那声音，亓辛熟悉得紧，然语气，却不似从前般循循善诱，竟渗出令人无法忽视的疏离之感。
郑七——就是沈雩？
沈雩，沈雩，沈雩……她心底不知默念了多少遍。
那个自己起初爱答不理，而后成了自己师父，日夜相伴的人，是沈雩？
她不由得足底一软，方才挣脱束缚的身子，又堪堪栽了下去，迫切地朝声源处望去。
“郑七”单肩挎着巨弓，气定神闲地立在一微杂着赤色的高头大马上。他面容苍白，还是透着些许病色，然其琥珀眸色中，却再寻不出一丝慵散，而射出了她从未见过的刀芒，缀上那唇角依旧含带着的笑，竟是生出几分妖艳之气来。
亓辛脑中嗡一下地炸开，樱唇被不可置信堪堪撑大，目不转睛地死盯着他的腿——
他驭得了马？他不是坐着轮椅在军营里游荡？他在装残？
有此疑问的，还有一旁已然被压制住的赫联烬，他尖叫着，那声音好似厉鬼的哀嚎：
“你的腿不已经废掉了吗？怎么会？怎么会？啊——”
“郑七”显然懒得理会那边的闹剧，径直朝着已是懵然的亓辛走来，在她面前，单膝跪下，与她对望一瞬，紧紧地将她颤抖的身体拥入怀中，在她耳边轻声低喃：
“小九受苦了，师父来接你回家——”
沈雩眉眼依旧，却好似不是她记忆中的模样。
亓辛平日里见到的话本描述较多，但这毕竟属于民间杜撰，虚虚实实，不得全信，甚至是她自己认为可信度较高的昭文阁密辛都对其记载甚少，怪哉怪哉！
因而她对沈雩的主要认知都源自母后元皇后。
沈雩的生父老国公与晟德帝有着金兰之谊，也就是老国公儿时作太子伴读时与其许下的共守山河无恙的盟誓，让老国公甘愿着戎马半生。
沈雩幼时，老国公四处征战，无暇顾家。恰逢那时元皇后还未得子嗣，沈雩又生得讨喜，元皇后便怜其无依，将其接于宫中照拂。
沈雩年岁见长，性子愈发欢脱，元皇后恐其沾染世家子弟那般顽劣的脾性，便将其送入昭文阁修习过一段时日的诗书礼义、策论朝纲。沈雩聪颖绝代、过目不忘，深得圣心。
老国公本也不想让自己的独子如同自己般征戎一生，过着刀口舔血的日子，便思量着，再过段时日，若沈雩真是这块读书的料，倒也可去秋闱试上一遭。大晟本就重文轻武，自己现今这般爵位，说是拿命换的，都不为过。
幼子何辜，不必再循着自己着老路。
然，沈雩接到父亲在边关的传信，让自己加紧温书，好在来年秋闱展露头角。
他一不做二不休，直接将自己沉闷时作的《烽起》呈给了晟德帝，元皇后无论何时都无法忘怀，年方十二的沈雩，便已然有这般气魄：
漠沙洗砺戍宁北，
孤烟四起唤儿郎。
怎叹父命今尚在，
身安一隅掩真章。
朝习漫卷暮观宴，
倥偬韶华泣琼浆。
唯愿圣听济民意，
即赴星辰定安邦。
此后，沈雩得到圣令，名正言顺地入了靖国军宁北大营，老国公始料未及，差点儿气厥过去。
可毕竟，沈雩这些年安于晟都，没经历过真正的塞外生活。
因而，老国公下令，既已入营，便再无靖国公世子沈雩，众将袍泽，皆须一视同仁。他想让沈雩尝尽军中辛楚，自请回都。
可沈雩硬生生地皆受了下来，且在日日操练中，逐渐上居军中翘楚。
他恃才放旷，初生牛犊不怕虎，也不大计较前因后果，倒成日于沙场之上，莽着一股劲儿，所过之处，寸草不生。
每每凯旋回营，都少不得老国公一顿数落，说他这般定不住气、胸无城府，迟早哪日折于沙场。
这话于数年之后，竟是一语成谶。
然，那是在老国公故去之后了。
而老国公的亡故，至今仍属一桩悬案。
忆那时，正逢晟国西部的西丹国来犯，大晟皇城军主帅暴毙，全军一盘散沙、人心涣散。远在宁北驻守的靖国军又抽动不得，只好将皇城军临阵换帅。
晟德帝谁也信不过，只得连夜飞鸽传书将老靖国公调回。毕竟，沈雩与靖国军已然磨合数年，自是熟悉，很难率陌生的军队迎未知之战，也就只有老靖国公，早年操练过皇城军一段时日，在其有新主帅上任之前，领其于南岭磨砺过一番。
领命后，老靖国公夜以继日地率皇城军赶赴西部战场……
不日，便传来皇城军副帅挟质子凯旋，老国公不白牺牲的消息，竟，还是尸骨无存。
然，晟德帝并未深究，给老国公封了个忠烈的谥号，以塞悠悠众口，后接受了西丹国投诚送来的质子。
坊间传闻，晟德帝仰仗老国公征战多年，老国公于晟内的威望与日俱增，如今四海皆平，晟德帝正好借这小国的骚乱，一石二鸟，除掉老国公，借此收编其靖国军。
