这一路上遇到了太多的转折和变化，一件事堆着一件事，伊洛恩直到现在才有空闲静下心来，回想发生的种种。
回想突然消失、又突然出现的猫咪，回想躺在台上、生死不知的雌虫，回想被他背在身后时，垂到他胸前的长发，回想清理伤口时颤抖的脊背……
想来想去，脑海中的影子层层叠叠，全都是诗因。
他摸了摸诗因的后脑，微凉的发丝在他的指间穿梭，让他心口熨帖。
——但是止步于此。
他和诗因现在只是寻常的医患关系。诗因需要他的帮助来恢复健康，而他则为诗因提供治疗，他们只有通力合作，才能一起逃出这个地方，仅此而已。
他不能生出太多妄念，况且诗因本来也不喜欢他。
他要有自知之明。
他一向很有自知之明。
手掌一下一下拍着诗因的后背，伊洛恩的神志慢慢混沌，不一会儿也睡着了。
夜长梦多，在不分白天黑夜的地下室里，伊洛恩做了一个很长的梦。
也许是白天过得动荡不安的缘故，梦里也尽是些晃动的旧时光影，记忆的长河被翻搅得浑浊一片，浮起许多许久不被他想起来的事。
当他还叫做易水恒的时候，他曾经有过一个家。
他的家里很热闹，有他、妈妈、八只鸡和三只鹅、热气腾腾的锅子、干干净净的台面，以及爸爸的遗像。
锅里的热汤总是煮的咕噜咕噜响，白雾氤氲。妈妈做的年糕，雪白细腻，甜软又有嚼劲，被筷子从汤中捞出来的时候，还能在空中轻轻颤下尾巴。
落到糖碟里一滚，汤汁都化成了粘稠的糖浆，一口塞进嘴巴里，清甜绵柔的滋味都在舌尖打转。易水恒烫得一边哈气一边吃，一顿能吃二十几个，把小小的肚皮撑得鼓鼓囊囊，浑身都是热汗。
妈妈就在旁边笑着说，慢点吃，又没有谁和你抢。喜欢吃，妈妈天天给你做。
不久，这笑容漫漶了，变成了爸爸相框旁边的另一幅遗照。
易水恒无依无靠，八只鸡和三只鹅的肚子也饿得咕咕叫。他只能离开熟悉的山林与田野，背着书包，在各路亲戚家中辗转了一圈，大江南北走了一遍，最后来到了姑姑一家所在的城市。
开学第一天，他被老师领进班级，和讲台下若干双光鲜亮丽的眼睛对视。
他磕磕绊绊地说：“大……大家好，我是易水恒，容易的易，流水的水，永恒的恒。”
他转过身去，把自己的名字写在了黑板上。
按照正常流程，这时同学们就应该鼓掌了，但不知道是谁先“噗嗤”笑了出来，这一声像是打开了什么不得了的开关似的，全班顿时哄堂大笑。
“哈哈哈哈哈哈！”
班主任用力拍拍讲台，喊了好几声“安静”，小孩们还是笑得东倒西歪，还有几个前排的男生朝他做鬼脸，放声大笑：“老师！你听，他有口音耶！”
“安静！”
一片闹哄哄的喧哗声中，易水恒低下头去，闭紧了嘴巴。
全国各地的教学进度并不相同，易水恒原先的成绩就不算拔尖，几经辗转，更是一落千丈。几次考试过后，班上的同学渐渐也不待见他，每次换座位的时候，班委们都故意把他排在教室的角落，让他和垃圾桶坐在一起，而靠得近的同学也故意把桌椅挪得远了些，在他身边留出一条真空地带，除了扔垃圾，谁也不会过来。
城里的小孩总是有许多种零食，天天换着花样吃。巧克力，牛轧糖，蛋黄派，千层酥……五颜六色的包装盒和糖纸纷纷扬扬地落到他身后的桶里，每一个都掠过一阵独特的甜香，在无人问津的桶底混合，发酵，渐渐变成了一股古怪而难闻的气味。
