顾洲因北境之事，屡屡上书欲出兵北蛮，但皆以各种理由驳回，旨意上虽未明说，但他也能猜出是朝中秦王和晋王一党从中作梗。
近几日他不眠不休，布局营州边防才使得北境略有稳定，朝中却有人上书指责他不听调遣私自用兵，斥责的旨意八百里加急送到，他本就心中委屈，上山又见徐铭不守规矩，便更加恼火。
还有这个沈明月，当真是大胆，连他的话都敢反驳，偏偏课程还没有结束，不能拿她怎么样，越想越气，便晚膳也未用，只携了一壶酒、一只笛到房顶去赏月。
他生逢战乱，父亲忙着打天下，他则跟着母亲颠沛流离、四处逃亡，父亲登基后没多长时间，她母亲再度生产时一尸两命撒手人寰，那时他只有八岁，后宫中皆是父亲为了拉拢朝臣娶回来到嫔妃，每个人后面都有一方势利，他于夹缝中艰难生存。
这只笛子是他母亲的遗物，伤心郁闷的时候总习惯吹奏一曲，想想母亲，他便觉得不再那么孤单。
未料这笛声也引出了隔壁西院居住的沈明月，她哭得那么伤心，原来也是家人亡故的原因，想她一个孤女，在这世间应是十分不易。
但每个人的难处与酸楚，别人无法看透，也无法与人共情。
天上月无言，看惯了多少悲欢离合，而这些悲欢压在每一个人身上，都是无法承受之重。
一夜心事潦草，沈明月醒来，只觉眼睛浮肿，便让莺儿为她画了个淡妆来遮掩，之前的理论课程已授完，今日起就要教授算法。
到了书房，她将两张书案并在一起，众人围桌而坐。
“学了几日理论，相信大家都已经掌握了方法，但密信系统要有一套自己的规则，大家以前传密信都用什么方法？”
沈明月此言一出，众人皆低头不语，海棠更是谨慎地看了她一眼。
她微微一笑缓解尴尬，接着说道：“很好，大家都纪律性很强，那么我来说，密信书写无外乎几种方法，或浸水或烤火，但今天我们要讲的是明着书写也不会泄密的方法：六爻法。”
这种方法是将〇至九这十个数字转为二进制数〇和一，再用阴爻和阳爻表示〇和一，一个数字便可用一个卦象来表示，其中下卦的人爻和地爻不计入其中，可随意变动。
譬如设定下卦的人爻和地爻均为阴爻，那么〇至九所对应的卦象分别为：〇，坤；一，剥；二，比；三，观；四，豫；五，晋；六萃；七，否；八，谦；九，山。
根据下卦中人爻与地爻的变化，〇至九对应卦象共有四组，四组混用便有无穷的组合，这便是之前所说的：化繁为简，以简驭繁。
沈明月讲得很详细，众人听得也很认真。
接着，她拿出一方手帕放到书案上，说道：“信息传递不要拘泥于笔墨，飞花落叶皆可传信，这帕子上有一句话，大家研究一下。”
帕子传到了徐铭手中，他“啧啧”了两声：“这绣工可真够差劲的……”
沈明月敲敲桌子：“你倒是有研究，没少收姑娘的帕子吧？还真是什么样的将带什么样的兵……”
此话引得众人一阵哄笑，她示意众人安静，“大家可看出什么了？”
还是徐铭机敏：“这水波纹怎么是平的？”继而明白过来，两针短针代表阴爻，一针长针代表阳爻，于是动笔研究。
沈明月满意地看着众人，抬头揉了揉发酸的脖颈，余光瞥见窗户处有一道黑影，转头一看正见那纨绔立于窗前盯着他们。
还真把自己当教导主任了，她不觉皱了眉，狠狠瞪了一眼。
这目光让顾洲一愣：她竟敢如此！
他方才路过正堂，听见书房里传来笑声，这些侍卫在他面前永远是一副谦卑顺从的样子，几乎从来没见他们笑过，他便忍不住好奇过来看看。
透过窗子，正见沈明月的侧颜，她今日竟然画了妆容，眉似新月、脸颊淡红、唇色绯然，从容自然地与众人说笑，可见了他却立即换了副面孔，他想大约是他自身令她讨厌的缘故吧。
他并不想打断这和谐的氛围，默默转身离开。
北方的春季短暂，西花园的荼靡开始绽放时，课程结束了，比沈明月预计的整整晚了五日，她向众人道了别，准备回去收拾东西。
徐铭却追到西花园里，问道：“沈先生留步，您说我学完便可理解‘追求真理、崇尚科学’，可是我还是不能理解，是不是我太笨了？”
沈明月原是想激励众人学习，故而留了悬念，不想他还记得此事，但她未解释，只是说道：“这些道理是多少代人总结出来的，等你长大些会理解其中的深意的。”
徐铭看着眼前比她矮一头的先生，说道：“看先生的样子应该不比我大，竟然能懂得。”
沈明月已经二十岁，只不过这具身躯虽然与她前世毫无二致，但却只有二八年华。
她微笑着掩饰道：“我只不过事经历的事情多些罢了……徐铭，你很聪明，但却贪玩大意，这一点一定要改改，以后的人生还很长，要认清跟着的人，选好脚下的路，不要走歪。
徐铭挠挠头，说道：“先生教训的是，先生放心，我跟着主上绝对不会走歪路。”
沈明月无奈地摇了摇头，看来这孩子还真是被洗脑了。
徐铭却还是追问：“倒是沈先生，以后要去哪里，我以后还能不能见到先生。”
“这个我还没有想好，若是有缘，一定会再见面的。”