甚至还有人说，晟德帝本就与西丹王交好，此次不过一兔死狗烹的戏码。
沈雩悲痛欲绝、难以置信，私自赶回晟都，于宫墙之下质问老国公战死的缘由，可迎来的却是晟德帝就其擅离职守的追责，而后被囚于诏狱。
此间，元皇后于狱中几番相劝，终是令沈雩保住一命。
沈雩万念俱灰，自言罪孽深重，无言陈情，自请驻守宁北边疆，永不归都。
元皇后自是放心不下，时常传信于宁北。前期沈雩倒还会回信感念其儿时照拂、诏狱搭救之恩，而后，便失了音信。
余下的，便是亓辛于昭文阁密辛中得知的，沈雩重回宁北之后，建成的宁北靖国军三大分脉的只言片语，以及降月之论发酵后，晟国万民对其的唾弃。
以至于亓辛初见沈雩——郑七时，其大变的秉性，实在无法让她与母后记忆中信马由缰的沈雩勾连上半分。
母后总说，是大晟皇室有愧于沈家……
其间种种，恍若隔世。
沈雩待亓辛的态度，早先于农户小院之中，郑八便问过，即便她是嘉陵长公主，救下就好了，何必还收留她，还教她射箭？大晟皇室如此薄情寡义，为什么他还要蹚那浑水？
他当时只言报还元皇后恩情——兴许，初时确是这般思量。
可这数月相处下来，沈雩却意外地发觉，亓辛居然不是养尊处优的深宫中人，也并未对于流言听之信之，倒是自有主见
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，甚至，义无反顾地相信他。
他心绪微漾，从多年的殚精竭虑中喘出一口气，生出一丝与她就此相伴农院的念头，自己许是孤寂了太久，现下唯愿平日里逗逗她，解解乏闷，以后之事以后再说。
然，他可能命里带煞，连老天都见不得他过好日子，阴翳的过往挥不去，惦念的人事留不下，他还没想好怎么以真实身份面对亓辛，事情就走到了这一步。
亓辛有些哭笑不得——
令月国都闻风丧胆的沈大帅怎么会瘸了呢？
自己怎么就真被囫囵诓了去？
摆脱污名也好，追查血丸也罢，或是要干些其他什么事，沈雩他为何要这般设防，怎知自己认出他后不会为他正名呢？
就非得在这里卧薪尝胆，看着自己为了找他同那热锅上的蚂蚁一般，他定是觉着自己高尚死了。
如此说来，近来每每遇袭，他大抵皆是心有定数，防患于未然了。
亓辛被堵得说不出话来，一股热意涌进了眼眶。
这些时日，她屡入险境，血丸折磨、死里逃生，断骨抽筋，都未曾低头，可如今，与撕开“郑七”标签的沈雩重逢之时，她竟生出些想要落泪的冲动。
沈雩跪在地上半晌，瞧着她并未理会自己，抬眼便撞见了她这般模样。
他心底竟慌乱到生出几分无措。
过去，任何他吃瘪的时候，他皆会立即怼回去。
哪怕，是当初父亲无故战死，他拼上性命，也要问个明白。而后居于宁北的年岁里，他似是洞悉了一些这世间扑朔的人事，把那些，往昔他所为之不屑的心眼子，也逐一地拾了起来。
然，他沈雩的字典里，却从未出现过“无措”二字。
他信奉落子无悔。无论何事，既已发生，与其白白忏悔，不如趁早想出解决之法。身于淤泥，却持守着清白的本心，已是不易，何须无端添及冗余的杂思。
可他不知，世上还有这样一类人，他们即使久困于幽冥，将自己伪装成阴冷的厉鬼，却难抑心底之共鸣，亲善之善，仇恶之恶，唯凭萤火微芒，澄混沌于曙光。
或许，连亓辛也不知，她自己便是那样的人。
沈雩直起上半身，瞥见了亓辛在郑八来之前，被刺客掐到命悬一线的勒痕。他颤抖着将手探向她脖颈间的瘀伤之处，那斑驳的青紫刺得他双目一痛。
他在众目睽睽之下，用拇指轻轻蹭了增她那里的肌肤，低声道：“很疼吗？”
亓辛反应过来，一把扯掉他虚垂在自己颈间的手，从贝齿间生硬地挤出几个字：
“不劳靖国公挂心。”
她言罢，还死死地瞪着沈雩，似是要将他脑门盯出一个窟窿来，看看里面到底装了些什么。
沈雩兴怏怏地起身，暗自自嘲：
得，小丫头脾气又上来了，这一时半会儿恐是又哄不好了。
随即，他转身，大步流星地冲着赫联烬去了。自己这一腔怒怨，总得寻个下家撒出来才对。
赫联烬瞅见他靠近，疯狗一般的乱嚷，试图挣脱束缚。
沈雩斜睨了他一眼，居高临下地开口：“六王子这些年来，怎么还是毫无半分长进呢，也难怪你二哥这太子之位坐得这般安稳。”