“父亲安好。”
“侯爷。”
母女俩一同起身，明薇脚步轻快，顾衍却顿了一下，绕过她，虚虚扶住身后行礼的颜雪蕊。
“行了，往常也没见你这么殷勤，几日不见，倒是多礼。”
顾衍自然地执起颜雪蕊的手，带着薄茧的触感叫颜雪蕊身体一僵，这回她没有抽出来。顾衍却在扶起她后规矩地放开她，撩起下袍坐在圈椅上，神情自若地喝了半盏茶。
颜雪蕊心有千言却欲言又止，不知道先说明薇的事，还是说他喝的茶水是她喝剩下的，还有方才……方才他的指腹划过她的掌心，蜻蜓点水般转瞬即逝，说不准是不是故意的。
顾衍在外是威重冷肃的太傅，在府内是说一不二的一家之主，在妻女面前却堪称温和，明薇小时候还被冷面爹爹吓得直哭，如今经过这么多年官场浸淫，顾衍气质越发内敛，也更让人琢磨不透了。
“说罢，发生了何事。”
顾衍放下茶盏，掀起眼皮看向顾明薇，仿佛笃定问题在她身上。
少女心事，在温柔的母亲的面前可以直言不讳，在父亲面前万万不行，明薇吞吞吐吐，颜雪蕊顾忌女儿的面子，纵然心里着急，也不好在这个时候说出来。
她沏了一盏茶，用茶盖把上面的浮沫撇开，递给顾衍，道：“侯爷出门一趟，心情似乎颇佳。”
顾衍斜睨她一眼，这扯开话题的方式如此生硬，他很给面子点头，“嗯。”
“去城外接应阿渊。”
颜雪蕊心中一震，惊道：“这么快，不是说还有半个月脚程么？”
西北和京城相距千里，据说顾渊还领了三千精兵，长途跋涉，路上预估花费两个月。
颜雪蕊立刻想到：“那明澜也回了，人呢，什么时候回府？”
说着探头往门外看，望眼欲穿的姿态。
“别慌，阿渊一行人已经入了东直门，在勤政殿面圣。”
顾衍耐心解释，“晚上府内摆宴，若圣上放人放得痛快，宴前叫他来给你磕个头请安。”
不过圣上必定不会放人，顾渊此次回京关系重大，三千精兵驻扎在城外，足以搅弄京都的风云。
这也正合顾衍心意，明薇他不计较，明澜已经十七，算是个成年男子，叫别的男人和自己的妻子共处一室，就算是他的亲儿子，顾衍也难以忍受。
这夫妻俩你一句我一句，全然顾不上身旁的女儿。明薇几次欲言又止却插不上话，低声嘟囔道：
“我去迎接二叔和兄长，女儿先行告退。”
说罢，她俏皮地朝颜雪蕊眨了眨眼，颜雪蕊朝她点头，示意自己会保守和女儿之间的小秘密，转头就把明薇卖了。
也不算卖，只是她一个刚出月子的内宅妇人，忽然问顾衍打听一个书院弟子的消息，凭顾衍的敏锐，还有两人方才的情态，几乎立刻猜中九成。
“苏怀墨啊。”
修长分明的指节轻扣桌案，顾衍思虑片刻，中肯道：“人中龙凤，状元之姿。”
“状不状元的倒是无妨，关键此人品性如何？家中几口人？何方人氏？”
颜雪蕊紧蹙黛眉，纤纤玉指抓住顾衍的衣袖，把他月白色的袖口揉出褶皱。
顾衍不以为忤，反而十分享受颜雪蕊这般依赖他的情态，她这些年表面顺从，他碰她时她身体都是僵的。
顾衍眼眸微眯，分明知道颜雪蕊想知道什么，却不明说，任由她问一句，他慢悠悠答一句。苏怀墨此人确实是人中龙凤，在人才辈出的白鹭山书院也当得魁首，虽不是京中人氏，家中世代典教，既清且贵。
颜雪蕊心中越发担忧，若此人是个绣花枕头，金玉其外败絮其中，她反而好办。可他确实如女儿所言，芝兰玉树，品行高洁。
感情之事不可强求，她的明薇可怎么办呀？
她眼中的担忧犹如实质，顾衍终究舍不得，他轻拍她的手背，握住她纤细的手腕，顺势把人揽入怀中。
“勿要忧心。”
他看向颜雪蕊，声音温和却笃定：“明薇是咱们侯府的千金小姐，有顾府在一日，她决计不会受半分委屈。”
不就一个男人么，他顾衍的女儿，要风得风要雨得雨，何须为此自苦。
