踮脚一看，枯黄的草间空空如也，并不见昨日青翠欲滴的那抹艳绿。
佘母此时方才把心放回肚子里，走了就好，是死是活都与她再不相干，只望日后不要过来找她家的麻烦。</
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如此过了几天，到了佘母临盆当日，从鸡鸣破晓就有了动静，一直到傍晚天黑还没落地。
佘母从一开始高亢的哀嚎，到如今的奄奄一息，小声呻吟，佘父急得在堂屋团团转，六神无主。
正当此时，家门口来了一游方道姑，自称云游四海，行至此处，想讨一碗水喝。
佘父病急乱投医，想着行善替娘子跟肚里的孩儿积累功德，不但端来一碗水，还舍出去一碗白米饭。
道姑喝了水吃完饭，拂尘一甩双手作揖，“贫道云游至此受了府上的一饭之恩，来日定当还贵府一碗饭。”
说罢转身离去，不一时就不见了踪影，徒留夜色下茫然的佘父。
他抬起手揉了揉眼睛，眯着眼睛朝外看，这人怎地走得这般快，像脚在地上飘似的，一眨眼就看不见了。
佘父还在皱眉发愣，那边响起佘母一声凄厉的惨叫，唬得他一激灵，急急往房里奔去。
才跑到门帘边上，洪亮的婴儿啼哭声传来，他媳妇终于生了……
佘氏的奇异身世传出去后，众说纷纭，有说：“怪道当初佘母明明难产来着，疼了一个白天没有一丝动静，天一黑说生就生了，原是青蛇娘娘来报恩呢！”
又有说：“说不得就是那条竹叶青附了佘氏的身，她喉咙发出的响声像不像蛇吐信子？人哪能发出这样的声音，若是蛇就说的过去了。”
佘氏既能通灵，来找她的人越发多起来，或是思念逝去的亲人，想与之对话诉说衷肠。或是噩梦缠身，想着是不是老人心愿未了，当面问清楚了也好了结，免得妨碍后人。
诸如此类，都是想通过灵姑召唤魂灵来得到内心解脱，排解伤痛。
佘灵姑的名声传扬开来，有说她灵验的，也有说不准的，大多数是准的。佘灵姑从不辩解，任人评说，请灵结束后也不开口要价几何，由着来人的心意。
有慷慨大方的，自然也有抠搜小气的，佘灵姑从来都是给多少拿多少。
她有如此灵通在身，正好以此谋生，赚些小钱贴补家用，也合了当初道姑说的“送她家一碗饭”的传言。
……
刘春生跟老岳母如此这般一说，翠枝的症候可不正对了佘灵姑的长处，只要请一次灵姑定可逢凶化吉。
王氏听了连连点头，甭管什么法子，总要试了再说，万一灵验了呢？
当时丛丽正在王氏家串门，恰好听了这一番打算，不免心里一动。
她也有一桩心事未了，自打三十晚上给大儿子夫妇送过灯后，这段时间夜里总是浅眠多梦。
梦里混乱不休，旁的都记不得了，只大儿子静静站在远处看着她，面露哀伤，也不说话。
不论她怎么问，他就是不开口，眼里像是要流出泪水，急得她团团转。
可阴阳相隔，即便丛丽想当面问清楚，也不得其门而入。
这个梦魇困扰了她近一个月，神思烦扰，跟老伴提过诸般猜测，老头子说她胡思乱想，忧思过重。
又说家里一没人生病，二没人受伤，加之小玉每日好端端来去自如，更是不必担忧。
老头子一盆冷水泼下来，丛丽也怀疑起自个多心，白日里想得多了，夜里思绪繁杂，噩梦缠身。
此刻听了王氏跟女婿的筹谋，心里的渴望如翻滚的热水，沸腾不休。却是打定主意，无论如何，她也要跟着去一趟，定要问个清楚明白。