离宫城只有不到十里的地方，有座芳林园，乃是皇家名下，偶尔也对平头百姓开放，多数时候只供皇族勋贵游玩赏乐。
已至三月中，照例有场赏花会。
自从皇后崩逝后，一直是谈贵妃操办，广邀各贵族青年男女，在芳林园里赏花宴饮，住上几日。
纪襄从前也去过，这回受到邀请，她正要开口向易氏安排马车，她的好友萧骊珠便打发人过来，说会来接她一起去。
萧骊珠父为成国公，母为长公主，自小出入宫廷如家常便饭，和纪襄一向谈得来。
赏花卉正逢好时节，春日暄妍，芳林园里万紫千红，花累满枝。人若行走在花树下，只觉身在连绵烟霞中。
谈贵妃虽然人没有亲自来，却派了不少宫娥服侍。中午的大宴男女分席，各在一偏殿。宴上炊金馔玉，名酒佳肴，二人中午用了饭，便去安顿下来。
萧骊珠早早安排过，要和纪襄住在附近。
午后略作歇息后重新梳妆，萧骊珠簪了一朵大红牡丹，又给纪襄选了一朵鹅黄色牡丹，衬得少女的两靥肌肤愈发柔腻。
春光大好，之后便没有大宴会了，各人赏玩自个儿的。
萧骊珠携着纪襄的手行走在一条幽静的小道，开口就问她章序有没有给她道歉过。
事情过去许久，纪襄提起来也没有了最初的难过，轻声道了句没有。
她连他面都没有见过。
想想他在和一众禁卫里的勋贵子弟飞鹰遛狗，走马章台，自己却是接连请求太后、父亲退婚被拒，还落个被人奚落一事人尽皆知的局面。
纪襄再好的脾性，也冷笑了一声。
“不如你再去求求太后——不对，她知道了此事应该更乐意见你们成婚了。上回我入宫抱怨了几句韦郎，她当着我的面就听得眉开眼笑。她老人家呀，就是喜欢听这些夫妻不睦的事情。”
萧骊珠说起来，自己都觉得好笑，吭坑笑了起来。
此地便植梨花，粉白的花瓣在春风里飘飘落落，煞是好看。纪襄闻言扑哧一笑，嗔道：“好个大胆的裕华县主，明知我是太后的人，还当我面前说太后的不是！”
二人玩笑几句，萧骊珠道：“我看这婚事你是退不了的，不如和我一样，多让他当几次乌龟王八就是了。”
萧骊珠成婚后才发现丈夫竟然不能正常起阳，她不是个能忍让的性子，原本想张扬出去再和离，被公婆又跪又求拦下了。她才不想守活寡，和身边护卫试了几试。后来见丈夫对她这种行为只当不知，又日日在吃补药，就又觉得丈夫有些可怜了。
和离再嫁未必有在韦家痛快，萧骊珠就无意折腾了。
她话虽这么说，但知道纪襄是绝对做不出这种事情的。两人年纪相差两岁，关系亲密无间，性情却是可谓霄壤之别。
萧骊珠话音才落，纪襄羞红了脸。
纪襄想了想问道：“你那韦郎最近身体如何了？”
她对萧骊珠所说的事一知半解，而萧骊珠也说得含糊。纪襄一直以为韦郎君是身体不好，无法行周公之礼。至于周公之礼具体是什么，也没人教过她。
是以，纪襄很坦然地问道。
“还能如何，一日三顿吃补药呢。我爹呢，是后悔极了，最近那个司徒家的回京了，他先夸了好一通司徒征是玉人，又惋惜当时为我议亲时将还在江南当和尚的他忘了。我娘倒是说，人家还未必瞧得上我。”
“你是不知，老康王妃密国公老夫人这些平日里爱做媒说项的，登过好几回司徒家大门了。司徒征母亲只说自己做不了儿子的主，其他什么话都不多说，就这还有不少人天天打听呢。”
萧骊珠说了一长串，兴致勃勃。
微风拂面，纪襄莞尔：“也不知他最后会做谁家乘龙快婿。”
萧骊珠指指远处青烟袅袅的山头佛塔，呶呶嘴道：“他替了太子修行，如今京城钱塘寺庙都在为皇后大做法事，陛下招他做驸马都不为过。我猜，这也是十有八九的，毕竟亲娘都管不了，可不是要赐婚。”