易水恒长年累月地被那种味道熏染，即便站在教室外的走廊上，也会使素未谋面的同学掩鼻皱眉，加快脚步从他身旁经过。
他形单影只。年深日久，他的成绩仍然没有什么起色，只是慢慢学会了和孤独作伴。
好在放学之后，易水恒往往没有孤独的空闲。
姑姑姑父都是工人，家境并不宽裕。为了能在这个家住得久一点，易水恒做了他所能做的一切——打扫、洗衣、买菜、做饭、照顾表弟表妹，给小孩穿衣、梳头、洗澡、喂饭、接送上下学。
表弟刚上小学一年级，表妹则还在幼儿园，俩小孩个头不大，已经非常有主见，想买什么，想吃什么，喜欢什么不喜欢什么，全都不容置喙。
“表哥，我想吃那个！”
表妹在他背上骑小马，揪他的耳朵发号施令，胖乎乎的小手往商店橱窗一指，强迫他转向，只见货架上摆着一排油汪汪的辣条，花椒在袋子底积了厚厚一层。
易水恒低声劝道：“吃了零食就吃不下饭了……我们先回家吃饭好不好？”
“才不要！表哥做的饭超级难吃！狗都不吃！”
小姑娘记仇，易水恒之前不小心把糖当成盐撒进菜里，一盘白菜甜的发齁。她吃了一口就嚎啕大哭，被姑姑哄了一天也没哄好，此后每次闹脾气不吃饭，都必定要拿出来讲上一回。
她说着，果然又大哭起来，拽他的头发，叫道：“我就要吃那个！讨厌表哥，表哥做饭最难吃，我就要吃零食！我不要吃饭！”
易水恒头皮被扯得生疼，只能不停地说：“对不起……不要哭……”
路上的折腾只能算小打小闹，吃饭的时候才是鸡飞狗跳。苦瓜是小孩们的天敌，每次在饭桌上遇到了苦瓜，表弟表妹都是一阵寻死觅活，偏偏姑姑还非要往他们嘴里塞，结果总是闹得人仰马翻，这一晚也不例外。
小孩的尖叫声歇斯底里，震得人耳朵生疼，姑父终于不耐烦，把筷子在桌上一拍，喝道：“小易，你去把苦瓜吃了！”
易水恒连忙把半盘苦瓜扒进碗里，囫囵咽了几大口。姑姑于是对表弟说：“看见没有？小易哥哥多爱吃苦瓜呀，你要向哥哥学习！”
表弟脸上泪痕未干，打着哭嗝还在嚷嚷：“没人要……没人要的小孩才爱吃苦瓜！哥哥没人要，学习又不好，还喜欢在亲戚家死皮赖脸地吃白食，我才不要学他！”
“嘿你这孩子……哪学来这种乱七八糟的话……”
“爸说的！”
……
苦瓜真的很苦，苦得他眼泪一直往外涌，在眼眶里不停地打转，只是不敢落下来。
饭后，照例是易水恒去倒垃圾，他一手一只满满当当的塑料袋，踮起脚，用力甩进比他人还高的大垃圾箱里。哐当两声，垃圾顺利着陆。他正准备往回走，就听到前边转角处传来一阵小孩嬉闹声，夹杂着细微而尖锐的猫叫。
他迟疑片刻，还是走过去看了一眼。一群一二年级的小萝卜头正围成一圈蹲在墙角，拿树枝捉弄一只脏兮兮的小奶猫。猫咪已经吓得浑身哆嗦，被按趴在地上，尖叫挣扎个不停，小孩们还嘻嘻哈哈，玩得不亦乐乎，甚至还想要用树枝去戳小猫紧闭的眼睛。
他立刻皱起眉头，大声道：“你们干什么！”
那群小孩惊吓回头，见到是一个比他们大的孩子，顿时扔了树枝，作鸟兽散，一眨眼的功夫就跑没影了。
掐在脖子