“你不懂。”
颜雪蕊坐在他紧实的大腿上，心里装着事，反而比平常放松自在。
她道：“即使凭借侯府，他娶了明薇，但他心底不喜欢她，两人长久不了，必然是对怨偶。”
顾衍哑然失笑，提醒道：“蕊儿，咱们女儿还未及笄。”
现在谈嫁娶，是否早了些。
他的意思是倘若明薇当真喜欢，弄过来当个面首，逗女儿开心也无不可，只是……唔，苏怀墨，白鹭山书院的首席大弟子，那帮清流培养的好苗苗，略微棘手。
颜雪蕊却道：“女儿家当趁花期，将来万一耽搁了……”
“即使耽搁也无妨，蕊儿，你多虑了。”
顾衍打断她，他实在不理解颜雪蕊有何担忧，有侯府做后盾，明薇想做什么都可以，甚至不想嫁人，侯府也不缺她一口饭吃。
颜雪蕊此时属于关心则乱，顾衍身为太子太傅，世家之首，给她分条缕析地解释，甚至把明薇小时候，平阳公主为其子求亲的事拿出来佐证。
总之不是个好姻缘，顾衍想也不想便拒了，推拒皇家婚事，圣上不仅没有惩戒，反而训斥平阳公主一番。
经过顾衍的宽慰，颜雪蕊心下稍安。也对，明薇和自己不一样，她自幼生于权贵之家，她可以最大限度选择她喜欢的，拒绝她
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讨厌的。
颜雪蕊不由在心中苦笑，原来当初困住她的枷锁，竟在多年后，成为女儿的后盾。
……
见她还愁眉不展，顾衍一言定鼎，“我明日与明薇手谈一局。”
言外之意是不叫颜雪蕊再操心。他回来喝了三盏茶，她的注意力不是在明澜身上是就是在明薇身上，顾衍面上不显，心里却不怎么痛快。
他不痛快，旁人也别想痛快，颜雪蕊很快察觉到了他的情绪，他向来阴晴不定，她也习惯了。
可她和他做了这么多年夫妻，旁的暂且不提，他说出口话一言九鼎，掷地有声。既然他做出承诺，明薇之事交给他，她放心。
俗话说人有所求，必矮人一头。颜雪蕊在此时竟有这种微妙的念头，她放松着身体，几日不见，即使现在顾衍想做些什么，她也不会抗拒。
顾衍抬掌，轻抚怀中人额前的碎发，颜雪蕊瑟缩一下，浓黑的睫毛轻轻颤动，阖上眼，似引颈就戮的羔羊。她今天这么乖，顾衍却忽然顿住了。
她又在抖。
靖渊侯府如今身为世家之首，不只靠手握重兵的顾家二爷，更多人忌惮顾衍。其幼年丧父，老侯爷除了留给他一份丰厚的家产，还有一个寡母，两个幼弟，和一群虎视眈眈的亲戚。
巧了，那些居心叵测谋夺家产的人全部在吴王之乱中战死，踩着亲人的尸骨，顾衍和顾渊兄弟俩一个运筹帷幄，一个骁勇善战，逐渐崭露头角。
战后不再需要武将，顾衍凭借太子太傅这一虚职，取信于太子，广结朋党，培植拥趸，如今太子反而要反过来依靠他了。
这些年刀光剑影，波云诡谲，顾衍见识的不知凡几，又岂会看不出颜雪蕊的真心与假意。
顾衍向来明白一个道理，鱼与熊掌不可兼得，既要，又要，往往什么都得不到。
他既然当初选择用雷霆手段，便做好了她畏惧害怕的准备，只有被折断翅膀的鸟儿，才不会总想着逃出主人的掌心。
即使她这些年假意顺从，他也全然接受。假意一辈子，和真心又有何区别？
他顾衍知足。
从前秉行的金科玉律，可今日她真心依靠在他身上，又骤然变得僵硬的身体，叫他心底生出一丝不舍……与不甘。
“侯爷？”
颜雪蕊的呼吸有些急促，她忐忑地睁开眼睛，竟见顾衍罕见地愣神了。
她正要开口，顾衍忽然俯身，含住她的唇瓣，如疾风骤雨般，堵住了她的即将出口的呜咽。
真是，年纪越大，反而越矫情了。
顾衍在心底微哂，掌心温柔又强势地覆上她纤长的脖颈，解开她颈部的细带。
如今人在他身下。
她为他生了三个孩子。
他不后悔。