二人随口聊了几句司徒征后，话题转了又转。
萧骊珠一边说话，一边打量着纪襄。
肤光若雪，眉眼精致，鼻尖微翘，两片粉润的菱唇抿着一股温柔的笑意，是再清丽动人不过的一个美貌少女，般般入画。只是眉宇里凝着一股淡淡的愁绪，令她看起来有些怯。
萧骊珠思索一二，道：“既然婚事难退，你在家里可一定要争气，多和你爹撒撒娇多要些嫁妆！”
纪襄脸红了红，为难道：“怎么撒娇？”
此事对于萧骊珠而言再简单不过，正要传授一番，道路已经渐渐宽阔，二人眼前是一深湖，碧波万顷。
“晦气，当真晦气！”萧骊珠团扇遮住半张脸，眼露嫌弃的凶光。
纪襄顺着她的目光看过去，见是谈家和陈家的十几个姑娘站在岸边一条画舫上。
两年前，谈家一位少夫人公然和寿春长公主争道。长公主气不过状告到宝庆宫里，然而皇帝并未作出批复和任何理会，恍若无事。
皇帝的漠然不管，就是极大地偏帮谈家了，寿春长公主颜面大失。
骊珠的母亲寿阳长公主和寿春长公主一母同胞，她本就看不起这些一朝得势鸡犬升天的外戚新贵，自此之后，更是十分厌恶鄙夷。
但她心里再不齿，也明白如今形势下，她还未必惹得起。
她是绝不想和这些人有何来往的，免得害自己母亲也丢了脸面，拉着纪襄就想要往回走。
纪襄被她拉扯，脚步踉跄了一下，却是没走。她拉住骊珠的手，悄声说：“你看她们在做什么，我怎么瞧着有些不对劲？”
距离相隔甚远，二女虽然看出来这是谈陈两家之人，却看不清她们在做什么。纪襄眯起眼睛，见这十几人跟前还有一个少女，状若鹌鹑瑟缩，碰了碰骊珠的手臂示意她看。
萧骊珠派遣一个侍从去瞧瞧。
片刻，跑腿的侍从回来禀报她在旁听了一会儿，拼凑出前因后果来。
原来是谈家三姑娘谈采薇，给秦家姑娘秦从仪看一枚瑟瑟戒指时，戒指掉入了湖里。眼下，是谈采薇一行人要秦从仪跳下湖里去捞戒指。
“这哪里能捞得到？”骊珠咬牙切齿，“狗仗人势的东西，早晚全家完蛋。”
她迟疑了一下，道：“她们总不至于真让秦家女去死，定是会让人救她。阿襄，我们走吧。”
纪襄双目凝望着远处，将自己的手从骊珠手里抽了出来。
秦姑娘她认识，不算熟悉，说过几回话，是个脾性很温和的姑娘。
她咬着嘴唇，在粉润的下唇上咬出淡淡的齿痕。没一会儿，纪襄做出了决定：“阿珠，你派人去请太子殿下来可好？太子的话，我想她们不敢不听的。我先过去和她们说话拖延时间......”
“你准备和她们说什么？”骊珠吃惊地瞪圆了一双美目。
纪襄光是想想一会儿发生的事情，身体就因紧张而不由自主微微发颤。她露出一个笑容来，娇怯的声音轻颤道：“不知道，见招拆招吧。”
她往前快步走去，眼睁睁看着一个相识的姑娘被逼跳湖，她实在做不到。哪怕这必然会得罪谈家女。
萧骊珠看了片刻纪襄的背影，低声吩咐了侍女几句，几步赶上了纪襄。
“我和你一道去！你都敢，我也没什么不敢的。我想了想，要是秦家女真有什么不好，我以后夜里都要睡不着了！”
纪襄笑笑，携了骊珠的手一道赶去。
画舫不大，十几个姑娘和侍女护卫站得满满当当。谈家和陈家虽然前朝后宫都有所争斗，但两家还称不上深仇大恨。谈家几个姑娘在前威逼，陈家女在她们身后冷眼旁观，窃窃私语。
见了二人，一群人笑着给萧骊珠见礼。谈采薇开口道：“县主和纪姑娘来得正好，秦姑娘弄丢了我的戒指，我让她去给我找回来，可算过分？但她却是不情不愿的......”