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上的树枝没人再使力，小猫仍然匍匐在地上，瑟瑟发抖。易水恒蹲下来，拨开那只树枝，见小猫还是不动，便想要把它抱起来，放到树林里面去——至少那里没有车和人，比人行道上要安全一些。
谁料他的手指连猫毛都还没碰到，小猫就猛地抬头，一爪子骤然挥向他，炸毛叫道：“喵！！”
奶猫的爪子不够尖利，但垂死挣扎下，易水恒的手背还是瞬间多了几道流血的口子。他吃痛缩手，小猫瞅准这个机会，嗖地窜入夜色中，两三下就逃得不见踪影。
路灯的光线幽微，无人经过的街道回归寂静，只有家家户户橘黄色的窗口偶尔飘出电视机和聊天的声音。易水恒站在原地，看着小猫消失的方向，手垂在身侧，半天没动。
血珠一颗颗冒出来，顺着皮肤滚落，吧嗒，吧嗒，在地上摔出非常微小的水花。殷红的，透明的，此起彼伏。
妈妈……
妈妈做的小年糕，掉到地上了。
世界缓缓沉入黑夜，仿佛又回到了上一世的弥留之际。他卡在深深的地缝里，涣散的瞳孔映着夹缝中的天空，看着那一线天慢慢融进夜色。
此后就该是永不日出的长夜。
不论是前世的易水恒，还是此生的伊洛恩，对他而言，人生是恒定的累积不幸的过程。他就像是河边的挑夫，弯下腰，背上一件不幸，站稳了，再背负下一个。
然而他只有背负，却没有能够卸货的地方。直到有一天量变引发质变，他的脊梁终于被太多的不幸压垮，于是就死了。
这是一件很平常的事情。他十分习惯面对各种意外，所以对于一切的结束也没有多少感触。因为人世间无可留恋，所以对死也没有畏惧。
况且死亡的痛苦，哪里抵得上活着的无望。
半梦半醒间，伊洛恩下意识缩了缩肩膀，想要抱紧自己的身体，把自己团成一只小乌龟，瑟缩在黑暗长廊的角落。
长夜中忽然有烛光一闪，他的脖颈处传来一阵温热的鼻息。伊洛恩蜷起身体，下意识往那边凑得更近，那阵气息便顺势贴上他的皮肤，化作了粘腻湿热的触感。
恍惚间，伊洛恩好像梦见那只逃走的小猫又跑回来了，不仅如此，还把暖乎乎的身体团在他颈间，用尾巴缠住他后脖颈，伸出小舌头，用力地舔着他的喉咙。一下，又一下。
原本避他唯恐不及的小猫咪，此时就像是一只橡皮糖一样挂在他身上，粘得紧紧的，怎么也甩不掉。
……也未免粘得太紧了。
伊洛恩渐渐感到呼吸困难，他挣扎了一下，没能躲开。最后实在痒得受不了，只得睁开了沉重的眼皮。
视线缓慢地聚焦，昏暗的室内此时正亮着一点烛光，灯芯上的火苗稳定而安静地燃烧，驱散了令他不安的黑暗。
……哪里来的火光？
脖颈处的痒痒没停，断断续续，一下接一下的，他垂下头，迷蒙的眼睛正好与诗因的对上。
诗因见他醒了，非但不收敛，还耀武扬威似的，微微眯起眼睛，低下头去，往他脖子上又用力嘬了一口。
伊洛恩慢半拍地意识到，是诗因在舔他脖子上的汗。
那怎么行。
他轻咳两声，用手挨着诗因的脸侧，想稍微推开一点距离。可是还没使力，后者就收回放在他脑后的手指，转而牢牢扣住他的手背，反按在了自己脸颊上。
“伊……”
诗因舌头还动不利索，发出的声音也有些含糊不清，像一块融化了一半的糖，黏黏糊糊，粘人耳朵。
“伊……洛恩……”