徐铭还想说什么，却听脚步声近，二人见顾洲带着人过来，便不再交谈。
顾洲看向徐铭：“去领罚吧。”
徐铭低下头去，行礼后跟着侍从去了。
他又转向沈明月：“怎么不拦着了？”
“课程结束，他不是我的学生了。”沈明月顿了一下：“我们什么时候可以离开？希望将军能说话算话。”
顾洲面色沉静，“那是自然，我也不是言而无信之人，明日一早便送你们下山。”
沈明月听着这句话倒像是自辩！但是已经没有意义了，此后桥归桥、路归路，再不会见面了。
“这些讲义留给你们吧，我也没什么用了。”她将讲义交给他，道了声“告辞”便离去了。
顾洲翻开讲义，一方手帕掉落，他捡起来仔细端详，嘴角浮上了一抹淡淡笑意。
这绣工还真是够差劲的。
天公不作美，傍晚的一场大雨浇灭了沈明月的兴奋，山路湿滑，下山的日期只得延后，别院人已散尽，只剩下门房和那个嬷嬷。
山雨时断时续，好生让人心烦，沈明月看到案几上还有几册书，便趁着雨小去书房还书。
未料行至半路，雨忽而大了起来，她右手抱着书，左手撑着伞，无暇提裙摆，待上连廊的台阶时不小心被绊倒，书散落了一地。
她向来珍视书籍，立即蹲下身去捡。
此时，有一人也俯身将其它的书捡起来，一并递上。
沈明月看着修长如玉的手指有些疑惑，抬头一看，目光正对上顾洲深邃的眸光，他依旧面冷如冰，可眼神中却少了戾气，多了几分清明和温润。
她将书接过，轻轻吹去上面呢的尘土，起身站立不稳，发觉膝盖隐隐作痛，原来是方才磕到了腿。
顾洲伸手想扶她的胳膊，却被她侧身躲过，站稳后说道：
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“多谢，我来还书。”
“送进书房。”顾洲收回手，言语间带着命令的口气，转身向书房走去。
沈明月揉了揉膝盖，也跟着进了书房，里面海棠正在研磨，她今日未着黑衣，而是穿了一身妃色衣裙，更称她艳丽的容貌。
绿衣捧砚、红袖添香，于这纨绔来说雅事，却难为这美人了，被他困住不得自由。
海棠见她来，迟疑了一下后道了声：“沈先生。”
她点头示意，将书放到书案上就离开，却瞥见案上一块虎头钮镇纸下压着八个大字：化繁为简，以简驭繁。
字迹穹劲有力却也端方优雅，倒不像是这纨绔能写得出来的。
管他呢，她再不想和他有半点交集。
海棠看着沈明月离开的背影，不确定地问道：“主上当真要放她们下山？”
顾洲翻着书案上的书册：“此事她也算尽心，倒是解决了咱们一个大问题，君子守信，放她们去吧，京中还有什么消息吗？”
“柳侍郎家传出消息，说是他家大姑娘水土不服，进京后便一病不起，您的婚事怕是要推迟了。”
顾洲听完捏了捏额头，他父皇下了斥责的旨意后，又下了一道赐婚的旨意，打一巴掌给个甜枣，但这甜枣他并不想要，有了家室便有了累赘。
当晚天气放晴，次日碧空如洗。
徐铭架驾车带她们下山，那纨绔竟没有再将她们的眼睛蒙住，这一路山花明艳，好鸟相鸣，甚是欢快。
沈明月看着朝气蓬勃的徐铭，问道：“你的伤好了？”
徐铭将叼在嘴里的草棍吐掉，回答道：“先生放心，主上舍不得真打我。”
道路不平车身晃动，沈明月扶稳后说道：“原来是杀鸡儆猴，我算是白替你担忧了。”
徐铭减缓了车速，“还是要感谢先生替我求情的，原是我贪玩该罚，但若主上在气头上罚我，我还真的趴上几日，等他过了气头就没事了。”
沈明月有些不悦：“我可没求他……你将我们送到营州城门口即可。”
“我还是将先生送进城去，待先生安顿好后再回去，对了，主上给先生的束脩在车上的盒子里，请先生收好。”
沈明月打开座位处的木盒，十锭崭新的银元宝赫然在列，这纨绔还真够意思。
马车进了营州城，徐铭又帮忙赁了屋子、置办了些常用物品后才离开，沈明月与莺儿收拾了一日，这处不大的居所终于有了家的样子。
莺儿收拾着徐铭买回的碗筷，感慨道：“这徐小哥儿人还真不错。”
沈明月却带着戒备说道：“先别急着夸他，保不齐他是那纨绔留下的眼线？”
“那咱们该怎么办？要不要离开这里。”莺儿有些担忧。
沈明月思考了一下说道：“先稳住他们，过段时间再说，现在柳家肯定还在找咱们，说不定咱们还用得着他们。”
算着剩下的银钱，足够她们半年的开销，但也不能坐吃山空，她打算继续将写字摊子开起来。
在附近观察了两日后，她将摊位摆在了附近观音庵旁边，此处寻常巷陌人家，人口密集，最具烟火气，偏偏只有这烟火气让她感觉到了世间的安稳，她十分享受这平淡的生活。
如此，相安无事地过了一个月。
这日，沈明月接了个大单子，东家给了不少的定金，她收摊后特地买了一只烧鸭犒劳自己，转过巷口，就远远看见莺儿站在门口抹眼泪，一个男子站在她身前。
莫不是莺儿又遇到什么歹人了？她未多想便冲过去，从那男子身后给了他一脚。
男子大叫一声，趴到了地上。