说着，就是一笑。
纪襄掐了一把自己的手心，压下因着紧张和害怕而狂跳的一颗心，笑盈盈道：“自然是不过分的，可是掉在了湖畔？湖边芳草茵茵，或许一时难找。”
谈采薇面色不改，笑道：“是掉进湖里了。”
纪襄看向面色惨白的秦从仪，显然是极力忍着才没有哭，她朝纪襄摇了摇头。纪襄轻咳一声，继续道：“偌大一个湖，怕是寻不回来了，秦姑娘即使亲身下去找也是难寻。秦姑娘可愿赔偿？”
一看秦从仪表情，她就心知肚明，这戒指十有八九是谈家女自己弄丢的，或者干脆只是个欺负人的油头。
但连骊珠这样的家世都不敢和谈家女强来，她还是顺着她的
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话说下去。
谈采薇捬掌而笑：“纪姑娘不愧是太后娘娘教养出来的，说的甚是有理。我听闻她老人家的侄孙已经做了你的未婚夫婿，也对你十分喜爱。”
她见好就收，将话题转回当下：“不过呢，不试试怎么知道找不回来呢？”
听她讥讽纪襄，骊珠大怒，正要上前说话，纪襄连忙拉住她的手，在她耳边悄声说道：“我无事。”
约摸是因为章序公然奚落她的事一而再再而三地提起，纪襄自己都亲口讲述过一遍了。谈采薇再用章序刺她，她只觉得心内空空。
雁过留痕，她不会忘记。可她总不能沉湎于此，一听人提起就落泪。
纪襄制住要上前理论的骊珠，微微笑道：“不错，我想娘娘她老人家若是在此，估摸也是让秦姑娘赔偿作罢。”
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春日的午后，晴丝暖霭，风中仿佛夹杂着令人昏昏欲睡的香暖空气。太子居所内，三个青年郎君却是正襟危坐，已经交谈了好一会儿。
“......眼下这光景，总算好些了，不至于落个饿死人的地步。”
说话的是太子表兄顾明辞，亦是太子念学时的伴读，如今也在东宫卫率中。他生就一张喜庆的圆脸，此刻皱起来浑似一个刚出炉的包子。
檀香袅袅如雾，太子燕崇脸色明快，轻拍了一下司徒的肩膀，道：“司徒，多亏有你在南方时就早早注意到了灾情。”
司徒征道：“是臣分内之事。”
他在得知此事后就立即给太子写了一封需要朝廷救灾的书信，包含了他大致的想法，路上都一直在琢磨该如何赈灾，如何安置灾民。而太子亦是早早就给陛下递过奏疏，上达天听。
“得了，你做事时可是一点官职都无，这些功劳论起来最后也不在你身上。”太子话是这么说，但知道司徒征其实也不在意这些浮名，“不过，有一事我必须得提醒你。”
燕崇面色严肃，顾明辞立刻“哎”了一声，眼睛在对坐的二人之间来回打转。
司徒征微微皱眉，道：“殿下请讲。”
太子哈哈笑了两声：“司徒，你如今的日子过得也太严谨了。我能有什么大事和你说？让你替我去南地修行五年，委屈你了。”
司徒征微微一笑：“替娘娘祈福是我之荣幸，何来委屈？”
太子听出他话语里的真心，思及亡母在世时，对他们几人都是无限慈爱，不由长叹了口气。
“可你如今已经不是清修了，没必要和从前一样。我自认不是一个喜好玩乐的人，但绝做不到如你这般只有公事。你这般，我母后若还在世一定会难受的。”
司徒征道：“殿下是在劝我应该多多玩乐？”
“是也不是，”燕崇解释道，“但你总该有点消遣，练剑和读书不能算。”
他想说司徒征的人生过得太清淡，但一方面司徒会这样也是受他牵连，另一方面司徒征自己绝对不会认可。
顾明辞附和道：“殿下说得有理，司徒你就是太严肃了。等回了府，我带你出去喝酒听曲，松快松快，保管你玩得畅快。”
燕崇迟疑道：“这倒是也不必.......”
两人齐齐看向司徒征，司徒征一笑，还未开口拒绝，突然有内侍回禀，裕华县主有急事要通报太子殿下。
内侍飞快将裕华县主所说的事情回了一遍。
太子无奈道：“你们瞧瞧，谈家愈发张狂了！这样的事情，居然要孤去做主了，连孤的表妹都要委屈，避其锋芒。”
话虽如此，太子还是出门去，司徒征和顾明辞走在落后他一步的地方。
行至半路，另一内侍来报：“殿下，两位府君。湖边已经无事了，人都已经散了。奴听说是纪姑娘劝服了谈家女。”
“哪个纪姑娘？”顾明辞随口问道。
“就是从前在太后宫里的，广康伯府的纪姑娘。”内侍回答道。
司徒征淡声问道：“她也在？”
既然事情已经解决，几人索性便在芳林园里散步。司徒征揉揉眉心，眼前千树万树，云蒸霞蔚，令人心旷神怡，凝重的思绪也略略淡了几分。
“她在有什么稀奇的？”顾明辞道，“你还记得她吧？我记得她小时候长得也就比别的女孩白几分，谁想到大了能长成这般好模样？”
司徒征没有再开口。